落敗濟北王府前,來了一個騎著毛驢的農人。


    農人的臉龐因為常年在地裏勞作,臉上已經被刻上了辛勞的痕跡。


    握住毛驢韁繩的手,手背已經變得灰黑,上麵布滿了粗糙的紋路。


    身上的粗麻衣物灰撲撲的,腳上鞋子沾滿了泥土和草屑。


    都說明這是一個真正的農人。


    可是這個農人看向濟北王府的眼睛,卻是充滿了複雜之色。


    牽著毛驢,來到側門前,敲了敲門。


    沒有反應。


    曹苗皺了一下眉頭,又加大了力氣。


    “砰砰砰!”


    門終於從裏麵打開了,年老眼昏的門房,顫悠悠站在那裏,渾濁的雙眼上下打量著眼前這個農人。


    似乎很有些疑惑,這麽一個黔首,哪來的膽子來敲大魏諸侯王的門。


    不過說來也怪,眼前這個人,總覺得有些眼熟。


    曹苗有些無奈:


    “嚴叔,是我啊。”


    老門房聽到這個聲音,終於認出了眼前之人,正是離府數年之久的大郎君。


    “郎君?你是大公子?”


    老門房抖抖索索地扶住曹苗的雙臂,老淚縱橫:


    “你怎麽會變成這樣?你這是吃了多少苦哇!”


    曹苗的眼角抽了一下,看了看吱呀吱呀作響的破門板。


    再看了一下塌了都沒有修補的院牆。


    記得自己離開時,這個塌口還沒這麽大呢。


    唉!


    各有各的苦。


    鄉下雖不似這裏繁華,但勝在自在。


    在這裏當濟北王,卻是難有自由。


    “大公子,來來來,老仆帶你回府。”


    曹苗連忙按住老門房:


    “嚴叔,不用了,我自己知道怎麽走,你且在門口繼續守著吧。”


    “那不成,大公子這麽多年沒有回來了,老仆怎麽能不管不顧呢?”


    “沒有不管不顧,沒有,”曹苗一把把毛驢的繩子塞到老門房手裏,“這樣,嚴叔啊,你幫我把這頭驢係好,我自己進去見允恭。”


    “驢?”


    老門房看了看手裏的繩子,再看看曹苗身後的毛驢,最後目光又落回曹苗身上,再次老淚縱橫:


    “大公子啊,你在外麵,可是受大苦了,連馬匹都騎不起了,隻能騎個驢。”


    鄉下嘛,能騎個驢就不錯了。


    更別說這些年來,大魏不斷失去養馬之地,現在僅存一個幽州。


    而在司馬懿進駐冀州之後,連幽州都不給大河南邊運送馬匹了。


    官府和軍中嚴重缺馬,民間哪還有什麽馬匹?


    就算有,基本也是老馬殘馬,能有一匹駑馬就算是不錯了。


    而且未必能比得過自己的毛驢。


    “行了,嚴叔啊,把驢放在前院吧,你在這裏看著它就行。”


    濟北王曹誌,不知道什麽時候過來了,吩咐了一聲,這才解了曹苗的尷尬。


    濟王府裏,基本都是老弱病殘,前院一年到頭也打掃不了幾次,荒草叢生。


    雖說冬草幹枯,但臨近開春,說不得這頭驢能在院子裏尋上幾口吃的。


    兄弟二人,一人身著諸候王服,一人身穿粗布麻衣,彼此對視。


    良久之後,曹誌忽然笑道:


    “阿兄,你來了。”


    曹苗點頭:


    “是的,我來了。”


    “算算日子,差不多也到了,所以我這才出來吩咐一聲,沒想到比我想像中還要快半日。”


    曹誌伸手肅禮:


    “阿兄,裏麵請。”


    曹苗定定地看了曹誌一會,笑了笑,終於邁步入內。


    “外麵不收拾便罷了,裏麵你也不讓人收拾一番。”


    看著滿客廳的淩亂,一些器具甚至還是西來之物,放到外麵,遇到識貨的,說不定能賣個好價錢。


    曹苗不由地就是有些感慨。


    “府上哪有多餘的人手?”


    曹誌不在意地笑笑,麵容有些苦澀,“能走動的,就那麽兩三個,都跟著商隊出去了。”


    濟北府肯定是沒有商隊的,也沒有那麽多的人手組織商隊。


    但有門路。


    而關東這邊,有商隊沒門路的人家,比比皆是。


    不過曹誌深知樹大招風的道理,所以每次都要隻要一成。


    無論是和誰合作,都隻要一成。


    就算是有人硬要多分幾成給他,他也不要。


    而且他挑合作人也很謹慎。


    但凡大一點的世家,他都不會選擇——這是為了避嫌,也是為了避禍。


    小一點的豪強,又沒有那個資格。


    所以不大不小的人家,又明裏暗裏拐個彎卻能與某個世家大族拉上關係的,才是他的合作對象。


    不缺錢,但也沒有太多錢。


    反正就是夠用,還能享用一些西來之物。


    這就是濟王府的狀況。


    曹苗聽了曹誌的話,左右看了看。


    “不用看了,這裏隻有你我二人。”


    曹苗一聽,臉上頓時就是吃驚之色:


    “文學防輔官?”


