雖然眼前的清國還是清國，皇宮外一片安詳寧和之態，但朝廷內的爭權奪勢已然在楚瑾瑜的插入下偃旗息鼓。清國的皇家人全數成為了楚瑾瑜一人的傀儡，天下已是他的，無論是兵權還是政權，而周圍人成為了他玩弄天下於股掌的工具。
卡隆陪著太後在禦花園繞行了一圈，心中不禁感慨，不知道這種日子還能堅持多久……
……
步悠然趴在床上，由天黑睡到天亮，再由天亮睡到天黑，反反複複，接連快有一日一夜。
怡紅院老鴇劉萬娘隻當是步悠然愁悶阿三煙館的事情，索性不去管，對其他的姐妹們亦是吩咐不去打擾，讓其自己想開。
直到步悠然餓得前胸貼後背，疼得胃一陣劇烈縮痛，才撐著身子開了門。
“怎麽，想開了？”劉萬娘等在門外，瞟向步悠然。
步悠然睜開惺忪睡眼，“有吃的沒？”
“當然！”劉萬娘一揮手，旁邊不知道等候多久的小丫鬟端著托盤走了進來，一一將盤子擺放至桌麵。
步悠然扭身一看這陣麵，“是要滿漢全席？”
劉萬娘抻著步悠然的手臂，向桌麵推，“你呀，什麽都別想，媽媽我這裏不愁吃不愁喝，銀子也都足足的，你睡足了，吃飽以後，再到賭館好好過過癮，三千兩夠不夠？”
步悠然啼笑，“您是發財了嗎？”
“沒有啊。”劉萬娘搖頭。
“那您是發燒了嗎？”手撫向她額頭。
劉萬娘手一拂，“死丫頭，好歹我也是你長輩，沒大沒小。”
步悠然靠著桌角，“這幾日生意不好，雖然我沒在院內，但每日盈利多少心中也有預算，您這般慷慨，倒是讓我有些受寵若驚，若非……這是散夥費？”
“散……”劉萬娘瞪大眼，頓時火冒三丈，“死丫頭，散夥費？虧你想得出來！不要還給我！”
“要要要。”步悠然連忙告饒，“媽媽免費給的，我也沒費力，這是媽媽心意，又怎忍拒絕呢？”她嬉皮笑臉，“這三千兩，您晴好，或許我給您賺回四千兩來。”
劉萬娘一聽不禁捂嘴樂嗬，“你呀，油嘴滑舌，我讓東漓跟著你可還行？”
步悠然用手拿起一塊炸豆腐塞入嘴裏，點了點頭。
賭場，步悠然亦是熟悉的，其門臉兒向來很小，一般居地下為多，甚至開設到地下三層。
越是向下走，越是悶熱，喧囂聲越大，有甚者吹竽鼓瑟，彈琴擊築，場地之大，可鬥雞，可走犬，不僅局限於麻將、牌九、骰子買大小，凡是可以想象的賭博都在這裏有所體現。
歩悠然和東漓看得眼花繚亂，瞠目結舌。
而現在管理賭館的亦是一名四十左右婦人，她打扮甚為花枝招展，在頭上總是別有蘭花，瓜子臉，嘴角右上方有一顆黑痣，因其年紀輕輕便成了寡婦，遂，人稱‘黑寡婦’。
黑寡婦看歩悠然和東漓是新手，便帶著她們二人來至地下二層，“你們若無經驗，可先從骰子入手。”說完，便轉身上樓去招呼一些老顧客。
東漓是第一次進來這種地方，看到這場麵，忍不住咋舌，“莫怪男人都喜歡這地方，滿都是金銀味道。”
歩悠然取笑，“我怎沒聞出來，隻覺都是臭汗味。”
東漓走向那骰寶桌，莊家抬頭，“喲，這位姑娘是新來的吧？新手運氣好，姑娘要不要押注？”
東漓扭頭看歩悠然，步悠然走近，遞過一袋銀子，“今日就是來玩的，不輸光不走人，有膽識就讓我輸得精光！”
