夜，死一般的寂靜。慘淡的月光照在河麵上猶如鋪了一層銀霜。到河西借糧的社員趁著夜色，沒精打采地坐船向東岸劃去。
“大河，你讓我們於家怎樣感謝你？終於搞到了糧食。”於老伯一路上說些感激的話。
“我是於槐江的大哥，我不能眼睜睜地看兄弟娶不上媳婦。”龍大河安穩他。說心裏話，龍大河在煉鐵廠也不過是一個教書先生，那個校長也不過是職工們的尊稱，因為他隻管龍海濤一個教師。他走後隻剩下一個光杆司令了。黃家嶺非要一袋子糧食才肯把黃靜槐嫁到於家去，於老伯領著於槐江憑著一張老臉到營地求他，他龍大河能不幫助嗎？龍大河找到了尨海燕，尨海燕又去求龍永圖，龍永圖籌措了一袋糧食。龍大河送給了於槐江，又怕路上出事，就一路陪同來到小尨河。
“快到岸了！”社員聽到龍大河喊，將借來的糧食藏好準備下船。
“把糧食拿出來！”一個身材魁梧的蒙麵男子惡狠狠地走過來，堵住了渡口，後麵跟著三個蒙麵男人。
大家驚慌起來，求饒聲和孩子的哭聲連成一片。男人們忙著去藏糧食，女人們忙著用雙臂遮擋女人挺起的地方，總覺得流氓要搶奪了似的。於老伯急了，拽了拽撐船的於槐江，說：“我們這一袋紅薯幹子多，藏哪裏？要是被劫了，你的媳婦就泡了！”
“別慌張，看我的！”龍大河輕聲說，要過於槐江手裏的船槳。
“我們一把要錢，二不劫色。隻要你們的糧食。”為首的強盜大喊。
龍大河畢竟是在外闖蕩的人，不是一般的山村農夫，自己擔心強盜衝他來還是安慰大家不要害怕。他心想：這寂靜的夜裏餓昏的人們早已入睡，靠村子裏來人是沒有用的；又不能太聲張，如果公社、大隊來人相救，恐怕每個人的糧食就要充公了。[]需要想一個辦法保護群眾，說時遲，那時快，龍大河調轉船頭，激劃船槳。
那為首的強盜跳上了船，站在船篷上怒聲吼道：“大槐樹下，有我們的人。把船開到大槐樹也行！”
船上又嚷起來。
強盜喊：“把糧食下了！各走各的路。誰藏起來，別怪我不客氣。我們也不是幹一兩天。怪怪的，聰明些！別傷了和氣。別嚷嚷，再嚷嚷給點眼色看看。”強盜把一個孩子嚇哭了。
“誰喊割下他的舌頭！”強盜威嚇著，噌—從懷裏拿出明晃晃的砍刀，比天上的月亮還要亮堂。
強盜走向了龍大河，那強盜眼睛瞪著就像黑夜裏的狼，“你給我開到岸上！馬上！不然，讓你下河喂魚！”
龍大河急劃船槳向河心駛去。他知道那裏有一個深淵。
“你磨蹭什麽？”強盜喊，“再不走，我砍了你！”
當啷一聲，砍刀落在船上。還沒等強盜明白過來，強盜被龍大河的船槳打下了河，然後調轉船頭，向北劃去，想躲過東岸的強盜。
船上十幾號人頓時停止了吵鬧。夜色一片朦朧，隻有河水嘩嘩作響。
船過了臥龍潭到了淺水區，龍大河讓大家下船上岸，擔心被強盜追上，急中生智地喊：“你們帶著糧食繞臥龍潭走，於槐江你跟我走槐樹林，把他們引開。”
於槐江在前，龍大河在後提著一袋子紅薯葉子。二人隻顧著走路，剛下了壩，就發現身後悄悄跟著一個蒙麵人。那人的衣服濕淋淋的，龍大河斷定那人就是被他打下水的強盜。等發現強盜一直走在後麵的時候，一切來不及了，疾步前進想甩開他，來到槐樹林一條幽僻的墳間小徑。
