“芍藥姐，看你小臉紅撲的，又給大管家送點心去了？”
“哎喲你個小蹄子，敢情天天就盯著我呢？”……
墨菲立於花架後，看著那邊兩個丫環嬌笑打鬧著，又小聲嘀咕了半晌兒，才拉扯著轉出去，心裏不由一動。這大管家不用說，就是指二墨了。
那是兩個當地姑娘，身子不甚豐腴的，膚色也不白淨，似在海邊吹慣的，倒都緊致，眉眼也不是很出色，盛在年輕，十六七的樣子。那個叫芍藥的，細薄的單眼皮，不笑都彎，倒也有幾分姿色。瞧那笑容倒像真與二墨有什麽似的，難道二墨媳婦會不知道？那樣一個利落的人，怎會把這樣的妖精還放在院裏？
這莊子雖說是墨青名下，但這幾年，倒是常伴著自己四處走，這當家作主的，便是二墨跟他媳婦了。或許，是應該整頓整頓了，總不能給阿青留個爛攤子。
前院書房門口的小廝一見墨菲，慌忙請安：“見過……主子。”靈活的雙眼一頓亂轉。
墨菲一擺手，直接進了二墨專用的書房。
“……主子？”二墨吃驚地看著從未在此出現過的墨菲，連忙自書桌後站起迎了上來，“您有事，讓人喚一聲就是，怎麽……”
墨菲自桌上那碟菱角糕掃過，“沒什麽大事，隨便走走。忙什麽呢？”
二墨突然漲紅了這幾年變得圓潤的臉，額頭立時見了汗：“小的在看帳本。”然後忙去端那碟點心跟茶。
“就放那兒吧，這莊上裏裏外外的事，近來都靠你打點著，辛苦了。”墨菲看了看他漸粗的腰，似笑非笑地說：“雖說事情多了些，可也別誤了練功，年紀輕輕的，倒添了肚子，小心你媳婦嫌你，不許你爬上床啊~”
二墨的臉越發的紫紅，“是是，近來確實懶了些。”
墨菲隨意地拿起帳本看了看，字跡倒還工整，但她也沒興趣查帳，何況二墨也跟了她多年，小來小去的，她也不會去刨根。
“我來，是想問問你的意思，五墨六墨在船上待了幾年，多少置辦了些家底，如今跟了寧兒去，我倒動了心思，想派個人去海上走幾趟。你覺得咱莊子上，誰合適呢？”說罷，墨菲回眸瞧他。
二墨心頭一凜，知道她從不說沒用的話，麵色一正，“主子若是沒人選的話，不如小的去吧。這幾年多少長了些見識，也知道本地的一些特產，也聽五墨六墨提起過哪些東西好賣。”
墨菲見他還算乖覺，點了點頭，“隻是你媳婦才生了二丫頭出了月子，你能放下心嗎？”
二墨一聽，連忙說：“她身邊有丫頭婆子的，本也不用我操什麽心。再說我走上幾趟，等得了些經驗，再派別人去，心裏就有了數，就不怕他們私下裏藏什麽見不得人的心思。”
墨菲見他連這話都說出來了，可見還是忠心的，未滑得遠了。想來他媳婦懷孕後期的幾個月，未能近得身，有些心癢也是正常，看樣子應是還未成事。“那就帶上吉娃出去見識見識。對了，你先去咱家茶園一趟，我看茶葉絲綢瓷器賣得都不錯，順便去趟汴梁，看看楊大那邊能出多少好料子。順便帶上桑娃，朱文，楊浦，要是他們想去的話，別勉強，畢竟海上也不都是風平浪靜的。”
“是，主子。”二墨的心，暫時放在肚子裏了。主子還能用自己，說明隻是提點一下，還沒有放棄的打算。自己一定要把握住這個機會，萬不能失了主子的信任。
“隻是小的走了，這外院……”他抹了把汗，小心地問道。
“你可有合適的人接手？”墨菲看出他已經領會了自己的意思，臉上雖依舊淡淡的，語氣卻不由自主地緩和了些。
“主子若暫時不離開，不如讓青叔接手吧。”二墨小意地看了看她的臉色，“這莊子上的事，青叔一直沒時間打理，總是不妥。”
墨菲覺得二墨還算是聰明，居然能把墨青拎出來。等啥時墨青再走，他就又能名正言順地把外院接過來。
“二墨，你今年也有二十五了吧？”
“主子還記得？”二墨驚喜地抬眼看她。
“一晃十五六年過去了，第一次見你時，才這麽高~”墨菲比了比腰上胸下的位置，“如今已是兩個女兒的爹了，我也老了~”
二墨抿了抿唇，一臉追憶地接道：“小的第一次見到主子，就在心裏告訴自己，一定要跟著您，永遠聽您的話。後來被大哥帶到墨府，因為不能立時跟隨主子，還偷偷地哭了一鼻子呢。”說罷，不好意思地笑笑，“後來才知道，原來主子是要我們學好本事的。”
