冬雪天,休屠馬場。


    正堂內,李利高居主位,身後站著李摯和鐵陀二將。


    堂下,李典和滇無瑕等十餘位將領在兩側落座,眾人紛紛注視著站在大堂中央的馬超。


    此時的馬超,身穿灰白色粗布衣,衣服下擺和屁股上還有幾個大補丁,滿身汙垢,烏黑的長發粘連在一起,蓬亂油膩,看上去十分邋遢。


    李利看著堂下的馬超,頓時間有些失神,實在是無法將眼前之人與兩個月前一襲錦衣身披銀色戰甲白馬銀槍的錦馬超聯係到一起。


    差距太大了


    讓李利有種恍然如夢的感覺,不禁暗自感歎:人靠衣服馬靠鞍,馬超此時的裝扮和精氣神,怎能配得上錦馬超之名呢


    現如今的馬超,神情木然,精神萎靡,雙眸迷茫,分明就是一個沮喪頹廢之人。


    唯一讓李利比較欣慰的是,馬超之前眉宇間的桀驁不馴盛氣淩人的神情,已經徹底磨掉了。眼下的他看起來雖然很沮喪,很頹廢,但站在大堂中卻能給人一種沉穩持重的感覺。


    顯然,經過兩個月的勞役磨練,馬超先前狂妄不可一世目中無人的乖張脾性,已然消失殆盡,初具少年老成之姿,心性趨向成熟,與此前不可同日而語。


    連番磨難,促使馬超漸漸成熟起來,可堪大用。


    然而,此次馬超是不是真心請降,心甘情願地加入武威軍,李利心裏並不確定,仍有疑慮。


    馬超如此心高氣傲之人,難道就這樣屈服了,甘願拜在他李利麾下效力


    孟起。別傻站著,來人,看座


    稍稍打量馬超一番後,李利滿臉微笑地揮手示意門口親兵搬來小幾,讓馬超坐下。


    謝太守賜座。馬超向李利躬身一揖,低聲說道。


    孟起無須拘禮,坐下說話。看到馬超竟然如此客氣,禮數周到,李利劍眉微動,微笑著說道。


    待馬超坐下後。李利嘴角含笑,好奇地說道:聽曼成說,孟起有事要親自與本太守相商,不知所為何事


    呃難道李典將軍沒有說清楚嗎馬某願投效武威軍,拜入太守麾下


    盡管馬超說話的聲音仍然很低。神情也沒有明顯的變化,沒有絲毫憤怒之色。但他微微翹起的虎眉。還是讓李利看出他深藏在心裏的羞怒之情。


    隻不過兩個月的勞役,馬超也沒白幹,最起碼學會了隱忍,懂得控製自己的情緒,喜怒不形於色。


    隻可惜馬超的隱忍功夫還欠些火候,說話時眉宇間的輕微跳動。終究沒有逃過李利那雙深邃犀利的眼睛。


    哦孟起居然要投效本太守,此言屬實嗎


    馬超聞言眉頭微皺,沉聲說道:我馬超堂堂八尺男兒,豈是言而無信之輩馬某心意已決。願拜太守為主


    李利臉上的笑容瞬間消失,雙眸深邃地注視著馬超的眼睛,語氣冷漠地說道:扶風馬家至今還有不少於三萬戰騎,普通郡兵步卒也有一兩萬人馬,實力不可小覷,與我武威軍相差無幾。


    一個月前,你父馬騰親率三萬步騎與韓遂結盟,聯合攻打我武威郡。雖然戰後落慌而逃,但馬家軍仍有一萬餘步騎逃了回去,實力猶存,並非一蹶不振。


    如今你竟然主動投效於我,著實令人費解。不知孟起能否為李某解惑


    無它,為了活命而已。馬某如此回答,不知太守可還滿意馬超神情木然地沉聲說道。


    李利聞言微微一笑,沉吟道:活命非常好的一個理由,李某人相信這個理由。


    隻是孟起此次請降,不知是真降,還是詐降拿出你的誠意,否則李某很難信任你馬孟起


    誠意難道我馬超拜你為主還不夠誠意嗎,那你想如何


    馬超冷酷的臉上浮現出一絲潮紅,虎眉揚起,語氣含怒地反問道。


    李利看到馬超神情有異,嘴角微微翹起,臉上依舊笑容滿麵。


    隨之他笑聲說道:孟起不必動怒。半年前,我們二人素未謀麵,雖是同齡人,卻彼此間並無交集,亦無瓜葛。


    楓葉峽穀一戰,孟起無故興兵夜襲,試圖一舉伏殺我帳下七千兵馬,斬草除根,不留後患。不料孟起時運不濟,損兵折將不說,自身還身遭重創,狼狽潛逃。


    黑龍嶺一役,孟起再次興兵討伐,聯合韓遂等七部人馬,合計六萬之眾,侵犯我黑龍嶺關隘。始料不及的是,飛馬盜橫空出世,與我武威軍聯手擊敗聯軍,追殺數百裏,致使聯軍大敗而逃,生還者寥寥無幾。而你馬孟起再次被我重創,戰後,你在我武威郡內藏形匿跡,傷愈之後企圖闖關逃逸。隻可惜你還是時運不濟,碰到我麾下大將韃魯守關,闖關不成,反倒泄露了行蹤,隨後被李摯生擒,服勞役至今。


