更新時間：2013-01-22
現在的司徒泰心中不僅僅是擔心並州之地的局勢，更惱火洛陽之地官員的態度。因為從剛才李立的話語之中，司徒泰得知雍州不少官員都將汜水關難以防守的罪責放在他身上。完全忘記了他趁機大敗慕容成，殲滅齊軍十餘萬人，忘記了自己下令讓汜水關加緊修築汜水關了。說起來，汜水關被火焚毀的隻是城內建築，對城牆並沒有太大的毀壞，真正的原因是當初齊軍的大規模的投石車所為。現在，竟然全部加注在自己身上，司徒泰焉能不恨？
從自己留在雍州的人回報，現如今雍州之地做主的可是雍州大都督，也就是自己的大王兄。不僅如此，因為司徒雷的身體有恙，很多關乎雍王勢力整體的大事，也有大王子參與。換句話說，這個雍州大都督，已經開始參與雍王勢力軍政之事了，而他和其餘的幾個大都督，卻隻是主政地方的總管。但是，他們還要受到洛陽方麵的轄製。
司徒泰不僅擔心這個雍州大都督在借此削弱自己，更擔心的是，這個雍州大都督現在處於中央位置，占據地利優勢，很可能緩緩掌握雍王勢力大權。
“大都督，看來趙軍在並州北地的行動，也給了慕容成很大的壓力，所以，這齊軍及其聯軍才會迅猛行動。不管援兵情況如何，現在當務之急還是要抗住趙軍的南下。至於其他的，我們現在都要暫且放下！”見司徒泰臉色陰晴不定，司徒文自然清楚自己主子擔心的是。但是此刻，他也隻能讓司徒泰將這些亂七八糟的事情放下，全心投入到這並州北部以及趙軍南下交戰之事上。
聽聞司徒文的話，司徒泰也稍微定了定，他也清楚，現在這個時候，不是操心洛陽方麵之事，也不是再計較援兵之事。更重要的則是應對以及開始有所行動的趙軍了，其餘的，隻能延後。
“援兵不至，我們手中兵力不足，糧草物資也很是緊缺。尤其是最近這幾年來，我並州軍先後和並州北軍、突厥騎兵交戰，未曾好好休整和發展地方。再加之我們北方防線東西較長，現如今在並州北地的趙軍越來越多，實難應對。司徒文，你等可有想法？”司徒泰悶聲悶聲說道，心中的怒氣，也隻能壓在心底。
司徒文眉頭緊鎖，道：“現如今我們三萬將士和兩萬餘並州北軍和趙軍僵持在雲州府南部，無法輕易脫身，也可以說，雙方已經開始正式交戰了。而晉州府、太原府以及汾州府之地，都有趙軍的斥候和小規模的騎兵出現，我們不能不做出防禦準備。援兵不至，我們隻能讓南部、東西部的軍隊北上，沿著雙方交界布防。隻要堅持上三個月，等涼州援兵一到，我們就能輕鬆許多了。”
雖然話說的很輕鬆，但司徒文心中並不輕鬆。雍軍和趙軍不同，雍軍現在麵臨三麵打擊。在最南麵，則是交州之地的齊軍。中部，自然是雍州之地的聯軍猛攻。現在在這並州之地，趙軍又出現了。可以說，雍軍已經處於疲於應對的局麵，兵甲器具、糧草物資，損耗極大。而趙軍呢？除了在並州這裏開戰之外，其餘諸州，皆在迅猛發展。因為沒有戰事，又實施新政，趙軍轄下各州之地，那時百姓有餘糧，商人有錢賺，兵強馬壯。
就說現在吧，讓司徒文趕到心驚的是，趙軍以雷霆之勢，在極短的時間之內，就攻克了並州北地，吞下了幾近十來萬的並州北軍和地方縣兵。而從幽州、定州等趙軍轄地運輸的後勤物資，安撫救助百姓的糧食，接管地方的趙軍嫡係官員，從突厥人那裏繳獲的牲畜、戰馬等物資，使得趙軍很快就開始了對並州北地的新政改革。因為得到了民心，使得百姓擁護，大族豪紳不敢反對。所以，趙軍現在毫無顧忌的對南麵的己方動了手，這已經超出了自己等人的預料。
