睜開膝黑的雙眸，伍燁影心下感歎，這一覺睡得可真舒服，昨夜處理事務，而積攢下來的疲乏、困倦，如今已全部消除，自己感到神清氣爽，輕鬆舒暢。[]
世間茫茫人海之中，令他如此安心熟睡之人，唯有他的青竹兒，低頭看向懷中已然睡著的青竹，伍燁影牽起嘴角，笑痕淺露，暗自笑歎，青竹兒可真能睡，昨夜早早的就睡，一夜睡到天亮，本要起床的，隻因自己的要求，陪他再睡一會兒，誰料，自己一覺醒來，青竹兒又睡著了。
“嗬嗬……”伍燁影不自覺地輕笑起來，青竹兒可真是個愛睡的小懶豬。
湊近青竹，在青竹那紅潤溫軟的雙唇上，輕印一吻，伍燁影輕推青竹，喚到：“青竹兒，該起床了！”
睡夢中聽到伍燁影的輕喚，青竹微睜雙眼，不滿地指責：“燁影大哥，你喚我起來幹嘛？我還想睡呢。”
伍燁影取笑道：“青竹兒，已日上三竿，快午時了，我們該起來準備午膳吃了。”
“啊，都快午時了呀！”青竹吃驚不已，抬手輕揉眼睛，催道：“燁影大哥，時間不早了，我們快一點起床吧。”
“嗯，好。”伍燁影應答一聲，放開青竹，翻身自床上坐起，掀開被子，徑自下地。
將紗帳掛起，拿起床頭櫃上的衣服，快速穿戴好，隨後，伍燁影走到梳妝台前，坐下，拿起梳子，梳理起頭發。
翻身坐起，鑽出被窩，自床上下到地上，自床頭櫃上拿起衣服，快起地穿戴整齊，隨後，青竹站在床邊，將被子展開，理平整，隨後，將被子折疊成豆腐狀，放到床裏中間，拉平整床單，將枕頭在床頭擺放整齊。
梳理好頭發，伍燁影靜靜地坐在梳妝台前的坐位上，專注地注視著青竹整理床鋪。
待青竹將床鋪整理好，伍燁影喚到：“青竹兒，過來，把頭發梳理好。”說著，起身站於一邊。
依言走到梳妝台前，青竹坐下，拿起梳子，將頭發梳順，隨後，把頭發編成一條馬尾辮，用藍色緞帶紮好。
站起身，青竹正準備往臥房外走，卻被伍燁影拉著，走到床邊，在床沿坐下。
解開青竹雙手上纏裹傷口的紗布，伍燁影一邊為青竹雙手上的傷口上藥，一邊告之道：“青竹兒，你身上的磕傷已好，可以不用上藥了，而你手上的傷，還要再過二、三天，才會好。”
“真的呀。”青竹欣喜不已，臉上揚起燦爛的微笑，暗自歡呼雀躍，自今日開始，她不用因為身上的磕傷，而尷尬、羞騷地祼身於伍燁影的麵前，讓他幫自己身上的磕傷上藥了。
伍燁影打趣道：“青竹兒，看把你高興的。”
青竹掩示道：“身上的磕傷好，自然高興呀。”
定定地注視著青竹，伍燁影指正道：“青竹兒如此高興，並不是因為身上的磕傷已好，而是因為自今日開始，便不用在我麵前光祼身體了吧。”
被伍燁影猜中心思，青竹低下頭，避開伍燁影的視線，默然無語以辨。
幫青竹雙手上的傷口，上藥包紮完畢，伍燁影直言道：“青竹兒，你我雖未成親，但在三年後，必是夫妻，坦呈相對本就應該，根本不必如此害羞。為了幫青竹兒克服害羞的心理，日後，青竹兒不能單獨沫浴，必須與我共浴，如此，時間一久，青竹兒便會漸漸地習慣成自然。”
擰起眉頭，側頭看向伍燁影，青竹試圖勸阻：“燁影大哥，我雖愛害羞了一點，但克服害羞的心理，不必用與你共浴的方法吧。”
伍燁影反問道：“克服害羞的心理，青竹難道有更好的方法？假如有，不防說不出來，讓我考量考量。
隻是，依我觀察，青竹兒會害羞的時候，有二，其一，與我坦呈相對之時，其二，與我在人前相擁、相吻之時。
青竹兒，你是選擇前者，還是後者，來克服你愛害羞的心理呢？”
左思右想，青竹也未想出更好的方法，來克服自己愛害羞的心理，正如伍燁影所說，自己會害羞之時，一為在伍燁影麵前坦胸露體之時，二為與伍燁影在人前相擁、相吻之時。
而依自己的選擇，自當選擇前者，因為自己可沒有開放到，在大庭廣眾之下，與伍燁影相擁、相吻，供人免費觀看。
