白染寧發誓，自己一輩子，都不會再看到眼前這樣的場麵。
白瑞一人單挑七人，八個人扭打在一起，全都是身穿官服的朝廷大臣。
哪個是宰相家的公子她看不出，單打獨鬥變成了群架，矛盾似乎升華了。
那群人中有老有少，有高有矮，白瑞打人完全沒有章法，就是胡打，胡踹，跟市井潑皮打架沒什麽兩樣，一邊打還一邊吼：“讓你們再說寧兒的壞話，讓你再說！”
白染寧扯了扯身邊白逸的衣袖：“二哥，你可以告訴我這是怎麽一回事嗎？”
白逸傻傻搖頭：“你問我，我問誰去啊？”
“白瑞，你瘋了！”
“白瑞，你敢打本官，本官定要稟告皇上，重重責罰……哎呦！”
“哼，彘妃本就是禍國殃民的妖孽，若不是她，我們上回能被皇上……住手，住手，我不說了，你快住手，哎呦，打死人了！”
“白瑞，你以為你拳頭硬就有理嗎？彘妃是你的親妹妹，你當然包庇她，你也不想想，你身為鎮南將軍，在戰場上出生入死是為了什麽，不就為了大燕的百姓和天下安定嗎？可一個彘妃，就將整個大燕攪得烏煙瘴氣，朝中同僚焉能不怒！你捫心自問，我說的到底對不對！”
……
戰況已經發展到白熱化的階段，白染寧被那群官員給罵得渾渾噩噩。
這些日子天天窩在後宮，竟不知道自己已經引起了天怒人怨，她忽然明白桑棣的用意了，他之前所作的一切，都帶有目的性，現在他雖走了，但他的影響力卻留在了大燕，他知道，她總有一天會被這些流言蜚語吵得無法在宮中立足，到那時，他就又有機會了。
真是個狡猾的黃鼠狼，他幾句話，一個要求，就把她的生活攪得亂七八糟。
“我妹妹沒錯，錯的是那個桑棣，你們怎能這樣為難一個弱女子！”白瑞很生氣，他臉膛通紅，像頭倔牛一樣，無論宮人們怎麽拉扯，都無法將他與那些官員分開，一時間，拳頭聲，哀嚎聲，辱罵聲，聲聲入耳。
白染寧再也看不下去，雖然她也很想揍那群滿口仁義道德的偽君子，但她不想白瑞因自己而惹人詬病，他是鎮南將軍，怎麽可以做毆打同僚這種事。
“大哥，夠了！”衝上前，拖住正掄起拳頭往一名官員胸口打去的白瑞，卻因對方力氣過大，被他拖著向前栽去、
不過還好，白瑞聽到她的聲音，立馬就停下打鬥，轉過身來，“寧兒，你怎麽來了？”
“我不來行嗎？你看看你，像什麽樣子，在宮裏打架很好玩嗎，要是被皇上知道，你有幾個腦袋夠砍！”緊緊抓著白瑞，以防他又去打人。
白瑞氣怒道：“他們說你壞話！”
“我知道，現在說我壞話的人又豈止他們幾個？難道你個個都要去打嗎？你是將軍，要有將軍的風範！”白染寧一邊說，一邊朝站在不遠處的白逸打眼色，讓他趕緊帶那些官員離開，免得白瑞犯起牛脾氣，又開始打人。
白逸充分運用他那三寸不爛隻舌，勸說那些被打的官員，讓他們趕緊回家看大夫，有些聽他的勸，有些卻不肯罷休，譬如說宰相家的公子，他捂著被打腫的臉，舉著胳膊朝白瑞叫囂：“娘的，有本事再來打過，我還怕你不成！”
白瑞聽到挑釁，猛地回頭，淩厲的眼神，如一隻即將出擊的野獸，那宰相公子被嚇得一屁股跌在地上，之前的勇猛形象盡失，周圍立刻傳來嘲笑聲，他感到顏麵有損，羞惱之下，開始口無遮攔：“我大姐是賢妃，自皇上被立為太子時就嫁給皇上做了太子妃，皇上現在不立她為皇後，以後也會的，姓白的賤女人，你別得意，皇上隻是覺得新鮮，玩玩你罷了，等玩膩了，就會一腳把你踹開，我大姐才是皇上最看重的人，你不過是個人盡可夫的小婊子罷了！”
罵得好難聽，連周圍看熱鬧的人都不由皺起了眉，白染寧卻一副無所謂的樣子，她的優點之一，就是臉皮厚，不管別人怎麽罵她，她都可以當耳旁風，聽過就忘，反正是狗吠，理他做什麽。但白瑞卻聽不得這樣的辱罵之語，心頭的熊熊怒火，全被那宰相公子燃起來了，猛地推開白染寧，便衝著那公子大步而去。
“救……救命啊，白瑞打人了，白瑞要打死人了！”宰相公子嘴上強硬，實際上卻怕得不行，白瑞雙目赤紅，額頭青筋暴露，就似一頭被激怒的雄獅，他這隻隻會汪汪叫，沒一點本事的野狗，隻能慫包地喊救命。
白瑞早已氣到不行，一把揪起他的衣領，揚起石缽般大小的拳頭，狠狠一拳打在他的臉上，頓時，還算五官清秀的宰相公子，立刻被打得五官錯位，看起來就像個超大號的豬頭。
白瑞還欲打，手臂卻被人握住，白染寧厲聲道：“大哥，別打了，你會把他打死的！”
“我就是要打死這混賬的王八羔子！你鬆手！”
“不鬆！”開玩笑，她要是鬆了，下一秒，絕對會發生慘劇。
白瑞脾氣也大，白染寧不鬆，他就用另一隻手去打宰相公子，白染寧嚇得肝膽欲裂，忙丟開他這隻胳膊，去抓他另一隻手。
白瑞被她鬧得無奈，隻好鬆手，“寧兒，你到底想幹什麽！”
白染寧看了眼一旁被嚇得傻掉的宰相公子，強忍怒氣道：“你有沒有想過，你要是打死了他，你會怎樣？”
“大不了是個死。”白瑞豪邁道。
白染寧氣得真想給他一巴掌：“大哥！你一向很冷靜的，今天是怎麽了！死？死能解決一切嗎？再說，用他那條爛命換你的命，太不值得了！”
白瑞怒氣稍有收斂，臉色卻依舊難看：“值不值我心裏清楚，他敢那樣罵你，就應該受到懲罰！”
“是，他是該受到懲罰，但不是以這種方式。”白染寧小心翼翼握住白瑞的手，將他拉到一旁，遠離宰相公子：“我的事情，能讓我自己解決嗎？大哥你不要生氣，這樣的事情，我在決心與皇上在一起時，就做好了心理準備，你打死幾個說我壞話的人，還有其他人在背地裏辱罵我，你能阻止的了嗎？你放心，這件事，我會讓它有個了斷的。”
“寧兒，是大哥對不起你。”
“大哥你在說什麽啊，是我對不起你才對。”要不是她，桑棣怎會放出那樣的話來，蕭祁夜也就不會逼著他娶嶽靈旎了。
白瑞輕輕歎息一聲，反手握住她的手，帶著繭子的掌心，在她手背上劃過微癢的觸覺：“寧兒，不論發生什麽，大哥都會保護你，你不是一個人，不要覺得難過。”
白染寧心裏一酸，險些掉淚：“我明白，也希望大哥能為我著想，不要再冒失衝動了，我隻有你和二哥還有爹爹三個親人，失去你們，對我來說，是比死還要痛苦的事情，你明白嗎？”
白瑞重重點頭，“大哥明白。”
“那就請大哥記住，不論何時，都要照顧好自己，在衝動之前，多為我想想。”
“好，大哥記住了。”有力的大掌，輕輕撫在她的頭頂，白瑞眼中有身為兄長的慈和，更有身為一個男人的堅毅與柔情。
“二哥。”白染寧還是不怎麽放心，隻好叫來白逸：“先陪大哥回府，我回去換身衣裳，隨後趕到。”
“寧兒，其實……”白逸拉住她，頓了頓，看了眼剛回過神逃走的宰相公子，道：“那些話，別放在心上。”
白染寧怔了一下，忍不住笑：“二哥看我像是那種會被一個瘋子的話，就氣得掉眼淚的柔弱女子嗎？”
