沈慧薇受刑之後的一片混亂，留存在華妍雪記憶中的隻有極端模糊的印象。小女孩哭得傷心欲絕，看著慧姨倒下，看著她被扶起，看著一大群人擁她離開。
她幾乎是在無意識的狀態下跟著回到了冰衍院，又是一場忙亂，人來人往。人們逐漸離去，哭泣的旭藍也被人拉走，沒人想到招呼她或是讓她離開。濃濃夜色襲來，氣溫急遽降低，華妍雪縮在花廳一角，不住顫抖，忍受著肩頭傷口一陣陣反噬灼痛。
“華姑娘。”翠合找來，“慧夫人讓我來找你，你果然還沒離開。”
攙起冰冷的小手，輕聲說：“上去看看她吧，她在等你。”
那個房間，此刻清冷而安靜。她穿了件月白的衫子，側身倚在床頭，一點跳動明昧的火光，映照著安詳如常的麵龐。
“慧姨……”
她淺淺笑了，招手：“進來啊？”
妍雪碰著她蓋著的一層錦被，猶豫著不敢再摸過去，幹了許久的淚重又流下：“好疼嗎？”
“不，不疼了。剛才上過了藥。”
妍雪怔怔地，透過淚簾望她，心裏想說很多，偏是一個字也講不出來。
她歎了口氣，把翠合叫進來，吩咐打水給妍雪洗漱、換過淚漬、汙痕滿身的衣裳，倚在床頭，靜靜看著這一切。
華妍雪不再哭，隻咬著嘴唇，憋了半天，說道：“慧姨放心，這筆帳，我會永遠記著。方夢碧和那個秦熠玲，嘿嘿，……我遲早會讓她們看顏色的！”
沈慧薇很出意外，臉色微微一沉：“你說什麽？”
“此仇不報，我就不叫華妍雪！”小女孩咬牙切齒，湧出無限**，把兩頰燃得滾燙，“慧姨你放心。她們現時欺負我，侮辱你，隻是因為我還小。可是，我終要長大的，這些人，遲早會落到我手上，哼，那時叫她們嚐嚐我的厲害，我……”
全未留神沈慧薇臉色大改，極其蒼白。
“住口！”
她神情全然變了，又氣又急，索索發抖，整個上刑的過程，她都坦然以受，連眉頭也不曾皺了一下：“小妍，你……跪下！”
華妍雪呆住，不可思議地望她。
“跪下！”她又重複一遍。
妍雪回過神，打了個激靈，身子僵直：“不！我不跪！”
“你……”
“為什麽要跪？”華妍雪歇斯底裏地發作起來，怒叫，“我沒錯！我沒有錯！你、你不分好歹是非！”
沈慧薇重重地咬住下唇，看得出這當兒已是驚怒交集。闖禍孩子仍不罷休，繼續嚷道：“你根本就是是非不辨，你欺軟怕硬！謝幫主跟前，一味隻會哀懇求饒，要是我，寧死也不受那個刑！你的氣受完了，便想到我頭上出回去！可我沒有錯，錯的是方夢碧，是秦熠玲助虎為倡！那些學首和所謂的姐姐妹妹們一味往我身上潑髒水！錯的是她們！還有謝……謝紅菁，所有那些人，根本不想弄清楚事實，全都想匆匆忙忙加一個罪名在我身上，一個個道貌岸然，虛情假意！清雲園，根本就是個坑，汙濁不堪的爛泥坑！”
口不擇言，最後一點顧忌已失去。沈慧薇渾身發抖，臉色卻越來越是蒼白。
小女孩發泄完了，撲倒在地嗚嗚地哭。她顫聲低叫：“天啊，……不，你不是……決計不是……”
她臉現蕭索之意，連爭辯的力氣都沒有了，轉頭向裏。妍雪又跳起來，惡狠狠地說：“好，你要知道我幹嘛和她們吵，和她們打？――都是因為你！”
這話一出口，終覺得了有報複的痛快，跨前一步，一字一字地道：“都是因為你，她們說，楊初雲是你私生子，她們說，我和旭藍好，都是向你學的！她們侮辱了你，我才和她們打。嘿嘿，你現下可知道了？滿足了？哈哈，你怪我，你倒怪我，哈哈，哈哈哈！”
沈慧薇沒有應答。
“慧姨！”妍雪發泄完了，稍稍有些擔心，反悔，話說得太重了。
“你出去。”她靜靜地說。
“慧姨……”
“出去。”
“哈，我早知道，”妍雪陡然低聲，“你幹嘛要救我，今兒代我受刑，不過是為了我的玉珞。你剛才說不是，不是，哼，你後悔了麽？我和你沒關係，你後悔平白救了我。”
她猛回頭，震驚地迎著小女孩眼中冷嘲的光，脫口而出：“小妍，你說什麽？”
“我不是傻子。”妍雪眼淚又湧出來，“慧夫人，我很明白，你為什麽對我如此好法？你隻是懷疑，懷疑我的出身。你為了我所不知道的對我好，我還以為你是對我好，當真自作多情得緊。”
沈慧薇被這突如其來的攻擊，震得茫然失措。好一會，才慢慢地道：“不、不是這樣的……小妍……”
然而她語音漸止，她微微垂首，她不願意多說一個字。妍雪猛然冷笑，拉開房門。
外麵悄立一人，順手一把抓住那激烈發作的小丫頭：“你這孩子，胡作非為還不算，又在這兒氣你慧姨哪。”
妍雪怒道：“別抓我，放開我！”
那是方珂蘭，妍雪激怒之下，是無論如何不肯叫她了。
“慧姐。唉，我全不知……剛回來，便聽說孩子們連累了慧姐，當真過意不去。”
方珂蘭坐到床邊，一臉歉意道，“夢碧那孩子，竟敢做出這等事來，這都是我的不是，我定當好好教訓，以後再領她前來陪罪。”
沈慧薇在這片刻之間，又複鎮定，搖頭道：“她麵壁一月，也是夠受的了。她還小，師妹你慢慢疏導，切不可再加重罰了。”
方珂蘭笑道：“是，慧姐總是最仁慈的。我帶了傷藥來，慧姐傷得如何，我先看看。”
沈慧薇略一抗拒，笑道：“這也不是頭一次。況且從前闖蕩江湖，受傷更是常見的，難不成我這些年養尊處優下來，些許鞭傷也經受不起了。”
方珂蘭並不堅執，重又坐下，沈慧薇略一思索，指著縮在門邊的小女孩，苦笑道：“這孩子，闖下這等禍來，讓她獨個兒回學苑，我……”
方珂蘭不等她說完，忙笑道：“我送她過去。慧姐你放心，一切我都會安排好的，不會讓藤陰學苑那起小人再敢起欺心之意。”
沈慧薇道：“多謝。”
她隻簡單地說了這兩個字，雙目半闔，似有睡意。方珂蘭看了她一會，不敢打擾，輕輕退出房來，又向翠合叮囑幾句，把傷藥給她，方帶著華妍雪離開。
