羊灣的民兵連長聽見後麵有人罵他拍馬屁，惱羞成怒一轉身，有意無意之間，把他前麵端水的後生頂了一肘子。
“哎、哎、哎，”那個端水的年輕後生，被民兵連長一個轉身撞了一下，兩隻手一個勁地打晃，嘴裏著急得連連喊著，但手中滿滿的一盆水，還是支撐不住，終於連盆帶水都扔了出去。
水，全潑在了那個張二楞和幾個年輕人的身上和他們的腳下。大隊辦公室的門前，頓時變成了一片泥濘。周圍的後生們看到他們的狼狽樣子，馬上爆出一陣大笑。
“哎呀，看這多不好意思啊。我們下來把你們忙成個這樣子。不就是開個座談會嘛，隨便找個地方，咱們聊一聊就行了。看這事鬧的，把人家這幾個後生的衣服也濕了。快過來，到我們住的地方擦一擦。”老步嘴裏說著手也不慢，一把拉住張二楞的手，把他從泥濘中拽了出來。張二楞的身後留下了深深的、很清晰的一串腳印。
吳永成和另外的幾個縣局的公安人員，把其他的幾個年輕人，從不同的方向領了出來。
“怎麽回事啊？亂吵吵的，不知道人家縣裏的領導，要在咱這裏開座談會嗎？也不怕人家領導們笑話咱村裏的人沒教養！”正在這時，羊灣大隊的支書出現了。
老步拉著張二楞急忙迎上去：“這不怪大家其實我們隨便有個地方和大家閑聊幾句就行了。咱們地幹部們十分熱情。非要打掃教室，結果水撒了一地，把這位同誌的衣服也弄濕了。我去領著他擦一擦。我們下來給你們添了不少麻煩了！至於和大家座談的地方，我看咱們大隊外麵的那個曬穀場就蠻不錯嘛，咱們就定在那兒吧，地方又大，又涼快。咱們的社員同誌們也就不那麽拘束了。”
“行+弄濕了？不要緊吧，一個大後生的，又是大熱天，鬧不出什麽毛病來，又不是個婆姨女子。沒那麽嬌氣吧！”
“沒事、沒事，這衣服一會就吹幹了。這位領導，我走了！咱莊戶人家皮厚著呢，不用擦了，一點水不礙事的。”張二楞一副憨厚地樣子。
“那誰，二楞，你也不用跟著他們去湊熱鬧了。縣裏的領導們來了幾個人，派到誰家吃飯，也擠得不像個樣子。幹脆，就讓他們在咱學校裏的小灶吃吧。你也搭把手、幫一下忙。中午就不用回去了。”羊灣的支書囑咐張二楞。
張二楞爽快地答應了。幫助大隊幹活不白幹，給記雜工的。到了年底，這也是錢哪。誰和錢有仇哪？！
老步就讓吳永成領著張二楞到他們住的地方去了。順便擦一下衣服。其他地年輕人，都讓那個縣局的偵察員和民兵連長領到大隊外的曬穀場去了，去開什麽電影座談會、談計劃生育的好處了。
此時偌大的院子裏，已是空無一人。
老步已和任處長、李局長來到了水澆濕的地方，幾個人盯著那一串腳印，任處長低聲問：“怎麽樣？”
老步凝神地看了一會兒，抬起頭來，麵色凝重：“就是他。”
任處長和李局長聞言。不禁喜上心來，但表情依舊嚴肅。這是決定破案成敗的關鍵時刻。可不能有半點的含糊。
任處長反問：“能認定嗎？”
步的口氣不容置疑，“如果兩位領導還不放心，咱們還可以進一步確實一下。咱們這麽這麽......”