白逸被她的話給逗樂了，也笑起來：“是，你不像，隻是你大哥以為你是這種弱女子。”
“好了，別鬧了，趕緊陪大哥回府。”白染寧左右看看，發現看熱鬧的人已經都散了，這才小聲對白逸道：“大哥的親事已經拖不得了，我們得好好商量一下。”
一說到親事，白瑞臉色又沉了下來：“我說不娶就不娶，大不了賜我一死！”
白染寧急忙捂住白瑞的嘴巴：“大哥！你真是要氣我！”
白逸也跟著點頭：“是啊，也要氣死我。”
白瑞繃著臉，顯然還在生氣，不過看他的樣子，似乎不會再說大逆不道的話，白染寧這才放開手：“快走吧，今天的事情，我會想辦法向皇上求情的。”
大臣聚眾鬥毆，這麽大的事情，肯定要不了多久就會傳到蕭祁夜的耳朵裏，以他的個性，這時必然不會善了，她必須找到他，將事情的傷害減少到最小。
白瑞白逸離開後，她立刻趕往蟠龍殿，可運氣不好，被攔在了禦書房外，因為蕭祁夜正在會見大臣，商討國事。
等了半個時辰，書房裏還是沒用動靜，白染寧實在等不住，隻好先去了將軍府。
“走了？”蕭祁夜漫不經心翻開一本奏折。
小德子恭敬回道：“是的，剛走。”
丟下奏折，蕭祁夜揉著太陽穴，疲憊道：“並非朕不願見她，而是朕見了她也沒用。”
小德子沒有應聲，這是皇帝自己的事，他也插不上嘴。
“子卿，你覺得朕該怎麽做？”蕭祁夜抬頭，衝著書房角落裏的黑影閑閑道。
黑影微動，莫子卿溫潤的聲音從角落處傳來：“屬下不知。”
“不知？”蕭祁夜坐直身子，目光穿過黑暗，徑直落在莫子卿的臉上：“你是朕的暗衛，若是不能為朕分憂，朕還要你做什麽？”
莫子卿垂目，蕭祁夜看似平和的目光，總是會令人倍感壓抑，或許，這就是帝王的氣概：“屬下猜，大將軍誓死不願娶嶽小姐，是因為將軍心中已另有她人。”
“哦？”蕭祁夜來了興趣：“另有她人？你知道這個她人是誰嗎？”
“屬下隻是猜想，並沒有真憑實據。”
蕭祁夜卻認定了，他的猜想就是事實：“你覺得會是桑芸公主嗎？”
莫子卿將頭垂得更低：“難說。”
蕭祁夜重新仰靠在椅背上，拿起一本奏折，“朕從來不知，朕的大將軍竟然也會愛上一個人，看來，不找出這個人來，這一切就解決不了。”
“皇上，恕屬下多嘴，您……這樣做，會讓彘妃娘娘對您心存怨恨。”白染寧是什麽性格，他非常了解，蕭祁夜為了達到目的，不惜利用白瑞，若是被白染寧知道，她必然會恨蕭祁夜。他雖然也希望兩人之間出現隔閡，卻不想看到她傷心難過。她為了留在蕭祁夜身邊，不惜以生命作為代價逼迫桑棣，這足可以證明，蕭祁夜在她心中的地位有多麽重要，一旦她發現，蕭祁夜在愛著她的同時，也在利用她，不難想象，她會是何等的悲痛欲絕。
他不能讓這樣的事情發生，就算再不願看到她和蕭祁夜雙宿雙飛，但他願意為了成全她的幸福，為她盡心盡力。
蕭祁夜批閱奏折的手一頓，將朱筆放下，目光投向窗外：“她去將軍府了。”
莫子卿不知他為何突然說起這個，一時迷惑，也不插言。
重新拿起朱筆，在奏折上批閱，口中隨意吩咐：“你去將軍府。”
“什麽？讓屬下去將軍府？那娘娘……”莫子卿越來越弄不懂蕭祁夜心裏在想什麽了。
“你悄悄的去，不要讓她發現，回來把你聽到的看到的，通通告訴朕。”一本奏折很快批閱完，蕭祁夜隨手擲在一邊。
哼，都是些雞毛蒜皮的小事，這幫混賬官員，拿著朝廷的俸祿，不幹正事，就會給他找麻煩。
堂堂朝廷命官，竟然敢在他眼皮底下聚眾鬥毆，不想要命了！
白瑞他也不會放過，他忠心與否並不重要，重要的是，他對自己這個皇帝，竟沒有半點敬畏之心！這一點，他絕不能容忍。
――
“大哥，你真的不娶嶽家小姐嗎？”坐在將軍府花廳的椅子上，白染寧喝了三杯茶，吃了七塊糕點，嘴皮子都要磨破了，還是勸不動白瑞。偏偏吏部有事，白逸又提前走了，孤軍奮戰，更是難上加難。
“不用勸我，我是不會娶嶽靈旎的。”白瑞口氣堅決。
白染寧早就知道他會這麽說，可心裏還是抱著一分幻想，希望他可以答應：“大哥，你再考慮考慮，其實嶽小姐……”
“寧兒，你就這麽巴不得大哥娶她嗎？你忍心看著大哥，每日對著一個自己不喜歡的人，艱難度日嗎？”毫不留情地打斷他，白瑞的話，讓白染寧一陣難過。
“大哥，你是不是覺得我……”揪著裙裾上的流蘇，白染寧小聲問：“覺得我很自私呢？”
白瑞見她誤會，忙解釋：“不，怎麽會，大哥從來沒有這樣想過。”
是嗎？你不這樣想，可我卻覺得，自己確實太自私了些。
白染寧苦笑，“我想讓大哥留在我身邊，想時時刻刻都能見到大哥，想大哥平平安安，哪怕是犧牲你的婚姻，犧牲嶽家小姐的幸福，我也在所不惜，這樣還不算是自私嗎？”她是天底下最自私的人，這一點，她從來都不否認。
白瑞神色微動，上前握了握白染寧的手，柔聲道：“寧兒，你相信大哥嗎？”
“相信什麽？”相信他不會死嗎？可他畢竟是在與皇帝作對。
白瑞淡淡微笑，一向淩厲的眸子，此刻平靜如水，無半點波瀾：“相信大哥會度過這次難關。”
白染寧用力搖頭：“不，我不相信你，你總是以自己的想法去做事，你根本不懂，你這是在自尋死路。”
“寧兒！”握緊她的手，白瑞眼神驟然一緊，那在戰場率領千軍萬馬的凜然氣勢，讓白染寧也被震懾：“皇上雖然忌憚白家，但他對你卻是極好的，你不要為了大哥的事，與皇上鬧翻，你這樣不但害了自己，也辜負了皇上對你的一番心意。”
是嗎？他對她的心意？就是將她保護在黃金的牢籠中，護她平安的同時，也將她的棱角磨去？
白染寧心頭麻亂，既感念蕭祁夜為她所作的一切，卻又無法認同：“他明知道大哥你不會背叛他，不會背叛大燕，他為何還要這樣對你！”
白瑞斂下眸中凜然，輕輕在她手背上一拍，如長輩般教導道，“因為，他是皇帝，有些事情，並不是他想怎樣就能怎樣，你要學會接受。”
“接受？”太難了。
“不難，總有一天，你會適應的。”
白染寧不認為自己真的可以接受：“我現在隻希望，大哥也能為自己想想，娶嶽靈旎，對大哥來說真的就這麽難嗎？”
白瑞神色微黯，似乎極不願意談論自己的婚事：“大哥不想娶妻。”
白染寧秀美一揚：“這是什麽話！哪有男人不娶妻的！大哥，你也快三十了，三十而立，你是大將軍，家裏連個主事的人都沒有，這哪成啊！這樣，你不願娶嶽靈旎，那告訴我，你對哪家姑娘有意思，我去幫你求皇上，讓他賜婚。”
白瑞突然變得煩躁起來：“都說了我不願意成親，你別再白費心思了。”
白染寧又急又氣，這算哪門子事，堂堂大將軍打一輩子光棍，說出去要笑死人了。
忽然想到什麽，白染寧麵色一變，拉住白瑞，一臉糾結，“那個……大哥，你不會……不會是身體有什麽隱疾吧？”譬如說，不能人道？天呐，這可不得了啊。
