“前來兒剛回來。看見你送的貼子，我便來瞧瞧。”彭君安立在院中左右看了一回，點評道，“還是太簡了。”
“我是個窮的，隻能弄成這樣了。”單小葵笑說了一句，將他讓到東屋客座。
劉媽聞訊出來，忙忙和菊香蘭香整茶倒水，添了炭盆進去。
單小葵陪坐著，不知他除了因自己的貼子而來，是不是還有旁的事，閑話一會兒就問，“彭大哥今兒來，可是還有旁的事兒？”
“無事，無事。”彭君安慢條期理地吃著茶，擺手道，“你隻管忙你的，莫管我。”
單小葵丈二和尚摸不著頭腦，又想不出他來自己家所為何事，隻得告了聲失陪，便出了東屋，進了廚房。
“姑娘，彭公子來可是有事兒？”劉媽正和春生嫂子炸黃米麵年糕，見她進來，忙問道。
“他說沒事兒。”單小葵搖頭，看著也不象有什麽事兒，反倒是閑來無事坐坐的。便和劉媽說，“莫管他，若有事他自會說的。若沒事，怕是坐一會子就走了。”
誰想，這一會子，可不是一小會子。直到劉媽和春生嫂子炸了滿滿一大盆年糕，準備做午飯時，他仍還在東屋裏坐著。叫菊香進去添了一回茶，菊香出來說，他隻是坐著吃茶，並沒什麽事兒。
吃了半晌的茶，他起身在院中左轉右轉，後來又往南邊田野轉了轉，許是天氣太冷，轉了半晌複又鑽到東屋裏吃茶。
這就怪了。單小葵百般猜不透他的來意，眼見天色將午，看樣子是要留飯了。叫劉媽將家備好的炸雞塊。炸肉條，炸素丸子，並炸蓮夾，用黑粗小碗裝了，上籠做四個蒸碗兒。餘下的把自家在老西屋裏養的一小片，供著過年待客吃的蒜黃剪了一小把，和著雞蛋炒了。另把白菜嫩心剝出來，拿昨兒煮肉骨頭的湯。和著做一盆簡化版的高湯娃娃菜。另燜了精米白飯。
做好叫菊香蘭香幫著將飯擺進去。
三人進去時，彭君安正靠在椅子上閉目養神兒，聞見香氣睜開眼睛，笑道，“好豐盛。我正餓呢，快，快端上來。”
單小葵暗自失笑。這人竟一點也不客氣外道。
依言擺了飯，仍舊留他自己在東屋吃飯，她和劉媽三人去了堂屋。
“這彭公子可真怪。”劉媽給單小葵盛了一碗飯，遞到她麵前兒，“咱們家和他也不甚熟，就這麽大搖大擺的來蹭吃蹭喝。”
“誰說不是呢。”單小葵笑歎一聲。吃喝倒沒什麽，關鍵是猜不透，心裏沒底兒啊。
不過，這話說過沒多久，單小葵便知是為何了。
飯剛吃到一半兒，突聽外頭有人喊，“此處可是柳姑娘家？”
劉媽忙放下飯碗，挑簾一瞧。隻見院南籬笆牆外立著兩個仆從模樣的人，劉媽應了一聲，問道，“你們是哪家的，有何事？”
“我們是彭家的。請問我們家少爺可來過你們這裏？”外麵的人忙應聲道。
劉媽一怔，回頭。“姑娘，是彭家的人找彭公子。”
“這可就怪了。”單小葵也趕忙放下飯碗。剛走到門口，正欲搭話，隻見自東屋裏迅速躥出一個銀紅身影，徑直向西邊而去。
彭家仆人急記大叫，“哎，少爺，少爺，親家老爺等著你呢，快回家去。”
彭君安隻是悶頭跑，外麵的仆從急了，連忙往西邊院門口跑去。彭君安跑到月門處，立時又返了回來，向主院大門飛奔過去，邊跑邊道，“柳丫頭多謝你的午飯。”
他腳下發力跑得飛快，出了柳家的門兒，徑直向官道上跑去。
等彭家的仆從意識堆了個空時，連忙追著彭君安去了。
“姑娘，彭公子不是沒有成親嗎？”劉媽看著跑得飛快的身影，不解問道。
“是啊。”單小葵笑著點頭，有些明白了，“可聽話頭象是定了親。莫不是這親事他不滿意，故意躲著呢？”
“這麽躲著可不好。這不是給人沒臉麽？”劉媽歎息了一聲。
