雨過天晴,道路依舊泥濘難行。平崗境內的山道上,一隊隊漢軍騎兵緩緩而行,許多騎兵徒步牽著戰馬前行,行軍速度極其緩慢。


    前兩天的大雨沒能阻止他們前進追擊的腳步,第三天便雨過天晴了,卻不料當天夜裏又下起大雨,直到黎明時分雨勢又停了。原以為這次應該不會再下雨,沒想到怕什麽來什麽,第四天傍晚又是狂風大雨。這是四天之中的第三場大雨了。


    第五日,天亮後又是雨過天晴。走走停停的漢軍再次踏上征程,沿著蠻軍逃竄的方向,一路追趕而來。


    盡管天公不作美,五天下來,漢軍騎兵緊咬著潰敗的蠻軍追擊五百餘裏,直至此刻仍未放棄追殺。


    然而今天的行軍速度確實是太慢了,道路濕滑泥濘不堪隻是影響速度的一個方麵,卻不是最重要的。真正製約漢軍追擊速度的是,他們已經斷糧兩日了。也就是說,從第三天晚上開始,他們就餓著肚子,截止現在已經硬撐了兩天。


    空腹行軍兩日,已然耗盡了將士們的所有體力,今天是第三天,將士們實在支撐不住了。連續五天冒雨行軍,又冷又餓又累,即使是鐵打的漢子也有筋疲力盡的時候,現在他們就是這樣,身心疲倦,饑餓難耐,再也走不動了。


    與騎兵相比,他們的戰馬同樣累得夠嗆,雖然沒有饑餓的折磨,但泥濘的道路卻將戰馬折騰得不輕。一步三滑,每行進一步都十分艱難。


    子龍啊,我等不能再追了。在前麵找個合適的營地駐紮下來。就地休整吧。行軍隊伍最前方,滿臉疲憊之色的公孫瓚勒馬站在路邊,看著一個個將士有氣無力地從麵前走過,他頗感無奈地輕聲歎息道。


    趙雲勒馬駐足在公孫瓚身旁,對眼前這一幕同樣是看在眼裏急在心裏,卻又找不到解決困難的辦法,憂心忡忡。


    聽到公孫瓚的話後。趙雲沒有盲目地應允,臉上的神情反而愈發憂慮,低聲道:剛剛斥候來報。翻過這座山,再往前不到百裏就是鮮卑王庭。半個時辰前,蹋頓敗軍在鮮卑庭稍作停留後,便已率領數萬殘軍向東而去。看樣子是去他們的老巢柳城。這個時候。我軍若在此紮營實在是太危險了,鮮卑人已經知道我軍跟在蹋頓身後,必定派出大批斥候時刻盯著我們。一旦讓鮮卑人知道我軍已斷糧多日,必定傾巢而出劫殺我軍;果真如此的話,我等隨時都有可能全軍覆沒。


    公孫瓚聞言黯然,神情憂鬱,低聲歎息道:子龍說的這些我又何嚐不知啊可是,眼前的情形你都看到了。將士們又餓又累,根本毫無戰力可言。即便追上蹋頓殘軍又能如何。還不是白白送死嗎換言之,即使我軍繼續進軍,萬一路過鮮卑王庭時鮮卑騎兵突然襲擊,那我等豈不是連退路都沒有,依然逃脫不了全軍覆沒的噩運。


    所以,眼下我等別無選擇,隻能依托前麵的山道埡口修築防禦陣型,抵擋鮮卑人有可能發起的攻勢,暫時在此駐紮下來。此處山勢頗高,易守難攻,而且這片山林麵積不小,算是比較理想的屯軍之地。有道是靠山吃山,我等暫時屯軍在這裏,便可上山狩獵或挖些野菜充饑,等到將士們緩過勁來,就有了自保能力。到那時,我們可以主動出擊,把鮮卑王庭打下來,這同樣也是大功一件,也不枉我等冒雨追擊一場。這是我能想到的最穩妥的辦法了,不知子龍意下如何公孫瓚這番話說得極為中肯,顯然是深思熟慮之後的結果。


    趙雲聞言後沉默半晌,反複權衡利弊,實在想不出更好的辦法,遂點頭同意。而他之所以猶豫不決,並不是公孫瓚的策略不好,而是他們率領的三萬鐵騎除了弓箭和隨身兵器之外,再無其它防守軍械。最重要的是,這些將士全是騎兵,本身就不善於防守,戰騎衝陣才是他們的強項。而今卻要三萬饑腸轆轆的騎兵下馬充作步軍,避長就短,實在是憋屈至極。然而這一切都是形勢所逼,不得不如此,否則便有全軍覆沒之危。


    兩個時辰後,三萬大軍在山林中駐紮下來。粗劣地搭建了十餘座營帳,餘下全是草棚,十分簡陋,但總算有了遮風擋雨的落腳地。所幸時下正值雨季,雨水極多,樹木蔥綠,短期之內不必擔心鮮卑人使用火攻。


