“主公且慢!”


    徐庶叫住迫不及待的劉備,提醒道:“此去襄陽怕有諸多凶險,我等還需從長計議,想個萬全之策才行!”


    劉備不解道:“我名義上不過是去看望景升公病情,怎的會有危險?”


    徐庶道:“主公有所不知,那襄陽蒯氏兄弟素來多智,對主公又頗有敵意,今劉表病重,無法主事,主公若貿貿然前去,對方極可能會對主公痛下殺手!”


    劉備麵色一凝,怒道:“他們敢!?”


    “不論如何,我們都必須防範於未然。”徐庶默默的搖了搖頭,“閻王好見,小鬼難纏,主公若想見到劉表,怕還得另辟蹊徑!”


    劉備問道:“元直有何妙計?”


    徐庶笑了:“很簡單,主公入襄陽後,當先去琦公子府上,琦公子與主公素來友善,若主公出麵請求,相信琦公子必定會為主公引見!”


    “善!”劉備點了點頭,又問,“可我入襄陽後,又該如何防備蒯氏兄弟暗算?”


    徐庶道:“所以此番,主公需得喬裝打扮,秘密前往,而且不論事成與否,待見完劉表,都必須在第一時間離開襄陽!”


    不管劉備入襄陽時多麽隱秘,隻要他進入州牧府,就絕對逃不過蒯氏兄弟的眼線,除此之外,襄陽大軍全部駐紮在城外,而城防守軍則一直都掌控在蔡蒯兩家手中,所以哪怕劉備當場取得了劉表的兵符,也得要有命離開襄陽才能用得上。


    隨即,兩人又就細節商討了片刻,劉備將徐庶提到的注意事項一一記在心裏,而後便帶著陳到與十幾名白耳精兵扮成尋常農戶偷偷離開了新野。


    至於徐庶,也立即出城前往軍營找上了關羽、張飛。


    在徐庶眼中,劉備有時候太過‘仁義’,太過被動,很容易錯過稍縱即逝的時機。所以有些事,徐庶並不打算提前告訴劉備,等到‘生米煮成了熟飯’,他就是不想接受也得接受。


    或許如此一來。自己事後少不了要被劉備責罵,但那又如何?隻要能夠助劉備複興漢室,自己就是擔負上一些罵名又有何妨?


    ——————————————————————————————


    襄陽城西,有一片豪華的住宅群,因為住在這裏的人非富即貴。所以時常會有士卒往來巡邏,也使得這裏,成為了襄陽城中治安最好的一片區域。


    其中,荊襄第一世族蔡家的府邸,就坐落在此處。


    這天,主幹道上緩緩行來一輛馬車,在蔡府門口停了下來。


    車簾掀開,車上下來一名身材高大,卻麵色蒼白,略顯病態的中年男子。此人不是別人,正是蒯家之主蒯良。


    抬頭看著正門上方‘蔡府’這兩個豪華氣派的燙金大字,蒯良的思緒一時間竟有些恍惚。


    自劉表出任荊州牧以來,蒯良已經不記得自己有多久沒有來過蔡府,畢竟蔡蒯兩家作為荊襄最大的世族,聯起手的能量實在太過龐大,若是彼此間還往來甚密,劉表怕是連睡覺都會睡不安穩。


    有些事,大家彼此都心照不宣,蔡諷選擇將女兒嫁給年邁的劉表。以此來表明向劉表靠攏的決心,而蒯良,也開始時不時的在議會上與蔡家作對,以此來安劉表之心。


    當然。這一切僅僅隻是表麵,事實上,蔡蒯兩家素來同氣連枝,一榮俱榮,一損俱損,又怎麽可能真的決裂?


    如今。劉表病重,經醫匠診斷,已確定時日無多,蔡諷在這個節骨眼上將自己邀來蔡府,其目的為何,蒯良心裏就跟明鏡似得——荊州,已是時候該換一個新的主人了。


    “蒯先生!”這時,蔡府中走出一名二十多歲的青年,卻是蔡瑁的族弟蔡中,“我家叔父已在府上等候多時,還請蒯先生隨我前去相見!”


