黑娃仍然堅持已經形成規律的生活習慣，清早起來，先舞劍，後練太極軟功，然後誦讀。好久沒有領教朱先生了，在二營長焦振國領著團丁進山以後，黑娃於傍晚時分騎馬去找朱先生。
黑娃把馬拴在書院門外的樹上，走進門去。看見朱先生坐在庭院當中，背向大門，麵向原坡，破舊的高背藤椅上方露出一顆雪白銀亮的腦袋。黑娃打躬作揖之後坐下來。朱先生把倚靠在藤椅上的腰身端直支起來，笑著問：“你還有閑心到這兒來不是一家老少都忙活起來殺豬逮貓哩嗎”黑娃聽不懂解不開就隨口支應說：“我還是原馬原鞍原樣未變喀”朱先生又說：“你怎麽就能輕鬆呢不看看這回這風刮得多凶”黑娃琢磨一陣兒，才解開了朱先生的話，先生把政府對共產黨的全麵進攻稱為刮大風，“一家老少忙活起來”隱喻上自蔣介石下至地方聯保大小官員都動員起來，“殺豬逮貓”則清楚不過是指共產黨的兩位領袖朱德和了。黑娃驚奇地問：“先生足不出院，對時局怎麽知曉”朱先生說：“風刮到我耳朵了。”
不久前，發生過一件不尋常的事。也是一個夕陽慘淡的傍晚，國民黨滋水縣縣黨部書記嶽維山由白孝文陪引著登門造訪朱先生。嶽維山對朱先生克服包括經費在內的種種困難表示欽佩，一再說明自己是剛剛得知編印縣誌發生了經費問題，以彌補過失的口吻問：“先生，你說還得多少錢”白孝文接著說：“嶽書記也是文墨人，很關心縣誌編印的事，隻是黨務太忙。昨日一聽說經費困難，今日就來解決問題。姑父你敞開說吧，嶽書記一句話，啥問題都解決了。”朱先生說：“不過是買一兩枝槍的錢。”嶽維山說：“明日就給你送來。”朱先生笑笑說：“不用了。我賣了書院的兩棵柏樹，石印款交齊了。還是留下錢買槍吧槍炮當緊。”嶽維山還是堅持要把款子送來：“那就把這錢發給諸位先生，先生們編縣誌勞苦功高啊”朱先生搖搖頭：“先生們早都各回各家了。”嶽維山聽罷換了話題，大聲重氣地稱讚朱先生發表“抗日宣言”的事，在三秦以至在全國造成了巨大感召力：“先生身上體現著我中華民族的正氣。”朱先生卻像被人揭了瘡疤一樣難受：“唔你怎麽又提出一壺沒燒開的水來”嶽維山說：“關鍵不在你去成去不成前線，在於你那一紙聲明，勝過千軍萬馬。”朱先生自嘲地說：“連個屁也不頂。我在國人麵前發了宣言而不能踐行，這張臉可是丟遠了丟光了。”白孝文插言解釋說：“姑父從來是言行一致的，沒有人這樣看。”嶽維山接著向朱先生講述了國共兩黨鬥戰的局勢，說是三個月即可在全國徹底消滅共產黨，一個完整的中國和一個政黨的大統一局麵即將到來。嶽維山說：“為了促進全國民眾團結的大局形成，請先生再一次發表聲明——”
“你繞了那麽多彎路才歸到正宗上。你叫我發表什麽聲明呢”
“就像你發表的抗日宣言一樣嘛”
“可倭寇已經投降了。”
“當然，這個聲明是支持委員長的剿共聲明。”
“我寫這樣的聲明能頂啥用呢”
“我剛才說了，以先生在學界的聲望和先生的品行，將會影響一大批學人團結起來消除內患。”
“我現在才弄清白這是一宗買賣：我寫一紙聲明，你撥一筆經費給我和諸位先生當犒勞……”
“先生過敏了。這是兩碼事，不能串結一起。”
“可我還沒征詢八位同仁的意向，不知他們願意不願意跟我再一次聯合聲明”
“先生起草一份底稿，我讓孝文騎馬去找各位先生，簽上個名字就行了。”
