清雲園萬燈齊映，輝煌如晝。（.好看的小說）年終會武到最後一關，移師五昊峰，層巒上下，密密麻麻皆是觀戰弟子。
立於峰巒之間，雖不是每人皆望得見停雲樓那精采紛呈的武魁比試，消息卻不比輕捷的風聲傳遞更慢。舉園皆知，昔年決兵堂主張恒貞的獨子彭文煥，藝成下山，初展鋒芒，勝了去年武魁劉銀薔。
最後一關乃是劍靈比試。此乃近十年來首次恢複劍靈比試，半多弟子不知其如何進行，焦急等待之中，停雲樓卻始終毫無動靜。人群中一鞍白馬，靈活穿行，馬上女子於燈火搖曳下雲鬟霧鬢，衣白勝雪，引來不少矚目。
募地高樓燈火俱滅，觀戰弟子尚未回過神來，隻聽豁然一聲大響，半空之中，一條如紙鳧般的影子如彈丸流星般直墜而下！無數驚呼同時響起：“啊呀！墜樓了！”“有人跌下來了！”
清雲女弟子極多，驚叫起來，聲勢也是不小。可墜樓之勢那樣猛烈，誰敢稍捋其鋒，圍在停雲樓下一圈眾人反而紛紛向後退開。
白馬前蹄人立，希律律一聲長鳴，馬上人離鞍飛出，雪白衣袂如雲飄舞。迎著那墜樓人影橫推一掌，消去直墜的慣性，隨即閃電般現於一掌橫推的方向，伸手抱住墜樓孩子。
驚呼猶未了，代之一陣長長的慶幸的舒緩如風卷過。幾乎差不多的時候，一條灰色身影亦從樓上躍下，粗眉大眼，略見稚氣，是那初得武魁的彭文煥。
頂樓燈燭重新點亮，招呼白衣女子抱著渾身發抖的孩子上樓，眾人團團圍上。白衣女子一一見過，目光落於那熱鬧邊緣之外的疏淡人兒身上，淚盈雙睫，一屈膝跪下：“慧姨！”
沈慧薇拉她起來，含笑低聲：“回來就好，回來就好。”
不語猶可，白衣女子頓時失聲。
“是啊，回來就好。”謝紅菁不動聲色，說，“雲兒，若非你在樓下，這孩子可就沒救了。”
白衣女子拭淚微笑：“僅是巧合。”
許綾顏抱著那一動不動的小孩，擔憂地說：“這孩子，太受驚嚇，這會子還不醒。”
白衣女子移步近前，含笑說：“我來看看。”伸手在她腋下一拍，“再不醒我就撓癢癢啦。”她語音清柔，好聽已極，所使巧勁卻有些促狹，妍雪禁不住，咯咯直笑著從許綾顏懷中躥出：“我不過累了，想要綾夫人多抱一會。”
沈慧薇摟住她，低聲笑道：“怎麽這樣無禮，快謝謝文大姐姐救你。”
妍雪依在她懷中，神氣慵懶卻又靈動，笑道：“文大姐姐？就是慧姨先前知你回來，高興得飯也吃不下，覺也睡不穩，盼星星盼月亮一般的文錦雲，文大姐姐？”
沈慧薇失笑，無奈地道：“小壞蛋，隻管胡說八道。一句話到你嘴裏，必然變成十句來說。”
華妍雪沒一刻閑得住，在沈慧薇懷裏呆了不久，又蹦蹦跳跳的去至層樓一邊，彎下腰細看。——一排朱紅柵欄，少了數根，剛才隨她一同墜下去。沈慧薇擔心道：“小妍，別在那邊。”不由分說將她扯了回來，“還嫌不足麽？你給我好生呆著。”
妍雪笑道：“不怕，就那幾根是廢的。其它全是好的。真是想不到呢，這停雲樓是金玉其外中看不中用的，都成朽木了。方夫人，我猜這座樓定是你造的，偷懶失修哦。幸好是藏珠子的地方壞了，要是剛才我們看比賽的那一邊壞了，哈，劉師姐和彭師哥就不比登樓了，比在下麵救人，誰比文大姐姐更厲害些。”
矛頭竟直指方珂蘭。隻因方珂蘭主管程事，雖不親自管到這些瑣碎細節，若論起“失修”的責任，的確屬於其職責範圍，臉色不禁微微一變。
“一場虛驚，轉憂作喜。”
謝紅菁不動聲色地道：“錦雲回園，武魁出選，小妍找到明珠藏處，無愧本年劍靈之首。來來，為錦雲洗塵，也給小妍壓驚，我們下樓去。”
筵開錦繡，褥設芙蓉。通犀堂衣香鬢影，杯觴交錯，唯那女子文錦雲白衣素綾，在這金銀煥彩珠寶爭輝的環境裏，甚是矚目。人人都去抱抱她，問問她，示一示關切抑或別後情，她有問必答，不失卻任何禮數，卻也不見得有多少親熱。
沈慧薇遠遠的癡癡的望著她，眼中悲欣交加，幾乎已將墜下淚來。這情形落在妍雪眼裏，直是驚心動魄。
通犀堂外，火樹琪花，照徹連雲嶺半邊山廊，樂舞蹁躚，清歌細樂，處處點綴新奇，鋪列綺靡，在那熱鬧至極處的繁華裏，有人悄然隱立，遙望燈火闌珊處。那是個身披名貴狐裘的青年男子，俊眉斜飛，額覆一塊光華奪目的寶石，映襯得目光清亮而銳利，唇際笑意隱約，神色間卻有依稀的遲疑。
席終人散，文錦雲伴沈慧薇回冰衍。而妍雪經適才墜樓之驚，頗有餘悸，就安排她跟著芷蕾重回闊別大半年之久的語鶯別院。
華妍雪席間飲了兩杯酒，燭光下兩頰酡紅，燥熱難當，把臉頰挨著引枕以取其涼意，芷蕾也好不到哪裏去，兩人有一句沒一句的聊。不覺提到那初來乍到的女子。自從慧姨生辰第一次聽聞那個名字，二人於她的身世、來曆，至今一無所知。從今天情形來看，她與清雲關係極深、且從前不無芥蒂是難免的了。她正年輕，比之謝劉等別多一樣風神，較之劉銀薔、宗琬潛等人，卻又似乎隔得極遠，淡如輕煙。妍雪懶洋洋地說：“芷蕾，清雲好似一個大湖，表麵風光旖旎，湖底下藏了許多暗流。我是順著湖水漂流的一片葉子，飄啊飄的不小心就飄到了漩渦之中，別人不說暗流危險，反而怪我你為何要到此地來？”
芷蕾笑道：“你也是多心，並沒人這樣說你。”
妍雪迷迷糊糊地道：“沒有麽？等著瞧罷了……”
這一句話越說越低，終至杳無聲息，芷蕾答了一句，不聞她回音，乃探身來看，隻見呼吸細細，已然沉酣。她笑了笑，也就闔目而眠。
被人推醒之時，恰好樵樓送出四更，妍雪把手指豎起置於她唇上，低笑：“去看看那道漩渦。”
芷蕾不語，但知不依她是不成的，睡眼惺忪的爬起來，經冷水浸麵，方清醒了些，橫目視之：“好一個隨波漂流，好無辜的不小心啊。”妍雪嘻嘻而笑。
悄悄來到冰衍院，等待著冰衍後門微開一線，兩條淡素的影子似兩片輕雲。後麵那年輕女子，更是一襲白得醒目，黑夜裏無需辨認，便可輕鬆跟上。
渡清流，越石欄，涉水緣山，猛然間亭閣綽約，這所院子竟是倚山而建。施華詫異相望，若非有此機緣巧合，又怎能發現這個地點雖不隱秘，但有意被遮掩了起來的所在？內園東部繁勝地，更想不到有此孤清去處。
