當順貞的小身子被從水中抱出來的時候，順貞已經失去了知覺，麵色青白，雙眼緊閉。
聞訊而來的婆子丫環們有那見多識廣的忙幫著給小順貞拍水渡氣，好一會兒才聽見小順貞發出了嗆咳的聲音。
維明站在那裏，令婆子速將小順貞抱回春暉園，眼神冰冷地瞧向正在假裝無辜的周氏，周氏眼睛上裝模作樣地掛著幾點水珠，用塊帕子捂著臉嗚嗚地哭著，“我的順貞啊，怎地就這般不當心啊。”
維明冷冷哼了一聲，正要拂袖而走，卻見儀貞正呆呆地站在一邊，想是被嚇得傻了。方才順貞掉進水裏，她還大哭大喊著快來救順貞。怎麽如今順貞救醒了，這丫頭反呆了？
儀貞的確是被嚇住了，看電視或小說裏的宅鬥落水推人什麽的一點也不覺得有什麽，但是在你眼前一個活生生的小姑娘，上一刻還叫著姐姐，下一秒就被她的生母推到了水裏，這場景…真是太可怕了。
維明拎起女兒，跟拎隻小雞似的，一路就回了書房，先盤問了順貞落水的經過，儀貞一五一十全交待了。這才後知後覺地想起這個時候本應該是自己的上課時間，杯具啊。
維明麵沉如水，儀貞還當他是因為自己逃課生氣，忙承認了錯誤，“爹爹，女兒錯了。以後再也不敢半路逃課了，…不過，今天若非是女兒在，興許順貞就不好了呢。”
周氏推了女兒入水，卻裝作是順貞自己失足掉下去，還在邊上裝腔作勢地哭兩聲，唉，好毒的心腸，好差的演技！
若不是自己跑出月洞門去叫來了會水的下人，又碰上老爹出來捉拿逃學的自己，隻怕順貞這條小命就此交待了。
維明反笑道，“這麽說來，為父還要給你記上一功麽？”
儀貞瞧著老爹的臉色，呐呐地道，“呐個，將功…折罪…也是可以的吧。”
維明伸指在儀貞額上輕敲一記，“這回暫記，下次再犯，加倍處罰！”
他心中有事，也不多說，吩咐了儀貞好好在書房溫習，便匆匆去了春暉園。（.無彈窗廣告）
春暉園中，左老夫人正坐在順貞床前守著，唉聲歎氣，這真是孽障啊，家裏怎麽就出了這麽個攪家精、毒婦人啊。
“大夫可來過了，順貞身子怎樣？”
維明問著一邊的大丫環。
“大夫說順貞小姐並無大礙，隻是受了些驚嚇和風寒，要好生調養才是。”
維明鬆了口氣，麵色陰沉，出了春暉堂，來到正廳，喚了管家並幾個粗壯婆子，將兩個奶娘拘來問話。
不多時王奶娘和刁氏便被帶來，王奶娘臉色不安，小心翼翼地跟在婆子後麵，那刁氏卻是被幾人拖著拽著，掙紮著被拉了進來。口中兀自強辯不休，“你們憑什麽抓我，我可是二奶奶身邊的人！”
左書使了個眼色給抓著刁氏的婆子，那婆子會意地上去就是一個大嘴巴，“在大老爺麵前還敢大喊大叫。”
這一掌把刁氏打懵了，臉上登時腫起，火辣辣地疼，腹內本有千百條機變的話，也都落了回去，隻得捂著腮幫子，不敢則聲。
“王氏，你先說說順貞小姐落水經過。”
維明往堂上一坐，他久居官位，自有不怒自威的氣勢。
王奶娘忙把經過說了，倒和儀貞所說一致，隻是她跑在後麵，並沒有看到周氏將順貞絆倒的經過。隻是遠遠地看見周氏跟順貞說著話，忽然順貞就身子倒向了水裏。
維明讓王奶娘退到了一旁，再問刁氏。
刁氏的說詞跟王奶娘差不多，卻是多了推脫之語，道是當時她在最後，什麽都沒看清。
維明不動聲色，問道，“你隨著小姐們來到花園，中途可有回過西院？”
刁氏眼珠子骨碌碌亂轉了番，道，“沒回，…哦，不，回了…”
維明問，“究竟回還是沒回？”
刁氏似是想明白了，老實道，“回了。”