“那好吧既然是一宗買賣，我得先看看嶽書記出多大價錢，你讓孝文把錢拿來，咱們是一手交錢一手交貨。”
“先生把話說白了嘛……”
第二天早飯後，白孝文竟然真的來到書院。朱先生說：“誰說嶽維山說話不算話這回這事辦得好利落。孝文，你把錢掏出來數一數。”白孝文恭敬地從布袋裏掏出一摞摞用紙封裹著的銀元：“一摞五十，一共十摞，統共五百塊。”朱先生做出貪婪的財迷口氣說：“你把那些摞子都拆開，給我一個一個當麵數清白。我要一個一個檢驗是不是假貨。而今假貨比真貨還多”白孝文殷勤小心地解開一摞摞銀元的封皮紙，在兩隻手掌裏碼數著，銀元互相碰撞的聲音清亮純真。白孝文說：“姑父，沒錯兒，整五百數兒。”朱先生盯著孝文說：“你們那位嶽書記是個傻瓜不是”白孝文笑說：“嶽書記精明得很。姑父你在說笑話”朱先生說：“他掏這麽大價錢買我一紙空文，不覺得蝕本”孝文說：“嶽書記很看重姑父的聲望。”朱先生又搖頭了：“我要是真有聲望，那他出的這價碼又太小了五百塊現洋能買下我這個大先生的大聲望嗎”白孝文連忙說：“我也覺其太少。我回去再給嶽書記說說。”朱先生突然歪過頭：“其實我連一個麻錢也不值。嶽書記的買賣爛包了。”白孝文說：“姑父盡說笑話。你把聲明底稿給我吧，嶽書記對這事抓得很緊。”朱先生仰起脖子淡淡地說：“我還沒寫哩”白孝文說：“姑父，你說個確切時間，啥時候能寫成我再來取。”朱先生說：“你來時再帶兩個團丁，甭忘了拿一條麻繩。”白孝文不解地問：“帶那弄啥”朱先生兩眼如劍，緊緊盯住白孝文說：“你把我綁給嶽維山”白孝文猛然煞黃了臉：“姑父這話說……哪兒去了”朱先生平靜地說：“你們在一個窩裏咬得還不熱鬧還要把我這老古董也拉進去咬你快裝上現洋走吧你給嶽書記說，五百大洋買我這根老筒子槍的買賣爛包囉……”
朱先生對黑娃敘說完這件不尋常的事，接著說：“我把看守大門的張秀才也打發回去了，隻剩下我光獨一個了。我從早到晚坐在院子裏等著人家來綁我，大門都不上關子。你剛才進來，我還以為孝文領著團丁綁我來了呢”黑娃默然無語地搖搖頭，隨後把話題岔開：“先生請你再給我指點一本書。”朱先生說：“噢你還要念書算了，甭念了。你已經念夠了。”黑娃謙恭地笑著：“先生不是說學無止境嗎況且我才剛剛入門兒。”朱先生說：“我已經不讀書不寫字了。我勸你也再甭念書了。”黑娃疑惑地皺起眉頭。朱先生接著說：“讀了無用。你讀得多了名聲大了，有人就來拉你寫這個宣言那個聲明。”黑娃悲哀地說：“我隻知你總是向人勸學，沒想到你勸人罷讀。”朱先生說：“讀書原為修身，正己才能正人正世；不修身不正己而去正人正世者，無一不是盜名欺世；你把念過的書能用上十之一二，就是很了不得的人了。讀多了反而累人。”黑娃不再勉強先生，又把話題轉移：“有一句話要轉告先生，兆鵬走了。”朱先生表現出詫異的神情：“到哪裏去了”黑娃說：“延安。”朱先生隨口說：“唔歸窩兒去了。”