青苔小徑直通院門，庭前無人，顯然已經進去了。施華隻得躲在外邊，天冷露重，兩人衣裙很快為露水浸濕，瑟瑟而抖。曙色微透，兩人見到了寂寂長門之上，落著一具重鎖，在晨曦中冷光閃爍；視線上移，高懸三字：“蕭鴻院。”
進去的兩人始終沒有出來。施華不敢輕舉妄動，天亮以前，又悄悄溜回了語鶯院。
華妍雪受了昨日一場驚嚇，大早起又冷到了，當時就有些不受用，體溫不很正常。芷蕾要她歇一天，她不肯，草草用了些點心，回藤陰學苑去了。芷蕾百無聊賴，和衣倒回床上。
上午日光晴好，透過綠窗暖洋洋地照在身上，她意識迷糊，半夢半醒，直至一股冰冷突然裹住了她的身體。
好冷。
天色竟爾變了。陰雲密布，朔風挾著雨雪的凜冽卷地而來。但覺手足似冰。
補睡了半日，這時再也躺不住。想了想，把年來貼身所掛的玉璧取下，係在衣襟外麵的絲絛之上，打個丁香活結。套上一件銀鼠皮襖，丫環玲瓏見她有出門的意思，拿了衣雪鬥篷過來替她穿上，道：“外麵下起雪珠來了呢。”
果然。寒流挾帶著雨雪，風卷殘雲。施芷蕾先到藤陰學苑，問知妍雪早和旭藍出去了，似乎是和那個武魁彭文煥在一起。她想了想，閑閑笑道：“這早晚還不回來，也許直接去冰衍院了？”
她再向冰衍院而來。在外徘徊了一下，忽聽內間響動，見一個著杏子紅衫的女郎衝出，一隻手半掩臉龐，頭也不抬地往前疾奔。在她後麵，緊隨一白衣貂裘的青年，步致是緊跟著的，神情卻不見得如何緊張，電光般的眼睛在芷蕾身上一掃，也匆匆過去了。芷蕾認得前麵一個，正是停雲樓上爭奪武魁的劉銀薔，昨日是那般風光，輸了陣亦自滿麵春風，為何今日如此失常？
在門口稍一留佇，便教翠合見著了，忙笑打簾子招呼進來：“施姑娘。”
芷蕾問：“小妍在不在？”
“華姑娘？……她不在啊？”
芷蕾正想著如何答言，忽見偏廳開了門，藍裳女子倚門而站：“芷蕾，小妍沒來。下雨了，進來暖暖身子罷。”
芷蕾微微笑了笑，依言走入。室內光線昏暗，臨近榻前，已生起火爐。淡淡熏香溢出，散去煙味。她隨口解釋不請自來的緣由：“小妍有點發燒，我不放心，去學苑找她，可聽說她到這裏來了。”
沈慧薇扶著門我也是聽說她病了，今兒不來了。連阿藍也沒來。”
芷蕾貝齒輕輕一咬下唇，淺淺笑道：“阿藍確也不在。這兩個人，必定是找了借口溜到哪裏去玩了，碰上雨雪，活該凍他們一凍。”
說著低頭去解身上鬥篷的扣子，一邊的文錦雲起身替她解下鶴氅雪帽，裏麵的銀鼠皮襖，也幫她脫去，皮襖很緊身，掣住袖子向外拉了兩下，就聽“當”的一聲，她身上掛著的一物掉落在地。
文錦雲俯身撿起，盯著玉璧瞧了一會。——那是一方望之極端華貴的圓形玉璧，光華瑩潤，若有寶光護身流動，上麵刻有龍鳳花紋。玉璧正麵，映著爐火的光，清清楚楚地映出兩個字來：“冰衍。”
芷蕾問道：“文大姐姐，你是否見過這塊玉？”
文錦雲微笑：“沒有。”
芷蕾把玉璧接了過來，說道：“可我一直很奇怪。”
其勢使沈慧薇不能不開口了，問道：“芷蕾，奇怪什麽？”
芷蕾微笑著雙手奉上：“你看看。”
沈慧薇不接，反而向後退了一步。
芷蕾並不相強，道：“慧夫人，我原先就想問，可老是忘記。玉上的字，和你冰衍院的題匾，是一個人寫的麽？”
沈慧薇臉色變得蒼白，苦笑道：“是。”
“是誰寫的？”
“是我的筆跡，自然是我寫的。”艱難吐出這一句話，沈慧薇全身力氣似已用完，頹然跌坐。
芷蕾目不稍瞬地盯住她，分明還有許多疑問，神情卻緩緩鬆弛下來，輕輕一笑，簡單地說：“哦，原來如此。”
在文錦雲雙手微微發顫替芷蕾打上丁香結係上玉佩之時，年少的女孩歪過頭，臉上複現淡漠而又稚氣的表情，說：“是了，慧夫人，那夜蒙你相救，我還未專程道謝呢。”
沈慧薇泥塑木雕一般的坐著，恍若全未聽到這句話，隻看著那方玉璧，半晌，澀聲低語：“芷蕾，玉和璧，乃是不世奇珍，你需得好好保管，切莫再輕易掉落。”
“玉和璧？明白啦……”雖然是答非所問，芷蕾也不意外，淡淡地答應下來。
沈慧薇不再說什麽，向那小女孩怔怔而望，眼裏，翻湧著極其複雜的神色，有淡淡的驚，淡淡的恐，淡淡的悲，又有淡淡的喜。室內悄無人語，恍惚間驚雷滾滾，陣陣轟鳴，透不過氣的壓抑。
文錦雲見勢，默默無語的起身告辭，並送那個以一二句言語成功挑起無邊愁黯與波瀾的小姑娘回去。
人散盡，房裏更靜得可怕。林穀間飆風盤旋，鬆濤呼嘯，一陣陣緊扣門環。沈慧薇緩緩地靠在斜榻之上，閉上了眼睛，在這短短霎那間，顯得疲累不堪，心力交瘁。
她靜靜躺著，身邊火光微弱下去，一點點殘餘火星爆起來，映照到她臉上，早是淚水潸潸。
“芷蕾……芷蕾……蕾兒……”
她不確定自己是否把這銘心刻骨的小名兒喚了出來，隻是在榻上莫名地蜷縮、發抖，手握胸膛，仿佛熬不住那裏疼痛如沸。她劇烈咳喘起來，急把手絹捂著嘴，防止被外麵聽到生出其他事來。
“瑾郎啊……”
模模糊糊地，極其痛楚地，她突又喚起了另一個名字。
這個名字帶來如此強大的平和，與溫暖，她逐漸鎮定下來，把帶著血漬的手絹藏好，又緩緩拭去略顯狼藉的淚痕。
※※※※※※※※
嘉覃五年經覆朝之禍，由此連累到的朝廷大臣、家族宗親，乃至江湖幫派皆不計其數。清雲素與前朝相親，受到牽連打壓不在話下，十年來偃旗息鼓，低調行事，清雲人物絕足江湖。
隨著時間的推移，對立的局麵悄然發生轉變。
清雲不乏出身顯貴者。比如出於大富之家的劉玉虹，嫁為宗家婦。宗家乃世代皇商，控管河運，掌握整個江南的經濟命脈。又如謝紅菁，師從“南道北醫”中的北醫淳於極。淳於極名滿天下，禦醫苑幾乎九成以上的太醫，都甘於自承為淳於極後學末進，作為他唯一衣缽傳人的謝紅菁由此在國內醫學界享有極高聲譽，達官貴族乃至宮廷若逢疑難雜症，少不得是要向她請教的。
並非雲姝，但身為十大星瀚之一的楊若華，與皇族關係尤為密切。廢帝的父親德宗皇帝，先立皇後楊氏，楊若華即楊皇後之侄女，嫁給宗室子鍾羽稽，也是皇室嫡係。
以上家族均與清雲無形中命脈相連，一榮俱榮，一損俱損，遑論清雲還與朝廷中許多其他勢力關係緊密。僵持十年，靉靆固然是元氣大傷，朝廷出於各方利益的考慮，亦是急欲於靉靆修好，從而使一係列的關係都連帶恢複正常。