“姑娘好氣魄！”莊家一陣吆喝，“給姑娘看座！”周圍的一幫大老爺們都紛紛給讓出位置。
第一輪，東漓押小，而莊家開的也是小，一倍彩金輕鬆賺入，東漓頗為洋洋自得地瞅了一眼步悠然，再押第二輪，第三輪，如此五輪下來，已由三千的本金賺為了三千五百兩。
東漓的胃口被吊了起來，越來越貪心，一股腦兒投入一千兩，而周圍的人看得更為眼饞，紛紛從腰包裏拿出銀子欲跟隨押注，莊家揭開骰盅，竟是全骰（即三枚骰子現出一樣的點數），無論押大還是押小，全盤皆輸。
東漓傻了眼，扯著步悠然的衣角，一臉歉然，“要不，再試一次？”
步悠然其實早就知道會是這樣結果，前麵無非都是鋪墊，放眼賭場，若是能讓普通的平民百姓從此賺錢，那幹脆人人都可以當富翁，賭場誰還開？這畢竟是生意，生意要賺銀子，不從賭徒賺從哪裏？
不過既然劉萬娘都說三千兩銀子就是純玩的，何苦還要糾結呢？
她爽快地又遞給她一袋子銀子，“換換別的嗎？”
東漓較起了死勁，“不要，就這個了，我非要把剛剛賠的銀子都給賺回來。”
步悠然一聽此話，心中一個‘咯噔’，完蛋，要陷入了！
這次僅是兩輪，東漓就將銀袋子輸得精光，她再次扭頭看向步悠然，“步姑娘，還剩多少？”
步悠然從腰間抽出最後的一點銀子，“還剩三百，確定不換換別的花樣？”
東漓咬唇糾結，“要不，你來玩吧，你手氣或許會好。”
這並非是手氣的問題，步悠然不用回答也知道，隻是當局者迷，旁觀者縱使再清亦是說不通的，無非就是捧著這袋最後的銀子走一個形勢，再乖乖地呈上去。
步悠然笑了笑，剛落座，周圍之人突然紛紛站立一致，由起初的小聲議論到最後抬頭看向樓梯方向，安靜得隻剩下最後的抽氣聲，此情此景，步悠然見識過，而且是感受過太多次，唯有一個人出場才會有這般要人命之排場。
她循著周圍人的目光瞥去，隻見楚瑾瑜輕懶地手持羽扇，穿著一襲白衣翩翩而至，那張如玉如水的臉龐上掛著一抹令眾人為之傾醉的笑意。
“楚、楚公子……”一些人對他早就認識，卻鮮少有機會真正遇見，待如此近距離看到之後，卻是連一句完整的話都說不出來。
周圍之人自覺地退居兩側，為其開道，直至楚瑾瑜站於步悠然的身後，“巧？”他輕聲問安。
步悠然搖頭低笑，“是巧。”沒想到這種場合也可以遇到，她記得他是不喜歡這種地方的，他是一個潔癖之人，這裏的空氣汙濁難聞，其次人魚混雜，難免會有相互擦肩之時，他是最為嫌棄的。
“不開注？”楚瑾瑜抬眸，向莊家說道。
莊家恍惚，“開……開注？”低頭看了一眼，才回過神，“姑、姑娘押大還是押、押小？”
步悠然沉思，將銀袋子在空中一拋擲，向小方向傾斜，不由說道，“小。”
莊家怔住，遲疑地打開了骰盅，三個骰子為七點，確是小。
頓時周圍人喝彩一片。
楚瑾瑜站在步悠然的身後，輕輕晃動著羽扇，許是距離太近的緣故，步悠然竟是感受到他身上奇異香味飄入鼻端。
東漓激動地拉著步悠然的袖子，“再來一輪，再來一輪，”又彎腰附耳小聲對步悠然說道，“楚公子簡直就是福星，趁著此勢再來輪大的。”
