第五章 第五章(47)


    吃晌午的時候,一直請假在忙婚事的包坎突然來了。


    他一走進院子,就立刻被吃飯歇晌的人團團圍住,除了三兩個剛剛才來這裏做事的書吏,其他人不管之前和包坎熟不熟,大家都朝這位準新郎倌討要婚禮的請柬,並且全都聲言自己肯定要去趕紅火。好在包坎早就有所準備,懷兜裏掏出一疊紅揭紙挨著個散了一圈,又嘻嘻哈哈地說了半天話,這才擠出人群進到堂房找商成。


    商成正在耳房裏睡午覺。聽見外麵的熱鬧,他已經起來了,這時候看見包坎進來,先不忙著問他的親事辦得怎麽樣,隻是關切地說:“吃了晌午沒?”


    包坎說:“不用了。早上去接兩個遠路上的舅舅一家,回來得遲,剛剛才陪他們吃過。”他一麵說一麵在牆邊的鼓凳上坐下,揭了襆頭拿在手裏扇風,又撩起新嶄嶄的紅綢直襟的衣角抹額頭臉頰的汗水。


    商成拿了個茶盞,從小幾案的銅茶壺裏傾了大半盞水,遞到包坎手裏,問道:“婚期定好了?”


    包坎接了杯一口氣喝光,抹著嘴角說:“定下了。”說完他怔了一下,正想站起身,被商成一隻手壓在肩膀上,就笑了笑,繼續坐在凳子上說,“本來想在大街上隨便找個風水先生挑日子的,可我兩個哥不同意,最後是請祝縣龍虎宮的玉山道人定的日子。婚期就在四月十四。”他從懷裏小心翼翼地掏出張紅頭燙金大帖,立起身恭恭敬敬地雙手捧著交給商成。


    商成打開請貼看了一下,對包坎抱歉地說道:“……你看,我明天就要去端州公幹,你的喜日子我怕是趕不上了。”


    “沒事。大人的公事要緊。”包坎不以為意地笑道。他知道商成的的脾性,也知道眼下衙門裏事務繁忙,所以在來之前就已經存著商成可能來不了的念頭,現在聽商成一說,倒不怎麽失望。他還開玩笑說,“隻要禮能到,人來不來都無所謂。”


    朋友的理解讓商成很感激。他在炕頭書架最上一層取下兩個錦綢包著的禮盒,笑著說:“禮肯定能到。本來說等你大喜那天讓人給你捎去的,你既然來了,那就正好先奉上了。一一這是我送給你們倆夫婦的一點薄禮,一個玉佩和一對玉鐲子。”


    包坎看也沒看就把兩個小木匣子揣進懷裏,問道:“大人明天去端州,預備帶哪些人?要不,我把婚期延幾天?”


    “這回不帶你。石頭和田小五和你相熟,他們也留下。我就帶蘇紮走。”商成說,“這一趟不單是去端州,還要去屹縣視察軍務,然後從南鄭再兜回來。這一去一來,就算路上順利,我估計要走二十天。這麽長時間可不能讓你跟去,要是耽擱了你的婚事,你家裏人還不得把我罵死?”


    包坎低頭想了想,說道:“蘇紮這人辦事踏實,他跟去我能放心。不過大人還是要沿途布置好關防,各州縣都要專接專送。另外,大人要把道路行程寫成劄片按天驛傳回來,免得衙門裏惦記……”說到這裏,他抬頭凝視了商成一眼。在西馬直時商成就幹過這樣的事情,一走好幾天連個音信都沒有,結果鬧得滿寨子的人都跟著雞飛狗跳不得安寧。


    聽包坎提起往事,商成也有些赧顏,他撫摩著臉頰上有些發紅的傷疤,嗬嗬一笑說道:“好,聽你的。”


    包坎笑道:“這怎麽是聽我的呢?就算我不說,估計蘇紮也會這樣做。我不過是多句嘴罷了。”


    商成聽包坎的話裏已經帶出了責備的意思,就沒有再順著這個話題說下去,轉過話題問:“你婆娘和老丈人,他們在燕州還住得習慣吧?”


    “婆娘還好。嫁雞隨雞嫁狗隨狗,她嫁了我這個軍漢,就隻能認命跟著我吃軍糧。老丈人好象不大習慣城裏。雖然嘴上沒說什麽,不過今天說米價高,明天說油錢貴,後天又說一斤羊雜碎也要十五文,醃醃臢臢翻來覆去地說……”他大概是想到了丈人廖達心疼錢的愁苦模樣,端著空了的茶盞抿嘴一笑,“等親事辦下來,他大概就要回去了。”


    “啊,怎麽走得這樣急?我還說抽時間去看他,想和他拉拉話的。”商成說。他對廖達的印象不錯,西馬直打井築堰塘時,這人跑前跑後地忙碌,熱心地出了不少主意,也出了不少力氣,雖然說因為貪圖小便宜被他罵過幾回,不過總體來說,這人依舊是個好鄉紳。想著他又有些歉然一一廖達來燕州這麽長時間,他都去拜訪問候一下,實在是缺了禮數……


    他低聲問包坎:“對了,你籌辦親事,錢還湊手不?要是不夠花銷的話,盡管開口,我這裏有。”


    包坎哈哈一笑,說:“不用你提醒,要是不夠,我自己會拿。一一你的錢糧冊子都還是我在保管哩。”玩笑開過,他正容說道,“錢沒問題。我自己也有些積蓄,雖然辦不成什麽大事,討個婆娘還是夠用。錢老三和範全上回來,又和仲山一道在城外替我置了三十畝地;石頭也送了我一處宅院。唉,他天天耍錢鬼混的人,我還以為……”他說著說著沒了聲氣,咬著嘴唇低下頭,旋即又抬起來,眼底閃著水光笑道,“你看,該我自己來操心的事情你們都替我經辦齊整了,我這個當新郎的就隻剩迎親拜堂進洞房了……”他伸手抹了把臉,連汗帶淚水一把糊了,籲了一口長氣,問商成說,“上個月聽你說,月兒小姐要來燕州,這都多少天了,怎麽還沒個消息?”他今天過來也想打聽一下這個事情。他有些擔憂月兒會不會在路上出什麽事。雖然說最近從東到西各地都在大張旗鼓地剿匪,可土匪的事情誰也說不清楚,萬一月兒他們……他急忙煞住自己的胡思亂想,把這個糟糕的想法從心頭抹去!