“如今你大哥和阿湖阿玉在一處，多跟他學學。最多再給你五年，就要出去另立門戶了。三十而立，希望你將來扛得起自己的家，與兄弟們也要相互關照著。還有你青叔這裏，……你別離得遠了。”墨菲拍拍他的肩，“肥肉太厚了，可見出去曆練曆練還是必要的。”
二墨點頭，“您放心，青叔這裏，我會好好弄妥的。”
“那你忙著吧，我讓你青叔過來。”
二墨送墨菲到二門上，才轉身回去。直到這時，他那顆心，才敢咚咚地亂跳起來。
墨菲跟墨青一說，他倒沒什麽意外的表情，應了聲好。倒是梁繼，納悶地看了她一眼，卻也沒多說什麽，讓吉娃去跟他爹娘說一聲，準備一下。
已經長成小夥兒的吉娃，身子雖不高大卻很結實，也沉穩了很多，雖是心頭雀躍，但還算沉著地告了辭，去了田莊。他爹來寶，如今管著二百畝的田莊，離此二十裏地，騎馬一個來時辰就能到。
卻說晚上二墨回了屋，跟媳婦一說這事，二墨媳婦就橫了他一眼，“可是芍藥那小蹄子又給你送茶點去了？”
二墨當時就造了個大紅臉，二墨媳婦哼了一聲，“當我是瞎的？若不是二丫頭太小，我怕氣得回了奶，早把她打發出去了，何必讓主子跟著操心。”
二墨一向在自個兒媳婦跟前覺得氣不足。雖說有時也氣不過她管得嚴，卻真的不敢生出什麽歪心來。再者說，墨菲那家規，雖沒說下麵的人也要遵守，可跟出來的這些老人兒，都不自覺地以此自律。就連三墨四墨，也是如此，前幾日離去時，還點過自己。原來……倒是自己不檢點了，他們竟是早就看在眼裏了。
“你別生氣，我也沒幹什麽。”二墨討好地湊過去，眼饞地看著正吃奶的二女兒，那小嘴……吮得真有勁兒。
“真若幹出什麽來，你當主子還給機會？”二墨媳婦雖隻是中等之姿，卻是個眼明心亮的。之前挺著大肚子時便看出那芍藥的心思，隻是見丈夫並沒往心裏去，便忍了，覺得挑明了這事倒不好。不如找個機會把那丫頭配出去。而且三弟妹四弟妹臨走時來告別，也隱晦地提點了她。
她之所以未動聲色，也是即將要出月子，覺得還不能急，沒想到主子不知何故居然曉得了這事。雖說出去總是好事，但到底有些舍不得丈夫一走多時不能回來。
把孩子哄睡了，放到小搖籃裏，她下了地，開始收拾包裹。
二墨坐在床邊看著，媳婦的身材有些臃腫，但胸前鼓鼓的，而且成親多年，兩人也一直都挺好地，……走過去自後麵摟上她：“明兒再收拾吧，怎麽也得過二日才走，帳還得跟青叔交接呢。”
二墨媳婦回身摟住丈夫的腰，“二哥，此去一定要好好保重，我跟孩子們在家等著你呢。”
二墨也勾起柔腸來，“你放心，我一定辦好這趟差，給你跟孩子們爭氣。主子說了，最多五年，就讓我出去，你在家，好生管好這裏，青叔雖說接了外院的事，但你也時常地把內院事拿去請示。畢竟這莊子是記在他名下的，看主子的意思，就是給青叔的。”
二墨媳婦眼圈一紅，“跟著這樣的主子，咱得知道惜福。等你回來，我一定給你生個兒子出來……”
二墨捏了捏媳婦圓潤的臉蛋，“閨女也喜歡，都是咱們的寶兒。”
二墨媳婦含淚地看著他，二墨頓覺自己高大起來，“我在外麵一定不吃花酒，不惹情債。其實……其實我真的沒……”
二墨媳婦抬起珠圓玉潤的手指，點住他的唇，“二哥，我若不信你，早把她配出去了，豈能留到這時？隻是看主子的意思，怕還是有後招的。”
二墨忙說：“主子咋說就咋做，她雖一向不喜內務，卻是個幹脆的人，下手也快，你侍候好就是咱的本分。”
二墨媳婦這才徹底放下心。若方才他但凡有一絲猶豫，便是對那小蹄子是動了心的。當下嫣然一笑，“知道了，沒有主子也就沒你，沒你，哪有我們娘幾個的事？你是咱家的頂梁柱，天冷加衣，天熱減些，一日三餐可別對付……”
“媳婦~”二墨一時情動，彎腰一使勁，橫抱起她：“媳婦，這幾個月的餘糧能交了吧？”
二墨媳婦嬌嗔地拍了他一記，“我這腰還粗著呢~”
“正好，主子今兒也說我腰粗了，咱兩口子正配。”
床幔垂下，不多時響起久違的粗喘……
第二天辰時一過，吉娃就回來了，同來的還有他爹來寶，及正好要來給梁繼墨菲請安的來興跟他兒子福娃。