“算了，旁人家的事，管他作甚？”單小葵望著彭君安踉踉蹌蹌在前頭跑，彭家家仆在後趕著馬車緊追不放，不覺笑道，“我看他是跑不了地。”
“是，我也覺得他跑不了。拿回家，必要挨一頓打。”蘭香也笑道。
“這等叛逆子，打一頓還是輕地。”劉媽撇了撇嘴道。
主仆幾人立在門口看了一回戲，笑了一回，便回屋用飯。
轉眼兒就是大年初一了。因春生嫂子一家人回家過年，單小葵還以為自己家會冷清，沒想到剛用過早飯，村裏的幾個小娃兒，在鐵柱的帶領下，過來拜年。
劉媽喜得合不攏嘴兒，忙把家裏備的紅棗核桃糖果等物，一人給塞了一大把。這一撥小娃兒剛去不久，又一撥小娃兒來。
到半中午時，大眼嫂狗蛋娘等幾個婦人過來走動，瞧見便笑罵他們，“這幫貪嘴兒的小兔崽子，村裏還有哪家你們沒去的？”
那幫小娃兒隻是哈哈大笑著散開了。
劉媽笑著道，“罵他們作甚，他們這一來，我們這裏也顯得極熱鬧。喜歡還來及呢！”
大眼嫂見她們院子收拾得幹淨整潔，滿地的紅鞭炮屑，映著那嶄新的春聯，院子一角，扯著根粗麻繩，上麵吊著風幹雞鴨子，鹹魚等物。便笑，“我們還掛心姑娘這裏冷清，沒個年味兒，沒想到，過年吃用的，倒備的樣樣不拉的。”
說著看向一身新衣的單小葵，讚道，“日子就這樣，要過得高高興興的才好。”
“誰說不是呢。”單小葵笑著將這些婦人引到屋裏，陪著說話兒。
大年初一走男方親戚並街坊鄰居，初一之後，就要按親疏遠近，走同姓之外的親戚。晚上。劉媽問單小葵，這杜府究竟要不要走。
單小葵想了半日，終還是不十分甘心的決定：去走走。
劉媽見她做了決定，就勸道，“姑娘也別多想，這隻是禮節罷了。全了這個禮節，日後也沒人拿這個說嘴。”
單小葵點點頭，不管是現在。還是前世，她所在鄉村，娘舅的份量，那可是頂頂重要的。
即要去，單小葵也不磨蹭，一大早便坐著牛車進了城。
當杜府大門再次出現在眼前時，單小葵有一種恍然隔世的感覺。守門的小廝認出她來。忙將人迎了進去，一邊飛快到二門兒報信兒。
少奶奶林氏正陪著二太太劉氏在二房這院中迎客，聽聞她來了，臉色不覺一沉。二太太倒是無所謂，擺手笑道，“難為她有心。請她進來罷。”
今兒在這裏的婦人，多還是杜家的旁支，其中有位在族中排行第五的杜五媳婦兒，笑道，“說到表姑娘，我還有一件事兒正要和嬸娘說。”
二太太挑眉，“哦，是什麽事兒？”
“是我們孩子爹認得一位老爺。說想和咱們家結親家。他家的家財倒是有的，隻不過現今正適齡的這個，是個庶出的。我想，咱們家的姑娘配不得，倒是表姑娘還合適些。隻是不知嬸娘是怎麽想的，沒敢開口說……”
那媳婦沒說完。二太太就擺手，“你看她鬧得這一場。還不知她的性子麽？我再不管她的事兒……”
“也是，隻單二妹妹的事兒，就夠嬸娘忙活了。”另一個年經媳婦笑道，“中山王府可不是一般的人家能結親的。二妹妹好福氣。”
提到這個，二太太就頗覺揚眉吐氣，臉上笑意愈發的濃了，“這也是姝兒的造化。誰想到中山王妃就一眼看中她了？原本我想著隻是說說罷了，誰成想，過後不久，就譴了媒婆來，拿了八字一合，竟個大吉大利的……”說著，她想到女兒的神態，笑意突然就寡淡下來。
那媳婦子不知何意，隻得連忙誇讚杜二姑娘人才容貌，中山王府的富貴權勢，其它幾個婦人也連忙附合。
單小葵到時，聽到裏頭七嘴八舌，興致極高的在說杜二姑娘，中山王府，親事之類的。就知這事果然是成了。隻是不知裏麵有沒有孟清菲的功勞。
丫頭在外麵通報之後，二太太的聲音傳出來，“進來罷，青娘，難為你想著。”
