第九章 第九章(33)北鄭行(六)
錢老三和範全都在北鄭?
乍聽這話,霍士其和段四都是大喜過望。段四興奮地一躍而起,在地上來回走了好幾圈,搓著手笑道:“好!他們在就好!事情總算有點眉目了!”霍士其撫著大腿,仰臉眯縫著眼睛不勝感慨地長舒一口氣。
激動了半天,他們才想起來,這事似乎有點不對勁。他們都記得衛府的軍報上再三提到,錢範二旅三月底從白瀾河穀向西,就算李慎緊接著就下令退兵,按行軍前後順序,他們如今也不該在北鄭吧?駐守如其寨和由梁川倒是更有可能。況且李慎封鎖道路關隘,隔絕端燕之間的消息,心頭必定有鬼,這種情勢之下,明明知道錢老三他們和自己不是一路人,他怎麽還會把這兩個旅布置在自己身邊呢?
霍士其心頭焦灼,想仔細詢問又不知道該從何處問起,臂酸腿麻心緒煩躁也理不清楚輕重緩急,就把眼睛望著段四。段四駐足沉吟一會,問道:“你是聽說錢老三他們在北鄭,還是和他們見過?”
“前四天我從屹縣回來,就去見過姬正。”金喜說,“他在由梁川驚了馬,摔斷了兩條肋骨,在北鄭城裏養傷。我去看罷他出來遇見了範全。錢老三也在北鄭的事,就是姬正和我說的。不過我還沒見到錢老三,就去馬直了。”
既然話是姬正親口說的,那錢老三確實是在北鄭。至於李慎心頭是怎麽想的,不外乎想在留鎮搶功時把這兩個旅派上大用場,要不就是覺得把錢老三他們放在身邊才能放心……至於他為什麽會有這種想法麽一一嘿!這個人早已經瘋癡迷障了,什麽顛倒錯亂的事做不出來?
霍士其禁不住曼聲長歎道:“天不絕人啊!”
段四已經知道金喜和李慎不對路,可小心起見,他還是沒把此行的目的合盤托出。他對金喜的為人可以說是很了解,算是循規蹈矩的謹慎人,但是膽子小,怕惹事,不然前年商成進草原時也不會隻帶錢老三而不帶他了。另外,對金喜的人他也不大放心。所以他一笑說道:“大家都該歇過氣了吧?趕緊上路,爭取起更前到北鄭。老金,知道範全他們駐在什麽地方不?”
“知道。”金喜點了下頭。
“那好。等到了北鄭,咱們不進城,你帶我們先去找到範全。”
說了這麽半天,金喜多多少少也就猜出了一些霍士其和段四這趟差使是辦什麽事。什麽去屹縣南關大庫辦事,什麽急著回燕州,肯定都是哄鬼的話,找李慎的麻煩才是他們的真實來意!而且這回李慎多半是真有麻煩!嘿,說不定他們就是來撤李慎的差事的!
一想到李慎馬上就要出禍事,金喜打心眼裏感到一陣說不出來的快意。他對李慎是憎恨透了,巴不得這個人馬上倒大黴。你不是能摟錢麽?你不是驕橫跋扈麽?你不是端州王麽?活該你李慎有今天!扳著鞍子上馬的時候他還在想,可惜來的是個提督府的副尉;要是來的是個朝廷派出的欽差大臣,那該有多好;最好欽差還奉聖旨當場把李慎一刀劈兩片,那才能稱他的心意!
他抿著嘴,一臉笑容地準備爬上馬背,眼角一下就掃到了正被幾個護衛架上馬的霍士其。他立刻就發現還有一個機會。段四是副尉不假,可霍士其是誰?這是大將軍的親叔啊!他完全可以在霍士其麵前編排一些是非,教李慎吃不了兜著走!他馬上就為自己的想法感到臉紅。哼,李慎的是非還需要捏造?隨便挑幾件說出去,完全可以把這家夥趕回家養老!
