一番長談結束,秦霄與商鞅來到關押公叔痤、太子申的牢房外。


    軍營簡陋,哪來的時間精力專門去打造正兒八經的牢獄?


    說是牢房,其實就是兩間木屋,門口排了士兵看管罷了。


    命人打開房門,秦霄第一句話便是:“丞相,你和太子可以回國了。”


    公叔痤正在閉目養神,聞言,立即睜開眼睛,待看到秦霄身旁的商鞅,才露出了然的神色。


    “丞相大人。”


    商鞅先是對公叔痤行禮,而後又看向秦霄,低聲問道:“大人,是否可以讓在下和丞相單獨說幾句話?”


    秦霄盯著商鞅看了看,見後者麵無異色,神情坦然,便點頭道:“不要太久,我在外邊等你。”


    待秦霄離開,公叔痤看了商鞅一眼。


    結合之前秦霄對自己開出的條件,不難猜出,商鞅和秦霄之間達成了什麽樣的約定。


    這不禁讓公叔痤感到好奇。


    以公叔痤對商鞅的了解,他是一個誌向遠大的人,投於自己門下,也是為了前途。


    這樣一個人,為何會投效於一個秦國將軍?


    在公叔痤看來,別說一個將軍,就算是秦國,對商鞅而言,格局也顯得小了些。


    難道,這商鞅為了救自己脫困,竟肯拿自己的前程來交換嗎?


    公叔痤心中疑惑,表麵上卻是不動聲色,明知故問道:“鞅,你答應了那秦將什麽條件?”


    “學生正要向丞相大人請辭,依照約定,丞相大人歸國之後,學生便要在秦霄大人手下做事了。”


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    商鞅一語帶過自己和秦霄之間的約定,轉移話題道:“丞相大人,此番歸國,朝堂凶險,必然有人要向大人問責,不知丞相大人可有打算?”


    公叔痤本來還想多問問商鞅和秦霄的約定。


    但聽到這番話,注意力卻是立刻被轉移。


    這次大敗而歸,在朝堂之中,必然要有人為此負責的。


    河西大軍這種二線部隊不提,單單魏武卒,戰損就高達十幾萬。


    如此慘重的損失,自李悝、吳起變法以來,還是第一次。


    這可不是隨便找個小角色背鍋就能糊弄過去的。


    能背負得起這般責任的,隻有公叔痤、太子申這兩名主將。


    表麵上看,似乎可以將責任推脫到太子申頭上。


    但要真這麽做,那就是真的找死了。


    太子,未來遲早是要繼承大統的。


    這樣的人身上怎麽能有汙點?


    算來算去,要背黑鍋的人,隻能是公叔痤自己。


    若是公叔痤在朝堂中一言九鼎,那倒也還罷了。


    一場大敗的汙點,雖然對名譽、利益都有所損害,卻也不至於承擔不起。


    但偏偏,在魏國朝堂之上,卻還有龐涓這麽個政敵在。


    若是龐涓落井下石,對公叔痤來說,無疑是要遭遇滅頂之災。


    公叔痤所擔心的,也正是這一點。


    戰敗被俘,以此時的風氣,未必會被殺。


    最壞的結果,無非也就一死而已。


    但若是政鬥失敗,則可能禍及全家。


    公叔痤沉默片刻,問道:“你有何建議?”


    “學生有上中下三策。”


    商鞅胸有成竹,朗聲道:“這上策,對外,割地、求和,請秦軍退兵。對內,整頓吏治,勵精圖治,恢複實力,待數年之後,再擇機與秦決一死戰。隻是,這數年期間,丞相的日子恐怕不太好過。”


    身為丞相府上的中庶子,商鞅很了解魏國國內的情況,知道以公叔痤的地位,若是肯割舍大量的利益,是能夠在龐涓的落井下石之下,保住性命的。


    站在魏國的立場上,如今這一仗,打,肯定是打不贏。


    若要保存實力,割地求和是最好的選擇。


    而後在暗中積蓄實力,等到力量恢複,再進行反攻。


    隻是,如此一來的話,公叔痤原本就很艱難的局麵,會變得更加難受,甚至可能丟掉丞相之位。


    若是一個應對不好,身敗名裂,也不是不可能。


    公叔痤沉吟片刻,搖頭道:“讓老夫賣國求存,這不可能。”


    他未必是不明白商鞅的深意,但眼下的局麵已經夠嚴峻了,公叔痤不可能將賭注放到幾年,甚至十幾年之後去。


    說白了,公叔痤隻是魏國的丞相,而不是魏王。


    他更在意的,是自己的利益和名聲。


    這條路,對魏國最為有利,但對公叔痤本人來講,卻未必是好事。


    “既如此,這上策不提也罷。”商鞅並不意外,繼續說道:“至於這中策,丞相大人可向大王請罪,辭去丞相之職,急流勇退。龐涓早年暗害孫臏,已使得他聲名狼藉,如今,丞相若是退出朝堂,為他自己的名聲考慮,龐涓必不會繼續落井下石,如此,大人雖失去權勢,卻仍可保富貴。來日太子申上位,必記得大人此番恩情。”


    這話裏的意思就是,既然注定是要背黑鍋的。


    那幹脆就背到底,給太子申賣個好,把責任全部攬在自己身上。


    現在的魏王,雖然才步入壯年,但遲早也會有太子繼位的那一天。


    或許公叔痤本人等不到太子繼位的那一天,但子孫卻可因此而受益。


    公叔痤思索片刻,覺得這確實也是一條出路。


    既然自己注定要倒黴了,為子孫早做打算,也不是不可以。


    隻是,公叔痤仍然心有不甘,追問道:“下策如何?”


    “這下策,要分為兩步走。”


    商鞅沉吟片刻,開口道:“第一步,公子卬對魏王影響頗大,大人可令人獻上厚禮,請公子卬出麵周旋,暫且免去責難。第二步,奏請魏王,令龐涓領兵再戰。秦軍兵鋒強大,勢不可擋,龐涓此戰必敗無疑。隻是……”


    商鞅猶豫了一下,沒有繼續說下去。


    但公叔痤卻明白他的意思。


    河東一戰,公叔痤已經完全明白,秦軍有多麽的強大。


    雖然魏國仍有數十萬大軍可以一戰,但在公叔痤看來,卻未必是秦軍對手,戰敗的可能性反而更大。


    一旦再敗,魏國損兵折將,沒有了可用之兵,到時候,任何國家都敢來欺負魏國了。


    到時,龐涓的罪責恐怕比自己還要嚴重。


    兩相比較之下,魏王不但不能責罰公叔痤,反而還要重用。


    這對公叔痤的個人利益而言,確實是好事,但對魏國,卻是未必了。


    而且,這個辦法,也不是沒有風險。


    雖然龐涓戰敗的可能性極大,但,萬一贏了呢?


    公叔痤陷入糾結之中,連聲道:“讓老夫再想想,讓老夫再想想……”

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