白瑞臉一紅，尷尬無比，推開白染寧，轉身朝向窗外：“你亂說什麽！”
白染寧不依不饒，跟上去問：“既然身體沒問題，那你又為什麽不願意成親啊，你到底也是個正常男人，總會有那方麵的需求吧？”
白瑞臉色更紅，窘迫得連視線要往哪放都不知道了，眼神遊移：“你……你一個女孩子，怎麽可以說這種話。”
“哎呦我的大哥，就我這年紀，還女孩女孩，你不覺得牙酸啊。”那種事情做了不知多少次了，還有什麽好害羞的。倒是白瑞，快三十的男人了，怎麽說起這種事來，還一副小女兒家的扭捏姿態，難道，他從來都沒有做過那種事嗎？
“大哥，你告訴我，你到底有沒有和女人做過那檔子事？”激動地抓住白瑞，這個問題可好奇死她了。
白瑞別過臉，眼神更飄忽了，“寧兒，你好歹也是女子，怎可以……可以明目張膽地問這種羞人的問題。”
“哎呀，反正現在就你和我，沒有別人，有什麽不能問的？我可是你妹子，關心你也是正常的，說吧說吧，到底有沒有嘛？”搖著白瑞的胳膊，今天她非得把這秘密給挖出來。
“寧兒！”不好了，白瑞惱羞成怒了。
白染寧忙鬆手跳去一邊，卻還死咬著那個問題不肯鬆口：“大哥身強體健，肯定會有男人那方麵的需求，你不娶妻，就隻能上青樓了。”白染寧一本正經，就跟醫院的男科大夫，關心自己的病人一樣，“但是上青樓吧，對健康不好，萬一傳染上類似梅毒的性病，那就不好了，所以，還是趕緊娶個老婆，這才是解決一切的好辦法。”
“寧兒，你再說，大哥就不理你了。”白瑞振袖一揮，假裝要走。
“別啊！”白染寧衝上前，攔腰抱住白瑞，“我也是關心你啊，你老是不娶妻，爹爹也著急，我還想抱小外甥呢。”
被抱住的高大身軀僵硬如石，胸腔中的心髒，仿佛戰場上擂響的戰鼓，一下一下敲擊著脆弱的耳膜。
天地間的一切似乎都靜止了，身後的女子說了些什麽，他一個字，都沒聽到。
隻能聽見，那永生不息的心跳。
“大哥，我在跟你說話呢，你好歹吭一聲啊。”放開他，繞到白瑞身前，白染寧對他此刻那種呆愣癡傻的模樣感到十分不解，她有說錯什麽嗎？古人常言，不孝有三無後為大，白瑞是個孝子，怎麽會做出不娶妻不生子這種不孝之事呢？一定有隱情，說不定這隱情就是……
不會吧！白染寧跳起來，一臉的不可置信，仿佛被嚇到了一樣，連連後退：“大哥，不行啊，這樣是不行的，雖然愛情不分年齡不分卑賤不分國度不分男女不分種族，但……”快沒氣了，趕緊吸口氣，“你是白家的長子，你不能做斷袖啊！”
“咳咳……斷、斷袖！”白瑞也被嚇到了，眼前嘩啦啦飛過一群排成bt形的烏鴉。
“大哥，你就算不為自己考慮，也要為爹爹考慮啊！”白染寧的表情很誠懇，完全沒有半點玩笑的意思。這也難怪，一個二十好幾的大男人，就算自我控製能力再好，身體也會有需要的時候，他總不可能次次都自己動手解決吧。
白瑞無言以對，黑著一張臉，幹脆不說話了。
多說多錯，以白染寧那顆天馬行空的腦瓜，還不知要把他想成什麽樣呢。
“將軍，有人送來一張請帖。”這時，諸葛暗拿著一張精致的紅色請柬走進來，成功解除了白瑞的尷尬。
“請帖？”白瑞狐疑接過，這個時候，有誰會送請帖來呢？誰人不知，他白瑞從來不收受賄賂，也不結黨營私，送請帖來的人，到底是誰？
“誰啊？”白染寧湊上去瞧了眼，別的沒看到，隻看到兩個字：桑芸。
“是桑芸！”白染寧驚呼。她怎麽又回來了，不是跟桑棣回北秦了嗎？
白瑞麵色沉重地將請帖收好，對白染寧道：“我去見她一麵，看她到底耍什麽花樣。”
“大哥。”白染寧想想覺得不妥，忙跟上去：“還是先派人去打探一下再說，萬一是個陷阱呢？”
“是陷阱也要去，我倒要看看，她與那桑棣，究竟在耍什麽花樣！”白瑞心意已決，看來是勸說不動了。
“那我跟你一起去！”白染寧決定豁出去了，她也想看看，桑棣到底又在玩什麽陰招。
白瑞拒絕：“不行，你還是趕緊回宮，皇上知道你擅自離宮一定會生氣的。”
白染寧不聽，緊黏在白瑞身邊：“他以前說過，我想什麽時候出宮就什麽時候出宮，隻要在宮門下鑰前回去就行，他不會生氣的。”
白瑞還欲說什麽，白染寧趕緊截斷：“你不讓我跟著，我就自己去，反正我有手有腳。”
白瑞知道拗不過她，他這個妹妹，脾氣比他還倔，隻好妥協：“好吧，我不反對你跟著，但你要記住，凡事都必須聽我的，不許擅自做主，知道嗎？”
真是的，怎麽男人都喜歡說這樣的話，好像女人天生就該被他們保護一樣。
眾生平等，男女不論在地位上，還是在處事的態度上，都該得到平等對待。
不過這個時候，還是順著他們比較好，男人就是自大，自大得有些傻氣，你做點讓步他們就信了。
“好，我聽你的，什麽都聽你的，這樣好不好？”白染寧完全一副乖寶寶的形象。
白瑞果然滿意：“記住你的話，你要是敢自作主張，我就親自把你送回宮，再請求皇上永遠不讓你出宮。”
“哇，這麽狠。”大哥，我可是你親妹妹啊！
“不狠點，你就不知道事態嚴重，”
切，不知道事態嚴重的人是你吧。
“走啦走啦，別讓人家公主等急了。”催促白瑞出門，以免他臨時反悔。
桑芸公主在請帖上注明的見麵地點，是上京最有名的酒樓――德祥樓。這裏每到用餐時間，就會擠得人山人海，想在這裏吃頓飯，必須提早預約，否則根本搶不上座位。大堂裏如此，包廂內也如此，上京的達官顯貴一抓一大把，德祥樓根本不缺客源，揮金如土的紈絝吃一頓飯，德祥樓就能把一天的成本全部收回來了。
也不知這桑芸哪來的人脈，竟在德祥樓內包了一間環境最幽靜，裝修最豪華的包廂，坐在包廂內，甚至一點也聽不到外麵吵吵鬧鬧的喧嘩聲，令人驚歎。
這家德祥樓，白染寧曾經也來過一次，不過是坐在最外麵大堂用的餐，說句實話，這裏的飯菜真的很一般，長年累月在皇宮裏吃禦膳，對這裏的食物自然就提不起興趣了。
當十幾道色香味俱全的菜肴上齊後，白染寧也隻是略略看了眼，便將視線投到窗外的江水上去了。
在她看來，德祥樓唯一優越於別家酒樓的，隻有這一覽眾山小的地理位置。坐在德祥樓三層的包廂內，可以居高臨下地將整個上京盡收眼底，順道還能欣賞一下自城中川流而過的牡丹江。
桑芸公主是孤身一人來的大燕，桑棣才剛登基，國務繁忙，不如當太子時清閑，自然來不了。
白染寧一邊欣賞風景，一邊在心中暗暗慶幸。
“聽說哥哥把娘親留下的辟邪骨墜送給了你？”桑芸在無數次與白瑞攀談失敗後，轉而將話題引到了白染寧身上。
收回視線，目光在桑芸的臉上掃過：“沒錯，他非要給我，我有什麽辦法。”她明確表示過不收了，那桑棣要死要活非得她收下，她能怎麽辦。
