妍雪感到一陣溫暖，仿佛有人抱著她。她陷入一種混沌的景象，似乎是回到少年時期，慧姨抱著她，然而她早已遠去；又或是繈褓之中，母親抱著她。――但是母親，母親是代表了一種什麽樣的意義呢？她夢中也是一陣傷心，簌簌地滾下熱淚。
立時有人替她擦拭了。某些非常遙遠的聲音突然之間變得很近，歎息著：“這位姑娘還一直哭著，這於雙目更是有損。”
擦拭的動作更為柔順，響起的聲音卻是剛愎而果斷，火藥味十足：“我不管，無論如何也要讓她眼睛複明！要不然，你們的眼睛留著何用！”這個聲音近在咫尺，就在她頭頂上麵，似乎是抱著她的人，有點熟悉的聲音，可絕不是雲天賜，那又會是誰？但若不是雲天賜，是什麽人與她又有什麽關係？
一片唯唯之後，方才有人試探道：“這位姑娘聽說是清雲弟子？”
那人不耐煩：“這又怎麽？”
“金針聖手謝紅菁，北醫之後，以她為……”
那人斷然道：“我要留下她！”
另一個蒼老語聲，一片驚惶中，隻有這個聲音還算安定：“這位姑娘的眼盲之疾，是由於銀針刺入眼**，如今將及?仁，一日不施救拔，便多一日危險。倘若施救及時，或還能搶回一線光明。”
那人也是默然，半晌冷笑道：“你赫連世家世代相傳，也是束手無策。那位金針聖手徒有虛名，從未聽說有何非常之舉，送她回去，又有幾分把握？”
“北醫擇徒向嚴，更不輕易稱許，但對他這徒兒，曾親口承認亦頗不如。即使隻有三分把握，那還是送她回去的好。”
“三分把握？……”那人冷笑，“??幫眼看著這小徒弟受難將死，根本無動於衷，謝紅菁盛名在外，為了三分把握，焉肯出手救治？我既救了她，她便不是清雲之人，眼睛瞎了便如何，也不是不能活了！”
蒼老聲音道：“話雖如此，但是那銀針若留在眼中，先破瞳仁，後隻怕刺穿腦顱……”
妍雪感到身子一動，那人竟是把她抱了起來，來來回回地走了兩圈，終於下了決定，道：“倘若回去之後，也是無濟於事，赫連叔叔，即使我們兩家世交……那也得軍法處置！”
那位赫連叔叔嗬嗬地笑了起來，笑了一陣，道：“同時路途中需得平穩，從如今銀針的移動速度來看，刺及瞳仁約在十天到半月之間，但是過多顛簸，便可能使這危險及早到來。還有……”
那人立刻僵在了原地，姓赫連的老繼續侃侃而談，說得都是冗贅無味的醫術稱謂及注意事項，華妍雪聽不太明白，昏昏沉沉的腦海裏，始終有另一個聲音在回響，仿佛那是一種極遙遠、極深邃、極神秘的聲音，聽不清楚，無法分辯，窮盡心力而探究不得，但是她的注意力都被那個聲音吸引過去了，於是響在耳邊的這些對話又漸漸的遙遠了。
她身體似乎毫無知覺地平躺著，所及之處是無盡頭的黑暗，但是她卻是清醒的，主宰她思想的靈魂飄飄蕩蕩的從失去了生氣的身體裏逸了出來，從上方冷冷觀望。
大離到瑞芒，短短數月，經曆了有生以來最大打擊，她所遭受的一切，都是自己尋來的，她本來無憂無慮生活在清雲園，隻因多感不足，才怨天尤人，為著這樣那樣尋是尋非，而今，是天降報應予她了。這是她理該承受的。――她的思想如此理智地告知。
有兩根手指，柔軟、纖長，然而冰冷，仿佛它們是不帶人間情意的，慢慢地在她眼皮之上自左至右劃著，左邊，右邊，右邊，回到左邊。
“原來大公妃就是傳說中魔瞳之傳人，這真是萬萬意料不到的事。”
那個聲音原本也是不帶半分人間情味的，可這一次似乎額外地引出幾許遺憾，“早知如此，是不該讓她一個小孩子孤身冒險。”
“僅僅因為魔瞳出現，才後悔不該讓她冒險？卻不考慮人的心比魔瞳厲害百倍？”清俊飛揚的聲音，毫不遲疑地反駁，“魔瞳要了她的眼睛，更重要要是他們卻差點要了她的命。――那個時候，謝幫主做何想？”
沒有人回答這一尖銳的問題，寂然。
華妍雪忽然說：“是我自己情願去的，瞎了也沒什麽，就算把命送在哪裏，也是我情願的。”
先前的聲音微笑：“經過這麽多，你的脾氣沒變。”