冰山解凍，氣象複蘇，因而清雲這一年歡慶春節的富貴綺靡，遠勝往常。年後，更是傳出了楊若華、宗質潛、文錦雲和彭文煥受帝命入京晉見的佳音。
彭文煥係秦州總兵彭嶽勖之子，成宣二年與瑞芒交戰，彭總兵兵敗身亡。這些年其父一直是被朝廷視為叛軍敗將，不正名譽。而文錦雲的父親文愷之係前朝狀元，兵部尚書，力保玉成而故。此次入京，文錦雲的身份並不是其間最為顯赫的，但實是極為重要的關鍵人物，因為靉靆重新得到受朝廷許可的幫派地位，其中提出一項單獨要求，便是要求文錦雲上京。清雲力邀錦雲歸園，一方麵是心係故人之女，一則也是由於朝廷提出這項要求。
這些事並不向劍靈明言，一開始劍靈僅是道聽途說，傳言於私底下以各種渠道流傳著。直至華妍雪從她新近結拜的大哥彭文煥口中得知詳實的消息，事由真相才算確定下來。
這麽多紛至遝來的訊息，清雲有這樣多錯綜複雜的勢力背景，關聯網絡，是妍雪之前無論如何也想象不到的。她雙手托著下巴，聽彭文煥講得口幹舌燥，停下來喝水，禁不住輕輕歎了口氣。
彭文煥朗聲大笑，相交以來，但見這丫頭脫跳靈動，沒一刻安靜的下來，居然會無緣無故歎氣。
華妍雪給他一個大白眼：“有什麽好笑的？”
彭文煥笑道：“你又歎什麽氣？”
“哼！”華妍雪好不鄙視他，“男人隻會打打殺殺，橫衝直撞，會不會用腦子想問題？”
彭文煥不住點頭：“是是，你真聰明，就知道你大哥我從來不用腦子，最多隻會動動腳趾頭，我是個大傻瓜，大笨蛋，大白癡，……倒底歎什麽氣？”
妍雪咯咯直笑，卻避而不談，歪著頭，手指在桌上畫著沒有章法的紋路，忽道：“文大姐姐的媽媽，也是清雲十二姝之一，慧姨怪想她的，何以之前我總沒聽人提起過？”
彭文煥收斂了笑容，濃眉一皺。華妍雪驚異地叫：“大哥？”
彭文煥躊躇再三，沉聲道：“其實我也不大懂，但這個名字是咱們清雲的忌諱，你以後不要再提。”
“為什麽？”妍雪緊追不放，“我不向別人提也就是了。彭大哥，你告訴我嘛！”
彭文煥受不了她的糾纏，道：“她去世時，我還小。有次聽到我母親和爹爹談起，說她死得不清白，可是母親提及這事，哭得很傷心，說是大家把她逼成那樣的。爹爹本在勸她，發現我就在附近，就不講了。母親是慣於嘻嘻哈哈，天掉下來都不覺其憂的人，這件事給我印象很深。”
他陷於沉思，妍雪也難得的並不追問，過了好久才又說：“我長大了，才又聽說了一點。這位瑾姨，她犯下不可饒恕的罪過，本是要處死的，但她至死不肯認罪，慧姨又不惜自免幫主來保她，終究還是逐出了清雲。後來，落到敵人手裏，吃盡苦頭，救回來以後，就叩響金鍾而死。”
“金鍾，那是什麽東西？”
彭文煥天不怕地不怕的臉上突然流出數分懼色，夾雜著厭惡：“那是從靉靆立幫起便以有之。創派的祖師為人嚴苛，等級分明，他認為上下有別，若是位尊者認為你犯下了過錯，你就算不承認，也不能自行翻案。唯一表示清白的途徑，便是叩響金鍾。那隻鍾藏於密處，係用特殊材質建成，凡敢於叩動它的人，無不被其穿透一切的音波刺穿七竅，及全身一百零八處大**，叩鍾人受此重傷，必全身滲血經脈俱斷而亡，死狀慘不可言。拚一死隻說出‘冤枉’兩字，卻無法進一步陳述下文，由於位尊者之前既認定了其人有罪，這案子多半也就不了了之，並不認真給叩鍾人平冤的。所以這隻金鍾，除了最早有二三人抱著僥幸心理一試，直到瑾姨去叩響它，整整的沉默半個甲子之久了。”
“她……叩響金鍾，那豈不是死得很慘？”
“……”彭文煥默默搖頭，有不忍之色，“可是她人既死了，也沒法解釋她之前的案子，究竟有何冤枉？她逐出清雲，照理不能歸葬，謝幫主憐她死得可憐，把她殘骨葬於後山禁地，那裏是幫內曆代落罪弟子所葬之亂墳崗。唉，雖然又承認了她清雲弟子的身份，可仍然視她有罪。”
華妍雪隻覺心頭撲通撲通的猛跳，又怕又驚，不確定臉上可曾變了顏色，意念中力持平靜，問道：“既然認為她有罪，為什麽對文大姐姐，那罪人的女兒這樣好法？”
彭文煥苦笑：“這是所謂公私分明。瑾姨有罪當究，但是清雲十二姝師出同門，曆來如手足相親，把文大姐姐看作是親人的遺孤，這樣一想，當然好得不得了。”
他言之無意，華妍雪聽來字字驚魂。
不由自主，又提起她念茲在茲的那人：“那麽慧姨，又是犯下什麽過錯啊？就因為自免幫主？——就算她自免了幫主，可也曾經是幫主，前一天那個什麽白老夫人來，當眾給予慧姨難堪，太過份了罷？”
她口中所說的白老夫人，乃靉靆第三代幫主白若素，卸任後極少露麵，卻於年前毫沒征兆的來到清雲園。盛傳她是為了給自己孫子宗質潛和文錦雲婚事來的，說也奇怪，這白老夫人對著任何人都是樂嗬嗬的不擺尊者架子，唯獨對著沈慧薇，嚴厲苛刻，百般刁難，當眾令她久跪不起，此事遍傳清雲，華妍雪自是耿耿於懷。
輪到彭文煥歎口氣，揉揉她的頭發，笑道：“小丫頭，你還真是無時不刻用腦子想問題的人。隻是你這樣小，我對你口沒遮攔，未必是好事。”
妍雪嘟囔道：“我好奇，好奇還不行嗎？”
彭文煥深深凝視，意味深長地笑容浮現於嘴角，緩緩地道：“白老夫人對她並無偏見，慧姨昔年的幫主之位，甚至還是她一意讓賢。隻是後來……糾葛較多。自免幫主是其中一個原因。在誰都認為瑾姨有罪的情況下，惟慧姨不予承認，自是眾怒難犯。但她當真落罪，卻是在瑾姨亡故以後，那個時候我隨父母在軍中，具體情況不很了解，是聽說她殺害了一位長老，並有意加害證人……”
本欲說下去，看到妍雪變臉變色，氣沮神喪的激烈反映，嚇得不敢再說：“怎麽啦？”
妍雪於瞬間恢複平定如初，但一張小臉，兩頰仍是紅通通的，氣息也稍顯渾重，笑道：“是驚訝。大哥，我不想聽了。”
彭文煥如釋重負，笑道：“反正是過去的事啦！現在慧姨好好的，正是謝天謝地。”
妍雪撲哧笑道：“謝天謝地？還是謝幫主吧？”
正取笑間，有人慌慌張張跑來，大呼：“不得了！不得了！文煥少爺你快到前頭去看看，梅苑出事啦！”