低下頭，青竹試圖垂死掙紮，商量道：“燁影大哥，我愛害羞的心理，不用想辦法克服了。現在，我年齡尚小，等我成年後，應該不會害羞了吧。”
伍燁影再次反問：“青竹兒，你能保證，在成年後，不會再害羞了嗎？若能，我可以不想辦法幫你克服害羞的心理。”
眸光閃爍不定，青竹實在是沒有把握，在成年後，自己愛害羞的心理，會自動消除，而愛害羞是一種心理障礙，克服、戰勝它，難度極大，並不是一朝一夕，便能突然克服的，或許一輩子都無法消除。
青竹吱吱嗚嗚，小聲回道：“嗯……，我……我成……成年後，應……應該能吧！”
聽出青竹語帶不確定，伍燁影決定道：“既然青竹兒也不能保證，就依我提出來的主意，幫青竹兒克服愛害羞的心理。”
心知伍燁影決定之事，決無更改，瞬間，青竹跨下臉來，皺著眉，鼓起雙腮，低頭不坑聲。
站起身，拉起青竹，伍燁影提議道：“青竹兒，我們下樓洗漱去吧！”
“哦，好。”青竹低低地應了一聲。
側頭看了一眼青竹，見青竹無精打采，伍燁影溫言哄道：“青竹兒別怕，學學我，大方一點。”
掃了一眼伍燁影，青竹暗自嘀咕，我也希望像你一樣，臉皮厚厚的，在你麵前光裸著身體，泰然自若，毫不扭捏呀，可是，我的臉皮偏偏不及你的厚啊。
“走吧。”伍燁影牽著青竹，走出臥房，下樓而去。
［夏日樓］院內，小樓後麵，有一排六間房屋，自西邊開始，依次為二間仆從居所、一間貯藏室、一間廚房、一間洗菜間、一間洗衣房。
在小樓後麵的洗衣房，洗漱完畢，伍燁影與青竹來到廚房裏。
環視廚房，青竹發現，廚房內陳設十分簡單。
灶台靠近東南角，灶口衝東，灶台邊開有一扇向南的窗戶，灶上置有一大一小兩口鍋，小鍋在外，大鍋在裏，兩口鍋中央，一內一外各置小暖水鍋；
東牆邊，離灶間不遠，放有兩大籮筐劈好的木柴，另有一籮筐幹草，距離灶間稍遠處，還擺放一張貯藏櫃；
南牆邊，放有一個大水缸，水缸旁邊放有四個水桶，一個在底閣上、擺放有六支木盆的盆架；
西牆邊，擺放有一張案台，案台上放有案板、菜刀、五支竹籃；
北牆邊，開有一扇窗戶，擺放有廚櫃，廚櫃裏麵放有碗、盤、盆、碟、筷子、油、鹽、醬、醋……
看向青竹，伍燁影詢問：“青竹兒，我們午膳要吃什麽？”
看了一下受傷未愈的雙手，又看了一眼伍燁影，青竹暗自思量，自己的雙手目前不能下水，無法淘米洗菜，而伍燁影根本不會淘米洗菜，那就弄一點簡單易做的來吃吧。
青竹決定道：“我們吃南瓜疙瘩湯吧。”
伍燁影好奇地詢問：“南瓜疙瘩湯是什麽？”
沉吟片刻，青竹答道：“南瓜疙瘩湯不好解釋，等煮好後，燁影大哥自然就會知道了。”
伍燁影再問：“青竹兒，南瓜疙瘩湯，需要清洗哪些東西？”
青竹吩咐道：“燁影大哥，你先把灶台清洗一下，再把案台擦洗一下，然後，再洗一點南瓜。”
“哎，好的。”伍燁影答應一聲。
擼起衣袖，走到灶台邊，自水缸中，向鍋中舀了三舀水，伍燁影拿著抹布，開始清洗起灶台來。
看著伍燁影站在灶台邊，拿著抹布，刷洗灶台，刷洗得十分起勁，青竹靠在廚房門邊，不自覺地露出一絲淺笑，她甚是不明白，一般人做家務，都是萬分的不情願，然，在伍燁影的身上，隻看到一臉的喜悅。
打量身穿玄衣錦袍的伍燁影，青竹暗自思量，在廚房之中做事，衣服上最易沾上油汙，下廚房時，最好圍上圍裙、帶上護袖為宜，待自己的手傷好後，就自己做兩件圍裙，幾雙護袖吧。
“燁影大哥，我上貯藏室一下。”青竹知會了一聲，隨即轉身離開廚房，前往隔壁的貯藏室。
自貯藏室抱出一隻臉盆大小的南瓜，自案台上拿來菜刀，青竹用力切了一瓣南瓜下來，把這瓣南瓜與菜刀放在案台上，隨後，把剩餘一大半南瓜又抱回到貯藏室中。