他也過去幫了把手,把霍士其扶上馬,同時暗暗拿定了主意:等見到姬正之後,找個機會就去告李慎的刁狀!對,在去北鄭的路上他就要先把李慎的罪狀統統梳理一下,看看有哪些事搬出來能把李慎一把告到底,讓他再也別想翻過身!當然,這告狀的事可不能隻有他一個人出麵,他預備回到北鄭再去找一些被李慎欺辱苦的人。他想,人多力量才大,告狀的人越多,扳倒李慎的把握就越大。這樣做還有一個好處,那就是即便扳不倒李慎,李慎也不能把火都撒他一個人身上一一罰不責眾嘛……
他回到自己的馬匹旁邊,手再次搭在鞍橋上。就在他一隻腳踩進馬鐙將起未起的那一刹那,他突然注意到一件一直以來都被他忽視的事情:霍士其怎麽和段四在一起?他下意識地瞄了霍士其一眼。騎在馬背上的霍士其形容憔悴委頓不堪,灰白的嘴唇毫無血色;他的臉頰已經瘦得摳摟進去,兩個顴骨異常紮眼地支棱起來;臉色灰黯地就象剛剛被霜打過一樣;兩腮卻泛著一種令人不安的鮮豔的紅潮……他又瞅了一眼段四。段四端坐在鞍子上,耷拉著眉眼,抿著嘴唇,麵無表情,也不知道在思慮著什麽事。再看看周圍默不作聲的提督府護衛,想想霍士其他們來的方向……他的心頭驀地劃過一個可怕的念頭一一草原上出大事了?大將軍呢?難道說大將軍折在草原上了?再或者,他們是來殺……
他一下就不敢想下去了!
他被自己的猜測給嚇得猛一哆嗦,手腳都不聽使喚了,腳下一空,拽著韁繩就踢了個踉蹌。
他的親兵趕緊過來看他出沒出什麽事。
段四坐在馬上,偏了臉垂視金喜一眼,皮笑肉不笑地說道:“老金,當心一點。這個時候,腳下一定要穩重。我可不想眼見著你出醜一一不然我在錢老三那裏可是沒辦法交代。”說完,又沒事人一樣把頭轉回去。也沒見他有什麽特別的言辭舉動,可馬上馬下十幾個提督府護衛已經悄沒聲地圍上來,把金喜幾個人圈在中間。
也不知道是被自己的大膽臆測給驚住了,還是被段四隱含殺機的話給嚇著了,就是那麽一眨眼的工夫,大顆大顆的冷汗就順著金喜的額頭鬢角流淌下來。他推開自己的親兵,努力鎮定著強笑道:“你說的是什麽屁話?雖然我金喜沒吃過羊肉,難道還沒見過羊漫山跑麽?”
“是麽?”段四還是那付似喜非喜的假笑表情,眯縫起眼睛望著金喜,慢悠悠一字一頓說道,“你見過當然是最好。不過哩,有些該說的話我還是得說。如今這情勢,你可一定要想好了再踩下一步。踩錯了,可就再也沒法回頭了。”
話都說到這個地步,金喜哪裏還能不明白?他低下頭,避開段四那兩道直如黃蜂尾般淩厲的蟄人眼神,旋即又昂起頭,鼓起勇氣回望著段四,說:“多餘的話我就不說了!我就說一樁事。範全的隊伍是駐紮在北鄭城外,旅指揮在什麽地方我也知道,可那是軍營,人多眼雜,咱們這樣一大群人過去,肯定無法遮掩。我想,咱們還是直接進城找姬正,讓他找個理由把錢老三和範全招聚到一處。你看怎麽樣?”