妍雪原也彷徨，怎能回去那個冷冰冰充滿了敵意的地方？不曾想她氣成這樣，也沒有疏忽了這一點。
方沈二人說話時，妍雪為了負氣，甚至沒肯再正麵看她一眼，臨走時，也未告別。一路回去，心頭時時刻刻便浮起了沈慧薇受刑時的穿戴，半倚在床頭的憔悴，還有氣得慘白的臉，一雙瞳仁漆黑，卻無神采。
很冷，天空中紛紛揚揚飄起了雨絲，這是入冬以來第一場陰雨。晦雲如聚，沉沉暗壓，一如妍雪惡劣到了極點的心緒。
方珂蘭親自帶著犯事小孩回到藤陰學苑，給那裏出事以後沉鬱壓抑的氣氛添上一種非同一般的意味。吳薈迎接，方珂蘭擺手令去，並讓人端來飯菜，親自守著妍雪吃。
妍雪沒好氣地問：“你怎麽還不走？”
她笑了笑，端詳著這孩子，徐徐地問：“身上傷怎麽樣？”
“不好。疼。”妍雪不客氣地回答，並且瞪回她，“老是看著我，你難道也在研究，我象不象、是不是呀？”――並不隻有沈慧薇，別的人也一直在探究，她們對她寬容、優待，無疑是除芷蕾而外另有原因的。她早就隱約想到，但總也是有意避開。今天的事端，激發了不顧一切的勇氣，不論這個謎底是否能揭曉，會帶來什麽樣的後果，都顧不得了。
方珂蘭不以為忤，而且神態間也完全沒有提到這事時，沈慧薇那樣的極端在意：“這小丫頭，越發象個刺蝟了，來一個刺一個。”
她繼續笑吟吟地打量，正在妍雪極端不自在時，忽道：“小丫頭，接掌！”
毫沒預兆地，一掌輕飄飄到了麵前。妍雪不假思索地偏頭轉身，方珂蘭笑罵：“笨蛋，接啊！”手掌如影隨形而來，衣袖募然飄拂起來，如嬌黃蝴蝶飛舞。華妍雪舉起雙手對推，她手腕往下一沉：“不是那樣，丹田氣轉，發力。”
妍雪照著她所教的運氣方法，丹田沉氣運轉，一股氣流登時湧出，兩掌同時拍出相對，方珂蘭起先的力道並不重，繼之慢慢增加，妍雪全身劇震，歪倒在一邊。
方珂蘭及時收回力：“小丫頭，我剛才這一掌，藤陰學苑沒一人能接下來。”
“有這麽厲害嗎？”妍雪不信，一時還想不通，她要說明什麽呢？
“秦熠玲千真萬確就是你打傷的啊。你有真氣貯在丹田，平時沒人教你怎麽用，可等到緊急關口，自然而然地發力。當時情形，多半是旭藍叫了一聲，她有些鬆懈，你便趁機脫出她的掌握，一掌出去，她沒防備，所受的傷可著實不輕。”
原來說了半天，是在證實秦熠玲的確是她打傷的。可這一條，早已加為罪名，她授業師傅更為此受了刑。
“那又怎麽？”
方珂蘭微笑道：“從你入清雲獲文晗起算，不過半年時間，其間又沒人真正教過你。你即使是天縱奇材，真氣卻需一點一滴勤練積累起來，怎能夠打傷二十年勤修不輟的學首？”
華妍雪悻悻然：“你又說是我打傷的，又問我怎麽可以打傷，我怎知道？”
“很簡單，因為事先有人傳了內力給你。隻因你還不會用，所以非到關鍵時刻，它不能顯露。小妍，有些事情你該知道了，那次受傷，劉師姐抱了你星夜趕去幽絕穀，但你所受掌力震傷內腑，你的慧姨要救你，隻有一個辦法，便是耗費自身真氣，幫你打通奇經八脈。”
她含著一點笑意，慢慢說下去：“否則，以你這般的胡鬧任性，動不動就使小性子，罷練文晗，嗬嗬，如非她苦心孤詣，不等發現玉珞，早就神仙難救啦。……小傻瓜，現在還懷疑她隻是因為玉珞才救你麽？”
妍雪心頭一凜，情知是方才爭鬧的那些話被她在門口聽了去，因此，特特的開解、勸導。
第一次相救，玉珞還在芷蕾那裏，沈慧薇根本沒見到，已肯大耗精力來救，何況現在兩人相處了這麽許久，怎能懷疑她這一切，全都是為了別的緣故才做，另有用心呢？
“那……”妍雪呆了半晌，“那玉珞，倒底是什麽？她每次見了都怪怪的。（.無彈窗廣告）”
方珂蘭嘴角掛了個高深莫測的笑容，說道：“此事她不願說，自有其道理，旁人更不好代說。”
妍雪也就不追問，側頭問道：“好奇怪呀，若非慧姨執意追究，方夢碧就不會受罰，也大掃你的麵子，你怎不怪她？”
方珂蘭好笑地說：“這是什麽話！慧姐是我師姐，公正無私，我素所心服。這次的事，哼，夢碧實是過份，如不是被罰麵壁，我還要重重教訓她呢。我心服慧姐尚不及，哪會怪她？”
“嗯。”妍雪怔怔坐了一會，說道，“方夫人，我有件事好想問，不知道你肯不肯說？”
“嗬，”方珂蘭笑道，“你人小鬼大，動的腦筋千奇百怪，我可未必回答得了。”
妍雪慢慢地說：“回答的了，隻要方夫人肯講。”
“那你說說看。”
“如果，我認的師父是劉夫人，或你，這樣鬧起來，也會怪你們嗎？”
方珂蘭微一沉吟：“你認的是劉夫人或我，又哪會有今天的事？”
“我是說‘如果’。就算不鬧今天的事，一樣會鬧別的事。”
“沒有如果。小妍，我實難想象，你這麽激烈、衝動，耍起脾氣來不要命的個性，除了你的慧姨，還有誰能忍受得了？”
華妍雪不服氣地撅嘴：“我很讓人討厭嗎？”
方珂蘭哈哈大笑：“那倒不是。你淘氣起來，固然可恨，可是……一派天真，卻也讓人愛得不行呢。”
華妍雪不笑，並且緊追：“你還沒回答。要是我在劉、謝，或是你的門下，也如今天得罪了人，又會怎樣？”
“不然，是不是，”小心而又認真地，“根本就沒人敢得罪我。”
方珂蘭不笑了。一直望到小女孩眸心深處。妍雪心裏一抽搐，淚又重新落下。
“好了，你是個聰明孩子，既是明白了，乖乖躺下，睡一覺。明天去向你慧姨道個歉，明白了嗎？”
方珂蘭拍拍她臉頰，準備走。
“方夫人……”妍雪把臉藏在床上被子裏頭，低低叫住，“當初，你為什麽要引我進幽絕穀？”
方珂蘭背立的身子沒轉回來，凝固了。
“你說什麽？”她輕笑，“什麽我引你進幽絕穀？”