    生擒你之後,我既不優待你,也不會刻意羞辱你。讓你與武威郡囚犯一樣,服勞役,隻是聽說你很愛惜戰馬,便將你派到馬廄養馬。之前你在姑臧城馬廄勞役,一月前你父親馬騰與韓遂聯軍來犯,故而將你送到這休屠馬場繼續養馬。


    捫心自問,我李利自認不是小肚雞腸之人,也不是沒有容人之量,更不會在手下敗將麵前耀武揚威,折磨羞辱你。自古以來的敗軍之將,如果不降,除了斬首示眾之外,誰不是淪為階下之囚,勞其筋骨,餓其體膚。


    孟起,你知道我為什麽不殺你嗎因為你是大將之才,也是率領騎兵征戰的驍勇悍將,所以我不忍殺你。


    此外,你知道我為什麽不將你送到田間地頭勞作,卻偏偏讓你在馬場服勞役嗎因為我知道你愛惜戰馬,想讓你學會養馬,熟知戰馬的習性。如果有朝一日,你能夠回心轉意,我就讓你指揮騎兵征戰


    李利的這番話,讓大堂內的武威軍將領紛紛為之動容,藉此也知道主公是真的很看重馬超,用心良苦啊


    聽著李利的話,馬超起初還昂著頭,眼神中閃過幾分不屑之色,以為李利在炫耀戰績,給他自己臉上貼金。


    然而,隨著李利語重心長地話語娓娓道出,馬超心神震動,漸漸低下頭,眼眶不知不覺濕潤了。


    之前,馬超一直認為李利讓他去馬廄養馬,那就是在羞辱他,折磨他。然而,他現在回味過來了。


    他被李利生擒之後,卻並沒有受到李利的言語侮辱,甚至沒有跟李利碰過麵。他馬超是敗軍之將,曾多次試圖誅殺李利,但李利卻沒有殺他,而是將他當做重刑囚犯一樣對待,服勞役。雖然馬場醃臢不堪,衣服也是破衣爛衫,但飯食還算不錯,睡覺時也有厚厚的被褥,不會餓著凍著。勞役期間,沒有兵士隨意鞭打他,也沒有人對他冷嘲熱諷。


    仔細回想這兩個月來的勞役生活,馬超恍然發現一切果真如李利所說。


    沒有人刻意羞辱他,而他也確實學會了如何養馬,懂得識別各種戰馬,並熟知西涼戰馬大宛馬汗血馬和駑馬等各種駿馬的習性。可謂是如數家珍,知之甚詳。


    而今馬超隻要看到別人胯下的戰馬,一眼就能看出此馬的種類耐力以及其它優劣特點,鮮有失誤。


    李利看到馬超低著頭好半晌不發一言,歎了口氣,說道:孟起,我知道你喜歡錦衣銀甲,事先已經給你準備好了,去廂房換上衣服吧。不論你是真心投效於我,還是詐降,隻要你還在我麾下效力,我便當你是武威軍的將領,一視同仁地待你,絕不會厚此薄彼,有失偏頗。去吧,換身衣服,再來堂中議事。


    馬超聽到李利的話後,心中激動不已,卻又有些哭笑不得。他確實有這種嗜好,酷愛錦衣華服銀甲白袍,但這怎麽能當眾說出來呢,豈不是讓眾將領看自己的笑話。


    頓時,馬超真不知道自己是應該去換身衣服呢,還是婉言拒絕李利的好意。


    原本他十分厭惡這身灰白色的破爛長衫,但聽了李利剛才的一番話後,他突然覺得這身衣服其實很實用。雖然不好看,但結實耐穿,還吸汗,在馬場幹活這身衣服最合適;若是穿上錦衣華服,恐怕就沒法幹活了。


    冥冥中,馬超莫名感覺李利應該不會說這些沒有用的廢話,這都什麽時候了,還惦記著換衣服


    一念至此,馬超頓時一激靈,額頭上冒出密密麻麻的冷汗,渾身驚顫。


    隨即他急忙起身,雙膝跪地,向李利俯首跪拜道:屬下馬超馬孟起拜見主公馬超有生之年定當誓死追隨主公,牽馬綴蹬,任憑主公驅使


    在馬超低頭沉思的時候,李利一直眯著雙眼留意著馬超的舉動。


    直到此時馬超跪拜認主,李利方才睜開雙眼,輕輕鬆了一口氣,沉聲說道:嗯,孟起,你總算想明白了


    錦衣華服不過是身外之物,豈能過度癡迷生死存亡之際,如果你還留戀幾件好看的衣物,本太守縱然憐惜你之將才,卻斷然不會用你還好,這兩個月的馬場經曆,總算對你還有點用處,最起碼讓你逐漸成熟起來,沉穩了不少。


    起身吧,自今日起,你便在金猊衛中擔任千夫長,排名在鐵蕭之後。


    謝主公,屬下領命馬超大聲應諾道。未完待續未完待續。。

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