裴家治喪。
死本人並沒多少顯赫地位，但由於她兒子的緣故，這場喪事卻是風光無比，十分熱鬧。清雲弟子，包括上五級人物在內，隻要是鄰近期頤趕得過來的，大都親往吊唁。自然影響到其他不少武林人士，慕名前往。喪那天，連當地最高階武職提督金大人，也親設路祭。
無數人前往的真意，隻是為了一個目睹那個近幾個月來，聲名鵲起，雖不如另一小女子華妍雪之盛，但無疑如影隨形密不可分的清雲新秀裴旭藍，那個俊美得比鑽石更加閃耀的少年。
這個一向給人以溫暖、笑臉迎人的男孩，在此次喪事中卻表現出與以往截然不同的態度。
他沉著應對，先後拒絕了清雲數一數二人物方珂蘭、王晨彤等派人主持喪事的提議，堅持一切均由他親自操辦。
他有條不紊地處理著所有繁務冗節，悲傷而不失禮地向每一位吊唁來答禮致意。罩在粗麻孝衣裏、身形尚未長成的美少年，似乎一下長大，成熟了起來。
送殯出城，停靈的那晚，旭藍遲遲不去入睡，隻在如水的月色下，抱膝獨坐。
風，吹過來，卷起落葉蕭蕭，是倦怠的秋冷。
而這段日子，也是少年心中的深秋。
師父遭遇再度問罪、重陷囹圄，耳鬢廝磨從小相伴的師姐遇難，下落不明，認了一個全然說不上是善良的生身母親，隨即迎來養母自縊悲劇……
是老天在懲罰我了吧？上天在怪我，居然背負了這麽多的責任與隱秘，十四年來隻是渾渾噩噩如行夢中。
他不無悲哀地想著。
其實以他的聰敏，並不是所有蛛絲馬跡都不引起注意。比如以養母的地位和姿色，怎會獲得相傳是武林第一美男子的垂青？一介舊婢，那樣毫不出奇的身份，居然會引動十二雲姝之一的許綾顏月月探訪，風雨無阻，而雲姝對他的前途，又是那樣在意，千方百計將他送到很顯然是十分為難才收徒的沈慧薇門下。幾年來衣食寒暖，無微不至的嗬護關愛，大大超過了一個主人對婢女之子應持的界限。
也許他一直都是有所察覺的，隻不過，在他看來，師父、雲姝、養母，同門的姊妹，每一個人都是可敬、可愛、可親，他置身其間，幸福而快活，那麽，又何必刻意去打破這種表麵維係著的平衡，就那樣享受每個人的愛，也付出自己的愛吧。
終於到了這一刻，他品嚐不完懊悔的苦酒，有時候悲劇隻是生命拐一個彎，不小心滑入死胡同，本來，隻要做一點點、一點點的努力就可以改變了啊！
他深深悲哀著，把頭放在膝蓋上，恨不得再象那兩天在靈堂之前，痛哭一場。
一個十二三歲的大男孩跑過來，對著他上上下下打量著，旭藍起初隻道是農家孩子好奇而已，哪知男孩研究了半晌，開口詢問：“喂，你姓裴嗎？”
旭藍一怔，點了點頭，心中黯然，想著自己並不能確定姓什麽。男孩道：“有人要我把這個給你。”
那是一個小小的卷軸兒，展開看時，上麵用炭筆草草畫著一個簪花少女，臉帶病容，憔悴不勝，廖廖數筆傳神已極，旭藍猛然跳起：“她在哪裏？……她……她還好嗎？”
那男孩說：“小姐姐讓我對你說，你要是記掛著她呢，今夜三更在山神廟見。若是存心害她，就給人帶路。”
旭藍又悲又喜，抓著那卷軸的雙手不住抖。這麽蠻不講理的人斷然惟有小妍，既喜她大難得脫，卻又觸動心懷，這短短數日，對她，對他，都無異恍如隔世，顫聲道：“我明白啦，你叫她放心……她還好嗎？是不是病得厲害？”
他一迭聲問來，男孩做個怪臉笑道：“我不知道啊，小姐姐給我錢，我幫她送信。”
旭藍這才覺失態，訕訕道：“是，是。小兄弟，謝謝你，多謝你了。”那男孩笑道：“不用謝啦，我幫小姐姐跑跑腿而已。”轉身跑開。
這裏旭藍略為冷靜，暗自後悔：“我做事便是不思量。小妍明明懷疑清雲的人，不讓別人知曉，我悲喜如此，莫要給人留上了心。”細察無人跟隨，便隻身上山。
山神廟荒落已久，破敗不堪。小妍居然選在這樣的地方，她現今處境倒底如何？他不禁又起一層擔憂，緩緩推門而進，慘白月光瀉進半扇坍塌的廟門，淒冷冷冷清清。
殿中到處蛛網塵結，並無半個人影。她還沒到。隻有高大的神像金身脫落，藏在陰影裏居高臨下。
旭藍垂頭默立，暗自祝告。抬起頭來，忽然覺得麵前的神像活了。――仍舊是全身藏在陰影裏，凝立在高高神座之上，黑白分明的眼睛裏射出刀子般的冷芒。
旭藍心中一寒，這個人是早就隱身在廟中，還是趁他低頭時進來的？無論怎樣，此人總是非常可怕。
他下意識向身後摸去，摸了個空，重孝之際，當然不會隨身帶刀劍。
神座上的人冷冷看了他一會，忽地開口：“你在祝告什麽？”
聲音嘶啞難聽，隱在黑暗中的身子微微一動，半張焦灼的臉緩緩浮出在廟門射入的一道亮光內，旭藍登時記了起來。――正是那夜受雲天賜之命，出手格殺自己生身母親的醜臉怪人。
“怎麽是你？你來幹什麽？”
醜臉怪人一步步走下神壇，他身形高大，平地相對，依舊比十四歲的裴旭藍高出一肩，裂嘴一笑：“裴旭藍，清雲婢女的兒子，感恩、乖巧的少年，什麽時候說話這麽衝人了？”
就象一枚毒箭直刺少年心房，瞬間痛得幾乎站立不穩。怪人道：“怎麽，知道真正的身世了，以養母為恥了？”
血色衝上旭藍頭臉，他激怒得渾身顫，大聲道：“不是！――你究竟是誰？胡言亂語，你想做什麽？！”
醜臉怪人胸腔內出一記古怪而低啞的聲息，朝著廟門以外背轉身去，緩緩道：“曾是年少無知，總負平生薄幸。我是個罪人。”
這樣的話，若是個儒雅風流的男子說出來，比如宗質潛，才是合情合理，但這個奇醜無比、冷厲粗莽的人，和“無知”、“薄幸”全然搭不上半點關係，可隨口道出，理所當然，淒愴可感。是他的罪，他的往昔，他一世的沉重。
旭藍先前激昂的憤怒，因為這簡簡單單一句話而平息下去。他向那怪人走近了兩步，仰頭注視著怪人的後背，高大的身形幾乎擋住整個廟門，山風拂起衫角獵獵作響，隻不過是行走江湖常穿的黑色夜行衣，飄飄的衣角裏卻似乎浸透著說不盡的蘊藉風流。一種奇異的感情在心底流轉起來，一點點纏綿的柔軟，牽扯出不絕的血脈相切似的溫暖。
“你是誰？”旭藍再次問道，這次卻是不由自主地問出來，冥冥中似受著何種神秘力量的牽引，讓他覺著與眼前這人千絲萬縷的關係，非要問個清楚不可。