回到廚房，青竹自廚櫃中拿出一個瓷盆，走到貯藏櫃前，打開貯藏櫃，解開裝小麥麵粉的布袋，向瓷盆中裝了一點小麥麵粉，隨後，係上布袋，關上貯藏櫃。
站在案台邊，青竹向瓷盆內的小麥麵粉中，加水拌攪，將麵和得不稀也不稠，放在案台上餳著。
待伍燁影將灶台洗淨、案台擦洗幹淨，青竹吩咐道：“燁影大哥，你把放在案台上的那塊南瓜，拿到洗菜間洗一下，順便把案板與菜刀也洗一下。”
“哎，好的。”伍燁影拿起放在案台上的那塊南瓜、案板、菜刀，高高興興地離開廚房，上洗菜間去了。
不一會兒，伍燁影自洗菜間回來，將洗淨的南瓜、案板、菜刀放在案台上，看向做在灶間的青竹，詢問道：“青竹兒，這南瓜要不要切呀？”
“要切。”青竹答道。
把南瓜放到案板上，拿起菜刀，伍燁影比劃了幾下，不知從哪裏開始切起，轉身看向青竹，詢問道：“青竹兒，南瓜塊要切多大呀？”
自灶間站起身，走到案台邊，青竹指點道：“南瓜塊切成小指長、手指寬，就行了。”
“切這麽大，會不會不容易熟呀？”伍燁影一邊切，一邊擔心地詢問。
青竹笑道：“請燁影大哥放心，南瓜很容易熟的。”
切完南瓜，黑眸定定地注視著青竹，伍燁影討誇道：“青竹兒，我切的南瓜塊，大小很勻稱吧。”
掃了一眼被切的大小相差無幾的南瓜塊，青竹揚起嘴角，誇讚道：“燁影大哥真能幹，第一次切南瓜，就切得如此之好。”
伍燁影自得道：“我切的南瓜塊，怎麽可能會差？”
青竹一邊走向灶間，一邊取笑道：“燁影大哥太不自謙了吧。”
伍燁影辨解道：“我並未誇張呀，我切得南瓜塊本來就好嘛。”
見青竹做在灶間生火，伍燁影湊到青竹身邊，請纓道：“青竹兒，你生好火後，讓我來燒火吧。”
“好呀。”青竹將木柴引燃，看向伍燁影，交待道：“燁影大哥，你燒火，我到灶前煮南瓜疙瘩湯。”說著，讓出灶間。
“好。”伍燁影答應一聲，坐在灶間的小椅子上，仔細地看著火。
自廚櫃中，拿出菜油，走到灶前，在小鍋中倒放一點，隨後，將菜油送放到廚櫃之中，走到案台前，端著案板，走到灶前，青竹見菜油已溫熱，將案板上的南瓜塊，放到鍋中，拿起鍋鏟炒了幾下，隨後，自水缸中舀了一舀多的水，倒到鍋中，之後，蓋上鍋蓋。
將案板放回案台上，把餳著麵的瓷盆，端到灶前，待水開，青竹將粘稠的麵，用瓷勺劃割成一個一個疙瘩，下到鍋中，之後，放入適量的鹽，隨後，蓋上鍋蓋。
青竹叮囑道：“燁影大哥，南瓜疙瘩湯一會兒便煮好，灶中不要再放柴了。”
“嗯，知道了。”伍燁影答應一聲。
等待少許，揭開鍋蓋，青竹拿鍋鏟試探了一下，見南瓜、麵疙瘩均已熟，看向坐在灶間的伍燁影，知會道：“燁影大哥，南瓜疙瘩湯已煮好了。”
“好了呀。”伍燁影走到灶前，聞了一下自鍋中飄出來的香氣，感歎道：“好香呀。”
青竹語帶謙意：“燁影大哥，南瓜疙瘩湯是貧民之家經常吃的食物，隻因我手傷未好，隻能煮如此簡單的食物，給你吃，希望你會吃得習慣。”
聽青竹話中之意，似把自己與她劃歸不同階層之人，伍燁影不滿道：“青竹兒，不許說如此生疏、見外之話，你我是夫妻，你吃什麽，我就吃什麽。青竹兒可知，世上任何的山珍海味，我獨獨愛吃青竹兒做出來的菜肴，每每吃後，我感到暖在身上，甜在心裏。”
見伍燁影麵色不好看，青竹急忙解釋：“燁影大哥，我剛才所說隻是謙詞，請你別太介意。”
伍燁影叮囑道：“青竹兒，日後，你不許再說如此生疏、見外的話，我聽著不舒服。”
青竹答應道：“嗯，好。”
轉移話題，青竹吩咐道：“燁影大哥，你去拿兩副碗筷，我把南瓜疙瘩湯盛到瓷盆中，我們回小樓正廳中用午膳吧。”
“好。”伍燁影麵色和緩少許，答應一聲，轉身去拿碗筷。
