鮮卑庭,一代天驕檀石槐創建的鮮卑王城,號令鮮卑各部的都城,也是中部鮮卑的大本營。


    檀石槐死後,其子和連即位。和連貪婪好色,狂妄自大,於初平年間親率鐵騎劫掠北地郡,死於亂箭之下。隨後鮮卑各部為爭奪鮮卑大人之位大打出手,致使鮮卑王庭數度易手,中部鮮卑族人慘遭荼毒,部落勢力大損,王庭破壞嚴重,已不複昔日之雄渾氣勢。


    就在鮮卑各部內訌廝殺之際,中部鮮卑治下小部落首領軻比能異軍突起,因其處事公允,賞罰嚴明,部落勢力日益壯大,且自身文武兼備,深得中部鮮卑部落貴族和首領擁戴,遂被推舉為鮮卑大人。


    此後,軻比能奪得中部鮮卑大多數部落的擁護,占據了鮮卑王庭,,勢力愈發強大,進而成為鮮卑三大勢力集團之一,與西部鮮卑首領步度根東部鮮卑首領素利分庭抗禮。據說軻比能平生夙願便是,繼檀石槐之後再次統一鮮卑各部,再現鮮卑昔日的輝煌。可惜的是,目前鮮卑三大勢力內部並不和睦,存在著不可調和的分歧,各部首領擁兵自立,拒不服從王庭號令,以致軻比能統一鮮卑的夙願任重而道遠,遙遙無期。


    本來鮮卑部落的實力遠在烏桓之上,然而處於四分五裂中的鮮卑各部,其實力遠遠遜於烏桓。盡管軻比能從不認為自己不如蹋頓,但在對漢人作戰方麵。卻不得不與烏桓聯手,唯蹋頓馬首是瞻,處於附庸的地位。


    此番盧龍塞之戰。蹋頓聯合軻比能一同出兵,約定事成之後平分幽州;若戰事順利還可攻入中原,占據冀州青州。這是一個絕好的機會,軻比能欣然應允,可是等他召集各部首領商議出兵之時卻遭遇重挫。對於瓜分幽冀二州之事,各部首領自然是積極踴躍群情高漲,但一提到出兵與西涼軍對戰。首領們頓時退縮了,剛剛燃起的激情瞬間煙消雲散,一個個噤若寒蟬。三緘其口,興致缺缺。形勢如此,軻比能亦無可奈何,迫於無奈之下隻能派遣與自己交好的闕機率領本部兵馬馳援蹋頓。總算挽回一些顏麵。


    不承想。盧龍塞決戰的結果卻不隨人願。烏桓鮮卑聯軍以十三萬鐵騎的優勢兵力竟然不敵八萬漢軍,兵馬折損大半,數十萬牛羊輜重丟失殆盡,遂大敗而歸。


    最可氣的是,蹋頓大軍潰敗之後竟然沒有直接返回烏桓部落,卻將數萬漢軍鐵騎帶到鮮卑人的領地上,並且是直奔中部鮮卑的大本營鮮卑王庭而來。


    得知這一消息後,軻比能氣得暴跳如雷。恨不得把蹋頓碎屍萬段。可是事情已經發生了,軻比能縱然怒火滿腔亦無濟於事。於是他接納了戰敗的東部鮮卑首領素利和闕機。卻將蹋頓率領的烏桓殘軍驅逐出境,拒而不納。


    軻比能一氣之下趕走了蹋頓率領的烏桓殘軍,但鮮卑王庭所麵臨的危機並未解除,那沿途追擊而來的數萬漢軍鐵騎依然還在王庭周圍。這一危局讓軻比能焦急如焚,無比憂慮,患得患失。他原本打算主動進攻,傾巢而出一舉打敗漢軍,卻又擔心打不過漢軍,反被漢軍攻陷王庭。畢竟蹋頓率領十幾萬大軍都不敵漢軍,被打得大敗而逃,前車之鑒猶在眼前,焉能視而不見換言之,僅憑鮮卑王庭之中的兩三萬鮮卑鐵騎,焉能撼動乘勝追擊的三萬西涼鐵騎


    正是基於這種顧慮,三天下來,軻比能一直按兵不動,派遣大量斥候監視著漢軍的一舉一動。這便是漢人兵法中所說的一動不如一靜,靜觀待變,謀定而後動。軻比能深諳漢人兵法,他之所以能坐上中部鮮卑大人之位,正是因為他有謀略,審時度勢,伺機而動。在沒有打探清楚漢軍的底細之前,他絕不會輕舉妄動,謀定而後動才是取勝之道。


