這個年代娛樂項目極少,尤氏等人湊成了兩桌,玩起了骨牌,倒也熱鬧。


    骨牌是宋朝宣和年間所創設的賭具,故稱“宣和牌”。宋朝皇帝宋徵宗趙佶時發明了“宣和牌”,其後由宋高宗趙構下旨頒行天下。


    骨牌是由骰子演化而來的,一張牌點數含骰子的兩個麵。發萌於春秋,嬗變於魏晉,定型於唐,成熟於宋,繁盛於宋。一副“宣和牌”有32張牌,含“天,地,人,和”等牌,有深刻的寓意。牙牌由骨頭,竹木,象牙製作而成,在民間稱為骨牌,傳入宮廷後,用象牙製作故稱為牙牌。


    相十副,又稱參禪,是由揚州人發明創造的一種骨牌玩法,流傳並風行於清朝。相十副是將原先混亂無序的各張骨牌,調換成有序的牌型為勝,被認為是含有禪機,陰陽之道的智力遊戲。


    賈昶對這個沒有興趣,隻是在一旁看著,林黛玉見他無聊,就讓賈昶做個參謀。


    “林姐姐,做參謀倒是可以,隻是贏了錢,需要請我吃酒!”


    林黛玉聞言很是豪氣,點頭應道。


    “沒問題!回頭我做東,請大家一起吃酒!”


    賈昶智慧深邃,對所有人的牌麵都了如指掌,幫著林黛玉出謀劃策,把把都贏,惹得他人不依,不準他幫林黛玉。


    眾怒難犯,林黛玉也不敢繼續讓賈昶繼續幫忙,隻靠自己的本事,也不知是她牌技差,還是運氣不好,一連輸了五六把,將剛剛贏得錢又都輸了回去。


    賈昶看著眉頭緊皺的林黛玉,感到心中好笑,看她遊移不定,不知如何是好,暗自使了手段,傳音入密,指點迷津,救林黛玉於水火之中。


    林黛玉俏臉閃過一絲異樣之色,瞥了一眼嘴巴緊閉的賈昶,心中暗暗感到驚奇,沒想到賈昶居然還有這等神異手段。


    在賈昶的暗中指點下,林黛玉一改之前的頹勢,連戰連勝,又贏了許多錢,隻是比之前有所收斂,五把贏個兩三次,最後數了數,居然足足贏了七八兩銀子,倒是發了一筆小財。


    太陽西落,眾人這才散了牌局,用了晚飯,眾人吃的正高興的時候,突然傳來了一陣喝罵聲。


    寧國府的焦大是府中的老人,當年寧國公的親衛,今晚喝了一些酒,醉醺醺的,仗著自己資曆老,賈珍等人不好處置他,正在耍酒瘋。


    焦大先罵寧國府大總管賴二,說他做事不公道,欺軟怕硬。


    “有了好差事就派別人,像這樣黑更半夜送人的事,就派我。沒良心的王八羔子!瞎充管家!你也不想想,焦大太爺蹺起一隻腳,比你的頭還高呢。二十年頭裏的焦大太爺,眼裏有誰?別說你們這一把子雜種王八羔子們!”


    焦大罵的正起興,眾人勸他不住,賈蓉忍不了了,怒聲道。


    “讓人將他捆起來!等明日醒了酒,問他還尋死不尋死了!”


    那焦大性格驕橫,絲毫不將賈蓉放在眼裏,反而大叫起來,對著賈蓉大聲喝道。


    “蓉哥兒,你別在焦大跟前使主子性兒。別說你這樣兒的,就是你爹,你爺爺,也不敢和焦大挺腰子呢!不是焦大一個人,你們做官兒,享榮華,受富貴?你祖宗九死一生掙下這家業,到如今不報我的恩,反和我充起主子來了。不和我說別的還可,若再說別的,咱們白刀子進去,紅刀子出來!”


    眾小廝見他焦大如此放肆,連忙圍了上去,手裏拿著繩索,想要將其捆綁起來。


    沒想到焦大手裏還真有幾分功夫,左閃右避,將幾個小廝打倒在地,越發驕狂,胡咧咧道。


    “我要往祠堂裏哭太爺去,哪裏承望到如今生下這些畜牲來!每日家偷狗戲雞,爬灰的爬灰,養小叔叔的養小叔叔,我什麽不知道,咱們胳膊折了往袖子裏藏!”