將南瓜疙瘩湯盛到瓷盆中，青竹端著瓷盆，站在廚房門口等伍燁影，待伍燁影拿著兩副碗筷，走到近前，才轉身走出廚房，與伍燁影一起返回小樓。
小樓正廳之中，伍燁影居東邊的主座之上，青竹居西邊的主座之上，兩人各端著一碗南瓜疙瘩湯，津津有味地吃著。
青竹詢問：“燁影大哥，這南瓜疙瘩湯吃得怎麽樣？”
伍燁影讚道：“這南瓜疙瘩湯看著普通，但吃起來，真得很好吃。”
閃耀著光芒的黑眸，直直地看著青竹，伍燁影要求道：“青竹兒，你還會做其它麵食吧。我要青竹兒，把所會的所有麵食，都做給我吃。”
青竹爽快地答應：“好呀，不過，要等我的手傷好後。還有，我煮麵食給燁影大哥吃，可以，隻是不能讓外人知道。”
伍燁影保證道：“青竹兒放心，你隻在［夏日樓］煮麵食給我吃，而且，我也不願別人吃到青竹兒煮得東西。”
忽地心下一動，伍燁影微擰眉頭，權衡片刻，誘哄道：“青竹兒，用過午膳後，我們上昊辰帝國的皇宮，玩一玩怎麽樣？”
以為伍燁影在開玩笑，青竹取笑道：“燁影大哥，昊辰帝國的皇宮，可是皇帝居住的地方，那裏戒備森嚴，豈能讓人去玩？燁影大哥講大話太沒邊沒際了。我們要玩，就上昊日城內逛逛吧。”
伍燁影一本正經道：“青竹兒，我向來不講大話，說帶青竹兒上皇宮玩，必定會上皇宮玩。呆會兒，用過午膳，我們就動身。”
聽伍燁影的語氣，不似是開玩笑，然皇宮是天下權勢集中之地，也是陰謀叢生之所，為免麻煩上身，還是少去為妙，思量再三，青竹搖頭拒絕：“皇宮雖金璧輝煌，巍峨壯觀，卻無吸引我之處。我不去，燁影大哥想去，自去便是。
不過，我勸燁影大哥最好別去皇宮，皇宮是陰謀傾紮之地，最是肮髒，一旦沾染上身，很難洗掉。”
定定地注視著青竹，伍燁影即欣喜雀躍，也暗自慶幸，欣喜得地是，青竹兒的話語之中，有著對自己濃濃的關心，慶幸的是，青竹兒對皇宮的不屑一顧，可知她不喜好權勢富貴，依自己的條件，可謂得天獨厚，人中龍鳳，一般人見之，無不趨之若鶩，然，之於青竹兒，隻怕避之唯恐不及，當初，偶遇青竹兒，幸虧自己緊粘不放，才能牢牢地抓住青竹兒，才能有如今的幸福。
伍燁影安撫道：“青竹兒盡管放心，皇宮之地於我而言，猶如平民宅院，來去輕鬆自如，決無任何危險。”
微皺眉頭，皇宮之地實在不願踏足，青竹為難道：“燁影大哥，我不想去皇宮玩，我們別去皇宮玩，好不好？”
伍燁影麵現苦惱之色，撒驕道：“青竹兒，我想上皇宮玩，你陪我去好不好？你不陪我去，我一個人去沒意思。”
青竹不解地詢問：“燁影大哥，你為何想上皇宮玩？”
伍燁影解釋道：“其它地方，我都玩過了，隻差皇宮沒玩過了。以前，一個人不想去，如今，青竹兒在身邊，我想與青竹兒一起上皇宮玩。”
青竹提醒道：“燁影大哥，我不能動武，你帶我上皇宮玩，一旦被人發現，逃跑時，我會成為你的累贅的。”
伍燁影不悅地反駁道：“胡說，青竹兒不是我的累贅，青竹兒是我的寶貝。”
打消不掉伍燁影上皇宮玩的意圖，青竹心存微微的狡幸，再次探問：“燁影大哥，你真得要上皇宮玩？我可否不跟著去？”
伍燁影斷然拒絕：“不行，青竹兒必須隨我一同上皇宮玩，呆會兒，我們就動身前往皇宮。”
見伍燁影心意已決，青竹隻得答應：“那好吧，呆會兒，用過午膳，我隨燁影大哥上皇宮玩。”
見青竹麵現不愉之色，伍燁影哄道：“青竹兒，我們上皇宮轉一圈，就回來。”
“哦。”青竹悶悶地應了一聲。
伍燁影關心地催道：“青竹兒快吃，別把南瓜疙瘩湯放涼了。”
“嗯。”青竹應答一聲，掃了一眼嘴角擎笑、直直注視著自己的伍燁影，無奈地歎息，跟他嘔氣，隻是自討氣受，他做事全憑自我意願，根本毫不知錯、反醒。
見他直盯著自己看，卻停下進食，青竹關心地催促：“燁影大哥也快一點吃。”