手指依舊停留在她眼皮之上，語聲低徊，仿佛是在向她解釋：“她是魔瞳，當她吸引你的注意力去看她的眼睛時，就能令你暫時失明並且神智不清。但魔瞳的效力後來被冰凰軟劍所解，――若我猜的不錯，那把劍應當是到了你手裏，冰凰軟劍能夠驅邪，知道的人本不多，但你一向命大福大。然而，事情並不就此為止，魔瞳雖解，你卻肯定是疏忽了後來腦海裏、眼底經常隱隱作的一些刺痛感，這是由於，那位大公妃趁著你在昏迷的時候，在你眼內刺入了一根銀針，從此使你唯有她可以控製。小妍，她處心積慮，一定對你另有他圖，但她始料未及的是，你這樣的孩子，是任何一人都無法全麵控製的。”
妍雪咬住嘴唇，心中想道：“不能示弱，不能示弱，我不要在謝幫主麵前哭。”然而她的眼淚依舊紛紛滾落。
謝紅菁起手拭去她淚痕：“這是沒辦法的事，清雲園中的女子，想必受到詛咒，沒有平平安安度一生的。你命中的劫，這麽早就來了，未嚐不是好事。”
停頓了一會，她輕聲歎息道：“你慧姨比你經受磨難的年歲更早，她那時比你還要小，所不同的是，她是沒有反抗的可能接受了那個命中之劫。……你比她幸運得多，你會好的。”
高高在上的謝幫主從來不說這許多話，但她冰冷的手指承接不住那些淚水，妍雪終於叫了出來：“慧姨呢，我要慧姨！我要慧姨！”
謝紅菁回答：“這裏是醫室，隻有我在。”
“我不信！”妍雪任性地折騰，“剛才不是還有個人？”
謝紅菁淡淡一笑，“一定是你神智不清，這裏沒有第二個人。”
妍雪半信半疑，但不再作聲。
謝紅菁道：“剛才是我讓你醒過來的，因為下麵的醫治，決對需要你自己的意誌來決定。”
妍雪什麽都不說，隻把臉向內一側，似乎是一種心灰意冷、聽天由命的態度。
謝紅菁終於有些不耐煩，冷笑了一聲：“我以為你經曆了些磨難，總該長大了，誰知一樣不懂事。你慧姨一個人死了七八成，就和你如今的模樣差不多，倒難道去把這消息去打擊她？你這自私的孩子，什麽時候才學會為他人著想？”
妍雪震了震，謝紅菁不讓她開口，又道：“醫室從不許他人進入，為你我特別例外。――要見慧姨終是不能，但可以叫另一個人來陪你。不過醫酷靜，旭藍進來，不準開口。”
隨後吩咐叫裴旭藍。後大約是早便等在門外，華妍雪隻聽得門簾輕輕一記響動，有人走了進來，步履輕捷，緩緩坐到她身邊，握住她的手。華妍雪輕聲道：“阿藍？”
裴旭藍不語，隻是加倍握緊她的手。華妍雪心裏猛然泛起一陣異樣，那隻手堅強而有力，似乎不是她所熟悉的，她來不及深思，便被一些奇怪的聲音引開了注意力。
那是極其輕微的金屬撞擊的響聲，與此同時藥味撲鼻而來。在醫室裏這些不尋常的動靜意味著什麽，華妍雪頓時顫抖了一下。
“毒針刺入已深，已久，任何不切入眼內的方法已不可行。整個過程，我一人不可，因此有倩珠為我助手。”謝紅菁霎時間換了一副語聲，仿佛她也如同那些冷冷的金屬一般，一下變得遙遠而冷漠，置身事外，醫家第一，便是不可動情。“我將把以急火粹取了蓖麻之毒的銀針刺入你眼周**道，以期令你瞳仁麻木而不能移動，免受傷害。之後用薄如紙張的銀刀翻開眼底，把深植其間的銀針取出，同時割斷受損的眼底神經，倩珠此時取活人身上其他部分的細微神經代替，重將眼底補起。這整個過程必須在一眨眼的功夫內完成，但它帶來的劇痛卻是難以想象的。”
“期間，你若要自暴自棄，實在容易。哪怕你不是很堅決的放棄，或隻是忍受不了那樣的劇痛，也隻要稍微一動，那麽你一生便從此定格。你這個偏激的孩子，我永遠不確定你的想法。所以……盡力在我，成事在你。”
華妍雪絕望問道：“點我的昏睡**不行麽？”
“不行。”謝紅菁斷然道，“你縱然昏迷，感知能力會讓你不自覺掙紮，那樣更危險。全靠你，小妍，隻能全靠你。”
華妍雪陷入昏天黑地的絕望之中，渾身冰涼，手心卻不自禁汗流如雨，重傷之下，她意誌力實在是處於最薄弱之時，謝紅菁此刻問她，在她看來全無選擇。
“我不要……我不要……”
腕上一緊，一隻手忽然鐵箍似的箍住她，華妍雪痛得尖聲叫起：“阿藍！你瘋了不成！”
裴旭藍自不言語，緩緩放開她的手，卻將她的手反握自己，另一隻手放於她手背，教她握著。“旭藍。”華妍雪喃喃地叫了一聲，眼淚再次奪眶而出，明知他的意思，然而隻是悲愴，與她感同身受，同悲苦，共患難，經曆這場大考驗的人……不是他。
“準備好了嗎？”
華妍雪咬牙點頭。
未等她反映過來，冰涼的刺痛感霎時傳遍全身。