    今日已是漢軍屯兵山穀的第四天。四天下來,鮮卑斥候已將漢軍的情況打探的清清楚楚,悉數稟報於軻比能。


    鮮卑王庭,居中的單於牙帳內,軻比能召集中部鮮卑各部首領前來議事,商議半天仍未商量出結果。原因無它,還是老問題。各部首領畏懼西涼李利的偌大威名,說是聞風喪膽亦不為過,都不願與李利麾下的西涼軍為敵,希望化幹戈為玉帛,否則鮮卑部落將永無寧日。


    在這個問題上,各部首領眾口一詞,意見空前一致。他們認為西涼李利此次出兵漠南並不是針對鮮卑而來,而是被蹋頓禍水東引,刻意將漢軍帶到鮮卑境內,企圖借鮮卑王庭之力替他抵禦漢軍追殺,使得大敗之後的烏桓部落逃過漢軍追擊,從而平安度過眼前的滅族之危。這隻是一個方麵。另一方麵,也是最讓草原部落最為懼怕的關鍵原因,那便是西涼李利不同於幽州公孫瓚和冀州袁紹。


    幽州公孫瓚雖然武勇過人,卻勇而無謀,缺乏戰略眼光,沒有宏圖大誌,屬於典型的小富則安的諸侯勢力。其麾下雖有數萬鐵騎,卻沒有能征善戰的得力將領,因此蠻夷部落對其並不懼怕,反而處心積慮地想將公孫瓚除之而後快。


    冀州袁紹與草原部落相距甚遠,中間還隔著公孫瓚,況且冀州軍多為步軍,對蠻夷騎兵不具備太大的威脅,是以雙方之間才有合作的基礎。即使將來雙方反目成仇,蠻夷各部也不懼袁紹,因為冀州步軍出關之後根本奈何不得蠻夷騎兵。


    然而,與公孫瓚袁紹二人相比,蠻夷首領們最為懼怕的諸侯便是西涼李利。或者說,他們對李利麾下的西涼鐵騎畏之如虎。近乎達到聞風喪膽的恐怖程度。現如今,誰不知道西涼李利麾下擁有不少於二十萬鐵騎,這是多麽巨大且令人驚怖的數字。或許中原諸侯對此還體會不深。那是因為他們有著城池之利,自信憑借堅固的城池能夠抵禦西涼鐵騎的強大攻勢。可對於草原部落而言,西涼鐵騎就是他們內心深處隱藏最深的恐懼,無盡的夢魘,縈繞在心頭,揮之不去的噩夢。


    草原部落可沒有漢人的堅固城池,也沒有精良且充足的戰甲和兵器。更沒有取之不盡用之不竭的羽箭。他們最大的憑仗便是強弓駿馬,最擅長的是,如疾風一樣的攻擊速度和餓狼一般的凶猛與毒辣。可這些無以倫比的優勢。對於驍勇善戰的西涼鐵騎而言都不是問題,因為這些恰恰是西涼軍之所長,並且他們還具有蠻夷騎兵所不具備的神兵利器。至於戰鬥力麽,西涼軍一直是抵禦蠻夷入侵的中堅力量。數百乃至上千年來始終如一。從古到今無一例外。由此可見,西涼軍的戰鬥力毋庸置疑,是一支經曆過無數戰火洗禮的彪悍鐵軍。


    所以,隨著西涼軍日益強大,並伴隨西涼周邊部落相繼覆滅,西涼鐵騎已成為蠻夷部落首領及族人心中最深的恐懼。而西涼李利曆來強勢霸道且鐵血硬朗的處事風格,無形中加深了蠻夷部落對西涼軍的畏懼,使之對西涼鐵騎敬畏至極。除非逼不得已,否則他們輕易不敢觸及西涼李利的虎須。不敢捋其鋒芒。尤其是坐在這座牙帳裏,首領們感觸更深,因為這裏的主人和連便是死在西涼軍的手上,亂箭穿心而死,那一幕至今仍然曆曆在目,記憶猶新。


    商量半天都無法達成一致,軻比能煩躁至極,遂遣散眾人,出兵事宜隻能再次擱置,容後再議。待各部首領相繼離開,軻比能命人請來東部首領素利和大敗而回的闕機,詢問他們二人對眼前局勢的看法。兼聽則明偏信則暗,知己知彼方能百戰百勝,這是軻比能從漢人書簡中學到的知識,如今已經運用的十分嫻熟了。


    牙帳內,侍從們手腳利落地撤去筵席,重新奉上三大盆熟肉和奶酒,遂被軻比能揮手屏退。


    此刻牙帳內隻有他們三人,軻比能既是王庭之主,又是各部首領共同推舉的鮮卑大人,而僥幸逃得性命的素利和闕機眼下卻是寄人籬下,地位之懸殊不可同日而語。然則,軻比能與他二人卻甚是熟絡,並未將他們看做敗軍之將,而是以禮相待,平等相處,絲毫沒有輕視之意。