妍雪抬身：“我打聽慧姨，知道的人本不多，雲姝當中，你和綾夫人交往最多，最有可能知道的便是你。那天綾夫人不在園中，能引我進幽絕穀，並且有那麽大本事，能以細小的鬆針把竹葉釘在竹竿上的，我想也就隻有你了。”
她轉身：“傻話，我為什麽要引你進幽絕穀呀？你和我有什麽關係？”
“我和你當然毫無關係。你並沒想著引我，或者芷蕾。但就是想讓我們進去。其用意不是為了我們，是為了慧姨，你要讓慧姨出幽絕穀。”
她顯得饒有興致，又向前走了一步：“這個論調可有趣，說下去。”
“我一直想不通，你要讓慧姨出幽絕穀是為什麽？直到……直到旭藍給我的那個長命玉兔，我當時沒想到，扔掉了，這才突然明白了！”
她眨了眨眼：“明白什麽？”
妍雪一口氣全說了出來：“我不知道你為什麽要給阿藍如意兔，這不是一般人給的，你若要給他見麵禮，送這個不妥。可有一點卻很明白：阿藍說過，他奉父親之命，不拜慧姨為師，一生不可進清雲。你，或是綾夫人，或是其他人，想讓他進清雲，就隻有使慧姨出幽絕穀。所以，你引我進了幽絕穀，為的就是讓我去胡鬧。謝幫主本來很生氣，可一聽說我要拜慧姨為師，她立刻就不生氣了。我暈了過去，醒來已在慧姨處，慧姨腳步不出幽絕穀，她怎知我性命衰竭？自然是有人送去的。――你們千方百計做這些安排，不過是叫我去胡鬧，去把慧姨引出幽絕穀。慧姨出來了，收旭藍為徒了，你們的心願滿足了，可再不用留給她一些麵子了。”
方珂蘭一時沒說話，隻顧盯著麵前滔滔不絕的小女孩，燈火嗶剝一聲輕響，微微爆出火花，在她臉上搖曳著。妍雪似覺眼睛花了一花，見她右手動了一動，袖如黃蝶兒展翅欲飛。她仍然站著，靜止的時刻若有很長很長，淡淡地道：“真是個聰明的孩子，想得太多啦。好好睡一覺。明天把這些事都忘了。”
她開門走了出去，一股冷風撲進房來。門碰響，燭光撲的滅了，妍雪打了個冷戰。
外麵吳薈林瑞雪等殷勤相送的聲音，方珂蘭一點聲息都沒有。
妍雪隱在黑暗裏愣愣坐了一會，急雨敲窗，前未所有的害怕湧上心房。跳下了床，不管不顧地衝到隔壁，直拍門：“阿藍！阿藍！”
旭藍甫一開門，妍雪便撲了進去，渾身顫抖的伏在他懷裏：“阿藍，我怕！我怕！我怕！”
他手忙腳亂的抱住她，把門關上，柔聲道：“別怕，小妍，你別怕。怎麽了？”
他一直未睡，甚至連身上衣裳，還是今早穿戴的那一身，柔聲道：“小妍姐姐，你不要怕，我知道都是她們不好。她們欺侮你，欺侮師父，她們不好。”
妍雪哭了：“阿藍……”
他溫柔地抱著她，擦拭她滿臉的淚。華妍雪淚眼汪汪地看他，心潮翻騰：這個傻子，他甚麽都不知道，方珂蘭很可能是他的母親，為了讓他能夠進清雲，她們利用了她，也利用了慧姨。那麽慧姨這一切是否很清楚，她既出幽絕穀，是否已隨時作好了迎接一切與她目前所獲榮光截然相反的打擊？――今天的鞭笞，是否有著另外一種意味，謝幫主借這個機會在警告她，提醒她，今後更加謹慎從事。
旭藍陪笑著問：“好些了嗎？過去睡啊？我陪你過去。”
妍雪倏然從心底驚天巨浪中拔出：阿藍，我不要過去，我害怕。”
旭藍微笑起來：“那好吧，你睡我這裏，我過去拿你的被褥。”
她伸手拉住：“不要，不要過去！阿藍――不要離開我。你不要離開我！”
她可憐兮兮地望定他，他實在摸不著頭腦，左右是全依她。張羅著讓她睡到自己那張掛著白底藍葉底紋帳子的床上，另取出一個枕頭，一條被子，坐在床頭，拍著受驚的女孩，款款溫存。
窗外風聲一陣陣扣著窗弦，單調而冷落，宛如幽幽歎息。他的笑靨好似房中的燭光，明亮而溫暖，她漸漸安下心來。旭藍便柔聲問：“好些了麽？”
“嗯。”
“師父好嗎？”他問這個的時候，稍微猶豫了一下。
“她――應該還好吧，精神尚可。”隻不過氣得不行了，這話自然不說。
他雙手合什，說道：“阿彌陀佛，但願……”略思索，說了這麽一個願望，“但願明天的太陽升起，你沒事了，她沒事了，大家都忘了今天的不快才好。”
妍雪好笑地啐他：“明天才不會有太陽呢。”
他搔搔頭，不好意思地笑。停了一停，又說：“你流了那麽多血，必是又痛又累，快些睡，我陪著你。”
妍雪了無睡意，肩頭的傷，一點也沒妨礙到她的精神，不知是因為打通了奇經八脈以後體質非同常人呢，還是因敷的傷藥出色。
“我睡不著……阿藍，我很害怕，你不要熄燈。你陪著我，我們說說話兒。”
他不同意：“我不熄燈，可你該睡了，你要好好休息。”
妍雪便讓他講故事聽，從前在家裏，每次睡不著，一定要義母講了故事方能入睡。旭藍從小性情柔和，估計也是這樣過來的。聽到這樣的要求，很熟悉，很留戀地笑了，――是想到他的養母了吧？
於是他開始說故事，可惜他的故事都很常見，經他講來又實是乏善可陳，不上幾句，妍雪便搖頭不要。於是他不停的換故事，她不停的搖頭，後來他語間逐漸粘滯起來，她也再聽不清他說些什麽。
第二天是個雨雪霏霏、陰霾不放的日子。妍雪膽怯，硬拉旭藍一起過去她的房間。
窗格，微微打開了一條縫。枕上打濕一片。
“是昨天就開著的吧？”他笑著，過去把窗關上。“你真是個小糊塗。”
妍雪瞧著那打濕了的一片，幾乎又要顫抖起來。
讓旭藍代請假，隻說身子不好，冒雨匆匆向冰衍院而去。
到了熟悉而又親切的冰衍院門前，卻徘徊躑躅。
索性，坐在一株銀杏底下，抱著肩，看著那塊嵌有“冰衍院”三個字的匾額。
雖然，一開始找她，是為了“冰衍”兩個字，但是等到發現了她，是那樣衷心地愛她，仰慕她，這兩個字為何巧合地在芷蕾玉璧上出現，從此未加深思。