一會兒，在大隊的辦公室裏裏，老步問羊灣地支部書記：“中午給我們吃啥飯？”
“還和昨天中午一樣，玉米煮山藥蛋。”書記回答。
“那有啥吃頭？”縣局的李局長嚷嚷起來，“你們這裏咋每天就吃這個呀？幾頓飯吃下來，人也變成了山藥蛋了。換個口味吧，沒有好地，咱還不如掰幾穗青玉米棒子煮一鍋呢。”
“那可不行。”老步把臉沉了下來。他這次進了村裏的身份，是裝作縣裏來調查地工作隊領隊的，：“這絕對不行，你也是經常到農村來下鄉的老同誌了，連這點規矩也不懂嘛，村裏做什麽咱們吃什麽，不能挑三揀四的。絕不能給村裏添麻煩。況且，現在的玉米還沒有成熟，這會你就糟蹋了，秋後得少打多少糧食啊？這也是咱們下鄉到基層的紀律！你是老同誌了，別給咱們國家工作人員丟臉！”
李局長好不尷尬，在村裏幹部的麵前覺得失了臉麵，脖子漲得通紅，連聲說：“讓你出來帶一次隊，你就真把自己當領導了。煮玉米又不是什麽好東西，犯什麽紀律呀？拿著雞毛當令箭！什麽人哪？！掰幾穗，解解饞。有什麽問題我兜著。”
吳永成也打勸著：“掰幾穗、就掰幾穗吧，要是實在不行我回去，再讓人給他們送來一點補齊就是了。青玉米也就是現在你們城裏人吃個稀罕，我們農村的誰把它當個寶呀？！一年三百六十五天，那頓飯也離不了它，早就吃膩了。(.)你們能吃幾穗呀，誰家秋後也不會在乎那點產量地。”
羊灣的大隊書記朝桌子上磕磕煙袋鍋，沒言語。
張二楞倚在門框上，好奇地觀看縣裏下來地這幾個人之間的爭執。不就是幾穗青玉米嘛，有甚金貴的，還用得著在這裏瞎吵，誰家的地裏不能掰幾穗呀！
“二楞，你悄悄的跑一趟。”羊灣的大隊書記終於開口了：“你到咱大隊西邊那塊地掰十幾穗玉米回來，那是我家的承包地。小心，別讓咱村裏的社員們看見。唉，要不是你們縣裏的領導們從來不下來，好不容易才開這個口，掰青玉米，那是萬萬不能做的事情啊！影響全大隊的產量哪！！”
“哎，知道了。”張二楞興衝衝地走了。這是人家大隊的幹部看見自己老實，才派自己做這件事情的啊。也算一種榮幸哪！
老步對縣局的一個偵察員和技術員示意了一下，他們兩個人點了點頭，會意地跟了出去。羊灣大隊的支部書記卻一直低著頭，長長地歎了一口氣。
老步過去默默地拍了一下他的肩膀，表示安慰
吳永成默不做聲地望著這一幕，他能理解此時羊灣大隊支部書記的心情，作為一個大隊的主要幹部，誰也不願意看見自己大隊的社員們犯罪，更何況還是盜槍這樣的大罪呢，那可是鬧不好要被槍斃的呀！他寧願這樣的案子，是外村的或是流竄犯幹的。這樣，他的心裏也好受一點。
張二楞剛離開村西的玉米地，縣局的技術員和那個偵察員，已經用石膏灌取了模型。
任處長、李局長、老步三個人在房間裏一起看了三次灌取的模型，對視了一下，互相點了點頭，任處長下令收網，控製起來張二楞，連夜進行突審，並命令各個路口和關卡，繼續加強監視，嚴防張二楞的同夥獲得消息後，孤注一擲，攜槍外逃，狗急跳牆。
半夜一點，任處長、李局長和老步三人突審張二楞。
李局長，這位遠近聞名的永明公安局長，和罪犯打過無數交道。他淩厲的預審攻勢，令許多罪犯膽寒。此刻，他已不是那個嘻嘻哈哈的“工作隊員”了，眉宇凝霜，目光犀利。
張二楞被帶進來之後，坐在那裏，直往地下出溜，嘴裏斷斷續續地說：“偷槍……的事，是……我幹的，的。”