醜臉怪人搖了搖頭，重複一遍：“你在祝告什麽？”他的聲音雖還是象木炭燒在火上的難聽，語氣卻也悄然溫柔下來，不再是質詢或逼問，倒象是長輩對晚輩的關心。
旭藍紅著臉道：“小子不諳人情的私念，前輩何必定要知曉？”
醜臉怪人道：“隻是你這個年齡的願望最真。不能說給我聽聽嗎？”
旭藍猶豫了一下，不知何以覺得這人願望不可違悖，終於低聲道：“希望得到的，我能一一珍惜，不再失去。”
醜臉怪人身子微微一震，倏然回頭，直視旭藍，好一會神情略略緩和：“沒想到……的兒子竟是這樣。”
旭藍沒有聽清，問道：“什麽？”
醜臉怪人並不回答，卻突然問：“你喜歡華妍雪，是麽？”
旭藍大為尷尬，同時又不免淡淡的疑心湧起：“雲天賜什麽都告訴你啦？”
醜臉怪人眼中精芒大盛，道：“你方才的祝禱若是真心，我作主今夜你便娶了她！”
裴旭藍這一驚非同小可，失聲道：“你……前輩，你在開玩笑麽？”
醜臉怪人森然道：“你看我象在開玩笑嗎？”
他灼灼的目光逼視裴旭藍，迫得少年不由自主向後退了兩步，腦中紊亂不已，突然意識到了什麽：“小妍……她在哪裏？你把她怎麽了？”
醜臉怪人冷冷道：“她在我手上，現今還無妨。不過，裴旭藍，你今晚若不娶她，我就隻好殺了她！”
旭藍再好的涵養也是按捺不住，不由搶白道：“我娶誰不娶誰，輪不上前輩作主。你若敢犯小妍秋毫，請先問過你主子！”――這醜臉怪人一開口就恥笑他是婢女之子的身份，雖然不很在意，但臨到頭來，搶白的話自然而然突口而出，言下之意你這醜八怪也不過是個奴才而已。
醜臉怪人目光咄咄，低頭俯視這素裳白衣裏裹著的極致的風流俊俏，一十四歲的明朗少年，眼睛裏一派純淨，藏不下過往歲月的痕跡。忽然起手，一股大力向旭藍擊了過去：“看招！”
這一掌力量極大，且事先毫無征兆，旭藍一驚之下，幾乎躲不開去。但幸好他來勢不快，旭藍猶有餘暇向後如電閃開，才退得兩步，醜臉怪人如影隨形跟上前來，雙臂緩緩張開了，沉沉地壓迫過去，旭藍隻覺得壓力無處不在，登時氣息不暢。
醜臉怪人身子一側，在那種包容一切的力場裏露出一點空隙，旭藍覷得時機，從那空隙裏斜穿而過，有件什麽東西自他耳邊呼嘯而過，不假思索接在手中，卻是神像上拔下來的鐵槍，在手裏拈了拈，約有二十來斤份量，是沉重了一些，他握緊長槍，睜大眼睛望著對方，卻不進逼。
醜臉怪人把兵器扔給他以後，本要繼續出招，見他反而停下來，嘶聲道：“傻小子，動手哪！”
裴旭藍搖頭，凝然將長槍舉在胸前，道：“前輩不是真心想動手，我也打不過你，不必打了。”
醜臉怪人又好氣又好笑，喝道：“打架就是打架，哪有打了一半說停就停的，你如這樣行走江湖，百死而有餘，你師父是怎麽教你的！”
似乎是很隨意的一句話，卻是旭藍最怕聽到的，他窒得一窒，滿腔淚意湧了上來，索性手一鬆，連槍都墜落在地，顫聲道：“師父教我正直做人，從來不教我以強淩弱，欺善怕惡。”
醜臉怪人啼笑皆非，喃喃道：“囂塵清客沈慧薇……果然是清心寡欲，嚴正持身，再不想教了個小和尚出來。”
旭藍聽他提到師父十分自然，言語親昵，似是熟人：“前輩，你認得我師父？”
醜臉怪人嘿的一聲，半晌才答：“不認識，但二十年前的沈慧薇有誰不聞哪個不曉？”
旭藍失望地歎了口氣，聽得醜臉怪人緩緩說：“你方才言道，希望得到的能夠一一珍惜，不再失去。可要是自己不夠強，你永遠保不住你希望珍惜的東西。你親眼見著養母自盡，親眼見著師父被拿在獄，親眼見著你一同長大的師姐被人迫下江水，你對此一無能為，所做唯有對神像祝禱。你上不能孝順母親報答師父，下不能保護同門以盡手足，枉為男子漢大丈夫，卻將願望建立在虛無縹緲的信念之上，豈不教天下人恥笑？”
裴旭藍怔怔聽著，神情隨之變換不定，不自覺地輕聲道：“那我該怎麽做？師父……師父被她們關將起來，可她們原本是師出同門，理該親如手足。我一個後生晚輩，又能做什麽？”
他不曾注意到醜臉怪人憐憫而複雜莫測的眼神，是那一種深深蘊含的痛切，仿佛看見了前世魔劫，活生生的在這個孩子身上重現。卻原來，經曆過這許多，他的關心，最終惟一的付出給自己的師父。而很顯然的，沈慧薇身上所特有的門第之見，那樣循規蹈矩的觀念，也傳給了這質樸純真的少年。這使他想起了另外那個同樣固執己見的女子，縱令自己九死一生，她仍執意無悔地走入冰火九重，永不回頭。多少年來，決裂時的那份絕望，依然就象當初把炭火硬生生卡入咽喉的熾烈的劇痛。
“你應該變強。”他強自收束銀瓶乍破般迸裂的心緒，“一個有愛的人，應當是堅強而不懦弱，是勇敢而不是退縮。你現今十四歲，也快成年了，你不能替她應愁解難，難道倒指望再讓她來安慰你，把你一生一世當後生晚輩來寵待麽？那是沒出息的人才會這樣做！”
這一席話，是旭藍從未聽過，也從未想過的，但一句句竟似是黃鍾大呂，當頭棒喝，又覺字字句句掏心挖肺，非深諳他性情態度的人，說不出來。少年全身劇震：“前輩！”
然而怪人不容他更多思考，再度喝道：“接著！”足尖一挑，將那柄長槍挑了起來，快捷無倫地塞入旭藍手中，隨後掌力催動，如狂風暴雨般席卷而起。
盡管似乎是意識到了什麽，少年對這樣突如其來的打法仍然不能適應，他幾乎是狼狽不堪地跳起來，用極不趁手的長槍勉力去阻擋水銀泄地般的力量，自己卻又並不以全力對付。醜臉怪人以極其輕微的聲息略略歎息了一聲，隻得容他在激戰中笨拙地調整自己。
山神廟擁促狹小，旭藍本是退到了神廟的最裏端，無有回轉餘地了，卻因為醜臉怪人有意無意露出的間隙，從中閃了過去，漸漸邊打邊退來到廟外，半山腰上。
出至外麵，大有騰挪的空間，旭藍找到一些感覺，手上長槍，也運用得比較純熟了。他用沈慧薇所教的劍法，一劍劍使將出去，笨重生鏽的槍杆，竟也化出變化萬端的流麗。
怪人相應加強掌與掌之間的銜接，使掌風形成的範圍以內，不再有涉及不到的空間以供旭藍騰挪，但他每一掌出勢總是極為緩慢，雙臂橫張，行動間全無身法招式，僅以肘間的細微變化，控製全身力量及攻擊。旭藍劍法一變再變，始終到不了他近身之處，每被他掌風掃到，總要一陣麻木。
