在院裏，###的影響，拯民於水火的思想在心裏萌生，一度與###職工為伍，憤怒的呼口號，慷慨地獻錢糧。然而到後來，被懷疑是**的人，有的坐牢，有的殺頭，有的失蹤，頭一天還在搶救病人的人，第二天，卻成為一具血肉模糊的殘體，被拖到沁芳湖畔。宦海風波、安危莫測，他嚇壞了，退卻了。從此，無論社會變革，人世間紛爭，既不聞，也不問，象鴕鳥一樣，把頭紮進沙子裏，逃避人世間的煩囂，並苦守著自己那“超脫紅塵外，不在五行中”的座右銘。
但他畢竟是個人，既有七情六欲，又有喜怒哀樂，這離群索居的生活，常給他帶來無名之苦，鬱鬱寡歡。為彌補精神上的空虛，解厭倦之乏，寂寞之困，利用假日，約幾個知己，或遊山玩水，走訪名勝，或靜室清茶，會文弄墨，或聽曲輕音樂，或頌幾首古體詩，來消磨無聊的時日，逃避社會上的刺激。
萬沒想到，一個同事竟作為**的嫌疑被殺頭，他差點牽連進去。這又給他個致命打擊，悲涼地仰天長歎：“世情險惡，做人難哪！”決心與齷齪的紅塵，爾虞我詐的社會，紙醉金迷的人間絕緣，蝸居家中，閉門不出，外人不接，不問世事，埋頭工作。
然而，人生有限，歲月無情，年青英俊的臉被支撐著兩隻高顴骨代替了，炯炯有神的眼，而今變得病態似的遲鈍無光。毛茸茸的稀須，也成了參差不齊的胡子，失去了自己的青春年華，換回了什麽？他糊塗了，國越來越殘破，人越來越貧窮，瘟疫流行，無錢醫治，拒之門外，病死道旁，人們，並沒因自己辛勞而受益。
這座為勞苦大眾建造起來的醫院，卻成了顯貴們的遊娛場，在這兒打情罵俏，醫生、護士成了他們手中玩物。通宵賭博、嗜錢如命，賭場上輸了，便拿他們出氣，稍有不慎，便招來橫禍，每日提心吊膽，朝不保夕。失望、彷徨、不安，再也振作不起來。當年的誌向與抱負，已那麽湮遠，心中的玫瑰凋零殆盡，如同他的青春，一去不複返了。在歌頌當年締造醫院的那對夫婦花鼓聲中，紅過臉，流過淚，慨歎不止。他卻在人生的旅途上異常疲倦，似夕陽銜山，困鳥投林，沒有了奮爭的勇氣。
他，麻木了。
當年，他走的這條路，決非楊家父女滿意的。楊萬利想讓他涉足社會，出人頭地，後繼有人，楊姣梅更奢望他青雲直上，飛黃騰達，自己好當一位顯赫的闊太、貴婦，在楊姣梅想來，修個有作為的丈夫，遠比有名望的老子榮耀得多。而他上進的火花，象燃盡了的死灰，吹不著，點不亮。再加楊姣梅水性揚花，惡習不改，情竇難收，李承斌這樣一個性子的人那能適應了她的淫欲？在楊姣梅眼裏，名為夫妻情份，實則主仆關係，可以任意嗬斥與辱罵。解放前，一個醫生的薪水，遠遠滿足不了這位豪門小姐的需要，她的用度，全靠楊萬利那兒滾滾流來。蔣介石發動內戰不久，楊萬利舉家出逃，去向不明，財源枯竭，再難揮霍無度。每每想起當年酒醉金迷日子，春花秋月之夜，愈感到眼前的清苦與冷落，氣忿難消，夜不成眠。如今，楊萬利從天而降，好生才抓住了個財神爺，豈肯放過？隻氣得粉臉都變了型，兩隻杏眼閃著冷光，火噴噴地盯著李承斌，隻要敢說個“不”字，真會把他一口吞掉。
李承斌和他在社會上處人對事一樣，忍氣吞聲遷就著，見她動了氣，那還敢爭辯？
楊萬利見狀，忙打圓場：“姣梅，別錯怪承斌，他也是一片好心，看你說那兒去了。”
李承斌本想堅持己見，又怕楊姣梅鬧，便拿出那息事寧人的態度默許了。
