塞北寒風鋪草原,西涼旌旗卷長空。


    中原大地起風雲,東海驚濤觸暗礁。


    今秋九月天時變,群雄並起競風流。


    萬物枯榮始有節,一束綠葉漫山紅。


    當塞北草原之戰如火如荼的時候,中原大地暗流湧動,各路諸侯紛紛調兵遣將。


    暮然間,大漢神州氣氛詭異,一種說不清道不明的壓抑之感充斥在無數人的心頭,耳邊似乎時刻激蕩著鐵蹄聲,鼻息中始終縈繞著烽煙味兒。


    連日來,司隸上空始終籠罩著一片烏雲,使得天空灰暗陰沉,令人倍感壓抑。其間北風陣陣,讓人愈發清晰感受到深秋的清冷,寒冬已經不遠了。


    相比司隸陰暗清冷的天氣,東海之濱卻是晴空萬裏,驕陽當頭,暖意融融。


    下邳城,城守府。


    嗨大哥被陶謙請去這麽久還沒有消息,真是急煞我也


    身長九尺有餘的張飛,在大堂上來回踱步,沉重的腳步聲踏得木製地板嘭嘭作響。


    堂下左側,赤麵長髯的關羽正襟危坐,虎目微眯,泰然而坐,顧自飲酒,不時手捋長髯,似是胸有成竹。端是一副大將之風,高深莫測。


    三弟莫要來回走動,看得為兄頭暈。不如坐下來與我吃酒,豈不快哉眼見張飛一直自己眼前晃悠,來來去去折騰半個時辰,關羽實在忍不住開口說話了。


    呃,也好張飛聞聲錯愕,隨之應聲坐下,端起一碗酒一飲而盡。


    說實話,半時辰轉下來。張飛自己也累,正好關羽給他一個台階便順勢落座。畢竟他身形壯碩,膀大腰圓,且又喜歡常年身披戰甲,是以在堂內來回走來走去,卻是有些疲乏。何況吃酒這種好事可是他的最愛,平日無酒不歡,今天卻是例外。


    今日清早,州牧府小廝前來傳喚劉備,聲稱陶謙病危緊急召見劉備前去商議大事。自從陶謙染病臥榻不起之後。像這樣的緊急召見之前已有兩次,此次是第三次。前兩次劉備都是帶著關羽張飛一起去見陶謙,見麵後陶謙兩次將徐州軍政托付於劉備,兵符印綬都遞到劉備眼前了,卻被劉備拒而不納。屢屢推謝。


    如今正值深秋時節,寒冬將至。陶謙重病不起已有數月。此次怕是拖不過去,大限將至了。這個時候陶謙急招劉備前去議事,其實就是托付後事,明眼人誰都知道。


    正因如此,關羽和張飛二人聞訊大喜,急忙趕來城守府大堂。欲與大哥劉備一起去見陶謙。這可是他們兄弟三人望眼欲穿的大喜事,足足在徐州寄居一年之久,一直等待著今天。隻要陶謙一死,徐州六郡之中還有誰是他們兄弟三人的對手。偌大的徐州唾手可得。一旦徐州落到劉備手裏,那他們三兄弟奔波多年寄人籬下的日子即時宣告結束,自此有了屬於自己的地盤,功名在望,大業可期,終於可以大展身手了


    當關張二人興致衝衝趕來後,劉備卻一反常態地讓他們二人留在府中等候,隨之徑直帶著簡雍孫乾二人以及十幾名親兵前去州牧府。這讓關羽張飛二人大為詫異,甚至有些不憤,然而劉備態度堅決,是以關張二人無奈隻得遵命,遂留在大堂上吃酒等候。


    簡雍,字憲和,他與劉備少年相識,自劉備起兵討黃巾時便跟隨左右,深得劉備信任倚重。論起資曆和信任程度,簡雍在劉備心目中的份量與關張二人不遑多讓。不過人的能力有大小,簡雍之才遠不能與關張二人相提並論,是以平時都是關張相伴劉備左右,而簡雍則負責處理政務和一應瑣事,相當於劉備身邊的大管家。


    孫乾,字公佑,其人頗為幹練,政務嫻熟,原是陶謙帳下佐吏,職位低微,聲名不顯。自從劉備留在徐州後,卻與孫乾一見投緣,相談甚歡,隨之孫乾便常伴劉備左右,儼然以屬下自居。畢竟劉備如今還是客居徐州,不可能公然從陶謙手下挖人,也給不了孫乾正式官職。然而正是孫乾這種不計功名的傾心相投,才愈發顯得難能可貴,令劉備頗為感動,信任有加。也正是因為這樣,才使得關羽張飛二人欣然接納孫乾,認為他是當世少有的義士,值得深交。


    此刻劉備等人已經走了大半個時辰,大堂隻有關羽張飛兄弟二人枯坐等候,卻遲遲不見哨騎傳回消息。如此情景,怎不讓人著急


    咕嘟又是一碗酒下肚,張飛隨手抹一把胡須上的酒漬, 對關羽說道:以往這個時候,若是州牧府沒有大擺筵席招待大哥的話,議事早該結束了。大哥為何還不回來


    關羽聞言淡然一笑,三弟說笑了。陶謙病入膏肓,大限將至,州牧府誰還有心思大擺筵席招待兄長


    嗯,二哥言之有理。張飛恍然點頭,既而一雙豹眼骨碌轉動,若有所思地低聲道:二哥,你說陶恭祖此番召見大哥所為何事若是他舊事重提,再次將徐州托付給大哥,你說大哥會不會再次婉言拒絕