福娃比吉娃小二歲，身量還未抻開，長得倒真有幾分福相，圓圓的臉，圓圓的眼，圓圓的腰，像個湯圓，白胖的。
來興打理著一大片果林，送來一車新鮮的各式水果，還有各種果脯，留了短短的胡子，看著墨菲一個勁兒的笑。
“行了，別齜牙了，顯你牙白呢？想讓福娃也跟去不能太小了吧，你舍得？”墨菲吃著墨青剝的新鮮荔枝，看著討喜的福娃，心知肚明地嗆著來興。
“不小了，當初湖哥兒玉哥兒去海上可比這小子還小呢~”來興嘿嘿地笑，“二奶奶，您就讓他去吧。這小子整日在家除了吃就是睡的，都養成這樣了，正好扔出去磨練磨練。”
福娃很不服氣地瞪了自己老爹一眼，才乖巧地跪下給墨菲磕了個頭：“小子定會用心跟哥哥們學的。聽說湖哥哥玉哥哥現在都能獨擋一麵了，小子聽了羨慕得很。”
“行了，起來吧，就這機靈勁兒，就比你爹當初強。”墨菲笑道，“會水嗎？這可是最緊要的。”
“會的，一個猛子能紮出十來丈呢。”福娃的圓眼閃閃亮的。
“年紀小，倒可以多看多學，等再大些，才能知道自己適合幹什麽。你娘能舍得嗎？”
“舍得的，娘就嫌我在家煩她呢。”福娃脆聲聲地答道。
於是，二墨又多帶了個小子。
“來興啊，上次讓你做的柚子茶，現在弄出多少了？等船到這邊時，都捎上，讓二墨去那邊試試。我方才嚐著，覺得味道還不錯，這青花小壇選得也好，吃完蜜，壇子還能做糖罐鹽罐，挺不錯的。”
來興雙眼笑眯眯的，福娃也這樣，父子倆挺像的。“那敢情好，我這就回去準備，能有三百來壇吧。”
“再加緊些，湊上五百壇，價高些，都是些易碎的，得把折損打裏頭。”墨菲拿了羹匙劃了劃杯裏，“這柚子茶隻有用溫水調開，水熱了不行，賣的時候，可得跟買方說好，不然口味就酸了，而且這蜜裏的好東西也都糟蹋了。”
“二爺倒是應該多喝些，”墨菲把杯子遞給梁繼，也不管那是自己喝剩的，雖隻喝了一口，“這東西可好著呢。”
梁繼全不當回事兒地接過去，飲了一口，“還是你給自己調的好喝。”
“你們聽聽，好像我不舍得給他多放似的。”墨菲微微斜他一眼，“好在來興來寶是多年跟的老人兒了。”
來興又眯眼笑，“那是咱們二爺跟二奶奶撒嬌呢。”
梁繼當即嗆了出來，墨菲好笑地起身輕拍，“我瞧也是，忒般年紀的人了，還跟個~”
梁繼抬手抓住她的，又喝了口柚子茶，順了順，“敢情你早把這兩個收買了，是不是？”……
三天後，二墨終是帶著兩小出了門，一路北上。
二墨媳婦雖說出了月子，墨菲卻不舍得讓她太費心，嚴守之前的規矩，下午回事也都改成第二天早上回。實在有不得了的急事，再回，一下子，把二墨媳婦的負擔減輕了不少。原本因她臨產加做月子而鬆寬了幾個月的內院一時勒緊不少，也少了些不分場合的嬉笑。
那芍藥也安分了些日子，但還是去給墨青送茶點了。墨菲暗笑，倒真是個想攀高枝的，也不管墨青的年紀都夠做她爹了。
這天梁繼午睡未起時，墨菲先轉醒了，起身後就往前院來看看墨青忙些什麽。
門外的小廝一見墨菲，竟有些慌張，才要出口喚人，墨菲就擺擺手，便聽到敞開的窗裏傳出嬌笑，“青爺好歹嚐嚐罷，沒咱們奶奶的好手藝，卻也是當地的小吃。奴聽說青爺好辣口~”
原來還真是忙？墨菲挑挑眉，見那小廝急得臉都白了，掃了他一眼，才推門而進。
“是什麽好東西，阿青你就給些麵子嚐嚐好了。”
那芍藥似被嚇了一跳，蜜色的小臉頓時繃緊，立在桌前竟似嚇傻了。
墨菲掃了她一眼，才轉眼看向一臉不得不忍受的墨青，撲哧一笑，“最難消受美人恩。這麽體貼的丫頭，我看你不如就收了房，啥時給你生下個一兒半女的，再提了做姨娘。”
芍藥本是嚇得心肝亂顫，不想竟聽到這麽好的消息，小臉頓時紅通通的，“這這……”
“外麵誰跟著呢，去請內管事二娘過來一趟。”墨青給了她一記別添亂的眼刀。心說要不是你非要抓個現形，我能忍得這麽難受？
外麵的小廝顫著聲地應了，咚咚地跑遠了。
不一刻，二墨媳婦過來了，還帶了兩個管事婆子。
“給主子見禮，見過青爺。”二墨媳婦各施一禮。