梅苑是雲姝子女棲居之處，在外園。彭文煥聽她語無倫次，斥道：“倒底何事？想清楚了再說！”
那侍女大慚，定了定神道：“是文姑娘出事了，幫主把她的、她的……逼走了，這會子隻是哭鬧，怕要尋死覓活呢！劉夫人吩咐我來找各位少爺小姐，見機行事哄她分心。”
彭文煥著實一驚，匆匆欲行，華妍雪說什麽也要同去，隻得攜她同行。一麵把他所知的事由和妍雪談及，劉玉虹一心求文錦雲為宗家媳，前一天甚至已經氣走了和自己兒子交好、許綾顏的獨生女兒劉銀薔。但文錦雲自己也對婚姻有了安排，此次與一名男子辛詠剛同歸，人皆以為不配，再沒想到做出強行逐客之事。
直到梅苑附近，發覺情形與往常大異。
梅苑由於是雲姝子女群聚之地，可算得上清雲園內最鬆弛、最自由的所在，無論主仆、上下級別的弟子，熙來攘往，笑喧語嚷，非為異事，而現在，十餘名弟子分兩列，肅容靜立，又見粉牆矮垣以內，花樹之中，回欄左右，都有人影晃動，偌大的場合寂無人聲，可那一股子悲傷冷銳之氣，忽在原處彌漫開來。
“不會的，不會的，你們騙人。”梅苑裏傳出的話聲顫抖，猶帶嗚咽，“你們騙人，我不相信！”
那是文錦雲。她象春日白桃花一般的爛漫和嫻雅，此時不複半分從容，淚落如雨，氣急交加。她把手中一卷什麽冊子用力擲出，扔在地下，七零八落的飛了一地，如飛花殘葉，更仿佛不堪收拾的心情，掩麵急奔。幾乎和匆匆趕來的彭文煥和華妍雪撞了個滿懷，她全不理會，自顧衝出梅苑而去，撇下一大群清雲園德高望隆之人，麵麵相覷。妍雪甚覺有趣，哈哈笑出了聲。
謝紅菁本已震怒，待見這專門惹事生非的小東西，倍添百倍惱火：“頑皮的丫頭，誰叫你來的？”轉目卻視廊下悄立的一人。——原來一向深居簡出的沈慧薇亦在此地，聞得此言，微微苦笑。
彭文煥忙道：“菁姨，是我帶她出來的。弟子不對，這就送她回去。”
謝紅菁怒道：“她無法無天，恃寵驕慣，真是不知天高地厚的頑劣孩童！怎麽你們就都順著她性兒？！慧姐，你的課也任她停很久了吧？”
華妍雪靠近沈慧薇，笑道：“因為文大姐姐救過我性命，聽說她有事，我心裏不安，糾纏彭大哥出來的。謝夫人，我知錯啦，這就跟慧姨回去上課。”
謝紅菁往常聽人提起，那頑劣丫頭為她慧姨，極肯將就，她隻不信，這才是頭次看到，暗中納罕，這丫頭當真認錯，她也不能把十分雷霆不管不顧地落上去，那邊許綾顏輕輕跌足：“這如何是好？你也別管這些小事了，雲兒萬一想不開……”
謝紅菁道：“慧姐，於今之勢，隻有請你出麵了。”
沈慧薇福了一福，轉身向外走出，妍雪跟在她後麵，她道：“小妍，你先回去，等我。”
語聲輕柔，有不可抗拒之威嚴，然意態間若有疲憊，妍雪怔了怔，竟不敢拗她。
午後下起雪珠，一陣陣飄得天地間霧靄茫茫，沈慧薇直至雨暮殘霞方自回轉冰衍，她帶著寒流入室，猛然間受火氣一熏，當即嗆咳起來，捂著帕子不放。妍雪急起，令翠合熄了火盆，向榻上墊兩條皮毛氈子，鋪上極厚實的撒花閃緞坐褥，另取手爐置於懷中，翠合又送了一鍾熱茶進來，沈慧薇取過漱了口，漸漸緩過氣來，微笑道：“好了好了，這樣大鬧，叨登的大發了。”
妍雪坐在腳踏子上，將臉伏著她膝，輾輾側側的，不說話。沈慧薇拍拍她臉蛋，笑道：“過完年了，你大了一歲，怎麽倒顯得縮回去了呢？”
妍雪把臉藏著，笑道：“哪裏是縮回去了呢？”又問，“文大姐姐還好嗎？”
沈慧薇微笑：“沒事。”
“慧姨，我明天起來上課好不好？”
“那自然好。”
“慧姨……”妍雪叫了聲，沒抬起頭來，聲音裏帶著了哭腔，“小妍任性得很，對不起，對不起。”
沈慧薇低頭撫慰，嘴角邊浮起淡淡笑意，眼中的光柔和而溫暖，師徒兩個相對無言。房中隻點了一根蠟燭，四周的牆壁、家俱落下濃重的暮影，燭光投射在她含著一縷清和之極笑容的麵龐上，也是一般的安靜謐然。
一時翠合進來報飯，沈慧薇教送上來，多添一份碗筷，她也就湯澆了半碗飯相陪，四壁點起燈火。妍雪反而吃得很香，一麵吃，慢慢的恢複了活潑，和沈慧薇嘰嘰呱呱說些連日來和彭文煥結拜玩耍的瑣碎小事。沈慧薇微笑道：“你也真是能耐，這才幾天的功夫，怕是把那些個難得回來的哥哥姐姐都混熟了罷？”
妍雪笑道：“哪裏能夠呢。劉夫人家大少爺，我們看見了，都怕他那張凍僵茄子臉，早遠遠躲開了。”
沈慧薇嗤的一笑，責道：“別那樣刁鑽。”
她這半日溫言和語，終不脫鬱鬱之色，妍雪好容易逗得她開顏，心喜不已，笑道：“彭大哥很有趣，慧姨你定然喜歡的，趕明兒我帶他來玩。”
沈慧薇笑道：“我見過的了。”
妍雪道：“慧姨，你和他媽媽好不好？”
沈慧薇出了神，注視著燭光焰焰，顧左右而言他：“他和他媽媽性格很象。”
妍雪見她又有恍惚之色，不敢再問下去，沈慧薇看了看她，她招呼她來，本是有話交代，但這小丫頭無緣無故的撒了回嬌，滿腹的言語一句都說不出了，這時提及文煥，便斟酌言語，慢慢道：“清雲子弟和睦交好，往來從密，固是極好，且跟著他們見識見識，也非壞事。隻是你尚未滿師，行動多招人見，我也聽說你這兩日隨文煥出過園子，是麽？”
妍雪一驚：“慧姨都知道啦？”
沈慧薇微笑道：“我既聽說了，是無人不知了。”
妍雪有所不悅，忍氣道：“我明白了。慧姨，我自明日起，每天過來練武，再不起貪玩的念頭了。”
沈慧薇心下感動，低低道：“多謝。”
妍雪眼圈兒一紅，險些墜下淚來，強笑道：“慧姨真是的，越發客氣了。怪道我和你在一起，說話也越來越斯文了。”總是打起百倍精神，打疊了無數言語，引得沈慧薇解頤歡笑，眼見天時已晚，方回學苑去。
沈慧薇在燈下看著她淺綠的衣裳裹著嬌小的身子，一蹦一跳的走了，笑容就有些維持不住，心頭空落落的，忽如失去了整個世界一般。那次幽絕穀她闖進來的時候，至今那小小女孩兒晶瑩的麵龐，清澈的笑聲，好象還在心間縈繞，可是自己明白，這樣的日子隻怕維持不了多久。危險便象那燈影下重重疊疊的陰影，一步步的逼上來了，自己雖不能確切知道那是哪一重危機，可是卻總有一種預感，這平平安安的日子，屈指可數。