旭藍忽地脫口驚呼：“你是那夜江邊的鳥人！”
無招式可言，但兩次對招，猶有痕跡可循，上次那人身著羽衣，雙臂間都有如翼支撐，所到之處，翼風更甚於掌風。而現在，醜臉怪人雙臂橫張，無論姿勢抑或攻擊方位，都是一模一樣，沒了那件羽衣，姿態顯得甚為可笑。最可怖的，以掌風**的力道，毫不遜於那晚鳥人雙翼奇大無比的力道，這股真力可是雄渾多了。旭藍心中轉過一念：可是上一回那鳥人難道還未竟全力？
這一念轉電而過，不及細思，醜臉怪人對於他的失聲指控並未作任何表示，隻是攻勢卻在瞬息之間提高加強了。如果說他方才出招還有所緩和，等待著旭藍設法解招應對的話，這時可是不留下半分餘地。
旭藍額頭見汗，急思應對。師父曾說人有慧拙之分，武功一道，領悟快慢固影響進境，唯內力來不得半點虛假，隻待與年俱增。但對敵之際，武功高下並非判敵我優劣唯一標準，深諳韜略，料人先機，方為上策。沈慧薇多年困頓，於動武實戰，實是提不起半些興致，說到這些僅是輕描淡寫，一帶而過，旭藍是根本沒想著和人打架，妍雪有心，卻也不敢隨意動問，如何才能先製勝。此時招架得左支右絀，氣喘籲籲之際，曾經輕描淡寫的幾句話便上了心。
看這情形，若不給這怪人一個較為滿意的答案，決計過不了關，隻是眼前這醜臉怪人，自己輸他不止一籌，卻又用甚麽方法才能搶得主動。
心裏微微一動。這怪人並不和他真打，就是要看看他的真實本領而已，聽其語氣，還大是關切，既不真打，“關切”二字便是弱點，也是他料敵的先機了。
他這時現那奇怪的招勢看起來雖無章法，其實還是有一定規律，比如一定是先從左臂橫掃，跨出一步時，也先出左足，來來回回變化不多，表麵看隻是勝在內力，然而每一稍動，均搶占攻擊位置上的強勢所在，腳下步法大有玄機。
交手以來，裴旭藍一直攻少防多，當下不管不顧搶攻上去，疏於防守，忽的肩頭被袖風掃過，他一記踉蹌，往那根槍柄上撲跌。怪人瞧得真切，急忙反手去抓。
堪堪抓著槍尾，怪人陡地頓住，喝道：“是誰？”旭藍額頭撲到那根槍柄上，連身跌出，人槍一體，竟若流星曳空，向那怪人當胸直刺。
雙方相差懸殊，這一招原是不虞那怪人躲不過，是以旭藍出盡全力，誰知那怪人突然轉頭瞧向夜色茫茫的深處，待覺胸口強風而至，不及躲避，未假思索橫掌拍出，驚見旭藍幾乎是一個身子撲在槍上，這一掌倘若拍開了槍，便避不開那個人，硬生生地收掌回勢。
半山那邊一道黃色人影電似掠至，急叫：“不要！他是你爹爹呀！”
旭藍呆了一呆，眼睜睜看著自己手裏的鐵槍，重重撞在怪人胸口，鮮血噴出，他腦子裏轟然作響，隻回旋著兩個字：“爹爹！爹爹！……”
手裏一空，鐵槍被奪，方珂蘭又急又痛，一記耳光甩手打去：“小畜牲！”回身抱住那怪人的身子，“你怎麽樣？你怎麽樣？”
那怪人前襟上點點都是鮮血，勉強抬手：“別怪他……”
方珂蘭痛哭失聲：“你為什麽？……傻瓜，為什麽成了這個樣子？你……好狠心，你把我們娘兒倆拋撇得好苦！”
怪人微微一笑，道：“阿藍，你過來。”
旭藍兩手握成空拳，神魂俱失，聽得對方稱呼小名，反向後退了一步。天地巨變，狂雷一個接一個，再不是他熟識的喜愛的感恩的那個世界，遍地汙濁，崩飛成塵。他不屬於那單純真樸，他不屬於幻想中的天地世界。
怪人大咳幾聲，又是點點鮮血噴出，沙啞著嗓子安慰道：“不要怕。你這一槍撞不死我，阿藍，你且過來，我有話和你說。”
方珂蘭感到天旋地轉。雖是抱著他，他卻孰視無睹，――他眼裏心裏，倒底是否曾有過她？
旭藍固執地站在原地，低聲說道：“打傷了你，很是抱歉。請你告訴我，小妍在哪裏？”
“阿藍……”
成湘與方珂蘭一同出聲，旭藍猛地扭頭，嫌惡的不看他們：“別的話，恕我不想聽。”
淡淡淚光自眼底浮起，性情柔和的少年，第一次說出傷著別人也傷著自己的話來。
他不要他們。他不要這一對父母，這近在咫尺而又遠在天涯，看似關切實則冷漠，從天而降的擾亂他一切正常生活的父親和母親！
“阿藍。”果不出所料，這孩子明白了真相，縱然是那樣的溫文乖巧，也原諒不了父母，成湘毀傷的臉上微露苦澀，“那位華姑娘，千萬莫再讓她和世子見麵……為著她性命著想……切記！切記！”
旭藍大睜雙眼看向他，欲待細問，又生生把話吞下，隻道：“她在哪裏？”
成湘待要回答，但覺全身血脈賁張，手足卻漸漸麻木冰冷下去，自知方才長槍那一撞，雖非致命之傷，臨時撤回內力，才是真正受了嚴重的內傷，待要打起精神運功療傷，隻是心事如沸，熱血激蕩，又哪裏靜得下心來。
“啪。啪。啪。”
廟門無門而自開，一條嬌小的身影懶洋洋拍著手走了出來。
那尚略帶稚氣的如畫麵龐，那嘴角掛著的略帶三分狡黠的笑容，眉宇間一分清愁一絲倔傲。月光清輝，輕輕灑向一身淡藍衣裳，衣帶迎風飄動，恍若瑤華仙子，再世驚塵。
成湘大驚：“你……你……”
這小姑娘明明被他製住了困在殿後，怎地又會突然現身於此，是誰解開她的**道？！忍不住眼光瞥向方珂蘭，見她一般怔愕莫名，不由心內一沉。
旭藍大喜地撲上前去：“小妍！”將她一把抱住，激動之下語無倫次，“小妍，你不曾死！你在這裏，太好了，真是太好了！”
清若秋水的目光分明在旭藍臉上打了個轉，卻輕輕推開他，一些兒不掩飾的鄙夷地視向兩個成年人，唇角嘲諷意味的笑意莫名深了。
“方夫人，我要恭喜你了呢！”
簡簡單單一句話，方珂蘭聽著臉上可有些色變，勉強笑道：“你這孩子真太胡鬧，我聽說你失蹤，急得什麽似的，派人到處找。卻原來躲起來，這會子來嚇我們一跳。”
妍雪聽得“我們”二字，抿嘴微微一笑：“這話不確。我是幹什麽失蹤了，憑別人猜不到，方夫人你這位――”她待說“情郎”，究竟女孩兒家麵薄，說不出口，隻將手一指成湘，“這位瑞芒大紅人可不能不告訴你吧。”
她言下是指方珂蘭串通了成湘，兩人合計起來害她，方珂蘭見旭藍神情間變得又悲又氣，心下一涼，知他已信了這話。成湘沉默著，一語不。
妍雪歪了頭，向旭藍道：“節哀保重，恭喜恭喜！”