飯後，閑談中，楊萬利問及院裏情況，當李承斌說出陳壽延的名子時，故作吃驚地：“那個陳壽延，多大年紀了？”
李承斌把年齡、模樣兒談了下，楊萬利驚喜萬狀：“啊哈，真是它鄉遇故人，沒想在這兒。”
“你們相識？”
“是年輕時摯友，誰知一別經年，在此相逢。”
“那，到院走走，去探望下他？”
“可以，不過――”楊萬利惋惜地：“一路上有些風寒，天又揚風掉雪，可給我帶個信，邀他來家一敘。”
第二天吃罷早飯，楊萬利拿出一盒點心及一封信，要李承斌替他代勞。信是開口的，楊萬利抽出信箋拿給李承斌：“你看措詞當不？雖說是老朋友，你們知識分子好咬文嚼字，哈哈。”
李承斌瞥了眼，無非是幾句恭維和客套話。
楊萬利提起點心盒子：“我知道陳公有些怪脾氣，重禮輕財，交給他再去上班，這是禮節。”
李承斌掂起來，覺得沉甸甸的，“咋這樣重？”
楊萬利不自然地一笑：“我說你們這些文人喲，真是手無縛雞之力，兩盒合到了一塊兒，是重了點。”
李承斌似懂非懂，沒以為事，提著朝陳壽延家走去。
這楊萬利便是與陳壽延接頭的那位“要員”，剛從彰州潛來的匯江特務總頭目。
他給陳壽延的真正指示，就在“點心”盒裏。之所以迫不及待地讓李承斌捎去，一是求功心切，恨不能把匯江立時鬧個人仰馬翻；二是萬一識破他的偽裝，也好要挾，使其知道早染指此事，已有前科，為他所用。
李承斌做夢也沒想到，不知不覺中，惡魔纏身，不能自撥。
陳壽延心有靈犀一點通，對著李承斌假惺惺客套了番，待一出門，急忙打開盒子一看，揀出一封信及幾枚美製定時炸彈。信上楊萬利把形勢吹得天花亂墜，消滅###易如反掌，要陳壽延馬上采取行動，迎接**蒞臨。
也是陳壽延對形勢估計過於樂觀，他反而怕彰州匪軍馬上回來，連個進見禮都沒有，一反平時處世哲學，想來個狗急跳牆，好在新主子麵前大顯身手，到時邀功。
他想把楊萬利給的定時炸彈派個用場，又深知田光他們戒備森嚴，無從下手，想了一圈兒，都不中意，就想起在畢哲峰和李克身上打主意。但畢哲峰是個滑頭，沒十分把握，不鋌而走險，而李克又過於無用，是個外強中幹的草雞貨，說起來氣壯如牛，動起來卻膽小如鼠，難當此任。自己幹？他搖了下頭。這陳壽延是個老謀深算的人，猶如一個十分狡詐的賭棍，既要贏錢，又不願下本。從院外來人？又覺不妥。真是左難右難，好象眼前放著個噴香的鐵饃饃，想吃又咬不動。
他正象熱鍋上螞蟻，坐臥不安，李克象夜遊神，飄然而入：“叔父，不能坐失良機，世麵上亂哄哄的，###已控製不住局麵，正是我們用武之時，要用炮聲迎接彰州**的到來。”
李克的出現和見地，正中下懷。陳壽延想，娘的，死馬當作活馬騎，也不能太疑神疑鬼。忙給李克衝了杯茶，顯出怪親熱的，豬肝臉一陣獰笑，誇獎道：“小侄言之有理，也是為你父親報仇的時候了。”
這是陳壽延的激將法，殺手鐧。果然此言一出，李克滿臉殺機，顯出勢不兩立之舉，就想蠢蠢欲動：“那次未能得手，讓姓劉的多活了幾天，這匯江一日不改旗易幟，誓不罷休。”
陳壽延見把這頭犢子性兒逗起來，怕他魯莽行事，貽誤大事，便又給他降溫：“小侄，你可知道，現在隻能智取，不可力爭？”
李克馴服地點點頭。