淒豔的血泉箭似地噴上那房中白底藍花的紗幔帳頂，透出一張朦朦朧朧的雪白麵龐，似在雲端，彈指之間，她不複是她，眼底裏煥出血紅色的光芒。
仿佛是在血色的黃昏，耳邊傳來汩汩濤聲，節奏緩慢而悶滯，她在血河邊艱難行走。她跌跌撞撞、踉踉蹌蹌，隨時可能在下一刻，倒入那條蒼茫混濁的大河。
他在岸的對麵，踏著半隱半現的蓮花漫無目的行走。他身穿寬大而奇異的白袍，一如她與他初見，他也看見了她，微微一怔，神情卻如陌路。她揚聲大叫，他卻聽不見。
一半白光於他身邊漸漸顯現，愈來愈盛。他走一陣，便望望它，仿佛是留戀徘徊，隻是始終不曾回頭看她一眼。身邊的白光愈加輝煌。他走的那條路愈來愈是險峻，他漸漸高入其上，深入其中，沒有河，沒有蓮花，甚至，也沒有了她。他踽踽獨行。多少次可以放棄的，稍微一步放慢，走偏，他就走到那邊白光之中，那裏有康莊坦途，然而他始終不曾走過去。
高高在上，然而孤獨無限，他在懸崖邊上駐足。
“天賜！天賜！！天賜！！！”
她拚命地叫，聲嘶力竭，她想他隻要一跳下去，便永閉地底――那樣黑暗的、陰森的、邪惡的深淵。然而遠處的浪濤山崩地裂似的狂吼起來，一聲聲將她壓下。血紅似的黑暗猛然籠罩天地，他一足踏空。
“天賜――”
迸於胸腔的聲音，是她夢中最後一聲絕望的呼喊，卻是她蘇醒時第一聲肝腸寸斷的叫喚。
耳邊轟隆的水聲陡然消失，代之而起是一個熟悉非常的聲音：“小妍，小妍……”
他嚅嚅低語，一如昔日溫柔，他的手握著他，柔軟而溫存。
她一呆，問：“阿藍？”
旭藍微微哽咽，用手籠著她的頭：“你受苦了。”
“阿藍？”妍雪重複地問道，“你是旭藍？”
“是我。”旭藍柔聲說，“我一直會陪著你的。”
妍雪惘然，再溫柔的人，急難關頭，表現出來的竟是那般強硬。現在他又象從前那樣了，這感覺真是好，她習慣於依偎在如此溫柔的裴旭藍的懷中。
“別哭，千萬別哭。”他柔聲哄著他，“眼睛才上過藥的，可不能哭。我知你受了委屈，是我不好，我不陪你去，我讓你一人受苦。當真想哭，便打我幾下出氣。”
她忍不住一笑：“也沒那麽嚴重。你就愛嘮叨。”
一番滄桑，幾經劫難，有一個人，他還是不變的。
“我的眼睛是好了麽？”她拉著眼角上的布，很不耐煩，這次蘇醒，不再象前麵幾次那樣綿軟無力，“這勞什子要纏到什麽時候？”
“現在就拆。”
搭話的是一條冷冰冰的嗓子。妍雪吐了吐舌頭，她忽然覺得很開心，夢中陰霾一掃而空，遊子久別回家，多麽任性也是可以的：“那這下我可以見到慧姨了吧？”
謝紅菁淡淡笑道：“你這麽想見她？”
妍雪悻悻然道：“早知道她不想見我。”
她覺得這句話很好玩，也許是事實，於是咯咯地笑了起來，換來旭藍緊張的喝止：“小妍！”
謝紅菁是在她腦後替她解開蒙眼白巾的，因此，映入她眼簾的第一個人，她複明後所見的第一個人，是旭藍。
他微微帶著憂傷的笑容，比她離開時長得更高了一些，麵容似乎也更加俊美了一些。然而這一切卻不重要。
他戴著重孝。袖臂上飄飄的黑紗，他的眼神也如那黑紗一般，蒼茫不定，眼底裏的悲傷，從此揮之不去。
“師父去世了，”他撫著那片黑紗，重複著說，“師父去世了。”
“沈慧薇死了？”
即使是那個曾經幽囚多年的女子自己，也決計料想不到，遠在萬裏之外的冰封之國、素不相識的瑞芒皇朝的實際掌權人，竟對她的生死如此關心。
大公對著這份新近呈上的諜報沉吟良久，沉鬱的麵色裏有一絲捉摸不定的疑雲：“是真的死了？怎會這麽久才傳來消息？”
大理寺正卿馮亨和皇家陸軍團副團長靳離尚，兩人約在四十出頭，前儒厚，後英氣勃勃，都是大公多年相從的親信，幾乎掌握全國情報網。私下裏熟不拘禮，各自坐於下。這個消息夾在重要情報中一點不起眼，但大公出乎意料地研究良久，二人不由麵麵相覷。靳離尚道：“她是死於四月間五月未到，因死後秘不喪，加上我們派駐在大離的人手因王晨彤敗露而一時紊亂，耽誤至此時方到。”
他當然沒說，並且不以為這是如何重要的信息才導致擱置。大公哼了一聲，顯然不悅，馮亨試探問道：“閣下認識此人？”
“不認識。”大公沉吟，“很多年前――大概二三十年了，我在大離見到她，身著男裝。不過當時他們的皇帝告訴我那隻不過是個女人，我便不曾再注意。”