步悠然笑了笑，緩緩起身，眾人以為她要抽手，沒想她卻將銀子一推，“既然楚公子都來了，哪兒有站著的道理？若你不嫌棄，我這裏六百兩的本金全數算你的，輸了算我的，如若過本，贏了隻需給我三千兩，剩下的都是你的。”
楚瑾瑜居高臨下的望著她，原本二人之間距離就小，現在步悠然站起身，兩人幾乎是相貼，但因為他們相貌上的差距，品味上的懸殊，沒有人能夠將他們有所聯想。
楚瑾瑜忽地綻笑，“聽起來是筆不錯的生意。”就在眾人詫異之間，他人已繞過落座，手中的羽扇依舊於胸前輕懶擺動，“開始吧。”一句不緊不慢，不輕不重的話語從他口中一說出來，卻猶如不容人質疑的命令。
莊家沒來由的心慌，再一瞥眼，看到楚瑾瑜那張妖異魅惑的臉龐，心更搖擺不定，手中的骰子在腦子裏已然沒有了任何的聲響，隻是‘咚咚咚’地不停地撞擊著骰盅，直到扣在了骰桌上，心下一沉，完了！
“是不是我押多少都可以？”楚瑾瑜一派閑適自然地問道。
“……是。”莊家恍神。
“這六百兩的本金有點少，我再追加一萬兩，可否？”話落，身後一小廝已拿出一張銀票，放置於桌麵上。
周圍之人屏氣凝神，大氣不敢喘，原本楚瑾瑜的出現讓人震驚不已，現在出手的闊綽更是讓人驚歎不止。
“可……可……”莊家傻了眼，按在骰盅上的手指開始顫抖。
“我說……小！”他淡然地笑著。
“開、開！”
“開！”
周圍的賭徒起哄似的一起喊著，看到莊家嚇得已然麵容失色，蒼白了臉，有人不由上前扒拉開莊家的手，徑自打開了骰盅，結果正如楚瑾瑜所說，是小。
所有人沸騰了，其實亦並不是他們所賺了銀子，但那種心理隻是一種長久賭徒看熱鬧看報複的爽快。
出了賭館，步悠然開始分贓，“這三千兩是我的，剩下的一萬多兩都是你的。”
楚瑾瑜挑眉，“何必要分得這麽清？”
卡隆陪著太後在禦花園繞行了一圈，心中不禁感慨，不知道這種日子還能堅持多久……
……
步悠然趴在床上，由天黑睡到天亮，再由天亮睡到天黑，反反複複，接連快有一日一夜。
怡紅院老鴇劉萬娘隻當是步悠然愁悶阿三煙館的事情，索性不去管，對其他的姐妹們亦是吩咐不去打擾，讓其自己想開。
直到步悠然餓得前胸貼後背，疼得胃一陣劇烈縮痛，才撐著身子開了門。
“怎麽，想開了？”劉萬娘等在門外，瞟向步悠然。
步悠然睜開惺忪睡眼，“有吃的沒？”
“當然！”劉萬娘一揮手，旁邊不知道等候多久的小丫鬟端著托盤走了進來，一一將盤子擺放至桌麵。
步悠然扭身一看這陣麵，“是要滿漢全席？”
劉萬娘抻著步悠然的手臂，向桌麵推，“你呀，什麽都別想，媽媽我這裏不愁吃不愁喝，銀子也都足足的，你睡足了，吃飽以後，再到賭館好好過過癮，三千兩夠不夠？”
步悠然啼笑，“您是發財了嗎？”
“沒有啊。”劉萬娘搖頭。
“那您是發燒了嗎？”手撫向她額頭。
劉萬娘手一拂，“死丫頭，好歹我也是你長輩，沒大沒小。”
步悠然靠著桌角，“這幾日生意不好，雖然我沒在院內，但每日盈利多少心中也有預算，您這般慷慨，倒是讓我有些受寵若驚，若非……這是散夥費？”
“散……”劉萬娘瞪大眼，頓時火冒三丈，“死丫頭，散夥費？虧你想得出來！不要還給我！”