而書寫這方匾額的人，和自己究竟牽纏著怎樣的瓜葛呢？似有，而絕無。
若說是真心關愛，可也總是有意無意露出那一種疑惑的疏遠，隔開千尺鴻溝，不能跨越；若說不愛，卻又如此眷顧，如此愛護，如此耐心而誨人不倦，種種無微不至的關切，難道竟是假的，是看在某一個她所未曉的原因才做這一切的嗎？
雨雪紛紛，落在身上。她沒有任何雨具，未戴雪帽，雪花片片落在頭上、臉上、手上、身上，被體溫的熱氣融化成一片水氣，與淋落的雨點匯集，逼出更深的寒意。
半晌，冰衍院悄沒半點聲息，仿佛那裏麵並不住著人似的。
妍雪擔驚起來，終於上前，敲門大叫：“翠合！翠合姐姐！”
叫了半天，一個看院子的小丫頭開了門，滿臉詫異：“華姑娘，你怎的來了？”
妍雪急急問：“慧姨呢？”
小丫頭迷惘道：“我不知道啊，我――”
妍雪衝上樓，無人。
下樓奔入雨中，向幽絕穀跑去。
百花凋盡，茅屋門掩。唯有自上而下的瀑布，在清泠的雨聲中，亙古不變直下深壑。
“慧姨！慧姨！――慧姨！你在哪兒？”
妍雪忍不住，失聲大叫起來，熱淚滾滾，滾落麵頰，與雨水交融，奔走衝突，宛若失路羔羊。
不管慧姨是為著什麽才著意眷顧，她隻要她在身邊，就算她象昨日那樣，板了臉，罵幾句，打幾下，都心甘情願。隻是，不要忽然不見了她！
再度衝回冰衍院，翠合笑臉相迎，看見妍雪一臉淚雨，身上濕透，不免一驚：“華姑娘，又出什麽事了？”
她很平靜，平靜得仿佛從來也沒有發生過異常的事。華妍雪倒懵了，滿懷希翼地問：“慧姨呢？她在哪裏？”
翠合忍笑向內一指：“在後麵，你看看去。”
在後院？竟在後院？――突如其來的驚喜，妍雪幾乎不能直立。
“我以為……”
“以為什麽？”翠合笑問，“還是先抹一抹水，夫人見了，又要心疼了。華姑娘，總是不愛惜自己。”
華妍雪傻傻地任由擺布，撐起一把油紙傘，送至後院廊下。
那人兒背向著她，忙碌著。――還是那一衣素淡，舊影如昨，竟有失而複得，全不真實的一陣恍惚。
熱流湧上鼻端，冷熱交匯，酸酸地，不合時宜的打了個噴嚏，有些尷尬地捂住了口。
沈慧薇轉回了頭，平靜微笑：“小妍，是你來了。”
她身邊一大堆木材，帶著青蔥而新鮮的濕氣，有些樹葉尚未剝離。華妍雪明白了翠合忍笑的原因，不信地問：“你去山上？――打柴？”
沈慧薇笑道：“你那麽愛琴，外麵選的，如非巧合未必便好，咱們連雲嶺深山麓卻有佳木。我早想著幫你做一架，隻是向無閑適之日，氣候亦不相宜。小妍，你來看，琴的用料，很有講究，非得好好挑選不可得。……”
她比別日分外話多，不絕地說了許久，妍雪隻不可思議地看著她。
她溫顏微笑：“怎麽啦？”
“慧姨，我不乖，脾氣又壞，不聽你的話，又氣你。你為什麽對我這樣好法？”
她笑，柔和地說：“慧姨很希望你聽話。”
她忽然之間便沉默了，自管忙碌。
“還疼嗎？”華妍雪摸摸她的背，觸電似縮回。
她笑著搖了搖頭。
“慧姨，慧姨……”
“嗯？”她未在意，隻微笑答應。
“我錯了。”
華妍雪慢慢地說，自小到大，這是第一次向人認錯，每字有如千鈞之重，滾在舌尖吐不出來。
“慧姨，是我錯了。”
“小妍……”
“小妍錯了，小妍太任性，害你操心，又受苦。小妍發誓：以後再也不會惹你生氣，再也不會連累慧姨受苦。――慧姨，剛才我好怕，怕你失蹤了，不要我了。”
沈慧薇摟住她，柔聲道：“好孩子，慧姨從沒怪過你……”
撫著那此刻看起來可憐複可愛的小女孩的頭發，緩緩說道：“小妍，人生中，總有無數委屈，無數折難，和無數意料之外的變故。要在一個環境中學會成長，你要懂得壓製一些。你一味以硬碰硬，到頭來難免不吃虧。”
“可是，”妍雪迷惘地問，“什麽事兒都盡著忍讓、退縮，不去據理力爭，豈非失去的更多？”
沈慧薇含笑道：“得一心安即可。”
妍雪搖頭道：“不，慧姨，你別生氣，……我還是不大懂呢。我不爭個是非明白，便不能心安。”
沈慧薇注視著她的眼睛，溫和的眼神裏又摻有一絲痛苦，柔聲說：“嗯，爭個是非明白，那也不錯，但很多事情，本來就難以辨白是非，要是一個人錯了，你和她以錯對錯，你自己就立身不正。你性情天生就很衝動，我隻希望你，但凡在做一件事，先想一想，你去糾正偏失呢，還是去火上澆油。”
華妍雪似懂非懂，心情募然輕鬆起來，霎霎眼，頑皮地笑道：“慧姨，你小時候，莫不是有人這樣教你，還是你天生就這麽的……老氣橫秋？”
沈慧薇絕沒料到有這麽一句話問，啼笑皆非：“慧姨少時極苦，倘若那時的沈慧薇，就象如今的華妍雪，便有十條、二十條性命都完結啦。”
華妍雪吐了吐舌，道：“就是因慧姨少時受了苦，才會象現在這樣逆來順受呢。加在你身上的，明明很不公平，你也不反對。否則，以你前幫主的身份，怎麽都不能被她們侮辱啊。”
沈慧薇苦笑：“你這孩子，才說聽話的呢，怎麽又繞回去了？……我是什麽前幫主呀，一個待罪之人而已。”
她怔怔抬頭向著天空，自語般地喃喃說道，“也許吧，你說得對了，我是沒用，是逆來順受。我護不了你，護不了自己，更護不了……”她說不下去了，眉尖微蹙，仿佛壓製著心底被無意中撩撥起來的極端的痛楚，眼裏閃過一片蕭索。
不知為什麽，妍雪陡然記起了生辰那天，她渾身縞素，心頭一凜。
“慧姨，假如，”她鼓足了勇氣來問，“假如我不是你想的，……我不是你關心的那個人的女兒，你還會這樣對我嗎？”
沈慧薇微笑說道：“船到橋頭自然直。……冥冥中自有安排，小妍，我們今天不知道的一切，將來總有一天自然而然水落石出。”
