瑞克僅僅看了一眼，立即便被油畫中的畫麵所吸引。[]
這是一位全身披甲的紅發騎士，手持一柄足有一人高的雙手巨劍，而其跨下所乘坐的是一屁背生雙翼的巨大戰蟲。
仔細看的話，這位威武無比的披甲騎士身上所披的甲胄並不如普通的蟲獵人那樣。因為蟲將境界的蟲獵人著甲狀態時，其實隻是把自己肢體的一部分蟲化罷了，所以帶有很明顯的蟲族特征。而油畫上的那位騎士，雖然鎧甲依然留有一些蟲族特征，但他的肢體很明顯沒有任何的變化，他身上的鎧甲僅僅是一件鎧甲罷了一點都沒有影響到內部的肢體。
“這……這是蟲師？”
“如果不看他騎的那匹玄蟲級的聖角蟲的話，這確實是一位五級蟲師的形態。”亞瑟指著油畫中的騎士，給瑞克上課：“達到蟲師一級境界，就表示本身已經不再需要蟲卵的變身能力，可以使用人類本身的**，在不變身的情況下，釋放出野生戰鬥蟲的破壞力。”
“對，我遇到過。狼群四大支柱中的影狼蒙克多便是一級蟲師，和他戰鬥時根本沒有發現他的身體有什麽變化，隻能看到他出招時的一道道光影。”
“沒錯，這就是蟲師一級境界時的力量外放。而到蟲師二級境界時，力量會開始凝固，在身體上形成一層看不見，卻能有效防禦的保護層。當達到蟲師三級境界時，凝固的力量會使人的毛發以及皮膚角質產生改變，形成鎧甲一般的形態，並且力量外放也可以通過武器而得到延伸。”
“毛發變成鎧甲？”
“很奇怪？”亞瑟啞然失笑：“牛、羊、犀牛頭上的角其實都是它們的毛發，毛發角質化是將力量凝固起來的結果，而當你達到蟲師三級境界後，便可以表現出來。”
“原來如此，難怪畫上那位騎士的肢體看起來一點改變都沒有，原來改變的僅僅是他的毛發罷了。”
“從蟲師三級境界到蟲師五級境界，其實隻是一個強化過程罷了，期間並沒有什麽大的改變了。而我真正要說的，是超越蟲師境界的半神境界，那才是蟲獵人真正的顛峰。”
“半……半神……”
“對。到了蟲師五級境界後。蟲師哪怕失去體內地蟲卵。也已經完全超越了蟲卵地戰鬥能力。[]所以在這種情況下。達到這一境界地蟲師會麵臨一個突破。一個讓體內蟲卵破繭離開自己地契機。”
“破繭？蟲從身體裏跑出來？”瑞克被驚地說不出話來。
“是地。因為蟲獵人在從蟲兵境界到成長為蟲師頂級境界地過程中。所擔任地其實是一個孕育者地過程。達到蟲師頂級境界後。便有了讓蟲破繭地契機。如果順利突破。那麽將進入最強地半神境界。而體內破繭而出地蟲。也會跨越級別地限製。成為比天蟲更強地存在。”亞瑟雙眼神光奕奕地說道。
“跨越級別……”瑞克看了看油畫中地那名騎士。與他跨下威武地戰蟲：“騎士可以駕禦破繭而出地戰蟲？”
“當然。身為蟲地孕育者。破繭而出地蟲會將其視做母體一般地存在。兩者之間甚至會有某種心靈上地溝通。”亞瑟自豪地微笑。
“厲害。”瑞克乍舌不已，但突然，他看看油畫中騎士的一頭紅發，再看看眼下表情無比得意的亞瑟，一個巨大的可能出現在腦中。
“不……不會吧……難道那個人是你？”
“當然，隻有我坦桑皇室的優秀血統與坦桑皇室的絕世體術才能夠真正做到使人強過體內的蟲，才能跨越蟲師成為最顛峰的半神。”
“……”
“你這是什麽表情？不相信？”亞瑟突然橫了瑞克一眼，語氣凶惡的大喝。
“相信，當然相信！”瑞克被亞瑟的突然變臉嚇了一跳，急忙點頭。
開玩笑，以前雖然覺得這老頭有點強，但是卻沒想到會強的這麽離譜。半神呐！~難怪這老頭能活兩百多歲，還有這麽大的名聲。