旭藍苦笑：“這又算什麽菩薩話，就有這樣的好心情挖苦我。你過來些，我……”
他正待問別後情形，也把這劍拔弩張的情形緩和下來，豈知妍雪並不聽他說，自顧自地道：“裴家伯母雖非你生身母親，倒底養了你十來年，突然去了，你是難免傷心，我自要勸一勸你。但沒了養母，憑空認回這樣一對神通廣大權高位重的父母親，卻又是可喜之事，我不能不恭喜一下。”
旭藍皺眉，他無法製止這小丫頭那些綿裏藏針的言語，隻得牢牢地抓著她的手，有意無意攔在她麵前。
方珂蘭出神地瞧著這兩個少年人，妍雪說那種尖酸的話，她大概也想得到，雖有些難堪，但並不意外，隻看著旭藍的舉動，一顆心早是灰了，把臉微微側轉，便有幾滴淚水墜入塵埃。
妍雪歎道：“隻不過，方夫人可也真大膽。眼下盛傳我大離和瑞芒勢如水火，將要開戰，不料方夫人竟仍與這位瑞芒特使過從甚密，難怪這麽些年來朝廷不信任清雲，原來不無所謂，就怕謝幫主一腔心思，都白廢了。”
方珂蘭漸漸一腔怒火湧上心來，這小姑娘才隻一十四歲，平日裏便極不好惹，也是大家都為著一個暗暗的緣故由著她，倒如今真是放開膽子豁了出來的說話，再不能忍：“你這是存心威脅呢，還是欲加之罪呀？”
“噯喲！”妍雪格格地笑起來，“我白說了玩呢，方夫人真的惱了麽？你平常也愛開玩笑的，不見得把小孩兒話當真吧？”
方珂蘭也笑道：“你這丫頭什麽都好，便隻心太重。若論你還是小孩子，這世上的人都長不大了。”
妍雪笑道：“我明白了，成大人一個漢人，跑去瑞芒當差，當然不能是無緣無故的，方夫人和成大人是早就過了明路的，我這可全猜反啦。”
她前一句話說方珂蘭與瑞芒暗通消息，這會子又指成湘做了底線伏到瑞芒，來來去去，總把他們本就嫌私密的關係，更往國事上頭去牽涉。無論在清雲拆穿了也好，還是瑞芒得知了消息也好，都是極為不妥，尤其是方珂蘭本不知道成湘這些年躲在瑞芒，他的用意更無從猜起，華妍雪這個猜測，也不免說中她的心事，倒真疑惑起來。
再一想，想到了那夜看到幽靈般的麵龐，加倍惶惑，倒覺重重疑雲慢慢的撥開，有些清楚了，對著成湘隻是呆望，見他一張臉毀得一塌糊塗，分明是被火燒焦了的，低聲道：“你去找她，沒找到，然後便自己毀成了這樣，是麽？”
成湘嘿嘿不置，卻緩緩道：“華姑娘，你不必多這個心，非要害我才能出氣。我雖然製住了你，可決無惡意，實在你是去不得瑞芒。今夜既已如此，煩勞你請世子出來，我和他說個明白。”
妍雪俏臉生暈，冷笑道：“特使大人真會做戲，他早被你騙回去了，便是我一人在這裏，成大人就沒興趣和我說個明白了？”
成湘不信，心下隻是沉吟，那個緣故，說起來實是牽涉甚廣，禍福難料，當真雲天賜在此，他也未必就敢當場明說，必須另外想出言辭搪塞。但華妍雪約了裴旭藍在此相會，被他覷得出手製住，若不是雲天賜其實沒走，暗中趁機救人，還有誰在保護這小女孩？
妍雪回過身來，向廟門裏探頭笑道：“楊伯伯，我是個撒謊孩子，他們那些堂皇人信不過我，還是請你出來見個證吧。也省得以後三番兩次找我麻煩，你跟在後麵光是搭救可解決不了。”
隻聽廟門裏微微一聲咳嗽，有人走了出來，月光清清楚楚地照著他修長的身形，那溫雅端和的麵容裏，可透著三分不怒之威，目光銳利無比地朝成湘一晃：“二弟，久違。”
成湘大是尷尬，又覺驚畏，這一場天大的誤會不知當如何拆解。他和楊獨翎相識，皆因清雲雲姝而起，彼時兩個都是失意人，由此一見如故。楊獨翎對沈慧薇一點說不得的心事，自是瞞不過他，這人向有君子之風，沈慧薇不許他多介清雲內亂，他當真袖手旁觀，並不如成湘那樣了解底細。這一晚向妍雪動手，雖是不得已，在楊獨翎看來，對沈慧薇的徒弟不好，當然就是對沈慧薇不好了。成湘心裏一急，大口大口地咳出血來。
楊獨翎無動於衷，冷笑著道：“你真是越來越出息了，居然暗中對一個小姑娘出手。”
方珂蘭扶成湘倚靠一顆老樹樹幹，站起身來，向楊獨翎福了一福：“楊盟主，我知道你很怪清雲，我也知道我大錯而特謬，你放心，方珂蘭在此保證，今後一切風波平息，決然償你所願。”說著，又福了一福，神色慘然的，眼光卻向著旭藍溜過去。
旭藍隻想多聽兩句，忽覺妍雪老是扯著他，慢慢向後退去。直下了個斜坡，才悄悄問道：“方夫人那是說師父的事呢，怎麽不聽了？”
妍雪笑了笑，道：“你當真鐵了心，不肯認她了？”
旭藍低頭躊躇半晌，道：“早兩天，我已認了的。可是她轉眼又不認，又加這許多事情，我心裏亂得很，半點主意也沒有。”
妍雪低笑道：“我隻問你，你以為師父更好些呢，還是她更好些？”
旭藍怔了怔，道：“那自然是師父。可是她也很可憐啊，你瞧那個……我父親那樣對她，原來這十多年，他是一直避她。”
“這個輪不著你管，難不成你倒想去做前人的冰媒？”妍雪笑著橫他一眼，“我隻和你說，就算你心裏想認，也別忙著認她。”
“為何？”旭藍說著，就明白過來，“你要我――”
“是啊。”妍雪仰了頭，一雙澄澈晶瑩的眼波，直射入他眼底，“阿藍，我們不能不這樣做。慧姨落到今天這地步，不是一個人就能做到的，也不是兩個人能做到的，方夫人雖有今日一言，若不盡力，照樣於事無補。她隻有你一個……短處，決不可以心軟。阿藍，就當我求你，你千萬千萬，要答應我！”
旭藍心潮激蕩，輕輕說道：“我愚鈍得很，你不提點，我想不到。可有哪一次，我們不是在一起的？”
妍雪低下頭來，微微一笑，可是臉上紅暈盡褪，卻掩上一層沒有血色的蒼白。她那倔強的神情裏，軟了下來，透露出幾分楚楚之色。旭藍憐惜不已，將她輕輕攬著，柔聲道：“你這一向，是受苦了。”
他不說還好，安慰了一句，妍雪更是傷心，靠在他懷裏，抽抽噎噎哭了起來。旭藍也說不清是何滋味，半是哀，半是喜，兼幾分愁恨，輕聲道：“你不用聽那個人胡說八道，雲天賜一直和我在一起，不斷找著你下落，隻是回到期頤，壞了我母親，他才和我分別了。”
妍雪從他懷裏猛抬起頭，滿是淚痕的臉上，一點點笑意微微漾起，道：“傻瓜，我才不為那個哭。你且猜猜，那天晚上是誰救我？”
