經過了數日的跋涉後,種建中率領的熙州天線寶寶們終於抵達了此行的終點——膚公城(今青海省化隆縣境內)。


    此城本名結囉城,為吐蕃所建。


    今年三月的時候,溪巴溫為表誠意,獻結囉城於朝廷,以為往來朝聖者、商賈歇息之地。


    旋即朝廷下詔,命為膚公城,還是官家賜的名。


    並應溪巴溫所請,恢複唐代廓州舊稱,冊封溪巴溫為廓州刺史、邈川大首領、吐蕃王子。


    援安南八州故事,命溪巴溫世襲罔替。


    所以,隻在此地,象征性的駐紮了一個都的宋軍,而且選的還都是吐蕃人。


    於是,溪巴溫及其下屬諸部大喜,謝恩說:漢家阿舅,真寬仁官家也,當世世代代,結草銜環以報阿舅恩典。


    這些事情,種建中在京城的時候,就是親曆者。


    隻是,過去他隔著數千裏,不知道廓州的情況。


    如今來到了廓州,親眼看到了這方水土,親身感受了此地的艱險。


    雄壯、瑰麗的高原山區,道路崎嶇難行。


    深秋的山區,氣溫也格外的低。


    若他隻是單純的率軍來此,種建中懷疑,他的軍隊至少要一個月時間,才能從河州爬到膚公城。


    好在,他的軍隊,在河州的枹罕(今臨夏)出發後,這一路上幾乎可以稱得上是在內陸州郡行軍,甚至好像就是在汴京周圍行軍!


    沿途所過的部族,無論是羌人,還是吐蕃人,都會給宋軍提供給養、燃料、飲水。


    幾個大的部落,甚至在宋軍經過的要地,設置了帳篷,生了火,準備好了草料,軍官們更是能受到當地豪族的熱情招待,能吃到犛牛肉,喝到青稞酒。


    尤其是,當聽說他是從汴京來的,還曾在漢家阿舅禦前服侍過。


    那些個吐蕃豪族首領,看他的眼神就變得火熱起來,招待起來更是熱情無比。


    於是,他率領的熙州兵馬,得以不必風餐露宿,更不必受雨雪風霜之苦。


    於是,得以在數日之中,就在這高原山區的崎嶇山路上,跋涉兩三百裏,終於抵達了膚公城。


    整個路上,沒有死一個人,隨軍的牲畜,也隻有幾百頭受傷的。


    這簡直是個奇跡,像神話一般。


    讓種建中難以理解,至今依然難以相信這是現實!


    大軍出現在膚公城外不久,當即就有一個騎著馬的文官,帶著一隊人馬出來迎接。


    遠遠的,種建中就聽到了那人的聲音,那是一個有著濃厚的熙河口音的粗獷男聲:“彝叔,彝叔……”


    種建中連忙策馬上前,到了對方麵前,就翻身下馬,拜道:“末將種建中,拜見王州倅!”


    來人,正是河州通判王厚。


    通判一官,乃大宋祖宗所發明,為差懲五代地方難製所設。


    權力幾乎和知州一樣,知州能管的事情,常常通判也能管,隻是權威不如知州而已。


    但知州管不了的事情,通判卻可以管!


    比如說刺探本州官員,監督知州等等。


    俗話說,一山難容二虎。


    而大宋設通判,就是光明正大的要來和知州唱對台戲的!


    所以,在地方州郡,通常知州、通判,都是勢成水火,互不相容的。


    兩者的鬥爭,不是東風壓倒西風,就是西風壓倒東風。


    朝廷也非常鼓勵這種知州、通判在規則內的鬥爭。


    所以,很少有知州、通判能精誠團結的。


    正常情況下,互相扯後腿、互相挖坑才是常態。


    因而,在大宋知州、知府,有太守、州牧的別號。


    而通判們則有著半刺(刺史)、監州的雅號。


    不過,在公開場合,沒有人會稱通判為‘半刺’、‘監州’。


    而是稱呼州倅、郡倅,倅者,副車也,佐郡守之治。


    這就很斯文了,沒有那麽多煙火味道了。


    隻是,在熙河這邊,種建中發現情況有些不太對。


    因為這裏知州、通判們普遍相處的很融洽。


    彼此搭班子的對象,更都是特意選過的,好像就是專門選來互補彼此的。


    譬如說在河州,知州種誼是武臣,不擅長文治,天天待在軍營忙著練兵。


    所以庶政全部丟給了通判王厚。


    而王厚這個選擇也很有意思。


    為什麽?


