上回說到,眾人沿著地穴找線索,一直找到了臨江樓。


    本來是展昭怒氣衝衝要找李佳肴算賬,最後發火揍人的卻是白玉堂。


    李佳肴做飯的手藝不錯,三腳貓功夫完全不是白玉堂的對手,還沒來得及發表反派感言,就被白玉堂從二樓怒踹到一樓,還被隔空一巴掌抽飛了半口牙,李佳肴硬撐著爬起來,最後還是暈菜了。


    江湖人都知道,錦毛鼠白玉堂喜歡速戰速決,能用一招秒掉對手,絕不會心慈手軟留到第二招。上一位被白玉堂‘重點關照’的嫌疑犯,是勵誌作死一百年的孟珂,罪名是因妒生恨陷害展昭。


    公孫戳戳李佳肴,發現人還活著,“他幹什麽壞事了?”


    白玉堂麵沉入水不說話,展昭摸摸鼻子不曉得怎麽回答。


    趙臻眯著眼睛岔開話題,“仔細搜查臨江樓,別放走一個漏網之魚。”


    暗衛聽命行事,動作迅速地掌控全局,保護趙臻從地穴裏上來的暗衛和奉命監視臨江樓的暗衛內外夾擊,悄無聲息地將臨江樓一網打盡,連廚子養的貓、護院養的狗都沒放跑。


    搜查一樓的暗衛很糾結,伏在趙臻耳邊報告:“皇上,在一樓發現若幹赤身果體的少年,據說是李佳肴的小廝,有幾個小廝被吊起來鞭丨打,剩下的全被喂了藥,關在籠子裏那個咳咳……”暗衛尷尬地咳嗽兩聲,“場景實在不堪入目,屬下不知道如何處理,請皇上示下。”


    趙臻嘴角抽抽:這是什麽y?


    難怪白玉堂氣瘋了,換成我一定把李佳肴扒光了吊在菜市口抽打!


    暗衛把聲音壓得極低,其他人都沒聽到,隻有展昭一直關注這邊的動靜,糾結的視線飄來飄去。趙臻認命地收拾殘局,長歎一口氣,扯著暗衛的衣領子咬耳朵。“笨死你了!先把他們敲暈,然後塞進麻袋之類的運回開封府,扔進大牢再套上囚服,最重要的是神不知鬼不覺!你丫懂不懂!”


    紅著耳朵的暗衛豁然開朗。


    趙臻偶爾也會同情心泛濫,仔細想想,這些小廝才是最無辜的。他們沒有能力保護自己,隻因長得有些像展昭,就被李佳肴這變態抓回來百般虐待。案情查清後,他們大概會被無罪釋放,領一筆遣散金隱姓埋名。希望他們早日振作起來,堂堂正正麵對以後的人生。


    除了臨江樓的人,暗衛還抓到襲擊幾位夫人又被白穀放跑的那夥人。


    按照幾位夫人口述的畫像,公孫從廚子隊伍中揪出妄圖蒙混過關的領頭男子。領頭男子一直看著白穀,似乎祈求白穀出手救他,可惜白穀視而不見,不知從哪找來一壺美酒,自斟自飲津津有味。


    ************


    一切都在悄悄進行著,幾位長輩回家睡大覺,其他人還有得忙活呢。


    汪洋帶上一小隊禁軍,深入地穴尋找其他出口。


    臨江樓被偽裝成平時不開門的樣子,反正李佳肴夠任性,隔三差五就關門歇業不做生意。趙臻刻意留下幾名暗衛,易容成店內的小夥計守株待兔,試試有沒有沒傻兔子一頭撞上來。


    臨江樓的人被暗衛押回開封府,包大人連夜升堂問案,鐵麵無私的臉比夜色更漆黑,端坐在[明鏡高懸]的匾額下,驚堂木一拍,威嚴中平添三分威懾力。


    雖然許多疑點都指向臨江樓和李佳肴,開封府斷案卻不能隻憑猜測,若想給李佳肴定罪,還缺少至關重要的人證、物證。連趙臻都沒想到,給李佳肴致命一刀的,居然是一直被他虐待的小廝。


    這些小廝年紀都不大,年紀最大的剛滿十六歲,年紀最小的隻有十二歲,他們對李佳肴可謂恨之入骨,日夜詛咒李佳肴多行不義必自斃,一直等待東窗事發,為死去的同伴和他們自己報仇雪恨。年紀最大的小廝名喚陽晨,他跟李佳肴的時間最久,知道的秘密也最多。