墨青開門見山地說：“這人是內院上的吧？”
二墨媳婦瞥了芍藥一眼，心裏冷笑，臉上卻恭敬地應了一聲，“是小廚房上的，死契。”
“那這茶點可是你命她送來的？”墨青淡淡地又來了一句，倒是把墨菲的那一套學了個十成十的像。
二墨媳婦看到芍藥緊咬著下唇，乞求地看著自己，歎了口氣道：“青爺請責罰，是我沒約束好下麵的人。早前我身子不妥，如今倒是疏於管教了。”
墨青一擺手，“那就扣你二個月的月錢吧，這丫頭就配於外麵那個的小廝吧，我看她出入得倒是方便，想來是走慣了腿。多給一個月的月錢，兩個人都解了約，發送出去吧，咱們家人手也確實多了些。”
芍藥一聽就軟了，小臉慘白，雙眼含淚地跪看墨青，哀哀求道：“青爺，饒過奴這回吧，奴再不敢亂了規矩……”倒也有幾分梨花帶雨。
那門外的小廝更是嚇破了膽，連滾帶爬地撲進來跪倒，“爺，爺，是芍藥硬塞給我十個銅板……爺，小的真的沒那份心……”
墨青冷眼一掃，“休要囉嗦，若放到戰場上，早已是死罪。”然後看向二墨媳婦，“這就派人看著他們去取了自己的東西。這幾日，你且辛苦些，連外院也一並整治，畢竟人頭上你比我熟。把大家都喚到這裏，我當眾說說。”
“是，青爺。”二墨媳婦帶來的兩個婆子一使眼色，“你們陪芍藥回去收拾東西，順便讓內院的婆子丫頭們有一個算一個的都過來。”
芍藥不死心，跪爬幾步欲摟墨青的腿哭求，被那兩個婆子直接上前抓了雙臂架出去，一路哭哭啼啼地往後麵去了。
二墨媳婦看著那小廝，“順兒，你還傻愣著幹啥呢？天上掉了個餡餅砸你頭上了。快去收拾東西，爺賞你個媳婦還不高興？”
順兒看了看墨青，又瞧了瞧一臉散淡的墨菲，知道求也是白求，隻怕自己貪心那幾個小錢，丟了這麽好的活計。終是軟了腿地爬起來，“爺，是小的不該貪心。但願……小的還有機會回來侍候您。”
墨菲見他還有救，倒有幾分骨氣，便說：“你這腦子倒也活泛，出去後好好做人，別讓人家說咱們家出去的都是慫貨。二墨媳婦，再給他添十兩銀子，就算做個小營生，也得有本錢不是？”
順兒一聽，撲通跪倒，用力地磕了個響頭，“謝主子的賞，奴才出去後，一定堂堂正正地做人。”
二墨媳婦在旁邊說：“主子真是宅心仁厚，順兒，你出去後可得爭口氣，記住沒？”
“是，二娘，順兒記住了。”順兒抹了把淚，“二娘，以前都是我對不住你，其實大管家……”
“你二哥也常跟我說，你是個聰明的，出去吧。”二墨媳婦截住他的話頭，帶下去了。
墨青含笑看著墨菲，“又心軟了？”
墨菲搖頭，“隻是不想憑空多了個小人。這樣的人吧，往正路上引，說不定日後也給自己留了條路，若是逼得狠了，沒準兒多出個冤家。雖說在咱們這麽處置覺得是正當的，可未免讓人記恨。不是什麽大事，何必讓他們日後抬不起頭來？誰都想過上好日子，隻是有些人用錯了方法。”
墨青想了想，一笑，“我明白了。”
院裏集齊了人後，外院內院左右各自站好後，墨青走了出去。
“今天把大家都召了來，也是想當著大家的麵兒說一聲，以後這外院也由內管事二娘暫時打理。如今不少小子都長大了，若是有中意的姑娘，可托二娘幫你們問一聲，若那姑娘同意了，便給你們配了去。順兒就求了你們二娘要了芍藥，人家還挺要誌氣，要去外麵逛蕩逛蕩。隻是這規矩就是規矩，若私下裏授受不親，那就別怪嚴懲了。二娘，你也來說幾句吧……”
墨菲含笑看著墨青進來，遞過去才剝的一小把瓜子仁，“說得不錯。”
墨青含笑就著她的手心，把那瓜子仁都舔進嘴，倒讓墨菲微紅了臉頰。“可是把你給慣壞了~！”墨青眯眼嚼著瓜子仁，咽下後才湊到她耳根說：“剛才是真想讓我收了通房嗎？”
墨菲剜了他一眼，抬手在他腰上擰了一把小薄皮……“美的你~”墨青的心裏這才徹底地舒坦了。隨後墨菲又來了句：“咱家男人不納妾，豈能有通房？真想女人了，我就給你張羅，八抬大轎抬著漂亮的進門……”
墨青惱火地瞪她一眼，哼了一聲背過身去。
－－－－－－題外話－－－－－－
一定得改回來了，哎……明日盡量早更。話說，從來沒張羅過月票，親們，手裏還有餘的，打個賞吧……