黑娃從坐著的青石凳上站起來，從腰裏襯衣口袋掏出一本書來說：“兆鵬走時讓我送給你，是寫的。”朱先生瞅了一眼就擺擺頭：“我剛才說過，不讀書不寫字了，誰的書我都不讀了。”黑娃說：“這書我看了，寫得好。先生可以了解毛家的治國策略。”朱先生說：“毛的書我看過，書是寫得好，人也有才。可孫先生也有才氣，書同樣寫得好，他們都是治國興邦的領袖。可你瞅瞅而今這個雞飛狗跳牆的世道，跟三民主義對不上號嘛文章裏的主義是主義，世道還是兵荒馬亂雞飛狗跳……”黑娃悄聲說：“聽說延安那邊清正廉潔，民眾愛戴。”朱先生說：“得了天下以後會怎樣，還得看。我看不到了，你能看到。”黑娃鬥起膽子問：“先生依你看，他們能得天下不能”萬萬料想不到，朱先生斷然肯定：“天下注定是的。”在黑娃的印象裏，朱先生掐指算卦總是用一種隱晦朦朧的言辭，須得問卜者挖空心思去揣測，從來也不給人直接做出有與無是或否的明確判斷，何況如此重大的國家未來局勢的預測於是陡增了興趣和勇氣：“先生的憑證”朱先生輕鬆地說：“憑證擺在人人麵前，誰都看見過，就是國旗。”黑娃奇怪地問：“國旗”朱先生爽朗地說：“國旗上的青天白日是國民黨不是是。可他們隻是在空中，滿地可是紅嘛”黑娃醒悟後驚奇地叫起來：“這個國旗我看了多少回卻想不到這個……”朱先生也哈哈笑起來：“兆謙呀，你隻當作耍笑罷了。這是我今生算的最後一卦。”
黑娃仰慕地瞅著朱先生，老人的頭發全部變白，像一頂雪帽頂在頭上；眉目豁朗透亮，兩隻眼睛澄如秋水平靜碧澈；瘦削的臉頰上，通直的鼻梁更加突兀高聳；鼻翼和嘴角兩邊的弧形皺折從長到短依次遞減，恰如以口為中心往兩邊蕩開的水紋；兩隻耳輪也變得透亮，可以看見纖細的血管；整個麵部的膚色顯現出白皙透亮的奇異色澤，像是一條排泄淨盡穢物正要上蔟吐絲網繭的老蠶。黑娃誠懇地說：“先生的頭發白完了，白得奇快。我上次來還沒有……”朱先生柔和地笑了：“蠶老一時嘛。”黑娃再三叮囑朱先生保重：“我過一段再來看先生。”朱先生半是認真半是玩笑地嗔怒說：“免了吧，你甭來了。你再來我就不理識你，不跟你說話了。”
第二天午飯後，石印館老板送來十套剛剛印出的《滋水縣誌》。藍色硬質紙封皮，二十九卷分裝成五冊。朱先生接住散發著墨香氣味的誌書，折膝跪拜在地：“請受愚夫一拜。”石印館老板慌忙攙扶起朱先生，嚇得臉都黃了：“天爺爺，我這號俗家弟子咋受得起”朱先生潸然淚下：“我在這世上的最末一件事辦成了，我就等著書出來哩”
那一天，朱先生走進縣府，新任的縣長認不得朱先生，朱先生也不認識縣長。因為國事頻仍，新來滋水的大官小吏多已不再拜望本縣賢達紳士，一來就投入急如星火的征糧征捐征丁的軍務大事當中。新任縣長姓鞏，臉上有稀稀拉拉幾粒麻點，一看見朱先生，劈頭就問：“你是哪個聯保所的壯丁征齊了沒”朱先生笑笑說：“我不在聯上，也沒在保上，我在書院編縣誌。”鞏縣長自覺鬧下誤會：“那你去編你的縣誌，到這兒亂串啥哩”朱先生說：“縣誌編完了要付印，給編纂先生的工錢也該清了，請你給撥一點經費。”鞏縣長脖子一仰：“哪裏有錢呀”朱先生說：“用不了多少錢，少買兩杆槍就足夠了。”鞏縣長瞪大眼睛問：“你說這話味氣怪怪的，倒像是的口氣”朱先生笑著說：“鞏縣長快甭說傻話，要是聽見你這話該興蹦了”隨之用求乞的聲調說：“你指縫鬆一下漏幾個零錢給我印書，不過少買兩杆槍嘛”鞏縣長已不耐煩：“你閑得沒事幹啦，編什麽縣誌也不睜眼看看時勢你快走吧，我還忙著”朱先生紅著臉說：“你把我轟出房子，你真是個好縣長。我還沒給人攆過，今日真是萬幸”