“咳咳……”
看到瑞克臉上流露出的敬畏神色，亞瑟很滿意的咳嗽了一下，一本正經的說道：“其實之前說的都不算啥，而我現在要說的，才是主題。才是你真正要做出的抉擇，以及世界的真相。”
“等下！”
瑞克突然從亞瑟的話中聽出一絲陰謀的問題，這種感覺和當時被南澤騙時極為相似，心中不由提防起來。
“怎麽，聽完了對你有用的事，你就準備過河拆橋了？”亞瑟逼近瑞克，從鼻子裏噴出來的熱氣幾乎能貼到瑞克的臉上。
“沒……沒……你說吧。”見亞瑟這副樣子，瑞克知道自己怕是逃不過了，隻能硬著頭皮聽天由命了。
“好。”亞瑟點了點頭：“其實關於你來伊索城這件事，我知道的很清楚，而且我甚至知道一些你所不知道的，比如包括讓你最疑惑的安娜的事。”
“安娜？”
“對，我知道在你們進入我伊索城之前，其實你的隊伍中還有一些夥伴，而其中之一便是特裏郡蟲會會長南澤的孫女拉芙？”
“這你都知道？”
“是的，南澤從拉芙跟隨你冒險的這段經曆中找出了一些很有用的訊息，所以他特地寫信拜托我，讓我把你在伊索城多逗留一段時間，並且還建議我認你隊伍中的一名紅發女孩做女兒？”
“安娜？”
“沒錯，因為她擁有坦桑皇室的特征紅發，所以如果是認她做女兒的話也不會太突兀。不過，在通過對安娜身份調查的時候，我發現她居然真的是坦桑皇室的後裔，所以這不失為一個驚喜，當然，這是對我來說的。”
“又是南澤那老狐狸，他又想幹嘛？”聽聞自己的行動又在南澤的計算之中，瑞克的心中頓時怒火萬丈。
“說起來那老狐狸確實挺陰險的，當初他安排你和修斯特去阿爾曼斯荒原確實沒安好心。你以為他真的是讓你們去看一看阿爾曼斯荒原有沒有遺留在那裏的特裏郡移民嗎？”
“媽的，他到底想幹嘛？”
“他是想讓擁有向導與冒險天賦的你們找到一條能夠進入阿爾曼斯荒原的安全通途，以便能夠派遣蟲會更精銳的部隊進入荒原，探詢荒原的現狀。所以，他根本沒指望你們能夠活著回來。”
“該死的老東西。”瑞克憤怒的砸碎了手中的酒杯。
“嗬嗬，站在他的地位與立場上，你不能怪他，畢竟他這也是在為全人類著想，如果能夠犧牲你們這一小批人，而拯救整個人類的話，在他看來那無疑是值得的。”
“拯救人類？我不明白……”
“對，這就是我要說的世界的真相，以及眼下這個怪異世界的由來。”亞瑟抬起頭，目光遠眺，聲音有些深沉的說道：“在幾百年前，世界本不是現在這樣。當時的人類擁有最尖端的文明，當時的人類也不已蟲為唯一的生存依靠，你進過地下坦桑城，應該知道一些吧。”
亞瑟的話，讓瑞克想起了在地下坦桑城偶爾看到的一些古怪武器與古怪理論，不由點了點頭。
看到瑞克點頭，亞瑟繼續說道：“當時的人類文明是一個獨立的文明，不依靠任何生物，是一個完全由人類所掌控的文明。不過一切都隨著一顆天外來的隕石而改變了，隕石不但對地球的生態造成了毀滅性的打擊，更將一種恐怖的生物帶上了地球。”
“是……十二始蟲？”
“沒錯，十二隻擁有智慧，擁有漫長生命與恐怖力量的外星蟲族。並且，由於隕石的撞擊，地球偏離了原來的運行軌道，使地球每一百年會出現一次血日，而血日的出現導致地球磁場的改變，使這一天中，無數昆蟲進化成為危險的蟲族。”亞瑟頓了頓，有些感歎的說道：“進化後的蟲族會受天性影響，直接接受十二始蟲的支配，這就形成了一股強大的力量。百年戰爭的真相便是如此，其實這並不是人類城主對蟲資源的爭奪，準確的說，這是一次人類各國與蟲之間的戰爭。”