“哎喲你個小蹄子，敢情天天就盯著我呢？”……
墨菲立於花架後，看著那邊兩個丫環嬌笑打鬧著，又小聲嘀咕了半晌兒，才拉扯著轉出去，心裏不由一動。這大管家不用說，就是指二墨了。
那是兩個當地姑娘，身子不甚豐腴的，膚色也不白淨，似在海邊吹慣的，倒都緊致，眉眼也不是很出色，盛在年輕，十六七的樣子。那個叫芍藥的，細薄的單眼皮，不笑都彎，倒也有幾分姿色。瞧那笑容倒像真與二墨有什麽似的，難道二墨媳婦會不知道？那樣一個利落的人，怎會把這樣的妖精還放在院裏？
這莊子雖說是墨青名下，但這幾年，倒是常伴著自己四處走，這當家作主的，便是二墨跟他媳婦了。或許，是應該整頓整頓了，總不能給阿青留個爛攤子。
前院書房門口的小廝一見墨菲，慌忙請安：“見過……主子。”靈活的雙眼一頓亂轉。
墨菲一擺手，直接進了二墨專用的書房。
“……主子？”二墨吃驚地看著從未在此出現過的墨菲，連忙自書桌後站起迎了上來，“您有事，讓人喚一聲就是，怎麽……”
墨菲自桌上那碟菱角糕掃過，“沒什麽大事，隨便走走。忙什麽呢？”
二墨突然漲紅了這幾年變得圓潤的臉，額頭立時見了汗：“小的在看帳本。”然後忙去端那碟點心跟茶。
“就放那兒吧，這莊上裏裏外外的事，近來都靠你打點著，辛苦了。”墨菲看了看他漸粗的腰，似笑非笑地說：“雖說事情多了些，可也別誤了練功，年紀輕輕的，倒添了肚子，小心你媳婦嫌你，不許你爬上床啊~”
二墨的臉越發的紫紅，“是是，近來確實懶了些。”
墨菲隨意地拿起帳本看了看，字跡倒還工整，但她也沒興趣查帳，何況二墨也跟了她多年，小來小去的，她也不會去刨根。
“我來，是想問問你的意思，五墨六墨在船上待了幾年，多少置辦了些家底，如今跟了寧兒去，我倒動了心思，想派個人去海上走幾趟。你覺得咱莊子上，誰合適呢？”說罷，墨菲回眸瞧他。
二墨心頭一凜，知道她從不說沒用的話，麵色一正，“主子若是沒人選的話，不如小的去吧。這幾年多少長了些見識，也知道本地的一些特產，也聽五墨六墨提起過哪些東西好賣。”
墨菲見他還算乖覺，點了點頭，“隻是你媳婦才生了二丫頭出了月子，你能放下心嗎？”
二墨一聽，連忙說：“她身邊有丫頭婆子的，本也不用我操什麽心。再說我走上幾趟，等得了些經驗，再派別人去，心裏就有了數，就不怕他們私下裏藏什麽見不得人的心思。”
墨菲見他連這話都說出來了，可見還是忠心的，未滑得遠了。想來他媳婦懷孕後期的幾個月，未能近得身，有些心癢也是正常，看樣子應是還未成事。“那就帶上吉娃出去見識見識。對了，你先去咱家茶園一趟，我看茶葉絲綢瓷器賣得都不錯，順便去趟汴梁，看看楊大那邊能出多少好料子。順便帶上桑娃，朱文，楊浦，要是他們想去的話，別勉強，畢竟海上也不都是風平浪靜的。”
“是，主子。”二墨的心，暫時放在肚子裏了。主子還能用自己，說明隻是提點一下，還沒有放棄的打算。自己一定要把握住這個機會，萬不能失了主子的信任。
“隻是小的走了，這外院……”他抹了把汗，小心地問道。
“你可有合適的人接手？”墨菲看出他已經領會了自己的意思，臉上雖依舊淡淡的，語氣卻不由自主地緩和了些。
“主子若暫時不離開，不如讓青叔接手吧。”二墨小意地看了看她的臉色，“這莊子上的事，青叔一直沒時間打理，總是不妥。”
墨菲覺得二墨還算是聰明，居然能把墨青拎出來。等啥時墨青再走，他就又能名正言順地把外院接過來。
“二墨，你今年也有二十五了吧？”
“主子還記得？”二墨驚喜地抬眼看她。
“一晃十五六年過去了，第一次見你時，才這麽高~”墨菲比了比腰上胸下的位置，“如今已是兩個女兒的爹了，我也老了~”
二墨抿了抿唇，一臉追憶地接道：“小的第一次見到主子，就在心裏告訴自己，一定要跟著您，永遠聽您的話。後來被大哥帶到墨府，因為不能立時跟隨主子，還偷偷地哭了一鼻子呢。”說罷，不好意思地笑笑，“後來才知道，原來主子是要我們學好本事的。”
