經過諾克薩斯的大肆宣傳,德瑪西亞與諾克薩斯聯手的消息傳遍了整個符文之地。


    一片散沙的恕瑞瑪對此亳不關注。


    一名艾歐尼亞的少女踏上了遊說各省的旅途。


    凜冬之爪大肆進發,為了報仇,也為了不墮先祖三姐妹的榮耀。


    她們是賽瑞爾達的後人,理應是冰原的主人!


    阿瓦羅薩部落對此表示了沉默,德瑪西亞背棄了與她們的約定,但凜冬之爪是她們的敵人,諾克薩斯與她們無關,與她們立下約定的嘉文三世已經倒下。


    一切都如同往常一樣,船隊自極北經西海岸入境德瑪西亞。


    隻不過,這一次他們除了德瑪西亞的糧食,還帶回了源自諾克薩斯的鋒利武器。


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    而他們的付出,隻不過是野獸或是礦石的原料,都是在冰原隨處可見的東西。


    ......


    烏雲翻滾,今天是個無星無月的夜晚。


    冕衛莊園內。


    黑夜的籠罩下,燭火微弱的光將周圍點亮,緹亞娜和埃爾德雷德對坐在一張桌案前。


    兩人之間的關係很微妙,從開始他們就和傳統的德瑪西亞人不同,利益、欣賞、加上些許的相互愛慕,湊成了他們相敬如賓、互相幫助又互不幹涉的關係。


    但自納特的事件後,他們的關係仿佛更近了一步。


    這並不是意味著皆大歡喜,反而意味著他們的旅途即將走到終點。


    “確定已經昏迷了嗎?”緹亞娜穿著一身常服,率先打破了平靜。


    “20年前就開始做的後手,我本打算殺了他。”


    燭光將埃爾德雷德的臉分成了兩部分,籠罩在陰影下的那一半顯得有些扭曲,不難看出他正強忍著想要發泄的情緒,但恨意卻是難以遮掩的濃烈。


    “仇恨”這種東西就像是強酸,哪怕隻有一滴落在織物上,都會腐蝕灼燒,直到絲線熔斷,燙出一個無法修複的大洞。


    曾經往昔的痛苦,並未隨著時間或是加害者的死亡而消逝,反而是因為品嚐到了複仇的美味,變得更加深刻濃鬱。


    “死,是一種解藥。”緹亞娜將手放在埃爾德雷德青筋暴起的拳頭上,“嘉文三世還不能死,我們還沒準備好。”


    埃爾德雷德對光盾的複仇,已經準備了無數個日月。


    緹亞娜一直都知道,如果不是怕牽扯到冕衛和她,如果能確保毀掉整個光盾,埃爾德雷德絕對會放手一搏。


    在納特死後,他們有過幾次交心的談話。


    埃爾德雷德原本的計劃中,會讓拉克珊娜接近塞拉斯,通過一些手段將其放出來。


    一位被折磨十五年的囚犯,所爆發出的能量會摧毀一切。


    他會提前暴起殺死嘉文三世,將一切罪孽推到塞拉斯身上。王國遇害的情況下,冕衛會成為唯一的希望,因為拉克珊娜對塞拉斯的救贖,也會讓其不會對冕衛下死手。


    作為搜魔人軍團長,埃爾德雷德太了解人性了,所有人都會成為劇目中的一份子。


    最終,法師因為塞拉斯而被迫解放,光盾家族走向末路,嘉文三世的死亡能夠嘉文皇子帶來巨大創傷。


    如果僅僅是蓋倫,緹亞娜會猶豫,計劃的另一半會出現紕漏。但拉克珊娜太過於優秀了,她的出色足以讓她登頂那個位置。


    但也正是拉克珊娜的優秀...讓這個計劃沒有了用武之地。


    拉克珊娜擁有遠勝於所有人的實力,收服了塞拉斯,當眾擊敗嘉文...令嘉文三世憂思過度,加劇了身體狀況的惡化。


    戲劇性的轉折到了這一步,後麵他們要做的事其實不多了。


    保證權力的平穩過度,以及...擔下所有的罪孽。


    桌上的燭火跳動了一下,埃爾德雷德的麵色平靜了下來:


    “我沒有事,看著他一天天昏迷不醒,德瑪西亞漸漸被你所掌控,我的心情很好。”


    最後...如果能看到緹亞娜帶領的冕衛推翻光盾,或許就是他此生最大的期盼了。


    “在其餘八大官中,布裏斯托暗中在與諾克薩斯聯絡,亞岱爾更偏向於冕衛。”


    “主管律法的八大官沒有絲毫異動,但正因為他太過正常,我懷疑他早就是諾克薩斯的人。


    “格蘭瑟姆不會輕易站隊,他和家族效忠的是整個國家,隻要德瑪西亞不亡國,哪怕成為諾克薩斯的附屬,他也不會有意見。除非,讓他看到必勝的把握。”