立於峰巒之間，雖不是每人皆望得見停雲樓那精采紛呈的武魁比試，消息卻不比輕捷的風聲傳遞更慢。舉園皆知，昔年決兵堂主張恒貞的獨子彭文煥，藝成下山，初展鋒芒，勝了去年武魁劉銀薔。
最後一關乃是劍靈比試。此乃近十年來首次恢複劍靈比試，半多弟子不知其如何進行，焦急等待之中，停雲樓卻始終毫無動靜。人群中一鞍白馬，靈活穿行，馬上女子於燈火搖曳下雲鬟霧鬢，衣白勝雪，引來不少矚目。
募地高樓燈火俱滅，觀戰弟子尚未回過神來，隻聽豁然一聲大響，半空之中，一條如紙鳧般的影子如彈丸流星般直墜而下！無數驚呼同時響起：“啊呀！墜樓了！”“有人跌下來了！”
清雲女弟子極多，驚叫起來，聲勢也是不小。可墜樓之勢那樣猛烈，誰敢稍捋其鋒，圍在停雲樓下一圈眾人反而紛紛向後退開。
白馬前蹄人立，希律律一聲長鳴，馬上人離鞍飛出，雪白衣袂如雲飄舞。迎著那墜樓人影橫推一掌，消去直墜的慣性，隨即閃電般現於一掌橫推的方向，伸手抱住墜樓孩子。
驚呼猶未了，代之一陣長長的慶幸的舒緩如風卷過。幾乎差不多的時候，一條灰色身影亦從樓上躍下，粗眉大眼，略見稚氣，是那初得武魁的彭文煥。
頂樓燈燭重新點亮，招呼白衣女子抱著渾身發抖的孩子上樓，眾人團團圍上。白衣女子一一見過，目光落於那熱鬧邊緣之外的疏淡人兒身上，淚盈雙睫，一屈膝跪下：“慧姨！”
沈慧薇拉她起來，含笑低聲：“回來就好，回來就好。”
不語猶可，白衣女子頓時失聲。
“是啊，回來就好。”謝紅菁不動聲色，說，“雲兒，若非你在樓下，這孩子可就沒救了。”
白衣女子拭淚微笑：“僅是巧合。”
許綾顏抱著那一動不動的小孩，擔憂地說：“這孩子，太受驚嚇，這會子還不醒。”
白衣女子移步近前，含笑說：“我來看看。”伸手在她腋下一拍，“再不醒我就撓癢癢啦。”她語音清柔，好聽已極，所使巧勁卻有些促狹，妍雪禁不住，咯咯直笑著從許綾顏懷中躥出：“我不過累了，想要綾夫人多抱一會。”
沈慧薇摟住她，低聲笑道：“怎麽這樣無禮，快謝謝文大姐姐救你。”
妍雪依在她懷中，神氣慵懶卻又靈動，笑道：“文大姐姐？就是慧姨先前知你回來，高興得飯也吃不下，覺也睡不穩，盼星星盼月亮一般的文錦雲，文大姐姐？”
沈慧薇失笑，無奈地道：“小壞蛋，隻管胡說八道。一句話到你嘴裏，必然變成十句來說。”
華妍雪沒一刻閑得住，在沈慧薇懷裏呆了不久，又蹦蹦跳跳的去至層樓一邊，彎下腰細看。——一排朱紅柵欄，少了數根，剛才隨她一同墜下去。沈慧薇擔心道：“小妍，別在那邊。”不由分說將她扯了回來，“還嫌不足麽？你給我好生呆著。”
妍雪笑道：“不怕，就那幾根是廢的。其它全是好的。真是想不到呢，這停雲樓是金玉其外中看不中用的，都成朽木了。方夫人，我猜這座樓定是你造的，偷懶失修哦。幸好是藏珠子的地方壞了，要是剛才我們看比賽的那一邊壞了，哈，劉師姐和彭師哥就不比登樓了，比在下麵救人，誰比文大姐姐更厲害些。”
矛頭竟直指方珂蘭。隻因方珂蘭主管程事，雖不親自管到這些瑣碎細節，若論起“失修”的責任，的確屬於其職責範圍，臉色不禁微微一變。
“一場虛驚，轉憂作喜。”
謝紅菁不動聲色地道：“錦雲回園，武魁出選，小妍找到明珠藏處，無愧本年劍靈之首。來來，為錦雲洗塵，也給小妍壓驚，我們下樓去。”
筵開錦繡，褥設芙蓉。通犀堂衣香鬢影，杯觴交錯，唯那女子文錦雲白衣素綾，在這金銀煥彩珠寶爭輝的環境裏，甚是矚目。人人都去抱抱她，問問她，示一示關切抑或別後情，她有問必答，不失卻任何禮數，卻也不見得有多少親熱。
沈慧薇遠遠的癡癡的望著她，眼中悲欣交加，幾乎已將墜下淚來。這情形落在妍雪眼裏，直是驚心動魄。
通犀堂外，火樹琪花，照徹連雲嶺半邊山廊，樂舞蹁躚，清歌細樂，處處點綴新奇，鋪列綺靡，在那熱鬧至極處的繁華裏，有人悄然隱立，遙望燈火闌珊處。那是個身披名貴狐裘的青年男子，俊眉斜飛，額覆一塊光華奪目的寶石，映襯得目光清亮而銳利，唇際笑意隱約，神色間卻有依稀的遲疑。
席終人散，文錦雲伴沈慧薇回冰衍。而妍雪經適才墜樓之驚，頗有餘悸，就安排她跟著芷蕾重回闊別大半年之久的語鶯別院。
華妍雪席間飲了兩杯酒，燭光下兩頰酡紅，燥熱難當，把臉頰挨著引枕以取其涼意，芷蕾也好不到哪裏去，兩人有一句沒一句的聊。不覺提到那初來乍到的女子。自從慧姨生辰第一次聽聞那個名字，二人於她的身世、來曆，至今一無所知。從今天情形來看，她與清雲關係極深、且從前不無芥蒂是難免的了。她正年輕，比之謝劉等別多一樣風神，較之劉銀薔、宗琬潛等人，卻又似乎隔得極遠，淡如輕煙。妍雪懶洋洋地說：“芷蕾，清雲好似一個大湖，表麵風光旖旎，湖底下藏了許多暗流。我是順著湖水漂流的一片葉子，飄啊飄的不小心就飄到了漩渦之中，別人不說暗流危險，反而怪我你為何要到此地來？”
芷蕾笑道：“你也是多心，並沒人這樣說你。”
妍雪迷迷糊糊地道：“沒有麽？等著瞧罷了……”
這一句話越說越低，終至杳無聲息，芷蕾答了一句，不聞她回音，乃探身來看，隻見呼吸細細，已然沉酣。她笑了笑，也就闔目而眠。
被人推醒之時，恰好樵樓送出四更，妍雪把手指豎起置於她唇上，低笑：“去看看那道漩渦。”
芷蕾不語，但知不依她是不成的，睡眼惺忪的爬起來，經冷水浸麵，方清醒了些，橫目視之：“好一個隨波漂流，好無辜的不小心啊。”妍雪嘻嘻而笑。
悄悄來到冰衍院，等待著冰衍後門微開一線，兩條淡素的影子似兩片輕雲。後麵那年輕女子，更是一襲白得醒目，黑夜裏無需辨認，便可輕鬆跟上。
渡清流，越石欄，涉水緣山，猛然間亭閣綽約，這所院子竟是倚山而建。施華詫異相望，若非有此機緣巧合，又怎能發現這個地點雖不隱秘，但有意被遮掩了起來的所在？內園東部繁勝地，更想不到有此孤清去處。
青苔小徑直通院門，庭前無人，顯然已經進去了。施華隻得躲在外邊，天冷露重，兩人衣裙很快為露水浸濕，瑟瑟而抖。曙色微透，兩人見到了寂寂長門之上，落著一具重鎖，在晨曦中冷光閃爍；視線上移，高懸三字：“蕭鴻院。”