“好。”見青竹臉色緩和，伍燁影收回視線，繼續吃將起來。
世間茫茫人海之中，令他如此安心熟睡之人，唯有他的青竹兒，低頭看向懷中已然睡著的青竹，伍燁影牽起嘴角，笑痕淺露，暗自笑歎，青竹兒可真能睡，昨夜早早的就睡，一夜睡到天亮，本要起床的，隻因自己的要求，陪他再睡一會兒，誰料，自己一覺醒來，青竹兒又睡著了。
“嗬嗬……”伍燁影不自覺地輕笑起來，青竹兒可真是個愛睡的小懶豬。
湊近青竹，在青竹那紅潤溫軟的雙唇上，輕印一吻，伍燁影輕推青竹，喚到：“青竹兒，該起床了！”
睡夢中聽到伍燁影的輕喚，青竹微睜雙眼，不滿地指責：“燁影大哥，你喚我起來幹嘛？我還想睡呢。”
伍燁影取笑道：“青竹兒，已日上三竿，快午時了，我們該起來準備午膳吃了。”
“啊，都快午時了呀！”青竹吃驚不已，抬手輕揉眼睛，催道：“燁影大哥，時間不早了，我們快一點起床吧。”
“嗯，好。”伍燁影應答一聲，放開青竹，翻身自床上坐起，掀開被子，徑自下地。
將紗帳掛起，拿起床頭櫃上的衣服，快速穿戴好，隨後，伍燁影走到梳妝台前，坐下，拿起梳子，梳理起頭發。
翻身坐起，鑽出被窩，自床上下到地上，自床頭櫃上拿起衣服，快起地穿戴整齊，隨後，青竹站在床邊，將被子展開，理平整，隨後，將被子折疊成豆腐狀，放到床裏中間，拉平整床單，將枕頭在床頭擺放整齊。
梳理好頭發，伍燁影靜靜地坐在梳妝台前的坐位上，專注地注視著青竹整理床鋪。
待青竹將床鋪整理好，伍燁影喚到：“青竹兒，過來，把頭發梳理好。”說著，起身站於一邊。
依言走到梳妝台前，青竹坐下，拿起梳子，將頭發梳順，隨後，把頭發編成一條馬尾辮，用藍色緞帶紮好。
站起身，青竹正準備往臥房外走，卻被伍燁影拉著，走到床邊，在床沿坐下。
解開青竹雙手上纏裹傷口的紗布，伍燁影一邊為青竹雙手上的傷口上藥，一邊告之道：“青竹兒，你身上的磕傷已好，可以不用上藥了，而你手上的傷，還要再過二、三天，才會好。”
“真的呀。”青竹欣喜不已，臉上揚起燦爛的微笑，暗自歡呼雀躍，自今日開始，她不用因為身上的磕傷，而尷尬、羞騷地祼身於伍燁影的麵前，讓他幫自己身上的磕傷上藥了。
伍燁影打趣道：“青竹兒，看把你高興的。”
青竹掩示道：“身上的磕傷好，自然高興呀。”
定定地注視著青竹，伍燁影指正道：“青竹兒如此高興，並不是因為身上的磕傷已好，而是因為自今日開始，便不用在我麵前光祼身體了吧。”
被伍燁影猜中心思，青竹低下頭，避開伍燁影的視線，默然無語以辨。
幫青竹雙手上的傷口，上藥包紮完畢，伍燁影直言道：“青竹兒，你我雖未成親，但在三年後，必是夫妻，坦呈相對本就應該，根本不必如此害羞。為了幫青竹兒克服害羞的心理，日後，青竹兒不能單獨沫浴，必須與我共浴，如此，時間一久，青竹兒便會漸漸地習慣成自然。”
擰起眉頭，側頭看向伍燁影，青竹試圖勸阻：“燁影大哥，我雖愛害羞了一點，但克服害羞的心理，不必用與你共浴的方法吧。”
伍燁影反問道：“克服害羞的心理，青竹難道有更好的方法？假如有，不防說不出來，讓我考量考量。
隻是，依我觀察，青竹兒會害羞的時候，有二，其一，與我坦呈相對之時，其二，與我在人前相擁、相吻之時。
青竹兒，你是選擇前者，還是後者，來克服你愛害羞的心理呢？”
左思右想，青竹也未想出更好的方法，來克服自己愛害羞的心理，正如伍燁影所說，自己會害羞之時，一為在伍燁影麵前坦胸露體之時，二為與伍燁影在人前相擁、相吻之時。
而依自己的選擇，自當選擇前者，因為自己可沒有開放到，在大庭廣眾之下，與伍燁影相擁、相吻，供人免費觀看。