這個事情段四倒是真沒考慮過。他思忖了一下,又把目光轉向霍士其,見霍士其點頭,便說道:“那好,咱們去找姬正。”
……一行人馬趕到北鄭時,天色已到起更時分。
今天的北鄭,說是座縣城,其實就是座大兵營。東元十八年春夏突竭茨人詐取如其寨寇邊,在這裏擄掠屠殺了幾萬人口,從那之後,北鄭城就再沒有恢複昔日的景象。去年春天,燕山衛署想朝這裏安置部分因為戰亂而被迫離開家鄉的流民,然而,不管南邊幾個縣的官吏如何勸說,也不管衛署為這些流民提供怎麽樣的優惠,可響應者寥寥;很多人情願在他鄉流落街頭靠乞討為生,也死活不願意遷過來。直到現在,肯在縣城裏落籍的還沒有二百戶,不及東元十八年的十分之一……
霍士其以前就在南邊的屹縣做衙門書吏,一年中總要朝北鄭走上一兩回,前年去西馬直看望商成,也走過這裏,按理說,他對這裏過去的種種光景都不陌生。可是不知道為什麽,眼下看著城外不見人煙的村莊一個接著一個,大片大片的野草從一片土地蔓延到另外一塊土地,他心裏說不出是個什麽感覺……
金喜在城門口驗過官憑,就帶著一大群“討要糧餉的邊兵”進了城。這種事大概經常發生,所以站崗值哨的衛軍完全沒有留意他們,帶隊的小校也沒仔細打量這群衣甲襤褸的“邊兵”。
城裏街道上也是渺無人氣。城裏駐的兵不太多,多的是與軍事有關的各個衙門有司,因此許多家戶都還是四年前遭禍時的模樣。很多房屋過了大火,燒得柱倒梁傾,殘木碎瓦壘成各種各樣的形狀,就象一頭頭隱藏在黑暗中擇人而噬的凶猛怪獸。到處都能看見塌倒的院牆,硬泥塊摔得漫過街道,荒草爬得到處都是。就連偶爾看見的稀稀拉拉的幾盞燈籠,也是半死不活地在夜風中搖晃;蒼白的光暈就象是在給罹難的人們招魂。
霍士其神情麻木地隨在隊伍裏,越走心裏越是難受。再回想幾年前這裏的繁華熱鬧情形,他忍不住鼻子一酸,淚水一下就湧進眼眶裏。
他急忙用手在臉上掩了一下。同時他也在心裏嘲笑自己一句:怎的咧,都三十好幾奔四十的人了,怎麽還象個少不更事的娃娃?這有什麽好哭的?不就是個遭了兵禍的邊城嘛。遭過兵禍的光景,他不是沒見過,有什麽可哭的?哪裏遭了兵禍不一樣呢?
雖然他一個勁地寬慰自己,可淚水還是禁不住地湧出來……
錢老三和範全都在北鄭?
乍聽這話,霍士其和段四都是大喜過望。段四興奮地一躍而起,在地上來回走了好幾圈,搓著手笑道:“好!他們在就好!事情總算有點眉目了!”霍士其撫著大腿,仰臉眯縫著眼睛不勝感慨地長舒一口氣。
激動了半天,他們才想起來,這事似乎有點不對勁。他們都記得衛府的軍報上再三提到,錢範二旅三月底從白瀾河穀向西,就算李慎緊接著就下令退兵,按行軍前後順序,他們如今也不該在北鄭吧?駐守如其寨和由梁川倒是更有可能。況且李慎封鎖道路關隘,隔絕端燕之間的消息,心頭必定有鬼,這種情勢之下,明明知道錢老三他們和自己不是一路人,他怎麽還會把這兩個旅布置在自己身邊呢?
霍士其心頭焦灼,想仔細詢問又不知道該從何處問起,臂酸腿麻心緒煩躁也理不清楚輕重緩急,就把眼睛望著段四。段四駐足沉吟一會,問道:“你是聽說錢老三他們在北鄭,還是和他們見過?”
“前四天我從屹縣回來,就去見過姬正。”金喜說,“他在由梁川驚了馬,摔斷了兩條肋骨,在北鄭城裏養傷。我去看罷他出來遇見了範全。錢老三也在北鄭的事,就是姬正和我說的。不過我還沒見到錢老三,就去馬直了。”
既然話是姬正親口說的,那錢老三確實是在北鄭。至於李慎心頭是怎麽想的,不外乎想在留鎮搶功時把這兩個旅派上大用場,要不就是覺得把錢老三他們放在身邊才能放心……至於他為什麽會有這種想法麽一一嘿!這個人早已經瘋癡迷障了,什麽顛倒錯亂的事做不出來?
霍士其禁不住曼聲長歎道:“天不絕人啊!”