“什麽？這……這怎麽可能……”得知這一與概念中截然不同的事實真相，瑞克驚的瞪大了雙眼。
“而且可悲的是，人類敗了，並且恥辱的簽定下了百年條約。”
身為參與者之一，亞瑟臉上流露出傷感的神色。當年，還是青年的他，清晰的記得當時人類社會所擁有的尖端文明，而現在……僅僅是過了兩百多年，人類便已經忘記了這一段被抹殺的曆史，並習慣了另一種生存方式。
“百年條約是什麽樣的？”
“放棄人類所擁有的文明，以蟲為基礎利用人類當時所擁有的生物科技，使人類進入生物文明狀態。而作為條件，十二始蟲百年不踏出阿爾曼斯荒原，直到下一次的百年條約。”
“這就是蟲獵人以及其他職業的由來？那十二始蟲現在還在阿爾曼斯荒原？”
“不知道。”亞瑟搖搖頭：“之後地球經曆了一次恐怖的地殼變動，阿爾曼斯從大陸上分離了出去，所以現在誰都不知道阿爾曼斯荒原上的情景，而南澤要你們去冒險，正是因為這個原因，他想知道十二始蟲是否還留在阿爾曼斯荒原。”
“不是有百年條約嗎？”
“別忘了，現在已經過了一百年了，而且，就在半年前，新一論的血日已經出現。所以，我們根本無法保證十二始蟲是否還留在阿爾曼斯荒原。”
“那它們如果離開，它們將會做什麽？”
“繁殖。”亞瑟斬釘截鐵的說道：“它們來到地球，唯一的目的便是繁殖它們的種族，取代人類對這個星球的統治權。不過……嘿嘿，在它們穿越地球大氣層的時候，雖然它們憑借自己的力量存活了下來，但卻失去了繁殖能力。所以，它們便想依靠人類來完成他們的這一目標。”
“人類？”瑞克不明白亞瑟為什麽會這麽說。
“當然，植入蟲卵的人類有一定幾率變成蟲人，它們想利用人類的生物科技，使蟲卵能夠寄生在人類的體內產生進化，並依靠幾率吞噬人類意識，產生一些擁有智慧的蟲人出來，那樣它們的種族通過幾代之後便能夠繼續繁衍，便衍生中另一種形態下的生物文明，以便取代人類文明。”
“……”亞瑟的話讓瑞克一下聯想到了自己，如果不是自己好命的躲過了那兩次反噬的契機，恐怕現在的自己也已經成為了十二始蟲帳下的小卒子，毀滅人類世界的元凶。
“不過人類中的蟲類專家卻利用另一種手段，避免了這個可能的發生。通過剔除蟲卵的其他本能，蟲卵在人類手中變成了工具一般的存在，而這就是南澤他們這些鴿派人物畢生研究所得出的成果，這的確避免了蟲族的繼續壯大，不過同樣的，在我看來，這隻是暫時保住了人類文明罷了。”
“你為什麽這麽說？”
“剔除了其他本能的蟲卵已經無法進化，也就是說，使用基因改造的蟲卵之後所能達到的顛峰便是蟲師頂級境界。而這一境界的力量，並不足以對抗十二始蟲，假如沒有更多的半神境界的人類戰士出現，當新一輪的人蟲之戰開始時，命運不會有任何的改變，人類依然會敗在蟲族的手中。而且，說不定現在蟲族已經有新的解決繁殖問題的辦法了，到時候，說不定連簽百年條約的機會都沒有。”
“……”瑞克用力咽了咽口水：“原來……原來隻有植入野生蟲才會有機會進入半神境界啊……”
“那是當然，如果不是看你好命的度過了兩次危機有潛力成為半神，我會和你廢話這麽多嗎？”亞瑟猛敲了一下瑞克的腦袋，大聲道：“聽好了，以後你說不定會是人類對抗蟲族的主力之一，所以我必須把更多的事都告訴給你。但在這之前，你必須成為一個組織的一員。”