在司徒文、司徒健等人的預料之中，趙軍拿下並州北地之後，會在並州北地休整一番，安撫地方，然後才會對己方動手的。這也是他們派出軍隊，接應曹剛的緣故。結果呢，趙軍立刻就展開了反擊，和曹剛以及三萬並州軍對上了，雙方僵持與雲州府南部，晉州府北部之地。
“現在隻能如此了，我們一麵將南麵和東西兩麵的軍隊北調，一邊征調地方青壯，加以訓練，組建新卒。”司徒健苦澀的說道，“此外，我們還讓讓雍州支援糧草和兵甲器具。援兵我們可以延緩，但是兵甲器具和糧草物資不行。半個並州，根本不足以供應大軍抵抗趙軍的強攻。如果南麵不加以支持，我們這裏就無法堅守。”
“雖然雍州之地在抵抗聯軍猛攻，但是，他們那裏有險關，可我們這裏也沒有。要是並州沒了，虎牢關和汜水關守得再堅實，又有何用？”
司徒泰冷聲道：“放心，這些，我會給洛陽方麵說的。要是還不予理會，那我們隻能讓趙軍從我們側翼南下雍州了。到時候趙軍突破我軍攔截，可別怪本都督抵抗不利。”
司徒文等人臉色微微一變，司徒泰此話的意思很簡單，如果實在抵擋不住，要是洛陽方麵不與支援，那麽，他就會在側翼讓出一條通道，讓趙軍南下雍州。亦或者說，他會和趙軍談判的。
“唉……權利……”司徒文心中暗歎一聲，沒有多說。現在，隻能寄希望於並州軍能攔住趙軍，趙軍也不要攻的太猛，更希望洛陽方麵能給出一定的支援。並州軍，實在太弱了，這並非並州軍將士的不努力，而是基礎就是如此。再加上敵人是趙軍，司徒文對此也是沒有太大的信心。
…………
正如司徒文所說的那般，聯軍猛攻，還真的和趙軍的行動有關。
在趙詢大敗突厥騎兵，並深入突厥草原一戰而勝之後，就派人向慕容成施加壓力了。原本齊軍和趙軍都是討伐司徒雷的諸侯，齊軍直接攻伐司徒雷，而趙軍則攻伐突厥人。現如今，趙詢在北方大勝，還攻入並州之地。而齊軍卻毫無戰果，這讓慕容成臉上甚是無光，畢竟，趙軍大勝，他們聯軍卻沒有任何進度。
趙詢在大敗突厥騎兵之後，就派人向慕容成表示，如果聯軍還是這般無所事事，那麽，攻入雍州之地，占據洛陽中樞的，那可就是趙軍了。同時還向慕容成言明，雙方各自占領的地域，為各自轄地，不得互相攻伐。
慕容成開始心有不願，但趙詢拉上了唐軍、兗州軍和徐州軍一起，給慕容成施壓。言，攻入雍州，破除逆賊司徒雷之後，會分遷諸軍。其中，唐軍另行劃分疆域，分封新的轄地，徐州軍也會擴充轄地，至於兗州軍，也會另行補償。唐顯轄地最小，回旋餘地不大，自然一口應允。而兗州軍是趙詢的另一個身份，自然也是答應，甚至和徐州軍應諾，日後將唐軍所占之地，在唐軍抵達新的轄地之後，將唐軍現有地域讓與徐州軍，而兗州軍會東擴。至此，徐州軍李熾也答應了趙詢的聯合。
無論三方如何，都是為了擴充自己的實力，尤其是如果齊軍勢大之後，他們都要受到齊軍的壓製。故而，在趙詢伸出聯盟之意之後，齊齊給慕容成施加壓力。甚至於，趙軍現在已經開放了和三方的往來貿易，將糧草物資作為可交易之物，與三方諸侯進行交易，以補充三方諸侯糧草物資和兵甲器具以及戰馬之上的不足。也就是說，趙軍現在答應不再現在一些戰備物資的貿易之後，三方諸侯就能擴展自己現在的實力了。