朱先生還不死心，於無奈中找到石印館，對老板說：“你算一下得多少錢”老板說：“我印先生的書不賺錢，過去印過幾回不賺，這回還不賺。可當今紙張油墨都漲得翻了幾個筋鬥了。”朱先生說：“我隻印十本，你算算吧”老板仍然不摸算盤不算賬：“印得越少越賠錢。”朱先生便向老板學說了被鞏麻子轟攆出來的恥辱，特意說明此稿凝聚著九位先生多年的心血，是一部滋水縣最新資料的集結，生怕火燒水淹雨淋鼠啃失傳了，現在印出十本留下底本，等到太平盛世時再擴印。朱先生說：“你不算賬也好。你算了也是白算。我手裏沒錢。我伐書院一棵柏樹送你百年之後作枋板，在我算是頂賬，在你算是義舉。”老板左手一揮，就顯得幹脆豪爽：“不說了，啥話也不說了，我印”
朱先生花了五天時間，親自把八套縣誌分頭送給編纂過它的八位先生，終於了卻了一件心事。八位先生散居在滋水縣的山區河川和原上，朱先生趁送書的機會又一次遊覽了滋水故地，感受愈加深刻：滋水縣境的秦嶺是真正的山，挺拔陡峭巍然聳立是山中的偉丈夫；滋水縣轄的白鹿原是典型的原，平實敦厚，坦蕩如砥，是大丈夫的胸襟；滋水縣的滋水川道剛柔相濟，是自信自尊的女子。川山依舊，而世事已經陌生，既不像他慷慨陳詞、掃蕩滿川滿原罌粟的世態，也不似他鐵心柔腸賑濟饑荒的年月了。荒蕪的田疇、凋敝的村舍、死灰似的臉色，鮮明地預示著：如果不是白鹿原走到了毀滅的盡頭，那就是主宰原上生靈的王朝將陷入死轍末路。這一切擺在那裏明明白白、清清楚楚，根本無需掐算卜卦。然而朱先生自己再不能有一絲作為了，這畢竟不是犁毀罌粟，更不是放糧賑濟那種事。朱先生把第九套縣誌托人轉送給那位“好人難活”的縣長，剩下最後一套留給自己。做完這些事，朱先生頓時覺得自己變輕了，對妻子朱白氏說：“我的事辦完了。把懷仁懷義和媳婦叫來，咱們一家子在這兒吃頓團圓飯。咱們都該離開書院了。”
黑娃把馬拴在書院門外的樹上，走進門去。看見朱先生坐在庭院當中，背向大門，麵向原坡，破舊的高背藤椅上方露出一顆雪白銀亮的腦袋。黑娃打躬作揖之後坐下來。朱先生把倚靠在藤椅上的腰身端直支起來，笑著問：“你還有閑心到這兒來不是一家老少都忙活起來殺豬逮貓哩嗎”黑娃聽不懂解不開就隨口支應說：“我還是原馬原鞍原樣未變喀”朱先生又說：“你怎麽就能輕鬆呢不看看這回這風刮得多凶”黑娃琢磨一陣兒，才解開了朱先生的話，先生把政府對共產黨的全麵進攻稱為刮大風，“一家老少忙活起來”隱喻上自蔣介石下至地方聯保大小官員都動員起來，“殺豬逮貓”則清楚不過是指共產黨的兩位領袖朱德和了。黑娃驚奇地問：“先生足不出院，對時局怎麽知曉”朱先生說：“風刮到我耳朵了。”
不久前，發生過一件不尋常的事。也是一個夕陽慘淡的傍晚，國民黨滋水縣縣黨部書記嶽維山由白孝文陪引著登門造訪朱先生。嶽維山對朱先生克服包括經費在內的種種困難表示欽佩，一再說明自己是剛剛得知編印縣誌發生了經費問題，以彌補過失的口吻問：“先生，你說還得多少錢”白孝文接著說：“嶽書記也是文墨人，很關心縣誌編印的事，隻是黨務太忙。昨日一聽說經費困難，今日就來解決問題。姑父你敞開說吧，嶽書記一句話，啥問題都解決了。”朱先生說：“不過是買一兩枝槍的錢。”嶽維山說：“明日就給你送來。”朱先生笑笑說：“不用了。我賣了書院的兩棵柏樹，石印款交齊了。還是留下錢買槍吧槍炮當緊。”