    這讓素利和闕機二人頗為感動,連連道謝,並表示等到他們回到部落之後一定重謝,此後也願意聽從軻比能調遣。至於這番話有幾分誠意,是否可信,除了他們自己心知肚明之外,旁人無從得知。


    三碗酒下肚,麵相粗獷卻心思縝密的軻比能一籌莫展地埋怨道:此番我鮮卑王庭著實被蹋頓害慘了。這廝素來目中無人,妄自尊大,率領十餘萬鐵騎竟然打不過區區數萬漢軍,還敗得如此之慘。可他敗了便敗了,逃亡途中卻將漢軍引向我鮮卑王庭,妄圖借我鮮卑之力替他抵擋漢軍的追殺。眼下他率領殘兵一走了之,卻陷我王庭於險境,置我十餘萬族人的生死於不顧;此等陰險手段,真真是心懷叵測,歹毒至極軻比能越說越氣憤,濃眉蹙成一團,如鷹隼般的眼瞳中寒光閃爍,麵目猙獰。


    憤怒之餘,軻比能語氣陡變,溫和地對素利和闕機二人道:眼前局勢如何,想必兩位首領亦有耳聞,不知二位可有應對良策


    素利早已料到軻比能有此一問,心裏早有準備,聞言後不假思索地道:西涼軍驍勇彪悍,若無十成把握,末將建議不宜與漢軍開戰,可遣使與之議和,說明緣由,以示誠意。隻要他們不對我鮮卑部落動手,一切都好商量,我等可以借道於漢軍,讓其繞過王庭繼續追擊烏桓殘兵。不知大人意下如何


    若是三天前軻比能詢問應對之策,素利就會進言主動出兵,先下手為強,力爭一舉擊潰漢軍。可現在三天都過去了,軻比能還是按兵不動,這本身就說明很多問題。從表麵上看,似乎是各部首領意見不一,實際上卻是軻比能自己畏懼西涼軍,根本不打算與漢軍兵戎相見,隻是礙於臉麵,不便直接表態而已。畢竟漢軍已經打到王庭邊上,如果軻比能公然表態避而不戰,漢軍沒有進攻王庭便罷,若是揮師攻打過來,那軻比能豈不是威嚴掃地,顏麵無存


    而這一切都被素利看在眼裏,因此他的回答很直白,直接把軻比能的心思說出來。這是寄人籬下者應有的覺悟,軻比能對他以禮相待,他理當回報,這也算是投之以桃報之以李吧。


    該說的都說了,素利再不多言,顧自一邊大口吃肉一邊飲酒,大快朵頤起來。坐在他身旁的闕機,看到軻比能的目光轉向自己,當即附和道:素利首領所言與我不謀而合。漢軍凶悍,不可小覷,若無必勝的把握還是不要輕易招惹為好,否則嗬嗬嗬,還請大人定奪訕訕一笑,掩飾了闕機想說的話。但他的意思已經很明白了,無非是重蹈覆轍或步入蹋頓後塵之類的喪氣話,擔心軻比能不喜,故而他支支吾吾的含糊其辭。


    眼見素利和闕機居然都是一個口吻,意見出奇地一致,軻比能咧嘴一笑,頷首道:遣使議和,倒不失為一個好辦法。想來兩位首領已經看出來了,目前各部首領都不願意挑起戰端,若能不戰而屈人之兵,無疑是上上之策。隻是這使者的人選卻是頗費腦筋。兩位應該知道,我帳下將領都是些粗鄙之人,沙場征戰尚可,可這出使議和之事卻非他們所長,口齒笨拙,著實上不得台麵。如無合適的人選,隻怕非但無法說服漢軍將領,反而還會誤事。


    最讓人頭疼的是,他們都沒見過西涼李利,而李利也認不得他們。所以嗬嗬嗬,還需二位助某一臂之力呀眉開眼笑地看著階下的素利和闕機,軻比能終於露出了狐狸尾巴,原來他在這兒等著素利和闕機二人主動上鉤呢。


    堂下的素利和闕機聞聲的一刹那,左手拿著割肉的匕首,右手拿著一小塊熟肉,禁錮在半空中,霍然抬頭看著笑眯眯的軻比能,神情呆滯,呆若木雞。


    正在牙帳內的氣氛近乎凝滯之際,一名親兵急匆匆地衝進大帳,急聲道:漢軍開拔出兵了,直奔王庭而來


    未完待續未完待續。。


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