乾隆二年四月,天工坊第一爐鋼鐵出爐。


    鋼鐵是現代化工業的基石,有好的鋼鐵,才能鑄造性能優良的機器,才能建造堅固牢靠的房子,才能建造輪船、火車、蒸汽機,等等等等。


    不過中國古代鋼鐵產量一直不高,據不完全統計,雍正年間年鋼鐵產量隻有二十萬噸。而且其中優質鋼的產量,最多也隻有幾萬噸,剩下大部分都是次一等的鐵。


    相比起來,同一時期,英國年鋼鐵產量高達八十萬噸。到一八五零年,鴉片戰爭時期,英國鋼鐵產量已達到兩百五十萬噸。


    有這樣高的產量,英國才能夠全副武裝,仗著船堅炮利入侵中土。因此如果要不挨打,就必須要提高鋼鐵產量,鑄造威力更大、射程更遠的火器。


    到時候,就算列強打來,也有足夠的能力將他們打回去。


    因此項南對鋼鐵廠的興建、運營非常在意,恨不能每天都去視察一遍。而如今看到沸騰的鋼水出爐,化成一個個優質的鋼錠,項南都覺得非常滿意。


    而經過一天的生產之後,天工鋼鐵廠一天的產量,也基本已經算出來了,總共是兩百噸。以後隨著工人經驗的增加,效率的提升,鋼鐵產量應該能增加一倍左右,也即是十四萬噸。


    這個產量雖然還不及英國,但要知道這隻是一家工廠產量。如果再增加五座、十座、二十座的話,那產量可就了不得了。


    而且,十四萬噸鋼鐵,也夠鑄造火槍、火炮了。


    到時候,清軍全部換成火槍、火炮,別說打準格爾、大小金川,就算西伯利亞的老毛子、盤踞東南亞的殖民者,以及隔海相望的東瀛等,都休想是他鋼鐵大軍的一合之敵。


    ……


    乾隆二年七月,達納炸藥研發成功。


    這種炸藥是由易燃易爆炸的硝化甘油,與矽基土和硝化纖維混合而來,不僅威力不減,而且易於運輸。


    達納炸藥的成功製成,也就標誌著火槍、火炮擁有更加強力、穩定的基藥,會讓槍炮的射程、威力都大大加強。


    甚至可以說,這種炸藥的發明,才標誌著現代戰爭的到來。


    ……


    乾隆二年八月,在項南的授意之下,兵部籌建京師武備學堂。


    並從滿八旗、漢八旗、蒙八旗中選出讀書識字,身強體壯,十八到二十五歲之間的有誌青年進行培訓,總額為兩千人。


    學習戰略戰術,火槍射擊、火炮操練、擒拿格鬥、行軍布陣、馬軍步軍、分進合擊等知識。


    清朝雖然是馬上得的江山,但從清兵入關,定鼎燕京,已經過去了近百年之久。


    期間雖然有平三藩,收寶島,平定葛爾丹,雅克薩戰役等等軍事行動,但是很少勞師動眾。


    這也導致很多旗人之家,已經幾代沒有仗可打,想借軍功謀一把出身都難。


    如今項南成立武備學堂,親自編寫教材,甚至去給學員們講課,一下子就把他們的興趣提上來了。


    要真能進武備學堂,到時候就是天子門生。出來之後,就算不被封為將軍,怕也是個統領、管帶,總比在家幹吃閑飯,混吃等死的好。


    因此滿八旗、漢八旗、蒙八旗的人,削尖了腦袋都想進去混一混。


    不過學堂測驗,第一輪就是體檢。成年人能舉起五十斤的杠鈴,半小時內跑五公裏的才能入校。


    第二輪就是文化課,識文斷字,至少念過三字經、百家姓、千字文的,才可以入學……


    當然不乏有人靠著走後門進去的,不過很快他們就便後悔了。


    因為武備學堂是軍事化管理,進去之後,每天都要進行軍事訓練,包括文化課、實操課。文化課學習戰略戰術、火炮矩陣、行軍布陣、分進合擊之術。實操課包括隊列操演,擒拿格鬥、實彈射擊、火炮操演等等。


    這些都是非常辛苦的工作,那些已經腐化變質的八旗少爺,哪裏撐得住。剛入校沒兩天,就吵吵著要退學。


    結果自然是被一通教訓,打板子的打板子,關禁閉的關禁閉,項南根本就不慣著他們。折騰幾個月後,他們終於被打老實了。


    ……


    八月,項南下旨重開市舶司,在津門、青州、海州、滬江、泉州、粵州等地增設海關,允許洋人來內地進行貿易。


    市舶司這一衙門主管的就是海上對外貿易,也就是古代的海關。從唐玄宗時期,粵州便已設立市舶使,宋元時期,海上貿易都相當繁榮。


    像泉州就雲集了來自世界各地的商賈,被譽為東方第一大港。到了明代,因為倭寇作亂,再加上朝廷多次海禁,才導致對外貿易受到較大影響。


    清朝同樣采取閉關鎖國的策略,康熙年間撤銷所有市舶司,隻開放了江、浙、閩、粵四處海關。


    而乾隆年間更是將江、浙、閩三處海關關停,隻剩粵州海關,號稱“一口通商”,由十三行負責外貿。


    但項南知道外貿的重要性。它不僅能夠為清朝帶來海量的白銀收入,最關鍵的是還能夠打開國門,讓國人知道現在的國際形勢。


    歐洲在十五世紀,就已經開啟大航海時代,開辟了遍布世界各地的殖民地。而清朝的百姓,偏居一隅,還以為自己是天朝上邦,天下第一,驕傲的不可一世。


    更關鍵的是,十八世紀,歐洲已經開始第一次工業革命。蒸汽機的發明,大大增加了生產、運輸的效率,使得西方國家快速變富、變強。


    相比起來,清朝就一直閉關鎖國,蒙著眼睛當自己的天下第一。結果到了十九世紀,被人一通胖揍,導致百年屈辱,成為整個民族不堪回首的記憶。


    項南自然不希望這種事再次發生。所以他要大開國門,歡迎外商來做生意,來投資。他還要借機引入西方先進技術、文化知識,他要讓國人睜眼看世界。


    而不是眼睛一閉,躺在功勞簿上睡大覺,在夢裏做自己的天下第一。


    ……


    中國所產的絲綢、瓷器、茶葉、香料、藥材本就在歐洲大受歡迎,隻是因為清朝閉關鎖國,隻允許十三行做外貿生意,才導致外貿不暢。


    如今朝廷新開市舶司,允許洋人來做生意,一時間,大量外國商人湧入中國做生意,也給清朝百姓帶來了大量的新鮮資訊。

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