單小葵進室內行了禮，起身笑道，“二舅母哪裏話，這裏是我最最該來瞧的，怎能不來？”
這話二太太聽著舒心，微微點了點頭道，“嗯，你坐罷。我聽二丫頭說，你張羅著在那邊種什麽花兒草的，可能成？”
“回二舅母，成不成的，我現在也不知。不過試試罷了。若能成，豈不是讓舅舅，舅母少操些心？”單小葵接過青鳳遞來的茶，笑道，“自己養活自己個兒，總不再吃白飯了唄。”
“哎喲，看不出表姑娘小小年紀，還怪有心氣兒呢。”杜五媳婦失聲笑道。
林氏瞧準機會，心中冷笑，麵兒卻笑得親熱，插話道，“五嫂子方才說的親事兒，我看極好，極般配。姑母家本就是商戶，表妹看樣子又是個喜歡經商的。商對商，門戶般配，也省得委屈了她這一身的本事，青娘妹妹你意下如何？”
單小葵聽明白這意思，不由皺了眉，將茶杯放在幾上，似笑非笑的偏過頭打量了林氏一眼，“大表嫂這話可真是糊塗了。婚姻大事豈是我能說的？也豈能是在我麵前兒說的？是哪家的規矩，許在未嫁的女兒麵前說這些？”
林氏臉兒一訕，隨即裝作失聲笑道，“不過是說著頑罷了，都是自家人，有什麽說不得的？”
二太太見單小葵臉上似有了惱色，話說得也重，就趕忙插話道，“飛哥媳婦兒別說了，女孩家家的臉皮薄。青娘也莫惱，剛才你五表嫂說的這家確也不錯，是為你著想的意思……”
杜五媳婦忙道，“可不是呢，這家是不錯，家底極殷實，若是不好的，我再不敢拿來說嘴。”
單小葵緩了神色，端起茶杯吃了一口，笑道，“不是我不識好歹。隻是我年前已托人到池州府尋我的大伯父。我本姓柳，這等大事兒，自然得柳家長輩說了方算。”
杜五媳婦先是一怔，這扯出柳家，就是不要杜家管了？訕訕地看了一眼二太太，連忙掩飾一笑，低頭吃茶。
………………………………………………(未完待續)
“我是個窮的，隻能弄成這樣了。”單小葵笑說了一句，將他讓到東屋客座。
劉媽聞訊出來，忙忙和菊香蘭香整茶倒水，添了炭盆進去。
單小葵陪坐著，不知他除了因自己的貼子而來，是不是還有旁的事，閑話一會兒就問，“彭大哥今兒來，可是還有旁的事兒？”
“無事，無事。”彭君安慢條期理地吃著茶，擺手道，“你隻管忙你的，莫管我。”
單小葵丈二和尚摸不著頭腦，又想不出他來自己家所為何事，隻得告了聲失陪，便出了東屋，進了廚房。
“姑娘，彭公子來可是有事兒？”劉媽正和春生嫂子炸黃米麵年糕，見她進來，忙問道。
“他說沒事兒。”單小葵搖頭，看著也不象有什麽事兒，反倒是閑來無事坐坐的。便和劉媽說，“莫管他，若有事他自會說的。若沒事，怕是坐一會子就走了。”
誰想，這一會子，可不是一小會子。直到劉媽和春生嫂子炸了滿滿一大盆年糕，準備做午飯時，他仍還在東屋裏坐著。叫菊香進去添了一回茶，菊香出來說，他隻是坐著吃茶，並沒什麽事兒。
吃了半晌的茶，他起身在院中左轉右轉，後來又往南邊田野轉了轉，許是天氣太冷，轉了半晌複又鑽到東屋裏吃茶。
這就怪了。單小葵百般猜不透他的來意，眼見天色將午，看樣子是要留飯了。叫劉媽將家備好的炸雞塊。炸肉條，炸素丸子，並炸蓮夾，用黑粗小碗裝了，上籠做四個蒸碗兒。餘下的把自家在老西屋裏養的一小片，供著過年待客吃的蒜黃剪了一小把，和著雞蛋炒了。另把白菜嫩心剝出來，拿昨兒煮肉骨頭的湯。和著做一盆簡化版的高湯娃娃菜。另燜了精米白飯。
做好叫菊香蘭香幫著將飯擺進去。
三人進去時，彭君安正靠在椅子上閉目養神兒，聞見香氣睜開眼睛，笑道，“好豐盛。我正餓呢，快，快端上來。”