華妍雪固執地問：“而結果，真非你所想呢？”
她拒絕回答。
她幾乎是在無意識的狀態下跟著回到了冰衍院，又是一場忙亂，人來人往。人們逐漸離去，哭泣的旭藍也被人拉走，沒人想到招呼她或是讓她離開。濃濃夜色襲來，氣溫急遽降低，華妍雪縮在花廳一角，不住顫抖，忍受著肩頭傷口一陣陣反噬灼痛。
“華姑娘。”翠合找來，“慧夫人讓我來找你，你果然還沒離開。”
攙起冰冷的小手，輕聲說：“上去看看她吧，她在等你。”
那個房間，此刻清冷而安靜。她穿了件月白的衫子，側身倚在床頭，一點跳動明昧的火光，映照著安詳如常的麵龐。
“慧姨……”
她淺淺笑了，招手：“進來啊？”
妍雪碰著她蓋著的一層錦被，猶豫著不敢再摸過去，幹了許久的淚重又流下：“好疼嗎？”
“不，不疼了。剛才上過了藥。”
妍雪怔怔地，透過淚簾望她，心裏想說很多，偏是一個字也講不出來。
她歎了口氣，把翠合叫進來，吩咐打水給妍雪洗漱、換過淚漬、汙痕滿身的衣裳，倚在床頭，靜靜看著這一切。
華妍雪不再哭，隻咬著嘴唇，憋了半天，說道：“慧姨放心，這筆帳，我會永遠記著。方夢碧和那個秦熠玲，嘿嘿，……我遲早會讓她們看顏色的！”
沈慧薇很出意外，臉色微微一沉：“你說什麽？”
“此仇不報，我就不叫華妍雪！”小女孩咬牙切齒，湧出無限**，把兩頰燃得滾燙，“慧姨你放心。她們現時欺負我，侮辱你，隻是因為我還小。可是，我終要長大的，這些人，遲早會落到我手上，哼，那時叫她們嚐嚐我的厲害，我……”
全未留神沈慧薇臉色大改，極其蒼白。
“住口！”
她神情全然變了，又氣又急，索索發抖，整個上刑的過程，她都坦然以受，連眉頭也不曾皺了一下：“小妍，你……跪下！”
華妍雪呆住，不可思議地望她。
“跪下！”她又重複一遍。
妍雪回過神，打了個激靈，身子僵直：“不！我不跪！”
“你……”
“為什麽要跪？”華妍雪歇斯底裏地發作起來，怒叫，“我沒錯！我沒有錯！你、你不分好歹是非！”
沈慧薇重重地咬住下唇，看得出這當兒已是驚怒交集。闖禍孩子仍不罷休，繼續嚷道：“你根本就是是非不辨，你欺軟怕硬！謝幫主跟前，一味隻會哀懇求饒，要是我，寧死也不受那個刑！你的氣受完了，便想到我頭上出回去！可我沒有錯，錯的是方夢碧，是秦熠玲助虎為倡！那些學首和所謂的姐姐妹妹們一味往我身上潑髒水！錯的是她們！還有謝……謝紅菁，所有那些人，根本不想弄清楚事實，全都想匆匆忙忙加一個罪名在我身上，一個個道貌岸然，虛情假意！清雲園，根本就是個坑，汙濁不堪的爛泥坑！”
口不擇言，最後一點顧忌已失去。沈慧薇渾身發抖，臉色卻越來越是蒼白。
小女孩發泄完了，撲倒在地嗚嗚地哭。她顫聲低叫：“天啊，……不，你不是……決計不是……”
她臉現蕭索之意，連爭辯的力氣都沒有了，轉頭向裏。妍雪又跳起來，惡狠狠地說：“好，你要知道我幹嘛和她們吵，和她們打？――都是因為你！”
這話一出口，終覺得了有報複的痛快，跨前一步，一字一字地道：“都是因為你，她們說，楊初雲是你私生子，她們說，我和旭藍好，都是向你學的！她們侮辱了你，我才和她們打。嘿嘿，你現下可知道了？滿足了？哈哈，你怪我，你倒怪我，哈哈，哈哈哈！”
沈慧薇沒有應答。
“慧姨！”妍雪發泄完了，稍稍有些擔心，反悔，話說得太重了。
“你出去。”她靜靜地說。
“慧姨……”
“出去。”
“哈，我早知道，”妍雪陡然低聲，“你幹嘛要救我，今兒代我受刑，不過是為了我的玉珞。你剛才說不是，不是，哼，你後悔了麽？我和你沒關係，你後悔平白救了我。”
她猛回頭，震驚地迎著小女孩眼中冷嘲的光，脫口而出：“小妍，你說什麽？”
“我不是傻子。”妍雪眼淚又湧出來，“慧夫人，我很明白，你為什麽對我如此好法？你隻是懷疑，懷疑我的出身。你為了我所不知道的對我好，我還以為你是對我好，當真自作多情得緊。”
沈慧薇被這突如其來的攻擊，震得茫然失措。好一會，才慢慢地道：“不、不是這樣的……小妍……”
然而她語音漸止，她微微垂首，她不願意多說一個字。妍雪猛然冷笑，拉開房門。
外麵悄立一人，順手一把抓住那激烈發作的小丫頭：“你這孩子，胡作非為還不算，又在這兒氣你慧姨哪。”
妍雪怒道：“別抓我，放開我！”
那是方珂蘭，妍雪激怒之下，是無論如何不肯叫她了。
“慧姐。唉，我全不知……剛回來，便聽說孩子們連累了慧姐，當真過意不去。”
方珂蘭坐到床邊，一臉歉意道，“夢碧那孩子，竟敢做出這等事來，這都是我的不是，我定當好好教訓，以後再領她前來陪罪。”
沈慧薇在這片刻之間，又複鎮定，搖頭道：“她麵壁一月，也是夠受的了。她還小，師妹你慢慢疏導，切不可再加重罰了。”
方珂蘭笑道：“是，慧姐總是最仁慈的。我帶了傷藥來，慧姐傷得如何，我先看看。”
沈慧薇略一抗拒，笑道：“這也不是頭一次。況且從前闖蕩江湖，受傷更是常見的，難不成我這些年養尊處優下來，些許鞭傷也經受不起了。”
方珂蘭並不堅執，重又坐下，沈慧薇略一思索，指著縮在門邊的小女孩，苦笑道：“這孩子，闖下這等禍來，讓她獨個兒回學苑，我……”
方珂蘭不等她說完，忙笑道：“我送她過去。慧姐你放心，一切我都會安排好的，不會讓藤陰學苑那起小人再敢起欺心之意。”
沈慧薇道：“多謝。”
她隻簡單地說了這兩個字，雙目半闔，似有睡意。方珂蘭看了她一會，不敢打擾，輕輕退出房來，又向翠合叮囑幾句，把傷藥給她，方帶著華妍雪離開。