死本人並沒多少顯赫地位，但由於她兒子的緣故，這場喪事卻是風光無比，十分熱鬧。清雲弟子，包括上五級人物在內，隻要是鄰近期頤趕得過來的，大都親往吊唁。自然影響到其他不少武林人士，慕名前往。喪那天，連當地最高階武職提督金大人，也親設路祭。
無數人前往的真意，隻是為了一個目睹那個近幾個月來，聲名鵲起，雖不如另一小女子華妍雪之盛，但無疑如影隨形密不可分的清雲新秀裴旭藍，那個俊美得比鑽石更加閃耀的少年。
這個一向給人以溫暖、笑臉迎人的男孩，在此次喪事中卻表現出與以往截然不同的態度。
他沉著應對，先後拒絕了清雲數一數二人物方珂蘭、王晨彤等派人主持喪事的提議，堅持一切均由他親自操辦。
他有條不紊地處理著所有繁務冗節，悲傷而不失禮地向每一位吊唁來答禮致意。罩在粗麻孝衣裏、身形尚未長成的美少年，似乎一下長大，成熟了起來。
送殯出城，停靈的那晚，旭藍遲遲不去入睡，隻在如水的月色下，抱膝獨坐。
風，吹過來，卷起落葉蕭蕭，是倦怠的秋冷。
而這段日子，也是少年心中的深秋。
師父遭遇再度問罪、重陷囹圄，耳鬢廝磨從小相伴的師姐遇難，下落不明，認了一個全然說不上是善良的生身母親，隨即迎來養母自縊悲劇……
是老天在懲罰我了吧？上天在怪我，居然背負了這麽多的責任與隱秘，十四年來隻是渾渾噩噩如行夢中。
他不無悲哀地想著。
其實以他的聰敏，並不是所有蛛絲馬跡都不引起注意。比如以養母的地位和姿色，怎會獲得相傳是武林第一美男子的垂青？一介舊婢，那樣毫不出奇的身份，居然會引動十二雲姝之一的許綾顏月月探訪，風雨無阻，而雲姝對他的前途，又是那樣在意，千方百計將他送到很顯然是十分為難才收徒的沈慧薇門下。幾年來衣食寒暖，無微不至的嗬護關愛，大大超過了一個主人對婢女之子應持的界限。
也許他一直都是有所察覺的，隻不過，在他看來，師父、雲姝、養母，同門的姊妹，每一個人都是可敬、可愛、可親，他置身其間，幸福而快活，那麽，又何必刻意去打破這種表麵維係著的平衡，就那樣享受每個人的愛，也付出自己的愛吧。
終於到了這一刻，他品嚐不完懊悔的苦酒，有時候悲劇隻是生命拐一個彎，不小心滑入死胡同，本來，隻要做一點點、一點點的努力就可以改變了啊！
他深深悲哀著，把頭放在膝蓋上，恨不得再象那兩天在靈堂之前，痛哭一場。
一個十二三歲的大男孩跑過來，對著他上上下下打量著，旭藍起初隻道是農家孩子好奇而已，哪知男孩研究了半晌，開口詢問：“喂，你姓裴嗎？”
旭藍一怔，點了點頭，心中黯然，想著自己並不能確定姓什麽。男孩道：“有人要我把這個給你。”
那是一個小小的卷軸兒，展開看時，上麵用炭筆草草畫著一個簪花少女，臉帶病容，憔悴不勝，廖廖數筆傳神已極，旭藍猛然跳起：“她在哪裏？……她……她還好嗎？”
那男孩說：“小姐姐讓我對你說，你要是記掛著她呢，今夜三更在山神廟見。若是存心害她，就給人帶路。”
旭藍又悲又喜，抓著那卷軸的雙手不住抖。這麽蠻不講理的人斷然惟有小妍，既喜她大難得脫，卻又觸動心懷，這短短數日，對她，對他，都無異恍如隔世，顫聲道：“我明白啦，你叫她放心……她還好嗎？是不是病得厲害？”
他一迭聲問來，男孩做個怪臉笑道：“我不知道啊，小姐姐給我錢，我幫她送信。”
旭藍這才覺失態，訕訕道：“是，是。小兄弟，謝謝你，多謝你了。”那男孩笑道：“不用謝啦，我幫小姐姐跑跑腿而已。”轉身跑開。
這裏旭藍略為冷靜，暗自後悔：“我做事便是不思量。小妍明明懷疑清雲的人，不讓別人知曉，我悲喜如此，莫要給人留上了心。”細察無人跟隨，便隻身上山。
山神廟荒落已久，破敗不堪。小妍居然選在這樣的地方，她現今處境倒底如何？他不禁又起一層擔憂，緩緩推門而進，慘白月光瀉進半扇坍塌的廟門，淒冷冷冷清清。
殿中到處蛛網塵結，並無半個人影。她還沒到。隻有高大的神像金身脫落，藏在陰影裏居高臨下。
旭藍垂頭默立，暗自祝告。抬起頭來，忽然覺得麵前的神像活了。――仍舊是全身藏在陰影裏，凝立在高高神座之上，黑白分明的眼睛裏射出刀子般的冷芒。
旭藍心中一寒，這個人是早就隱身在廟中，還是趁他低頭時進來的？無論怎樣，此人總是非常可怕。
他下意識向身後摸去，摸了個空，重孝之際，當然不會隨身帶刀劍。
神座上的人冷冷看了他一會，忽地開口：“你在祝告什麽？”
聲音嘶啞難聽，隱在黑暗中的身子微微一動，半張焦灼的臉緩緩浮出在廟門射入的一道亮光內，旭藍登時記了起來。――正是那夜受雲天賜之命，出手格殺自己生身母親的醜臉怪人。
“怎麽是你？你來幹什麽？”
醜臉怪人一步步走下神壇，他身形高大，平地相對，依舊比十四歲的裴旭藍高出一肩，裂嘴一笑：“裴旭藍，清雲婢女的兒子，感恩、乖巧的少年，什麽時候說話這麽衝人了？”
就象一枚毒箭直刺少年心房，瞬間痛得幾乎站立不穩。怪人道：“怎麽，知道真正的身世了，以養母為恥了？”
血色衝上旭藍頭臉，他激怒得渾身顫，大聲道：“不是！――你究竟是誰？胡言亂語，你想做什麽？！”
醜臉怪人胸腔內出一記古怪而低啞的聲息，朝著廟門以外背轉身去，緩緩道：“曾是年少無知，總負平生薄幸。我是個罪人。”
這樣的話，若是個儒雅風流的男子說出來，比如宗質潛，才是合情合理，但這個奇醜無比、冷厲粗莽的人，和“無知”、“薄幸”全然搭不上半點關係，可隨口道出，理所當然，淒愴可感。是他的罪，他的往昔，他一世的沉重。
旭藍先前激昂的憤怒，因為這簡簡單單一句話而平息下去。他向那怪人走近了兩步，仰頭注視著怪人的後背，高大的身形幾乎擋住整個廟門，山風拂起衫角獵獵作響，隻不過是行走江湖常穿的黑色夜行衣，飄飄的衣角裏卻似乎浸透著說不盡的蘊藉風流。一種奇異的感情在心底流轉起來，一點點纏綿的柔軟，牽扯出不絕的血脈相切似的溫暖。
“你是誰？”旭藍再次問道，這次卻是不由自主地問出來，冥冥中似受著何種神秘力量的牽引，讓他覺著與眼前這人千絲萬縷的關係，非要問個清楚不可。