    因為河州這地方,漢人不過三成,就這還多虧了去年和今年,從河北、淮南送來了兩千多號移民。


    不然,河州的漢人,恐怕不足五百戶。


    剩下的全是羌人、吐蕃人和內附的黨項人。


    情況非常複雜,事情也非常難辦。


    因為這些部族,有著不同的習俗、生活習慣。


    比如黨項人愛記仇,吐蕃人崇佛,羌人則大都喜歡私鬥。


    不懂他們的習俗,很容易出問題。


    但王厚卻是這個方麵的專家!


    他從小就跟著乃父王韶在熙河開邊,對各民族的習俗、習慣非常了解。


    其自今年五月以通直郎履任河州通判以來,靠著對各部的了解和尊重,深得河州百姓愛戴。


    以至於,河州乃至於廓州的部族,有了問題都喜歡找他調解。


    大家也都服他的調解,認為他公正、清廉。


    顯然,這都是吏部刻意運作下的結果。


    而現在的吏部尚書是誰?


    故宰相曾公亮之子曾孝寬!


    可是,這位天官以種建中在汴京觀察到的情況來,他實際上並不管事。


    每天坐衙,都是在喝茶,吏部上下大小事務,特別是選官、注闕的事情,他都是丟給下麵的人在做。


    尤其是吏部侍郎王子韶!


    更微妙的是,種建中記得,他六月下旬離京前曾聽說,吏部侍郎王子韶,已因為‘勤於王事、勇於任事、選官任賢’,而被降詔嘉獎,甚至追贈了父母官爵,妻子也有了誥命。


    而王子韶什麽時候,升的吏部侍郎?


    五月!


    所以……


    王子韶的勤於王事、勇於任事,選官任賢,就是指的他對熙河路的這一係列任官差遣安排吧?


    種建中想著這些事情心緒就忍不住沸騰起來。


    他可是在禦前以武臣身份,教授了官家數月的武藝。


    雖然官家很少會主動和他說話。


    偶爾問起來,也主要是以拉家常為主,又或者以勉勵、鼓舞為主。


    可是,種建中自己會觀察啊。


    以他的觀察來看,那位官家,年紀雖然小,但把控權力卻很緊。


    不要看,如今是兩宮聽政,而兩宮不懂庶政,大部分事情都是交給都堂宰執商議,她們隻做最後的確認。


    看上去,大宋的現狀是天子垂拱,兩宮肅然,宰執共治。


    可實際上呢?


    三衙、皇城司、開封府,都在那位官家手中捏著。


    而吏部、戶部、大理寺這樣的關鍵機構,也被這位官家利用一次次機會,或掌握在自己手中,或拜授了他想要拜授的人。


    王子韶就是很明顯的例子。


    五月份的時候,王子韶本來還在被人彈劾,別說上任吏部,能保住寄祿官外放就阿彌陀佛了。


    但是,很快就發生了翻轉。


    王子韶屁事沒事,順利走馬上任吏部。


    反倒是彈劾他的禦史呂陶等人,被反手一巴掌拍在了地上——他們在四月份留中的一份議論文彥博年邁,應該少去都堂的奏疏,不知道怎麽就‘外泄’了。


    於是太師、平章軍國重事文彥博發脾氣了,撂挑子了。


    最後,還是官家親臨文府慰問、勉勵,才將這位元老哄了回去。


    呂陶等人因此灰頭土臉。


    朝廷雖然沒有實際處置他們,甚至都沒有訓斥他們。


    可自那以後,他們就安靜了很多。


    再也不敢隨便開口了。


    而這個事情和隨後發生的,前宰相吳充子吳安持進太學學習,然後與江寧的王安石之女和離、並將王家嫁妝全部送回江寧一事。


    是種建中離京前,汴京城議論的最多的幾個事情。


    坊間的人怎麽說來著?


    “當今官家,頗類漢文!”


    漢文帝,乃是明君,要不怎麽說汴京人的政治覺悟就是高!