    原來焦大聽到過賈珍對秦可卿說過不著調的話,暗暗記在了心中,此時嚷嚷出來,駭得賈珍臉色慘白,秦可卿也是花容失色。


    上次寧國府賞梅,賈昶進了秦可卿的房間,也被焦大看在眼中,以為賈昶和秦可卿有一腿,此時也大聲嚷嚷了出來。


    賈昶臉色一沉,他本來憐焦大乃是老人,為賈氏一族出過力,流過血,不願與他計較,沒想到居然攀咬到自己頭上了,哪裏還能容他放肆。


    賈昶站了出來,緩緩走到了焦大的麵前,目光威嚴,嗬斥道。


    “喝了點馬尿,就在這胡咧咧,按規矩當掌嘴!”


    焦大醉眼惺忪,雖然年紀頗大,但是筋骨尚強健,瞥著賈昶,不服氣的說道。


    “你動一下你焦大爺爺試一試!看我不打你個滿臉開花!”


    賈昶懶得和酒鬼爭辯,腳下一動,瞬間就出現在了焦大的麵前,行動如同鬼魅。


    焦大心中一驚,揮動拳頭,向著賈長大臉龐就砸了過去,赫赫有風,也有幾分威勢。


    賈昶暗暗點頭,看來焦大倒是沒有吹牛,應該是上戰場搏殺過的,這一拳有著軍中武藝的影子,隻是在他麵前卻算不上什麽。


    賈昶微微側頭,躲過了焦大的拳頭,右手抬起,猛地落下,一巴掌將焦大扇倒在地,低頭俯視著呆愣的焦大,厲聲道。


    “倚老賣老,恃功自傲,目中無主,這一巴掌就是讓你安分一些!”


    焦大瞬間醒酒了,他雖然驕橫自大,怨天尤人,卻是識貨之人,知道賈昶武藝高強,不同於寧國府的賈珍,賈蓉,不是好惹的,不敢再繼續放肆。


    “醒酒了,就滾回屋去,不要在這丟人現眼了!”


    賈昶威嚴極盛,讓焦大恍惚間看到寧榮二公,點頭應是,老實極了,哪還有剛剛的驕橫。


    眾人這才驚奇的看向了賈昶,大家都知道他是沙場悍將,但從未見過他動手,今日出手,著實讓眾人震驚莫名,異彩連連。


    眾人被焦大攪了興致,匆匆散場,各自歸去。


    ........


    時光如水,川流不息,一晃眼就是一月時光過去。


    賈昶坐在馬車之中,行在官道之上,車輪滾動,向著武安侯府而去。


    “籲!”


    突然,駕車的李虎勒住了韁繩,停下了馬車,對著車廂內的賈昶匯報道。


    “侯爺,有人攔路,好像是想要告狀!”


    賈昶聞言眉頭微皺,告狀應該去順天府,找他一介武將有何用處,他伸手撥開車簾子,向外看去,隻見一位農婦,神色悲戚,跪在大道中間,攔在了馬車之前。


    賈昶思索了一下,對李虎吩咐道。


    “你下去問問,究竟所謂何事?”


    李虎點頭應是,跳下馬車,來到了農婦麵前,開口細細問了起來。


    不過片刻,李虎回到馬車前,躬身回稟道。


    “侯爺,問清楚了,這個農婦是北城百姓,去年家中困難,就借了印子錢,利滾利,如同滾雪球一般,隻是借了五兩銀子,已經還了二十兩,依舊還欠七十兩,根本還不起,放貸之人就逼迫他們一家賣兒賣女還錢!”


    “她實在是過不下去了,這才攔住了侯爺的馬車!”


    賈昶瞥了一眼有些遲疑的李虎,知道此事定然另有隱情,開口說道。


    “有什麽話,但說無妨,你什麽時候也學會吞吞吐吐了!”


    “根據這位農婦所言,放貸的是榮國府的人,所以才會攔下侯爺的馬車!”


    賈昶的馬車上掛著寫了姓氏的燈籠,這位農婦才會冒死攔下賈昶的馬車,想要讓他開恩,放他們家一馬。


    賈昶聞言,臉色鐵青,掃了一眼跪在街道中間的婦人,對著李虎說道。


    “帶她回府,好好查一查此事!”


    “是!”


    李虎躬身抱拳,點頭領命,將農婦一同帶回了武安侯府。


    ........