醜臉怪人搖了搖頭，重複一遍：“你在祝告什麽？”他的聲音雖還是象木炭燒在火上的難聽，語氣卻也悄然溫柔下來，不再是質詢或逼問，倒象是長輩對晚輩的關心。
旭藍紅著臉道：“小子不諳人情的私念，前輩何必定要知曉？”
醜臉怪人道：“隻是你這個年齡的願望最真。不能說給我聽聽嗎？”
旭藍猶豫了一下，不知何以覺得這人願望不可違悖，終於低聲道：“希望得到的，我能一一珍惜，不再失去。”
醜臉怪人身子微微一震，倏然回頭，直視旭藍，好一會神情略略緩和：“沒想到……的兒子竟是這樣。”
旭藍沒有聽清，問道：“什麽？”
醜臉怪人並不回答，卻突然問：“你喜歡華妍雪，是麽？”
旭藍大為尷尬，同時又不免淡淡的疑心湧起：“雲天賜什麽都告訴你啦？”
醜臉怪人眼中精芒大盛，道：“你方才的祝禱若是真心，我作主今夜你便娶了她！”
裴旭藍這一驚非同小可，失聲道：“你……前輩，你在開玩笑麽？”
醜臉怪人森然道：“你看我象在開玩笑嗎？”
他灼灼的目光逼視裴旭藍，迫得少年不由自主向後退了兩步，腦中紊亂不已，突然意識到了什麽：“小妍……她在哪裏？你把她怎麽了？”
醜臉怪人冷冷道：“她在我手上，現今還無妨。不過，裴旭藍，你今晚若不娶她，我就隻好殺了她！”
旭藍再好的涵養也是按捺不住，不由搶白道：“我娶誰不娶誰，輪不上前輩作主。你若敢犯小妍秋毫，請先問過你主子！”――這醜臉怪人一開口就恥笑他是婢女之子的身份，雖然不很在意，但臨到頭來，搶白的話自然而然突口而出，言下之意你這醜八怪也不過是個奴才而已。
醜臉怪人目光咄咄，低頭俯視這素裳白衣裏裹著的極致的風流俊俏，一十四歲的明朗少年，眼睛裏一派純淨，藏不下過往歲月的痕跡。忽然起手，一股大力向旭藍擊了過去：“看招！”
這一掌力量極大，且事先毫無征兆，旭藍一驚之下，幾乎躲不開去。但幸好他來勢不快，旭藍猶有餘暇向後如電閃開，才退得兩步，醜臉怪人如影隨形跟上前來，雙臂緩緩張開了，沉沉地壓迫過去，旭藍隻覺得壓力無處不在，登時氣息不暢。
醜臉怪人身子一側，在那種包容一切的力場裏露出一點空隙，旭藍覷得時機，從那空隙裏斜穿而過，有件什麽東西自他耳邊呼嘯而過，不假思索接在手中，卻是神像上拔下來的鐵槍，在手裏拈了拈，約有二十來斤份量，是沉重了一些，他握緊長槍，睜大眼睛望著對方，卻不進逼。
醜臉怪人把兵器扔給他以後，本要繼續出招，見他反而停下來，嘶聲道：“傻小子，動手哪！”
裴旭藍搖頭，凝然將長槍舉在胸前，道：“前輩不是真心想動手，我也打不過你，不必打了。”
醜臉怪人又好氣又好笑，喝道：“打架就是打架，哪有打了一半說停就停的，你如這樣行走江湖，百死而有餘，你師父是怎麽教你的！”
似乎是很隨意的一句話，卻是旭藍最怕聽到的，他窒得一窒，滿腔淚意湧了上來，索性手一鬆，連槍都墜落在地，顫聲道：“師父教我正直做人，從來不教我以強淩弱，欺善怕惡。”
醜臉怪人啼笑皆非，喃喃道：“囂塵清客沈慧薇……果然是清心寡欲，嚴正持身，再不想教了個小和尚出來。”
旭藍聽他提到師父十分自然，言語親昵，似是熟人：“前輩，你認得我師父？”
醜臉怪人嘿的一聲，半晌才答：“不認識，但二十年前的沈慧薇有誰不聞哪個不曉？”
旭藍失望地歎了口氣，聽得醜臉怪人緩緩說：“你方才言道，希望得到的能夠一一珍惜，不再失去。可要是自己不夠強，你永遠保不住你希望珍惜的東西。你親眼見著養母自盡，親眼見著師父被拿在獄，親眼見著你一同長大的師姐被人迫下江水，你對此一無能為，所做唯有對神像祝禱。你上不能孝順母親報答師父，下不能保護同門以盡手足，枉為男子漢大丈夫，卻將願望建立在虛無縹緲的信念之上，豈不教天下人恥笑？”
裴旭藍怔怔聽著，神情隨之變換不定，不自覺地輕聲道：“那我該怎麽做？師父……師父被她們關將起來，可她們原本是師出同門，理該親如手足。我一個後生晚輩，又能做什麽？”
他不曾注意到醜臉怪人憐憫而複雜莫測的眼神，是那一種深深蘊含的痛切，仿佛看見了前世魔劫，活生生的在這個孩子身上重現。卻原來，經曆過這許多，他的關心，最終惟一的付出給自己的師父。而很顯然的，沈慧薇身上所特有的門第之見，那樣循規蹈矩的觀念，也傳給了這質樸純真的少年。這使他想起了另外那個同樣固執己見的女子，縱令自己九死一生，她仍執意無悔地走入冰火九重，永不回頭。多少年來，決裂時的那份絕望，依然就象當初把炭火硬生生卡入咽喉的熾烈的劇痛。
“你應該變強。”他強自收束銀瓶乍破般迸裂的心緒，“一個有愛的人，應當是堅強而不懦弱，是勇敢而不是退縮。你現今十四歲，也快成年了，你不能替她應愁解難，難道倒指望再讓她來安慰你，把你一生一世當後生晚輩來寵待麽？那是沒出息的人才會這樣做！”
這一席話，是旭藍從未聽過，也從未想過的，但一句句竟似是黃鍾大呂，當頭棒喝，又覺字字句句掏心挖肺，非深諳他性情態度的人，說不出來。少年全身劇震：“前輩！”
然而怪人不容他更多思考，再度喝道：“接著！”足尖一挑，將那柄長槍挑了起來，快捷無倫地塞入旭藍手中，隨後掌力催動，如狂風暴雨般席卷而起。
盡管似乎是意識到了什麽，少年對這樣突如其來的打法仍然不能適應，他幾乎是狼狽不堪地跳起來，用極不趁手的長槍勉力去阻擋水銀泄地般的力量，自己卻又並不以全力對付。醜臉怪人以極其輕微的聲息略略歎息了一聲，隻得容他在激戰中笨拙地調整自己。
山神廟擁促狹小，旭藍本是退到了神廟的最裏端，無有回轉餘地了，卻因為醜臉怪人有意無意露出的間隙，從中閃了過去，漸漸邊打邊退來到廟外，半山腰上。
出至外麵，大有騰挪的空間，旭藍找到一些感覺，手上長槍，也運用得比較純熟了。他用沈慧薇所教的劍法，一劍劍使將出去，笨重生鏽的槍杆，竟也化出變化萬端的流麗。
怪人相應加強掌與掌之間的銜接，使掌風形成的範圍以內，不再有涉及不到的空間以供旭藍騰挪，但他每一掌出勢總是極為緩慢，雙臂橫張，行動間全無身法招式，僅以肘間的細微變化，控製全身力量及攻擊。旭藍劍法一變再變，始終到不了他近身之處，每被他掌風掃到，總要一陣麻木。