    蒯良點點頭,默默跟在蔡中身後進入了蔡府。


    來到正堂,一頭白發,滿臉皺紋的蔡諷正在主位之上小憩。


    蔡諷是蔡家的上一任家主,膝下育有二女一子,其中長女嫁給了襄陽名士黃承彥,也就是說,曆史上諸葛亮的老婆黃月英,其實是蔡諷的外孫女,至於剩下的一子一女,一個就是蔡瑁,一個就是劉表的續弦正妻蔡夫人。【偷香<a href="http:///4_4056/"</a> target="_nk">http:///4_4056/</a></a>


    因為年邁,蔡諷早已退居幕後多年,隻是眼下,他的嫡子蔡瑁成了錦帆的階下之囚,蔡家偌大的基業,自不可群龍無首,他便也隻好重新出山以穩定蔡家動蕩的局勢。


    蒯良整了整衣衫,對蔡諷行禮道:“學生蒯良,見過蔡公!”


    蔡諷睜開眼,渾濁的瞳孔看似無神,卻又仿佛能透過身體直窺人心。


    “子柔來了啊……”蔡諷淡淡的看了蒯良一眼,懶洋洋的歎道,“哎,年紀大了,這精力已是大不如前,這才坐了一會,就忍不住直犯困!”


    蒯良心中好笑,順勢說道:“既然如此,蔡公不妨入內休息,學生下次再來拜訪也無不可。”


    “子柔難得來我蔡府一趟,咱們還是先把正事談了吧!”蔡諷擺擺手,指著左側的空位道,“別站著了,入座吧!”


    “多謝蔡公!”


    蒯良來到位置坐定,開口問道:“蔡公此番喚學生過來,不知所為何事?”


    “以子柔之智,當不難猜出其中關節!”蔡諷不動聲色的看著蒯良,意味深長的問道,“子柔,你似乎很看好錦帆?”


    蒯良平靜道:“蔡公此話何意?”


    “明人不說暗話,若非子柔暗中助力,那錦帆豈能如此輕易的拿下荊南與江夏?”


    蒯良不置可否的笑了笑,在確定蔡諷的心意之前,有些事,他是無論如何也不會承認的,更何況他為助錦帆奪取江夏,還小小的利用了一把蔡瑁,導致後者被錦帆生擒,雖然蒯家不見得怕了蔡家,可蒯良也不想自尋煩惱。


    見蒯良不說話,蔡諷自顧自的說了下去:“子柔可知。我已於昨日派人去了宛城?”


    蒯良聞言臉色大變,咬著牙冷聲道:“兩虎相爭必有一傷,蔡公引狼入室,就不怕荊州變成人間煉獄嗎?”


    蔡諷玩味的笑了:“子柔果然心向錦帆。否則又何以如此激動?”


    “我……”蒯良一時語塞,這時候,他終於意識到蔡諷剛剛,不過隻是在試探自己。


    薑,果然還是老的辣啊。


    “罷了!”蒯良長長的歎了口氣。發問道,“蔡公三番兩次出言試探,究竟是何用意?”


    蔡諷笑道:“子柔真的不明白嗎?我隻是想知道你們蒯家的選擇,是否與我們蔡家一致!”


    “哦?那敢問蔡公的選擇是……”


    “子柔,我想知道蒯家為何會選擇錦帆,好像令弟之前,一直都比較傾向於曹操吧?”


    “此一時彼一時,錦帆的快速崛起,是誰也沒有預料到的!”蒯良說著頓了頓,“我選擇錦帆的原因其實很簡單。曹操目前的主要精力放在河北,即便蔡公真的邀曹操入駐荊州,他又能抽得出多少兵力來抵抗錦帆的大舉入侵?隻此一點,就足以我將賭注下在錦帆身上。除此之外,王衝比曹操更年輕,如今他一統南方在即,大勢已成,哪怕隻單單是劃江而守,都足以耗到曹操去世,所以在我看來。在曹操與王衝之間,後者才是最有可能結束這亂世的霸主!”


    既然已經被蔡諷試出了自己的選擇,蒯良當下也不再隱瞞,將自己的看法一股腦的說了出來。他的目的,自然是為了說服蔡諷,讓其與自己一同投靠錦帆。


    “……或許你說的是對的。”蔡諷沉默了片刻,抬頭看著蒯良,突然咧嘴笑道,“可是我真的在昨日派人去了宛城。如之奈何?”


    “……”這時,蒯良反倒比之前冷靜了許多,“蔡公這麽做,可曾考慮過德珪的安危?”


    “這一切還不是拜子柔你所賜?”蔡諷話雖這麽說,但言語中卻並沒有任何責怪之意,反而嗬嗬笑道,“放心吧,德珪是我獨子,錦帆扣押德珪,就相當於扼住了我蔡家的命門,所以哪怕是為了他的安危,我也不可能真的投靠曹操!”