    陽晨咬牙切齒道:“李佳肴是個徹頭徹尾的瘋子!他白天裝得人模狗樣,晚上就褪下人皮化身禽獸,心情不好就打人泄憤,打傷之後找大夫治好我們,治好了繼續打,反反複複折磨得我們生不如死。臨江樓的廚子、夥計、賬房、護院每個都助紂為虐,他們的家人都在李佳肴手中。”


    陽晨非常聰明,即使在怒罵李佳肴的時候,也沒有半個字兒提到展昭。


    包大人嚴肅道:“你所說的一切可有證據。”


    “有!證據就是我身上的傷。”陽晨挽起袖子,露出舊傷未愈又添新傷的手臂。“不僅我們這些小廝會挨打,臨江樓其它人也經常挨打。李佳肴這瘋子脾氣暴虐,一點不順心就要打人泄憤,廚子做菜不好吃要打,夥計掃地不幹淨也要打,手邊有什麽就扔什麽,還不許別人躲閃。”


    陽晨放下袖子,“上次開封府抓走兩個夥計,李佳肴氣壞了,你們剛走他就關上門發瘋。砸完了手邊的酒壇子,居然把一個小廝從二樓扔下來,正好摔在碎瓷片上,血流了一地,差點沒救回來。”


    公孫心裏堵得慌,早知道李佳肴這麽喪心病狂,當初就該把他捆回來!


    包拯臉色更黑了,“李佳肴行事如此殘暴,你們為何不報官。”


    陽晨無奈道:“我們也想報官,可一來我們都是簽了死契的,主人要打要殺都得忍著。二來我們常被李佳肴關起來,他不給我們穿衣服,我們赤身果體能往哪跑?”


    “我們聽說開封府是好衙門,包大人是好官,一定能為我們伸冤。可每次開封府來樓裏吃飯,李佳肴就把我們囚禁在酒窖裏,隻留下對他唯命是從的下人。”陽晨有意無意地拍馬屁。


    “我們根本不敢相信樓裏的其它客人。”陽晨歎氣道:“大部分客人表麵上花錢吃飯,其實是故意給李佳肴送錢,有的為了托關係買官賣官,有的為了從李佳肴手上買[醉生夢死]。”


    展昭疑惑道:“[醉生夢死]是什麽?”


    “[醉生夢死]是一種加了藥的酒,喝過之後會產生幻覺,晚上可以助興,很多達官貴人都喜歡。”陽晨看了看展昭,神情有些畏縮,“上次展大人來臨江樓定席麵,恰好被我聽到時間,那天我們又被李佳肴鎖在酒窖裏,我就靈機一動,把加了料的酒換給你們喝。希望那酒能引起開封注意,幫我們早日脫離苦海……”


    陽晨苦著臉道:“換酒的事是我一人所為,與其他人無關。”


    眾人恍然大悟:敢情那天集體中毒,居然是這個緣故。


    眾人非但不責怪陽晨,反而欣賞他的機智,若不是那幾壇[醉生夢死]惹了麻煩,眾人也不會立刻懷疑臨江樓,想破案,還不知道要繞多少冤枉路呢。包拯最關心的是,“你所言‘買官賣官’是怎麽回事,李佳肴一介布衣,如何能插手朝廷官員的任免。”


    陽晨也說不準,“我隻知道李佳肴為一個神秘人辦事,他們偶爾會通過密道見麵,那個神秘人勢力很大,許多大官都受他控製,驕傲如李佳肴也對他言聽計從,十分忌憚。”陽晨忽然想起來,“對了!那個王有才就是神秘人的手下,李佳肴誰的話都不聽,隻有王有才能哄住他。”


    眾人一愣,“王有才?”從臨江樓抓回來的人裏,沒有王有才啊。


    陽晨卻道:“就是你們抓回來的領頭男人,他就叫王有才,是個口蜜腹劍的小人。”


    趙臻嘴角抽抽,這個會武功的年輕王有才,和不會武功的商人王有才,未免差太多了吧?難道王有才隻是一個代號,還是那種可以批量生產、可以回收再利用的環保代號……


    眾人心中疑惑,料想陽晨也未必知道事情,幹脆跳過這個問題。


    包大人命衙役取來宮女佩文、侍衛王偉和徐富寶的畫像,給陽晨辨認。陽晨看過畫像臉色微白,用力咬了一下嘴唇,似乎是難以啟齒。“這個女的我不認識,這兩個男的在臨江樓的客房住過兩天,他倆似乎拿住了李佳肴的把柄,李佳肴讓我們……幫他套話。”


    公孫沒聽懂陽晨的言外之意,“套什麽話?”