慕容成見此，也隻能答應趙詢的要求，以各自攻伐之地，作為各自的管轄範圍。當然，趙詢也向慕容成隱晦的表示，趙軍所求之地，將士北方地域。至於雍州及其南部，就交由齊軍接納。當然，前提是齊軍能盡早的拿下這些地方。甚至是，趙詢的使者還隱晦的表示，願意支持他接任大燕皇位。
在內外壓力，在利益的迫使之下，慕容複開始加大的對雍州兩關的攻伐，這也使得雍州之地壓力驟然增加，使得並州之地無法得到有效的支援。為了盡早的攻入洛陽，為了盡早的占據雍州之地，為了防止趙軍攻占雍州而不退讓，慕容成加快了下轄各州的兵力征調，糧草物資的征收，猛攻兩關之地。此舉，也使齊軍下轄各州，進入全力備戰階段，百姓身上的壓力一時之間大了許多。很多青壯都被官府征調為新卒，稍加訓練，派往前線戰場。
…………
和慕容成相比，更緊張的當屬司徒雷了。趙軍突然襲擊，大敗突厥騎兵。趙王趙詢親帥騎兵殺入突厥草原，使得後方空虛的突厥部落損失慘重的消息傳入洛陽之後，司徒雷就頓感不妙。
趙軍實力如何，司徒雷比誰都清楚，並州之地情況如何，他也是很清楚。雖然在地域之上，趙軍比不過齊軍。但是，趙軍在北方連戰連勝，疆域擴充極快，又因為未曾摻合中原之爭，故而，趙軍轄下諸州，最近數年之中，都是在休養生息階段。雖然趙軍因為疏浚河道而壓力不小，但趙軍轄下諸州之內，新政實施，百姓歡心，又大肆鼓勵商業，讓趙軍的潛力是天下諸侯之中最大的。
然還未等他做出相應的準備，並州之地就派人來求援。司徒雷當即就讓雍州派出軍隊支援，雖然雍州大都督和並州的司徒泰有相爭王世子的鬥爭，但他也是知道並州都督失陷帶來的後果是。當即也準備從兩關抽調援兵北上並州支援，但還未行動，關東聯軍就開始猛攻兩關，使得支援之事，死於胎中。此時，趙軍的暗間就開始謠傳汜水關難以抵禦，無法抽調援兵的原因是因為昔日司徒泰縱火焚燒險關，使得汜水關內城防盡失。謠言摻雜其中，被司徒泰聽聞，自然心有顫聲雜想。
司徒雷知曉這些官員之中的流言的危害，故而傳出書信給司徒泰，讓其不要理會，並禁止官員談論此事。但反而更讓司徒泰心中難以平複，認為這事司徒雷站在大王子一邊，讓他心中產生怨憤之情。
不管司徒泰心中想法如何，但抵禦趙軍之事，他還是要做的。桑乾縣，曹剛的兩萬並州北軍殘部和三萬並州軍就駐紮在這一縣三城之內。其中，桑乾城、桑幹城是桑乾縣下轄城池，而邢瓏城則是晉州府北方之城。
不是曹剛和並州軍不想繼續撤入晉州府，而是他們被趙軍給盯上了。曹剛一路南撤，趙軍的騎兵就向餓狼一般，時不時的盯上就猛咬一口。
一開始，曹剛和策應並州北軍的並州軍主將楊立並沒有太過在意。但是，隨著趙軍越來越多，行動越來猖狂之後，二人才發覺，在他們身側以及後方，趙軍已經雲集了不知道多少騎兵隊伍。
在抵達桑乾縣之時，並州北軍和並州軍一共就有萬餘人歿與趙軍騎兵的突襲之中。就是隨著曹剛一起遷移的曹氏宗族，也是數十家被趙軍騎兵突襲，大批的財物被趙軍奪走。而在進駐桑乾縣之後，城外就成了趙軍騎兵的天下。
