兩天時間悄然而過。


    第三日,天空依舊放晴,萬裏無雲。


    這兩天裏,李利沒有再與周瑜單獨碰麵,除了每天赴宴之外,再無深入交談。


    倒是魯肅這兩天與周瑜同寢同食,相談甚歡,交情深厚。


    至於他們之間說些什麽,李利隻字不問。


    即使是魯肅想說,李利也是擺手製止,藉此表明態度,絕不幹涉他和周瑜的私交。


    時至中午,周瑜再度登門相邀李利赴宴,不過筵席不是擺在後堂,而是縣府後山半山腰上的梨園之中。


    事實上,李利早上就準備向周瑜辭行,可惜一直找不到周瑜,無奈之下才拖延至中午。而魯肅也一再勸說他再等等,待直接說明來意之後,再走不遲。


    實際上,李利早已對此行不抱任何希望了。


    同在一個屋簷下相處將近三天時間,以周瑜的睿智頭腦,他不可能不知道李利此行用意,甚至兩日前初次見麵時,他就已經知道李利等人為何而來。然而周瑜這兩天一直躲著李利,無形中已然表明自身態度,隻差沒有當麵說破而已。


    有鑒於此,再留在這裏已然毫無意義,所以李利不想多說什麽,直接辭行離去便是,何必自討沒趣。


    怎奈魯肅不願輕言放棄,執意堅持勸說周瑜,沒有得到周瑜明確答複之前,他就不會離開。作為兄弟,眼見魯肅如此堅決,李利還能說什麽,隻能耐心等待兩日,希望還有挽回的餘地。


    此刻,消失一個上午的周瑜突然現身。還將宴席擺在後山梨園之中,此舉著實耐人尋味。


    不過,不管如何,李利居巢之行即將有結果了,成與不成就在梨園宴席之上揭曉。


    梨園距離縣府後院三百步之遙,園中梨樹枝繁葉茂,綠樹成蔭 ,核桃大的青梨懸於枝節之上,還需生長數月,待秋天方可成熟。


    跟隨周瑜走在梨園之中。李利稍稍掃視後山,發現這座山當真不小,南北走向橫跨方圓數十裏,鬱鬱蔥蔥,除了縣府所在地稍微平緩一些之外。餘下山林盡皆陡峭林密,十分險峻。


    頓時間。李利扭頭看了一眼跟在自己身後的桓飛。沒有任何眼神暗示,隻是簡簡單單回頭看一眼,隨即緊跟周瑜向山腰涼亭走去。


    兄長請入席。看到李利走進涼亭,早已等候於此的魯肅立即起身行禮,請李利主位落座。


    嗯李利沉吟一聲,既而微笑說道:公瑾是地主。理應上座,我等即為賓客,強賓不壓主,豈可僭越嗬嗬嗬


    文昌兄無須謙讓。這個主位隻有你能坐得,我周瑜若是坐上去,那才是僭越之舉周瑜滿臉笑意地將李利請上主位,隨之他和魯肅一左一右兩旁入座。


    坐下後,周瑜恍然發現剛才還跟在後麵的桓飛居然跟上來,而今已然不見蹤跡。


    當即周瑜臉色微變,眉頭輕輕跳動,佯作不經意地問道:飛虎將軍何在,他為何不來入席就坐


    李利微微一笑,坦言道:飛虎擔心出事,故而留在園中巡視警戒。這也是一朝被蛇咬三年怕井繩,之前就是因為我等疏忽大意,以致被兗州曹操麾下的夏侯兄弟設計刺殺。今日再入山林,他便頓生警覺,執意巡視一番才能放心。小心無大錯,請公瑾見諒。


    這番話,李利說得十分坦誠,不遮不掩,直言相告。


    不過實話最傷人。魯肅聞言後,臉頰微紅,張口欲說什麽,卻終是沒有說不出口。


    與魯肅相比,周瑜倒是顯得極其坦然,神情頓愕之後,臉色隨即恢複如常。起身親自給李利斟上一杯酒之後,他含笑說道:其實文昌兄不用解釋,我也能理解。換做是我,亦會如此,正如文昌兄所言,小心無大錯,有備才能無患嘛。如此也好,我等三人今日便可開懷暢飲,無所不談