進去的兩人始終沒有出來。施華不敢輕舉妄動，天亮以前，又悄悄溜回了語鶯院。
華妍雪受了昨日一場驚嚇，大早起又冷到了，當時就有些不受用，體溫不很正常。芷蕾要她歇一天，她不肯，草草用了些點心，回藤陰學苑去了。芷蕾百無聊賴，和衣倒回床上。
上午日光晴好，透過綠窗暖洋洋地照在身上，她意識迷糊，半夢半醒，直至一股冰冷突然裹住了她的身體。
好冷。
天色竟爾變了。陰雲密布，朔風挾著雨雪的凜冽卷地而來。但覺手足似冰。
補睡了半日，這時再也躺不住。想了想，把年來貼身所掛的玉璧取下，係在衣襟外麵的絲絛之上，打個丁香活結。套上一件銀鼠皮襖，丫環玲瓏見她有出門的意思，拿了衣雪鬥篷過來替她穿上，道：“外麵下起雪珠來了呢。”
果然。寒流挾帶著雨雪，風卷殘雲。施芷蕾先到藤陰學苑，問知妍雪早和旭藍出去了，似乎是和那個武魁彭文煥在一起。她想了想，閑閑笑道：“這早晚還不回來，也許直接去冰衍院了？”
她再向冰衍院而來。在外徘徊了一下，忽聽內間響動，見一個著杏子紅衫的女郎衝出，一隻手半掩臉龐，頭也不抬地往前疾奔。在她後麵，緊隨一白衣貂裘的青年，步致是緊跟著的，神情卻不見得如何緊張，電光般的眼睛在芷蕾身上一掃，也匆匆過去了。芷蕾認得前麵一個，正是停雲樓上爭奪武魁的劉銀薔，昨日是那般風光，輸了陣亦自滿麵春風，為何今日如此失常？
在門口稍一留佇，便教翠合見著了，忙笑打簾子招呼進來：“施姑娘。”
芷蕾問：“小妍在不在？”
“華姑娘？……她不在啊？”
芷蕾正想著如何答言，忽見偏廳開了門，藍裳女子倚門而站：“芷蕾，小妍沒來。下雨了，進來暖暖身子罷。”
芷蕾微微笑了笑，依言走入。室內光線昏暗，臨近榻前，已生起火爐。淡淡熏香溢出，散去煙味。她隨口解釋不請自來的緣由：“小妍有點發燒，我不放心，去學苑找她，可聽說她到這裏來了。”
沈慧薇扶著門我也是聽說她病了，今兒不來了。連阿藍也沒來。”
芷蕾貝齒輕輕一咬下唇，淺淺笑道：“阿藍確也不在。這兩個人，必定是找了借口溜到哪裏去玩了，碰上雨雪，活該凍他們一凍。”
說著低頭去解身上鬥篷的扣子，一邊的文錦雲起身替她解下鶴氅雪帽，裏麵的銀鼠皮襖，也幫她脫去，皮襖很緊身，掣住袖子向外拉了兩下，就聽“當”的一聲，她身上掛著的一物掉落在地。
文錦雲俯身撿起，盯著玉璧瞧了一會。——那是一方望之極端華貴的圓形玉璧，光華瑩潤，若有寶光護身流動，上麵刻有龍鳳花紋。玉璧正麵，映著爐火的光，清清楚楚地映出兩個字來：“冰衍。”
芷蕾問道：“文大姐姐，你是否見過這塊玉？”
文錦雲微笑：“沒有。”
芷蕾把玉璧接了過來，說道：“可我一直很奇怪。”
其勢使沈慧薇不能不開口了，問道：“芷蕾，奇怪什麽？”
芷蕾微笑著雙手奉上：“你看看。”
沈慧薇不接，反而向後退了一步。
芷蕾並不相強，道：“慧夫人，我原先就想問，可老是忘記。玉上的字，和你冰衍院的題匾，是一個人寫的麽？”
沈慧薇臉色變得蒼白，苦笑道：“是。”
“是誰寫的？”
“是我的筆跡，自然是我寫的。”艱難吐出這一句話，沈慧薇全身力氣似已用完，頹然跌坐。
芷蕾目不稍瞬地盯住她，分明還有許多疑問，神情卻緩緩鬆弛下來，輕輕一笑，簡單地說：“哦，原來如此。”
在文錦雲雙手微微發顫替芷蕾打上丁香結係上玉佩之時，年少的女孩歪過頭，臉上複現淡漠而又稚氣的表情，說：“是了，慧夫人，那夜蒙你相救，我還未專程道謝呢。”
沈慧薇泥塑木雕一般的坐著，恍若全未聽到這句話，隻看著那方玉璧，半晌，澀聲低語：“芷蕾，玉和璧，乃是不世奇珍，你需得好好保管，切莫再輕易掉落。”
“玉和璧？明白啦……”雖然是答非所問，芷蕾也不意外，淡淡地答應下來。
沈慧薇不再說什麽，向那小女孩怔怔而望，眼裏，翻湧著極其複雜的神色，有淡淡的驚，淡淡的恐，淡淡的悲，又有淡淡的喜。室內悄無人語，恍惚間驚雷滾滾，陣陣轟鳴，透不過氣的壓抑。
文錦雲見勢，默默無語的起身告辭，並送那個以一二句言語成功挑起無邊愁黯與波瀾的小姑娘回去。
人散盡，房裏更靜得可怕。林穀間飆風盤旋，鬆濤呼嘯，一陣陣緊扣門環。沈慧薇緩緩地靠在斜榻之上，閉上了眼睛，在這短短霎那間，顯得疲累不堪，心力交瘁。
她靜靜躺著，身邊火光微弱下去，一點點殘餘火星爆起來，映照到她臉上，早是淚水潸潸。
“芷蕾……芷蕾……蕾兒……”
她不確定自己是否把這銘心刻骨的小名兒喚了出來，隻是在榻上莫名地蜷縮、發抖，手握胸膛，仿佛熬不住那裏疼痛如沸。她劇烈咳喘起來，急把手絹捂著嘴，防止被外麵聽到生出其他事來。
“瑾郎啊……”
模模糊糊地，極其痛楚地，她突又喚起了另一個名字。
這個名字帶來如此強大的平和，與溫暖，她逐漸鎮定下來，把帶著血漬的手絹藏好，又緩緩拭去略顯狼藉的淚痕。
※※※※※※※※
嘉覃五年經覆朝之禍，由此連累到的朝廷大臣、家族宗親，乃至江湖幫派皆不計其數。清雲素與前朝相親，受到牽連打壓不在話下，十年來偃旗息鼓，低調行事，清雲人物絕足江湖。
隨著時間的推移，對立的局麵悄然發生轉變。
清雲不乏出身顯貴者。比如出於大富之家的劉玉虹，嫁為宗家婦。宗家乃世代皇商，控管河運，掌握整個江南的經濟命脈。又如謝紅菁，師從“南道北醫”中的北醫淳於極。淳於極名滿天下，禦醫苑幾乎九成以上的太醫，都甘於自承為淳於極後學末進，作為他唯一衣缽傳人的謝紅菁由此在國內醫學界享有極高聲譽，達官貴族乃至宮廷若逢疑難雜症，少不得是要向她請教的。
並非雲姝，但身為十大星瀚之一的楊若華，與皇族關係尤為密切。廢帝的父親德宗皇帝，先立皇後楊氏，楊若華即楊皇後之侄女，嫁給宗室子鍾羽稽，也是皇室嫡係。
以上家族均與清雲無形中命脈相連，一榮俱榮，一損俱損，遑論清雲還與朝廷中許多其他勢力關係緊密。僵持十年，靉靆固然是元氣大傷，朝廷出於各方利益的考慮，亦是急欲於靉靆修好，從而使一係列的關係都連帶恢複正常。