蒙麵人故意擋住了去路，他一句話也不說，雙手交叉在胸前橫擋在龍大河的麵前。
龍大河倒不想理他，提著袋子往右，他也往右，槐江往左，他又擋了過來。
龍大河握緊了袋子，心想剛才手軟了一些。空洞的眼神望向遠方，抿著唇不說話，看他怎樣報複。
“你將我打下水，那些人給我們放跑了。你還裝蒜！糧食拿來！”蒙麵人發瘋了。
“我這糧食急用……”龍大河話沒落地，被蒙麵人一把推開，就在同時，龍大河手裏的袋子揮了出去，蒙麵人一閃，反手抓住了袋子，用力一扯一扔，那個袋子就被摔到幾丈遠的地方。接著，從墳塋後站出來三個蒙麵人。這時，龍大河非常明白想叫也沒有用，因為這是一片墳塋，就是白天也少人來，何況晚上，這裏還常常鬧鬼。
為首的蒙麵人用力搶過龍大河剛拾起的袋子，龍大河一個箭步衝過去扳住他的手就要送出去，誰知被跑過來的另一個蒙麵人狠狠地一腳踢在肚子上。龍大河抱著肚子，痛得眼淚湧了出來，眼睜睜地看著為首的把袋子打開，摸出了一把紅薯葉麵子，得意地高舉在手中，在龍大河麵前晃了晃。
龍大河哈哈大笑，“你們費這些心思，就為了一袋紅薯葉子。”
為首的要過袋子仔細地摸了一摸，另一個去搜於槐江的身，那強盜認為於槐江褲子內側的暗袋中藏了一些什麽。
於槐江死命地用手護住褲頭，可是這樣正擺明了告訴蒙麵人：褲子內一定有東西。
為首的蒙麵人摸著葉子袋子直惋惜，另外三個將於槐江抱住，使出蠻力與於槐江拉扯，甚至拉著於槐江的褲子在地上拖。為首的跑過來將全身的力氣壓在於槐江的身上，厲聲威嚇：“再不交出來好吃的，我割了你，看你小子咋和靜槐辦好事！”
“別亂來！除了那袋子葉子什麽也沒有。”龍大河看著蒙麵人手裏明晃晃的尖刀喊。
“還在騙我？你們一路到誰家借的，借什麽，借多少，我們都記著，我們跟蹤了一路。現在就是看看你有沒有誠意？不信我給你割了——”蒙麵人突然從於槐江的短褲裏掏出一窩鳥蛋，那尖刀就碰到上麵了。隻要他稍作反抗，或者那鳥兒再大一些想飛的話，血淋淋的場麵就擺在那兒了。
“吃的和玩的我們隻要一樣。要麽乖乖的把好吃的交出來我們當酒菜，各走各的路，各做各的事。要麽把你一窩鳥蛋割了燒烤了，那噴香的鳥蛋最好的酒菜。我們吃飽喝足再找靜槐——扒了衣服——玩個痛快！”
“大哥，別和他磨蹭，割了他的鳥！”
“我們兄弟四個也夠仗義了！不然就割了你的鳥蛋，搶了你的糧，再玩死你的女人！”那蒙麵人哈哈大笑，晃動著尖刀。
龍大河雖然赤手空拳，但也不是怕他們傷害了自己，隻是想讓逃離的群眾早早地安全回家，所以想拖住他們，認識他們的本來麵目，聽他們說兄弟四個，看看蒙麵人的體形和身高，突然大喊：“給你們臉你們不要，你認為我不認識你們！要不是擔心社員求親拜友搞來的糧食充公，我準把你們送到公社！”
這一說，騎在於槐江身上的蒙麵人突地站起來，抹去了麵具，抱起雙拳向龍大河求饒：“龍大哥！我們不想殺人劫道啊！隻想搞點糧食填肚子。我們家成分不好，又五條漢子，大隊給得那點兒都給老爸吃了啊！我們就空著肚子，所以……”