桑芸公主笑得別有深意：“你要好好收著，說不準哪天，這東西可以救你一命。”
白染寧心想，已經救過一次了，麵上卻做淡然，“自然，我答應過你哥哥，他什麽時候想要回，我就什麽時候還他。”
桑芸為自己斟了杯茶，淺啜一口，悠悠道：“隻怕，到時候哥哥想收回的，不僅僅是那枚骨墜。”
桑芸意有所指，白染寧怎會聽不出來，但她就是要裝傻：“還有什麽？除了這枚骨墜，我可沒再收他任何東西。”
“你拿走了他最重要的一樣東西，怎麽能說沒收他任何東西？”放下茶杯，桑芸清泠泠的目光朝她瞥來。
白染寧以手支額，笑道：“那你倒是說說，我究竟拿了他哪樣重要的東西？”
桑芸輕啟紅唇，淡而清晰地吐出一個字：“心。”
“啥？”耍她玩呢。
“哥哥的心，早已不在自己身上了，我有種感覺，他為了得到你，會不惜一切代價。”桑芸公主的臉上，有因擔憂而透出的凝重，就像一朵結在窗欞上的霜花。
白染寧心頭不自覺地一跳，連筷子都沒拿住，從手中滑了下去。
“我這次來，第一，是為了見你一麵。”桑芸深情幽怨的目光，在白瑞那張麵癱似的臉上停留須臾，而後轉向白染寧：“第二，就是想找你商量個對策，打消哥哥這種瘋狂的想法。”
白染寧隨手拿過白瑞的筷子，夾了片羊肉塞進嘴巴：“我無能為力，你哥哥把我們害得這麽慘，我為什麽要幫他。”
桑芸俏臉一寒：“我這是在幫你，你也知道哥哥的性子，他若真的下定決心非你不娶，你以為，你今後的日子還能好過？”
一片羊肉在喉中不上不下，鮮美的肉片也失了味道，白染寧丟下筷子，煩躁地揪了揪頭發，桑芸說的沒錯，以桑棣那不達目的誓不罷休的個性，這事肯定沒完。
“那你說怎麽辦？”
“我這不找你商量來了嗎？”桑芸白他一眼，然後又哀怨地看了白瑞一眼。
白染寧仰頭哀歎：“流年不利啊流年不利，明天我要去京郊的普陀寺上香，拜拜觀世音，去去黴運。”
“哥哥一定是瘋了，你是大燕人，又是大燕皇帝的妃子，他怎麽就……”桑芸一臉恨鐵不成鋼。
白染寧看著桑芸在那裏煩惱，又潑她一盆冷水：“我大哥也是大燕人，你是北秦公主，你們之間也不可能。”
“不！”桑芸猛地一拍桌子，明亮的大眼中驀地爆出絕然的光彩，高聲道：“我不是北秦的王，他也不是大燕的皇，我們之間沒有阻礙。”
“是嗎？”白染寧用手肘搗了搗白瑞：“人家對你癡心一片，你可不要辜負才好。”
“我說過，我不娶妻！”白瑞一臉陰霾，感覺隻要提及婚事，他就會擺出有人欠了他錢的臭臉來。
桑芸聞言，眼中神采立時黯淡下去：“你就這麽討厭我？”
“沒錯，我是討……”
“唉唉唉，那個……”白染寧連忙打斷白瑞的話，那麽傷人的絕情之語，就不要說了：“我大哥心情不好，你哥哥來的這一招太厲害了，皇上現在對我大哥有了忌憚之心，要以聯姻連牽製我大哥。”
“聯姻？”桑芸臉色一變，急了，“聯什麽姻？”
“和嶽家小姐的婚事啊？”
“不行！絕對不行！”桑芸比白瑞還激動。
白染寧看了眼依舊無動於衷的白瑞，長長一歎，“沒辦法，我大哥已經盡力了，如果不答應，皇上就會以抗旨不遵治我大哥的罪。”
“怎會這樣！”桑芸完全六神無主了。
白染寧也挺同情她的，愛上一個不愛自己的人，並且，這個人又與自己站在敵對立場。
“與宰相聯姻，是保住我大哥唯一的辦法，偏偏他不答應。”
“白瑞，你喜歡那個嶽小姐嗎？”桑芸見過嶽靈旎，對她那副嬌滴滴柔弱弱的樣子嗤之以鼻，她根本配不上白瑞。
白瑞不說話，還在擺臭臉。
白染寧都看不下去了：“大哥，這件事總得有個解決辦法，你與其在這裏生悶氣，倒不如我們一起想辦法啊？”
白瑞神色稍有鬆動：“隻要沒人說你壞話，沒有人詆毀你，我無所謂。”
白染寧想笑，卻笑不出來，停了停，認真道：“大哥，隻有你在朝一天，我才能安穩一天，你難道連這個道理也不明白嗎？”
那些衝著她來的人，不如說是衝著白瑞，衝著白家而來，白家的權勢越高，就越容易遭人嫉妒排擠，或許，急流勇退才是明智之舉，但白家已經站在了這個高處不勝寒的位置，如果主動讓步，絕不會是明哲保身，而是粉身碎骨。
白瑞心裏頓時像灌了鉛一樣沉重，白染寧說的他不是沒有想過，但他總抱著一絲僥幸，或許，皇上隻是忌憚他手中的兵權，不會對白家如何，但聽了白染寧的話，這份沉重的擔憂，就又浮上了心頭。
難道，真的娶了嶽靈旎，一切才能平息？
桑芸咬著唇，看看白瑞，再看看白染寧，又是猛地一拍桌子，“有什麽了不起，你們大不了跟我回北秦，我哥哥是惜才之人，絕不會像你們的皇帝一樣，懷疑防備自己的臣子，用人不疑疑人不用，這才是為君者該有的氣度！”
白瑞眉頭一擰，對桑芸這番教唆他做叛徒的話感到十分不悅。
白染寧在桌下握住白瑞的手，暗示他一定要冷靜。
桑芸公主言罷，看著白染寧，再道：“哥哥那麽愛你，就算你不能做王後，他也會一輩子對你好的，絕不會像你們的皇帝一樣，這樣傷你的心。”
哈，聽完桑芸這番話，白染寧都有些懷疑，她會不會是桑棣派來的說客，隻需幾句簡單的激憤之語，就能讓人心甘情願地隨她回北秦？她想的也太簡單了。
“你們到底想怎麽樣嘛！”桑芸氣得直拍桌子，一桌好菜，都被她給糟蹋了。
若不是看透了桑芸那直白簡單的個性，白染寧估計真要懷疑她的動機，不過她相信，她來大燕的最主要目的，依舊是為了白瑞。一個能為心愛之人獨闖虎穴，拋去金枝玉葉的身份，在浣衣局做粗活累活的女子，怎麽會是一個工於心計的人。
“我要回宮了。”看了眼天色，已經不早，白染寧惋惜地掃了眼一桌美食，摸摸幹癟的胃：“桑芸公主，大哥就交給你了，別讓他做傻事。”
桑芸一怔，受寵若驚地指指自己：“你……你讓我看著他？那……那我住哪？”
“將軍府。”
“將軍府？”桑芸更驚了。
白瑞不滿地瞪了眼白染寧：“寧兒，你什麽意思？她怎麽能住我那！”
白染寧笑眯眯道，“她不住你那住哪？大哥你忍心讓一個如花似玉的大美人露宿街頭？”
桑芸趕緊附和：“就是就是。”
白瑞的臉已經黑得不能再黑了，狠狠瞪了眼給她添麻煩的桑芸，不過作為一個品德優秀的男人，他再氣，也不會打女人。當然，除了在戰場上。
白染寧拍拍桑芸的肩，提醒一句：“記住，少出門，別讓其他人發現你，我有空會來將軍府找你們的。”
剛出德祥樓，忽地瞥見一道黑影在對麵巷口閃過。難道蕭祁夜派人跟蹤她？不行，今天與桑芸的談話絕不能傳到宮裏，來不及多想，白染寧立刻緊隨追去。
躲在房簷上的莫子卿以為她發現了自己，卻不料，她竟朝另一個方向跑去，驚異之下，也連忙跟隨而上。