段四已經知道金喜和李慎不對路,可小心起見,他還是沒把此行的目的合盤托出。他對金喜的為人可以說是很了解,算是循規蹈矩的謹慎人,但是膽子小,怕惹事,不然前年商成進草原時也不會隻帶錢老三而不帶他了。另外,對金喜的人他也不大放心。所以他一笑說道:“大家都該歇過氣了吧?趕緊上路,爭取起更前到北鄭。老金,知道範全他們駐在什麽地方不?”
“知道。”金喜點了下頭。
“那好。等到了北鄭,咱們不進城,你帶我們先去找到範全。”
說了這麽半天,金喜多多少少也就猜出了一些霍士其和段四這趟差使是辦什麽事。什麽去屹縣南關大庫辦事,什麽急著回燕州,肯定都是哄鬼的話,找李慎的麻煩才是他們的真實來意!而且這回李慎多半是真有麻煩!嘿,說不定他們就是來撤李慎的差事的!
一想到李慎馬上就要出禍事,金喜打心眼裏感到一陣說不出來的快意。他對李慎是憎恨透了,巴不得這個人馬上倒大黴。你不是能摟錢麽?你不是驕橫跋扈麽?你不是端州王麽?活該你李慎有今天!扳著鞍子上馬的時候他還在想,可惜來的是個提督府的副尉;要是來的是個朝廷派出的欽差大臣,那該有多好;最好欽差還奉聖旨當場把李慎一刀劈兩片,那才能稱他的心意!
他抿著嘴,一臉笑容地準備爬上馬背,眼角一下就掃到了正被幾個護衛架上馬的霍士其。他立刻就發現還有一個機會。段四是副尉不假,可霍士其是誰?這是大將軍的親叔啊!他完全可以在霍士其麵前編排一些是非,教李慎吃不了兜著走!他馬上就為自己的想法感到臉紅。哼,李慎的是非還需要捏造?隨便挑幾件說出去,完全可以把這家夥趕回家養老!
他也過去幫了把手,把霍士其扶上馬,同時暗暗拿定了主意:等見到姬正之後,找個機會就去告李慎的刁狀!對,在去北鄭的路上他就要先把李慎的罪狀統統梳理一下,看看有哪些事搬出來能把李慎一把告到底,讓他再也別想翻過身!當然,這告狀的事可不能隻有他一個人出麵,他預備回到北鄭再去找一些被李慎欺辱苦的人。他想,人多力量才大,告狀的人越多,扳倒李慎的把握就越大。這樣做還有一個好處,那就是即便扳不倒李慎,李慎也不能把火都撒他一個人身上一一罰不責眾嘛……
他回到自己的馬匹旁邊,手再次搭在鞍橋上。就在他一隻腳踩進馬鐙將起未起的那一刹那,他突然注意到一件一直以來都被他忽視的事情:霍士其怎麽和段四在一起?他下意識地瞄了霍士其一眼。騎在馬背上的霍士其形容憔悴委頓不堪,灰白的嘴唇毫無血色;他的臉頰已經瘦得摳摟進去,兩個顴骨異常紮眼地支棱起來;臉色灰黯地就象剛剛被霜打過一樣;兩腮卻泛著一種令人不安的鮮豔的紅潮……他又瞅了一眼段四。段四端坐在鞍子上,耷拉著眉眼,抿著嘴唇,麵無表情,也不知道在思慮著什麽事。再看看周圍默不作聲的提督府護衛,想想霍士其他們來的方向……他的心頭驀地劃過一個可怕的念頭一一草原上出大事了?大將軍呢?難道說大將軍折在草原上了?再或者,他們是來殺……
他一下就不敢想下去了!
他被自己的猜測給嚇得猛一哆嗦,手腳都不聽使喚了,腳下一空,拽著韁繩就踢了個踉蹌。
他的親兵趕緊過來看他出沒出什麽事。
段四坐在馬上,偏了臉垂視金喜一眼,皮笑肉不笑地說道:“老金,當心一點。這個時候,腳下一定要穩重。我可不想眼見著你出醜一一不然我在錢老三那裏可是沒辦法交代。”說完,又沒事人一樣把頭轉回去。也沒見他有什麽特別的言辭舉動,可馬上馬下十幾個提督府護衛已經悄沒聲地圍上來,把金喜幾個人圈在中間。
也不知道是被自己的大膽臆測給驚住了,還是被段四隱含殺機的話給嚇著了,就是那麽一眨眼的工夫,大顆大顆的冷汗就順著金喜的額頭鬢角流淌下來。他推開自己的親兵,努力鎮定著強笑道:“你說的是什麽屁話?雖然我金喜沒吃過羊肉,難道還沒見過羊漫山跑麽?”