“如今你大哥和阿湖阿玉在一處，多跟他學學。最多再給你五年，就要出去另立門戶了。三十而立，希望你將來扛得起自己的家，與兄弟們也要相互關照著。還有你青叔這裏，……你別離得遠了。”墨菲拍拍他的肩，“肥肉太厚了，可見出去曆練曆練還是必要的。”
二墨點頭，“您放心，青叔這裏，我會好好弄妥的。”
“那你忙著吧，我讓你青叔過來。”
二墨送墨菲到二門上，才轉身回去。直到這時，他那顆心，才敢咚咚地亂跳起來。
墨菲跟墨青一說，他倒沒什麽意外的表情，應了聲好。倒是梁繼，納悶地看了她一眼，卻也沒多說什麽，讓吉娃去跟他爹娘說一聲，準備一下。
已經長成小夥兒的吉娃，身子雖不高大卻很結實，也沉穩了很多，雖是心頭雀躍，但還算沉著地告了辭，去了田莊。他爹來寶，如今管著二百畝的田莊，離此二十裏地，騎馬一個來時辰就能到。
卻說晚上二墨回了屋，跟媳婦一說這事，二墨媳婦就橫了他一眼，“可是芍藥那小蹄子又給你送茶點去了？”
二墨當時就造了個大紅臉，二墨媳婦哼了一聲，“當我是瞎的？若不是二丫頭太小，我怕氣得回了奶，早把她打發出去了，何必讓主子跟著操心。”
二墨一向在自個兒媳婦跟前覺得氣不足。雖說有時也氣不過她管得嚴，卻真的不敢生出什麽歪心來。再者說，墨菲那家規，雖沒說下麵的人也要遵守，可跟出來的這些老人兒，都不自覺地以此自律。就連三墨四墨，也是如此，前幾日離去時，還點過自己。原來……倒是自己不檢點了，他們竟是早就看在眼裏了。
“你別生氣，我也沒幹什麽。”二墨討好地湊過去，眼饞地看著正吃奶的二女兒，那小嘴……吮得真有勁兒。
“真若幹出什麽來，你當主子還給機會？”二墨媳婦雖隻是中等之姿，卻是個眼明心亮的。之前挺著大肚子時便看出那芍藥的心思，隻是見丈夫並沒往心裏去，便忍了，覺得挑明了這事倒不好。不如找個機會把那丫頭配出去。而且三弟妹四弟妹臨走時來告別，也隱晦地提點了她。
她之所以未動聲色，也是即將要出月子，覺得還不能急，沒想到主子不知何故居然曉得了這事。雖說出去總是好事，但到底有些舍不得丈夫一走多時不能回來。
把孩子哄睡了，放到小搖籃裏，她下了地，開始收拾包裹。
二墨坐在床邊看著，媳婦的身材有些臃腫，但胸前鼓鼓的，而且成親多年，兩人也一直都挺好地，……走過去自後麵摟上她：“明兒再收拾吧，怎麽也得過二日才走，帳還得跟青叔交接呢。”
二墨媳婦回身摟住丈夫的腰，“二哥，此去一定要好好保重，我跟孩子們在家等著你呢。”
二墨也勾起柔腸來，“你放心，我一定辦好這趟差，給你跟孩子們爭氣。主子說了，最多五年，就讓我出去，你在家，好生管好這裏，青叔雖說接了外院的事，但你也時常地把內院事拿去請示。畢竟這莊子是記在他名下的，看主子的意思，就是給青叔的。”
二墨媳婦眼圈一紅，“跟著這樣的主子，咱得知道惜福。等你回來，我一定給你生個兒子出來……”
二墨捏了捏媳婦圓潤的臉蛋，“閨女也喜歡，都是咱們的寶兒。”
二墨媳婦含淚地看著他，二墨頓覺自己高大起來，“我在外麵一定不吃花酒，不惹情債。其實……其實我真的沒……”
二墨媳婦抬起珠圓玉潤的手指，點住他的唇，“二哥，我若不信你，早把她配出去了，豈能留到這時？隻是看主子的意思，怕還是有後招的。”
二墨忙說：“主子咋說就咋做，她雖一向不喜內務，卻是個幹脆的人，下手也快，你侍候好就是咱的本分。”
二墨媳婦這才徹底放下心。若方才他但凡有一絲猶豫，便是對那小蹄子是動了心的。當下嫣然一笑，“知道了，沒有主子也就沒你，沒你，哪有我們娘幾個的事？你是咱家的頂梁柱，天冷加衣，天熱減些，一日三餐可別對付……”
“媳婦~”二墨一時情動，彎腰一使勁，橫抱起她：“媳婦，這幾個月的餘糧能交了吧？”
二墨媳婦嬌嗔地拍了他一記，“我這腰還粗著呢~”
“正好，主子今兒也說我腰粗了，咱兩口子正配。”
床幔垂下，不多時響起久違的粗喘……
第二天辰時一過，吉娃就回來了，同來的還有他爹來寶，及正好要來給梁繼墨菲請安的來興跟他兒子福娃。