低下頭，青竹試圖垂死掙紮，商量道：“燁影大哥，我愛害羞的心理，不用想辦法克服了。現在，我年齡尚小，等我成年後，應該不會害羞了吧。”
伍燁影再次反問：“青竹兒，你能保證，在成年後，不會再害羞了嗎？若能，我可以不想辦法幫你克服害羞的心理。”
眸光閃爍不定，青竹實在是沒有把握，在成年後，自己愛害羞的心理，會自動消除，而愛害羞是一種心理障礙，克服、戰勝它，難度極大，並不是一朝一夕，便能突然克服的，或許一輩子都無法消除。
青竹吱吱嗚嗚，小聲回道：“嗯……，我……我成……成年後，應……應該能吧！”
聽出青竹語帶不確定，伍燁影決定道：“既然青竹兒也不能保證，就依我提出來的主意，幫青竹兒克服愛害羞的心理。”
心知伍燁影決定之事，決無更改，瞬間，青竹跨下臉來，皺著眉，鼓起雙腮，低頭不坑聲。
站起身，拉起青竹，伍燁影提議道：“青竹兒，我們下樓洗漱去吧！”
“哦，好。”青竹低低地應了一聲。
側頭看了一眼青竹，見青竹無精打采，伍燁影溫言哄道：“青竹兒別怕，學學我，大方一點。”
掃了一眼伍燁影，青竹暗自嘀咕，我也希望像你一樣，臉皮厚厚的，在你麵前光裸著身體，泰然自若，毫不扭捏呀，可是，我的臉皮偏偏不及你的厚啊。
“走吧。”伍燁影牽著青竹，走出臥房，下樓而去。
［夏日樓］院內，小樓後麵，有一排六間房屋，自西邊開始，依次為二間仆從居所、一間貯藏室、一間廚房、一間洗菜間、一間洗衣房。
在小樓後麵的洗衣房，洗漱完畢，伍燁影與青竹來到廚房裏。
環視廚房，青竹發現，廚房內陳設十分簡單。
灶台靠近東南角，灶口衝東，灶台邊開有一扇向南的窗戶，灶上置有一大一小兩口鍋，小鍋在外，大鍋在裏，兩口鍋中央，一內一外各置小暖水鍋；
東牆邊，離灶間不遠，放有兩大籮筐劈好的木柴，另有一籮筐幹草，距離灶間稍遠處，還擺放一張貯藏櫃；
南牆邊，放有一個大水缸，水缸旁邊放有四個水桶，一個在底閣上、擺放有六支木盆的盆架；
西牆邊，擺放有一張案台，案台上放有案板、菜刀、五支竹籃；
北牆邊，開有一扇窗戶，擺放有廚櫃，廚櫃裏麵放有碗、盤、盆、碟、筷子、油、鹽、醬、醋……
看向青竹，伍燁影詢問：“青竹兒，我們午膳要吃什麽？”
看了一下受傷未愈的雙手，又看了一眼伍燁影，青竹暗自思量，自己的雙手目前不能下水，無法淘米洗菜，而伍燁影根本不會淘米洗菜，那就弄一點簡單易做的來吃吧。
青竹決定道：“我們吃南瓜疙瘩湯吧。”
伍燁影好奇地詢問：“南瓜疙瘩湯是什麽？”
沉吟片刻，青竹答道：“南瓜疙瘩湯不好解釋，等煮好後，燁影大哥自然就會知道了。”
伍燁影再問：“青竹兒，南瓜疙瘩湯，需要清洗哪些東西？”
青竹吩咐道：“燁影大哥，你先把灶台清洗一下，再把案台擦洗一下，然後，再洗一點南瓜。”
“哎，好的。”伍燁影答應一聲。
擼起衣袖，走到灶台邊，自水缸中，向鍋中舀了三舀水，伍燁影拿著抹布，開始清洗起灶台來。
看著伍燁影站在灶台邊，拿著抹布，刷洗灶台，刷洗得十分起勁，青竹靠在廚房門邊，不自覺地露出一絲淺笑，她甚是不明白，一般人做家務，都是萬分的不情願，然，在伍燁影的身上，隻看到一臉的喜悅。
打量身穿玄衣錦袍的伍燁影，青竹暗自思量，在廚房之中做事，衣服上最易沾上油汙，下廚房時，最好圍上圍裙、帶上護袖為宜，待自己的手傷好後，就自己做兩件圍裙，幾雙護袖吧。
“燁影大哥，我上貯藏室一下。”青竹知會了一聲，隨即轉身離開廚房，前往隔壁的貯藏室。
自貯藏室抱出一隻臉盆大小的南瓜，自案台上拿來菜刀，青竹用力切了一瓣南瓜下來，把這瓣南瓜與菜刀放在案台上，隨後，把剩餘一大半南瓜又抱回到貯藏室中。