“要要要。”步悠然連忙告饒，“媽媽免費給的，我也沒費力，這是媽媽心意，又怎忍拒絕呢？”她嬉皮笑臉，“這三千兩，您晴好，或許我給您賺回四千兩來。”
劉萬娘一聽不禁捂嘴樂嗬，“你呀，油嘴滑舌，我讓東漓跟著你可還行？”
步悠然用手拿起一塊炸豆腐塞入嘴裏，點了點頭。
賭場，步悠然亦是熟悉的，其門臉兒向來很小，一般居地下為多，甚至開設到地下三層。
越是向下走，越是悶熱，喧囂聲越大，有甚者吹竽鼓瑟，彈琴擊築，場地之大，可鬥雞，可走犬，不僅局限於麻將、牌九、骰子買大小，凡是可以想象的賭博都在這裏有所體現。
歩悠然和東漓看得眼花繚亂，瞠目結舌。
而現在管理賭館的亦是一名四十左右婦人，她打扮甚為花枝招展，在頭上總是別有蘭花，瓜子臉，嘴角右上方有一顆黑痣，因其年紀輕輕便成了寡婦，遂，人稱‘黑寡婦’。
黑寡婦看歩悠然和東漓是新手，便帶著她們二人來至地下二層，“你們若無經驗，可先從骰子入手。”說完，便轉身上樓去招呼一些老顧客。
東漓是第一次進來這種地方，看到這場麵，忍不住咋舌，“莫怪男人都喜歡這地方，滿都是金銀味道。”
歩悠然取笑，“我怎沒聞出來，隻覺都是臭汗味。”
東漓走向那骰寶桌，莊家抬頭，“喲，這位姑娘是新來的吧？新手運氣好，姑娘要不要押注？”
東漓扭頭看歩悠然，步悠然走近，遞過一袋銀子，“今日就是來玩的，不輸光不走人，有膽識就讓我輸得精光！”
“姑娘好氣魄！”莊家一陣吆喝，“給姑娘看座！”周圍的一幫大老爺們都紛紛給讓出位置。
第一輪，東漓押小，而莊家開的也是小，一倍彩金輕鬆賺入，東漓頗為洋洋自得地瞅了一眼步悠然，再押第二輪，第三輪，如此五輪下來，已由三千的本金賺為了三千五百兩。
東漓的胃口被吊了起來，越來越貪心，一股腦兒投入一千兩，而周圍的人看得更為眼饞，紛紛從腰包裏拿出銀子欲跟隨押注，莊家揭開骰盅，竟是全骰（即三枚骰子現出一樣的點數），無論押大還是押小，全盤皆輸。
東漓傻了眼，扯著步悠然的衣角，一臉歉然，“要不，再試一次？”
步悠然其實早就知道會是這樣結果，前麵無非都是鋪墊，放眼賭場，若是能讓普通的平民百姓從此賺錢，那幹脆人人都可以當富翁，賭場誰還開？這畢竟是生意，生意要賺銀子，不從賭徒賺從哪裏？
不過既然劉萬娘都說三千兩銀子就是純玩的，何苦還要糾結呢？
她爽快地又遞給她一袋子銀子，“換換別的嗎？”
東漓較起了死勁，“不要，就這個了，我非要把剛剛賠的銀子都給賺回來。”
步悠然一聽此話，心中一個‘咯噔’，完蛋，要陷入了！
這次僅是兩輪，東漓就將銀袋子輸得精光，她再次扭頭看向步悠然，“步姑娘，還剩多少？”
步悠然從腰間抽出最後的一點銀子，“還剩三百，確定不換換別的花樣？”
東漓咬唇糾結，“要不，你來玩吧，你手氣或許會好。”
這並非是手氣的問題，步悠然不用回答也知道，隻是當局者迷，旁觀者縱使再清亦是說不通的，無非就是捧著這袋最後的銀子走一個形勢，再乖乖地呈上去。
步悠然笑了笑，剛落座，周圍之人突然紛紛站立一致，由起初的小聲議論到最後抬頭看向樓梯方向，安靜得隻剩下最後的抽氣聲，此情此景，步悠然見識過，而且是感受過太多次，唯有一個人出場才會有這般要人命之排場。