    這些是埃爾德雷德收集到的情報。法師並不值得搜魔人軍團重視,他們最擅長的反倒是情報收集工作,為了揪出法師,一張無形的大網早就籠罩了整個德瑪西亞。


    “奧尼恩斯呢?”緹亞娜問道。


    他是八大官中年紀最大的一位,已經年逾80歲,比嘉文三世的年齡還要大一輪。


    在平日的會議上,這位老人開口的次數很少,既不親近光盾,也不支持冕衛。


    “他和勞倫特老將軍關係很密切,兩人曾經是出生入死的戰友,近50年的交情,最近多次和勞倫特家族有私下接觸。”埃爾德雷德提醒。


    “連他也倒向了諾克薩斯?”


    緹亞娜下意識皺眉脫口而出,但旋即,她又覺得有些不對。


    勞倫特老將軍經過了去往不朽堡壘的事情後,八大官都默認他變成了黑色玫瑰的人。


    勞倫特家族逐漸被邊緣化,要不是勞倫特家族功勳赫赫,絕對有人對他們指指點點。


    而勞倫特老將軍沉默的表現,反倒被當做默認和心虛。


    倒是老將軍的小孫女,菲歐娜·勞倫特先是加入了審判使團,再接著參加遊行,維護公正正義,慢慢扭轉了其他人對勞倫特的印象。


    緹亞娜想到埃爾德雷德的話,以及奧尼恩斯的舉動,心中多了一個猜測:


    “勞倫特將軍沒有紕漏,這一切都是諾克薩斯放出的迷霧彈。”


    “多半如此,要不然奧尼恩斯就是諾克薩斯的人...”埃爾德雷德微微點頭。


    德瑪西亞現在可謂是千瘡百孔。


    埃爾德雷德有一個猜測並沒有說出來,諾克薩斯說不定已經暗中控製了德瑪西亞。


    他出生自平民,偶爾也會深入到集體之中。所有人都在對德瑪西亞的未來表示擔憂,並認為拉克珊娜是最佳的選擇。


    但...冕衛家族並未宣傳過這件事,埃爾德雷德從來不吝嗇於用最大的惡意揣測別人。


    這件事情,充滿了違和感。


    從拉克珊娜表現突出開始,就像是背後有一隻推手,不斷將其推上德瑪西亞至高的位置。


    或許...就連嘉文也是真的德瑪西亞...


    但拉克珊娜...


    他倒不是懷疑她的立場,又或者被掉包什麽。


    而是隱隱有種預感,拉克珊娜看似所有的行為都是由她自己做主選擇,但總有一雙手在撥弄命運的絲線,將其牢牢控製。


    這隻是埃爾德雷德心中一個荒謬的猜想,甚至都沒有提及的必要,根本沒有人會相信。


    而哪怕他心裏相信這一點,同樣對德瑪西亞和冕衛有歸屬感,但也覺得沒有提及這件事的必要。


    如果這是真的...那根撥弄命運絲線的存在,德瑪西亞根本不可能抵擋,不如按照對方的想法,讓冕衛成為德瑪西亞最尊貴的姓氏。


    將這個思緒壓在心底,埃爾德雷德又將話題轉了回來:


    “勞倫特老將軍值得試探,如果確認不止能拉攏一位八大官,借助冕衛和諾克薩斯的聯合背書,能為其洗脫嫌疑。”


    勞倫特老將軍之所以被無情針對,主要原因還是他之前遇到飛翼保護神攔截的事情。


    不是沒有人懷疑飛翼保護神有問題,但審判使團和光照會依舊在正常運作,飛翼保護神除了劫殺勞倫特老將軍那一次,沒有被發現存在任何異常。


    當然,這些也不過是借口。


    真正讓德瑪西亞的民眾摒棄美德,也要去猜忌和懷疑的理由,不過是因為現在的德瑪西亞是溺水之人。


    飛翼保護神這根樹枝已經被證明撐不起溺水者的重量,但在生死關頭,如果說德瑪西亞他們所知還有一線機會,那麽必然來自於這根能救命的樹枝。


    他們必須相信諾克薩斯人信守承諾,必須相信崔法利議會長沒有對飛翼保護神做出限製,必須相信勞倫特老將軍在汙蔑他們的神靈。


    想要打破這種局麵,也很簡單。


    給民眾信心,將他們從水裏拖拽出來。


    而如果他們本身就不再恐懼諾克薩斯,自然沒必要揪著樹枝不放。


    “那我們需要和勞倫特家族達成一致。”緹亞娜薄唇上挑,顯然已經有了主意。


    “依靠聯姻?”埃爾德雷德用手抵住下頜,若有所思。


    菲歐娜和冕衛旁係有聯姻,甚至因為這事,她和自己父親鬧的很僵。


    按理來說,審判使團的成員不歸貴族管轄。但埃爾德雷德聽說拉克珊娜在正義神殿有很高的權力。


    “不。”緹亞娜輕搖了搖頭,“拉克珊娜和菲歐娜關係不錯,老將軍也很喜歡自己這位小孫女。最好的辦法是給他們賣個麵子,使些巧妙的法子解除婚姻。”