回到廚房，青竹自廚櫃中拿出一個瓷盆，走到貯藏櫃前，打開貯藏櫃，解開裝小麥麵粉的布袋，向瓷盆中裝了一點小麥麵粉，隨後，係上布袋，關上貯藏櫃。
站在案台邊，青竹向瓷盆內的小麥麵粉中，加水拌攪，將麵和得不稀也不稠，放在案台上餳著。
待伍燁影將灶台洗淨、案台擦洗幹淨，青竹吩咐道：“燁影大哥，你把放在案台上的那塊南瓜，拿到洗菜間洗一下，順便把案板與菜刀也洗一下。”
“哎，好的。”伍燁影拿起放在案台上的那塊南瓜、案板、菜刀，高高興興地離開廚房，上洗菜間去了。
不一會兒，伍燁影自洗菜間回來，將洗淨的南瓜、案板、菜刀放在案台上，看向做在灶間的青竹，詢問道：“青竹兒，這南瓜要不要切呀？”
“要切。”青竹答道。
把南瓜放到案板上，拿起菜刀，伍燁影比劃了幾下，不知從哪裏開始切起，轉身看向青竹，詢問道：“青竹兒，南瓜塊要切多大呀？”
自灶間站起身，走到案台邊，青竹指點道：“南瓜塊切成小指長、手指寬，就行了。”
“切這麽大，會不會不容易熟呀？”伍燁影一邊切，一邊擔心地詢問。
青竹笑道：“請燁影大哥放心，南瓜很容易熟的。”
切完南瓜，黑眸定定地注視著青竹，伍燁影討誇道：“青竹兒，我切的南瓜塊，大小很勻稱吧。”
掃了一眼被切的大小相差無幾的南瓜塊，青竹揚起嘴角，誇讚道：“燁影大哥真能幹，第一次切南瓜，就切得如此之好。”
伍燁影自得道：“我切的南瓜塊，怎麽可能會差？”
青竹一邊走向灶間，一邊取笑道：“燁影大哥太不自謙了吧。”
伍燁影辨解道：“我並未誇張呀，我切得南瓜塊本來就好嘛。”
見青竹做在灶間生火，伍燁影湊到青竹身邊，請纓道：“青竹兒，你生好火後，讓我來燒火吧。”
“好呀。”青竹將木柴引燃，看向伍燁影，交待道：“燁影大哥，你燒火，我到灶前煮南瓜疙瘩湯。”說著，讓出灶間。
“好。”伍燁影答應一聲，坐在灶間的小椅子上，仔細地看著火。
自廚櫃中，拿出菜油，走到灶前，在小鍋中倒放一點，隨後，將菜油送放到廚櫃之中，走到案台前，端著案板，走到灶前，青竹見菜油已溫熱，將案板上的南瓜塊，放到鍋中，拿起鍋鏟炒了幾下，隨後，自水缸中舀了一舀多的水，倒到鍋中，之後，蓋上鍋蓋。
將案板放回案台上，把餳著麵的瓷盆，端到灶前，待水開，青竹將粘稠的麵，用瓷勺劃割成一個一個疙瘩，下到鍋中，之後，放入適量的鹽，隨後，蓋上鍋蓋。
青竹叮囑道：“燁影大哥，南瓜疙瘩湯一會兒便煮好，灶中不要再放柴了。”
“嗯，知道了。”伍燁影答應一聲。
等待少許，揭開鍋蓋，青竹拿鍋鏟試探了一下，見南瓜、麵疙瘩均已熟，看向坐在灶間的伍燁影，知會道：“燁影大哥，南瓜疙瘩湯已煮好了。”
“好了呀。”伍燁影走到灶前，聞了一下自鍋中飄出來的香氣，感歎道：“好香呀。”
青竹語帶謙意：“燁影大哥，南瓜疙瘩湯是貧民之家經常吃的食物，隻因我手傷未好，隻能煮如此簡單的食物，給你吃，希望你會吃得習慣。”
聽青竹話中之意，似把自己與她劃歸不同階層之人，伍燁影不滿道：“青竹兒，不許說如此生疏、見外之話，你我是夫妻，你吃什麽，我就吃什麽。青竹兒可知，世上任何的山珍海味，我獨獨愛吃青竹兒做出來的菜肴，每每吃後，我感到暖在身上，甜在心裏。”
見伍燁影麵色不好看，青竹急忙解釋：“燁影大哥，我剛才所說隻是謙詞，請你別太介意。”
伍燁影叮囑道：“青竹兒，日後，你不許再說如此生疏、見外的話，我聽著不舒服。”
青竹答應道：“嗯，好。”
轉移話題，青竹吩咐道：“燁影大哥，你去拿兩副碗筷，我把南瓜疙瘩湯盛到瓷盆中，我們回小樓正廳中用午膳吧。”
“好。”伍燁影麵色和緩少許，答應一聲，轉身去拿碗筷。
將南瓜疙瘩湯盛到瓷盆中，青竹端著瓷盆，站在廚房門口等伍燁影，待伍燁影拿著兩副碗筷，走到近前，才轉身走出廚房，與伍燁影一起返回小樓。