“好。”陳壽延滿意地誇獎了一番，拿出枚定時炸彈：“是立功的時候了，目標，一是劉棟，叫他群龍無首，二是傷員病區，給他製造混亂，怎麽樣？”
李克一雙猴兒眼瞪得溜圓：“就在今天夜裏，請叔父靜候佳音。”
陳壽延滿意地點點頭，見李克心堅誌誠，好不愜意，是個心毒手辣之徒。至於臨場膽怯，那是越曆不深，全憑自己調教。好在腦子簡單，多做幾次手腳，就會成為一個好坐騎。不由得意地想：‘這個過河卒，還真派上用場了。’對往日他玩的那幕“桃花案”，一石三鳥，想起來好不快活。
但他畢竟是個人，既有七情六欲，又有喜怒哀樂，這離群索居的生活，常給他帶來無名之苦，鬱鬱寡歡。為彌補精神上的空虛，解厭倦之乏，寂寞之困，利用假日，約幾個知己，或遊山玩水，走訪名勝，或靜室清茶，會文弄墨，或聽曲輕音樂，或頌幾首古體詩，來消磨無聊的時日，逃避社會上的刺激。
萬沒想到，一個同事竟作為**的嫌疑被殺頭，他差點牽連進去。這又給他個致命打擊，悲涼地仰天長歎：“世情險惡，做人難哪！”決心與齷齪的紅塵，爾虞我詐的社會，紙醉金迷的人間絕緣，蝸居家中，閉門不出，外人不接，不問世事，埋頭工作。
然而，人生有限，歲月無情，年青英俊的臉被支撐著兩隻高顴骨代替了，炯炯有神的眼，而今變得病態似的遲鈍無光。毛茸茸的稀須，也成了參差不齊的胡子，失去了自己的青春年華，換回了什麽？他糊塗了，國越來越殘破，人越來越貧窮，瘟疫流行，無錢醫治，拒之門外，病死道旁，人們，並沒因自己辛勞而受益。
這座為勞苦大眾建造起來的醫院，卻成了顯貴們的遊娛場，在這兒打情罵俏，醫生、護士成了他們手中玩物。通宵賭博、嗜錢如命，賭場上輸了，便拿他們出氣，稍有不慎，便招來橫禍，每日提心吊膽，朝不保夕。失望、彷徨、不安，再也振作不起來。當年的誌向與抱負，已那麽湮遠，心中的玫瑰凋零殆盡，如同他的青春，一去不複返了。在歌頌當年締造醫院的那對夫婦花鼓聲中，紅過臉，流過淚，慨歎不止。他卻在人生的旅途上異常疲倦，似夕陽銜山，困鳥投林，沒有了奮爭的勇氣。
他，麻木了。
當年，他走的這條路，決非楊家父女滿意的。楊萬利想讓他涉足社會，出人頭地，後繼有人，楊姣梅更奢望他青雲直上，飛黃騰達，自己好當一位顯赫的闊太、貴婦，在楊姣梅想來，修個有作為的丈夫，遠比有名望的老子榮耀得多。而他上進的火花，象燃盡了的死灰，吹不著，點不亮。再加楊姣梅水性揚花，惡習不改，情竇難收，李承斌這樣一個性子的人那能適應了她的淫欲？在楊姣梅眼裏，名為夫妻情份，實則主仆關係，可以任意嗬斥與辱罵。解放前，一個醫生的薪水，遠遠滿足不了這位豪門小姐的需要，她的用度，全靠楊萬利那兒滾滾流來。蔣介石發動內戰不久，楊萬利舉家出逃，去向不明，財源枯竭，再難揮霍無度。每每想起當年酒醉金迷日子，春花秋月之夜，愈感到眼前的清苦與冷落，氣忿難消，夜不成眠。如今，楊萬利從天而降，好生才抓住了個財神爺，豈肯放過？隻氣得粉臉都變了型，兩隻杏眼閃著冷光，火噴噴地盯著李承斌，隻要敢說個“不”字，真會把他一口吞掉。
李承斌和他在社會上處人對事一樣，忍氣吞聲遷就著，見她動了氣，那還敢爭辯？
楊萬利見狀，忙打圓場：“姣梅，別錯怪承斌，他也是一片好心，看你說那兒去了。”