嶽維山還是堅持要把款子送來：“那就把這錢發給諸位先生，先生們編縣誌勞苦功高啊”朱先生搖搖頭：“先生們早都各回各家了。”嶽維山聽罷換了話題，大聲重氣地稱讚朱先生發表“抗日宣言”的事，在三秦以至在全國造成了巨大感召力：“先生身上體現著我中華民族的正氣。”朱先生卻像被人揭了瘡疤一樣難受：“唔你怎麽又提出一壺沒燒開的水來”嶽維山說：“關鍵不在你去成去不成前線，在於你那一紙聲明，勝過千軍萬馬。”朱先生自嘲地說：“連個屁也不頂。我在國人麵前發了宣言而不能踐行，這張臉可是丟遠了丟光了。”白孝文插言解釋說：“姑父從來是言行一致的，沒有人這樣看。”嶽維山接著向朱先生講述了國共兩黨鬥戰的局勢，說是三個月即可在全國徹底消滅共產黨，一個完整的中國和一個政黨的大統一局麵即將到來。嶽維山說：“為了促進全國民眾團結的大局形成，請先生再一次發表聲明——”
“你繞了那麽多彎路才歸到正宗上。你叫我發表什麽聲明呢”
“就像你發表的抗日宣言一樣嘛”
“可倭寇已經投降了。”
“當然，這個聲明是支持委員長的剿共聲明。”
“我寫這樣的聲明能頂啥用呢”
“我剛才說了，以先生在學界的聲望和先生的品行，將會影響一大批學人團結起來消除內患。”
“我現在才弄清白這是一宗買賣：我寫一紙聲明，你撥一筆經費給我和諸位先生當犒勞……”
“先生過敏了。這是兩碼事，不能串結一起。”
“可我還沒征詢八位同仁的意向，不知他們願意不願意跟我再一次聯合聲明”
“先生起草一份底稿，我讓孝文騎馬去找各位先生，簽上個名字就行了。”
“那好吧既然是一宗買賣，我得先看看嶽書記出多大價錢，你讓孝文把錢拿來，咱們是一手交錢一手交貨。”
“先生把話說白了嘛……”
第二天早飯後，白孝文竟然真的來到書院。朱先生說：“誰說嶽維山說話不算話這回這事辦得好利落。孝文，你把錢掏出來數一數。”白孝文恭敬地從布袋裏掏出一摞摞用紙封裹著的銀元：“一摞五十，一共十摞，統共五百塊。”朱先生做出貪婪的財迷口氣說：“你把那些摞子都拆開，給我一個一個當麵數清白。我要一個一個檢驗是不是假貨。而今假貨比真貨還多”白孝文殷勤小心地解開一摞摞銀元的封皮紙，在兩隻手掌裏碼數著，銀元互相碰撞的聲音清亮純真。白孝文說：“姑父，沒錯兒，整五百數兒。”朱先生盯著孝文說：“你們那位嶽書記是個傻瓜不是”白孝文笑說：“嶽書記精明得很。姑父你在說笑話”朱先生說：“他掏這麽大價錢買我一紙空文，不覺得蝕本”孝文說：“嶽書記很看重姑父的聲望。”朱先生又搖頭了：“我要是真有聲望，那他出的這價碼又太小了五百塊現洋能買下我這個大先生的大聲望嗎”白孝文連忙說：“我也覺其太少。我回去再給嶽書記說說。”朱先生突然歪過頭：“其實我連一個麻錢也不值。嶽書記的買賣爛包了。”白孝文說：“姑父盡說笑話。你把聲明底稿給我吧，嶽書記對這事抓得很緊。”朱先生仰起脖子淡淡地說：“我還沒寫哩”白孝文說：“姑父，你說個確切時間，啥時候能寫成我再來取。”朱先生說：“你來時再帶兩個團丁，甭忘了拿一條麻繩。”白孝文不解地問：“帶那弄啥”朱先生兩眼如劍，緊緊盯住白孝文說：“你把我綁給嶽維山”白孝文猛然煞黃了臉：“姑父這話說……哪兒去了”朱先生平靜地說：“你們在一個窩裏咬得還不熱鬧還要把我這老古董也拉進去咬你快裝上現洋走吧你給嶽書記說，五百大洋買我這根老筒子槍的買賣爛包囉……”