    嗯關羽臥蠶眉微皺,丹鳳眼中閃過一絲精光,沉吟道:數日前聽聞陶謙病情加重,湯水不進,想來已是行將就木,時日無多。而今已有四天,即使是你我兄弟這樣力壯之人滴水不進地餓上四天,隻怕也是有氣無力,危在旦夕;何況是陶謙這等年逾六旬的老翁所以陶謙現在已是燈枯油盡,生命垂危,天命所致,豈是人力所能挽回的


    這麽說陶謙此次死定了那我們怎麽辦,總不能不明不白地繼續留在徐州替陶謙兩個兒子賣命吧張飛豹眼圓瞪,追聲問道。


    嗬嗬嗬關羽手捋長髯,眯眼笑道:事不過三,此次兄長應該不會拒絕陶謙的一番盛情了。古人言:凡事可一而再,不可再而三。上古聖賢禪位之時。皆有三讓三拒之禮,如此才不會落人口實,以免背後遭人非議詬病。此前陶謙已經兩讓徐州,兄長皆以仁義為本,婉言謝絕;此次若是陶謙再將徐州拱手相讓,兄長推脫不掉,自當順勢而為,接管徐州六郡


    噢原來是這樣張飛豹眼急轉,喜上眉梢,恍然大悟道:我先前還以為大哥腦袋進水了。既然陶恭祖要把徐州讓與大哥,我等為何還要推脫現在經二哥這麽一說,原來這裏麵還有這麽多講究,彎彎繞繞拖拖拉拉,這些文人做事就是麻煩。遮遮掩掩,煞是愁人


    原本事情很簡單。陶謙要死了。想把徐州交給大哥。這等好事豈能錯過,我等順手接下來便是。這麽簡單的事情,卻拖拖拉拉幾個月,你送過來我退回去,不嫌累呀


    回想過去幾個月發生的事情,先後兩次陶謙將徐州六郡送到劉備麵前。張飛看著都眼饞,恨不得一把搶到手裏,然而卻被大哥劉備毅然拒絕,退了回去。如今終於又等到一次機會。雖然關羽十分篤定大哥劉備這次不會推脫,但張飛心裏仍然七上八下地忐忑難安,嘮騷滿懷。


    遙想當年劉關張兄弟三人桃園結義,那是何等痛快之事。可是隨著征討黃巾賊開始,三兄弟浴血廝殺,屢立戰功,卻被朝中小人所阻,最後三兄弟被發配到邊境小縣以棲身。五年前,十八路諸侯討董卓,兄弟三個躊躇滿誌地前去陳留會盟,卻飽受各路諸侯歧視羞辱。


    諸侯大帳議事之際,十幾路諸侯人人都是坐著虎皮寶座,大酒大肉侍候;可劉備卻坐在矮人一頭的小幾之上,麵前一張巴掌大的案幾,一隻小盞一盤菜,這就算一路諸侯。端是欺人太甚當時劉關張三兄弟一直憋著一口惡氣,暗暗發誓要讓這些諸侯見識見識他們兄弟的本事,看他們還敢小瞧人。於是在隨後的大戰當中,關羽溫酒斬華雄,張飛怒斥三姓家奴呂奉先,而後三英戰呂布,名揚天下。


    然而劉關張三兄弟為諸侯聯盟立下赫赫戰功,最終卻落得空有名頭,實際上還是一無所獲。大戰之後,他們還是沒有自己的地盤,隻能重新依附公孫瓚麾下,繼續此前寄人籬下的日子。而後輾轉蹉跎數載,一事無成,劉備依舊是兵不過萬,將隻三員,包括他自己在內。


    自從黃巾起兵至今,足足十年有餘,劉備關羽和張飛三兄弟曆經大小數百戰,到頭來仍是一場空。直到去年冬天,劉備深思熟慮之後毅然決定脫離公孫瓚麾下,前往中原重鎮徐州謀取一塊立足之地。當時三兄弟確是抱著破釜沉舟孤注一擲的決心,打定主意不再寄人籬下,無論如何也要搶占一塊地盤,不達目的誓不罷休。


    事實證明,劉關張三兄弟蟄伏十年之後,毅然舍棄家業馳援陶謙,此舉著實是英明之極。


    徐州陶恭祖為人謙誠,素有長者之風,謙謙君子之名天下皆知。麵對劉備三兄弟率部來援,他欣喜之餘對劉備觀感甚佳,而後重謝厚贈,待劉關張三兄弟極厚,妥善安置劉備部眾。等到曹操無奈退兵後,陶謙更是對劉備重重賞賜,但凡劉備所請,無論是錢糧還是兵馬,陶謙一律照準,慷慨解囊,大力資助劉備招兵買馬。


    現如今陶謙瀕死在即,三番兩次相讓徐州,是以陶謙死後,徐州必是劉備囊中之物。這就意味著,素來心懷大誌的劉備終於迎來前所未有的大機遇,昔日的桃園三兄弟等待十年之久,終於守得雲開見月明,大展宏圖的時機就在眼前


    未完待續未完待續。。

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