    “文學防輔官是用來防大人的,你我兄弟二人,又沒有什麽名聲,哪值得人家輔佐?”


    輔佐二字,咬音略重,甚至還帶著一絲譏誚。


    “所以大人去世後,最後一任防輔官離任,朝廷就再也沒有派人過來。”


    曹植死後,曹苗曹誌二人,一人當了濟北王,一人去了鄉下種地。


    曹苗這些年來,種地就老老實實種地,如無必要,絕不會打探濟王府的消息,更別說主動聯係。


    若不然,也不會這麽一副農人打扮。


    此時聽到曹誌這麽一說,他不由地燃起了一線希望:


    “難道朝廷已經一改宗室苛政?”


    怪不得允恭會突然叫自己過來。


    “想什麽呢?”


    曹聲失笑,指了指自己,又指了指曹苗:


    “朝廷現在恐怕已是自顧不暇,哪還有心情管我們這在外麵的諸侯王?”


    曹苗臉上頓時露出失望之色,然後心裏又猛地一縮,聲音都不禁地低沉了幾分:


    “那允恭叫我過來,是為了何事?”


    曹誌沒有立刻回答,把早就準備好的《六代論》遞了過去,解釋道:


    “這是最近在宗室之間流傳的文章,聽說是前些日子,有宗親上書朝廷的奏章。”


    曹苗有些不明所以地接過來,翻開略看了一遍,臉上出現驚異之色:


    “這奏章,怎麽感覺……”


    “有點熟悉,對吧?”


    曹誌替他把話說了出來,“我初次看到時,也是有如此感覺,所以有人說,這是大人的遺文。”


    “大人確實寫過類似的奏章。”


    曹苗有些不太確定,又翻看了一遍。


    曹誌搖頭:“但這絕對不是大人寫的,大人有手所作目錄,但凡是大人寫過的文章,皆有記載,但此文,我沒有在目錄中查到。”


    “你是說,有人假托大人之名?”


    曹誌點頭。


    曹苗越發地疑惑了:“為何?”


    曹誌的臉色變得有些沉鬱:“洛陽丟了。”


    “啊?此事原來是真的?”


    洛陽丟失的消息,傳得極快。


    就連在鄉下的曹苗,也已經聽到了風聲。


    此時從曹誌這裏得到確認,心情頗為複雜,倒是沒有太大的意外。


    曹誌點了點頭,然後又說出一個曹苗意想不到的消息:


    “曹爽已經挾太後和天子,東巡譙縣。”


    “什麽?”


    這一回,曹苗是真的驚了。


    接著就是泛起一股古怪的想法:


    先帝從洛陽巡到許昌,現在的陛下又從許昌巡至譙縣,下一次,會巡到哪裏?


    (虞太後點了一個讚。)


    曹誌示意曹苗手裏的文章:“這篇文章,就是在當時上奏的。”


    頓了一頓,曹誌臉上露出嘲諷的神情,“但朝廷沒有采納。”


    “阿兄,國家破滅在即,朝廷可以讓外人擁重兵,據州郡,卻連一個入朝的機會都不願意給同宗之人。”


    大約是失望太過,也大約是麻木了,曹誌眼神空洞,卻用最平靜的語氣說出一個殘酷的事實:


    “阿兄,大人生前最不希望發生的事情,估計還是要發生了。”


    “這大魏,多半是要亡了。”


    就算是有心理準備,而且自己在鄉下種地,也是為了這一天作準備。


    但此時聽到自己的兄弟親口說出來,曹苗似乎還是有些接受不了。


    他的嘴唇微微顫抖,有些無力地張開,仿佛想要說什麽,但最終還是什麽也沒有說。


    原本常年在地裏勞作而頗有些力氣的身子,一下子塌了下來,仿佛一切的力量都已經消失。


    良久之後,曹苗這才用低得幾乎聽不見的聲音問道:


    “允恭,當真要走這一步了嗎?”


    曹誌慘然一笑:


    “阿兄,我們這些年,可不就是一直在等這一天嗎?”


    “洛陽失守,關東可就再沒有可以阻擋漢軍的要隘了。”


    守著關隘都不能阻擋漢軍。


    無險可守,拿什麽去跟漢軍打?