福娃比吉娃小二歲，身量還未抻開，長得倒真有幾分福相，圓圓的臉，圓圓的眼，圓圓的腰，像個湯圓，白胖的。
來興打理著一大片果林，送來一車新鮮的各式水果，還有各種果脯，留了短短的胡子，看著墨菲一個勁兒的笑。
“行了，別齜牙了，顯你牙白呢？想讓福娃也跟去不能太小了吧，你舍得？”墨菲吃著墨青剝的新鮮荔枝，看著討喜的福娃，心知肚明地嗆著來興。
“不小了，當初湖哥兒玉哥兒去海上可比這小子還小呢~”來興嘿嘿地笑，“二奶奶，您就讓他去吧。這小子整日在家除了吃就是睡的，都養成這樣了，正好扔出去磨練磨練。”
福娃很不服氣地瞪了自己老爹一眼，才乖巧地跪下給墨菲磕了個頭：“小子定會用心跟哥哥們學的。聽說湖哥哥玉哥哥現在都能獨擋一麵了，小子聽了羨慕得很。”
“行了，起來吧，就這機靈勁兒，就比你爹當初強。”墨菲笑道，“會水嗎？這可是最緊要的。”
“會的，一個猛子能紮出十來丈呢。”福娃的圓眼閃閃亮的。
“年紀小，倒可以多看多學，等再大些，才能知道自己適合幹什麽。你娘能舍得嗎？”
“舍得的，娘就嫌我在家煩她呢。”福娃脆聲聲地答道。
於是，二墨又多帶了個小子。
“來興啊，上次讓你做的柚子茶，現在弄出多少了？等船到這邊時，都捎上，讓二墨去那邊試試。我方才嚐著，覺得味道還不錯，這青花小壇選得也好，吃完蜜，壇子還能做糖罐鹽罐，挺不錯的。”
來興雙眼笑眯眯的，福娃也這樣，父子倆挺像的。“那敢情好，我這就回去準備，能有三百來壇吧。”
“再加緊些，湊上五百壇，價高些，都是些易碎的，得把折損打裏頭。”墨菲拿了羹匙劃了劃杯裏，“這柚子茶隻有用溫水調開，水熱了不行，賣的時候，可得跟買方說好，不然口味就酸了，而且這蜜裏的好東西也都糟蹋了。”
“二爺倒是應該多喝些，”墨菲把杯子遞給梁繼，也不管那是自己喝剩的，雖隻喝了一口，“這東西可好著呢。”
梁繼全不當回事兒地接過去，飲了一口，“還是你給自己調的好喝。”
“你們聽聽，好像我不舍得給他多放似的。”墨菲微微斜他一眼，“好在來興來寶是多年跟的老人兒了。”
來興又眯眼笑，“那是咱們二爺跟二奶奶撒嬌呢。”
梁繼當即嗆了出來，墨菲好笑地起身輕拍，“我瞧也是，忒般年紀的人了，還跟個~”
梁繼抬手抓住她的，又喝了口柚子茶，順了順，“敢情你早把這兩個收買了，是不是？”……
三天後，二墨終是帶著兩小出了門，一路北上。
二墨媳婦雖說出了月子，墨菲卻不舍得讓她太費心，嚴守之前的規矩，下午回事也都改成第二天早上回。實在有不得了的急事，再回，一下子，把二墨媳婦的負擔減輕了不少。原本因她臨產加做月子而鬆寬了幾個月的內院一時勒緊不少，也少了些不分場合的嬉笑。
那芍藥也安分了些日子，但還是去給墨青送茶點了。墨菲暗笑，倒真是個想攀高枝的，也不管墨青的年紀都夠做她爹了。
這天梁繼午睡未起時，墨菲先轉醒了，起身後就往前院來看看墨青忙些什麽。
門外的小廝一見墨菲，竟有些慌張，才要出口喚人，墨菲就擺擺手，便聽到敞開的窗裏傳出嬌笑，“青爺好歹嚐嚐罷，沒咱們奶奶的好手藝，卻也是當地的小吃。奴聽說青爺好辣口~”
原來還真是忙？墨菲挑挑眉，見那小廝急得臉都白了，掃了他一眼，才推門而進。
“是什麽好東西，阿青你就給些麵子嚐嚐好了。”
那芍藥似被嚇了一跳，蜜色的小臉頓時繃緊，立在桌前竟似嚇傻了。
墨菲掃了她一眼，才轉眼看向一臉不得不忍受的墨青，撲哧一笑，“最難消受美人恩。這麽體貼的丫頭，我看你不如就收了房，啥時給你生下個一兒半女的，再提了做姨娘。”
芍藥本是嚇得心肝亂顫，不想竟聽到這麽好的消息，小臉頓時紅通通的，“這這……”
“外麵誰跟著呢，去請內管事二娘過來一趟。”墨青給了她一記別添亂的眼刀。心說要不是你非要抓個現形，我能忍得這麽難受？
外麵的小廝顫著聲地應了，咚咚地跑遠了。
不一刻，二墨媳婦過來了，還帶了兩個管事婆子。
“給主子見禮，見過青爺。”二墨媳婦各施一禮。
墨青開門見山地說：“這人是內院上的吧？”
