第三百一十八章西域之行
在炎炎烈日下馬匹遍體生津，馬蹄不安的刨著土地，直踢得金沙四濺。百伍長等人更加不堪，皆是卸去鎧甲綁在馬背上，即使僅穿著單薄的外衣依舊熱得汗流浹背。
“在帝都何時見過這等鬼天氣，隻怕我們還未穿過沙漠便已焦渴致死，這趟差事可真不是好走的。”百伍長解下掛在腰間的水袋打開瓶塞當下一番暢飲，並瘋狂的將水倒於頭頂，整個人為之精神一爽。
並以半袋水衝洗刷馬背，胯下駿馬脖間翎毛抖擻，發出一聲亢奮的嘶鳴。百伍長將空空如也的水袋丟向身後，發出豪放的長笑，其一幹手下無不紛紛效法。
南劍天看在眼中不禁暗暗搖頭，想他們此行西域本就準備不足，所帶水糧更是無多，如此鋪張浪費隻怕還未穿過大漠便已糧草告盡，那時豈不危矣？
“所有人聽令，為了確保能夠安全走出這片沙漠，從今天起在場每個人不得隨意浪費一滴水糧，不然，我定嚴懲不貸。百伍長，你身為百夫之首，更應以身作責起到帶頭模範作用。我念你初犯此錯便不予追究，但下不為例。”
在南劍天冰冷的目光下百伍長隻覺心中一寒，以前他總以為自己已經很強了，但與南劍天相較卻有天壤之別，對方僅需一個眼神便足以擊潰他的雄心，使他難以生出對抗之意。
“南將軍所言極是，屬下知錯！”百伍長翻身下馬單膝於地，其一幹屬下無不敬服。南劍天威名遠播，無論是在帝都或是在關外，都足以震懾一方。
“此事就此作罷，在西域邊陲地帶荒無人煙，且物資匱乏。(.)大漠之中水糧就是我們的生命，萬莫珍惜，我話已至此，若無他事便繼續趕路。”言罷，南劍天首先拍馬絕塵而去。
對於他方才所言百伍長及其屬下皆是慰為信然，每人檢查了自己分配的水糧當下催馬直追南劍天。一時間隻聞馬蹄聲破亂，騎隊所過塵土飛揚。隻是行走在鬆軟的沙麵上行速受到極大限製，鐵蹄在地麵上留下深深淺淺的蹄印，顯得毫無章程斑駁雜亂。
就在這時，隻見前方不遠處出現一道血色的紅潮，如同海浪滾滾向前推進，向南劍天一行百餘人迅速撲來。籲！
“南將軍，前方發現情況，大家快看，前麵那是什麽？”前方突然驚變，眾人無不緊勒住馬，一時間周圍驚聲四起，坐騎嘶鳴聲不絕耳際。
南劍天身懷異法目力非比常人，運轉靈目之下百丈之外分毫畢現。隻見一隻隻拇指大小的火色靈蟻在地麵上迅速翻滾交織，所過之處如同紅水鋪展開來，以鋪天蓋地之勢火速向前推進，遠遠觀望仿佛血色的海洋在大漠中泛濫成災。
“火靈蟻！我等一行方才進入西域怎會如此晦氣，竟在此時遭遇火蟻凶靈。”南劍天不禁駭然失色。
相傳，火靈蟻乃是變異蟻族的種類，極其耐渴且喜好幹燥熾熱之地，因此得以在沙漠中繁衍生息。這裏的每一粒沙石都是自然的孵化器，巧得天助火蟻異族數量急劇膨脹，僅在短短數年間便成為大漠第一靈族，在數量上遠勝其他種族。
蟻族有明確的分工，工蟻長年在外征戰異族甚至同類，將掠奪的物資和蟻卵集中運回巢穴。而母蟻則躲在沙層深處暖化產下蟻卵，並將掠奪得來的一並孵化，為族人培養下一代戰士。因此，即使在外征戰的工蟻遭受滅頂之災，火蟻一族仍舊得以長存不滅。
火靈蟻雖然弱小，但勝在眾多，通常火蟻家族少則以數萬為單位，多達十萬，數十萬，甚至數量更為巨大，所過之處無不嗜殺一切生靈。極大的危害到穿越大漠的商隊安全，稍有不慎便覆滅其中。
火靈蟻憑借驚人的數量幾乎無孔不入，且嗅覺靈敏，方圓數裏出現的異物皆難逃其法目。並以滾團之法迅速趕至，對獵物實施獵殺，可謂令人防無可防，成為沙漠公認的最大毒害之一。曾有西域富商為打通河西走廊的通道方便與四大帝國通商，而重金聘請高手滅殺火蟻異族。