    理智上,兄弟倆都知道這一天很有可能會到來。


    可是情感上,他們又希望這一天永遠不要到來。


    這是一種極為矛盾的心理。


    甚至這種心理,對他們來說是一種煎熬。


    特別是對曹誌來說,這種煎熬更甚。


    因為他還要需要時時刻刻的盯著天下的局勢變化,然後做出判斷。


    既不能在大魏還有希望的時候去投靠。


    也不能在大局已定的時候去投靠。


    太早,那叫數典忘祖。


    太晚,那叫無濟於事。


    “荊州與揚州,合計尚有二十餘萬大軍,若是再加上冀州司馬懿所轄兵馬,不下五十萬。”


    曹苗有些不甘心地說道,“再怎麽說,司馬懿也算是我們大魏的太傅。”


    “就算他與大將軍再怎麽不和,也當知道唇亡齒寒的道理。”


    曹苗不提司馬懿還好,一提司馬懿,曹誌臉色就變得無比陰沉。


    “若是他知道這個道理,那就不應當讓洛陽失守!”


    司馬懿與曹爽不和,又要苦守洛陽,與漢軍相爭,糧草未免不濟。


    若是他控製了冀州,集河北之力,以太行山為牆,以函穀關為門,不讓漢軍東進。


    無詔擅越州界一事,其實也不是不能理解。


    反正曹爽也不得人心。


    短短幾年,就把國事弄得一團糟。


    與其把河北留在他手裏禍害,還不如拿來阻擋漢軍。


    “司馬懿若是當真有心要守洛陽,未必不能守住。”


    不管怎麽說,拿下上黨之後,迫不及待地冒險進攻太原,怎麽看也不像是司馬懿這等謹慎之人應有的做法。


    特別是他的對手,可不是什麽無名之輩。


    那可是與前漢帝國雙璧相比,也都絲毫不遜色的馮鬼王。


    就算是司馬懿當時因為輕易拿下上黨而產生了輕敵之心。


    但在進入鄴城之後,他仍可以領軍回河內,然後再從河內渡河回到洛陽。


    若是司馬懿親守洛陽,函穀關未必會失。


    可是讓曹誌覺得詭異的是,司馬懿非但沒有回師洛陽,甚至連一兵一卒都沒有派回來。


    直到洛陽丟失,他都是一直呆在鄴城。


    這等做法,隻有兩種解釋。


    一是他故意坐視洛陽失守。


    二是他視河北為自己所有,所以寧願洛陽失守,也要早一日把冀幽二州徹底收入囊中。


    無論是哪種解釋,這都是曹誌所不能接受的。


    曹苗聽到曹誌這麽一說,臉色發白:


    “允恭的意思是……司馬懿有異心?”


    不是有好多人說,太傅是大魏忠臣,隻有太傅,才能扶大魏於不倒嗎?


    “他有沒有異心我不知道,但他肯定沒有盡心保洛陽。”


    就算沒有異心,但至少有私心。


    內有曹爽與台中三狗禍亂朝綱,外有司馬懿等人自懷私心。


    漢軍已克洛陽,隨時可以東進。


    七廟已隳,國將破滅,直至這一步,朝廷居然仍不願意對宗親諸王有絲毫的鬆綁。


    身為曹氏子弟,如之奈何?


    曹苗雖是兄長,但天賦遠不如曹誌。


    再加上這幾年在鄉下過著半隱居的生活,消息渠道也比不過曹誌。


    此時聽到曹誌這麽一說,他的臉色已是變得難看之極。


    “外麵都道曹爽無能,唯有司馬太傅能保大魏,沒想到……”


    “事已至此,多說無益。”曹誌搖頭,他看向曹苗,“那封信,阿兄帶來了吧?”


    曹苗點點頭:


    “日夜不敢離身。”


    曹誌點了點頭,仿佛下定決心般長舒了一口氣:


    “阿兄這幾日做好準備吧,待府上前去打聽情況的人回來,你可能就要出發了。”


    雖然已經料到允恭叫自己過來,是為了什麽。


    但事到臨頭,曹苗仍是吃了一驚:“這麽快?”


    曹誌淡然一笑:


    “洛陽失陷,天子東巡,這關東啊,怕是要亂上一段時間了,不趁亂離開,更等何時?”


    曹苗麵有遲疑之色。


    曹誌看到他這副模樣,問道:


    “阿兄可是有疑慮?”


    曹苗苦笑:


    “我在想,大人與那個人雖有書信往來,但從未見過此人,而且此人還是大魏死敵。”


    頓了一下,這才有些猶豫地問道:


    “允恭,你說,他真的會收留我們嗎?”


    曹誌搖頭:


    “老實說,我不知道。但我知道,這是我們最後的機會了。”


    他深深地看向曹苗:


    “阿兄,我們曹氏,恐怕要全部托付在你身上了。”


    自己那位伯父的篡漢之舉,意味著曹氏已經沒有了任何退路。


    真要被漢國所滅,曹氏被夷三族猶恐不足。


    現在作出選擇,可能還有一絲絲的機會。


    在曹誌看來,這一絲絲機會,至少要比相信大魏能翻盤大很多倍。


    最後,曹誌叮囑道:


    “阿兄,千萬記得,真要是能見到他,一定要叫叔父。”

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