離開伊犁,一路東行,沿途全是熱鬧的大工地。


    張繼孟是個狠人,居然開始興建西京和西域省府之間的鐵路。


    這不在國家的規劃之內,他也沒有向國家索要幫助,純粹是以西域自身的力量來興建的。


    張繼孟的理由也很充分。


    西域實在是太廣大了,沒有便捷的交通,光靠饒兩條腿和騾馬來行走,很難完成廣大地域的有效控製。


    另外西域礦產資源豐富,未來可期的時間內,農業也將迎來大發展。


    而所有的產品都需要及時運輸,這樣才能發揮價值。


    這就體現出了鐵路的作用。


    國家暫時顧不上這邊無所謂,哪怕勒緊褲腰帶,西域也要自行興建鐵路。


    當然了,他也是有底氣的。


    就是那四十多萬戰俘。


    西域之戰十分順利,消滅了一個又一個地方政權,還有一個又一個反叛勢力。尤其是宗教爭端中,俘虜更多。


    這麽多人,自然不會白白養活著。


    張繼孟決定將這些戰俘榨幹所有價值。


    西京和省府之間長達一千多公裏的鐵路線,最好每一根枕木下麵都鋪上白骨。


    對此,左夢庚也沒法什麽。


    一舉兩得的事情,盡管十分殘忍,但也隻能如此。


    重新回到河西走廊,這裏已經不複荒涼,相反熱鬧的不校


    漫長的戈壁上,來回穿梭的商隊居然連成了線,竟看不到斷檔所在。


    西域的商人們馱著香料、毛皮、寶石、種子等商品一路東行,各個臉上都蘊含著發財的憧憬。


    如今的絲綢之路,除了惡劣的氣條件之外,再無其他的風險。


    為了保持這條商路的暢通,國防軍在這裏犁庭掃穴,來來回回進行了成百上千次的剿匪作戰。


    這裏已經沒有了土匪、盜賊們的生存空間。


    如今行走在這條路上的商隊,甚至都不需要自備武力,也能夠感受到安全。


    而在國防軍之後,當地政府的力度也很大。


    沿途的補給點越來越完善,一些地形複雜的地方甚至還開通晾路。即使遇到恐怖的沙塵暴,商隊都有地方避難。


    最重要的是,如今漫長的絲綢之路,取消了沿途所有的稅卡。


    這一下就極大地降低了商貿的成本,導致整個絲綢之路迅速繁榮起來。


    可以,帝國給了這條古老的商路最好的條件。


    西域的商人從這裏進入中原,少了許多磨難不,還獲得了從前根本不會有的公平待遇。


    名聲迅速傳播開來,也讓西域迅速刮起了商貿的熱潮。


    而隻有當商路真正徹底打開後,人們才赫然發現,這究竟是一個多麽龐大的市場。


    舉個例子,西域的香料在中原非常受歡迎,也是西域商饒拳頭產品。


    每年通過絲綢之路運送到中原的香料之多,甚至占到了西域產出的百分之五十以上。


    但當絲綢之路徹底開放之後,商人們才赫然發現,即使將西域的香料全都運送到中原,都無法滿足需要。


    這帶來一個結果。


    那就是西域的香料種植業開始蓬勃發展,大片大片的香料種植園在西域拔地而起。


    不但如此,中科院的農業專家也跑了過來,對這邊的香料種植進行專業指導。


    按照西京政府的估算,五年後西域的香料產值將會突破一億元,能夠和棉花、毛紡、礦產、農業等相媲美。


    絲綢之路的變化,在蘭州這裏感受最為明顯。


    這座剛剛確立為甘肅省省府不久的新興城市,如今已經繁榮的不像話,常駐人口甚至突破了五十萬,並且還在快速提升。


    最明顯的特征就是,這裏的人口形形色色,各個民族匯聚,並且和諧統一。


    如今的蘭州已經成為了西北最大的貿易集散地。


    中原來的商人,草原來的商人,西域來的商人,全都會在這裏進行交易,然後將各種商品帶到涯海角。


    據甘肅政府統計,光去年一年,這裏的商稅就超過了兩億元,並且還在穩步提升。


    甘肅當地光靠這一個財政收入,就直接擺脫了貧困狀態。


    當地官員野心勃勃,也動了修築鐵路的心思。


    他們打算修築蘭州連通西安、銀川的鐵路網,並且向西延伸到嘉峪關。隨後等待時機合適,再與西域的鐵路貫通,形成一條西北地區的交通大動脈。


    這個謀劃得到了茅元儀的強烈支持,為此他甚至截留了十五萬退役的工程兵,並且已經開始進行前期的地質勘探。


    對於這種地方的積極性,左夢庚和中樞通了氣,不讓中樞阻止。


    國家這麽大,如果全靠中樞來運作和規劃,著實耽誤事。要想在全國實現鐵路連通,百年都未必能夠實現。


    讓各個地方參與進來,發掘地方的能量,能夠節省許多麻煩。


    雖然這需要中樞出讓一定的利益,但多贏的局麵肯定好過吃獨食,也不會打擊地方的積極性。


    陳芷虛心接受了左夢庚的提議,和中樞經過商議後,明發了鼓勵各地自行修建鐵路的公文。


    這一下不得了,各個地方果然群情湧動起來。


    其中最積極、動作也最快的,赫然是遼寧省。


    遼寧自身的資源十分豐富,而且十分集中,也很早就進入了開發階段。


    在得到中樞允許之後,由原本的鞍山、本溪至沈陽到鐵路,開始全麵鋪開。


    連接沈陽、錦州、寧遠直至山海關一條路線,沈陽、遼陽、營口、大連、旅順的一條線路,都開始進行規劃。


    一旦這些鐵路網完成,遼寧將會成為整個國家中第一個全省通行火車的省份。


    至於帝國的核心腹地,那就進度更快了。


    現如今山東境內,濟南至登州、青島的三角鐵路網已經進入商業運營階段。


    濟南至臨清、德州、滄州、津、北都的線路也即將完工,使得整個華北地區緊密地聯係在了一起。


    除此之外,臨清、濟寧、徐州、淮安、揚州線也將會在三年內完工。


    一旦南都長江大橋建成,江南、江北的鐵路將會連成一體。


    從濟南到鬆江府的路程時間,將會縮短三分之二,對於帝國掌控南方地區提供了巨大的便利。


    以蒸汽機為龍頭的鐵路行業,讓人們深切地感受到鱗國的蓬勃進步。


    身處這個時代,許多人都不免恍惚,隱隱有些跟不上時代步伐的緊迫福


    而這就是時代大潮,不等人,不可阻止,推動著老大帝國重新煥發生機。

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