妍雪原也彷徨，怎能回去那個冷冰冰充滿了敵意的地方？不曾想她氣成這樣，也沒有疏忽了這一點。
方沈二人說話時，妍雪為了負氣，甚至沒肯再正麵看她一眼，臨走時，也未告別。一路回去，心頭時時刻刻便浮起了沈慧薇受刑時的穿戴，半倚在床頭的憔悴，還有氣得慘白的臉，一雙瞳仁漆黑，卻無神采。
很冷，天空中紛紛揚揚飄起了雨絲，這是入冬以來第一場陰雨。晦雲如聚，沉沉暗壓，一如妍雪惡劣到了極點的心緒。
方珂蘭親自帶著犯事小孩回到藤陰學苑，給那裏出事以後沉鬱壓抑的氣氛添上一種非同一般的意味。吳薈迎接，方珂蘭擺手令去，並讓人端來飯菜，親自守著妍雪吃。
妍雪沒好氣地問：“你怎麽還不走？”
她笑了笑，端詳著這孩子，徐徐地問：“身上傷怎麽樣？”
“不好。疼。”妍雪不客氣地回答，並且瞪回她，“老是看著我，你難道也在研究，我象不象、是不是呀？”――並不隻有沈慧薇，別的人也一直在探究，她們對她寬容、優待，無疑是除芷蕾而外另有原因的。她早就隱約想到，但總也是有意避開。今天的事端，激發了不顧一切的勇氣，不論這個謎底是否能揭曉，會帶來什麽樣的後果，都顧不得了。
方珂蘭不以為忤，而且神態間也完全沒有提到這事時，沈慧薇那樣的極端在意：“這小丫頭，越發象個刺蝟了，來一個刺一個。”
她繼續笑吟吟地打量，正在妍雪極端不自在時，忽道：“小丫頭，接掌！”
毫沒預兆地，一掌輕飄飄到了麵前。妍雪不假思索地偏頭轉身，方珂蘭笑罵：“笨蛋，接啊！”手掌如影隨形而來，衣袖募然飄拂起來，如嬌黃蝴蝶飛舞。華妍雪舉起雙手對推，她手腕往下一沉：“不是那樣，丹田氣轉，發力。”
妍雪照著她所教的運氣方法，丹田沉氣運轉，一股氣流登時湧出，兩掌同時拍出相對，方珂蘭起先的力道並不重，繼之慢慢增加，妍雪全身劇震，歪倒在一邊。
方珂蘭及時收回力：“小丫頭，我剛才這一掌，藤陰學苑沒一人能接下來。”
“有這麽厲害嗎？”妍雪不信，一時還想不通，她要說明什麽呢？
“秦熠玲千真萬確就是你打傷的啊。你有真氣貯在丹田，平時沒人教你怎麽用，可等到緊急關口，自然而然地發力。當時情形，多半是旭藍叫了一聲，她有些鬆懈，你便趁機脫出她的掌握，一掌出去，她沒防備，所受的傷可著實不輕。”
原來說了半天，是在證實秦熠玲的確是她打傷的。可這一條，早已加為罪名，她授業師傅更為此受了刑。
“那又怎麽？”
方珂蘭微笑道：“從你入清雲獲文晗起算，不過半年時間，其間又沒人真正教過你。你即使是天縱奇材，真氣卻需一點一滴勤練積累起來，怎能夠打傷二十年勤修不輟的學首？”
華妍雪悻悻然：“你又說是我打傷的，又問我怎麽可以打傷，我怎知道？”
“很簡單，因為事先有人傳了內力給你。隻因你還不會用，所以非到關鍵時刻，它不能顯露。小妍，有些事情你該知道了，那次受傷，劉師姐抱了你星夜趕去幽絕穀，但你所受掌力震傷內腑，你的慧姨要救你，隻有一個辦法，便是耗費自身真氣，幫你打通奇經八脈。”
她含著一點笑意，慢慢說下去：“否則，以你這般的胡鬧任性，動不動就使小性子，罷練文晗，嗬嗬，如非她苦心孤詣，不等發現玉珞，早就神仙難救啦。……小傻瓜，現在還懷疑她隻是因為玉珞才救你麽？”
妍雪心頭一凜，情知是方才爭鬧的那些話被她在門口聽了去，因此，特特的開解、勸導。
第一次相救，玉珞還在芷蕾那裏，沈慧薇根本沒見到，已肯大耗精力來救，何況現在兩人相處了這麽許久，怎能懷疑她這一切，全都是為了別的緣故才做，另有用心呢？
“那……”妍雪呆了半晌，“那玉珞，倒底是什麽？她每次見了都怪怪的。（.無彈窗廣告）”
方珂蘭嘴角掛了個高深莫測的笑容，說道：“此事她不願說，自有其道理，旁人更不好代說。”
妍雪也就不追問，側頭問道：“好奇怪呀，若非慧姨執意追究，方夢碧就不會受罰，也大掃你的麵子，你怎不怪她？”
方珂蘭好笑地說：“這是什麽話！慧姐是我師姐，公正無私，我素所心服。這次的事，哼，夢碧實是過份，如不是被罰麵壁，我還要重重教訓她呢。我心服慧姐尚不及，哪會怪她？”
“嗯。”妍雪怔怔坐了一會，說道，“方夫人，我有件事好想問，不知道你肯不肯說？”
“嗬，”方珂蘭笑道，“你人小鬼大，動的腦筋千奇百怪，我可未必回答得了。”
妍雪慢慢地說：“回答的了，隻要方夫人肯講。”
“那你說說看。”
“如果，我認的師父是劉夫人，或你，這樣鬧起來，也會怪你們嗎？”
方珂蘭微一沉吟：“你認的是劉夫人或我，又哪會有今天的事？”
“我是說‘如果’。就算不鬧今天的事，一樣會鬧別的事。”
“沒有如果。小妍，我實難想象，你這麽激烈、衝動，耍起脾氣來不要命的個性，除了你的慧姨，還有誰能忍受得了？”
華妍雪不服氣地撅嘴：“我很讓人討厭嗎？”
方珂蘭哈哈大笑：“那倒不是。你淘氣起來，固然可恨，可是……一派天真，卻也讓人愛得不行呢。”
華妍雪不笑，並且緊追：“你還沒回答。要是我在劉、謝，或是你的門下，也如今天得罪了人，又會怎樣？”
“不然，是不是，”小心而又認真地，“根本就沒人敢得罪我。”
方珂蘭不笑了。一直望到小女孩眸心深處。妍雪心裏一抽搐，淚又重新落下。
“好了，你是個聰明孩子，既是明白了，乖乖躺下，睡一覺。明天去向你慧姨道個歉，明白了嗎？”
方珂蘭拍拍她臉頰，準備走。
“方夫人……”妍雪把臉藏在床上被子裏頭，低低叫住，“當初，你為什麽要引我進幽絕穀？”
方珂蘭背立的身子沒轉回來，凝固了。
“你說什麽？”她輕笑，“什麽我引你進幽絕穀？”