維明又問，“你身為奶娘，中途擅離職守，該當何罪？”
刁氏從前被周氏縱容慣了，這種小事從來沒被罰過，當下也不以為意，骨嘟著嘴道，“任憑大老爺處置便了。”
心想左不過罰半個月的月錢罷了。到時再到夫人麵前去哭上一回，周夫人肯定會給自己找補回來，說不定還要有的多哩。
卻聽維明一拍桌案，“來呀，把這擅離職守的刁奴綁了，重打二十板子。”
一聲令下，就有粗壯婆子上來，抹肩攏背將刁氏綁了，按倒在一張長凳之上，有那行刑的家人拎著根胳膊粗的烏木板子過來，照著刁氏那厚厚的臀部，就是一板子下去。
刁氏登時發出殺豬一般地慘叫聲，“啊呀呀！…痛死我了，老爺饒命啊，…不是奴婢擅離職守，實在是二夫人有命不敢不從啊。”
她本來就不是什麽忠心義膽之輩，聽從周氏不過見有利可圖而已，如今隻挨得一下，便覺得痛不可當，想著這二十大板下去，那還不斷送了這條老命去，便急火燒心似地招出了周氏來。
維明微微冷笑，“二夫人命你何事？還不老實招來！”
小儀貞說家中有案，他還當是小兒胡言，沒想到當時不察，終是引發後來更大禍事，幸好順貞無恙，不然豈不讓他這個伯父日後每每想起，要心生內疚，遺憾終身？
刁氏眼睛又轉得幾轉，“二夫人命我見了順貞小姐若在外玩耍，便速速報於她。”
“一派胡言，二夫人好端端地，為何要命你做此等古怪之事！這刁奴說話不盡不實，與我接著打！”
又一板子下去，刁氏叫得更為淒慘，涕淚盡下，糊了一臉，直嚷著，“哎…大，大老爺饒命啊。奴婢，奴婢有下情稟告。”
說著瞧瞧左右的人，維明揮了揮手，除了幾個心腹可靠之人外，其餘等人全都退下。
刁氏這才道出原委，原來周氏這些年來一直視順貞為眼中釘，幾番借機想害死順貞，隻是未逢其便而已，眼看著回了襄陽，順貞被左老夫人看得嚴實，更沒了暗害的機會，這才命陪房刁氏若是見順貞不在幾個主子眼跟前，便要速來通知周氏，好下手除去順貞。
刁氏從花園子裏溜出去，跑到西院裏報信，周氏便也不帶丫環，怕人多反而壞事，便早早地站到了湖邊，讓刁氏想個法子將三個小姐都帶到湖邊去，不想恰巧順貞追著小船自己跑上去，正是自投羅網遭人害。
維明聽得心中既憤怒又驚異，這世上怎麽會有當娘的這般狠毒法？
正思索著，老二致德被叫來了，一進院瞧見被捆著的刁氏，不覺得愣了一愣，皺眉道，“你這刁奴，可又犯了什麽事，惹大老爺生氣？”
他這位大哥，一向剛強獨斷，自己在他麵前總象是矮了一頭，大哥一瞪眼，他這心裏就犯嘀咕。娘親和大哥對自己後院不寧很有些微詞，可那個母老虎，就是縱著這些不著調的陪房們，弄得他家中烏煙瘴氣，不象個樣子，所以他一有機會就往外跑，眼不見心不煩麽。
維明也是對這位兄弟十分無語，指著刁氏道，“把你方才說的給二老爺再說一遍。”
致德聽了，半晌無語，也不知是氣得還是怎地，一張白麵漲得通紅。
維明道，“本來若隻是你二房家務事，我這當長兄的也不好多管，但這次事涉左家兒孫性命，弟若不管此事，為兄也不斷能縱容你家中如此混亂不堪，令周氏有恃無恐，一而再，再而三地謀害順貞。若此事屬實，周氏則不配為我左家婦，自當與她一封休書，送回周家便了。”
先不說侄女那小身板能否受得住這許多毒害，單說這動不動就鬧出些事來，讓七十多歲的老母親跟著擔心受驚，也是不賢之婦。