    陽晨見公孫沒有追問套話的方式,微微鬆了一口氣,“是關於密道的事,那兩個男自稱是皇宮侍衛,巡邏時偶然發現皇宮密道,還在密道裏聽到李佳肴和神秘人的談話。他倆現在落魄了,就想獅子大開口,威脅李佳肴供他們吃喝玩樂,李佳肴和曾被人這樣威脅,當時已經起了殺心……”


    陽晨猶豫道:“李佳肴讓我們套話,問那兩個男人還有誰知道密道的事,他們說還有一個懷孕的宮女也知道……”陽晨心中愧疚,“他們是不是都死了?”雖說自己是被逼無奈,終究助紂為虐,間接害死了三條人命和一個未出生的胎兒,陽晨心裏堵得慌。


    包大人默認了,歎道:“你知道是誰下手的嗎?”


    陽晨想了想:“應該是王有才。李佳肴這人對很多事都有潔癖,他喜歡打罵人,卻從不殺人,何況是那樣兩個爛賭鬼,他一定覺得髒手,李佳肴不願意做的事都推給王有才,王有才嘴甜一直哄著他,幾乎是有求必應。至於具體怎麽動手,我就不知道了……”


    包拯道:“你可有王偉徐富寶留宿臨江樓的證據。”


    “有證據!”陽晨立刻道:“另一個小廝偷藏了兩人的衣服,就埋在後院東北角的馬棚裏。馬棚裏還埋了賬冊和幾封沒燒幹淨的書信,都是我們一點一點攢下來的,就是為了今天揭發李佳肴!”


    ************


    陽晨提供了許多重要線索,同時也交代了自己的罪行,包大人念在他一直被李佳肴脅迫,有心悔改又將功贖罪,量刑的時候會考慮輕判他。


    問完陽晨,包大人又陸續審問了臨江樓的其他人。


    小廝們都對李佳肴恨之入骨,寧可暴露自己所犯的罪行,也要拉著李佳肴共赴黃泉。其它夥計廚子還在負隅頑抗,費了一番周折才吐露實情,他們的家人都在李佳肴手中,不得已才受製於人。


    最後,據說是[王有才]的男子,被衙役押了上來,男子拉聳著腦袋眼珠亂轉,一開口就是推托之詞。“小人王有才見過青天大老爺!大老爺您明鑒啊!小人聽從李佳肴的命令,犯下許多天理難容的大罪,小人自知罪大惡極罪無可恕,願意揭發李佳肴將功贖罪!”


    眾人十分無語,這位骨頭也太軟了吧,還沒審就全撂了?


    王有才此人,冷眼瞧著似乎很有心計,熟料三句半過後,徹底暴漏了自作聰明的傻樣。這貨既然有臉裝糊塗,眾人就配合他一起裝糊塗,假裝不知道他的小算計,哄著王有才說出幕後人的消息。


    包大人道:“堂下所跪之人姓甚名誰,哪裏人士。”


    王有才垂頭喪氣道:“小人名叫王有才,江南揚州人士。”


    “公堂之上竟敢信口雌黃!”包大人猛拍驚堂木,嚇得王有才一哆嗦。


    王有才趕緊道:“大人饒命!小人真叫王有才啊!”看包大人又要拍驚堂木,王有才立刻辯解道:“小人本是無名無姓的孤兒,從小被師傅收養調丨教,師傅給我分派任務,讓我不斷改名換姓偽裝成不同的人,我現在真叫王有才!”


    王有才此人太油滑,說來說去不說重點,展昭道:“你師傅是何人。”


    王有才還是打太極,“我師傅是上一個[王有才],是他讓我留在臨江樓做[王有才],他讓我聽李佳肴的命令,做李佳肴的左膀右臂,李佳肴說什麽我就做什麽。”王有才一直拐彎抹角為自己洗脫罪名,言外之意就是——千錯萬錯都是李佳肴的錯,我隻是個無辜的打手。


    包大人又拿出宮女佩文、王偉和徐富寶的畫像,王有才想了半天才道:“這個女的我沒見過,這兩個男的在臨江樓住過兩天,他倆賊膽包天,以為有把柄就可以威脅李佳肴,結果被暴怒的李佳肴殺了。李佳肴讓我去處理屍體,我第一次幹這個,嚇壞了,順手就扔進後巷的泔水桶。”