“什麽組織？”
“捍衛者！~”
這是一位全身披甲的紅發騎士，手持一柄足有一人高的雙手巨劍，而其跨下所乘坐的是一屁背生雙翼的巨大戰蟲。
仔細看的話，這位威武無比的披甲騎士身上所披的甲胄並不如普通的蟲獵人那樣。因為蟲將境界的蟲獵人著甲狀態時，其實隻是把自己肢體的一部分蟲化罷了，所以帶有很明顯的蟲族特征。而油畫上的那位騎士，雖然鎧甲依然留有一些蟲族特征，但他的肢體很明顯沒有任何的變化，他身上的鎧甲僅僅是一件鎧甲罷了一點都沒有影響到內部的肢體。
“這……這是蟲師？”
“如果不看他騎的那匹玄蟲級的聖角蟲的話，這確實是一位五級蟲師的形態。”亞瑟指著油畫中的騎士，給瑞克上課：“達到蟲師一級境界，就表示本身已經不再需要蟲卵的變身能力，可以使用人類本身的**，在不變身的情況下，釋放出野生戰鬥蟲的破壞力。”
“對，我遇到過。狼群四大支柱中的影狼蒙克多便是一級蟲師，和他戰鬥時根本沒有發現他的身體有什麽變化，隻能看到他出招時的一道道光影。”
“沒錯，這就是蟲師一級境界時的力量外放。而到蟲師二級境界時，力量會開始凝固，在身體上形成一層看不見，卻能有效防禦的保護層。當達到蟲師三級境界時，凝固的力量會使人的毛發以及皮膚角質產生改變，形成鎧甲一般的形態，並且力量外放也可以通過武器而得到延伸。”
“毛發變成鎧甲？”
“很奇怪？”亞瑟啞然失笑：“牛、羊、犀牛頭上的角其實都是它們的毛發，毛發角質化是將力量凝固起來的結果，而當你達到蟲師三級境界後，便可以表現出來。”
“原來如此，難怪畫上那位騎士的肢體看起來一點改變都沒有，原來改變的僅僅是他的毛發罷了。”
“從蟲師三級境界到蟲師五級境界，其實隻是一個強化過程罷了，期間並沒有什麽大的改變了。而我真正要說的，是超越蟲師境界的半神境界，那才是蟲獵人真正的顛峰。”
“半……半神……”
“對。到了蟲師五級境界後。蟲師哪怕失去體內地蟲卵。也已經完全超越了蟲卵地戰鬥能力。[]所以在這種情況下。達到這一境界地蟲師會麵臨一個突破。一個讓體內蟲卵破繭離開自己地契機。”
“破繭？蟲從身體裏跑出來？”瑞克被驚地說不出話來。
“是地。因為蟲獵人在從蟲兵境界到成長為蟲師頂級境界地過程中。所擔任地其實是一個孕育者地過程。達到蟲師頂級境界後。便有了讓蟲破繭地契機。如果順利突破。那麽將進入最強地半神境界。而體內破繭而出地蟲。也會跨越級別地限製。成為比天蟲更強地存在。”亞瑟雙眼神光奕奕地說道。
“跨越級別……”瑞克看了看油畫中地那名騎士。與他跨下威武地戰蟲：“騎士可以駕禦破繭而出地戰蟲？”
“當然。身為蟲地孕育者。破繭而出地蟲會將其視做母體一般地存在。兩者之間甚至會有某種心靈上地溝通。”亞瑟自豪地微笑。
“厲害。”瑞克乍舌不已，但突然，他看看油畫中騎士的一頭紅發，再看看眼下表情無比得意的亞瑟，一個巨大的可能出現在腦中。
“不……不會吧……難道那個人是你？”
“當然，隻有我坦桑皇室的優秀血統與坦桑皇室的絕世體術才能夠真正做到使人強過體內的蟲，才能跨越蟲師成為最顛峰的半神。”
“……”
“你這是什麽表情？不相信？”亞瑟突然橫了瑞克一眼，語氣凶惡的大喝。
“相信，當然相信！”瑞克被亞瑟的突然變臉嚇了一跳，急忙點頭。
開玩笑，以前雖然覺得這老頭有點強，但是卻沒想到會強的這麽離譜。半神呐！~難怪這老頭能活兩百多歲，還有這麽大的名聲。