    傍晚,夜色朦朧,明月高懸,清輝灑落,如同薄紗籠罩大地,賈昶進入了榮國府,直奔榮禧堂。


    賈政坐在書桌後,看著匆匆而來的賈昶,神色透著幾分意外,這麽晚了,賈昶怎麽會來?


    “昶兒,都這個時辰了,你突然又來見我,可是有事發生?”


    賈昶麵色深沉,坐在了賈政的對麵,聞言點頭,沉聲說道。


    “今日我回府的途中,遭人攔路,向我告狀,說是借了府中的印子錢,被逼的賣兒賣女,過不下去了,希望府中可以高抬貴手,開恩放他們一馬!”


    賈政聽到這話,猛地站起身來,眼中閃爍著怒火,無比陰沉,右手狠狠拍在了書桌上,發出了一聲巨響,怒聲道。


    “這不可能,我們榮國府鍾鳴鼎食之家,齋僧敬道,積德行善,怎麽可能放印子錢,這可是散盡天良的事情!”


    《津門雜記·打印子》記載,印子錢者,晉人放債之名目也。每日登門索逋,還訖,蓋以印記,以是得名……如借錢十千,或八千,則分一百日清還,每日還錢一百,或一百二十文不等。


    《成性傳》也有相關記載,百姓十室九空,無藉乘急取利,逐月合券,俗謂‘印子錢’,利至十之七八,折沒妻孥。


    印子錢利滾利,如同滾雪球,經常逼得借錢人家破人亡,賣兒賣女,是喝人血的生意,散盡天良。


    榮國府作為勳貴之家,若是放印子錢,被人知曉,定會遭到其他勳貴家族的恥笑,甚至會受到禦使參奏,一個搞不好,榮國府就要吃掛落兒。


    “我已經讓人將所有的事情都查清楚了,確實是府上人做的,出麵的是來旺兒,他是璉二嫂子跟前的人!”


    “不查不知道,一查嚇一跳,榮國府中不僅放印子錢,逼得許多人家賣兒賣女,還摻和訴訟案子,也是來旺兒出麵的!”


    “什麽訴訟案子?”


    賈政神色一變,這可不是鬧著玩的,如果被禦使知曉了,定會參上一本,足夠榮國府喝上一壺的。


    “倒不是什麽大事,隻是讓長安節度使雲光逼迫一位守備退婚,收了三千兩的銀子,當做好處費!”


    “事情雖然不大,但是需要防微杜漸,若是膽子大了,日後是不是敢插手人命案子!”


    賈昶麵無表情,目光湛湛,注視著賈政,徐徐開口說道。


    賈政聞言,臉色變幻不定,一會青,一會黑,心中後怕不已,頹然坐在了太師椅上,唉聲歎氣,愁眉不展。


    “昶兒,我此時心裏亂得很,一時也不知如何是好?”


    “這事,你覺得該如何處理?我都聽你的,絕對不能姑息這等有辱門風之事!”


    賈政知道賈昶是個有主意,能擔當的,所以向他求教,此事萬萬不可拖下去,今日農婦能夠攔下賈昶的馬車,明日就可以攔下都察院禦使的轎子,若是在朝堂之上參一本,賈政這個小體格承受不住,免不了會被罷官懲戒。


    “此事需要快刀斬亂麻,先將來旺兒一家拿下,搜出賬本,銷毀所有的賬目,放出的印子錢也不許再收回來了!”


    “至於璉二嫂子,讓她閉門反省三個月,暫且將管家之權交出來吧!”


    “這次若是不給她一個深刻的教訓,她怕是要鬧出大動靜來了!到時候牽連家族,後悔莫及!”


    賈昶鐵麵無情,麵色冰冷,十分嚴肅的說道。


    賈政聽到這裏,點點頭,就要開口招呼門外的周瑞,讓他命人將來旺兒一家拿下。


    賈昶卻一抬手,攔住了賈政,起身說道。


    “這事還是不要用府上的人了,他們規矩鬆散,嘴上怕是沒有個把門的,若是將府上的事情傳到外麵去,怕是要再起波瀾了”


    “那如何是好?”


    賈政如同無頭的蒼蠅,完全沒有主意,一臉焦急的看向了賈昶。


    “我府上的親衛都是隨我從死人堆裏走出來的,幹事利落,嘴巴很緊,讓他們去做吧,絕對不會驚動任何人的!”