單小葵暗自失笑。這人竟一點也不客氣外道。
依言擺了飯，仍舊留他自己在東屋吃飯，她和劉媽三人去了堂屋。
“這彭公子可真怪。”劉媽給單小葵盛了一碗飯，遞到她麵前兒，“咱們家和他也不甚熟，就這麽大搖大擺的來蹭吃蹭喝。”
“誰說不是呢。”單小葵笑歎一聲。吃喝倒沒什麽，關鍵是猜不透，心裏沒底兒啊。
不過，這話說過沒多久，單小葵便知是為何了。
飯剛吃到一半兒，突聽外頭有人喊，“此處可是柳姑娘家？”
劉媽忙放下飯碗，挑簾一瞧。隻見院南籬笆牆外立著兩個仆從模樣的人，劉媽應了一聲，問道，“你們是哪家的，有何事？”
“我們是彭家的。請問我們家少爺可來過你們這裏？”外麵的人忙應聲道。
劉媽一怔，回頭。“姑娘，是彭家的人找彭公子。”
“這可就怪了。”單小葵也趕忙放下飯碗。剛走到門口，正欲搭話，隻見自東屋裏迅速躥出一個銀紅身影，徑直向西邊而去。
彭家仆人急記大叫，“哎，少爺，少爺，親家老爺等著你呢，快回家去。”
彭君安隻是悶頭跑，外麵的仆從急了，連忙往西邊院門口跑去。彭君安跑到月門處，立時又返了回來，向主院大門飛奔過去，邊跑邊道，“柳丫頭多謝你的午飯。”
他腳下發力跑得飛快，出了柳家的門兒，徑直向官道上跑去。
等彭家的仆從意識堆了個空時，連忙追著彭君安去了。
“姑娘，彭公子不是沒有成親嗎？”劉媽看著跑得飛快的身影，不解問道。
“是啊。”單小葵笑著點頭，有些明白了，“可聽話頭象是定了親。莫不是這親事他不滿意，故意躲著呢？”
“這麽躲著可不好。這不是給人沒臉麽？”劉媽歎息了一聲。
“算了，旁人家的事，管他作甚？”單小葵望著彭君安踉踉蹌蹌在前頭跑，彭家家仆在後趕著馬車緊追不放，不覺笑道，“我看他是跑不了地。”
“是，我也覺得他跑不了。拿回家，必要挨一頓打。”蘭香也笑道。
“這等叛逆子，打一頓還是輕地。”劉媽撇了撇嘴道。
主仆幾人立在門口看了一回戲，笑了一回，便回屋用飯。
轉眼兒就是大年初一了。因春生嫂子一家人回家過年，單小葵還以為自己家會冷清，沒想到剛用過早飯，村裏的幾個小娃兒，在鐵柱的帶領下，過來拜年。
劉媽喜得合不攏嘴兒，忙把家裏備的紅棗核桃糖果等物，一人給塞了一大把。這一撥小娃兒剛去不久，又一撥小娃兒來。
到半中午時，大眼嫂狗蛋娘等幾個婦人過來走動，瞧見便笑罵他們，“這幫貪嘴兒的小兔崽子，村裏還有哪家你們沒去的？”
那幫小娃兒隻是哈哈大笑著散開了。
劉媽笑著道，“罵他們作甚，他們這一來，我們這裏也顯得極熱鬧。喜歡還來及呢！”
大眼嫂見她們院子收拾得幹淨整潔，滿地的紅鞭炮屑，映著那嶄新的春聯，院子一角，扯著根粗麻繩，上麵吊著風幹雞鴨子，鹹魚等物。便笑，“我們還掛心姑娘這裏冷清，沒個年味兒，沒想到，過年吃用的，倒備的樣樣不拉的。”
說著看向一身新衣的單小葵，讚道，“日子就這樣，要過得高高興興的才好。”
“誰說不是呢。”單小葵笑著將這些婦人引到屋裏，陪著說話兒。
大年初一走男方親戚並街坊鄰居，初一之後，就要按親疏遠近，走同姓之外的親戚。晚上。劉媽問單小葵，這杜府究竟要不要走。
單小葵想了半日，終還是不十分甘心的決定：去走走。
劉媽見她做了決定，就勸道，“姑娘也別多想，這隻是禮節罷了。全了這個禮節，日後也沒人拿這個說嘴。”
單小葵點點頭，不管是現在。還是前世，她所在鄉村，娘舅的份量，那可是頂頂重要的。
即要去，單小葵也不磨蹭，一大早便坐著牛車進了城。