楊立和曹剛匯合桑乾縣之後，準備繼續南下，但前鋒隊伍五千餘將士，遭遇近萬趙軍騎兵猛攻，短短半個時辰，五千聯軍士卒就全軍盡歿了，使得剛剛出城的聯軍隊伍，有縮回了桑乾城之內。隨後二人才得知，來襲的趙軍，竟然是胡族。經過查察，二人得知，這則是趙詢麾下的契丹八旗隊伍。
雖然契丹人被趙王吞並，並開始同化，但契丹八旗的番號，並沒有取消。不僅如此，契丹八旗之中，不僅有契丹人，還有靺鞨人、突厥人、室韋人以及回鶻人等各族外族騎兵。這些胡族騎兵，他們精於騎射，可謂騎兵之中的佼佼者。此外，這契丹八旗和靺鞨八旗一樣，其中還有漢人騎士。
雖然二者打得是契丹八旗和靺鞨八旗旗號，但趙詢實施的則是接納所有願意為兵的外族騎士。當然，他們也是需要遵從驍果軍嚴格的軍規軍紀，服從趙王的統帥。趙詢之所以保持這兩個胡族旗號，為的就是征召那些外族騎士，為己效力。
曹剛和楊立商議之後，二人分別駐守一城，抵禦趙軍。此外，還向晉陽城傳回這裏的情況。與此同時，剛剛準備親自南下行動的趙詢向南部的契丹八旗兵正發布命令：騷擾桑乾縣，決不能讓這五萬大軍繼續南下。
此外，趙詢還給在南部之地行動的第三鎮鎮軍將軍薛青瀾和第七鎮鎮軍將軍李虎下令，讓他們加大對並州南部諸地的騷擾，必要之時，可以猛攻諸地，甚至占領這些地方，吸引南部並州軍向北集結。
一時間，並州南部諸地，尤其是並州軍和北方趙軍交界之地戰事猛然吃緊。桑乾縣的楊立和曹剛連派三次準備揮軍南下，均被契丹八旗兵打回。而晉州府、西河府、汾州府和太原府諸地，紛紛遭遇趙軍侵擾。
司徒泰迫於戰事緊張，紛紛將南部以及東西之地的並州軍、地方縣兵征調起來，向北集結，以抵禦趙軍的南下。
就在這時，冀州行軍大總管李懷遠帶著趙林的第九鎮，趙雄的第十鎮合計五萬鎮兵以及三萬後勤隊伍全副武裝的出現在了上黨府的東部重城，也是並州和冀州的交接之地——壺關。
長子位於長治西南五十裏處。這座城並不大，更談不上宏偉，但是修建的工事堅固：城牆高兩丈五尺；沿城有一道三米多寬二米多深的護城壕，壕內積水過腰在積水中還有一些鋒利的鐵製品；尤其是城牆的構造十分的巧妙獨特，可在不同的水平線上利用弩箭進行直射與側射，防備森嚴，不易攻擊。此時城牆上站著不少哨兵，而且成隊的哨兵也是時刻來往，若是想偷偷摸進城去，即便是以特種精英的精銳，也試圖沒奈何。這座長子城連同城內守敵乃是張揚的精銳部隊大約在八千人左右。任誰也在特種精英的兩倍，即便是特種精英以一當十，也沒有正麵拿下這種城市的把握。唯一令人感到放心的是沒有聽說這城裏有知名的戰將，否則這場仗還真是不好打。
上黨府位於晉州府南部，雍州河內府北部，冀州的西部。可以說，上黨府是並州與雍州、冀州的交接之地，地勢很是關鍵。但雍州乃是和並州同為一方勢力，而上黨府和冀州又有太行山相隔，倒也不是十分險要的地方。
在冀州和上黨府之間，有一險關，是為並州和冀州的分割線，這就是上黨府的壺關。