小樓正廳之中，伍燁影居東邊的主座之上，青竹居西邊的主座之上，兩人各端著一碗南瓜疙瘩湯，津津有味地吃著。
青竹詢問：“燁影大哥，這南瓜疙瘩湯吃得怎麽樣？”
伍燁影讚道：“這南瓜疙瘩湯看著普通，但吃起來，真得很好吃。”
閃耀著光芒的黑眸，直直地看著青竹，伍燁影要求道：“青竹兒，你還會做其它麵食吧。我要青竹兒，把所會的所有麵食，都做給我吃。”
青竹爽快地答應：“好呀，不過，要等我的手傷好後。還有，我煮麵食給燁影大哥吃，可以，隻是不能讓外人知道。”
伍燁影保證道：“青竹兒放心，你隻在［夏日樓］煮麵食給我吃，而且，我也不願別人吃到青竹兒煮得東西。”
忽地心下一動，伍燁影微擰眉頭，權衡片刻，誘哄道：“青竹兒，用過午膳後，我們上昊辰帝國的皇宮，玩一玩怎麽樣？”
以為伍燁影在開玩笑，青竹取笑道：“燁影大哥，昊辰帝國的皇宮，可是皇帝居住的地方，那裏戒備森嚴，豈能讓人去玩？燁影大哥講大話太沒邊沒際了。我們要玩，就上昊日城內逛逛吧。”
伍燁影一本正經道：“青竹兒，我向來不講大話，說帶青竹兒上皇宮玩，必定會上皇宮玩。呆會兒，用過午膳，我們就動身。”
聽伍燁影的語氣，不似是開玩笑，然皇宮是天下權勢集中之地，也是陰謀叢生之所，為免麻煩上身，還是少去為妙，思量再三，青竹搖頭拒絕：“皇宮雖金璧輝煌，巍峨壯觀，卻無吸引我之處。我不去，燁影大哥想去，自去便是。
不過，我勸燁影大哥最好別去皇宮，皇宮是陰謀傾紮之地，最是肮髒，一旦沾染上身，很難洗掉。”
定定地注視著青竹，伍燁影即欣喜雀躍，也暗自慶幸，欣喜得地是，青竹兒的話語之中，有著對自己濃濃的關心，慶幸的是，青竹兒對皇宮的不屑一顧，可知她不喜好權勢富貴，依自己的條件，可謂得天獨厚，人中龍鳳，一般人見之，無不趨之若鶩，然，之於青竹兒，隻怕避之唯恐不及，當初，偶遇青竹兒，幸虧自己緊粘不放，才能牢牢地抓住青竹兒，才能有如今的幸福。
伍燁影安撫道：“青竹兒盡管放心，皇宮之地於我而言，猶如平民宅院，來去輕鬆自如，決無任何危險。”
微皺眉頭，皇宮之地實在不願踏足，青竹為難道：“燁影大哥，我不想去皇宮玩，我們別去皇宮玩，好不好？”
伍燁影麵現苦惱之色，撒驕道：“青竹兒，我想上皇宮玩，你陪我去好不好？你不陪我去，我一個人去沒意思。”
青竹不解地詢問：“燁影大哥，你為何想上皇宮玩？”
伍燁影解釋道：“其它地方，我都玩過了，隻差皇宮沒玩過了。以前，一個人不想去，如今，青竹兒在身邊，我想與青竹兒一起上皇宮玩。”
青竹提醒道：“燁影大哥，我不能動武，你帶我上皇宮玩，一旦被人發現，逃跑時，我會成為你的累贅的。”
伍燁影不悅地反駁道：“胡說，青竹兒不是我的累贅，青竹兒是我的寶貝。”
打消不掉伍燁影上皇宮玩的意圖，青竹心存微微的狡幸，再次探問：“燁影大哥，你真得要上皇宮玩？我可否不跟著去？”
伍燁影斷然拒絕：“不行，青竹兒必須隨我一同上皇宮玩，呆會兒，我們就動身前往皇宮。”
見伍燁影心意已決，青竹隻得答應：“那好吧，呆會兒，用過午膳，我隨燁影大哥上皇宮玩。”
見青竹麵現不愉之色，伍燁影哄道：“青竹兒，我們上皇宮轉一圈，就回來。”
“哦。”青竹悶悶地應了一聲。
伍燁影關心地催道：“青竹兒快吃，別把南瓜疙瘩湯放涼了。”
“嗯。”青竹應答一聲，掃了一眼嘴角擎笑、直直注視著自己的伍燁影，無奈地歎息，跟他嘔氣，隻是自討氣受，他做事全憑自我意願，根本毫不知錯、反醒。
見他直盯著自己看，卻停下進食，青竹關心地催促：“燁影大哥也快一點吃。”
“好。”見青竹臉色緩和，伍燁影收回視線，繼續吃將起來。