妍雪抬身：“我打聽慧姨，知道的人本不多，雲姝當中，你和綾夫人交往最多，最有可能知道的便是你。那天綾夫人不在園中，能引我進幽絕穀，並且有那麽大本事，能以細小的鬆針把竹葉釘在竹竿上的，我想也就隻有你了。”
她轉身：“傻話，我為什麽要引你進幽絕穀呀？你和我有什麽關係？”
“我和你當然毫無關係。你並沒想著引我，或者芷蕾。但就是想讓我們進去。其用意不是為了我們，是為了慧姨，你要讓慧姨出幽絕穀。”
她顯得饒有興致，又向前走了一步：“這個論調可有趣，說下去。”
“我一直想不通，你要讓慧姨出幽絕穀是為什麽？直到……直到旭藍給我的那個長命玉兔，我當時沒想到，扔掉了，這才突然明白了！”
她眨了眨眼：“明白什麽？”
妍雪一口氣全說了出來：“我不知道你為什麽要給阿藍如意兔，這不是一般人給的，你若要給他見麵禮，送這個不妥。可有一點卻很明白：阿藍說過，他奉父親之命，不拜慧姨為師，一生不可進清雲。你，或是綾夫人，或是其他人，想讓他進清雲，就隻有使慧姨出幽絕穀。所以，你引我進了幽絕穀，為的就是讓我去胡鬧。謝幫主本來很生氣，可一聽說我要拜慧姨為師，她立刻就不生氣了。我暈了過去，醒來已在慧姨處，慧姨腳步不出幽絕穀，她怎知我性命衰竭？自然是有人送去的。――你們千方百計做這些安排，不過是叫我去胡鬧，去把慧姨引出幽絕穀。慧姨出來了，收旭藍為徒了，你們的心願滿足了，可再不用留給她一些麵子了。”
方珂蘭一時沒說話，隻顧盯著麵前滔滔不絕的小女孩，燈火嗶剝一聲輕響，微微爆出火花，在她臉上搖曳著。妍雪似覺眼睛花了一花，見她右手動了一動，袖如黃蝶兒展翅欲飛。她仍然站著，靜止的時刻若有很長很長，淡淡地道：“真是個聰明的孩子，想得太多啦。好好睡一覺。明天把這些事都忘了。”
她開門走了出去，一股冷風撲進房來。門碰響，燭光撲的滅了，妍雪打了個冷戰。
外麵吳薈林瑞雪等殷勤相送的聲音，方珂蘭一點聲息都沒有。
妍雪隱在黑暗裏愣愣坐了一會，急雨敲窗，前未所有的害怕湧上心房。跳下了床，不管不顧地衝到隔壁，直拍門：“阿藍！阿藍！”
旭藍甫一開門，妍雪便撲了進去，渾身顫抖的伏在他懷裏：“阿藍，我怕！我怕！我怕！”
他手忙腳亂的抱住她，把門關上，柔聲道：“別怕，小妍，你別怕。怎麽了？”
他一直未睡，甚至連身上衣裳，還是今早穿戴的那一身，柔聲道：“小妍姐姐，你不要怕，我知道都是她們不好。她們欺侮你，欺侮師父，她們不好。”
妍雪哭了：“阿藍……”
他溫柔地抱著她，擦拭她滿臉的淚。華妍雪淚眼汪汪地看他，心潮翻騰：這個傻子，他甚麽都不知道，方珂蘭很可能是他的母親，為了讓他能夠進清雲，她們利用了她，也利用了慧姨。那麽慧姨這一切是否很清楚，她既出幽絕穀，是否已隨時作好了迎接一切與她目前所獲榮光截然相反的打擊？――今天的鞭笞，是否有著另外一種意味，謝幫主借這個機會在警告她，提醒她，今後更加謹慎從事。
旭藍陪笑著問：“好些了嗎？過去睡啊？我陪你過去。”
妍雪倏然從心底驚天巨浪中拔出：阿藍，我不要過去，我害怕。”
旭藍微笑起來：“那好吧，你睡我這裏，我過去拿你的被褥。”
她伸手拉住：“不要，不要過去！阿藍――不要離開我。你不要離開我！”
她可憐兮兮地望定他，他實在摸不著頭腦，左右是全依她。張羅著讓她睡到自己那張掛著白底藍葉底紋帳子的床上，另取出一個枕頭，一條被子，坐在床頭，拍著受驚的女孩，款款溫存。
窗外風聲一陣陣扣著窗弦，單調而冷落，宛如幽幽歎息。他的笑靨好似房中的燭光，明亮而溫暖，她漸漸安下心來。旭藍便柔聲問：“好些了麽？”
“嗯。”
“師父好嗎？”他問這個的時候，稍微猶豫了一下。
“她――應該還好吧，精神尚可。”隻不過氣得不行了，這話自然不說。
他雙手合什，說道：“阿彌陀佛，但願……”略思索，說了這麽一個願望，“但願明天的太陽升起，你沒事了，她沒事了，大家都忘了今天的不快才好。”
妍雪好笑地啐他：“明天才不會有太陽呢。”
他搔搔頭，不好意思地笑。停了一停，又說：“你流了那麽多血，必是又痛又累，快些睡，我陪著你。”
妍雪了無睡意，肩頭的傷，一點也沒妨礙到她的精神，不知是因為打通了奇經八脈以後體質非同常人呢，還是因敷的傷藥出色。
“我睡不著……阿藍，我很害怕，你不要熄燈。你陪著我，我們說說話兒。”
他不同意：“我不熄燈，可你該睡了，你要好好休息。”
妍雪便讓他講故事聽，從前在家裏，每次睡不著，一定要義母講了故事方能入睡。旭藍從小性情柔和，估計也是這樣過來的。聽到這樣的要求，很熟悉，很留戀地笑了，――是想到他的養母了吧？
於是他開始說故事，可惜他的故事都很常見，經他講來又實是乏善可陳，不上幾句，妍雪便搖頭不要。於是他不停的換故事，她不停的搖頭，後來他語間逐漸粘滯起來，她也再聽不清他說些什麽。
第二天是個雨雪霏霏、陰霾不放的日子。妍雪膽怯，硬拉旭藍一起過去她的房間。
窗格，微微打開了一條縫。枕上打濕一片。
“是昨天就開著的吧？”他笑著，過去把窗關上。“你真是個小糊塗。”
妍雪瞧著那打濕了的一片，幾乎又要顫抖起來。
讓旭藍代請假，隻說身子不好，冒雨匆匆向冰衍院而去。
到了熟悉而又親切的冰衍院門前，卻徘徊躑躅。
索性，坐在一株銀杏底下，抱著肩，看著那塊嵌有“冰衍院”三個字的匾額。
雖然，一開始找她，是為了“冰衍”兩個字，但是等到發現了她，是那樣衷心地愛她，仰慕她，這兩個字為何巧合地在芷蕾玉璧上出現，從此未加深思。
而書寫這方匾額的人，和自己究竟牽纏著怎樣的瓜葛呢？似有，而絕無。