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現在的司徒泰心中不僅僅是擔心並州之地的局勢，更惱火洛陽之地官員的態度。因為從剛才李立的話語之中，司徒泰得知雍州不少官員都將汜水關難以防守的罪責放在他身上。完全忘記了他趁機大敗慕容成，殲滅齊軍十餘萬人，忘記了自己下令讓汜水關加緊修築汜水關了。說起來，汜水關被火焚毀的隻是城內建築，對城牆並沒有太大的毀壞，真正的原因是當初齊軍的大規模的投石車所為。現在，竟然全部加注在自己身上，司徒泰焉能不恨？
從自己留在雍州的人回報，現如今雍州之地做主的可是雍州大都督，也就是自己的大王兄。不僅如此，因為司徒雷的身體有恙，很多關乎雍王勢力整體的大事，也有大王子參與。換句話說，這個雍州大都督，已經開始參與雍王勢力軍政之事了，而他和其餘的幾個大都督，卻隻是主政地方的總管。但是，他們還要受到洛陽方麵的轄製。
司徒泰不僅擔心這個雍州大都督在借此削弱自己，更擔心的是，這個雍州大都督現在處於中央位置，占據地利優勢，很可能緩緩掌握雍王勢力大權。
“大都督，看來趙軍在並州北地的行動，也給了慕容成很大的壓力，所以，這齊軍及其聯軍才會迅猛行動。不管援兵情況如何，現在當務之急還是要抗住趙軍的南下。至於其他的，我們現在都要暫且放下！”見司徒泰臉色陰晴不定，司徒文自然清楚自己主子擔心的是。但是此刻，他也隻能讓司徒泰將這些亂七八糟的事情放下，全心投入到這並州北部以及趙軍南下交戰之事上。
聽聞司徒文的話，司徒泰也稍微定了定，他也清楚，現在這個時候，不是操心洛陽方麵之事，也不是再計較援兵之事。更重要的則是應對以及開始有所行動的趙軍了，其餘的，隻能延後。
“援兵不至，我們手中兵力不足，糧草物資也很是緊缺。尤其是最近這幾年來，我並州軍先後和並州北軍、突厥騎兵交戰，未曾好好休整和發展地方。再加之我們北方防線東西較長，現如今在並州北地的趙軍越來越多，實難應對。司徒文，你等可有想法？”司徒泰悶聲悶聲說道，心中的怒氣，也隻能壓在心底。
司徒文眉頭緊鎖，道：“現如今我們三萬將士和兩萬餘並州北軍和趙軍僵持在雲州府南部，無法輕易脫身，也可以說，雙方已經開始正式交戰了。而晉州府、太原府以及汾州府之地，都有趙軍的斥候和小規模的騎兵出現，我們不能不做出防禦準備。援兵不至，我們隻能讓南部、東西部的軍隊北上，沿著雙方交界布防。隻要堅持上三個月，等涼州援兵一到，我們就能輕鬆許多了。”
雖然話說的很輕鬆，但司徒文心中並不輕鬆。雍軍和趙軍不同，雍軍現在麵臨三麵打擊。在最南麵，則是交州之地的齊軍。中部，自然是雍州之地的聯軍猛攻。現在在這並州之地，趙軍又出現了。可以說，雍軍已經處於疲於應對的局麵，兵甲器具、糧草物資，損耗極大。而趙軍呢？除了在並州這裏開戰之外，其餘諸州，皆在迅猛發展。因為沒有戰事，又實施新政，趙軍轄下各州之地，那時百姓有餘糧，商人有錢賺，兵強馬壯。
就說現在吧，讓司徒文趕到心驚的是，趙軍以雷霆之勢，在極短的時間之內，就攻克了並州北地，吞下了幾近十來萬的並州北軍和地方縣兵。而從幽州、定州等趙軍轄地運輸的後勤物資，安撫救助百姓的糧食，接管地方的趙軍嫡係官員，從突厥人那裏繳獲的牲畜、戰馬等物資，使得趙軍很快就開始了對並州北地的新政改革。因為得到了民心，使得百姓擁護，大族豪紳不敢反對。所以，趙軍現在毫無顧忌的對南麵的己方動了手，這已經超出了自己等人的預料。