    值得慶幸的是,數十裏外的鮮卑人並沒有趁著漢軍紮營之際出兵偷襲。直到傍晚時分,山道埡口的防禦修建完成,鮮卑人仍然沒有一點動靜,絲毫沒有出兵的跡象。這讓一直惴惴不安的公孫瓚和趙雲等人深深鬆了一口氣,終於可以安安穩穩地吃上五天以來的第一頓熱飯野菜蘑菇湯。


    下午上山采摘野菜的時候,很多兵士對野菜倒是不陌生,畢竟他們都是貧苦出身,打小就挖過野菜。然而他們卻對山林中隨處可見的蘑菇望而生畏,看著一個個鮮嫩誘人的蘑菇,硬是沒人敢去采摘,甚至連長在蘑菇邊上的野菜都不敢去挖。


    等到第一批挖野菜的兵士回來,趙雲見他們居然沒有一個人采摘蘑菇,全是翠綠翠綠的野菜,頓時大為驚訝。因為夏天雨後的蘑菇生長得格外旺盛,難道靠近鮮卑王庭的山林裏連蘑菇都不長了麽


    詢問兵士們之後,趙雲啞然失笑。原來樹林裏並不是沒有蘑菇,恰恰相反,林子裏遍地都是蘑菇,甚至於蘑菇的數量遠比野菜多。可惜的是兵士們都不敢采摘,因為他們小時候見過很多人采摘蘑菇之後,把全家人都給毒死了。自此以後,很多人寧願挨餓,也不敢采摘雨後的蘑菇,當真是一朝被蛇咬十年怕井繩,對鮮嫩欲滴的蘑菇望而生畏。


    得知原委後,趙雲親自帶隊上山,逐一指認那些蘑菇是可以采摘的。說起來,時下並不是沒有人吃蘑菇,有一些人熟知各種蘑菇的毒性,知道五顏六色的蘑菇當中有很多都是可以食用的。隻不過甄別各種食用蘑菇的代價實在是太大了,絕不是一根銀針就能夠鑒別的。再加上一些人敝帚自珍,輕易不會將自己知道的知識告訴別人,無形中加劇了甄別食用蘑菇的難度,使得很多人看到蘑菇便如同看見毒蛇一般,甚至比看見毒蛇還要恐懼。


    幾年前,趙雲也是如此,根本不敢食用蘑菇。但是,隨著跟隨李利東征西討這麽多年,不經意中學到很多東西,比如識別食用蘑菇就是其中之一。時至今日,趙雲記不住各種蘑菇的名字,卻能認得實物,並且知道一個最簡單易懂的常識。那便是,蘑菇與毒蛇一樣,顏色越鮮豔,色彩越斑斕越漂亮,毒性越大,不可食用;與之相對的是,顏色相對單一,越不起眼的蘑菇,大多可以食用。最常見的便是,紅色傘狀的櫟樹菇,黃色喇叭狀的叢樹菇,還有個頭較大的灰色蘑菇;顧名思義,這些蘑菇大多長在相對應的樹木叢中。


    采摘後的新鮮蘑菇食用前先過水,也就是先在沸水中淘一下,去除毒性穩妥起見大多如此,然後再加入其它食材,做菜做湯均可,味道極其鮮美,令人回味無窮。


    就這樣,饑腸轆轆的將士們吃上了足可銘記終生的味道最鮮美的野菜蘑菇湯。而第一個開吃的仍是趙雲,很多將士包括公孫瓚在內,聞著菜湯的香味便已垂涎三尺,可他們硬是不敢下嘴。直到眼睜睜地看著趙雲狼吞虎咽地吃完一甕,好半晌愣是一點事沒有,至此眾人終於確認大釜中的蘑菇湯是可以吃的。於是,第一批煮好的蘑菇湯轉眼間便被喝得一幹二淨,平均下來一人還不到一口,根本不頂用。


    隨後從下午到深夜,近百口大釜反反複複煮著野菜蘑菇湯,每個大釜中加入一隻野兔或山雞,然後便是蘑菇和野菜。兔肉和山雞就別指望吃肉了,而是蘑菇湯的底料,多少添點葷腥,也算是給將士們補補身子。索性,肉煮爛了也在鍋裏,三萬將士和公孫瓚趙雲等百餘位將領都在一個鍋裏吃飯,一視同仁。為此很多幽州將士感動不已,一些兵士甚至為此激動的流淚,因為他們之前從未有過這種待遇,即便是大戰之中,他們吃的飯菜也不可能和將領們一樣。但是西涼將士對此卻早已習以為常,不僅是主將統領趙雲和他們一起同甘共苦,就連主帥李利也經常與將士們一起用膳。


    因此,這一次意外斷糧的遭遇,卻因一鍋蘑菇湯硬是把壞事變成了好事,無形中拉近了將領們和三萬將士的距離,促使眾將士凝聚在一起。三萬餘人擰成一股繩,等到他們緩過勁兒之後,其戰鬥力可想而知。


    困難隻是暫時的,沒有邁不過去的坎兒。這句話用在孤軍深入的公孫瓚和趙雲率領的三萬大軍身上,無疑是再確切不過了。就在他們被迫在山林中紮營的當天夜裏,奉命馳援他們的徐晃所部一萬鐵騎終於趕上來了。


    未完待續未完待續。。


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