說起來她董瑞玉是個命苦之人。生於靈秀江南，沒沾著什麽福氣，倒還得了個多愁多病的身子。想她從出生那會兒起，病沒少得、藥沒少吃，身體卻總沒什麽起色。七歲那年害了場大病，多少名醫請來治不好，晃悠悠差點沒去閻王那兒捐了性命。好在後來有個遊醫從她家門前過，給了張方子去病，她才又回魂活了過來。
還記得醒來的時候，一家人圍在床前兒，她見著哥哥紅著眼睛，額娘腫著眼睛，阿瑪更是白了發，像一席之間老了十歲。那時她小孩兒一個，道理沒想著許多，隻覺得看大家擔心成這樣心裏不舒服，外帶著藥喝多了嘴裏沒味道。這麽著緩過氣兒來的時候，她就開始細想，怎麽樣讓自己身子好些，少生病吃藥。
也是她那會兒人小體弱，挑到她屋裏伺候的人都是些老媽子。這些個婦人做事倒是比年輕的丫頭周到仔細。不過嘴皮子也油了，湊到一塊就喜歡家長裏短、東拉西扯。逢著她一天大多時候都在臥床靜養，她們湊在一起閑話的時候也多。無聊的時候她靠在床邊聽聽，還能聽著許多有趣的事兒，也算是她當時不錯的消遣了。
這麽有一次，午間時分她還沒睡著，就聽外邊的婆子在閑聊，言談間說的倒是與她有關。她靜窩在被子裏沒動，就聽一個人在說，姐姐家的小孩跟她一般大呢，每天都得上山去打柴、割草，不管天冷天熱、刮風下雨的都沒病過，不似她整日裏被護得好好的還這般柔弱。另一個應著前一個的話歎氣，說小孩子該動動才好，哪能天天擱屋裏窩著。
她那時就想，自己也該每天去院子裏多走動走動。可攤上這麽個孱弱的身子，風吹不得、雨淋不得，稍稍出些汗都還病一場，哪裏行得通。這麽前後試過幾次，不僅把自己害病了，還累得滿屋裏的人跟著挨罰挨訓的，這樣她不好意思，人家把她看得也緊了，想著要出去也就更是難了。
後來大多的時候，她還是在生病吃藥，偶爾精神好些時，就靠在病床邊學學繡花穿針眼。背幾句女兒經，這樣她身子雖不好，女紅卻做得不錯，字也識得多起來。沉悶的日子又過了半年，突然有一天，阿瑪給她帶回來個六歲的小丫頭，說是外出時路邊揀到的一個快餓死的孤兒，回去洗淨了見著挺乖巧伶俐，年紀又和她差不多，就帶回來跟她做個伴。
想她那時還沒來得及高興呢，倒是見著眼前突然來了這麽個小不點，和自己大眼瞪小眼的，很有些不知所措。不過，片刻見小不點一雙溜溜的眼睛望著自己，奶聲奶氣喚她小姐的可愛勁兒，她一下笑出了聲。於是活著這七年，她頭一次精神好了起來，學起平日裏婆子們的樣子，端了點心來哄小丫頭。
看得出來小不點是挺饞的，不過也沒接過去就立刻吃得不成樣子，而是轉身望向一旁鋪了軟墊的長椅。問她能不能坐著吃。這換了氣性兒大些的小姐，該發火攆人了，可她倒是好，不但一口應了，還想方設法地抱她坐上去。想那會兒是人小椅子高，她才剛能爬著坐上去，小丫頭矮她半頭就隻能搭著手在軟墊上。
這麽來回費了老半天勁兒，最後是她去床上拿了個靠枕下來，踩在上邊踮著腳，使盡力氣的抱了小不點上去，這麽著那丫頭才開開心心坐上邊吃起來。這都說是養兒才知父母恩呢，她那會兒可就深有體會了。趴在邊上看小不點那吃得美滋滋的，她累得抹汗心裏也高興。這時想著都還不知道丫頭叫個什麽名字，便問了句，就聽她含糊的答了聲：翠兒。
真是好常聽的名字呢！便是她知道的府裏的丫頭些，就有兩三個是叫翠兒的，都分不清哪是哪兒的。這般無趣的想著，見小丫頭像是吃噎著了，她忙過去遞了碗水喂她。哪知丫頭才喝一口，就奶聲奶氣地跟她說真好喝，還問她是什麽。她望著碗裏一抹碧玉的暗青，說是茗茶，就是茶樹的葉子衝的水。這麽小丫頭端著碗不喝了，開心地望著手心裏的那抹茶色。
真是沒見過哪個小丫頭那麽喜歡茶色的，那時一個激靈，就喚了這丫頭一聲茗翠。這麽自打有了茗翠，她這屋裏就有了生氣，成日裏兩個小孩子一處玩鬧，別提多親近。她那時心疼茗翠小啊。手掌伸出來都沒自己大呢，覺得自己就是個姐姐，所以得著什麽好的都分丫頭一半。