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白瑞一人單挑七人，八個人扭打在一起，全都是身穿官服的朝廷大臣。
哪個是宰相家的公子她看不出，單打獨鬥變成了群架，矛盾似乎升華了。
那群人中有老有少，有高有矮，白瑞打人完全沒有章法，就是胡打，胡踹，跟市井潑皮打架沒什麽兩樣，一邊打還一邊吼：“讓你們再說寧兒的壞話，讓你再說！”
白染寧扯了扯身邊白逸的衣袖：“二哥，你可以告訴我這是怎麽一回事嗎？”
白逸傻傻搖頭：“你問我，我問誰去啊？”
“白瑞，你瘋了！”
“白瑞，你敢打本官，本官定要稟告皇上，重重責罰……哎呦！”
“哼，彘妃本就是禍國殃民的妖孽，若不是她，我們上回能被皇上……住手，住手，我不說了，你快住手，哎呦，打死人了！”
“白瑞，你以為你拳頭硬就有理嗎？彘妃是你的親妹妹，你當然包庇她，你也不想想，你身為鎮南將軍，在戰場上出生入死是為了什麽，不就為了大燕的百姓和天下安定嗎？可一個彘妃，就將整個大燕攪得烏煙瘴氣，朝中同僚焉能不怒！你捫心自問，我說的到底對不對！”
……
戰況已經發展到白熱化的階段，白染寧被那群官員給罵得渾渾噩噩。
這些日子天天窩在後宮，竟不知道自己已經引起了天怒人怨，她忽然明白桑棣的用意了，他之前所作的一切，都帶有目的性，現在他雖走了，但他的影響力卻留在了大燕，他知道，她總有一天會被這些流言蜚語吵得無法在宮中立足，到那時，他就又有機會了。
真是個狡猾的黃鼠狼，他幾句話，一個要求，就把她的生活攪得亂七八糟。
“我妹妹沒錯，錯的是那個桑棣，你們怎能這樣為難一個弱女子！”白瑞很生氣，他臉膛通紅，像頭倔牛一樣，無論宮人們怎麽拉扯，都無法將他與那些官員分開，一時間，拳頭聲，哀嚎聲，辱罵聲，聲聲入耳。
白染寧再也看不下去，雖然她也很想揍那群滿口仁義道德的偽君子，但她不想白瑞因自己而惹人詬病，他是鎮南將軍，怎麽可以做毆打同僚這種事。
“大哥，夠了！”衝上前，拖住正掄起拳頭往一名官員胸口打去的白瑞，卻因對方力氣過大，被他拖著向前栽去、
不過還好，白瑞聽到她的聲音，立馬就停下打鬥，轉過身來，“寧兒，你怎麽來了？”
“我不來行嗎？你看看你，像什麽樣子，在宮裏打架很好玩嗎，要是被皇上知道，你有幾個腦袋夠砍！”緊緊抓著白瑞，以防他又去打人。
白瑞氣怒道：“他們說你壞話！”
“我知道，現在說我壞話的人又豈止他們幾個？難道你個個都要去打嗎？你是將軍，要有將軍的風範！”白染寧一邊說，一邊朝站在不遠處的白逸打眼色，讓他趕緊帶那些官員離開，免得白瑞犯起牛脾氣，又開始打人。
白逸充分運用他那三寸不爛隻舌，勸說那些被打的官員，讓他們趕緊回家看大夫，有些聽他的勸，有些卻不肯罷休，譬如說宰相家的公子，他捂著被打腫的臉，舉著胳膊朝白瑞叫囂：“娘的，有本事再來打過，我還怕你不成！”
白瑞聽到挑釁，猛地回頭，淩厲的眼神，如一隻即將出擊的野獸，那宰相公子被嚇得一屁股跌在地上，之前的勇猛形象盡失，周圍立刻傳來嘲笑聲，他感到顏麵有損，羞惱之下，開始口無遮攔：“我大姐是賢妃，自皇上被立為太子時就嫁給皇上做了太子妃，皇上現在不立她為皇後，以後也會的，姓白的賤女人，你別得意，皇上隻是覺得新鮮，玩玩你罷了，等玩膩了，就會一腳把你踹開，我大姐才是皇上最看重的人，你不過是個人盡可夫的小婊子罷了！”
罵得好難聽，連周圍看熱鬧的人都不由皺起了眉，白染寧卻一副無所謂的樣子，她的優點之一，就是臉皮厚，不管別人怎麽罵她，她都可以當耳旁風，聽過就忘，反正是狗吠，理他做什麽。但白瑞卻聽不得這樣的辱罵之語，心頭的熊熊怒火，全被那宰相公子燃起來了，猛地推開白染寧，便衝著那公子大步而去。
“救……救命啊，白瑞打人了，白瑞要打死人了！”宰相公子嘴上強硬，實際上卻怕得不行，白瑞雙目赤紅，額頭青筋暴露，就似一頭被激怒的雄獅，他這隻隻會汪汪叫，沒一點本事的野狗，隻能慫包地喊救命。
白瑞早已氣到不行，一把揪起他的衣領，揚起石缽般大小的拳頭，狠狠一拳打在他的臉上，頓時，還算五官清秀的宰相公子，立刻被打得五官錯位，看起來就像個超大號的豬頭。
白瑞還欲打，手臂卻被人握住，白染寧厲聲道：“大哥，別打了，你會把他打死的！”
“我就是要打死這混賬的王八羔子！你鬆手！”
“不鬆！”開玩笑，她要是鬆了，下一秒，絕對會發生慘劇。
白瑞脾氣也大，白染寧不鬆，他就用另一隻手去打宰相公子，白染寧嚇得肝膽欲裂，忙丟開他這隻胳膊，去抓他另一隻手。
白瑞被她鬧得無奈，隻好鬆手，“寧兒，你到底想幹什麽！”
白染寧看了眼一旁被嚇得傻掉的宰相公子，強忍怒氣道：“你有沒有想過，你要是打死了他，你會怎樣？”
“大不了是個死。”白瑞豪邁道。
白染寧氣得真想給他一巴掌：“大哥！你一向很冷靜的，今天是怎麽了！死？死能解決一切嗎？再說，用他那條爛命換你的命，太不值得了！”
白瑞怒氣稍有收斂，臉色卻依舊難看：“值不值我心裏清楚，他敢那樣罵你，就應該受到懲罰！”
“是，他是該受到懲罰，但不是以這種方式。”白染寧小心翼翼握住白瑞的手，將他拉到一旁，遠離宰相公子：“我的事情，能讓我自己解決嗎？大哥你不要生氣，這樣的事情，我在決心與皇上在一起時，就做好了心理準備，你打死幾個說我壞話的人，還有其他人在背地裏辱罵我，你能阻止的了嗎？你放心，這件事，我會讓它有個了斷的。”
“寧兒，是大哥對不起你。”
“大哥你在說什麽啊，是我對不起你才對。”要不是她，桑棣怎會放出那樣的話來，蕭祁夜也就不會逼著他娶嶽靈旎了。
白瑞輕輕歎息一聲，反手握住她的手，帶著繭子的掌心，在她手背上劃過微癢的觸覺：“寧兒，不論發生什麽，大哥都會保護你，你不是一個人，不要覺得難過。”
白染寧心裏一酸，險些掉淚：“我明白，也希望大哥能為我著想，不要再冒失衝動了，我隻有你和二哥還有爹爹三個親人，失去你們，對我來說，是比死還要痛苦的事情，你明白嗎？”
白瑞重重點頭，“大哥明白。”
“那就請大哥記住，不論何時，都要照顧好自己，在衝動之前，多為我想想。”
“好，大哥記住了。”有力的大掌，輕輕撫在她的頭頂，白瑞眼中有身為兄長的慈和，更有身為一個男人的堅毅與柔情。
“二哥。”白染寧還是不怎麽放心，隻好叫來白逸：“先陪大哥回府，我回去換身衣裳，隨後趕到。”
“寧兒，其實……”白逸拉住她，頓了頓，看了眼剛回過神逃走的宰相公子，道：“那些話，別放在心上。”
白染寧怔了一下，忍不住笑：“二哥看我像是那種會被一個瘋子的話，就氣得掉眼淚的柔弱女子嗎？”