大公留意於清雲，是從和隱藏在深山裏的黃龔亭合作開始。真正密切關注，卻是由於王晨彤自動投效，設法贍養培訓了瑞芒在大離設下的龐大情報機構。不過沈慧薇彼時早已退隱，清雲第四代幫主從未如此色彩鮮明的進入過馮、靳等人視野。除了王晨彤以外，二人又知大公還秘密與一個女子接觸，馮亨問時還以為那人就是沈慧薇，不料大公的答複南轅北轍。
“她是兩代皇帝最信任的女人，把一個名不見經傳的小幫派在短短數年裏擴大為人數、聲勢均無以比肩，生平戰績未嚐有敗……她象這樣的人，算是個奇跡吧？”
“閣下所言誠然，但這都是過去的事啦？離國前玉成帝覆亡，還在此之前，她就不是清雲幫主了。玉成帝亡後，她一度作為亂國的禍水被追究。”還是這則情報呈上之前，馮亨匆匆瀏覽了一番有關她的信息，此時賣弄剛剛好。靳離尚反而比他英武的外表顯得更謹慎一些，補充道：
“即使如此，她卻一直未曾死去。”
馮亨心中陡然一凜。與靳離尚迅速交換視線，仿佛都意識到這句話中所包含某種非同尋常的意義。
大公慢慢合攏折子，負手踱到窗邊，通過縷花形的落地窗戶看出去，那是一片青灰色的天空，道：“眼下有三件事，不得其解，清雲都脫不了幹係。”
他並不說下去，等著下屬補充。馮亨說：“第一件事是王晨彤失蹤。她和文錦雲有難解之怨仇，自神秘島上相遇，兩人一路纏鬥，互有勝負，奇怪的是之前王晨彤卻始終不向公爺求救，如今她下落不明。而這女子的失蹤和文錦雲確定無關。――隻因文錦雲那時絕無這個時間巧合。”
“另一件事便是文錦雲的獲救。”靳離尚接道，“文錦雲暗助世子，將世子留下有限的狙擊人馬一分二，二分四，從而將我們大批追兵以奇計引散。直到赤德，是我親自將其擒獲，可即使看管嚴密，她仍然在押解途中不翼而飛。以我對文錦雲所知，她絕無可能自行逃脫。”
這兩件事都是當下懸案，付出無數心力仍一無所獲，大公一提清雲，當然便是指這兩件事。第三件事卻有些疑問，馮亨想了一會才問：“閣下是不是指世子私下放走華妍雪？若非刑台下至山洞連夜挖出一條地道，世子也不能這樣順利。”
“天賜成功，主要靠的不是那些。”大公冷聲道，“是蒼溟塔上的‘赦’字！”
“那是巫姑擅自……”
馮亨自覺不對，急忙收住話頭，看了看靳離尚。靳離尚慢條斯理地接了上去，“巫姑性情懦弱自私，不見得肯為那妖女豁出性命。這當中一定有個不為我們所知的人。那天親眼所見蒼溟塔異象的百姓中，十停倒有九停說塔尖上，分明是出現了兩條人影！”
馮亨激動道：“就是說當時還有一個人在，這個人肯為救華妍雪赴湯蹈火，一定是清雲的人！救文錦雲的，極有可能是同一人！”
大公嚴峻如雕刻般的唇邊一絲笑意一閃即隱，沉沉說道：“華妍雪在清雲中為鳳毛麟角的優秀，教導出這樣一個女孩子的，恰恰便是沈慧薇。”
馮、靳二人倒抽一口涼氣：“閣下認為，沈慧薇不惜詐死，跟著華妍雪來到瑞芒？”他們掌管情報多年，豈有不知蛛絲馬跡，但馮亨依舊加了句，“這一對師徒居心何在？”
大公卻明白，她不是為華妍雪而來。
提起沈慧薇，就不能不想起吳怡瑾，兩人的交情，他在收養雲天賜之後早已調查得一清二楚。原以為沈慧薇內外交困，不可能有出頭一日，但是她分明如同那個也是曾經被俘受辱的女子一樣，就有這樣的能力翻死為生。她尾隨華妍雪到瑞芒，很顯然並不是為了這個名義上的徒弟實質上的異邦女孩，她為的是雲天賜。
“天賜劫法場，我一早便知，隻想看最後他會不會做。途中早已安排十幾批高手，每一個安排下的地點、計謀，都足以令天賜插翅難逃。縱然有文錦雲引開追兵，我這安排卻是十拿九穩。然而，天賜竟一路平安闖關，其原因隻是由於，在他之前，有人為他一路掃平障礙。這人自是沈慧薇無疑。雲、華分手，沈慧薇對天賜猶懷私心而流連未去，並因此救下了文錦雲。”
――本來一連串想不明白的事情，因著這個死訊的諜報，分外明晰。
他似乎無意於後悔當初在沈慧薇落難之時，未曾加一把力陷其至死，而是很高興她會有朝一日走入他的視線，在他眼中，活著的沈慧薇有一個更加不可言喻的寶貴價值。
“我要這個人。”