    德瑪西亞貴族極其看重榮譽、約定和顏麵。


    婚約即是約定。一旦違約不僅丟失顏麵,更是喪失榮耀之舉。


    菲歐娜主動退婚會逼他們走向對立,哪怕是審判使團,他們明麵上不會做什麽,暗地裏也必須做出樣子,拿到一定的成功,表明自己捍衛家族顏麵的決心。


    若是冕衛家族主動提及,勞倫特家族在這個節骨眼,顯然會有更深層次的想法,或許反倒會將勞倫特推向光盾。


    “這件事情你去做,我還有另一件事情要做。”


    埃爾德雷德的神情慢慢變得嚴肅:


    “嘉文想要爬到八大官需要聲望,拉克珊娜想要坐上那個位置,也還需要更多。”


    “你想要做什麽?”緹亞娜眉頭皺起。


    她有種預感,埃爾德雷德在策劃一件很瘋狂的事情。


    埃爾德雷德咧嘴露出笑容:


    “這是屬於埃爾德雷德?冕衛的最終結局,希望那個最後以叛國罪將我殺死的人,會是你。”


    “這個玩笑一點也不好笑。”緹亞娜的手重重拍在桌子上,“要麽一同前往,要麽給我留下。”


    “冕衛還需要你,緹亞娜,謝謝你陪我走過的這段時光。”


    沒有你...這個世界或許隻剩下黑白...


    埃爾德雷德吹滅了桌上的燭光,夜已經深了,明天就是他該啟程的時候了。


    他不會改變自己的想法,哪怕連他的愛人都來勸說。


    燭光熄滅了,他隱於陰影中,低聲說道:


    “緹亞娜,我們是一體...但一體的事物總歸有兩個麵...一個光明,一個......黑暗。”


    ……


    冕衛宅邸,位於二樓西側的一個房間。


    拉克珊娜坐在床上,靠著天鵝絨枕頭,並不知道莊園內發生的事情。


    她的目光如燭光般躍動不安,就像小時候做了壞事怕被大人發現那樣。


    不知道今天是怎麽了,拉克珊娜總有一種心緒不寧的情緒,惴惴不安,好像有什麽不好的事情即將發生,以至於她的施法都因為分心而被打斷了好幾次。


    外麵的夜一如既往的漆黑,她的麵色陰晴不定。


    她一直都知道自己要做什麽,離真正帶領德瑪西亞,或許就差最後半步。


    今天塞拉斯跟她提了一個主意...放凜冬之爪入德瑪西亞,再以雷霆之勢將其消滅。


    這似乎是一個很好的主意,收回聲望的同時,還能一舉殲滅所有敵人。


    但這也是一場賭博,這件事必須在暗中謀劃。一旦失敗,成千上萬的平民都將因為她而死。


    勝,聲望榮耀。敗,他人性命。


    並不對等...


    “老師,我不想這麽做...但我已經沒有時間了。諾克薩斯在展現自己最強大的一麵,德瑪西亞的人心已經散了。”


    她摩挲著魔法書,神情中帶著掙紮。


    從開始到現在,她其實並沒有變多少。她接受了成人的陰暗世界,但與此同時仍舊保持著自己的本心。


    就像自己老師曾說過的話:


    哪怕你未來殺死無數條生命,依舊要謹記第一次殺人時的猶豫...


    “有的時候,我們沒有選擇的餘地...”


    自己老師輕飄飄的話語落入了拉克珊娜腦海中,讓她不禁麵色大變,高聲喊道:


    “塞拉斯!”


    在她的感應中,自己給塞拉斯填充的魔法正在迅速遠離。


    方向...弗雷爾卓德。


    “哢噠”房間門被打開,一位侍女恭敬地走了進來,躬身歉意道:


    “拉克珊娜大人,塞拉斯大人已經離開了。”


    “他有沒有留下什麽東西?”拉克珊娜迫切追問。


    她大致猜到了塞拉斯要去做什麽...


    “塞拉斯大人說,要把這封信交給您。”侍女趕忙拿出了信件,她見拉克珊娜的神情不對,也意識到可能出了什麽事情。


    接過遞來的信封,在揮退侍女後,拉克珊娜急忙拆開來,裏麵隻疊了一張紙,上麵寫著一行歪七扭八的字跡:


    “微光...黑暗應當由我來背負。綠齒峰向西60公裏,與北部山脈交界的地方...等我!”


    第二百二十四章 冕衛家的追隨者

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