李承斌本想堅持己見，又怕楊姣梅鬧，便拿出那息事寧人的態度默許了。
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李承斌把年齡、模樣兒談了下，楊萬利驚喜萬狀：“啊哈，真是它鄉遇故人，沒想在這兒。”
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“可以，不過――”楊萬利惋惜地：“一路上有些風寒，天又揚風掉雪，可給我帶個信，邀他來家一敘。”
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李承斌掂起來，覺得沉甸甸的，“咋這樣重？”
楊萬利不自然地一笑：“我說你們這些文人喲，真是手無縛雞之力，兩盒合到了一塊兒，是重了點。”
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陳壽延心有靈犀一點通，對著李承斌假惺惺客套了番，待一出門，急忙打開盒子一看，揀出一封信及幾枚美製定時炸彈。信上楊萬利把形勢吹得天花亂墜，消滅###易如反掌，要陳壽延馬上采取行動，迎接**蒞臨。
也是陳壽延對形勢估計過於樂觀，他反而怕彰州匪軍馬上回來，連個進見禮都沒有，一反平時處世哲學，想來個狗急跳牆，好在新主子麵前大顯身手，到時邀功。
他想把楊萬利給的定時炸彈派個用場，又深知田光他們戒備森嚴，無從下手，想了一圈兒，都不中意，就想起在畢哲峰和李克身上打主意。但畢哲峰是個滑頭，沒十分把握，不鋌而走險，而李克又過於無用，是個外強中幹的草雞貨，說起來氣壯如牛，動起來卻膽小如鼠，難當此任。自己幹？他搖了下頭。這陳壽延是個老謀深算的人，猶如一個十分狡詐的賭棍，既要贏錢，又不願下本。從院外來人？又覺不妥。真是左難右難，好象眼前放著個噴香的鐵饃饃，想吃又咬不動。
他正象熱鍋上螞蟻，坐臥不安，李克象夜遊神，飄然而入：“叔父，不能坐失良機，世麵上亂哄哄的，###已控製不住局麵，正是我們用武之時，要用炮聲迎接彰州**的到來。”
李克的出現和見地，正中下懷。陳壽延想，娘的，死馬當作活馬騎，也不能太疑神疑鬼。忙給李克衝了杯茶，顯出怪親熱的，豬肝臉一陣獰笑，誇獎道：“小侄言之有理，也是為你父親報仇的時候了。”
這是陳壽延的激將法，殺手鐧。果然此言一出，李克滿臉殺機，顯出勢不兩立之舉，就想蠢蠢欲動：“那次未能得手，讓姓劉的多活了幾天，這匯江一日不改旗易幟，誓不罷休。”
陳壽延見把這頭犢子性兒逗起來，怕他魯莽行事，貽誤大事，便又給他降溫：“小侄，你可知道，現在隻能智取，不可力爭？”
李克馴服地點點頭。
“好。”陳壽延滿意地誇獎了一番，拿出枚定時炸彈：“是立功的時候了，目標，一是劉棟，叫他群龍無首，二是傷員病區，給他製造混亂，怎麽樣？”
李克一雙猴兒眼瞪得溜圓：“就在今天夜裏，請叔父靜候佳音。”
陳壽延滿意地點點頭，見李克心堅誌誠，好不愜意，是個心毒手辣之徒。至於臨場膽怯，那是越曆不深，全憑自己調教。好在腦子簡單，多做幾次手腳，就會成為一個好坐騎。不由得意地想：‘這個過河卒，還真派上用場了。’對往日他玩的那幕“桃花案”，一石三鳥，想起來好不快活。