大公無視於馮、靳愕然意外的表情，自顧自考慮著，眼睛裏流露出一絲殘忍的笑意，“眼前，有一個最好的籌碼。”
立時有人替她擦拭了。某些非常遙遠的聲音突然之間變得很近，歎息著：“這位姑娘還一直哭著，這於雙目更是有損。”
擦拭的動作更為柔順，響起的聲音卻是剛愎而果斷，火藥味十足：“我不管，無論如何也要讓她眼睛複明！要不然，你們的眼睛留著何用！”這個聲音近在咫尺，就在她頭頂上麵，似乎是抱著她的人，有點熟悉的聲音，可絕不是雲天賜，那又會是誰？但若不是雲天賜，是什麽人與她又有什麽關係？
一片唯唯之後，方才有人試探道：“這位姑娘聽說是清雲弟子？”
那人不耐煩：“這又怎麽？”
“金針聖手謝紅菁，北醫之後，以她為……”
那人斷然道：“我要留下她！”
另一個蒼老語聲，一片驚惶中，隻有這個聲音還算安定：“這位姑娘的眼盲之疾，是由於銀針刺入眼**，如今將及?仁，一日不施救拔，便多一日危險。倘若施救及時，或還能搶回一線光明。”
那人也是默然，半晌冷笑道：“你赫連世家世代相傳，也是束手無策。那位金針聖手徒有虛名，從未聽說有何非常之舉，送她回去，又有幾分把握？”
“北醫擇徒向嚴，更不輕易稱許，但對他這徒兒，曾親口承認亦頗不如。即使隻有三分把握，那還是送她回去的好。”
“三分把握？……”那人冷笑，“??幫眼看著這小徒弟受難將死，根本無動於衷，謝紅菁盛名在外，為了三分把握，焉肯出手救治？我既救了她，她便不是清雲之人，眼睛瞎了便如何，也不是不能活了！”
蒼老聲音道：“話雖如此，但是那銀針若留在眼中，先破瞳仁，後隻怕刺穿腦顱……”
妍雪感到身子一動，那人竟是把她抱了起來，來來回回地走了兩圈，終於下了決定，道：“倘若回去之後，也是無濟於事，赫連叔叔，即使我們兩家世交……那也得軍法處置！”
那位赫連叔叔嗬嗬地笑了起來，笑了一陣，道：“同時路途中需得平穩，從如今銀針的移動速度來看，刺及瞳仁約在十天到半月之間，但是過多顛簸，便可能使這危險及早到來。還有……”
那人立刻僵在了原地，姓赫連的老繼續侃侃而談，說得都是冗贅無味的醫術稱謂及注意事項，華妍雪聽不太明白，昏昏沉沉的腦海裏，始終有另一個聲音在回響，仿佛那是一種極遙遠、極深邃、極神秘的聲音，聽不清楚，無法分辯，窮盡心力而探究不得，但是她的注意力都被那個聲音吸引過去了，於是響在耳邊的這些對話又漸漸的遙遠了。
她身體似乎毫無知覺地平躺著，所及之處是無盡頭的黑暗，但是她卻是清醒的，主宰她思想的靈魂飄飄蕩蕩的從失去了生氣的身體裏逸了出來，從上方冷冷觀望。
大離到瑞芒，短短數月，經曆了有生以來最大打擊，她所遭受的一切，都是自己尋來的，她本來無憂無慮生活在清雲園，隻因多感不足，才怨天尤人，為著這樣那樣尋是尋非，而今，是天降報應予她了。這是她理該承受的。――她的思想如此理智地告知。
有兩根手指，柔軟、纖長，然而冰冷，仿佛它們是不帶人間情意的，慢慢地在她眼皮之上自左至右劃著，左邊，右邊，右邊，回到左邊。
“原來大公妃就是傳說中魔瞳之傳人，這真是萬萬意料不到的事。”
那個聲音原本也是不帶半分人間情味的，可這一次似乎額外地引出幾許遺憾，“早知如此，是不該讓她一個小孩子孤身冒險。”
“僅僅因為魔瞳出現，才後悔不該讓她冒險？卻不考慮人的心比魔瞳厲害百倍？”清俊飛揚的聲音，毫不遲疑地反駁，“魔瞳要了她的眼睛，更重要要是他們卻差點要了她的命。――那個時候，謝幫主做何想？”
沒有人回答這一尖銳的問題，寂然。
華妍雪忽然說：“是我自己情願去的，瞎了也沒什麽，就算把命送在哪裏，也是我情願的。”
先前的聲音微笑：“經過這麽多，你的脾氣沒變。”
手指依舊停留在她眼皮之上，語聲低徊，仿佛是在向她解釋：“她是魔瞳，當她吸引你的注意力去看她的眼睛時，就能令你暫時失明並且神智不清。但魔瞳的效力後來被冰凰軟劍所解，――若我猜的不錯，那把劍應當是到了你手裏，冰凰軟劍能夠驅邪，知道的人本不多，但你一向命大福大。然而，事情並不就此為止，魔瞳雖解，你卻肯定是疏忽了後來腦海裏、眼底經常隱隱作的一些刺痛感，這是由於，那位大公妃趁著你在昏迷的時候，在你眼內刺入了一根銀針，從此使你唯有她可以控製。小妍，她處心積慮，一定對你另有他圖，但她始料未及的是，你這樣的孩子，是任何一人都無法全麵控製的。”