“抬起頭來！”李局長命令。
張二楞仍歪著腦袋。有人把他地下端起來一看。額頭布滿汗珠，嘴角釀起白沫。
服毒自殺！
李局長下令立刻搶救。槍還沒有起出來，萬一他死了，這案子可就成了懸案了。
經過洗胃，張二楞吐出了一個油紙包，裏麵包著的耗子藥已經滲出一些。
張二楞早有精神準備，把耗子藥用油紙包上揣在懷裏，一旦事情敗露、被抓提審。就吞了下去。
張二楞交待：偷來的五支槍，藏在山上的石頭縫裏三支，藏在家中菜窖裏兩支。
作案經過：大隊放電影那天晚上，由兩個當地的勞改釋放人員望風，他一人撬開倉庫，把五支槍和一些子彈盜出。
作案動機：準備持槍搶劫兩個供銷社。攜帶現金外逃。
案情至此大白。
剩下的問題是找回槍支彈藥，逮捕同案犯。
老步連夜帶人來到張二楞的家時，是半夜三點左右。
老步一行人的來到，無論怎樣小心，都已打破了山村地寧靜。犬吠之聲彼此呼應，有的窗欞裏麵，燃起了煤油燈桔黃色的光亮。
張二楞的家在村東。
兩間土屋外麵，有一道用石片堆的高及人肩的矮牆。幹警們迅速包圍了四周。
他家地屋裏既無光亮，也無狗咬。老步等人持槍而入。
叩門。無人響應。
老步和縣公安刑警隊長交換一下眼色。
不知這裏布置什麽機關，或是出現了其它突變的情況。
五大三粗的刑警隊長後退幾步。用肩一撞，闖進屋內。
老步用手電往炕上一照。見一老婦人倚在炕頭，頭歪在一旁。雙目微張。
老步從炕上找到一張有折痕的紙，拿來一嗅，說：“耗子藥。”接著他用手電一晃老婦人瞳孔，已經死了。
“這是張二楞他媽。”有人告訴老步。
顯然，她了解或參預了張二楞的犯罪活動，並且有心理準備，做出了赴死的安排。她見兒子去大隊後，直到夜半未歸。便自絕了。
可憐，養兒一場。卻死在了兒子的手裏。
“趕緊起槍。”老步環視左右，下命令。人們把死放在炕上，臉覆一方毛巾，便走到院裏，找那隻菜窖。
菜窖在房西，地麵上呈現兩尺來高的拱包，窖口的木板用石頭壓著。老步掀開石頭，握著手槍順梯子走下。沒兩步，外邊的人就聽到窖裏“咕呼”一聲便沒了動靜。
“步老師！步老師！”刑警隊長一邊喊一邊往窖裏鑽。
刑警隊長剛一進窖，就明白了。這裏麵並沒有罪犯暗設地機關，而是致人昏迷的一氧化碳，把老步整迷糊了。
刑警隊長憋著一口氣，把老步拖了上來。
少頃，老步醒了。
菜窖裏地兩隻半自動步槍找到了。他們又按著張二楞說的地方，在山裏找到了另外兩隻槍和子彈。
兩個從犯也被逮捕歸案。
案子結了之後，吳永成和老步詳細地了解了昨天晚上他們地具體行動。因為晚上起槍怕有危險，老步也就沒有帶著他一起去。縣公安局的那個技術員，通過這次與老步的一起辦案，覺得老步確實是名不虛傳，很有點相見恨晚的意思，真心實意想跟他學點足跡方麵的真玩意兒。
他問老步：“你從罪犯的足跡，看年齡的依據主要是什麽？”
吳永成也覺得他的這一招確實挺神地，也用希望的眼光看著他。
老步猶疑了一下，說：“這事兒一半天也說不明白，主要是靠前實後虛法。”
說著，讓那個技術員把黃膠鞋脫下，指著鞋底顯出磨損百地大腳趾、前腳掌和後跟部分說：“你看這兒，還有這兒，先確定中心點，以內側弧度處的突出點來找到橫切線，然後計算年齡。”
“新鞋和膠鞋花紋明顯，舊鞋和家製布鞋沒有花紋，怎麽來確定年齡身高呢？”