旭藍忽地脫口驚呼：“你是那夜江邊的鳥人！”
無招式可言，但兩次對招，猶有痕跡可循，上次那人身著羽衣，雙臂間都有如翼支撐，所到之處，翼風更甚於掌風。而現在，醜臉怪人雙臂橫張，無論姿勢抑或攻擊方位，都是一模一樣，沒了那件羽衣，姿態顯得甚為可笑。最可怖的，以掌風**的力道，毫不遜於那晚鳥人雙翼奇大無比的力道，這股真力可是雄渾多了。旭藍心中轉過一念：可是上一回那鳥人難道還未竟全力？
這一念轉電而過，不及細思，醜臉怪人對於他的失聲指控並未作任何表示，隻是攻勢卻在瞬息之間提高加強了。如果說他方才出招還有所緩和，等待著旭藍設法解招應對的話，這時可是不留下半分餘地。
旭藍額頭見汗，急思應對。師父曾說人有慧拙之分，武功一道，領悟快慢固影響進境，唯內力來不得半點虛假，隻待與年俱增。但對敵之際，武功高下並非判敵我優劣唯一標準，深諳韜略，料人先機，方為上策。沈慧薇多年困頓，於動武實戰，實是提不起半些興致，說到這些僅是輕描淡寫，一帶而過，旭藍是根本沒想著和人打架，妍雪有心，卻也不敢隨意動問，如何才能先製勝。此時招架得左支右絀，氣喘籲籲之際，曾經輕描淡寫的幾句話便上了心。
看這情形，若不給這怪人一個較為滿意的答案，決計過不了關，隻是眼前這醜臉怪人，自己輸他不止一籌，卻又用甚麽方法才能搶得主動。
心裏微微一動。這怪人並不和他真打，就是要看看他的真實本領而已，聽其語氣，還大是關切，既不真打，“關切”二字便是弱點，也是他料敵的先機了。
他這時現那奇怪的招勢看起來雖無章法，其實還是有一定規律，比如一定是先從左臂橫掃，跨出一步時，也先出左足，來來回回變化不多，表麵看隻是勝在內力，然而每一稍動，均搶占攻擊位置上的強勢所在，腳下步法大有玄機。
交手以來，裴旭藍一直攻少防多，當下不管不顧搶攻上去，疏於防守，忽的肩頭被袖風掃過，他一記踉蹌，往那根槍柄上撲跌。怪人瞧得真切，急忙反手去抓。
堪堪抓著槍尾，怪人陡地頓住，喝道：“是誰？”旭藍額頭撲到那根槍柄上，連身跌出，人槍一體，竟若流星曳空，向那怪人當胸直刺。
雙方相差懸殊，這一招原是不虞那怪人躲不過，是以旭藍出盡全力，誰知那怪人突然轉頭瞧向夜色茫茫的深處，待覺胸口強風而至，不及躲避，未假思索橫掌拍出，驚見旭藍幾乎是一個身子撲在槍上，這一掌倘若拍開了槍，便避不開那個人，硬生生地收掌回勢。
半山那邊一道黃色人影電似掠至，急叫：“不要！他是你爹爹呀！”
旭藍呆了一呆，眼睜睜看著自己手裏的鐵槍，重重撞在怪人胸口，鮮血噴出，他腦子裏轟然作響，隻回旋著兩個字：“爹爹！爹爹！……”
手裏一空，鐵槍被奪，方珂蘭又急又痛，一記耳光甩手打去：“小畜牲！”回身抱住那怪人的身子，“你怎麽樣？你怎麽樣？”
那怪人前襟上點點都是鮮血，勉強抬手：“別怪他……”
方珂蘭痛哭失聲：“你為什麽？……傻瓜，為什麽成了這個樣子？你……好狠心，你把我們娘兒倆拋撇得好苦！”
怪人微微一笑，道：“阿藍，你過來。”
旭藍兩手握成空拳，神魂俱失，聽得對方稱呼小名，反向後退了一步。天地巨變，狂雷一個接一個，再不是他熟識的喜愛的感恩的那個世界，遍地汙濁，崩飛成塵。他不屬於那單純真樸，他不屬於幻想中的天地世界。
怪人大咳幾聲，又是點點鮮血噴出，沙啞著嗓子安慰道：“不要怕。你這一槍撞不死我，阿藍，你且過來，我有話和你說。”
方珂蘭感到天旋地轉。雖是抱著他，他卻孰視無睹，――他眼裏心裏，倒底是否曾有過她？
旭藍固執地站在原地，低聲說道：“打傷了你，很是抱歉。請你告訴我，小妍在哪裏？”
“阿藍……”
成湘與方珂蘭一同出聲，旭藍猛地扭頭，嫌惡的不看他們：“別的話，恕我不想聽。”
淡淡淚光自眼底浮起，性情柔和的少年，第一次說出傷著別人也傷著自己的話來。
他不要他們。他不要這一對父母，這近在咫尺而又遠在天涯，看似關切實則冷漠，從天而降的擾亂他一切正常生活的父親和母親！
“阿藍。”果不出所料，這孩子明白了真相，縱然是那樣的溫文乖巧，也原諒不了父母，成湘毀傷的臉上微露苦澀，“那位華姑娘，千萬莫再讓她和世子見麵……為著她性命著想……切記！切記！”
旭藍大睜雙眼看向他，欲待細問，又生生把話吞下，隻道：“她在哪裏？”
成湘待要回答，但覺全身血脈賁張，手足卻漸漸麻木冰冷下去，自知方才長槍那一撞，雖非致命之傷，臨時撤回內力，才是真正受了嚴重的內傷，待要打起精神運功療傷，隻是心事如沸，熱血激蕩，又哪裏靜得下心來。
“啪。啪。啪。”
廟門無門而自開，一條嬌小的身影懶洋洋拍著手走了出來。
那尚略帶稚氣的如畫麵龐，那嘴角掛著的略帶三分狡黠的笑容，眉宇間一分清愁一絲倔傲。月光清輝，輕輕灑向一身淡藍衣裳，衣帶迎風飄動，恍若瑤華仙子，再世驚塵。
成湘大驚：“你……你……”
這小姑娘明明被他製住了困在殿後，怎地又會突然現身於此，是誰解開她的**道？！忍不住眼光瞥向方珂蘭，見她一般怔愕莫名，不由心內一沉。
旭藍大喜地撲上前去：“小妍！”將她一把抱住，激動之下語無倫次，“小妍，你不曾死！你在這裏，太好了，真是太好了！”
清若秋水的目光分明在旭藍臉上打了個轉，卻輕輕推開他，一些兒不掩飾的鄙夷地視向兩個成年人，唇角嘲諷意味的笑意莫名深了。
“方夫人，我要恭喜你了呢！”
簡簡單單一句話，方珂蘭聽著臉上可有些色變，勉強笑道：“你這孩子真太胡鬧，我聽說你失蹤，急得什麽似的，派人到處找。卻原來躲起來，這會子來嚇我們一跳。”
妍雪聽得“我們”二字，抿嘴微微一笑：“這話不確。我是幹什麽失蹤了，憑別人猜不到，方夫人你這位――”她待說“情郎”，究竟女孩兒家麵薄，說不出口，隻將手一指成湘，“這位瑞芒大紅人可不能不告訴你吧。”
她言下是指方珂蘭串通了成湘，兩人合計起來害她，方珂蘭見旭藍神情間變得又悲又氣，心下一涼，知他已信了這話。成湘沉默著，一語不。
妍雪歪了頭，向旭藍道：“節哀保重，恭喜恭喜！”