妍雪咬住嘴唇，心中想道：“不能示弱，不能示弱，我不要在謝幫主麵前哭。”然而她的眼淚依舊紛紛滾落。
謝紅菁起手拭去她淚痕：“這是沒辦法的事，清雲園中的女子，想必受到詛咒，沒有平平安安度一生的。你命中的劫，這麽早就來了，未嚐不是好事。”
停頓了一會，她輕聲歎息道：“你慧姨比你經受磨難的年歲更早，她那時比你還要小，所不同的是，她是沒有反抗的可能接受了那個命中之劫。……你比她幸運得多，你會好的。”
高高在上的謝幫主從來不說這許多話，但她冰冷的手指承接不住那些淚水，妍雪終於叫了出來：“慧姨呢，我要慧姨！我要慧姨！”
謝紅菁回答：“這裏是醫室，隻有我在。”
“我不信！”妍雪任性地折騰，“剛才不是還有個人？”
謝紅菁淡淡一笑，“一定是你神智不清，這裏沒有第二個人。”
妍雪半信半疑，但不再作聲。
謝紅菁道：“剛才是我讓你醒過來的，因為下麵的醫治，決對需要你自己的意誌來決定。”
妍雪什麽都不說，隻把臉向內一側，似乎是一種心灰意冷、聽天由命的態度。
謝紅菁終於有些不耐煩，冷笑了一聲：“我以為你經曆了些磨難，總該長大了，誰知一樣不懂事。你慧姨一個人死了七八成，就和你如今的模樣差不多，倒難道去把這消息去打擊她？你這自私的孩子，什麽時候才學會為他人著想？”
妍雪震了震，謝紅菁不讓她開口，又道：“醫室從不許他人進入，為你我特別例外。――要見慧姨終是不能，但可以叫另一個人來陪你。不過醫酷靜，旭藍進來，不準開口。”
隨後吩咐叫裴旭藍。後大約是早便等在門外，華妍雪隻聽得門簾輕輕一記響動，有人走了進來，步履輕捷，緩緩坐到她身邊，握住她的手。華妍雪輕聲道：“阿藍？”
裴旭藍不語，隻是加倍握緊她的手。華妍雪心裏猛然泛起一陣異樣，那隻手堅強而有力，似乎不是她所熟悉的，她來不及深思，便被一些奇怪的聲音引開了注意力。
那是極其輕微的金屬撞擊的響聲，與此同時藥味撲鼻而來。在醫室裏這些不尋常的動靜意味著什麽，華妍雪頓時顫抖了一下。
“毒針刺入已深，已久，任何不切入眼內的方法已不可行。整個過程，我一人不可，因此有倩珠為我助手。”謝紅菁霎時間換了一副語聲，仿佛她也如同那些冷冷的金屬一般，一下變得遙遠而冷漠，置身事外，醫家第一，便是不可動情。“我將把以急火粹取了蓖麻之毒的銀針刺入你眼周**道，以期令你瞳仁麻木而不能移動，免受傷害。之後用薄如紙張的銀刀翻開眼底，把深植其間的銀針取出，同時割斷受損的眼底神經，倩珠此時取活人身上其他部分的細微神經代替，重將眼底補起。這整個過程必須在一眨眼的功夫內完成，但它帶來的劇痛卻是難以想象的。”
“期間，你若要自暴自棄，實在容易。哪怕你不是很堅決的放棄，或隻是忍受不了那樣的劇痛，也隻要稍微一動，那麽你一生便從此定格。你這個偏激的孩子，我永遠不確定你的想法。所以……盡力在我，成事在你。”
華妍雪絕望問道：“點我的昏睡**不行麽？”
“不行。”謝紅菁斷然道，“你縱然昏迷，感知能力會讓你不自覺掙紮，那樣更危險。全靠你，小妍，隻能全靠你。”
華妍雪陷入昏天黑地的絕望之中，渾身冰涼，手心卻不自禁汗流如雨，重傷之下，她意誌力實在是處於最薄弱之時，謝紅菁此刻問她，在她看來全無選擇。
“我不要……我不要……”
腕上一緊，一隻手忽然鐵箍似的箍住她，華妍雪痛得尖聲叫起：“阿藍！你瘋了不成！”
裴旭藍自不言語，緩緩放開她的手，卻將她的手反握自己，另一隻手放於她手背，教她握著。“旭藍。”華妍雪喃喃地叫了一聲，眼淚再次奪眶而出，明知他的意思，然而隻是悲愴，與她感同身受，同悲苦，共患難，經曆這場大考驗的人……不是他。
“準備好了嗎？”
華妍雪咬牙點頭。
未等她反映過來，冰涼的刺痛感霎時傳遍全身。
淒豔的血泉箭似地噴上那房中白底藍花的紗幔帳頂，透出一張朦朦朧朧的雪白麵龐，似在雲端，彈指之間，她不複是她，眼底裏煥出血紅色的光芒。
