除了“命運之石”外,項南認為第二重要的,就是“淨化之火”。


    它是東印度公司從波斯拜火教的神廟中偷出的神器,據說是善神阿胡拉·瑪茲達所傳的聖火,已經燃燒了數千年之久,到現在仍然沒有熄滅。


    而淨化之火最重要的能力,就是可以淨化人的罪過。人隻要站在淨化之火上,誠實的坦誠自己的過錯,那麽這些罪過就能得到寬恕。


    項南認為這是非常好的修行方法,可以搭配頌聖者背信者的水晶冥想法,一起修行。


    第三重要的就是源自西班牙宗教裁判所的一本魔法書。


    原來十五世紀到十七世紀,歐洲爆發了轟轟烈烈的獵巫運動。當時的教皇英諾森八世發布詔令,要求逮捕所有的巫師、女巫和異教徒。


    西班牙奉行天主教,在信仰方麵格外虔誠,因此第一時間就建立了宗教裁判所,用於審判巫師、女巫和異教徒等異端。


    以至於到了十七世紀,當其他國家都已經放開宗教約束,接納新教的時候,西班牙仍然固執的堅持開設宗教裁判所。


    這從《加勒比海盜4》中也可見端倪,那些西班牙士兵明明找到不老泉,卻以“隻有上帝才能賜人永生”為由,將不老泉祭壇整個摧毀了。


    宗教裁判所在審判這些異端時,讓他們把巫術、魔法都記錄下來,以作為他們的罪證,最終這些巫術、魔法被匯總在一起,成了這本《魔鬼之書》。


    宗教裁判所的人認為這本書會導人走上邪路,因此準備送往聖城梵蒂岡徹底焚毀。但是運送這本書的船隻,卻遭到了東印度公司的劫掠。


    最終,這本《魔鬼之書》就成為了東印度公司的藏品之一。


    至於安吉莉卡偷走的光明之山鑽石,編號為b—025,是從印度莫臥兒皇宮搶來的寶物。據說這顆鑽石是濕婆神的第三隻眼化成的,將它貼在眉心就能聽到濕婆神的教誨。


    ……


    之後一個多月時間,項南都在研究這些神奇物品,另外就是用水晶冥想法,開發心靈的力量。


    在此期間,東印度公司被盜一事不脛而走。


    百萬英鎊的巨大損失,根本隱瞞不住,迅速轟動了整個英國。


    東印度公司的投資者們都非常不滿,尤其是那些大貴族。他們把錢交給東印度公司,是指望他們給自己賺錢的。


    他們靠著每年數萬、數千英鎊的分紅,才能過著紙醉金迷,燈紅酒綠的生活。但現在百萬英鎊的損失,導致東印度公司出現嚴重危機。


    今年不僅不可能分紅,甚至還有破產的風險,導致之前投入的資金,全部要打了水漂,這讓那些貴族如何忍得了,因此他們紛紛起來抗議。


    這些貴族老爺在英國有地位、有權力、有名望,很多都是大臣、議員、琺官、主教。甚至國王喬治二世本人,就是東印度公司最大的股東。


    他對自己的損失也非常不滿,因此下令對東印度公司嚴查,看看到底是錢真的被偷了,還是被某些碩鼠給貪汙了。


    此舉也導致了東印度公司高層大洗牌,許多高層管理人員鋃鐺入獄。畢竟這次的錢雖然是真的被偷了,但有些人的手腳也的確不幹淨。


    正好這次事發就沒能躲過去,被憤怒的貴族直接送進了監獄。


    ……


    而令項南沒想到的是,卡勒特·貝克特在這場動蕩中,不僅毫發無傷,反而還趁機上位,由經理升任公司董事,地位得以大大提升。


    之前他再厲害也不過是個打工仔,成為董事之後,他就成了老板,有了相當高的話語權和自主權。


    原來卡勒特·貝克特之所以能上位,除了他本人不貪不占之外,更因為他大膽的作風和狠辣的性格,讓他在眾多經理中業績是最優良的。


    而如今東印度公司遭逢劇變,幕後那些大金主們很渴望公司能夠盡快振作起來。在這個時候,一向表現良好,又在這次嚴查中全身而退的貝克特,自然就成了金主們的首選。


    要不是他資曆太低,估計還能升得更高,甚至成為東印度公司董事長也不一定。也正因此,貝克特也是相當鬥誌昂揚。


    一上任便下了數道命令,要求各地行政長官大幅增加稅賦,要求各地的駐軍嚴打海盜,彈壓地方。


    增加的稅賦包括港口稅、導航費、停泊費、裝卸費,更別提貨物還有交易稅、進口稅、煙酒稅、印花稅……形形色色,五花八門。


    據項南計算,按新稅賦收稅的話,商人需要繳納的稅賦,比之前翻了兩倍還多。如此一來,貨物的價格自然也要上漲。


    但這樣一來,老百姓就苦了。他們賺得錢隻買得起更少的貨物,隻能被迫節衣縮食,減少不必要的開支。而商人們的貨賣不出去,同樣也會賠本。


    而人們為了生活,隻能另辟蹊徑,比如商人通過走私將商品引入港口,而民眾也通過黑市來交易。這樣就可以避免高昂的稅賦。


    但是狡猾的貝克特早料到有這一出,他居然把所有的走私、黑市貿易,無論賣方還是買方,都定義為是“海盜”行為。


    而一旦他們被抓住,就必須以“海盜罪”論處,而“海盜罪”的懲罰就是絞刑。


    就像《加勒比海盜3》中開頭演得那樣,商人和居民隻要敢在黑市交易,就被定義為是“海盜”,因此絞死了成千上萬的人,以至於墓地都不夠用了。


    ……


    項南一見,都佩服貝克特的狠辣,簡直就是把活人往死路上逼。


    他自然是不會執行這樣殘忍的命令,把走投無路的老百姓絞死。而韋瑟比總督對這樣的命令,同樣很是不滿。


    “東印度公司簡直是瘋了,收這麽高的稅,還有哪位商人敢來交易?”他向項南抱怨道。


    項南點點頭。


    商人都是逐利而走,哪裏稅少就去哪裏。皇家港稅收這麽高,商人們來此交易,根本不賺什麽錢。


    而沒有商人來,皇家港就收不上稅,貨物也賣不出去,那麽皇家港就注定會沒落。到那時,他這位總督怕是也要幹到頭了。


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