如是漂亮的珠花是一人一朵，繡花的緞子是一人一塊，就連過年時母親給她求的如意金桔，她們都一人手戴一隻。這麽裏外的婆子見著，都說她們哪像是丫環和小姐，親姐妹也不帶這麽好的。這樣的日子打發的快，轉眼到了八歲時，阿瑪便說該請個老師好好教她識字念書了。
其實那會兒她字已經識得不少了，可是還沒成文呀，所以聽阿瑪這麽說，她心裏自然挺期待的，逢著茗翠還不識字呢，所以夫子來的時候，她也拉丫頭進去一塊兒聽。不過顯然比不得她書念得好，翠丫頭就不是這塊料，識字的時候倒還能勉強跟得上，到後來念詩經了就簡直雲裏霧裏，不知所以了。這麽挨不下去，後來她幹脆溜廚房學做菜去了。
雖然茗翠書沒念好，但自小是個精明能幹的丫頭。想她那會才多大呀，就知道見什麽東西不清楚問一聲。什麽事兒不懂的請教一句，還有跟她這小姐有關的都留意一下，活活跟個小管家婆似的跟她後邊。這換別的丫頭這麽大時，別說是問了，怕人家說都不願意聽，可丫頭卻樣樣記得清楚，理得順順當當，尤其她的事兒更是一點不馬虎。
記得那時她一天服三道藥，有丸藥還有湯藥，服的先後不同，時辰劑量也不同。婆子端來時混在一處。茗翠就會先理一道，然後指著她什麽該先吃，什麽要後服，之後還要哄著她把藥喝完。到了夜裏，她們一人一間屋隔著張簾子，她心口悶睡不好，翻身多了或者咳嗽幾下那鬼丫頭就會跑進來替她拍背，這麽一直到天亮。
想丫頭這麽貼心，真是比一眾婆子還周到。有時候夜裏難受的時候挨著丫頭，她會笑著說，若沒丫頭在，夜裏她怎麽熬。那時茗翠聽了倒是也沒笑，隻皺起鼻子問她，為什麽小姐病老是好不了。她也不知道呢，或者就如那個治病的大夫給她算的那卦一樣，這病是命裏的治不好。可是無論怎樣，她都想健康一點，像小茗翠一般蹦蹦跳跳的。
就是那晚無心的一句話，改變了她後來的生活。因為那天茗翠聽了她歎之前的事，便堅持她該去外邊鍛煉，還替她想好了法子，就是繞著府裏的小湖邊跑圈。記得那天天才微微亮，兩個小人兒偷偷摸摸從屋裏出去，一口氣到了湖邊。那時的湖麵很靜，晨光下泛著暗沉的碧，潮濕的水氣被風吹起來，紅了她的鼻間，卻讓她的身體感到煥然一新。
那就試一試吧，或者她以後的人生從此會不一樣呢。如是想著，她比茗翠先邁開步子，而從這一步起，之後的好些年裏，無論刮風下雨，晨間夜幕她都會和茗翠來這裏。起先的時候她都跑不到對麵的花樹，便軟著腿沒氣了，茗翠隻得來拉著她，好容易跑回湖那邊。她隻覺腰酸背痛都快起不來了。且回去的路上一身大汗，給風吹著了她還病了。
可一旦下定了決心，就沒有走回頭路的道理，之後不管把自己弄病多少次，她都沒停過。屋裏的人知道了，都求著她小祖宗別折騰，可見管不住她，後來也都是睜一隻眼閉一隻眼，默許了。這麽一段下來，她漸漸跑得遠了許多，身上也不再柔弱無力，且熬過兩次出汗著涼，她不僅病少了許多，且便是染上了，不用吃藥喝碗薑湯捂一下就好了。
那時起她的身體有了很大的起色，病少了人看起來也豐潤了許多。屋裏的婆子們見著高興，不反對了還替她們各縫了兩身方便的衣裳，額娘見她好了更是喜出望外，打賞了所有的人，還讓府裏的下人專門給她們鋪出一塊石板地來跑，免得踩著湖邊的青苔磕著。從此之後，她再不禁足在屋裏，平日裏讀書繡錦之餘，能去院子裏嬉戲跑跳，後來得空還能跟著哥哥出去學著騎騎馬、揮揮劍。
不覺間到了十歲那年，她姨父升職調任揚州，舉家便跟著搬了過來。去府上串門子的時候，撞著個大大咧咧的女孩子，自己是冒失鬼，還脾氣大的伸手要擰她的耳朵，結果動作慢了些，給她和茗翠一人一下打得老疼。可小孩子就是這麽個好處，打過了不記仇，沒多久還牽手玩到了一處。這麽坐下來一問，才知道這個冒失鬼叫如瑩，是她姨表姐呢。