冰山解凍，氣象複蘇，因而清雲這一年歡慶春節的富貴綺靡，遠勝往常。年後，更是傳出了楊若華、宗質潛、文錦雲和彭文煥受帝命入京晉見的佳音。
彭文煥係秦州總兵彭嶽勖之子，成宣二年與瑞芒交戰，彭總兵兵敗身亡。這些年其父一直是被朝廷視為叛軍敗將，不正名譽。而文錦雲的父親文愷之係前朝狀元，兵部尚書，力保玉成而故。此次入京，文錦雲的身份並不是其間最為顯赫的，但實是極為重要的關鍵人物，因為靉靆重新得到受朝廷許可的幫派地位，其中提出一項單獨要求，便是要求文錦雲上京。清雲力邀錦雲歸園，一方麵是心係故人之女，一則也是由於朝廷提出這項要求。
這些事並不向劍靈明言，一開始劍靈僅是道聽途說，傳言於私底下以各種渠道流傳著。直至華妍雪從她新近結拜的大哥彭文煥口中得知詳實的消息，事由真相才算確定下來。
這麽多紛至遝來的訊息，清雲有這樣多錯綜複雜的勢力背景，關聯網絡，是妍雪之前無論如何也想象不到的。她雙手托著下巴，聽彭文煥講得口幹舌燥，停下來喝水，禁不住輕輕歎了口氣。
彭文煥朗聲大笑，相交以來，但見這丫頭脫跳靈動，沒一刻安靜的下來，居然會無緣無故歎氣。
華妍雪給他一個大白眼：“有什麽好笑的？”
彭文煥笑道：“你又歎什麽氣？”
“哼！”華妍雪好不鄙視他，“男人隻會打打殺殺，橫衝直撞，會不會用腦子想問題？”
彭文煥不住點頭：“是是，你真聰明，就知道你大哥我從來不用腦子，最多隻會動動腳趾頭，我是個大傻瓜，大笨蛋，大白癡，……倒底歎什麽氣？”
妍雪咯咯直笑，卻避而不談，歪著頭，手指在桌上畫著沒有章法的紋路，忽道：“文大姐姐的媽媽，也是清雲十二姝之一，慧姨怪想她的，何以之前我總沒聽人提起過？”
彭文煥收斂了笑容，濃眉一皺。華妍雪驚異地叫：“大哥？”
彭文煥躊躇再三，沉聲道：“其實我也不大懂，但這個名字是咱們清雲的忌諱，你以後不要再提。”
“為什麽？”妍雪緊追不放，“我不向別人提也就是了。彭大哥，你告訴我嘛！”
彭文煥受不了她的糾纏，道：“她去世時，我還小。有次聽到我母親和爹爹談起，說她死得不清白，可是母親提及這事，哭得很傷心，說是大家把她逼成那樣的。爹爹本在勸她，發現我就在附近，就不講了。母親是慣於嘻嘻哈哈，天掉下來都不覺其憂的人，這件事給我印象很深。”
他陷於沉思，妍雪也難得的並不追問，過了好久才又說：“我長大了，才又聽說了一點。這位瑾姨，她犯下不可饒恕的罪過，本是要處死的，但她至死不肯認罪，慧姨又不惜自免幫主來保她，終究還是逐出了清雲。後來，落到敵人手裏，吃盡苦頭，救回來以後，就叩響金鍾而死。”
“金鍾，那是什麽東西？”
彭文煥天不怕地不怕的臉上突然流出數分懼色，夾雜著厭惡：“那是從靉靆立幫起便以有之。創派的祖師為人嚴苛，等級分明，他認為上下有別，若是位尊者認為你犯下了過錯，你就算不承認，也不能自行翻案。唯一表示清白的途徑，便是叩響金鍾。那隻鍾藏於密處，係用特殊材質建成，凡敢於叩動它的人，無不被其穿透一切的音波刺穿七竅，及全身一百零八處大**，叩鍾人受此重傷，必全身滲血經脈俱斷而亡，死狀慘不可言。拚一死隻說出‘冤枉’兩字，卻無法進一步陳述下文，由於位尊者之前既認定了其人有罪，這案子多半也就不了了之，並不認真給叩鍾人平冤的。所以這隻金鍾，除了最早有二三人抱著僥幸心理一試，直到瑾姨去叩響它，整整的沉默半個甲子之久了。”
“她……叩響金鍾，那豈不是死得很慘？”
“……”彭文煥默默搖頭，有不忍之色，“可是她人既死了，也沒法解釋她之前的案子，究竟有何冤枉？她逐出清雲，照理不能歸葬，謝幫主憐她死得可憐，把她殘骨葬於後山禁地，那裏是幫內曆代落罪弟子所葬之亂墳崗。唉，雖然又承認了她清雲弟子的身份，可仍然視她有罪。”
華妍雪隻覺心頭撲通撲通的猛跳，又怕又驚，不確定臉上可曾變了顏色，意念中力持平靜，問道：“既然認為她有罪，為什麽對文大姐姐，那罪人的女兒這樣好法？”
彭文煥苦笑：“這是所謂公私分明。瑾姨有罪當究，但是清雲十二姝師出同門，曆來如手足相親，把文大姐姐看作是親人的遺孤，這樣一想，當然好得不得了。”
他言之無意，華妍雪聽來字字驚魂。
不由自主，又提起她念茲在茲的那人：“那麽慧姨，又是犯下什麽過錯啊？就因為自免幫主？——就算她自免了幫主，可也曾經是幫主，前一天那個什麽白老夫人來，當眾給予慧姨難堪，太過份了罷？”
她口中所說的白老夫人，乃靉靆第三代幫主白若素，卸任後極少露麵，卻於年前毫沒征兆的來到清雲園。盛傳她是為了給自己孫子宗質潛和文錦雲婚事來的，說也奇怪，這白老夫人對著任何人都是樂嗬嗬的不擺尊者架子，唯獨對著沈慧薇，嚴厲苛刻，百般刁難，當眾令她久跪不起，此事遍傳清雲，華妍雪自是耿耿於懷。
輪到彭文煥歎口氣，揉揉她的頭發，笑道：“小丫頭，你還真是無時不刻用腦子想問題的人。隻是你這樣小，我對你口沒遮攔，未必是好事。”
妍雪嘟囔道：“我好奇，好奇還不行嗎？”
彭文煥深深凝視，意味深長地笑容浮現於嘴角，緩緩地道：“白老夫人對她並無偏見，慧姨昔年的幫主之位，甚至還是她一意讓賢。隻是後來……糾葛較多。自免幫主是其中一個原因。在誰都認為瑾姨有罪的情況下，惟慧姨不予承認，自是眾怒難犯。但她當真落罪，卻是在瑾姨亡故以後，那個時候我隨父母在軍中，具體情況不很了解，是聽說她殺害了一位長老，並有意加害證人……”
本欲說下去，看到妍雪變臉變色，氣沮神喪的激烈反映，嚇得不敢再說：“怎麽啦？”
妍雪於瞬間恢複平定如初，但一張小臉，兩頰仍是紅通通的，氣息也稍顯渾重，笑道：“是驚訝。大哥，我不想聽了。”
彭文煥如釋重負，笑道：“反正是過去的事啦！現在慧姨好好的，正是謝天謝地。”
妍雪撲哧笑道：“謝天謝地？還是謝幫主吧？”
正取笑間，有人慌慌張張跑來，大呼：“不得了！不得了！文煥少爺你快到前頭去看看，梅苑出事啦！”