朱先生對黑娃敘說完這件不尋常的事，接著說：“我把看守大門的張秀才也打發回去了，隻剩下我光獨一個了。我從早到晚坐在院子裏等著人家來綁我，大門都不上關子。你剛才進來，我還以為孝文領著團丁綁我來了呢”黑娃默然無語地搖搖頭，隨後把話題岔開：“先生請你再給我指點一本書。”朱先生說：“噢你還要念書算了，甭念了。你已經念夠了。”黑娃謙恭地笑著：“先生不是說學無止境嗎況且我才剛剛入門兒。”朱先生說：“我已經不讀書不寫字了。我勸你也再甭念書了。”黑娃疑惑地皺起眉頭。朱先生接著說：“讀了無用。你讀得多了名聲大了，有人就來拉你寫這個宣言那個聲明。”黑娃悲哀地說：“我隻知你總是向人勸學，沒想到你勸人罷讀。”朱先生說：“讀書原為修身，正己才能正人正世；不修身不正己而去正人正世者，無一不是盜名欺世；你把念過的書能用上十之一二，就是很了不得的人了。讀多了反而累人。”黑娃不再勉強先生，又把話題轉移：“有一句話要轉告先生，兆鵬走了。”朱先生表現出詫異的神情：“到哪裏去了”黑娃說：“延安。”朱先生隨口說：“唔歸窩兒去了。”
黑娃從坐著的青石凳上站起來，從腰裏襯衣口袋掏出一本書來說：“兆鵬走時讓我送給你，是寫的。”朱先生瞅了一眼就擺擺頭：“我剛才說過，不讀書不寫字了，誰的書我都不讀了。”黑娃說：“這書我看了，寫得好。先生可以了解毛家的治國策略。”朱先生說：“毛的書我看過，書是寫得好，人也有才。可孫先生也有才氣，書同樣寫得好，他們都是治國興邦的領袖。可你瞅瞅而今這個雞飛狗跳牆的世道，跟三民主義對不上號嘛文章裏的主義是主義，世道還是兵荒馬亂雞飛狗跳……”黑娃悄聲說：“聽說延安那邊清正廉潔，民眾愛戴。”朱先生說：“得了天下以後會怎樣，還得看。我看不到了，你能看到。”黑娃鬥起膽子問：“先生依你看，他們能得天下不能”萬萬料想不到，朱先生斷然肯定：“天下注定是的。”在黑娃的印象裏，朱先生掐指算卦總是用一種隱晦朦朧的言辭，須得問卜者挖空心思去揣測，從來也不給人直接做出有與無是或否的明確判斷，何況如此重大的國家未來局勢的預測於是陡增了興趣和勇氣：“先生的憑證”朱先生輕鬆地說：“憑證擺在人人麵前，誰都看見過，就是國旗。”黑娃奇怪地問：“國旗”朱先生爽朗地說：“國旗上的青天白日是國民黨不是是。可他們隻是在空中，滿地可是紅嘛”黑娃醒悟後驚奇地叫起來：“這個國旗我看了多少回卻想不到這個……”朱先生也哈哈笑起來：“兆謙呀，你隻當作耍笑罷了。這是我今生算的最後一卦。”
黑娃仰慕地瞅著朱先生，老人的頭發全部變白，像一頂雪帽頂在頭上；眉目豁朗透亮，兩隻眼睛澄如秋水平靜碧澈；瘦削的臉頰上，通直的鼻梁更加突兀高聳；鼻翼和嘴角兩邊的弧形皺折從長到短依次遞減，恰如以口為中心往兩邊蕩開的水紋；兩隻耳輪也變得透亮，可以看見纖細的血管；整個麵部的膚色顯現出白皙透亮的奇異色澤，像是一條排泄淨盡穢物正要上蔟吐絲網繭的老蠶。黑娃誠懇地說：“先生的頭發白完了，白得奇快。我上次來還沒有……”朱先生柔和地笑了：“蠶老一時嘛。”黑娃再三叮囑朱先生保重：“我過一段再來看先生。”朱先生半是認真半是玩笑地嗔怒說：“免了吧，你甭來了。你再來我就不理識你，不跟你說話了。”