仿佛是在血色的黃昏，耳邊傳來汩汩濤聲，節奏緩慢而悶滯，她在血河邊艱難行走。她跌跌撞撞、踉踉蹌蹌，隨時可能在下一刻，倒入那條蒼茫混濁的大河。
他在岸的對麵，踏著半隱半現的蓮花漫無目的行走。他身穿寬大而奇異的白袍，一如她與他初見，他也看見了她，微微一怔，神情卻如陌路。她揚聲大叫，他卻聽不見。
一半白光於他身邊漸漸顯現，愈來愈盛。他走一陣，便望望它，仿佛是留戀徘徊，隻是始終不曾回頭看她一眼。身邊的白光愈加輝煌。他走的那條路愈來愈是險峻，他漸漸高入其上，深入其中，沒有河，沒有蓮花，甚至，也沒有了她。他踽踽獨行。多少次可以放棄的，稍微一步放慢，走偏，他就走到那邊白光之中，那裏有康莊坦途，然而他始終不曾走過去。
高高在上，然而孤獨無限，他在懸崖邊上駐足。
“天賜！天賜！！天賜！！！”
她拚命地叫，聲嘶力竭，她想他隻要一跳下去，便永閉地底――那樣黑暗的、陰森的、邪惡的深淵。然而遠處的浪濤山崩地裂似的狂吼起來，一聲聲將她壓下。血紅似的黑暗猛然籠罩天地，他一足踏空。
“天賜――”
迸於胸腔的聲音，是她夢中最後一聲絕望的呼喊，卻是她蘇醒時第一聲肝腸寸斷的叫喚。
耳邊轟隆的水聲陡然消失，代之而起是一個熟悉非常的聲音：“小妍，小妍……”
他嚅嚅低語，一如昔日溫柔，他的手握著他，柔軟而溫存。
她一呆，問：“阿藍？”
旭藍微微哽咽，用手籠著她的頭：“你受苦了。”
“阿藍？”妍雪重複地問道，“你是旭藍？”
“是我。”旭藍柔聲說，“我一直會陪著你的。”
妍雪惘然，再溫柔的人，急難關頭，表現出來的竟是那般強硬。現在他又象從前那樣了，這感覺真是好，她習慣於依偎在如此溫柔的裴旭藍的懷中。
“別哭，千萬別哭。”他柔聲哄著他，“眼睛才上過藥的，可不能哭。我知你受了委屈，是我不好，我不陪你去，我讓你一人受苦。當真想哭，便打我幾下出氣。”
她忍不住一笑：“也沒那麽嚴重。你就愛嘮叨。”
一番滄桑，幾經劫難，有一個人，他還是不變的。
“我的眼睛是好了麽？”她拉著眼角上的布，很不耐煩，這次蘇醒，不再象前麵幾次那樣綿軟無力，“這勞什子要纏到什麽時候？”
“現在就拆。”
搭話的是一條冷冰冰的嗓子。妍雪吐了吐舌頭，她忽然覺得很開心，夢中陰霾一掃而空，遊子久別回家，多麽任性也是可以的：“那這下我可以見到慧姨了吧？”
謝紅菁淡淡笑道：“你這麽想見她？”
妍雪悻悻然道：“早知道她不想見我。”
她覺得這句話很好玩，也許是事實，於是咯咯地笑了起來，換來旭藍緊張的喝止：“小妍！”
謝紅菁是在她腦後替她解開蒙眼白巾的，因此，映入她眼簾的第一個人，她複明後所見的第一個人，是旭藍。
他微微帶著憂傷的笑容，比她離開時長得更高了一些，麵容似乎也更加俊美了一些。然而這一切卻不重要。
他戴著重孝。袖臂上飄飄的黑紗，他的眼神也如那黑紗一般，蒼茫不定，眼底裏的悲傷，從此揮之不去。
“師父去世了，”他撫著那片黑紗，重複著說，“師父去世了。”
“沈慧薇死了？”
即使是那個曾經幽囚多年的女子自己，也決計料想不到，遠在萬裏之外的冰封之國、素不相識的瑞芒皇朝的實際掌權人，竟對她的生死如此關心。
大公對著這份新近呈上的諜報沉吟良久，沉鬱的麵色裏有一絲捉摸不定的疑雲：“是真的死了？怎會這麽久才傳來消息？”
大理寺正卿馮亨和皇家陸軍團副團長靳離尚，兩人約在四十出頭，前儒厚，後英氣勃勃，都是大公多年相從的親信，幾乎掌握全國情報網。私下裏熟不拘禮，各自坐於下。這個消息夾在重要情報中一點不起眼，但大公出乎意料地研究良久，二人不由麵麵相覷。靳離尚道：“她是死於四月間五月未到，因死後秘不喪，加上我們派駐在大離的人手因王晨彤敗露而一時紊亂，耽誤至此時方到。”
他當然沒說，並且不以為這是如何重要的信息才導致擱置。大公哼了一聲，顯然不悅，馮亨試探問道：“閣下認識此人？”
“不認識。”大公沉吟，“很多年前――大概二三十年了，我在大離見到她，身著男裝。不過當時他們的皇帝告訴我那隻不過是個女人，我便不曾再注意。”