梅苑是雲姝子女棲居之處，在外園。彭文煥聽她語無倫次，斥道：“倒底何事？想清楚了再說！”
那侍女大慚，定了定神道：“是文姑娘出事了，幫主把她的、她的……逼走了，這會子隻是哭鬧，怕要尋死覓活呢！劉夫人吩咐我來找各位少爺小姐，見機行事哄她分心。”
彭文煥著實一驚，匆匆欲行，華妍雪說什麽也要同去，隻得攜她同行。一麵把他所知的事由和妍雪談及，劉玉虹一心求文錦雲為宗家媳，前一天甚至已經氣走了和自己兒子交好、許綾顏的獨生女兒劉銀薔。但文錦雲自己也對婚姻有了安排，此次與一名男子辛詠剛同歸，人皆以為不配，再沒想到做出強行逐客之事。
直到梅苑附近，發覺情形與往常大異。
梅苑由於是雲姝子女群聚之地，可算得上清雲園內最鬆弛、最自由的所在，無論主仆、上下級別的弟子，熙來攘往，笑喧語嚷，非為異事，而現在，十餘名弟子分兩列，肅容靜立，又見粉牆矮垣以內，花樹之中，回欄左右，都有人影晃動，偌大的場合寂無人聲，可那一股子悲傷冷銳之氣，忽在原處彌漫開來。
“不會的，不會的，你們騙人。”梅苑裏傳出的話聲顫抖，猶帶嗚咽，“你們騙人，我不相信！”
那是文錦雲。她象春日白桃花一般的爛漫和嫻雅，此時不複半分從容，淚落如雨，氣急交加。她把手中一卷什麽冊子用力擲出，扔在地下，七零八落的飛了一地，如飛花殘葉，更仿佛不堪收拾的心情，掩麵急奔。幾乎和匆匆趕來的彭文煥和華妍雪撞了個滿懷，她全不理會，自顧衝出梅苑而去，撇下一大群清雲園德高望隆之人，麵麵相覷。妍雪甚覺有趣，哈哈笑出了聲。
謝紅菁本已震怒，待見這專門惹事生非的小東西，倍添百倍惱火：“頑皮的丫頭，誰叫你來的？”轉目卻視廊下悄立的一人。——原來一向深居簡出的沈慧薇亦在此地，聞得此言，微微苦笑。
彭文煥忙道：“菁姨，是我帶她出來的。弟子不對，這就送她回去。”
謝紅菁怒道：“她無法無天，恃寵驕慣，真是不知天高地厚的頑劣孩童！怎麽你們就都順著她性兒？！慧姐，你的課也任她停很久了吧？”
華妍雪靠近沈慧薇，笑道：“因為文大姐姐救過我性命，聽說她有事，我心裏不安，糾纏彭大哥出來的。謝夫人，我知錯啦，這就跟慧姨回去上課。”
謝紅菁往常聽人提起，那頑劣丫頭為她慧姨，極肯將就，她隻不信，這才是頭次看到，暗中納罕，這丫頭當真認錯，她也不能把十分雷霆不管不顧地落上去，那邊許綾顏輕輕跌足：“這如何是好？你也別管這些小事了，雲兒萬一想不開……”
謝紅菁道：“慧姐，於今之勢，隻有請你出麵了。”
沈慧薇福了一福，轉身向外走出，妍雪跟在她後麵，她道：“小妍，你先回去，等我。”
語聲輕柔，有不可抗拒之威嚴，然意態間若有疲憊，妍雪怔了怔，竟不敢拗她。
午後下起雪珠，一陣陣飄得天地間霧靄茫茫，沈慧薇直至雨暮殘霞方自回轉冰衍，她帶著寒流入室，猛然間受火氣一熏，當即嗆咳起來，捂著帕子不放。妍雪急起，令翠合熄了火盆，向榻上墊兩條皮毛氈子，鋪上極厚實的撒花閃緞坐褥，另取手爐置於懷中，翠合又送了一鍾熱茶進來，沈慧薇取過漱了口，漸漸緩過氣來，微笑道：“好了好了，這樣大鬧，叨登的大發了。”
妍雪坐在腳踏子上，將臉伏著她膝，輾輾側側的，不說話。沈慧薇拍拍她臉蛋，笑道：“過完年了，你大了一歲，怎麽倒顯得縮回去了呢？”
妍雪把臉藏著，笑道：“哪裏是縮回去了呢？”又問，“文大姐姐還好嗎？”
沈慧薇微笑：“沒事。”
“慧姨，我明天起來上課好不好？”
“那自然好。”
“慧姨……”妍雪叫了聲，沒抬起頭來，聲音裏帶著了哭腔，“小妍任性得很，對不起，對不起。”
沈慧薇低頭撫慰，嘴角邊浮起淡淡笑意，眼中的光柔和而溫暖，師徒兩個相對無言。房中隻點了一根蠟燭，四周的牆壁、家俱落下濃重的暮影，燭光投射在她含著一縷清和之極笑容的麵龐上，也是一般的安靜謐然。
一時翠合進來報飯，沈慧薇教送上來，多添一份碗筷，她也就湯澆了半碗飯相陪，四壁點起燈火。妍雪反而吃得很香，一麵吃，慢慢的恢複了活潑，和沈慧薇嘰嘰呱呱說些連日來和彭文煥結拜玩耍的瑣碎小事。沈慧薇微笑道：“你也真是能耐，這才幾天的功夫，怕是把那些個難得回來的哥哥姐姐都混熟了罷？”
妍雪笑道：“哪裏能夠呢。劉夫人家大少爺，我們看見了，都怕他那張凍僵茄子臉，早遠遠躲開了。”
沈慧薇嗤的一笑，責道：“別那樣刁鑽。”
她這半日溫言和語，終不脫鬱鬱之色，妍雪好容易逗得她開顏，心喜不已，笑道：“彭大哥很有趣，慧姨你定然喜歡的，趕明兒我帶他來玩。”
沈慧薇笑道：“我見過的了。”
妍雪道：“慧姨，你和他媽媽好不好？”
沈慧薇出了神，注視著燭光焰焰，顧左右而言他：“他和他媽媽性格很象。”
妍雪見她又有恍惚之色，不敢再問下去，沈慧薇看了看她，她招呼她來，本是有話交代，但這小丫頭無緣無故的撒了回嬌，滿腹的言語一句都說不出了，這時提及文煥，便斟酌言語，慢慢道：“清雲子弟和睦交好，往來從密，固是極好，且跟著他們見識見識，也非壞事。隻是你尚未滿師，行動多招人見，我也聽說你這兩日隨文煥出過園子，是麽？”
妍雪一驚：“慧姨都知道啦？”
沈慧薇微笑道：“我既聽說了，是無人不知了。”
妍雪有所不悅，忍氣道：“我明白了。慧姨，我自明日起，每天過來練武，再不起貪玩的念頭了。”
沈慧薇心下感動，低低道：“多謝。”
妍雪眼圈兒一紅，險些墜下淚來，強笑道：“慧姨真是的，越發客氣了。怪道我和你在一起，說話也越來越斯文了。”總是打起百倍精神，打疊了無數言語，引得沈慧薇解頤歡笑，眼見天時已晚，方回學苑去。
沈慧薇在燈下看著她淺綠的衣裳裹著嬌小的身子，一蹦一跳的走了，笑容就有些維持不住，心頭空落落的，忽如失去了整個世界一般。那次幽絕穀她闖進來的時候，至今那小小女孩兒晶瑩的麵龐，清澈的笑聲，好象還在心間縈繞，可是自己明白，這樣的日子隻怕維持不了多久。危險便象那燈影下重重疊疊的陰影，一步步的逼上來了，自己雖不能確切知道那是哪一重危機，可是卻總有一種預感，這平平安安的日子，屈指可數。