在司徒文、司徒健等人的預料之中，趙軍拿下並州北地之後，會在並州北地休整一番，安撫地方，然後才會對己方動手的。這也是他們派出軍隊，接應曹剛的緣故。結果呢，趙軍立刻就展開了反擊，和曹剛以及三萬並州軍對上了，雙方僵持與雲州府南部，晉州府北部之地。
“現在隻能如此了，我們一麵將南麵和東西兩麵的軍隊北調，一邊征調地方青壯，加以訓練，組建新卒。”司徒健苦澀的說道，“此外，我們還讓讓雍州支援糧草和兵甲器具。援兵我們可以延緩，但是兵甲器具和糧草物資不行。半個並州，根本不足以供應大軍抵抗趙軍的強攻。如果南麵不加以支持，我們這裏就無法堅守。”
“雖然雍州之地在抵抗聯軍猛攻，但是，他們那裏有險關，可我們這裏也沒有。要是並州沒了，虎牢關和汜水關守得再堅實，又有何用？”
司徒泰冷聲道：“放心，這些，我會給洛陽方麵說的。要是還不予理會，那我們隻能讓趙軍從我們側翼南下雍州了。到時候趙軍突破我軍攔截，可別怪本都督抵抗不利。”
司徒文等人臉色微微一變，司徒泰此話的意思很簡單，如果實在抵擋不住，要是洛陽方麵不與支援，那麽，他就會在側翼讓出一條通道，讓趙軍南下雍州。亦或者說，他會和趙軍談判的。
“唉……權利……”司徒文心中暗歎一聲，沒有多說。現在，隻能寄希望於並州軍能攔住趙軍，趙軍也不要攻的太猛，更希望洛陽方麵能給出一定的支援。並州軍，實在太弱了，這並非並州軍將士的不努力，而是基礎就是如此。再加上敵人是趙軍，司徒文對此也是沒有太大的信心。
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正如司徒文所說的那般，聯軍猛攻，還真的和趙軍的行動有關。
在趙詢大敗突厥騎兵，並深入突厥草原一戰而勝之後，就派人向慕容成施加壓力了。原本齊軍和趙軍都是討伐司徒雷的諸侯，齊軍直接攻伐司徒雷，而趙軍則攻伐突厥人。現如今，趙詢在北方大勝，還攻入並州之地。而齊軍卻毫無戰果，這讓慕容成臉上甚是無光，畢竟，趙軍大勝，他們聯軍卻沒有任何進度。
趙詢在大敗突厥騎兵之後，就派人向慕容成表示，如果聯軍還是這般無所事事，那麽，攻入雍州之地，占據洛陽中樞的，那可就是趙軍了。同時還向慕容成言明，雙方各自占領的地域，為各自轄地，不得互相攻伐。
慕容成開始心有不願，但趙詢拉上了唐軍、兗州軍和徐州軍一起，給慕容成施壓。言，攻入雍州，破除逆賊司徒雷之後，會分遷諸軍。其中，唐軍另行劃分疆域，分封新的轄地，徐州軍也會擴充轄地，至於兗州軍，也會另行補償。唐顯轄地最小，回旋餘地不大，自然一口應允。而兗州軍是趙詢的另一個身份，自然也是答應，甚至和徐州軍應諾，日後將唐軍所占之地，在唐軍抵達新的轄地之後，將唐軍現有地域讓與徐州軍，而兗州軍會東擴。至此，徐州軍李熾也答應了趙詢的聯合。
無論三方如何，都是為了擴充自己的實力，尤其是如果齊軍勢大之後，他們都要受到齊軍的壓製。故而，在趙詢伸出聯盟之意之後，齊齊給慕容成施加壓力。甚至於，趙軍現在已經開放了和三方的往來貿易，將糧草物資作為可交易之物，與三方諸侯進行交易，以補充三方諸侯糧草物資和兵甲器具以及戰馬之上的不足。也就是說，趙軍現在答應不再現在一些戰備物資的貿易之後，三方諸侯就能擴展自己現在的實力了。