    連腹誹天家,都能說的這麽好聽!


    腦子裏想著這些事情,種建中就已經被王厚扶了起來:“彝叔啊,你我乃世交,不必這般生分!”


    “國家法度不可廢弛!”種建中收斂心神,正色的回答。


    在禦前的那幾個月,鍛煉了他。


    讓他學會了很多很多,其中之一,就是在公開場合一定要稱職務!


    不然,有些人是真的會翻臉的!


    王厚也習慣了種建中這個嚴肅的態度,笑著道:“彝叔此行可還順利?”


    “回州倅,末將自出枹罕以來,所過之地,民眾皆竭誠歡迎,送飯送水接納大軍,猶如家人。”


    王厚微笑著驕傲起來:“這是自然!”


    這是他的政績,也是他的功勞。


    這一戰後,廓州百姓,簞食漿壺以迎王師的事情傳回汴京。


    朝廷肯定會矚目於此。


    升官賞爵,隻在等閑!


    種建中卻是有些不懂,他看向王厚,問道:“州倅,末將有一事請教。”


    王厚笑眯眯的看向種建中,他知道對方想要問什麽?


    無非不過是,廓州今年才設,而且是羈縻州。


    在這之前,大唐廓州已陷吐蕃百五十年,當地基本沒有了漢人。


    這沿路的吐蕃部族、羌人部族,不將宋軍視作敵人也就罷了。


    怎會如此熱情的迎接,其熱情程度,幾乎達到了傳說的‘簞食壺漿’的程度!


    這簡直是神話!


    於是,王厚捋了捋自己的胡子,用著他那口濃厚的熙河口音的正韻問道:“彝叔可讀過《禮記》?”


    種建中點點頭,他當然讀過!


    他從元豐六年開始,一直在汴京備戰科舉。


    家裏的藏書,都快被他翻爛了。


    “那彝叔可還記得,禮記.哀公問的內容?”


    種建中自然記得,隻是,這和廓州的事情有什麽關係?難道,這廓州的吐蕃、羌人,還學過聖人文章,知道衣冠禮儀不成?


    那也不對啊!


    看著種建中的樣子,王厚哈哈一笑,直接給出了答案:“子曰:車不雕幾,器不刻鏤,食不貳味,以與民同利!”


    “故與天下同利者,戰無不勝,攻無不克!”


    “今之熙河,便是如此!”


    “廓州諸族,早已與我熙河同利也!”


    這正是如今宋軍所擁有的最大優勢!


    熙河路的棉莊就像一塊磁鐵,將熙河上下官員,無論漢蕃,都牢牢的捆在了一起!


    彼此利益相同,追求相同,再無嫌隙!


    現在的熙河,便是一個不入流的小武臣,乃至於官衙裏胥吏,都或多或少有那麽幾畝的棉田。


    他們還在不斷墾荒,等著明年繼續擴大生產規模。


    而大棉莊就誇張了。


    像包家,去年就開墾了超過一萬畝的棉田!


    今年還在繼續開墾,估計到明年,包家的棉田至少會有三萬畝!


    經略使趙卨以及向、高兩位國親,自也不例外。


    都有著龐大的棉莊!


    所以,熙河上下如一人。


    但,這還不止!


    棉莊加雇工,才是真正的王牌!


    熙河周圍,在以溪巴溫、溫溪心為首的吐蕃王子們的倡導和號召下。


    大量部族,紛紛將自己族中那些養不活的丁壯,送去了熙河的棉田。


    他們通過牙行,可以坐享其成。


    也可以跟著溪巴溫、溫溪心,一起去搶其他部族的丁壯。


    於是,一個緊密的利益共同體就此建立。


    而在這個時候,在熙河路的棉田進入采收時節的時候,青宜結鬼章打過來了。


    熙河路的棉莊主也好,廓州的吐蕃、羌氐部族,就像被踩到了尾巴的貓一樣尖叫起來。


    這和過去的戰爭形勢,完全不同。


    過去,青宜結鬼章也好,阿裏骨也罷,他們去打溪巴溫。


    參與者最多是宋軍加上忠於溪巴溫的那幾個部落。


    其他人,事不關己高高掛起。


    誰贏他們就幫誰!