當杜府大門再次出現在眼前時，單小葵有一種恍然隔世的感覺。守門的小廝認出她來。忙將人迎了進去，一邊飛快到二門兒報信兒。
少奶奶林氏正陪著二太太劉氏在二房這院中迎客，聽聞她來了，臉色不覺一沉。二太太倒是無所謂，擺手笑道，“難為她有心。請她進來罷。”
今兒在這裏的婦人，多還是杜家的旁支，其中有位在族中排行第五的杜五媳婦兒，笑道，“說到表姑娘，我還有一件事兒正要和嬸娘說。”
二太太挑眉，“哦，是什麽事兒？”
“是我們孩子爹認得一位老爺。說想和咱們家結親家。他家的家財倒是有的，隻不過現今正適齡的這個，是個庶出的。我想，咱們家的姑娘配不得，倒是表姑娘還合適些。隻是不知嬸娘是怎麽想的，沒敢開口說……”
那媳婦沒說完。二太太就擺手，“你看她鬧得這一場。還不知她的性子麽？我再不管她的事兒……”
“也是，隻單二妹妹的事兒，就夠嬸娘忙活了。”另一個年經媳婦笑道，“中山王府可不是一般的人家能結親的。二妹妹好福氣。”
提到這個，二太太就頗覺揚眉吐氣，臉上笑意愈發的濃了，“這也是姝兒的造化。誰想到中山王妃就一眼看中她了？原本我想著隻是說說罷了，誰成想，過後不久，就譴了媒婆來，拿了八字一合，竟個大吉大利的……”說著，她想到女兒的神態，笑意突然就寡淡下來。
那媳婦子不知何意，隻得連忙誇讚杜二姑娘人才容貌，中山王府的富貴權勢，其它幾個婦人也連忙附合。
單小葵到時，聽到裏頭七嘴八舌，興致極高的在說杜二姑娘，中山王府，親事之類的。就知這事果然是成了。隻是不知裏麵有沒有孟清菲的功勞。
丫頭在外麵通報之後，二太太的聲音傳出來，“進來罷，青娘，難為你想著。”
單小葵進室內行了禮，起身笑道，“二舅母哪裏話，這裏是我最最該來瞧的，怎能不來？”
這話二太太聽著舒心，微微點了點頭道，“嗯，你坐罷。我聽二丫頭說，你張羅著在那邊種什麽花兒草的，可能成？”
“回二舅母，成不成的，我現在也不知。不過試試罷了。若能成，豈不是讓舅舅，舅母少操些心？”單小葵接過青鳳遞來的茶，笑道，“自己養活自己個兒，總不再吃白飯了唄。”
“哎喲，看不出表姑娘小小年紀，還怪有心氣兒呢。”杜五媳婦失聲笑道。
林氏瞧準機會，心中冷笑，麵兒卻笑得親熱，插話道，“五嫂子方才說的親事兒，我看極好，極般配。姑母家本就是商戶，表妹看樣子又是個喜歡經商的。商對商，門戶般配，也省得委屈了她這一身的本事，青娘妹妹你意下如何？”
單小葵聽明白這意思，不由皺了眉，將茶杯放在幾上，似笑非笑的偏過頭打量了林氏一眼，“大表嫂這話可真是糊塗了。婚姻大事豈是我能說的？也豈能是在我麵前兒說的？是哪家的規矩，許在未嫁的女兒麵前說這些？”
林氏臉兒一訕，隨即裝作失聲笑道，“不過是說著頑罷了，都是自家人，有什麽說不得的？”
二太太見單小葵臉上似有了惱色，話說得也重，就趕忙插話道，“飛哥媳婦兒別說了，女孩家家的臉皮薄。青娘也莫惱，剛才你五表嫂說的這家確也不錯，是為你著想的意思……”
杜五媳婦忙道，“可不是呢，這家是不錯，家底極殷實，若是不好的，我再不敢拿來說嘴。”
單小葵緩了神色，端起茶杯吃了一口，笑道，“不是我不識好歹。隻是我年前已托人到池州府尋我的大伯父。我本姓柳，這等大事兒，自然得柳家長輩說了方算。”
杜五媳婦先是一怔，這扯出柳家，就是不要杜家管了？訕訕地看了一眼二太太，連忙掩飾一笑，低頭吃茶。
………………………………………………(未完待續)