慕容成見此，也隻能答應趙詢的要求，以各自攻伐之地，作為各自的管轄範圍。當然，趙詢也向慕容成隱晦的表示，趙軍所求之地，將士北方地域。至於雍州及其南部，就交由齊軍接納。當然，前提是齊軍能盡早的拿下這些地方。甚至是，趙詢的使者還隱晦的表示，願意支持他接任大燕皇位。
在內外壓力，在利益的迫使之下，慕容複開始加大的對雍州兩關的攻伐，這也使得雍州之地壓力驟然增加，使得並州之地無法得到有效的支援。為了盡早的攻入洛陽，為了盡早的占據雍州之地，為了防止趙軍攻占雍州而不退讓，慕容成加快了下轄各州的兵力征調，糧草物資的征收，猛攻兩關之地。此舉，也使齊軍下轄各州，進入全力備戰階段，百姓身上的壓力一時之間大了許多。很多青壯都被官府征調為新卒，稍加訓練，派往前線戰場。
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和慕容成相比，更緊張的當屬司徒雷了。趙軍突然襲擊，大敗突厥騎兵。趙王趙詢親帥騎兵殺入突厥草原，使得後方空虛的突厥部落損失慘重的消息傳入洛陽之後，司徒雷就頓感不妙。
趙軍實力如何，司徒雷比誰都清楚，並州之地情況如何，他也是很清楚。雖然在地域之上，趙軍比不過齊軍。但是，趙軍在北方連戰連勝，疆域擴充極快，又因為未曾摻合中原之爭，故而，趙軍轄下諸州，最近數年之中，都是在休養生息階段。雖然趙軍因為疏浚河道而壓力不小，但趙軍轄下諸州之內，新政實施，百姓歡心，又大肆鼓勵商業，讓趙軍的潛力是天下諸侯之中最大的。
然還未等他做出相應的準備，並州之地就派人來求援。司徒雷當即就讓雍州派出軍隊支援，雖然雍州大都督和並州的司徒泰有相爭王世子的鬥爭，但他也是知道並州都督失陷帶來的後果是。當即也準備從兩關抽調援兵北上並州支援，但還未行動，關東聯軍就開始猛攻兩關，使得支援之事，死於胎中。此時，趙軍的暗間就開始謠傳汜水關難以抵禦，無法抽調援兵的原因是因為昔日司徒泰縱火焚燒險關，使得汜水關內城防盡失。謠言摻雜其中，被司徒泰聽聞，自然心有顫聲雜想。
司徒雷知曉這些官員之中的流言的危害，故而傳出書信給司徒泰，讓其不要理會，並禁止官員談論此事。但反而更讓司徒泰心中難以平複，認為這事司徒雷站在大王子一邊，讓他心中產生怨憤之情。
不管司徒泰心中想法如何，但抵禦趙軍之事，他還是要做的。桑乾縣，曹剛的兩萬並州北軍殘部和三萬並州軍就駐紮在這一縣三城之內。其中，桑乾城、桑幹城是桑乾縣下轄城池，而邢瓏城則是晉州府北方之城。
不是曹剛和並州軍不想繼續撤入晉州府，而是他們被趙軍給盯上了。曹剛一路南撤，趙軍的騎兵就向餓狼一般，時不時的盯上就猛咬一口。
一開始，曹剛和策應並州北軍的並州軍主將楊立並沒有太過在意。但是，隨著趙軍越來越多，行動越來猖狂之後，二人才發覺，在他們身側以及後方，趙軍已經雲集了不知道多少騎兵隊伍。
在抵達桑乾縣之時，並州北軍和並州軍一共就有萬餘人歿與趙軍騎兵的突襲之中。就是隨著曹剛一起遷移的曹氏宗族，也是數十家被趙軍騎兵突襲，大批的財物被趙軍奪走。而在進駐桑乾縣之後，城外就成了趙軍騎兵的天下。