她循著周圍人的目光瞥去，隻見楚瑾瑜輕懶地手持羽扇，穿著一襲白衣翩翩而至，那張如玉如水的臉龐上掛著一抹令眾人為之傾醉的笑意。
“楚、楚公子……”一些人對他早就認識，卻鮮少有機會真正遇見，待如此近距離看到之後，卻是連一句完整的話都說不出來。
周圍之人自覺地退居兩側，為其開道，直至楚瑾瑜站於步悠然的身後，“巧？”他輕聲問安。
步悠然搖頭低笑，“是巧。”沒想到這種場合也可以遇到，她記得他是不喜歡這種地方的，他是一個潔癖之人，這裏的空氣汙濁難聞，其次人魚混雜，難免會有相互擦肩之時，他是最為嫌棄的。
“不開注？”楚瑾瑜抬眸，向莊家說道。
莊家恍惚，“開……開注？”低頭看了一眼，才回過神，“姑、姑娘押大還是押、押小？”
步悠然沉思，將銀袋子在空中一拋擲，向小方向傾斜，不由說道，“小。”
莊家怔住，遲疑地打開了骰盅，三個骰子為七點，確是小。
頓時周圍人喝彩一片。
楚瑾瑜站在步悠然的身後，輕輕晃動著羽扇，許是距離太近的緣故，步悠然竟是感受到他身上奇異香味飄入鼻端。
東漓激動地拉著步悠然的袖子，“再來一輪，再來一輪，”又彎腰附耳小聲對步悠然說道，“楚公子簡直就是福星，趁著此勢再來輪大的。”
步悠然笑了笑，緩緩起身，眾人以為她要抽手，沒想她卻將銀子一推，“既然楚公子都來了，哪兒有站著的道理？若你不嫌棄，我這裏六百兩的本金全數算你的，輸了算我的，如若過本，贏了隻需給我三千兩，剩下的都是你的。”
楚瑾瑜居高臨下的望著她，原本二人之間距離就小，現在步悠然站起身，兩人幾乎是相貼，但因為他們相貌上的差距，品味上的懸殊，沒有人能夠將他們有所聯想。
楚瑾瑜忽地綻笑，“聽起來是筆不錯的生意。”就在眾人詫異之間，他人已繞過落座，手中的羽扇依舊於胸前輕懶擺動，“開始吧。”一句不緊不慢，不輕不重的話語從他口中一說出來，卻猶如不容人質疑的命令。
莊家沒來由的心慌，再一瞥眼，看到楚瑾瑜那張妖異魅惑的臉龐，心更搖擺不定，手中的骰子在腦子裏已然沒有了任何的聲響，隻是‘咚咚咚’地不停地撞擊著骰盅，直到扣在了骰桌上，心下一沉，完了！
“是不是我押多少都可以？”楚瑾瑜一派閑適自然地問道。
“……是。”莊家恍神。
“這六百兩的本金有點少，我再追加一萬兩，可否？”話落，身後一小廝已拿出一張銀票，放置於桌麵上。
周圍之人屏氣凝神，大氣不敢喘，原本楚瑾瑜的出現讓人震驚不已，現在出手的闊綽更是讓人驚歎不止。
“可……可……”莊家傻了眼，按在骰盅上的手指開始顫抖。
“我說……小！”他淡然地笑著。
“開、開！”
“開！”
周圍的賭徒起哄似的一起喊著，看到莊家嚇得已然麵容失色，蒼白了臉，有人不由上前扒拉開莊家的手，徑自打開了骰盅，結果正如楚瑾瑜所說，是小。
所有人沸騰了，其實亦並不是他們所賺了銀子，但那種心理隻是一種長久賭徒看熱鬧看報複的爽快。
出了賭館，步悠然開始分贓，“這三千兩是我的，剩下的一萬多兩都是你的。”
楚瑾瑜挑眉，“何必要分得這麽清？”