    蒯良疑惑道:“那蔡公此舉的用意是……”


    蔡諷麵色一凝,口中淡淡吐出兩個字:“新野!”


    “新野!?”蒯良瞳孔一縮,驚道,“劉備!?”


    “啊。”蔡諷眯著眼道,“劉備寄居荊州,目的並不單純,如今劉景升病重,據我猜測,他很快就會圖窮匕見!”


    蒯良皺眉道:“蔡公是想趨虎吞狼嗎?可是以曹操之精明,他未必會中計吧?”


    “這就要看他對荊州究竟有多渴望了,不管如何,試一試總歸是無妨的!”說到這裏,蔡諷深深的看著蒯良,請求道,“子柔,在此前的荊南與江夏之戰中,你蒯家應該出了不少力,這次獻襄陽與擒殺劉備的功勞,就讓與我蔡家如何?”


    錦帆對待世家的手段素來鐵血,從內心深處而言,蔡諷並不希望錦帆入主荊州,可毫無疑問,在錦帆強大的兵鋒麵前,哪怕他蔡家的勢力再龐大,也不過是螳臂當車,既然如此,蔡諷就必須要對此未雨綢繆,不然身為荊襄第一世族的蔡家,無疑會成為錦帆入主荊州後的第一個打擊對象。


    蒯良能夠理解蔡諷的迫切,因此點了點頭道:“既然蔡公都這麽說了,學生自然沒有拒絕的道理,事實上,學生很高興蔡公能與我蒯家站在同一陣線!”


    蔡諷聞言微微鬆了口氣:“如此,便多謝子柔成全了!”


    “蔡公客氣,蔡蒯兩家素來休戚與共,學生也不希望蔡家就此沒落,隻是……那劉備軍師徐庶足智多謀,蔡公行事,當要萬分小心才是!”


    蔡諷笑道:“子柔放心,我心中早已有了備案!”


    ————————————————————————————————


    建安六年,六月十一日。


    炙熱的烈日投射而下,大地幹裂,就仿佛一個巨大的蒸籠。


    劉備與陳到等一幹親衛穿著粗布麻衣,擔著幾籮筐蔬菜神不知鬼不覺的混入了襄陽城中。


    來到劉琦的府邸之外,劉備上前求見,門口的侍衛卻因為其衣著而將其當成了騙子,拒絕入內通稟。


    劉備急得像是熱鍋上的螞蟻,想要與侍衛理論,卻又怕引起騷動,暴露自己的行蹤,一時間完全亂了方寸。


    “咦?皇叔,你怎的會在此處,又為何這副打扮?”


    突然,一道熟悉的聲音傳入劉備耳中,劉備抬頭一看,見來人是伊籍,當即由驚轉喜,忙上前握著伊籍的手道:“機伯來的正好,還請入府通稟琦公子一聲,就說備有要事與之相商,萬望相見!”


    伊籍笑道:“好巧,我也正好有事求見琦公子,皇叔與我同去便是!”


    門口的侍衛不認識劉備,卻認得伊籍,此刻見兩人攜手而來,心想莫非這大耳漢子真是劉皇叔不成?


    想到此處,侍衛頓時冷汗淋漓,隻盼劉備事後不要追究自己。


    經過侍衛的通稟,劉備終於隨伊籍順利進入了劉琦府邸。


    “叔父,你這是……”劉琦上下打量著劉備,一臉的驚訝。


    “哎,一言難盡啊。”劉備歎道,“眼下襄陽城暗潮洶湧,若非如此,備怕是剛一進城,就已慘遭奸人殺害!”


    “竟有此事!?”劉琦驚怒道,“何人如此大膽,敢害叔父?”


    “這……”劉備本想說自然是蔡蒯兩家,可話到嘴邊,又被他生生的咽了回去,因為現在的他並沒有證據,即便說出口,劉琦又如何會輕信?


    伊籍看出了劉備的尷尬,及時化解道:“公子,我倒是知道這個大膽的人是誰!”


    “哦?是誰?”


    伊籍左右看了一眼,上前低聲說道:“蔡家!”


    劉琦臉色一變,震驚的看著伊籍:“你確定?”


    伊籍凝重的點了點頭:“公子,據我猜測,不止是皇叔,就連公子你……恐怕也有危險!”


    “什麽!?”劉琦麵色鐵青,冷聲問道,“機伯可有證據?”


    伊籍反問道:“敢問公子,你已有幾日不曾見到主公?”(未完待續。)

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