“咳咳……”
看到瑞克臉上流露出的敬畏神色，亞瑟很滿意的咳嗽了一下，一本正經的說道：“其實之前說的都不算啥，而我現在要說的，才是主題。才是你真正要做出的抉擇，以及世界的真相。”
“等下！”
瑞克突然從亞瑟的話中聽出一絲陰謀的問題，這種感覺和當時被南澤騙時極為相似，心中不由提防起來。
“怎麽，聽完了對你有用的事，你就準備過河拆橋了？”亞瑟逼近瑞克，從鼻子裏噴出來的熱氣幾乎能貼到瑞克的臉上。
“沒……沒……你說吧。”見亞瑟這副樣子，瑞克知道自己怕是逃不過了，隻能硬著頭皮聽天由命了。
“好。”亞瑟點了點頭：“其實關於你來伊索城這件事，我知道的很清楚，而且我甚至知道一些你所不知道的，比如包括讓你最疑惑的安娜的事。”
“安娜？”
“對，我知道在你們進入我伊索城之前，其實你的隊伍中還有一些夥伴，而其中之一便是特裏郡蟲會會長南澤的孫女拉芙？”
“這你都知道？”
“是的，南澤從拉芙跟隨你冒險的這段經曆中找出了一些很有用的訊息，所以他特地寫信拜托我，讓我把你在伊索城多逗留一段時間，並且還建議我認你隊伍中的一名紅發女孩做女兒？”
“安娜？”
“沒錯，因為她擁有坦桑皇室的特征紅發，所以如果是認她做女兒的話也不會太突兀。不過，在通過對安娜身份調查的時候，我發現她居然真的是坦桑皇室的後裔，所以這不失為一個驚喜，當然，這是對我來說的。”
“又是南澤那老狐狸，他又想幹嘛？”聽聞自己的行動又在南澤的計算之中，瑞克的心中頓時怒火萬丈。
“說起來那老狐狸確實挺陰險的，當初他安排你和修斯特去阿爾曼斯荒原確實沒安好心。你以為他真的是讓你們去看一看阿爾曼斯荒原有沒有遺留在那裏的特裏郡移民嗎？”
“媽的，他到底想幹嘛？”
“他是想讓擁有向導與冒險天賦的你們找到一條能夠進入阿爾曼斯荒原的安全通途，以便能夠派遣蟲會更精銳的部隊進入荒原，探詢荒原的現狀。所以，他根本沒指望你們能夠活著回來。”
“該死的老東西。”瑞克憤怒的砸碎了手中的酒杯。
“嗬嗬，站在他的地位與立場上，你不能怪他，畢竟他這也是在為全人類著想，如果能夠犧牲你們這一小批人，而拯救整個人類的話，在他看來那無疑是值得的。”
“拯救人類？我不明白……”
“對，這就是我要說的世界的真相，以及眼下這個怪異世界的由來。”亞瑟抬起頭，目光遠眺，聲音有些深沉的說道：“在幾百年前，世界本不是現在這樣。當時的人類擁有最尖端的文明，當時的人類也不已蟲為唯一的生存依靠，你進過地下坦桑城，應該知道一些吧。”
亞瑟的話，讓瑞克想起了在地下坦桑城偶爾看到的一些古怪武器與古怪理論，不由點了點頭。
看到瑞克點頭，亞瑟繼續說道：“當時的人類文明是一個獨立的文明，不依靠任何生物，是一個完全由人類所掌控的文明。不過一切都隨著一顆天外來的隕石而改變了，隕石不但對地球的生態造成了毀滅性的打擊，更將一種恐怖的生物帶上了地球。”
“是……十二始蟲？”
“沒錯，十二隻擁有智慧，擁有漫長生命與恐怖力量的外星蟲族。並且，由於隕石的撞擊，地球偏離了原來的運行軌道，使地球每一百年會出現一次血日，而血日的出現導致地球磁場的改變，使這一天中，無數昆蟲進化成為危險的蟲族。”亞瑟頓了頓，有些感歎的說道：“進化後的蟲族會受天性影響，直接接受十二始蟲的支配，這就形成了一股強大的力量。百年戰爭的真相便是如此，其實這並不是人類城主對蟲資源的爭奪，準確的說，這是一次人類各國與蟲之間的戰爭。”