    公瑾實乃通情達理之人,令我深感慚愧。李利微笑頷首,舉起酒樽,起身說道:來,這第一盞酒權當我向公瑾賠罪,公瑾請


    子敬,我等三人同飲周瑜欣然舉杯,既而一飲而盡。


    落座後,周瑜笑眯眯地看著李利,意味深長地說道:文昌兄剛才所為,恐怕很多人都不能接受,甚至有可能得罪主家,這一點文昌兄定然是心知肚明。既如此,文昌兄為何還要直言相告呢


    李利聞言一笑,伸手替周瑜斟上一杯酒,轉而再給魯肅和自己杯中斟滿,既而自顧飲酒,沒有正麵答話。


    哈哈哈周瑜見狀哈哈大笑,隨之端起酒樽一飲而盡,既而詢問道:文昌兄此番來意,子敬已對我說過多次,難道文昌兄就不擔心我會因剛才之事而懷恨在心嗎


    李利聞言後,一直掛在臉上的笑意迅速斂起,神色平靜地說道:如果公瑾決意不願投效於我,那我固然會非常失望,但最傷心的人並不是我,而是一直視公瑾為兄弟的子敬。此外,公瑾拒絕我的招攬,損失最大的人也不是我,而是公瑾自己。


    哦文昌兄何以如此自信,難道僅憑長安城中的天子亦或是三十萬西涼軍周瑜接聲問道。


    李利微微搖頭說道:不是我李利妄自尊大,而是實力決定一切。自從我兩年前整合西涼軍之後,留給天下諸侯積蓄實力,擴張地盤的時間已經不多了。


    如今我麾下西涼軍已經休養生息將近兩年,百姓已然能夠自給自足,這就讓我可以騰出手來伺機出兵。隻有不調動西涼軍全部兵力,僅是三五萬兵馬出征的話,就不會影響西涼大局,甚至不用加重賦稅,勞民傷財。方今天下局勢,隻要我麾下西涼軍一動。不出五年,天下局勢就將趨於明朗,各鎮小諸侯也將在五年之內相繼滅亡。


    因此,如果某些心懷大誌之人此時還沒有發跡,或是還沒有占據穩固根基的話,那他儼然失去了逐鹿天下的資格。即便他隨後能夠攻取幾個郡縣作為根基,充其量也不過曇花一現,根基太淺,實難久存。


    不知公瑾以為然否


    周瑜聞言後,臉上自信的笑容隨之斂去。神情變得冷靜下來,劍眉微皺,沉思不語。


    這時,魯肅一直憂鬱的神情反倒輕鬆下來,微笑著對李利輕輕點頭。眼神中露出一抹濃濃的喜色。


    兩天來,魯肅處心積慮地百般勸說周瑜投效李利。白天說夜裏還說。好話說了一籮筐。怎奈周瑜始終沒有明確態度,支支吾吾,似是而非,一副不置可否的神態,一直不肯鬆口。


    直到今天,魯肅已經徹底死心。不再抱有任何希望,而這桌梨園酒宴實際上就是踐行酒,也是辭別宴。吃飽喝足之後,各分東西。自此彼此間就是陌路之人,甚至將來還會成為敵人。


    然而,讓魯肅萬萬沒想到的是,李利此次卻是一改之前敬重禮讓周瑜的態度,反其道而行之。結果卻是出人意料,周瑜反倒有些動心了,不似之前那般左右而言其他,避讓閃躲,反而流露出此前沒有的鬆動口風。


    忽然,周瑜從沉思中醒轉過來,自飲自酌地詢問道:方今天下各鎮諸侯之中,能入文昌兄法眼者有幾人


    嗯李利聞聲愕然,凝神看著麵色平靜的周瑜,試探道:現如今,天下十幾路諸侯都不是易於之輩,或許他們眼下實力都不如我,但潛力巨大,不容小覷啊


    周瑜神情微怔,抬頭正視著李利,語氣誠懇說道:文昌兄何必自欺欺人呢兄之實力已然是天下翹楚,實乃諸侯之中實力最為強大且穩固的霸主,或許別人沒有資格妄論天下諸侯,但文昌兄卻有資格也有底氣評論各鎮諸侯。


    語氣稍頓後,周瑜話鋒一轉,說道:如果文昌兄不便直言,便有我試言之如何如若所言不確,願聞文昌兄高論。


    也好,請公瑾試言之,就從割據揚州的袁術說起吧。李利欣然頷首道。


    周瑜輕輕點頭,飲罷一杯酒後,說道:九江袁術袁公路,出身袁氏望族,自恃袁家嫡長子身份,生性倨傲,狂妄自大,輕諾寡信 ,昏庸無能卻傲視天下。我觀其人,實乃待死鼠輩爾,早晚必被其他諸侯所滅。故此,袁術不足為懼,也算不得英雄,不入文昌兄法眼。