    商成提著銅壺幫包坎手裏的空茶盞續上涼茶,說:“這月初一接到了屹縣的通報,十七嬸和月兒他們是上月十八上的路,計算路程,估計到燕州的時間就是這兩三天裏的事。他們能趕上你的大喜日子……”他還想說下去,聽堂房裏有人敲門,就停下話問,“誰啊?”


    “稟督帥,端州府推官周翔請見。”


    “知道了。你讓他先進來……”


    有官員來見商成,包坎馬上就立起身告辭。商成把他送到正房簷下,就看見一個四十來歲的文官剛剛走進院子,便站住腳步對包坎說:“我還有事,就不送你了。你幫我給廖公帶個好;要是可能的話,就請他多住幾天一一最近太忙,實在是抽不出時間去看望他,等我回來之後一定要登門向他賠罪。”


    包坎答應著去了。


    商成立在台階上,望著那個在階前駐足的文官說:“是端州周推官?”


    周翔抱拳握手身體略略前傾行了個下級見上官的拱手禮,直起身不卑不亢地說道:“下官正是周翔。”


    商成眯著眼睛仔細地把周翔上下打量了一回,中等個子,和和氣氣白白淨淨的麵龐上一雙細長眼睛,看著也沒什麽光氣。他有點納悶,這周翔挺普通平常的一個人呀,怎麽就能把一貫桀驁驕橫的李慎逼得跳腳,三天兩頭朝衛署發公文告私狀?這個人更厲害的地方是他竟然能讓陸寄和狄栩同時都為他說好話。而且,根據傳聞,最早提議舉薦自己作提督的人裏也有他……思量著,他點頭說道:“調你來衛署的公文下發才兩三天,想不到你就到了。進來坐下說話。”說完轉身先進了屋。


    等周翔在堂房裏坐下,親兵獻上了茶湯出去掩上門之後,商成才接上剛才的問題:“衛署的調令你接到沒有?”


    在他觀察周翔的同時,周翔也在觀察他。


    這還是周翔第一次和商成麵對麵地打交道。在此以前,他隻是從同僚和師長那裏聽說過商成的一些逸聞往事,因為故事的內容太離奇,所以他並不怎麽相信。一直到現在,他還是不相信麵前這個渺了一目的青年人竟然會有那麽傳奇的經曆,更不能相信就是這個假職提督,正在籌劃著一係列足以讓燕山發生巨大變化的方案和計劃。和陸寄與狄栩他們不同,他一直在地方上做事,對燕山當下情況的了解更深刻。他知道,隻要商成提出的三樁大事都能辦成,再徹底解決北方突竭茨人的問題,那麽要不了幾年,燕山衛就能變得和南邊的中原州府一樣繁華富庶……


    聽見商成問話,他趕緊收攝起起伏的心神說道:“是在半路上接到的。下官和李慎鬧了糾紛,李將軍讓下官滾蛋。李將軍還下官帶話,讓衛署重新選派個‘愛兵如子’的推官去端州。”


    “怎麽回事?”商成皺了眉頭問。


    “還不是為了剿匪。李大將軍愛惜士卒,不想讓將士們餓著肚子去打仗,就下令端州各縣向衛軍提供錢糧牛羊犒軍。督帥知道,燕東受去年兵禍牽連,地方上實在不景氣,耕地的牛都湊不齊,哪裏去找供給大軍的富餘?李大將軍‘體恤’下情,就說沒有牛羊折合錢糧也成。下官倒不是不情願勞軍,可我就想不明白李大將軍提的‘折合錢糧’是怎麽回事,就頂著找李將軍要個說法,還為此和他爭辯了幾句。結果,李大將軍‘燕東指揮’的架子一端出來,我就被免了差事……”


    商成已經聽明白是怎麽回事。李慎又借著剿匪的機會朝腰包裏摟錢了。唉,真不知道這個人腦袋裏到底都裝了些什麽,就是裝一盆子糨糊,也該知道此時此刻伸手抓錢會是個什麽下場吧?他就不怕吃多了屙不下嗎?


    但是他不能在下屬麵前表現出自己對李慎的不滿,於是就說:“端州的事情,衛署另外會派人去接手,你就不要再擔心了。巡察司稽核,衛牧府保舉,你平調到衛署作參知政事,主要是分管戶科的那一攤子事情,具體的事務是執行衛署的新方案一一修水利,修道路,另外就是抓緊落實對投案自首的土匪的懲罰和安置。你今天先休息一下,明天去找陸牧首,他會給安排具體的公務。另外,你要抓緊時間熟悉人事了解情況,爭取盡快地把攤子鋪開……”


    他又和周翔詳細地講解了三件大事的進展情況,交代給他一些需要很快得到處理的具體公務,商量了一些可能會遇見的困難和難題……


    兩個人你說我聽,一直到天擦黑才把事情談完。商成留周翔下來吃了頓簡單的夜飯,這才把他送走。


    周翔前腳才出院門,陸寄後腳就進來了。他是來商量修繕幾條官道的事情……

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