龍大河一聽也覺得龍大和自家成分劃得確實冤枉自然同命相憐，又想起他們畢竟是孝子，把他們送到公社，養老的問題自然落到堂兄龍大河的身上。想來想去還是想放過他們，就說：“我知道你家男勞力多，吃飯多。出身不好，分得少。但也不能做強盜啊！”
“我們的成分本來就屈。當年我們村報地主，爸爸被他們騙了，認為當地主光榮著呢。現在我們連媳婦都找不到。蒼天啊！大地啊！黃家嶺揚言誰給他兩袋糧食，黃靜槐就嫁給誰。黃靜槐那水靈，看了就想摟緊爽！”龍三見大哥和龍大河都招呼了，也摘了麵具得意洋洋地提著袋子就走。
“放下！你們就是提走了？”龍大河覺得他們或許給自己留麵子，“我想你們不會眼看著我的兄弟因為一袋子葉子丟了女人。”
“我們一個老爺爺的，你不關心關心我們兄弟四個，總想著他？”龍大說。
“就一袋葉子，黃家嶺也不能答應啊！”龍三說。
“放下！”龍大河喊。
龍三要把袋子放下，龍二接住了對龍大河說：“要不，讓於槐江拿小袋子花生米交換。要是我們四個人和你真打起來……”
龍大河擔心打起來會誤事，就是贏了，萬一傷在臉上也不好見黃家嶺，大隊或公社看了他臉上的傷追問怎麽辦。再說龍大四兄弟沒有東西吃，餓漢一定會鋌而走險。再說，那花生是於槐江喝酒的時候偷給黃靜槐的。一旦進了她的房間，要是想吃花生，脫了褲子去取，黃靜槐這一次就跑不了了。“槐江把那花生給他們！”龍大河做出決定。
於槐江也不想自己的鳥蛋被割了啊！留著青山在，不怕沒柴燒；隻要鳥蛋在，不愁她不來。看來今夜，他要做出一個選擇。猶豫了一會兒，最後還是解開腰帶，摸出一小袋花生米扔過去。
那龍大果然信用，將一袋子葉子叫龍四送過去。
“大河，你讓我們於家怎樣感謝你？終於搞到了糧食。”於老伯一路上說些感激的話。
“我是於槐江的大哥，我不能眼睜睜地看兄弟娶不上媳婦。”龍大河安穩他。說心裏話，龍大河在煉鐵廠也不過是一個教書先生，那個校長也不過是職工們的尊稱，因為他隻管龍海濤一個教師。他走後隻剩下一個光杆司令了。黃家嶺非要一袋子糧食才肯把黃靜槐嫁到於家去，於老伯領著於槐江憑著一張老臉到營地求他，他龍大河能不幫助嗎？龍大河找到了尨海燕，尨海燕又去求龍永圖，龍永圖籌措了一袋糧食。龍大河送給了於槐江，又怕路上出事，就一路陪同來到小尨河。
“快到岸了！”社員聽到龍大河喊，將借來的糧食藏好準備下船。
“把糧食拿出來！”一個身材魁梧的蒙麵男子惡狠狠地走過來，堵住了渡口，後麵跟著三個蒙麵男人。
大家驚慌起來，求饒聲和孩子的哭聲連成一片。男人們忙著去藏糧食，女人們忙著用雙臂遮擋女人挺起的地方，總覺得流氓要搶奪了似的。於老伯急了，拽了拽撐船的於槐江，說：“我們這一袋紅薯幹子多，藏哪裏？要是被劫了，你的媳婦就泡了！”
“別慌張，看我的！”龍大河輕聲說，要過於槐江手裏的船槳。
“我們一把要錢，二不劫色。隻要你們的糧食。”為首的強盜大喊。
龍大河畢竟是在外闖蕩的人，不是一般的山村農夫，自己擔心強盜衝他來還是安慰大家不要害怕。他心想：這寂靜的夜裏餓昏的人們早已入睡，靠村子裏來人是沒有用的；又不能太聲張，如果公社、大隊來人相救，恐怕每個人的糧食就要充公了。[]需要想一個辦法保護群眾，說時遲，那時快，龍大河調轉船頭，激劃船槳。