致德狠狠地跺了跺腳，咬牙切齒道，“先時我隻道周氏是因法師算命的原因，才對順貞不大好，哪知竟是如此狠毒，專要我女兒的性命，大哥說得是，這便喚了周氏來，給她休書一封罷。”說著就進房中尋找紙筆。
維明心想，這兄弟真是說風就是雨，也不去管他，又命人去喚了周氏進來。在周氏過來之前，將刁氏口供命人記下，讓刁氏按了手印上去。
周氏一進來就瞧見自己得力陪房被綁著，看著那模樣還是被打了一頓的，登時吵鬧開來，“我這陪房犯了什麽錯，須知打狗還看主人麵，大伯做事恁不地道。”
維明微微一笑，“弟妹莫急著給尊犬撐腰，且聽聽尊犬是何言語，再理論不遲。”
那刁氏當著主子的麵，自是呐呐開不了口，維明便讓人念了她按過手印的供詞給周氏聽。
周氏其實謀害順貞未成，心裏就有點打鼓，卻沒想到會麵對這麽大的陣勢，隻當不過是致德過來，二人再打一架便了。
等致德將那寫好的休書擲在周氏臉上，讓她滾回周家之時，周氏這才是真正害了怕。
一把將休書撕了個粉碎，哭叫道，“好你個致德，竟然休我，你可知我哥哥現如今可是尚書，不比你左家這般都是丟了官的，惹了我周家，教你們也不好過！”
致德冷笑道，“尚書妹子好大的官威，我左家容不下這般厲害人物，可快快回去告狀，我左致德在此恭候尚書大人。”
說著，又去拿紙筆寫第二封休書。
周氏表麵凶悍，其實已經是心中害怕，真被休了回去，且不說這張臉丟人敗興，就家裏嫂子那張利嘴，也能說死個人去。
遂換了戰術，往地上一撲，哭天搶地起來，“左致德你個沒良心人，好色貪花，弄了私生的種，換了我那親兒子去，還要老娘當嫡親的養啊，那賤種也算得是左家血脈？我呸！花樓舊院裏生的肮髒東西，什麽啊物兒，老娘就是看不得那賤樣兒！憑什麽讓老娘白養著…”
她這話說得語無倫次，左維明卻聽出了名堂，忙喝一聲，“弟妹且住！”
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周氏一進來就瞧見自己得力陪房被綁著，看著那模樣還是被打了一頓的，登時吵鬧開來，“我這陪房犯了什麽錯，須知打狗還看主人麵，大伯做事恁不地道。”
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周氏其實謀害順貞未成，心裏就有點打鼓，卻沒想到會麵對這麽大的陣勢，隻當不過是致德過來，二人再打一架便了。
等致德將那寫好的休書擲在周氏臉上，讓她滾回周家之時，周氏這才是真正害了怕。
一把將休書撕了個粉碎，哭叫道，“好你個致德，竟然休我，你可知我哥哥現如今可是尚書，不比你左家這般都是丟了官的，惹了我周家，教你們也不好過！”
致德冷笑道，“尚書妹子好大的官威，我左家容不下這般厲害人物，可快快回去告狀，我左致德在此恭候尚書大人。”
說著，又去拿紙筆寫第二封休書。
周氏表麵凶悍，其實已經是心中害怕，真被休了回去，且不說這張臉丟人敗興，就家裏嫂子那張利嘴，也能說死個人去。
遂換了戰術，往地上一撲，哭天搶地起來，“左致德你個沒良心人，好色貪花，弄了私生的種，換了我那親兒子去，還要老娘當嫡親的養啊，那賤種也算得是左家血脈？我呸！花樓舊院裏生的肮髒東西，什麽啊物兒，老娘就是看不得那賤樣兒！憑什麽讓老娘白養著…”
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