“什麽？這……這怎麽可能……”得知這一與概念中截然不同的事實真相，瑞克驚的瞪大了雙眼。
“而且可悲的是，人類敗了，並且恥辱的簽定下了百年條約。”
身為參與者之一，亞瑟臉上流露出傷感的神色。當年，還是青年的他，清晰的記得當時人類社會所擁有的尖端文明，而現在……僅僅是過了兩百多年，人類便已經忘記了這一段被抹殺的曆史，並習慣了另一種生存方式。
“百年條約是什麽樣的？”
“放棄人類所擁有的文明，以蟲為基礎利用人類當時所擁有的生物科技，使人類進入生物文明狀態。而作為條件，十二始蟲百年不踏出阿爾曼斯荒原，直到下一次的百年條約。”
“這就是蟲獵人以及其他職業的由來？那十二始蟲現在還在阿爾曼斯荒原？”
“不知道。”亞瑟搖搖頭：“之後地球經曆了一次恐怖的地殼變動，阿爾曼斯從大陸上分離了出去，所以現在誰都不知道阿爾曼斯荒原上的情景，而南澤要你們去冒險，正是因為這個原因，他想知道十二始蟲是否還留在阿爾曼斯荒原。”
“不是有百年條約嗎？”
“別忘了，現在已經過了一百年了，而且，就在半年前，新一論的血日已經出現。所以，我們根本無法保證十二始蟲是否還留在阿爾曼斯荒原。”
“那它們如果離開，它們將會做什麽？”
“繁殖。”亞瑟斬釘截鐵的說道：“它們來到地球，唯一的目的便是繁殖它們的種族，取代人類對這個星球的統治權。不過……嘿嘿，在它們穿越地球大氣層的時候，雖然它們憑借自己的力量存活了下來，但卻失去了繁殖能力。所以，它們便想依靠人類來完成他們的這一目標。”
“人類？”瑞克不明白亞瑟為什麽會這麽說。
“當然，植入蟲卵的人類有一定幾率變成蟲人，它們想利用人類的生物科技，使蟲卵能夠寄生在人類的體內產生進化，並依靠幾率吞噬人類意識，產生一些擁有智慧的蟲人出來，那樣它們的種族通過幾代之後便能夠繼續繁衍，便衍生中另一種形態下的生物文明，以便取代人類文明。”
“……”亞瑟的話讓瑞克一下聯想到了自己，如果不是自己好命的躲過了那兩次反噬的契機，恐怕現在的自己也已經成為了十二始蟲帳下的小卒子，毀滅人類世界的元凶。
“不過人類中的蟲類專家卻利用另一種手段，避免了這個可能的發生。通過剔除蟲卵的其他本能，蟲卵在人類手中變成了工具一般的存在，而這就是南澤他們這些鴿派人物畢生研究所得出的成果，這的確避免了蟲族的繼續壯大，不過同樣的，在我看來，這隻是暫時保住了人類文明罷了。”
“你為什麽這麽說？”
“剔除了其他本能的蟲卵已經無法進化，也就是說，使用基因改造的蟲卵之後所能達到的顛峰便是蟲師頂級境界。而這一境界的力量，並不足以對抗十二始蟲，假如沒有更多的半神境界的人類戰士出現，當新一輪的人蟲之戰開始時，命運不會有任何的改變，人類依然會敗在蟲族的手中。而且，說不定現在蟲族已經有新的解決繁殖問題的辦法了，到時候，說不定連簽百年條約的機會都沒有。”
“……”瑞克用力咽了咽口水：“原來……原來隻有植入野生蟲才會有機會進入半神境界啊……”
“那是當然，如果不是看你好命的度過了兩次危機有潛力成為半神，我會和你廢話這麽多嗎？”亞瑟猛敲了一下瑞克的腦袋，大聲道：“聽好了，以後你說不定會是人類對抗蟲族的主力之一，所以我必須把更多的事都告訴給你。但在這之前，你必須成為一個組織的一員。”
“什麽組織？”
“捍衛者！~”