“嗨嗨！”老步笑著揮揮手，“新鞋舊鞋和膠鞋布鞋，所反映的不光是花紋，還有人在穿這雙鞋行走時呈現的壓力和姿勢，都有規律可循。”
吳永成追問：“在這起案子裏，你看的足跡主要是赤腳踩上的，是不是比穿鞋踩的足跡認定要困難一些？”
老步點燃一支“黃金葉”牌香煙，在屋裏踱著說：“足跡特定特征的認定，困難在於各自不同現場條件，而不僅僅取決於鞋。我說過，穿鞋和赤腳的足跡，都必然要顯示作案人的特征，但是――”老步站定，用手指著吳永成說：“鞋，本身就能成為破案的依據。”
“哎、哎、哎，”那個端水的年輕後生，被民兵連長一個轉身撞了一下，兩隻手一個勁地打晃，嘴裏著急得連連喊著，但手中滿滿的一盆水，還是支撐不住，終於連盆帶水都扔了出去。
水，全潑在了那個張二楞和幾個年輕人的身上和他們的腳下。大隊辦公室的門前，頓時變成了一片泥濘。周圍的後生們看到他們的狼狽樣子，馬上爆出一陣大笑。
“哎呀，看這多不好意思啊。我們下來把你們忙成個這樣子。不就是開個座談會嘛，隨便找個地方，咱們聊一聊就行了。看這事鬧的，把人家這幾個後生的衣服也濕了。快過來，到我們住的地方擦一擦。”老步嘴裏說著手也不慢，一把拉住張二楞的手，把他從泥濘中拽了出來。張二楞的身後留下了深深的、很清晰的一串腳印。
吳永成和另外的幾個縣局的公安人員，把其他的幾個年輕人，從不同的方向領了出來。
“怎麽回事啊？亂吵吵的，不知道人家縣裏的領導，要在咱這裏開座談會嗎？也不怕人家領導們笑話咱村裏的人沒教養！”正在這時，羊灣大隊的支書出現了。
老步拉著張二楞急忙迎上去：“這不怪大家其實我們隨便有個地方和大家閑聊幾句就行了。咱們地幹部們十分熱情。非要打掃教室，結果水撒了一地，把這位同誌的衣服也弄濕了。我去領著他擦一擦。我們下來給你們添了不少麻煩了！至於和大家座談的地方，我看咱們大隊外麵的那個曬穀場就蠻不錯嘛，咱們就定在那兒吧，地方又大，又涼快。咱們的社員同誌們也就不那麽拘束了。”
“行+弄濕了？不要緊吧，一個大後生的，又是大熱天，鬧不出什麽毛病來，又不是個婆姨女子。沒那麽嬌氣吧！”
“沒事、沒事，這衣服一會就吹幹了。這位領導，我走了！咱莊戶人家皮厚著呢，不用擦了，一點水不礙事的。”張二楞一副憨厚地樣子。
“那誰，二楞，你也不用跟著他們去湊熱鬧了。縣裏的領導們來了幾個人，派到誰家吃飯，也擠得不像個樣子。幹脆，就讓他們在咱學校裏的小灶吃吧。你也搭把手、幫一下忙。中午就不用回去了。”羊灣的支書囑咐張二楞。
張二楞爽快地答應了。幫助大隊幹活不白幹，給記雜工的。到了年底，這也是錢哪。誰和錢有仇哪？！
老步就讓吳永成領著張二楞到他們住的地方去了。順便擦一下衣服。其他地年輕人，都讓那個縣局的偵察員和民兵連長領到大隊外的曬穀場去了，去開什麽電影座談會、談計劃生育的好處了。
此時偌大的院子裏，已是空無一人。
老步已和任處長、李局長來到了水澆濕的地方，幾個人盯著那一串腳印，任處長低聲問：“怎麽樣？”
老步凝神地看了一會兒，抬起頭來，麵色凝重：“就是他。”
任處長和李局長聞言。不禁喜上心來，但表情依舊嚴肅。這是決定破案成敗的關鍵時刻。可不能有半點的含糊。
任處長反問：“能認定嗎？”
步的口氣不容置疑，“如果兩位領導還不放心，咱們還可以進一步確實一下。咱們這麽這麽......”