白逸被她的話給逗樂了，也笑起來：“是，你不像，隻是你大哥以為你是這種弱女子。”
“好了，別鬧了，趕緊陪大哥回府。”白染寧左右看看，發現看熱鬧的人已經都散了，這才小聲對白逸道：“大哥的親事已經拖不得了，我們得好好商量一下。”
一說到親事，白瑞臉色又沉了下來：“我說不娶就不娶，大不了賜我一死！”
白染寧急忙捂住白瑞的嘴巴：“大哥！你真是要氣我！”
白逸也跟著點頭：“是啊，也要氣死我。”
白瑞繃著臉，顯然還在生氣，不過看他的樣子，似乎不會再說大逆不道的話，白染寧這才放開手：“快走吧，今天的事情，我會想辦法向皇上求情的。”
大臣聚眾鬥毆，這麽大的事情，肯定要不了多久就會傳到蕭祁夜的耳朵裏，以他的個性，這時必然不會善了，她必須找到他，將事情的傷害減少到最小。
白瑞白逸離開後，她立刻趕往蟠龍殿，可運氣不好，被攔在了禦書房外，因為蕭祁夜正在會見大臣，商討國事。
等了半個時辰，書房裏還是沒用動靜，白染寧實在等不住，隻好先去了將軍府。
“走了？”蕭祁夜漫不經心翻開一本奏折。
小德子恭敬回道：“是的，剛走。”
丟下奏折，蕭祁夜揉著太陽穴，疲憊道：“並非朕不願見她，而是朕見了她也沒用。”
小德子沒有應聲，這是皇帝自己的事，他也插不上嘴。
“子卿，你覺得朕該怎麽做？”蕭祁夜抬頭，衝著書房角落裏的黑影閑閑道。
黑影微動，莫子卿溫潤的聲音從角落處傳來：“屬下不知。”
“不知？”蕭祁夜坐直身子，目光穿過黑暗，徑直落在莫子卿的臉上：“你是朕的暗衛，若是不能為朕分憂，朕還要你做什麽？”
莫子卿垂目，蕭祁夜看似平和的目光，總是會令人倍感壓抑，或許，這就是帝王的氣概：“屬下猜，大將軍誓死不願娶嶽小姐，是因為將軍心中已另有她人。”
“哦？”蕭祁夜來了興趣：“另有她人？你知道這個她人是誰嗎？”
“屬下隻是猜想，並沒有真憑實據。”
蕭祁夜卻認定了，他的猜想就是事實：“你覺得會是桑芸公主嗎？”
莫子卿將頭垂得更低：“難說。”
蕭祁夜重新仰靠在椅背上，拿起一本奏折，“朕從來不知，朕的大將軍竟然也會愛上一個人，看來，不找出這個人來，這一切就解決不了。”
“皇上，恕屬下多嘴，您……這樣做，會讓彘妃娘娘對您心存怨恨。”白染寧是什麽性格，他非常了解，蕭祁夜為了達到目的，不惜利用白瑞，若是被白染寧知道，她必然會恨蕭祁夜。他雖然也希望兩人之間出現隔閡，卻不想看到她傷心難過。她為了留在蕭祁夜身邊，不惜以生命作為代價逼迫桑棣，這足可以證明，蕭祁夜在她心中的地位有多麽重要，一旦她發現，蕭祁夜在愛著她的同時，也在利用她，不難想象，她會是何等的悲痛欲絕。
他不能讓這樣的事情發生，就算再不願看到她和蕭祁夜雙宿雙飛，但他願意為了成全她的幸福，為她盡心盡力。
蕭祁夜批閱奏折的手一頓，將朱筆放下，目光投向窗外：“她去將軍府了。”
莫子卿不知他為何突然說起這個，一時迷惑，也不插言。
重新拿起朱筆，在奏折上批閱，口中隨意吩咐：“你去將軍府。”
“什麽？讓屬下去將軍府？那娘娘……”莫子卿越來越弄不懂蕭祁夜心裏在想什麽了。
“你悄悄的去，不要讓她發現，回來把你聽到的看到的，通通告訴朕。”一本奏折很快批閱完，蕭祁夜隨手擲在一邊。
哼，都是些雞毛蒜皮的小事，這幫混賬官員，拿著朝廷的俸祿，不幹正事，就會給他找麻煩。
堂堂朝廷命官，竟然敢在他眼皮底下聚眾鬥毆，不想要命了！
白瑞他也不會放過，他忠心與否並不重要，重要的是，他對自己這個皇帝，竟沒有半點敬畏之心！這一點，他絕不能容忍。
――
“大哥，你真的不娶嶽家小姐嗎？”坐在將軍府花廳的椅子上，白染寧喝了三杯茶，吃了七塊糕點，嘴皮子都要磨破了，還是勸不動白瑞。偏偏吏部有事，白逸又提前走了，孤軍奮戰，更是難上加難。
“不用勸我，我是不會娶嶽靈旎的。”白瑞口氣堅決。
白染寧早就知道他會這麽說，可心裏還是抱著一分幻想，希望他可以答應：“大哥，你再考慮考慮，其實嶽小姐……”
“寧兒，你就這麽巴不得大哥娶她嗎？你忍心看著大哥，每日對著一個自己不喜歡的人，艱難度日嗎？”毫不留情地打斷他，白瑞的話，讓白染寧一陣難過。
“大哥，你是不是覺得我……”揪著裙裾上的流蘇，白染寧小聲問：“覺得我很自私呢？”
白瑞見她誤會，忙解釋：“不，怎麽會，大哥從來沒有這樣想過。”
是嗎？你不這樣想，可我卻覺得，自己確實太自私了些。
白染寧苦笑，“我想讓大哥留在我身邊，想時時刻刻都能見到大哥，想大哥平平安安，哪怕是犧牲你的婚姻，犧牲嶽家小姐的幸福，我也在所不惜，這樣還不算是自私嗎？”她是天底下最自私的人，這一點，她從來都不否認。
白瑞神色微動，上前握了握白染寧的手，柔聲道：“寧兒，你相信大哥嗎？”
“相信什麽？”相信他不會死嗎？可他畢竟是在與皇帝作對。
白瑞淡淡微笑，一向淩厲的眸子，此刻平靜如水，無半點波瀾：“相信大哥會度過這次難關。”
白染寧用力搖頭：“不，我不相信你，你總是以自己的想法去做事，你根本不懂，你這是在自尋死路。”
“寧兒！”握緊她的手，白瑞眼神驟然一緊，那在戰場率領千軍萬馬的凜然氣勢，讓白染寧也被震懾：“皇上雖然忌憚白家，但他對你卻是極好的，你不要為了大哥的事，與皇上鬧翻，你這樣不但害了自己，也辜負了皇上對你的一番心意。”
是嗎？他對她的心意？就是將她保護在黃金的牢籠中，護她平安的同時，也將她的棱角磨去？
白染寧心頭麻亂，既感念蕭祁夜為她所作的一切，卻又無法認同：“他明知道大哥你不會背叛他，不會背叛大燕，他為何還要這樣對你！”
白瑞斂下眸中凜然，輕輕在她手背上一拍，如長輩般教導道，“因為，他是皇帝，有些事情，並不是他想怎樣就能怎樣，你要學會接受。”
“接受？”太難了。
“不難，總有一天，你會適應的。”
白染寧不認為自己真的可以接受：“我現在隻希望，大哥也能為自己想想，娶嶽靈旎，對大哥來說真的就這麽難嗎？”
白瑞神色微黯，似乎極不願意談論自己的婚事：“大哥不想娶妻。”
白染寧秀美一揚：“這是什麽話！哪有男人不娶妻的！大哥，你也快三十了，三十而立，你是大將軍，家裏連個主事的人都沒有，這哪成啊！這樣，你不願娶嶽靈旎，那告訴我，你對哪家姑娘有意思，我去幫你求皇上，讓他賜婚。”
白瑞突然變得煩躁起來：“都說了我不願意成親，你別再白費心思了。”
白染寧又急又氣，這算哪門子事，堂堂大將軍打一輩子光棍，說出去要笑死人了。
忽然想到什麽，白染寧麵色一變，拉住白瑞，一臉糾結，“那個……大哥，你不會……不會是身體有什麽隱疾吧？”譬如說，不能人道？天呐，這可不得了啊。