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還記得醒來的時候，一家人圍在床前兒，她見著哥哥紅著眼睛，額娘腫著眼睛，阿瑪更是白了發，像一席之間老了十歲。那時她小孩兒一個，道理沒想著許多，隻覺得看大家擔心成這樣心裏不舒服，外帶著藥喝多了嘴裏沒味道。這麽著緩過氣兒來的時候，她就開始細想，怎麽樣讓自己身子好些，少生病吃藥。
也是她那會兒人小體弱，挑到她屋裏伺候的人都是些老媽子。這些個婦人做事倒是比年輕的丫頭周到仔細。不過嘴皮子也油了，湊到一塊就喜歡家長裏短、東拉西扯。逢著她一天大多時候都在臥床靜養，她們湊在一起閑話的時候也多。無聊的時候她靠在床邊聽聽，還能聽著許多有趣的事兒，也算是她當時不錯的消遣了。
這麽有一次，午間時分她還沒睡著，就聽外邊的婆子在閑聊，言談間說的倒是與她有關。她靜窩在被子裏沒動，就聽一個人在說，姐姐家的小孩跟她一般大呢，每天都得上山去打柴、割草，不管天冷天熱、刮風下雨的都沒病過，不似她整日裏被護得好好的還這般柔弱。另一個應著前一個的話歎氣，說小孩子該動動才好，哪能天天擱屋裏窩著。
她那時就想，自己也該每天去院子裏多走動走動。可攤上這麽個孱弱的身子，風吹不得、雨淋不得，稍稍出些汗都還病一場，哪裏行得通。這麽前後試過幾次，不僅把自己害病了，還累得滿屋裏的人跟著挨罰挨訓的，這樣她不好意思，人家把她看得也緊了，想著要出去也就更是難了。
後來大多的時候，她還是在生病吃藥，偶爾精神好些時，就靠在病床邊學學繡花穿針眼。背幾句女兒經，這樣她身子雖不好，女紅卻做得不錯，字也識得多起來。沉悶的日子又過了半年，突然有一天，阿瑪給她帶回來個六歲的小丫頭，說是外出時路邊揀到的一個快餓死的孤兒，回去洗淨了見著挺乖巧伶俐，年紀又和她差不多，就帶回來跟她做個伴。
想她那時還沒來得及高興呢，倒是見著眼前突然來了這麽個小不點，和自己大眼瞪小眼的，很有些不知所措。不過，片刻見小不點一雙溜溜的眼睛望著自己，奶聲奶氣喚她小姐的可愛勁兒，她一下笑出了聲。於是活著這七年，她頭一次精神好了起來，學起平日裏婆子們的樣子，端了點心來哄小丫頭。
看得出來小不點是挺饞的，不過也沒接過去就立刻吃得不成樣子，而是轉身望向一旁鋪了軟墊的長椅。問她能不能坐著吃。這換了氣性兒大些的小姐，該發火攆人了，可她倒是好，不但一口應了，還想方設法地抱她坐上去。想那會兒是人小椅子高，她才剛能爬著坐上去，小丫頭矮她半頭就隻能搭著手在軟墊上。
這麽來回費了老半天勁兒，最後是她去床上拿了個靠枕下來，踩在上邊踮著腳，使盡力氣的抱了小不點上去，這麽著那丫頭才開開心心坐上邊吃起來。這都說是養兒才知父母恩呢，她那會兒可就深有體會了。趴在邊上看小不點那吃得美滋滋的，她累得抹汗心裏也高興。這時想著都還不知道丫頭叫個什麽名字，便問了句，就聽她含糊的答了聲：翠兒。
真是好常聽的名字呢！便是她知道的府裏的丫頭些，就有兩三個是叫翠兒的，都分不清哪是哪兒的。這般無趣的想著，見小丫頭像是吃噎著了，她忙過去遞了碗水喂她。哪知丫頭才喝一口，就奶聲奶氣地跟她說真好喝，還問她是什麽。她望著碗裏一抹碧玉的暗青，說是茗茶，就是茶樹的葉子衝的水。這麽小丫頭端著碗不喝了，開心地望著手心裏的那抹茶色。
真是沒見過哪個小丫頭那麽喜歡茶色的，那時一個激靈，就喚了這丫頭一聲茗翠。這麽自打有了茗翠，她這屋裏就有了生氣，成日裏兩個小孩子一處玩鬧，別提多親近。她那時心疼茗翠小啊。手掌伸出來都沒自己大呢，覺得自己就是個姐姐，所以得著什麽好的都分丫頭一半。