一會兒，在大隊的辦公室裏裏，老步問羊灣地支部書記：“中午給我們吃啥飯？”
“還和昨天中午一樣，玉米煮山藥蛋。”書記回答。
“那有啥吃頭？”縣局的李局長嚷嚷起來，“你們這裏咋每天就吃這個呀？幾頓飯吃下來，人也變成了山藥蛋了。換個口味吧，沒有好地，咱還不如掰幾穗青玉米棒子煮一鍋呢。”
“那可不行。”老步把臉沉了下來。他這次進了村裏的身份，是裝作縣裏來調查地工作隊領隊的，：“這絕對不行，你也是經常到農村來下鄉的老同誌了，連這點規矩也不懂嘛，村裏做什麽咱們吃什麽，不能挑三揀四的。絕不能給村裏添麻煩。況且，現在的玉米還沒有成熟，這會你就糟蹋了，秋後得少打多少糧食啊？這也是咱們下鄉到基層的紀律！你是老同誌了，別給咱們國家工作人員丟臉！”
李局長好不尷尬，在村裏幹部的麵前覺得失了臉麵，脖子漲得通紅，連聲說：“讓你出來帶一次隊，你就真把自己當領導了。煮玉米又不是什麽好東西，犯什麽紀律呀？拿著雞毛當令箭！什麽人哪？！掰幾穗，解解饞。有什麽問題我兜著。”
吳永成也打勸著：“掰幾穗、就掰幾穗吧，要是實在不行我回去，再讓人給他們送來一點補齊就是了。青玉米也就是現在你們城裏人吃個稀罕，我們農村的誰把它當個寶呀？！一年三百六十五天，那頓飯也離不了它，早就吃膩了。(.)你們能吃幾穗呀，誰家秋後也不會在乎那點產量地。”
羊灣的大隊書記朝桌子上磕磕煙袋鍋，沒言語。
張二楞倚在門框上，好奇地觀看縣裏下來地這幾個人之間的爭執。不就是幾穗青玉米嘛，有甚金貴的，還用得著在這裏瞎吵，誰家的地裏不能掰幾穗呀！
“二楞，你悄悄的跑一趟。”羊灣的大隊書記終於開口了：“你到咱大隊西邊那塊地掰十幾穗玉米回來，那是我家的承包地。小心，別讓咱村裏的社員們看見。唉，要不是你們縣裏的領導們從來不下來，好不容易才開這個口，掰青玉米，那是萬萬不能做的事情啊！影響全大隊的產量哪！！”
“哎，知道了。”張二楞興衝衝地走了。這是人家大隊的幹部看見自己老實，才派自己做這件事情的啊。也算一種榮幸哪！
老步對縣局的一個偵察員和技術員示意了一下，他們兩個人點了點頭，會意地跟了出去。羊灣大隊的支部書記卻一直低著頭，長長地歎了一口氣。
老步過去默默地拍了一下他的肩膀，表示安慰
吳永成默不做聲地望著這一幕，他能理解此時羊灣大隊支部書記的心情，作為一個大隊的主要幹部，誰也不願意看見自己大隊的社員們犯罪，更何況還是盜槍這樣的大罪呢，那可是鬧不好要被槍斃的呀！他寧願這樣的案子，是外村的或是流竄犯幹的。這樣，他的心裏也好受一點。
張二楞剛離開村西的玉米地，縣局的技術員和那個偵察員，已經用石膏灌取了模型。
任處長、李局長、老步三個人在房間裏一起看了三次灌取的模型，對視了一下，互相點了點頭，任處長下令收網，控製起來張二楞，連夜進行突審，並命令各個路口和關卡，繼續加強監視，嚴防張二楞的同夥獲得消息後，孤注一擲，攜槍外逃，狗急跳牆。
半夜一點，任處長、李局長和老步三人突審張二楞。
李局長，這位遠近聞名的永明公安局長，和罪犯打過無數交道。他淩厲的預審攻勢，令許多罪犯膽寒。此刻，他已不是那個嘻嘻哈哈的“工作隊員”了，眉宇凝霜，目光犀利。
張二楞被帶進來之後，坐在那裏，直往地下出溜，嘴裏斷斷續續地說：“偷槍……的事，是……我幹的，的。”
“抬起頭來！”李局長命令。
張二楞仍歪著腦袋。有人把他地下端起來一看。額頭布滿汗珠，嘴角釀起白沫。
服毒自殺！
李局長下令立刻搶救。槍還沒有起出來，萬一他死了，這案子可就成了懸案了。