白瑞臉一紅，尷尬無比，推開白染寧，轉身朝向窗外：“你亂說什麽！”
白染寧不依不饒，跟上去問：“既然身體沒問題，那你又為什麽不願意成親啊，你到底也是個正常男人，總會有那方麵的需求吧？”
白瑞臉色更紅，窘迫得連視線要往哪放都不知道了，眼神遊移：“你……你一個女孩子，怎麽可以說這種話。”
“哎呦我的大哥，就我這年紀，還女孩女孩，你不覺得牙酸啊。”那種事情做了不知多少次了，還有什麽好害羞的。倒是白瑞，快三十的男人了，怎麽說起這種事來，還一副小女兒家的扭捏姿態，難道，他從來都沒有做過那種事嗎？
“大哥，你告訴我，你到底有沒有和女人做過那檔子事？”激動地抓住白瑞，這個問題可好奇死她了。
白瑞別過臉，眼神更飄忽了，“寧兒，你好歹也是女子，怎可以……可以明目張膽地問這種羞人的問題。”
“哎呀，反正現在就你和我，沒有別人，有什麽不能問的？我可是你妹子，關心你也是正常的，說吧說吧，到底有沒有嘛？”搖著白瑞的胳膊，今天她非得把這秘密給挖出來。
“寧兒！”不好了，白瑞惱羞成怒了。
白染寧忙鬆手跳去一邊，卻還死咬著那個問題不肯鬆口：“大哥身強體健，肯定會有男人那方麵的需求，你不娶妻，就隻能上青樓了。”白染寧一本正經，就跟醫院的男科大夫，關心自己的病人一樣，“但是上青樓吧，對健康不好，萬一傳染上類似梅毒的性病，那就不好了，所以，還是趕緊娶個老婆，這才是解決一切的好辦法。”
“寧兒，你再說，大哥就不理你了。”白瑞振袖一揮，假裝要走。
“別啊！”白染寧衝上前，攔腰抱住白瑞，“我也是關心你啊，你老是不娶妻，爹爹也著急，我還想抱小外甥呢。”
被抱住的高大身軀僵硬如石，胸腔中的心髒，仿佛戰場上擂響的戰鼓，一下一下敲擊著脆弱的耳膜。
天地間的一切似乎都靜止了，身後的女子說了些什麽，他一個字，都沒聽到。
隻能聽見，那永生不息的心跳。
“大哥，我在跟你說話呢，你好歹吭一聲啊。”放開他，繞到白瑞身前，白染寧對他此刻那種呆愣癡傻的模樣感到十分不解，她有說錯什麽嗎？古人常言，不孝有三無後為大，白瑞是個孝子，怎麽會做出不娶妻不生子這種不孝之事呢？一定有隱情，說不定這隱情就是……
不會吧！白染寧跳起來，一臉的不可置信，仿佛被嚇到了一樣，連連後退：“大哥，不行啊，這樣是不行的，雖然愛情不分年齡不分卑賤不分國度不分男女不分種族，但……”快沒氣了，趕緊吸口氣，“你是白家的長子，你不能做斷袖啊！”
“咳咳……斷、斷袖！”白瑞也被嚇到了，眼前嘩啦啦飛過一群排成bt形的烏鴉。
“大哥，你就算不為自己考慮，也要為爹爹考慮啊！”白染寧的表情很誠懇，完全沒有半點玩笑的意思。這也難怪，一個二十好幾的大男人，就算自我控製能力再好，身體也會有需要的時候，他總不可能次次都自己動手解決吧。
白瑞無言以對，黑著一張臉，幹脆不說話了。
多說多錯，以白染寧那顆天馬行空的腦瓜，還不知要把他想成什麽樣呢。
“將軍，有人送來一張請帖。”這時，諸葛暗拿著一張精致的紅色請柬走進來，成功解除了白瑞的尷尬。
“請帖？”白瑞狐疑接過，這個時候，有誰會送請帖來呢？誰人不知，他白瑞從來不收受賄賂，也不結黨營私，送請帖來的人，到底是誰？
“誰啊？”白染寧湊上去瞧了眼，別的沒看到，隻看到兩個字：桑芸。
“是桑芸！”白染寧驚呼。她怎麽又回來了，不是跟桑棣回北秦了嗎？
白瑞麵色沉重地將請帖收好，對白染寧道：“我去見她一麵，看她到底耍什麽花樣。”
“大哥。”白染寧想想覺得不妥，忙跟上去：“還是先派人去打探一下再說，萬一是個陷阱呢？”
“是陷阱也要去，我倒要看看，她與那桑棣，究竟在耍什麽花樣！”白瑞心意已決，看來是勸說不動了。
“那我跟你一起去！”白染寧決定豁出去了，她也想看看，桑棣到底又在玩什麽陰招。
白瑞拒絕：“不行，你還是趕緊回宮，皇上知道你擅自離宮一定會生氣的。”
白染寧不聽，緊黏在白瑞身邊：“他以前說過，我想什麽時候出宮就什麽時候出宮，隻要在宮門下鑰前回去就行，他不會生氣的。”
白瑞還欲說什麽，白染寧趕緊截斷：“你不讓我跟著，我就自己去，反正我有手有腳。”
白瑞知道拗不過她，他這個妹妹，脾氣比他還倔，隻好妥協：“好吧，我不反對你跟著，但你要記住，凡事都必須聽我的，不許擅自做主，知道嗎？”
真是的，怎麽男人都喜歡說這樣的話，好像女人天生就該被他們保護一樣。
眾生平等，男女不論在地位上，還是在處事的態度上，都該得到平等對待。
不過這個時候，還是順著他們比較好，男人就是自大，自大得有些傻氣，你做點讓步他們就信了。
“好，我聽你的，什麽都聽你的，這樣好不好？”白染寧完全一副乖寶寶的形象。
白瑞果然滿意：“記住你的話，你要是敢自作主張，我就親自把你送回宮，再請求皇上永遠不讓你出宮。”
“哇，這麽狠。”大哥，我可是你親妹妹啊！
“不狠點，你就不知道事態嚴重，”
切，不知道事態嚴重的人是你吧。
“走啦走啦，別讓人家公主等急了。”催促白瑞出門，以免他臨時反悔。
桑芸公主在請帖上注明的見麵地點，是上京最有名的酒樓――德祥樓。這裏每到用餐時間，就會擠得人山人海，想在這裏吃頓飯，必須提早預約，否則根本搶不上座位。大堂裏如此，包廂內也如此，上京的達官顯貴一抓一大把，德祥樓根本不缺客源，揮金如土的紈絝吃一頓飯，德祥樓就能把一天的成本全部收回來了。
也不知這桑芸哪來的人脈，竟在德祥樓內包了一間環境最幽靜，裝修最豪華的包廂，坐在包廂內，甚至一點也聽不到外麵吵吵鬧鬧的喧嘩聲，令人驚歎。
這家德祥樓，白染寧曾經也來過一次，不過是坐在最外麵大堂用的餐，說句實話，這裏的飯菜真的很一般，長年累月在皇宮裏吃禦膳，對這裏的食物自然就提不起興趣了。
當十幾道色香味俱全的菜肴上齊後，白染寧也隻是略略看了眼，便將視線投到窗外的江水上去了。
在她看來，德祥樓唯一優越於別家酒樓的，隻有這一覽眾山小的地理位置。坐在德祥樓三層的包廂內，可以居高臨下地將整個上京盡收眼底，順道還能欣賞一下自城中川流而過的牡丹江。
桑芸公主是孤身一人來的大燕，桑棣才剛登基，國務繁忙，不如當太子時清閑，自然來不了。
白染寧一邊欣賞風景，一邊在心中暗暗慶幸。
“聽說哥哥把娘親留下的辟邪骨墜送給了你？”桑芸在無數次與白瑞攀談失敗後，轉而將話題引到了白染寧身上。
收回視線，目光在桑芸的臉上掃過：“沒錯，他非要給我，我有什麽辦法。”她明確表示過不收了，那桑棣要死要活非得她收下，她能怎麽辦。