但火靈蟻不但數量龐大且繁衍能力極強，幾乎鏟除不盡，滅之不絕。火靈蟻尚未滅除，高手卻隕落不計，損失無數，此後再也無人奢望滅盡火靈蟻，唯有聽之任之，從此蟻患更是長年肆虐域外沙漠。
“是火靈蟻，此蟲嗜血穿心，毒害無窮，大家快聚在一起，萬不能讓它近身。”南劍天呼籲道。百伍長等人雖然不知火靈蟻是為何物，但居然能讓南劍天如臨大敵，足見火靈蟻乃是至凶之物。當下無不迅速向其靠攏，躲避在結界之下。
但仍有數人避之不及，在一雙雙驚恐的目光中甚至未及發出慘叫便被火靈蟻組成的紅潮吞沒其中。靈蟻所過隻留下一具具慘白的骸骨癱倒在地，人騎猶保持坐立的姿勢。
“竟然如此可怕，若非南將軍獨當一麵，隻怕我等皆難以幸免。”見此，幸存之人無不駭然失色，此時南劍天無異於他們最後的救命稻草，皆把目光投向這名帝國福將。南劍天目不斜視，隻是釋放元氣全力祭起結界。
隻見火靈蟻如同山呼海嘯，所過之處將結界淹沒其中，使一切皆籠罩在血光之下。每一隻火靈蟻皆生長有紅色的骷頭，其中蘊涵精粹的火元素，集其畢生精華所在。
火靈蟻麵色猙獰，口邊鐵鉗並用，且口中不住噴吐出莫名的乳白色液體侵蝕結界，竟迅速打出一隻隻密集相連的坑洞。見此，南劍天不禁大驚失色，他所祭出的護體神光雖說未必無堅不摧，但普通高手卻妄想將其打破，而現在卻被幾隻惡蟲侵噬得體無完膚，他心中豈能不驚？當下南劍天加大元力的灌輸，結界修複被侵蝕，侵蝕再修複，雙方就此僵持不下。
就在此時，隻見腳下土壤一陣蠕動，幾隻拇指大小的火靈蟻破土而出，火色的翅膀震響一聲，身化火光激射向高坐馬頭的隨從。慘叫聲中數名衛士被火靈蟻噬體穿過，在肩頭留下一隻詭秘的血洞，一時間血流如注，鮮血四濺，其人墜馬跌落在地痛苦掙紮哀嚎不止。
火靈蟻竟在人體內迅速吞噬血肉，甚至輕易嗜穿堅硬的骨骼，在骨髓內辟出一條通道。被火靈蟻鑽身者無不發出驚心動魄的淒厲慘叫，撕心的疼痛直欲讓人痛不欲生。
凡被侵入心脈者在遭受非人折磨後無不暴斃身亡，血肉之軀自燃殆盡，唯留一具森然骸骨。突如其來的變故在瞬間發生，南劍天幾乎不及施以援手，他雖然抵禦了虛空中大部火靈蟻，卻忽略了深藏地下的惡蟲。雖然僅有幾隻火靈蟻闖入，但惡蟲無物不噬，相對普通高手而言無疑是最為致命的。
火靈蟻神出鬼沒令人防不勝防，數息之間已有十餘人喪命火蟻之下，眾人無不麵露惶恐之色。下一個又輪到了誰？陰森的氣息籠罩四周。
就在這時，結界內隻聞一陣毛骨悚然的聲音響起，遍地骸骨寸寸炸裂。沒有鮮紅的骨髓，骨腔內早已被火靈蟻吞噬一空，卻見一隻隻晶瑩剔透的蟻卵赫然於目。
原來，火靈蟻吞食人畜骨髓便可大量產卵，並在極短的時間內實現催化成熟。且蟻卵產在骨腔內，外骨形成天然的保護，大大增加了蟻卵的成活率。憑借天時地利，火靈蟻得以在短短數年間風靡大漠，成為數量最多，覆蓋率最廣的種族。由此看來，火靈蟻的迅速崛起並非偶然。
此時，火靈蟻幼蟲已破殼而出，首先將束縛在外的卵殼逐步蠶食。其中蘊涵火蟻至精，吞噬卵殼有助它繼承火蟻傳承，並迅速催化為成熟體。火靈蟻血色肉體撕破重生，在一次次生與死的邊緣完成蛻變。火蟻幼蟲臃腫而鮮嫩的身體瑟瑟發抖，忍受催人欲絕的疼痛。
接著，其體表覆蓋堅硬的甲殼，黝黑而明亮。猙獰的外貌、嘴邊寒光閃現的鐵鉗，無一不在訴說它的凶煞，使人望而生畏。皺紵的雙翼迅速舒展，此時火靈蟻雖然隻有指甲大小但卻已初具凶威，血翼鼓動直震得空氣“嗡嗡”作響，隨後近百隻火蟻幼蟲蜂擁而至直撲百伍長等人。