如是漂亮的珠花是一人一朵，繡花的緞子是一人一塊，就連過年時母親給她求的如意金桔，她們都一人手戴一隻。這麽裏外的婆子見著，都說她們哪像是丫環和小姐，親姐妹也不帶這麽好的。這樣的日子打發的快，轉眼到了八歲時，阿瑪便說該請個老師好好教她識字念書了。
其實那會兒她字已經識得不少了，可是還沒成文呀，所以聽阿瑪這麽說，她心裏自然挺期待的，逢著茗翠還不識字呢，所以夫子來的時候，她也拉丫頭進去一塊兒聽。不過顯然比不得她書念得好，翠丫頭就不是這塊料，識字的時候倒還能勉強跟得上，到後來念詩經了就簡直雲裏霧裏，不知所以了。這麽挨不下去，後來她幹脆溜廚房學做菜去了。
雖然茗翠書沒念好，但自小是個精明能幹的丫頭。想她那會才多大呀，就知道見什麽東西不清楚問一聲。什麽事兒不懂的請教一句，還有跟她這小姐有關的都留意一下，活活跟個小管家婆似的跟她後邊。這換別的丫頭這麽大時，別說是問了，怕人家說都不願意聽，可丫頭卻樣樣記得清楚，理得順順當當，尤其她的事兒更是一點不馬虎。
記得那時她一天服三道藥，有丸藥還有湯藥，服的先後不同，時辰劑量也不同。婆子端來時混在一處。茗翠就會先理一道，然後指著她什麽該先吃，什麽要後服，之後還要哄著她把藥喝完。到了夜裏，她們一人一間屋隔著張簾子，她心口悶睡不好，翻身多了或者咳嗽幾下那鬼丫頭就會跑進來替她拍背，這麽一直到天亮。
想丫頭這麽貼心，真是比一眾婆子還周到。有時候夜裏難受的時候挨著丫頭，她會笑著說，若沒丫頭在，夜裏她怎麽熬。那時茗翠聽了倒是也沒笑，隻皺起鼻子問她，為什麽小姐病老是好不了。她也不知道呢，或者就如那個治病的大夫給她算的那卦一樣，這病是命裏的治不好。可是無論怎樣，她都想健康一點，像小茗翠一般蹦蹦跳跳的。
就是那晚無心的一句話，改變了她後來的生活。因為那天茗翠聽了她歎之前的事，便堅持她該去外邊鍛煉，還替她想好了法子，就是繞著府裏的小湖邊跑圈。記得那天天才微微亮，兩個小人兒偷偷摸摸從屋裏出去，一口氣到了湖邊。那時的湖麵很靜，晨光下泛著暗沉的碧，潮濕的水氣被風吹起來，紅了她的鼻間，卻讓她的身體感到煥然一新。
那就試一試吧，或者她以後的人生從此會不一樣呢。如是想著，她比茗翠先邁開步子，而從這一步起，之後的好些年裏，無論刮風下雨，晨間夜幕她都會和茗翠來這裏。起先的時候她都跑不到對麵的花樹，便軟著腿沒氣了，茗翠隻得來拉著她，好容易跑回湖那邊。她隻覺腰酸背痛都快起不來了。且回去的路上一身大汗，給風吹著了她還病了。
可一旦下定了決心，就沒有走回頭路的道理，之後不管把自己弄病多少次，她都沒停過。屋裏的人知道了，都求著她小祖宗別折騰，可見管不住她，後來也都是睜一隻眼閉一隻眼，默許了。這麽一段下來，她漸漸跑得遠了許多，身上也不再柔弱無力，且熬過兩次出汗著涼，她不僅病少了許多，且便是染上了，不用吃藥喝碗薑湯捂一下就好了。
那時起她的身體有了很大的起色，病少了人看起來也豐潤了許多。屋裏的婆子們見著高興，不反對了還替她們各縫了兩身方便的衣裳，額娘見她好了更是喜出望外，打賞了所有的人，還讓府裏的下人專門給她們鋪出一塊石板地來跑，免得踩著湖邊的青苔磕著。從此之後，她再不禁足在屋裏，平日裏讀書繡錦之餘，能去院子裏嬉戲跑跳，後來得空還能跟著哥哥出去學著騎騎馬、揮揮劍。
不覺間到了十歲那年，她姨父升職調任揚州，舉家便跟著搬了過來。去府上串門子的時候，撞著個大大咧咧的女孩子，自己是冒失鬼，還脾氣大的伸手要擰她的耳朵，結果動作慢了些，給她和茗翠一人一下打得老疼。可小孩子就是這麽個好處，打過了不記仇，沒多久還牽手玩到了一處。這麽坐下來一問，才知道這個冒失鬼叫如瑩，是她姨表姐呢。
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