    王有才這人滑不留手,審了半天也沒審出什麽頭緒,隻好暫時收押。


    趙臻不得不重新審視王有才,“此人貪生怕死口蜜腹劍,卻也有些急智,他口中沒有一句實話,真真假假摻在一起難辨真偽,聽起來還挺像那麽回事兒。他口中最有價值的線索,就是他那個神秘的師傅,所謂的上一個[王有才]。他很清楚知道咱們想知道[王有才]的消息,卻故意吊著咱們不開口,隻說些無關緊要的事。”


    “還有泔水桶。”忙活了大半夜,展昭的神色有些疲憊,“將屍體扔進泔水桶,分明是一招妙計,成功瞞過咱們的調查,如果不是楊老頭意外發現屍體,這條線索現在已經斷了。可王有才卻用‘第一次幹這個’和‘嚇壞了’做借口,將妙計說成是巧合,他在故意隱藏自己。”


    “還有宮女。”白玉堂拄著下巴,困得眼睛都睜不開了,“到底是誰殺了宮女。”


    公孫強撐著打哈欠,“李佳肴差不多能說話了,要不要繼續審?”


    包大人看著一屋子瞌睡蟲歎道:“到此為止吧,天亮再審李佳肴和王有才,皇上以為如何。”


    眾人回頭看皇上,趙小臻已經趴在桌上呼嚕呼嚕打呼嚕了,嘴角還掛著晶瑩地口水。大概是睡姿不舒服,趙小臻在椅子上扭動扭動,直到被展昭抱起來,才軟軟的趴好,勉強睜開眼睛揉啊揉。


    包大人心疼壞了,“到底是孩子,這個時候早該就寢了,皇上就是太要強了。”


    白玉堂沉默片刻:包大人是不是困迷糊了,每天撒嬌賣萌拍馬屁的趙小臻哪裏要強了?


    包大人自然聽不到白玉堂的吐糟,還在心疼[要強的]趙小臻,趙臻見縫插針道:“眼看就要天亮了,我實在沒精力上早朝,反正近日沒什麽要事,就說我身體微恙,由八皇叔主持朝會吧。”


    早朝什麽的,老子早就想取締了!


    ************


    展昭白玉堂抱著打瞌睡的趙小臻回府,這時候東方已經發白了。


    宅子裏一片漆黑靜悄悄,不知道他們離開後,府內下人有沒有異動。三人都困得夠嗆,再也沒精力瞎折騰了,連白玉堂默認了拖油瓶趙小臻擠進主臥房,霸占原本屬於自己的大床。


    ——反正白玉堂一直賴在展昭床上,另一張床空著也是空著。


    趙小臻閉著眼睛犯懶,張開雙手任由暗衛擺弄,擦臉、擦爪、換衣服、塞進被窩。


    臨睡前趙臻忽然想到,“承影呢,把他叫過來。”


    今夜行動前,為了防止走漏消息,承影被展昭點穴一個時辰,此時時間限製已經過了,眾人該抓的也抓了,該知道的也知道了。承影走到床邊,不著痕跡地擠開暗衛,順手幫趙臻整理頭發。


    說實話,趙臻非常佩服承影的淡定勁兒,明知道自己不受待見,還能從容不迫地抓緊每一個機會。承影這種人隻會暫時被壓製,永遠不會被打倒,哪怕隻有一根蜘蛛絲借力,他也能爬得更高。


    往好聽了說,這叫榮辱不驚我自巋然不動。


    其實說白了,就是給點陽光就燦爛的類型。


    趙小臻勾勾手指頭,“你不是想脫衣服嗎,朕成全你,上來一起睡。”


    承影先是一喜,隨後無奈道:“皇上覺得,我會潛入開封府刺殺李佳肴?”


    趙臻滿意地點點頭,“乖,你明白就好,朕困了,沒精力和你鬥智鬥勇,快到朕的床上來。”


    承影微微一笑,“那我就恭敬不如從命了。”


    趙小臻八爪魚似得纏住承影,承影幫他蓋好被子,運功提高體溫給趙小臻暖床。兩人似乎又回到曾經親密無間的時候,然而同床異夢,互相防備的心,終究不能全無芥蒂……


    展昭戳戳白玉堂——兩個小鬼什麽情況?


    白玉堂長歎一聲——明天一定要和貓兒探討趙小臻的教育問題。


    白玉堂揮袖熄燈,“睡吧。”


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