在炎炎烈日下馬匹遍體生津，馬蹄不安的刨著土地，直踢得金沙四濺。百伍長等人更加不堪，皆是卸去鎧甲綁在馬背上，即使僅穿著單薄的外衣依舊熱得汗流浹背。
“在帝都何時見過這等鬼天氣，隻怕我們還未穿過沙漠便已焦渴致死，這趟差事可真不是好走的。”百伍長解下掛在腰間的水袋打開瓶塞當下一番暢飲，並瘋狂的將水倒於頭頂，整個人為之精神一爽。
並以半袋水衝洗刷馬背，胯下駿馬脖間翎毛抖擻，發出一聲亢奮的嘶鳴。百伍長將空空如也的水袋丟向身後，發出豪放的長笑，其一幹手下無不紛紛效法。
南劍天看在眼中不禁暗暗搖頭，想他們此行西域本就準備不足，所帶水糧更是無多，如此鋪張浪費隻怕還未穿過大漠便已糧草告盡，那時豈不危矣？
“所有人聽令，為了確保能夠安全走出這片沙漠，從今天起在場每個人不得隨意浪費一滴水糧，不然，我定嚴懲不貸。百伍長，你身為百夫之首，更應以身作責起到帶頭模範作用。我念你初犯此錯便不予追究，但下不為例。”
在南劍天冰冷的目光下百伍長隻覺心中一寒，以前他總以為自己已經很強了，但與南劍天相較卻有天壤之別，對方僅需一個眼神便足以擊潰他的雄心，使他難以生出對抗之意。
“南將軍所言極是，屬下知錯！”百伍長翻身下馬單膝於地，其一幹屬下無不敬服。南劍天威名遠播，無論是在帝都或是在關外，都足以震懾一方。
“此事就此作罷，在西域邊陲地帶荒無人煙，且物資匱乏。(.)大漠之中水糧就是我們的生命，萬莫珍惜，我話已至此，若無他事便繼續趕路。”言罷，南劍天首先拍馬絕塵而去。
對於他方才所言百伍長及其屬下皆是慰為信然，每人檢查了自己分配的水糧當下催馬直追南劍天。一時間隻聞馬蹄聲破亂，騎隊所過塵土飛揚。隻是行走在鬆軟的沙麵上行速受到極大限製，鐵蹄在地麵上留下深深淺淺的蹄印，顯得毫無章程斑駁雜亂。
就在這時，隻見前方不遠處出現一道血色的紅潮，如同海浪滾滾向前推進，向南劍天一行百餘人迅速撲來。籲！
“南將軍，前方發現情況，大家快看，前麵那是什麽？”前方突然驚變，眾人無不緊勒住馬，一時間周圍驚聲四起，坐騎嘶鳴聲不絕耳際。
南劍天身懷異法目力非比常人，運轉靈目之下百丈之外分毫畢現。隻見一隻隻拇指大小的火色靈蟻在地麵上迅速翻滾交織，所過之處如同紅水鋪展開來，以鋪天蓋地之勢火速向前推進，遠遠觀望仿佛血色的海洋在大漠中泛濫成災。
“火靈蟻！我等一行方才進入西域怎會如此晦氣，竟在此時遭遇火蟻凶靈。”南劍天不禁駭然失色。
相傳，火靈蟻乃是變異蟻族的種類，極其耐渴且喜好幹燥熾熱之地，因此得以在沙漠中繁衍生息。這裏的每一粒沙石都是自然的孵化器，巧得天助火蟻異族數量急劇膨脹，僅在短短數年間便成為大漠第一靈族，在數量上遠勝其他種族。
蟻族有明確的分工，工蟻長年在外征戰異族甚至同類，將掠奪的物資和蟻卵集中運回巢穴。而母蟻則躲在沙層深處暖化產下蟻卵，並將掠奪得來的一並孵化，為族人培養下一代戰士。因此，即使在外征戰的工蟻遭受滅頂之災，火蟻一族仍舊得以長存不滅。
火靈蟻雖然弱小，但勝在眾多，通常火蟻家族少則以數萬為單位，多達十萬，數十萬，甚至數量更為巨大，所過之處無不嗜殺一切生靈。極大的危害到穿越大漠的商隊安全，稍有不慎便覆滅其中。
火靈蟻憑借驚人的數量幾乎無孔不入，且嗅覺靈敏，方圓數裏出現的異物皆難逃其法目。並以滾團之法迅速趕至，對獵物實施獵殺，可謂令人防無可防，成為沙漠公認的最大毒害之一。曾有西域富商為打通河西走廊的通道方便與四大帝國通商，而重金聘請高手滅殺火蟻異族。