二墨媳婦瞥了芍藥一眼，心裏冷笑，臉上卻恭敬地應了一聲，“是小廚房上的，死契。”
“那這茶點可是你命她送來的？”墨青淡淡地又來了一句，倒是把墨菲的那一套學了個十成十的像。
二墨媳婦看到芍藥緊咬著下唇，乞求地看著自己，歎了口氣道：“青爺請責罰，是我沒約束好下麵的人。早前我身子不妥，如今倒是疏於管教了。”
墨青一擺手，“那就扣你二個月的月錢吧，這丫頭就配於外麵那個的小廝吧，我看她出入得倒是方便，想來是走慣了腿。多給一個月的月錢，兩個人都解了約，發送出去吧，咱們家人手也確實多了些。”
芍藥一聽就軟了，小臉慘白，雙眼含淚地跪看墨青，哀哀求道：“青爺，饒過奴這回吧，奴再不敢亂了規矩……”倒也有幾分梨花帶雨。
那門外的小廝更是嚇破了膽，連滾帶爬地撲進來跪倒，“爺，爺，是芍藥硬塞給我十個銅板……爺，小的真的沒那份心……”
墨青冷眼一掃，“休要囉嗦，若放到戰場上，早已是死罪。”然後看向二墨媳婦，“這就派人看著他們去取了自己的東西。這幾日，你且辛苦些，連外院也一並整治，畢竟人頭上你比我熟。把大家都喚到這裏，我當眾說說。”
“是，青爺。”二墨媳婦帶來的兩個婆子一使眼色，“你們陪芍藥回去收拾東西，順便讓內院的婆子丫頭們有一個算一個的都過來。”
芍藥不死心，跪爬幾步欲摟墨青的腿哭求，被那兩個婆子直接上前抓了雙臂架出去，一路哭哭啼啼地往後麵去了。
二墨媳婦看著那小廝，“順兒，你還傻愣著幹啥呢？天上掉了個餡餅砸你頭上了。快去收拾東西，爺賞你個媳婦還不高興？”
順兒看了看墨青，又瞧了瞧一臉散淡的墨菲，知道求也是白求，隻怕自己貪心那幾個小錢，丟了這麽好的活計。終是軟了腿地爬起來，“爺，是小的不該貪心。但願……小的還有機會回來侍候您。”
墨菲見他還有救，倒有幾分骨氣，便說：“你這腦子倒也活泛，出去後好好做人，別讓人家說咱們家出去的都是慫貨。二墨媳婦，再給他添十兩銀子，就算做個小營生，也得有本錢不是？”
順兒一聽，撲通跪倒，用力地磕了個響頭，“謝主子的賞，奴才出去後，一定堂堂正正地做人。”
二墨媳婦在旁邊說：“主子真是宅心仁厚，順兒，你出去後可得爭口氣，記住沒？”
“是，二娘，順兒記住了。”順兒抹了把淚，“二娘，以前都是我對不住你，其實大管家……”
“你二哥也常跟我說，你是個聰明的，出去吧。”二墨媳婦截住他的話頭，帶下去了。
墨青含笑看著墨菲，“又心軟了？”
墨菲搖頭，“隻是不想憑空多了個小人。這樣的人吧，往正路上引，說不定日後也給自己留了條路，若是逼得狠了，沒準兒多出個冤家。雖說在咱們這麽處置覺得是正當的，可未免讓人記恨。不是什麽大事，何必讓他們日後抬不起頭來？誰都想過上好日子，隻是有些人用錯了方法。”
墨青想了想，一笑，“我明白了。”
院裏集齊了人後，外院內院左右各自站好後，墨青走了出去。
“今天把大家都召了來，也是想當著大家的麵兒說一聲，以後這外院也由內管事二娘暫時打理。如今不少小子都長大了，若是有中意的姑娘，可托二娘幫你們問一聲，若那姑娘同意了，便給你們配了去。順兒就求了你們二娘要了芍藥，人家還挺要誌氣，要去外麵逛蕩逛蕩。隻是這規矩就是規矩，若私下裏授受不親，那就別怪嚴懲了。二娘，你也來說幾句吧……”
墨菲含笑看著墨青進來，遞過去才剝的一小把瓜子仁，“說得不錯。”
墨青含笑就著她的手心，把那瓜子仁都舔進嘴，倒讓墨菲微紅了臉頰。“可是把你給慣壞了~！”墨青眯眼嚼著瓜子仁，咽下後才湊到她耳根說：“剛才是真想讓我收了通房嗎？”
墨菲剜了他一眼，抬手在他腰上擰了一把小薄皮……“美的你~”墨青的心裏這才徹底地舒坦了。隨後墨菲又來了句：“咱家男人不納妾，豈能有通房？真想女人了，我就給你張羅，八抬大轎抬著漂亮的進門……”
墨青惱火地瞪她一眼，哼了一聲背過身去。
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