旭藍苦笑：“這又算什麽菩薩話，就有這樣的好心情挖苦我。你過來些，我……”
他正待問別後情形，也把這劍拔弩張的情形緩和下來，豈知妍雪並不聽他說，自顧自地道：“裴家伯母雖非你生身母親，倒底養了你十來年，突然去了，你是難免傷心，我自要勸一勸你。但沒了養母，憑空認回這樣一對神通廣大權高位重的父母親，卻又是可喜之事，我不能不恭喜一下。”
旭藍皺眉，他無法製止這小丫頭那些綿裏藏針的言語，隻得牢牢地抓著她的手，有意無意攔在她麵前。
方珂蘭出神地瞧著這兩個少年人，妍雪說那種尖酸的話，她大概也想得到，雖有些難堪，但並不意外，隻看著旭藍的舉動，一顆心早是灰了，把臉微微側轉，便有幾滴淚水墜入塵埃。
妍雪歎道：“隻不過，方夫人可也真大膽。眼下盛傳我大離和瑞芒勢如水火，將要開戰，不料方夫人竟仍與這位瑞芒特使過從甚密，難怪這麽些年來朝廷不信任清雲，原來不無所謂，就怕謝幫主一腔心思，都白廢了。”
方珂蘭漸漸一腔怒火湧上心來，這小姑娘才隻一十四歲，平日裏便極不好惹，也是大家都為著一個暗暗的緣故由著她，倒如今真是放開膽子豁了出來的說話，再不能忍：“你這是存心威脅呢，還是欲加之罪呀？”
“噯喲！”妍雪格格地笑起來，“我白說了玩呢，方夫人真的惱了麽？你平常也愛開玩笑的，不見得把小孩兒話當真吧？”
方珂蘭也笑道：“你這丫頭什麽都好，便隻心太重。若論你還是小孩子，這世上的人都長不大了。”
妍雪笑道：“我明白了，成大人一個漢人，跑去瑞芒當差，當然不能是無緣無故的，方夫人和成大人是早就過了明路的，我這可全猜反啦。”
她前一句話說方珂蘭與瑞芒暗通消息，這會子又指成湘做了底線伏到瑞芒，來來去去，總把他們本就嫌私密的關係，更往國事上頭去牽涉。無論在清雲拆穿了也好，還是瑞芒得知了消息也好，都是極為不妥，尤其是方珂蘭本不知道成湘這些年躲在瑞芒，他的用意更無從猜起，華妍雪這個猜測，也不免說中她的心事，倒真疑惑起來。
再一想，想到了那夜看到幽靈般的麵龐，加倍惶惑，倒覺重重疑雲慢慢的撥開，有些清楚了，對著成湘隻是呆望，見他一張臉毀得一塌糊塗，分明是被火燒焦了的，低聲道：“你去找她，沒找到，然後便自己毀成了這樣，是麽？”
成湘嘿嘿不置，卻緩緩道：“華姑娘，你不必多這個心，非要害我才能出氣。我雖然製住了你，可決無惡意，實在你是去不得瑞芒。今夜既已如此，煩勞你請世子出來，我和他說個明白。”
妍雪俏臉生暈，冷笑道：“特使大人真會做戲，他早被你騙回去了，便是我一人在這裏，成大人就沒興趣和我說個明白了？”
成湘不信，心下隻是沉吟，那個緣故，說起來實是牽涉甚廣，禍福難料，當真雲天賜在此，他也未必就敢當場明說，必須另外想出言辭搪塞。但華妍雪約了裴旭藍在此相會，被他覷得出手製住，若不是雲天賜其實沒走，暗中趁機救人，還有誰在保護這小女孩？
妍雪回過身來，向廟門裏探頭笑道：“楊伯伯，我是個撒謊孩子，他們那些堂皇人信不過我，還是請你出來見個證吧。也省得以後三番兩次找我麻煩，你跟在後麵光是搭救可解決不了。”
隻聽廟門裏微微一聲咳嗽，有人走了出來，月光清清楚楚地照著他修長的身形，那溫雅端和的麵容裏，可透著三分不怒之威，目光銳利無比地朝成湘一晃：“二弟，久違。”
成湘大是尷尬，又覺驚畏，這一場天大的誤會不知當如何拆解。他和楊獨翎相識，皆因清雲雲姝而起，彼時兩個都是失意人，由此一見如故。楊獨翎對沈慧薇一點說不得的心事，自是瞞不過他，這人向有君子之風，沈慧薇不許他多介清雲內亂，他當真袖手旁觀，並不如成湘那樣了解底細。這一晚向妍雪動手，雖是不得已，在楊獨翎看來，對沈慧薇的徒弟不好，當然就是對沈慧薇不好了。成湘心裏一急，大口大口地咳出血來。
楊獨翎無動於衷，冷笑著道：“你真是越來越出息了，居然暗中對一個小姑娘出手。”
方珂蘭扶成湘倚靠一顆老樹樹幹，站起身來，向楊獨翎福了一福：“楊盟主，我知道你很怪清雲，我也知道我大錯而特謬，你放心，方珂蘭在此保證，今後一切風波平息，決然償你所願。”說著，又福了一福，神色慘然的，眼光卻向著旭藍溜過去。
旭藍隻想多聽兩句，忽覺妍雪老是扯著他，慢慢向後退去。直下了個斜坡，才悄悄問道：“方夫人那是說師父的事呢，怎麽不聽了？”
妍雪笑了笑，道：“你當真鐵了心，不肯認她了？”
旭藍低頭躊躇半晌，道：“早兩天，我已認了的。可是她轉眼又不認，又加這許多事情，我心裏亂得很，半點主意也沒有。”
妍雪低笑道：“我隻問你，你以為師父更好些呢，還是她更好些？”
旭藍怔了怔，道：“那自然是師父。可是她也很可憐啊，你瞧那個……我父親那樣對她，原來這十多年，他是一直避她。”
“這個輪不著你管，難不成你倒想去做前人的冰媒？”妍雪笑著橫他一眼，“我隻和你說，就算你心裏想認，也別忙著認她。”
“為何？”旭藍說著，就明白過來，“你要我――”
“是啊。”妍雪仰了頭，一雙澄澈晶瑩的眼波，直射入他眼底，“阿藍，我們不能不這樣做。慧姨落到今天這地步，不是一個人就能做到的，也不是兩個人能做到的，方夫人雖有今日一言，若不盡力，照樣於事無補。她隻有你一個……短處，決不可以心軟。阿藍，就當我求你，你千萬千萬，要答應我！”
旭藍心潮激蕩，輕輕說道：“我愚鈍得很，你不提點，我想不到。可有哪一次，我們不是在一起的？”
妍雪低下頭來，微微一笑，可是臉上紅暈盡褪，卻掩上一層沒有血色的蒼白。她那倔強的神情裏，軟了下來，透露出幾分楚楚之色。旭藍憐惜不已，將她輕輕攬著，柔聲道：“你這一向，是受苦了。”
他不說還好，安慰了一句，妍雪更是傷心，靠在他懷裏，抽抽噎噎哭了起來。旭藍也說不清是何滋味，半是哀，半是喜，兼幾分愁恨，輕聲道：“你不用聽那個人胡說八道，雲天賜一直和我在一起，不斷找著你下落，隻是回到期頤，壞了我母親，他才和我分別了。”
妍雪從他懷裏猛抬起頭，滿是淚痕的臉上，一點點笑意微微漾起，道：“傻瓜，我才不為那個哭。你且猜猜，那天晚上是誰救我？”