那為首的強盜跳上了船，站在船篷上怒聲吼道：“大槐樹下，有我們的人。把船開到大槐樹也行！”
船上又嚷起來。
強盜喊：“把糧食下了！各走各的路。誰藏起來，別怪我不客氣。我們也不是幹一兩天。怪怪的，聰明些！別傷了和氣。別嚷嚷，再嚷嚷給點眼色看看。”強盜把一個孩子嚇哭了。
“誰喊割下他的舌頭！”強盜威嚇著，噌—從懷裏拿出明晃晃的砍刀，比天上的月亮還要亮堂。
強盜走向了龍大河，那強盜眼睛瞪著就像黑夜裏的狼，“你給我開到岸上！馬上！不然，讓你下河喂魚！”
龍大河急劃船槳向河心駛去。他知道那裏有一個深淵。
“你磨蹭什麽？”強盜喊，“再不走，我砍了你！”
當啷一聲，砍刀落在船上。還沒等強盜明白過來，強盜被龍大河的船槳打下了河，然後調轉船頭，向北劃去，想躲過東岸的強盜。
船上十幾號人頓時停止了吵鬧。夜色一片朦朧，隻有河水嘩嘩作響。
船過了臥龍潭到了淺水區，龍大河讓大家下船上岸，擔心被強盜追上，急中生智地喊：“你們帶著糧食繞臥龍潭走，於槐江你跟我走槐樹林，把他們引開。”
於槐江在前，龍大河在後提著一袋子紅薯葉子。二人隻顧著走路，剛下了壩，就發現身後悄悄跟著一個蒙麵人。那人的衣服濕淋淋的，龍大河斷定那人就是被他打下水的強盜。等發現強盜一直走在後麵的時候，一切來不及了，疾步前進想甩開他，來到槐樹林一條幽僻的墳間小徑。
蒙麵人故意擋住了去路，他一句話也不說，雙手交叉在胸前橫擋在龍大河的麵前。
龍大河倒不想理他，提著袋子往右，他也往右，槐江往左，他又擋了過來。
龍大河握緊了袋子，心想剛才手軟了一些。空洞的眼神望向遠方，抿著唇不說話，看他怎樣報複。
“你將我打下水，那些人給我們放跑了。你還裝蒜！糧食拿來！”蒙麵人發瘋了。
“我這糧食急用……”龍大河話沒落地，被蒙麵人一把推開，就在同時，龍大河手裏的袋子揮了出去，蒙麵人一閃，反手抓住了袋子，用力一扯一扔，那個袋子就被摔到幾丈遠的地方。接著，從墳塋後站出來三個蒙麵人。這時，龍大河非常明白想叫也沒有用，因為這是一片墳塋，就是白天也少人來，何況晚上，這裏還常常鬧鬼。
為首的蒙麵人用力搶過龍大河剛拾起的袋子，龍大河一個箭步衝過去扳住他的手就要送出去，誰知被跑過來的另一個蒙麵人狠狠地一腳踢在肚子上。龍大河抱著肚子，痛得眼淚湧了出來，眼睜睜地看著為首的把袋子打開，摸出了一把紅薯葉麵子，得意地高舉在手中，在龍大河麵前晃了晃。
龍大河哈哈大笑，“你們費這些心思，就為了一袋紅薯葉子。”
為首的要過袋子仔細地摸了一摸，另一個去搜於槐江的身，那強盜認為於槐江褲子內側的暗袋中藏了一些什麽。
於槐江死命地用手護住褲頭，可是這樣正擺明了告訴蒙麵人：褲子內一定有東西。
為首的蒙麵人摸著葉子袋子直惋惜，另外三個將於槐江抱住，使出蠻力與於槐江拉扯，甚至拉著於槐江的褲子在地上拖。為首的跑過來將全身的力氣壓在於槐江的身上，厲聲威嚇：“再不交出來好吃的，我割了你，看你小子咋和靜槐辦好事！”