    賈昶轉身向外走去,身姿挺拔,筆直如劍,身上有著威嚴煞氣,如同戰場之上的將軍,讓人不由信服。


    “都依你!”


    賈政好像有了主心骨,心中稍稍安定了一些,賈昶讓周瑞將等在前院的李虎找來,吩咐了兩句,李虎領命而去。


    不過半個時辰,就將來旺兒押了過來,並未引起任何人的注意,賈政和賈昶審問了幾句,就將事情理清了,此事就是王熙鳳幹的,所有賬目等都在王熙鳳的手中。


    賈政和賈昶也不耽擱,徑直向著賈璉小院而去,在賈璉夫婦詫異的注視下,直接將院子封了,不準任何人進出,引得不少人感到疑惑。


    主屋之中,賈政和賈昶坐在上方,左手下方坐著賈璉,王熙鳳站在中間,神色倉皇驚恐,梨花帶雨,甚是可憐。


    “二老爺,我知道錯了,您就饒了我這一回吧!”


    此時,王熙鳳哪裏還有往日的威風,像是霜打的茄子一般,耷拉著腦袋,一下子跪倒了地上,哀求道。


    “你糊塗!”


    “咱們這種人家,怎麽能放印子錢,還逼得百姓賣兒賣女,榮國府缺了你吃,還是缺了你穿,讓你如此斂財,你就不怕被人發現,禍連家族嗎?”


    賈政怒火中燒,他已經看過賬本了,涉及了神京城數百戶人家,其中不少都被逼得家破人亡,簡直是令人發指,觸目驚心,若是被都察院禦使知曉了,榮國府絕對吃不了兜著走,奪爵罷官都是小事,說不定還會流放千裏。


    “你這賬簿我全部燒了,放出去的印子錢也不可以再收回來了!”


    “來旺兒雖然隻是跑腿的,但是也免不了受罰,三十板子是少不了的,打發他一家到莊上去吧!”


    “至於你,暫時還是不要管家了,閉門反省吧!”


    賈璉也是震驚莫名,他雖然知道妻子平日裏霸道威風,但是沒有想到王熙鳳居然如此大膽,敢在外麵放印子錢,插手訴訟案子。


    “今日之事,爛在心裏,不可外傳,否則休怪我無情!”


    賈政一臉冷酷的說道,這些都是他和賈昶提前商量好的,為的就是讓王熙鳳記住教訓,不可在肆意妄為,弄權耍威。


    家政和賈昶起身,向外走去,腳步堅定,給人一種壓抑的感覺。


    王熙鳳被奪了管家權,心中惱恨,猛地抬頭,對著二人背影大聲喊道。


    “我操持這麽大的一個榮國府,沒有功勞,也有苦勞,我不服!”


    賈昶猛地停住了腳步,回頭看向了歇斯底裏的王熙鳳,這位神仙妃子,此時可不算好看,大概女人發起瘋來,都是一樣難看吧。


    賈昶目光冰冷,一股強大的威壓罩向了王熙鳳,讓她的喊叫戛然而止,嬌軀微微顫抖,被嚇到了,呆立不動。


    “你若是再胡鬧,我賈家可容不得你這樣膽大妄為的媳婦,望你好自為之!”


    這話一出,王熙鳳徹底害怕了,手腳一軟,癱在地上,不敢言語。


    榮禧堂,書房內,燈火搖曳,光影斑駁,照在臉上,氣氛有些凝重。


    賈政歎了一口氣,看向了對麵的賈昶,有些為難的說道。


    “如今管家權收回來,府中大小事物繁多,一日不能耽擱,該如何是好?”


    賈昶劍眸低垂,目光深邃,讓人看不透他的心思,身體一半在光明之中,一半在陰影中,聞言說道。


    “此時不難,府中姐妹眾多,也該學習一下管家了,日後嫁入婆家,也不至於手忙腳亂!”


    “你的意思是讓探春她們管家?她們怕是做不來?”


    賈政搖搖頭,似乎覺得這個主意不靠譜,不太相信探春等人可以管好偌大的榮國府。


    “榮國府雖大,但是管家也簡單,隻要立下規矩,賞罰分明就可以了!”


    “老爺也太小看幾位姐妹了,她們能力是有的,隻是性格還需磨煉!”


    “如今薛家姐姐也在府中,她是管家的好手,姐妹們若是遇到拿不準的事情,也可以向她請教!”


    賈昶早就想好了對策,老神在在的說道。

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