大公留意於清雲，是從和隱藏在深山裏的黃龔亭合作開始。真正密切關注，卻是由於王晨彤自動投效，設法贍養培訓了瑞芒在大離設下的龐大情報機構。不過沈慧薇彼時早已退隱，清雲第四代幫主從未如此色彩鮮明的進入過馮、靳等人視野。除了王晨彤以外，二人又知大公還秘密與一個女子接觸，馮亨問時還以為那人就是沈慧薇，不料大公的答複南轅北轍。
“她是兩代皇帝最信任的女人，把一個名不見經傳的小幫派在短短數年裏擴大為人數、聲勢均無以比肩，生平戰績未嚐有敗……她象這樣的人，算是個奇跡吧？”
“閣下所言誠然，但這都是過去的事啦？離國前玉成帝覆亡，還在此之前，她就不是清雲幫主了。玉成帝亡後，她一度作為亂國的禍水被追究。”還是這則情報呈上之前，馮亨匆匆瀏覽了一番有關她的信息，此時賣弄剛剛好。靳離尚反而比他英武的外表顯得更謹慎一些，補充道：
“即使如此，她卻一直未曾死去。”
馮亨心中陡然一凜。與靳離尚迅速交換視線，仿佛都意識到這句話中所包含某種非同尋常的意義。
大公慢慢合攏折子，負手踱到窗邊，通過縷花形的落地窗戶看出去，那是一片青灰色的天空，道：“眼下有三件事，不得其解，清雲都脫不了幹係。”
他並不說下去，等著下屬補充。馮亨說：“第一件事是王晨彤失蹤。她和文錦雲有難解之怨仇，自神秘島上相遇，兩人一路纏鬥，互有勝負，奇怪的是之前王晨彤卻始終不向公爺求救，如今她下落不明。而這女子的失蹤和文錦雲確定無關。――隻因文錦雲那時絕無這個時間巧合。”
“另一件事便是文錦雲的獲救。”靳離尚接道，“文錦雲暗助世子，將世子留下有限的狙擊人馬一分二，二分四，從而將我們大批追兵以奇計引散。直到赤德，是我親自將其擒獲，可即使看管嚴密，她仍然在押解途中不翼而飛。以我對文錦雲所知，她絕無可能自行逃脫。”
這兩件事都是當下懸案，付出無數心力仍一無所獲，大公一提清雲，當然便是指這兩件事。第三件事卻有些疑問，馮亨想了一會才問：“閣下是不是指世子私下放走華妍雪？若非刑台下至山洞連夜挖出一條地道，世子也不能這樣順利。”
“天賜成功，主要靠的不是那些。”大公冷聲道，“是蒼溟塔上的‘赦’字！”
“那是巫姑擅自……”
馮亨自覺不對，急忙收住話頭，看了看靳離尚。靳離尚慢條斯理地接了上去，“巫姑性情懦弱自私，不見得肯為那妖女豁出性命。這當中一定有個不為我們所知的人。那天親眼所見蒼溟塔異象的百姓中，十停倒有九停說塔尖上，分明是出現了兩條人影！”
馮亨激動道：“就是說當時還有一個人在，這個人肯為救華妍雪赴湯蹈火，一定是清雲的人！救文錦雲的，極有可能是同一人！”
大公嚴峻如雕刻般的唇邊一絲笑意一閃即隱，沉沉說道：“華妍雪在清雲中為鳳毛麟角的優秀，教導出這樣一個女孩子的，恰恰便是沈慧薇。”
馮、靳二人倒抽一口涼氣：“閣下認為，沈慧薇不惜詐死，跟著華妍雪來到瑞芒？”他們掌管情報多年，豈有不知蛛絲馬跡，但馮亨依舊加了句，“這一對師徒居心何在？”
大公卻明白，她不是為華妍雪而來。
提起沈慧薇，就不能不想起吳怡瑾，兩人的交情，他在收養雲天賜之後早已調查得一清二楚。原以為沈慧薇內外交困，不可能有出頭一日，但是她分明如同那個也是曾經被俘受辱的女子一樣，就有這樣的能力翻死為生。她尾隨華妍雪到瑞芒，很顯然並不是為了這個名義上的徒弟實質上的異邦女孩，她為的是雲天賜。
“天賜劫法場，我一早便知，隻想看最後他會不會做。途中早已安排十幾批高手，每一個安排下的地點、計謀，都足以令天賜插翅難逃。縱然有文錦雲引開追兵，我這安排卻是十拿九穩。然而，天賜竟一路平安闖關，其原因隻是由於，在他之前，有人為他一路掃平障礙。這人自是沈慧薇無疑。雲、華分手，沈慧薇對天賜猶懷私心而流連未去，並因此救下了文錦雲。”
――本來一連串想不明白的事情，因著這個死訊的諜報，分外明晰。
他似乎無意於後悔當初在沈慧薇落難之時，未曾加一把力陷其至死，而是很高興她會有朝一日走入他的視線，在他眼中，活著的沈慧薇有一個更加不可言喻的寶貴價值。
“我要這個人。”
大公無視於馮、靳愕然意外的表情，自顧自考慮著，眼睛裏流露出一絲殘忍的笑意，“眼前，有一個最好的籌碼。”