楊立和曹剛匯合桑乾縣之後，準備繼續南下，但前鋒隊伍五千餘將士，遭遇近萬趙軍騎兵猛攻，短短半個時辰，五千聯軍士卒就全軍盡歿了，使得剛剛出城的聯軍隊伍，有縮回了桑乾城之內。隨後二人才得知，來襲的趙軍，竟然是胡族。經過查察，二人得知，這則是趙詢麾下的契丹八旗隊伍。
雖然契丹人被趙王吞並，並開始同化，但契丹八旗的番號，並沒有取消。不僅如此，契丹八旗之中，不僅有契丹人，還有靺鞨人、突厥人、室韋人以及回鶻人等各族外族騎兵。這些胡族騎兵，他們精於騎射，可謂騎兵之中的佼佼者。此外，這契丹八旗和靺鞨八旗一樣，其中還有漢人騎士。
雖然二者打得是契丹八旗和靺鞨八旗旗號，但趙詢實施的則是接納所有願意為兵的外族騎士。當然，他們也是需要遵從驍果軍嚴格的軍規軍紀，服從趙王的統帥。趙詢之所以保持這兩個胡族旗號，為的就是征召那些外族騎士，為己效力。
曹剛和楊立商議之後，二人分別駐守一城，抵禦趙軍。此外，還向晉陽城傳回這裏的情況。與此同時，剛剛準備親自南下行動的趙詢向南部的契丹八旗兵正發布命令：騷擾桑乾縣，決不能讓這五萬大軍繼續南下。
此外，趙詢還給在南部之地行動的第三鎮鎮軍將軍薛青瀾和第七鎮鎮軍將軍李虎下令，讓他們加大對並州南部諸地的騷擾，必要之時，可以猛攻諸地，甚至占領這些地方，吸引南部並州軍向北集結。
一時間，並州南部諸地，尤其是並州軍和北方趙軍交界之地戰事猛然吃緊。桑乾縣的楊立和曹剛連派三次準備揮軍南下，均被契丹八旗兵打回。而晉州府、西河府、汾州府和太原府諸地，紛紛遭遇趙軍侵擾。
司徒泰迫於戰事緊張，紛紛將南部以及東西之地的並州軍、地方縣兵征調起來，向北集結，以抵禦趙軍的南下。
就在這時，冀州行軍大總管李懷遠帶著趙林的第九鎮，趙雄的第十鎮合計五萬鎮兵以及三萬後勤隊伍全副武裝的出現在了上黨府的東部重城，也是並州和冀州的交接之地——壺關。
長子位於長治西南五十裏處。這座城並不大，更談不上宏偉，但是修建的工事堅固：城牆高兩丈五尺；沿城有一道三米多寬二米多深的護城壕，壕內積水過腰在積水中還有一些鋒利的鐵製品；尤其是城牆的構造十分的巧妙獨特，可在不同的水平線上利用弩箭進行直射與側射，防備森嚴，不易攻擊。此時城牆上站著不少哨兵，而且成隊的哨兵也是時刻來往，若是想偷偷摸進城去，即便是以特種精英的精銳，也試圖沒奈何。這座長子城連同城內守敵乃是張揚的精銳部隊大約在八千人左右。任誰也在特種精英的兩倍，即便是特種精英以一當十，也沒有正麵拿下這種城市的把握。唯一令人感到放心的是沒有聽說這城裏有知名的戰將，否則這場仗還真是不好打。
上黨府位於晉州府南部，雍州河內府北部，冀州的西部。可以說，上黨府是並州與雍州、冀州的交接之地，地勢很是關鍵。但雍州乃是和並州同為一方勢力，而上黨府和冀州又有太行山相隔，倒也不是十分險要的地方。
在冀州和上黨府之間，有一險關，是為並州和冀州的分割線，這就是上黨府的壺關。
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