桑芸公主笑得別有深意：“你要好好收著，說不準哪天，這東西可以救你一命。”
白染寧心想，已經救過一次了，麵上卻做淡然，“自然，我答應過你哥哥，他什麽時候想要回，我就什麽時候還他。”
桑芸為自己斟了杯茶，淺啜一口，悠悠道：“隻怕，到時候哥哥想收回的，不僅僅是那枚骨墜。”
桑芸意有所指，白染寧怎會聽不出來，但她就是要裝傻：“還有什麽？除了這枚骨墜，我可沒再收他任何東西。”
“你拿走了他最重要的一樣東西，怎麽能說沒收他任何東西？”放下茶杯，桑芸清泠泠的目光朝她瞥來。
白染寧以手支額，笑道：“那你倒是說說，我究竟拿了他哪樣重要的東西？”
桑芸輕啟紅唇，淡而清晰地吐出一個字：“心。”
“啥？”耍她玩呢。
“哥哥的心，早已不在自己身上了，我有種感覺，他為了得到你，會不惜一切代價。”桑芸公主的臉上，有因擔憂而透出的凝重，就像一朵結在窗欞上的霜花。
白染寧心頭不自覺地一跳，連筷子都沒拿住，從手中滑了下去。
“我這次來，第一，是為了見你一麵。”桑芸深情幽怨的目光，在白瑞那張麵癱似的臉上停留須臾，而後轉向白染寧：“第二，就是想找你商量個對策，打消哥哥這種瘋狂的想法。”
白染寧隨手拿過白瑞的筷子，夾了片羊肉塞進嘴巴：“我無能為力，你哥哥把我們害得這麽慘，我為什麽要幫他。”
桑芸俏臉一寒：“我這是在幫你，你也知道哥哥的性子，他若真的下定決心非你不娶，你以為，你今後的日子還能好過？”
一片羊肉在喉中不上不下，鮮美的肉片也失了味道，白染寧丟下筷子，煩躁地揪了揪頭發，桑芸說的沒錯，以桑棣那不達目的誓不罷休的個性，這事肯定沒完。
“那你說怎麽辦？”
“我這不找你商量來了嗎？”桑芸白他一眼，然後又哀怨地看了白瑞一眼。
白染寧仰頭哀歎：“流年不利啊流年不利，明天我要去京郊的普陀寺上香，拜拜觀世音，去去黴運。”
“哥哥一定是瘋了，你是大燕人，又是大燕皇帝的妃子，他怎麽就……”桑芸一臉恨鐵不成鋼。
白染寧看著桑芸在那裏煩惱，又潑她一盆冷水：“我大哥也是大燕人，你是北秦公主，你們之間也不可能。”
“不！”桑芸猛地一拍桌子，明亮的大眼中驀地爆出絕然的光彩，高聲道：“我不是北秦的王，他也不是大燕的皇，我們之間沒有阻礙。”
“是嗎？”白染寧用手肘搗了搗白瑞：“人家對你癡心一片，你可不要辜負才好。”
“我說過，我不娶妻！”白瑞一臉陰霾，感覺隻要提及婚事，他就會擺出有人欠了他錢的臭臉來。
桑芸聞言，眼中神采立時黯淡下去：“你就這麽討厭我？”
“沒錯，我是討……”
“唉唉唉，那個……”白染寧連忙打斷白瑞的話，那麽傷人的絕情之語，就不要說了：“我大哥心情不好，你哥哥來的這一招太厲害了，皇上現在對我大哥有了忌憚之心，要以聯姻連牽製我大哥。”
“聯姻？”桑芸臉色一變，急了，“聯什麽姻？”
“和嶽家小姐的婚事啊？”
“不行！絕對不行！”桑芸比白瑞還激動。
白染寧看了眼依舊無動於衷的白瑞，長長一歎，“沒辦法，我大哥已經盡力了，如果不答應，皇上就會以抗旨不遵治我大哥的罪。”
“怎會這樣！”桑芸完全六神無主了。
白染寧也挺同情她的，愛上一個不愛自己的人，並且，這個人又與自己站在敵對立場。
“與宰相聯姻，是保住我大哥唯一的辦法，偏偏他不答應。”
“白瑞，你喜歡那個嶽小姐嗎？”桑芸見過嶽靈旎，對她那副嬌滴滴柔弱弱的樣子嗤之以鼻，她根本配不上白瑞。
白瑞不說話，還在擺臭臉。
白染寧都看不下去了：“大哥，這件事總得有個解決辦法，你與其在這裏生悶氣，倒不如我們一起想辦法啊？”
白瑞神色稍有鬆動：“隻要沒人說你壞話，沒有人詆毀你，我無所謂。”
白染寧想笑，卻笑不出來，停了停，認真道：“大哥，隻有你在朝一天，我才能安穩一天，你難道連這個道理也不明白嗎？”
那些衝著她來的人，不如說是衝著白瑞，衝著白家而來，白家的權勢越高，就越容易遭人嫉妒排擠，或許，急流勇退才是明智之舉，但白家已經站在了這個高處不勝寒的位置，如果主動讓步，絕不會是明哲保身，而是粉身碎骨。
白瑞心裏頓時像灌了鉛一樣沉重，白染寧說的他不是沒有想過，但他總抱著一絲僥幸，或許，皇上隻是忌憚他手中的兵權，不會對白家如何，但聽了白染寧的話，這份沉重的擔憂，就又浮上了心頭。
難道，真的娶了嶽靈旎，一切才能平息？
桑芸咬著唇，看看白瑞，再看看白染寧，又是猛地一拍桌子，“有什麽了不起，你們大不了跟我回北秦，我哥哥是惜才之人，絕不會像你們的皇帝一樣，懷疑防備自己的臣子，用人不疑疑人不用，這才是為君者該有的氣度！”
白瑞眉頭一擰，對桑芸這番教唆他做叛徒的話感到十分不悅。
白染寧在桌下握住白瑞的手，暗示他一定要冷靜。
桑芸公主言罷，看著白染寧，再道：“哥哥那麽愛你，就算你不能做王後，他也會一輩子對你好的，絕不會像你們的皇帝一樣，這樣傷你的心。”
哈，聽完桑芸這番話，白染寧都有些懷疑，她會不會是桑棣派來的說客，隻需幾句簡單的激憤之語，就能讓人心甘情願地隨她回北秦？她想的也太簡單了。
“你們到底想怎麽樣嘛！”桑芸氣得直拍桌子，一桌好菜，都被她給糟蹋了。
若不是看透了桑芸那直白簡單的個性，白染寧估計真要懷疑她的動機，不過她相信，她來大燕的最主要目的，依舊是為了白瑞。一個能為心愛之人獨闖虎穴，拋去金枝玉葉的身份，在浣衣局做粗活累活的女子，怎麽會是一個工於心計的人。
“我要回宮了。”看了眼天色，已經不早，白染寧惋惜地掃了眼一桌美食，摸摸幹癟的胃：“桑芸公主，大哥就交給你了，別讓他做傻事。”
桑芸一怔，受寵若驚地指指自己：“你……你讓我看著他？那……那我住哪？”
“將軍府。”
“將軍府？”桑芸更驚了。
白瑞不滿地瞪了眼白染寧：“寧兒，你什麽意思？她怎麽能住我那！”
白染寧笑眯眯道，“她不住你那住哪？大哥你忍心讓一個如花似玉的大美人露宿街頭？”
桑芸趕緊附和：“就是就是。”
白瑞的臉已經黑得不能再黑了，狠狠瞪了眼給她添麻煩的桑芸，不過作為一個品德優秀的男人，他再氣，也不會打女人。當然，除了在戰場上。
白染寧拍拍桑芸的肩，提醒一句：“記住，少出門，別讓其他人發現你，我有空會來將軍府找你們的。”
剛出德祥樓，忽地瞥見一道黑影在對麵巷口閃過。難道蕭祁夜派人跟蹤她？不行，今天與桑芸的談話絕不能傳到宮裏，來不及多想，白染寧立刻緊隨追去。
躲在房簷上的莫子卿以為她發現了自己，卻不料，她竟朝另一個方向跑去，驚異之下，也連忙跟隨而上。
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