但火靈蟻不但數量龐大且繁衍能力極強，幾乎鏟除不盡，滅之不絕。火靈蟻尚未滅除，高手卻隕落不計，損失無數，此後再也無人奢望滅盡火靈蟻，唯有聽之任之，從此蟻患更是長年肆虐域外沙漠。
“是火靈蟻，此蟲嗜血穿心，毒害無窮，大家快聚在一起，萬不能讓它近身。”南劍天呼籲道。百伍長等人雖然不知火靈蟻是為何物，但居然能讓南劍天如臨大敵，足見火靈蟻乃是至凶之物。當下無不迅速向其靠攏，躲避在結界之下。
但仍有數人避之不及，在一雙雙驚恐的目光中甚至未及發出慘叫便被火靈蟻組成的紅潮吞沒其中。靈蟻所過隻留下一具具慘白的骸骨癱倒在地，人騎猶保持坐立的姿勢。
“竟然如此可怕，若非南將軍獨當一麵，隻怕我等皆難以幸免。”見此，幸存之人無不駭然失色，此時南劍天無異於他們最後的救命稻草，皆把目光投向這名帝國福將。南劍天目不斜視，隻是釋放元氣全力祭起結界。
隻見火靈蟻如同山呼海嘯，所過之處將結界淹沒其中，使一切皆籠罩在血光之下。每一隻火靈蟻皆生長有紅色的骷頭，其中蘊涵精粹的火元素，集其畢生精華所在。
火靈蟻麵色猙獰，口邊鐵鉗並用，且口中不住噴吐出莫名的乳白色液體侵蝕結界，竟迅速打出一隻隻密集相連的坑洞。見此，南劍天不禁大驚失色，他所祭出的護體神光雖說未必無堅不摧，但普通高手卻妄想將其打破，而現在卻被幾隻惡蟲侵噬得體無完膚，他心中豈能不驚？當下南劍天加大元力的灌輸，結界修複被侵蝕，侵蝕再修複，雙方就此僵持不下。
就在此時，隻見腳下土壤一陣蠕動，幾隻拇指大小的火靈蟻破土而出，火色的翅膀震響一聲，身化火光激射向高坐馬頭的隨從。慘叫聲中數名衛士被火靈蟻噬體穿過，在肩頭留下一隻詭秘的血洞，一時間血流如注，鮮血四濺，其人墜馬跌落在地痛苦掙紮哀嚎不止。
火靈蟻竟在人體內迅速吞噬血肉，甚至輕易嗜穿堅硬的骨骼，在骨髓內辟出一條通道。被火靈蟻鑽身者無不發出驚心動魄的淒厲慘叫，撕心的疼痛直欲讓人痛不欲生。
凡被侵入心脈者在遭受非人折磨後無不暴斃身亡，血肉之軀自燃殆盡，唯留一具森然骸骨。突如其來的變故在瞬間發生，南劍天幾乎不及施以援手，他雖然抵禦了虛空中大部火靈蟻，卻忽略了深藏地下的惡蟲。雖然僅有幾隻火靈蟻闖入，但惡蟲無物不噬，相對普通高手而言無疑是最為致命的。
火靈蟻神出鬼沒令人防不勝防，數息之間已有十餘人喪命火蟻之下，眾人無不麵露惶恐之色。下一個又輪到了誰？陰森的氣息籠罩四周。
就在這時，結界內隻聞一陣毛骨悚然的聲音響起，遍地骸骨寸寸炸裂。沒有鮮紅的骨髓，骨腔內早已被火靈蟻吞噬一空，卻見一隻隻晶瑩剔透的蟻卵赫然於目。
原來，火靈蟻吞食人畜骨髓便可大量產卵，並在極短的時間內實現催化成熟。且蟻卵產在骨腔內，外骨形成天然的保護，大大增加了蟻卵的成活率。憑借天時地利，火靈蟻得以在短短數年間風靡大漠，成為數量最多，覆蓋率最廣的種族。由此看來，火靈蟻的迅速崛起並非偶然。
此時，火靈蟻幼蟲已破殼而出，首先將束縛在外的卵殼逐步蠶食。其中蘊涵火蟻至精，吞噬卵殼有助它繼承火蟻傳承，並迅速催化為成熟體。火靈蟻血色肉體撕破重生，在一次次生與死的邊緣完成蛻變。火蟻幼蟲臃腫而鮮嫩的身體瑟瑟發抖，忍受催人欲絕的疼痛。
接著，其體表覆蓋堅硬的甲殼，黝黑而明亮。猙獰的外貌、嘴邊寒光閃現的鐵鉗，無一不在訴說它的凶煞，使人望而生畏。皺紵的雙翼迅速舒展，此時火靈蟻雖然隻有指甲大小但卻已初具凶威，血翼鼓動直震得空氣“嗡嗡”作響，隨後近百隻火蟻幼蟲蜂擁而至直撲百伍長等人。