第二天午飯後，石印館老板送來十套剛剛印出的《滋水縣誌》。藍色硬質紙封皮，二十九卷分裝成五冊。朱先生接住散發著墨香氣味的誌書，折膝跪拜在地：“請受愚夫一拜。”石印館老板慌忙攙扶起朱先生，嚇得臉都黃了：“天爺爺，我這號俗家弟子咋受得起”朱先生潸然淚下：“我在這世上的最末一件事辦成了，我就等著書出來哩”
那一天，朱先生走進縣府，新任的縣長認不得朱先生，朱先生也不認識縣長。因為國事頻仍，新來滋水的大官小吏多已不再拜望本縣賢達紳士，一來就投入急如星火的征糧征捐征丁的軍務大事當中。新任縣長姓鞏，臉上有稀稀拉拉幾粒麻點，一看見朱先生，劈頭就問：“你是哪個聯保所的壯丁征齊了沒”朱先生笑笑說：“我不在聯上，也沒在保上，我在書院編縣誌。”鞏縣長自覺鬧下誤會：“那你去編你的縣誌，到這兒亂串啥哩”朱先生說：“縣誌編完了要付印，給編纂先生的工錢也該清了，請你給撥一點經費。”鞏縣長脖子一仰：“哪裏有錢呀”朱先生說：“用不了多少錢，少買兩杆槍就足夠了。”鞏縣長瞪大眼睛問：“你說這話味氣怪怪的，倒像是的口氣”朱先生笑著說：“鞏縣長快甭說傻話，要是聽見你這話該興蹦了”隨之用求乞的聲調說：“你指縫鬆一下漏幾個零錢給我印書，不過少買兩杆槍嘛”鞏縣長已不耐煩：“你閑得沒事幹啦，編什麽縣誌也不睜眼看看時勢你快走吧，我還忙著”朱先生紅著臉說：“你把我轟出房子，你真是個好縣長。我還沒給人攆過，今日真是萬幸”
朱先生還不死心，於無奈中找到石印館，對老板說：“你算一下得多少錢”老板說：“我印先生的書不賺錢，過去印過幾回不賺，這回還不賺。可當今紙張油墨都漲得翻了幾個筋鬥了。”朱先生說：“我隻印十本，你算算吧”老板仍然不摸算盤不算賬：“印得越少越賠錢。”朱先生便向老板學說了被鞏麻子轟攆出來的恥辱，特意說明此稿凝聚著九位先生多年的心血，是一部滋水縣最新資料的集結，生怕火燒水淹雨淋鼠啃失傳了，現在印出十本留下底本，等到太平盛世時再擴印。朱先生說：“你不算賬也好。你算了也是白算。我手裏沒錢。我伐書院一棵柏樹送你百年之後作枋板，在我算是頂賬，在你算是義舉。”老板左手一揮，就顯得幹脆豪爽：“不說了，啥話也不說了，我印”
朱先生花了五天時間，親自把八套縣誌分頭送給編纂過它的八位先生，終於了卻了一件心事。八位先生散居在滋水縣的山區河川和原上，朱先生趁送書的機會又一次遊覽了滋水故地，感受愈加深刻：滋水縣境的秦嶺是真正的山，挺拔陡峭巍然聳立是山中的偉丈夫；滋水縣轄的白鹿原是典型的原，平實敦厚，坦蕩如砥，是大丈夫的胸襟；滋水縣的滋水川道剛柔相濟，是自信自尊的女子。川山依舊，而世事已經陌生，既不像他慷慨陳詞、掃蕩滿川滿原罌粟的世態，也不似他鐵心柔腸賑濟饑荒的年月了。荒蕪的田疇、凋敝的村舍、死灰似的臉色，鮮明地預示著：如果不是白鹿原走到了毀滅的盡頭，那就是主宰原上生靈的王朝將陷入死轍末路。這一切擺在那裏明明白白、清清楚楚，根本無需掐算卜卦。然而朱先生自己再不能有一絲作為了，這畢竟不是犁毀罌粟，更不是放糧賑濟那種事。朱先生把第九套縣誌托人轉送給那位“好人難活”的縣長，剩下最後一套留給自己。做完這些事，朱先生頓時覺得自己變輕了，對妻子朱白氏說：“我的事辦完了。把懷仁懷義和媳婦叫來，咱們一家子在這兒吃頓團圓飯。咱們都該離開書院了。”