經過洗胃，張二楞吐出了一個油紙包，裏麵包著的耗子藥已經滲出一些。
張二楞早有精神準備，把耗子藥用油紙包上揣在懷裏，一旦事情敗露、被抓提審。就吞了下去。
張二楞交待：偷來的五支槍，藏在山上的石頭縫裏三支，藏在家中菜窖裏兩支。
作案經過：大隊放電影那天晚上，由兩個當地的勞改釋放人員望風，他一人撬開倉庫，把五支槍和一些子彈盜出。
作案動機：準備持槍搶劫兩個供銷社。攜帶現金外逃。
案情至此大白。
剩下的問題是找回槍支彈藥，逮捕同案犯。
老步連夜帶人來到張二楞的家時，是半夜三點左右。
老步一行人的來到，無論怎樣小心，都已打破了山村地寧靜。犬吠之聲彼此呼應，有的窗欞裏麵，燃起了煤油燈桔黃色的光亮。
張二楞的家在村東。
兩間土屋外麵，有一道用石片堆的高及人肩的矮牆。幹警們迅速包圍了四周。
他家地屋裏既無光亮，也無狗咬。老步等人持槍而入。
叩門。無人響應。
老步和縣公安刑警隊長交換一下眼色。
不知這裏布置什麽機關，或是出現了其它突變的情況。
五大三粗的刑警隊長後退幾步。用肩一撞，闖進屋內。
老步用手電往炕上一照。見一老婦人倚在炕頭，頭歪在一旁。雙目微張。
老步從炕上找到一張有折痕的紙，拿來一嗅，說：“耗子藥。”接著他用手電一晃老婦人瞳孔，已經死了。
“這是張二楞他媽。”有人告訴老步。
顯然，她了解或參預了張二楞的犯罪活動，並且有心理準備，做出了赴死的安排。她見兒子去大隊後，直到夜半未歸。便自絕了。
可憐，養兒一場。卻死在了兒子的手裏。
“趕緊起槍。”老步環視左右，下命令。人們把死放在炕上，臉覆一方毛巾，便走到院裏，找那隻菜窖。
菜窖在房西，地麵上呈現兩尺來高的拱包，窖口的木板用石頭壓著。老步掀開石頭，握著手槍順梯子走下。沒兩步，外邊的人就聽到窖裏“咕呼”一聲便沒了動靜。
“步老師！步老師！”刑警隊長一邊喊一邊往窖裏鑽。
刑警隊長剛一進窖，就明白了。這裏麵並沒有罪犯暗設地機關，而是致人昏迷的一氧化碳，把老步整迷糊了。
刑警隊長憋著一口氣，把老步拖了上來。
少頃，老步醒了。
菜窖裏地兩隻半自動步槍找到了。他們又按著張二楞說的地方，在山裏找到了另外兩隻槍和子彈。
兩個從犯也被逮捕歸案。
案子結了之後，吳永成和老步詳細地了解了昨天晚上他們地具體行動。因為晚上起槍怕有危險，老步也就沒有帶著他一起去。縣公安局的那個技術員，通過這次與老步的一起辦案，覺得老步確實是名不虛傳，很有點相見恨晚的意思，真心實意想跟他學點足跡方麵的真玩意兒。
他問老步：“你從罪犯的足跡，看年齡的依據主要是什麽？”
吳永成也覺得他的這一招確實挺神地，也用希望的眼光看著他。
老步猶疑了一下，說：“這事兒一半天也說不明白，主要是靠前實後虛法。”
說著，讓那個技術員把黃膠鞋脫下，指著鞋底顯出磨損百地大腳趾、前腳掌和後跟部分說：“你看這兒，還有這兒，先確定中心點，以內側弧度處的突出點來找到橫切線，然後計算年齡。”
“新鞋和膠鞋花紋明顯，舊鞋和家製布鞋沒有花紋，怎麽來確定年齡身高呢？”
“嗨嗨！”老步笑著揮揮手，“新鞋舊鞋和膠鞋布鞋，所反映的不光是花紋，還有人在穿這雙鞋行走時呈現的壓力和姿勢，都有規律可循。”
吳永成追問：“在這起案子裏，你看的足跡主要是赤腳踩上的，是不是比穿鞋踩的足跡認定要困難一些？”
老步點燃一支“黃金葉”牌香煙，在屋裏踱著說：“足跡特定特征的認定，困難在於各自不同現場條件，而不僅僅取決於鞋。我說過，穿鞋和赤腳的足跡，都必然要顯示作案人的特征，但是――”老步站定，用手指著吳永成說：“鞋，本身就能成為破案的依據。”