若說是真心關愛，可也總是有意無意露出那一種疑惑的疏遠，隔開千尺鴻溝，不能跨越；若說不愛，卻又如此眷顧，如此愛護，如此耐心而誨人不倦，種種無微不至的關切，難道竟是假的，是看在某一個她所未曉的原因才做這一切的嗎？
雨雪紛紛，落在身上。她沒有任何雨具，未戴雪帽，雪花片片落在頭上、臉上、手上、身上，被體溫的熱氣融化成一片水氣，與淋落的雨點匯集，逼出更深的寒意。
半晌，冰衍院悄沒半點聲息，仿佛那裏麵並不住著人似的。
妍雪擔驚起來，終於上前，敲門大叫：“翠合！翠合姐姐！”
叫了半天，一個看院子的小丫頭開了門，滿臉詫異：“華姑娘，你怎的來了？”
妍雪急急問：“慧姨呢？”
小丫頭迷惘道：“我不知道啊，我――”
妍雪衝上樓，無人。
下樓奔入雨中，向幽絕穀跑去。
百花凋盡，茅屋門掩。唯有自上而下的瀑布，在清泠的雨聲中，亙古不變直下深壑。
“慧姨！慧姨！――慧姨！你在哪兒？”
妍雪忍不住，失聲大叫起來，熱淚滾滾，滾落麵頰，與雨水交融，奔走衝突，宛若失路羔羊。
不管慧姨是為著什麽才著意眷顧，她隻要她在身邊，就算她象昨日那樣，板了臉，罵幾句，打幾下，都心甘情願。隻是，不要忽然不見了她！
再度衝回冰衍院，翠合笑臉相迎，看見妍雪一臉淚雨，身上濕透，不免一驚：“華姑娘，又出什麽事了？”
她很平靜，平靜得仿佛從來也沒有發生過異常的事。華妍雪倒懵了，滿懷希翼地問：“慧姨呢？她在哪裏？”
翠合忍笑向內一指：“在後麵，你看看去。”
在後院？竟在後院？――突如其來的驚喜，妍雪幾乎不能直立。
“我以為……”
“以為什麽？”翠合笑問，“還是先抹一抹水，夫人見了，又要心疼了。華姑娘，總是不愛惜自己。”
華妍雪傻傻地任由擺布，撐起一把油紙傘，送至後院廊下。
那人兒背向著她，忙碌著。――還是那一衣素淡，舊影如昨，竟有失而複得，全不真實的一陣恍惚。
熱流湧上鼻端，冷熱交匯，酸酸地，不合時宜的打了個噴嚏，有些尷尬地捂住了口。
沈慧薇轉回了頭，平靜微笑：“小妍，是你來了。”
她身邊一大堆木材，帶著青蔥而新鮮的濕氣，有些樹葉尚未剝離。華妍雪明白了翠合忍笑的原因，不信地問：“你去山上？――打柴？”
沈慧薇笑道：“你那麽愛琴，外麵選的，如非巧合未必便好，咱們連雲嶺深山麓卻有佳木。我早想著幫你做一架，隻是向無閑適之日，氣候亦不相宜。小妍，你來看，琴的用料，很有講究，非得好好挑選不可得。……”
她比別日分外話多，不絕地說了許久，妍雪隻不可思議地看著她。
她溫顏微笑：“怎麽啦？”
“慧姨，我不乖，脾氣又壞，不聽你的話，又氣你。你為什麽對我這樣好法？”
她笑，柔和地說：“慧姨很希望你聽話。”
她忽然之間便沉默了，自管忙碌。
“還疼嗎？”華妍雪摸摸她的背，觸電似縮回。
她笑著搖了搖頭。
“慧姨，慧姨……”
“嗯？”她未在意，隻微笑答應。
“我錯了。”
華妍雪慢慢地說，自小到大，這是第一次向人認錯，每字有如千鈞之重，滾在舌尖吐不出來。
“慧姨，是我錯了。”
“小妍……”
“小妍錯了，小妍太任性，害你操心，又受苦。小妍發誓：以後再也不會惹你生氣，再也不會連累慧姨受苦。――慧姨，剛才我好怕，怕你失蹤了，不要我了。”
沈慧薇摟住她，柔聲道：“好孩子，慧姨從沒怪過你……”
撫著那此刻看起來可憐複可愛的小女孩的頭發，緩緩說道：“小妍，人生中，總有無數委屈，無數折難，和無數意料之外的變故。要在一個環境中學會成長，你要懂得壓製一些。你一味以硬碰硬，到頭來難免不吃虧。”
“可是，”妍雪迷惘地問，“什麽事兒都盡著忍讓、退縮，不去據理力爭，豈非失去的更多？”
沈慧薇含笑道：“得一心安即可。”
妍雪搖頭道：“不，慧姨，你別生氣，……我還是不大懂呢。我不爭個是非明白，便不能心安。”
沈慧薇注視著她的眼睛，溫和的眼神裏又摻有一絲痛苦，柔聲說：“嗯，爭個是非明白，那也不錯，但很多事情，本來就難以辨白是非，要是一個人錯了，你和她以錯對錯，你自己就立身不正。你性情天生就很衝動，我隻希望你，但凡在做一件事，先想一想，你去糾正偏失呢，還是去火上澆油。”
華妍雪似懂非懂，心情募然輕鬆起來，霎霎眼，頑皮地笑道：“慧姨，你小時候，莫不是有人這樣教你，還是你天生就這麽的……老氣橫秋？”
沈慧薇絕沒料到有這麽一句話問，啼笑皆非：“慧姨少時極苦，倘若那時的沈慧薇，就象如今的華妍雪，便有十條、二十條性命都完結啦。”
華妍雪吐了吐舌，道：“就是因慧姨少時受了苦，才會象現在這樣逆來順受呢。加在你身上的，明明很不公平，你也不反對。否則，以你前幫主的身份，怎麽都不能被她們侮辱啊。”
沈慧薇苦笑：“你這孩子，才說聽話的呢，怎麽又繞回去了？……我是什麽前幫主呀，一個待罪之人而已。”
她怔怔抬頭向著天空，自語般地喃喃說道，“也許吧，你說得對了，我是沒用，是逆來順受。我護不了你，護不了自己，更護不了……”她說不下去了，眉尖微蹙，仿佛壓製著心底被無意中撩撥起來的極端的痛楚，眼裏閃過一片蕭索。
不知為什麽，妍雪陡然記起了生辰那天，她渾身縞素，心頭一凜。
“慧姨，假如，”她鼓足了勇氣來問，“假如我不是你想的，……我不是你關心的那個人的女兒，你還會這樣對我嗎？”
沈慧薇微笑說道：“船到橋頭自然直。……冥冥中自有安排，小妍，我們今天不知道的一切，將來總有一天自然而然水落石出。”
華妍雪固執地問：“而結果，真非你所想呢？”
她拒絕回答。