    李利不置可否地微微一笑,抬手給周瑜斟上一杯酒,說道:冀州袁紹,曾為十八路諸侯盟主,領導群雄驅逐董卓,兵不血刃占據天下最富庶人口最多的冀州。現如今,袁紹擁兵二十餘萬,帳下文臣武將雲集,實力日盛一日,頗有鯨吞幽青並三州之勢。不知公瑾以為袁紹可還算得世之英雄


    周瑜接過李利遞來的酒樽,一飲而盡,隨之搖頭說道:冀州袁紹,重士輕庶,重官輕商,徒好虛名,好謀而無斷,誌大而才疏,坐擁冀州兵強民富之地而庸碌無為。我觀此人與袁公路實為一丘之貉,恰逢亂世,二袁係出同門卻水火不容,單此一節就不足以成大事。故而,袁紹亦不足懼,算不得英雄,縱能逞一時之強,卻不可長久,早晚必為他人作嫁衣裳


    李利雙眸微睜,眼底閃過一絲精光,再次給周瑜斟上一杯酒,問道:幽州白馬將軍公孫瓚頗有威名,可還算得世之英雄


    周瑜這次沒有先飲酒,而是接聲道:白馬將軍公孫瓚不失為一員能征善戰的領兵將軍,可為將卻無帥才,更沒有一方諸侯的心胸氣度。昔日因其弟公孫越之死而妄動刀兵,出兵討伐袁紹卻不勝,自視甚高卻無容人之量,枉殺賢士劉虞,必被天下人所棄。此等人焉能稱得上世之英雄


    說完話後,周瑜端起酒樽一飲而盡,當真是暢快之極。


    李利臉上的笑意愈發濃烈,這次魯肅要給周瑜斟酒都被他擺手製止。


    再次給周瑜斟滿酒樽,李利出聲問道:徐州陶謙陶恭祖素有賢名,可當得世之英雄


    陶恭祖垂垂老矣,塚中枯骨爾,何足道哉周瑜不加思索地應聲說道。


    陳留張邈,河內張揚,揚州劉繇等三人,又當如何李利一口氣報出三路實力相當的諸侯。


    周瑜聞聲愕然,神情詫異地抬眼看著李利,說道:此三人比之袁公路尚且不及,遑論英雄


    荊州劉表劉景升李利雙眸與周瑜對視,絲毫不讓,再次報出一路諸侯的名字。


    周瑜眼皮都不眨一下,脫口而出:守戶之犬,縱有荊州九郡,又有何用此等看門護院之輩,豈可與世之英雄相提並論


    李利雙眸愈發炙亮,隨口問道:益州劉焉


    周瑜劍眉微動,眼睛輕輕一眨,輕輕說出兩個字:死了


    劉焉死了這是什麽時候發生的事情李利頗感詫異地問道。


    周瑜反過來給李利斟上一杯酒,十分肯定說道:十天前劉焉病死,其子劉璋繼位益州牧。據說劉璋前一天趕到成都,第二天夜裏劉焉就一命嗚呼,益州眾文武本想力推劉瑁繼承父誌,卻不料劉璋居然懷揣天子敕封詔書,身邊還有幾員大將保護,如此才堪堪坐上益州牧的寶座。我此前聽聞劉璋是文昌兄帳下將軍府掾,與文昌兄私交甚好,而他手中所持天子敕封詔書想必就是文昌兄所賜吧


    嗬嗬嗬無心之得,不成想還派上用場了,僥幸之至。李利嗬嗬笑道。


    話音未落,李利當即轉移話題,繼續問道:兗州曹操被名士許劭譽為:治世之能臣,亂世之奸雄。如今他擁兵十餘萬,占據中原要地兗州,麾下文臣多為當世名士,武將亦是勇武之輩。以公瑾看來,兗州曹操可算得世之英雄


    周瑜頗為狡黠地搖頭輕笑,意味深長地說道:遍觀天下各路諸侯,文昌兄為何獨獨將曹操置於最後,想必文昌兄心中最為忌憚之人便是曹操曹孟德


    未完待續未完待續。。

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