“別亂來！除了那袋子葉子什麽也沒有。”龍大河看著蒙麵人手裏明晃晃的尖刀喊。
“還在騙我？你們一路到誰家借的，借什麽，借多少，我們都記著，我們跟蹤了一路。現在就是看看你有沒有誠意？不信我給你割了——”蒙麵人突然從於槐江的短褲裏掏出一窩鳥蛋，那尖刀就碰到上麵了。隻要他稍作反抗，或者那鳥兒再大一些想飛的話，血淋淋的場麵就擺在那兒了。
“吃的和玩的我們隻要一樣。要麽乖乖的把好吃的交出來我們當酒菜，各走各的路，各做各的事。要麽把你一窩鳥蛋割了燒烤了，那噴香的鳥蛋最好的酒菜。我們吃飽喝足再找靜槐——扒了衣服——玩個痛快！”
“大哥，別和他磨蹭，割了他的鳥！”
“我們兄弟四個也夠仗義了！不然就割了你的鳥蛋，搶了你的糧，再玩死你的女人！”那蒙麵人哈哈大笑，晃動著尖刀。
龍大河雖然赤手空拳，但也不是怕他們傷害了自己，隻是想讓逃離的群眾早早地安全回家，所以想拖住他們，認識他們的本來麵目，聽他們說兄弟四個，看看蒙麵人的體形和身高，突然大喊：“給你們臉你們不要，你認為我不認識你們！要不是擔心社員求親拜友搞來的糧食充公，我準把你們送到公社！”
這一說，騎在於槐江身上的蒙麵人突地站起來，抹去了麵具，抱起雙拳向龍大河求饒：“龍大哥！我們不想殺人劫道啊！隻想搞點糧食填肚子。我們家成分不好，又五條漢子，大隊給得那點兒都給老爸吃了啊！我們就空著肚子，所以……”
龍大河一聽也覺得龍大和自家成分劃得確實冤枉自然同命相憐，又想起他們畢竟是孝子，把他們送到公社，養老的問題自然落到堂兄龍大河的身上。想來想去還是想放過他們，就說：“我知道你家男勞力多，吃飯多。出身不好，分得少。但也不能做強盜啊！”
“我們的成分本來就屈。當年我們村報地主，爸爸被他們騙了，認為當地主光榮著呢。現在我們連媳婦都找不到。蒼天啊！大地啊！黃家嶺揚言誰給他兩袋糧食，黃靜槐就嫁給誰。黃靜槐那水靈，看了就想摟緊爽！”龍三見大哥和龍大河都招呼了，也摘了麵具得意洋洋地提著袋子就走。
“放下！你們就是提走了？”龍大河覺得他們或許給自己留麵子，“我想你們不會眼看著我的兄弟因為一袋子葉子丟了女人。”
“我們一個老爺爺的，你不關心關心我們兄弟四個，總想著他？”龍大說。
“就一袋葉子，黃家嶺也不能答應啊！”龍三說。
“放下！”龍大河喊。
龍三要把袋子放下，龍二接住了對龍大河說：“要不，讓於槐江拿小袋子花生米交換。要是我們四個人和你真打起來……”
龍大河擔心打起來會誤事，就是贏了，萬一傷在臉上也不好見黃家嶺，大隊或公社看了他臉上的傷追問怎麽辦。再說龍大四兄弟沒有東西吃，餓漢一定會鋌而走險。再說，那花生是於槐江喝酒的時候偷給黃靜槐的。一旦進了她的房間，要是想吃花生，脫了褲子去取，黃靜槐這一次就跑不了了。“槐江把那花生給他們！”龍大河做出決定。
於槐江也不想自己的鳥蛋被割了啊！留著青山在，不怕沒柴燒；隻要鳥蛋在，不愁她不來。看來今夜，他要做出一個選擇。猶豫了一會兒，最後還是解開腰帶，摸出一小袋花生米扔過去。
那龍大果然信用，將一袋子葉子叫龍四送過去。