    可現在,青宜結鬼章,這打的那裏是溪巴溫?


    他打的是整個利益鏈條上的所有人。


    那些在去年和今年,派了大量餘丁去宋境務工的部族;那些享受了大宋商業優待政策的部族;那些靠著賣牲畜、皮毛、草藥、奶酪去宋境,才在連續兩年的大旱下活下來的部族。


    於是,所有人都紅著眼睛,敵視著入侵的青宜結鬼章。


    雖然很多部族,都沒有膽子也沒有那個能力,出兵跟隨宋軍作戰。


    但,拿出自己部族的帳篷、燃料,動員部族的婦孺,為宋軍提供後勤便利,卻是做得到。


    何況,宋軍還肯給他們錢,甚至是用市價購買他們的牛糞、糧食,租用他們的帳篷。


    帶的錢不夠,也會就地寫一張條子,讓那些首領去河州領錢。


    這就更使得這些部落的積極性高漲。


    而對大宋來說,這其實花不了多少錢。


    不到萬貫最多兩三萬貫的支出,在一場戰爭動輒百萬貫的軍費麵前,根本不夠看!


    這些錢,直接走的是熙河蘭會路邊防財用司的帳。


    沒有克扣,沒有中間商,也沒有刁難。


    全部都是實打實的支付。


    原因很簡單——誰會克扣給自己看家護院的打手的錢呢?


    因為種建中是官家身邊的人,也因為他是自己人——種誼、種樸等熙河種氏將領,也在河州、洮州開墾著大片棉田。


    所以,王厚沒有瞞他,將這些事情,與種建中做了說明。


    種建中聽完,整個人都愣住了。


    他六月底從汴京陛辭,七月中旬才到的熙河路,然後又花了大半個月時間,在熙州城候任,最後才在這個月月初,到了河州任職,滿打滿算也就二十多天,對熙河的情況,雖然有所了解,但並不深。


    如今,聽著王厚的介紹,他才知道,熙河路如今的真實情況。


    棉田、雇工……


    就像兩個緊密依靠在一起的旋渦,將所有人都卷入其中。


    而且,這兩個旋渦還無比霸道。


    管你是漢人、吐蕃人還是羌人、黨項人,統統拉進去!


    孔方兄麵前,眾生平等!


    種建中深深的吸了一口氣,看向王厚,顫抖著問道:“州倅,熙河路如此,不怕朝廷?”


    “朝廷?”王厚笑了。


    然後,他冷酷的抬起頭:“誰敢管?誰又能管?”


    種建中咽了咽口水。


    這一刻,他想起了他在汴京城聽說過的那些小道消息。


    “當今官家頗類漢文!”


    坊間的議論,在他耳畔嗡嗡嗡。


    王子韶的事情,在他心中浮現。


    至今還在太學苦讀聖人經義的駙馬都尉郭獻卿以及吳安持的事情,也在他心中回蕩。


    所以……


    熙河路的總後台是……官家?!


    難怪……難怪……從上到下,都是有恃無恐。


    也難怪,所有人都在光明正大的做事,壓根不怕人議論!


    也難怪,師兄遊師雄,在那日會對他欲言又止了。


    王厚看著種建中呆滯的模樣,拍拍他的肩膀,道:“彝叔,走吧!”


    “吾在膚公城中,已為彝叔設宴!”


    種建中帶來的這支來自熙河的天線寶寶,對如今的廓州戰事,至關重要!


    因為這數千人的生力軍,或許野戰很難對抗青宜結鬼章的精銳騎兵。


    可那些人有種誼的三千河州兵和溪巴溫的騎兵對付啊!


    所以,種建中帶來的這支軍隊,要做的隻有一個事情——保護種誼的後路,在必要時,參與追擊賊軍。


    尤其是,俘虜那些河州兵馬沒空管的丁壯婦孺。


    這一次,青宜結鬼章傾巢而來。


    至少有五萬以上的牧民、農奴與婦孺隨軍。


    跑掉一個都是對聖人仁恕之教的背叛!


    因為,他們必然會在高原上,受盡虐待,忍饑挨餓。


    以仁義為本的大宋,怎能眼睜睜的看著他們墜入火坑?


    必須救回去,讓他們去棉莊,靠自己的雙手養活自己!


    (本章完)

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