“是麽?”段四還是那付似喜非喜的假笑表情,眯縫起眼睛望著金喜,慢悠悠一字一頓說道,“你見過當然是最好。不過哩,有些該說的話我還是得說。如今這情勢,你可一定要想好了再踩下一步。踩錯了,可就再也沒法回頭了。”
話都說到這個地步,金喜哪裏還能不明白?他低下頭,避開段四那兩道直如黃蜂尾般淩厲的蟄人眼神,旋即又昂起頭,鼓起勇氣回望著段四,說:“多餘的話我就不說了!我就說一樁事。範全的隊伍是駐紮在北鄭城外,旅指揮在什麽地方我也知道,可那是軍營,人多眼雜,咱們這樣一大群人過去,肯定無法遮掩。我想,咱們還是直接進城找姬正,讓他找個理由把錢老三和範全招聚到一處。你看怎麽樣?”
這個事情段四倒是真沒考慮過。他思忖了一下,又把目光轉向霍士其,見霍士其點頭,便說道:“那好,咱們去找姬正。”
……一行人馬趕到北鄭時,天色已到起更時分。
今天的北鄭,說是座縣城,其實就是座大兵營。東元十八年春夏突竭茨人詐取如其寨寇邊,在這裏擄掠屠殺了幾萬人口,從那之後,北鄭城就再沒有恢複昔日的景象。去年春天,燕山衛署想朝這裏安置部分因為戰亂而被迫離開家鄉的流民,然而,不管南邊幾個縣的官吏如何勸說,也不管衛署為這些流民提供怎麽樣的優惠,可響應者寥寥;很多人情願在他鄉流落街頭靠乞討為生,也死活不願意遷過來。直到現在,肯在縣城裏落籍的還沒有二百戶,不及東元十八年的十分之一……
霍士其以前就在南邊的屹縣做衙門書吏,一年中總要朝北鄭走上一兩回,前年去西馬直看望商成,也走過這裏,按理說,他對這裏過去的種種光景都不陌生。可是不知道為什麽,眼下看著城外不見人煙的村莊一個接著一個,大片大片的野草從一片土地蔓延到另外一塊土地,他心裏說不出是個什麽感覺……
金喜在城門口驗過官憑,就帶著一大群“討要糧餉的邊兵”進了城。這種事大概經常發生,所以站崗值哨的衛軍完全沒有留意他們,帶隊的小校也沒仔細打量這群衣甲襤褸的“邊兵”。
城裏街道上也是渺無人氣。城裏駐的兵不太多,多的是與軍事有關的各個衙門有司,因此許多家戶都還是四年前遭禍時的模樣。很多房屋過了大火,燒得柱倒梁傾,殘木碎瓦壘成各種各樣的形狀,就象一頭頭隱藏在黑暗中擇人而噬的凶猛怪獸。到處都能看見塌倒的院牆,硬泥塊摔得漫過街道,荒草爬得到處都是。就連偶爾看見的稀稀拉拉的幾盞燈籠,也是半死不活地在夜風中搖晃;蒼白的光暈就象是在給罹難的人們招魂。
霍士其神情麻木地隨在隊伍裏,越走心裏越是難受。再回想幾年前這裏的繁華熱鬧情形,他忍不住鼻子一酸,淚水一下就湧進眼眶裏。
他急忙用手在臉上掩了一下。同時他也在心裏嘲笑自己一句:怎的咧,都三十好幾奔四十的人了,怎麽還象個少不更事的娃娃?這有什麽好哭的?不就是個遭了兵禍的邊城嘛。遭過兵禍的光景,他不是沒見過,有什麽可哭的?哪裏遭了兵禍不一樣呢?
雖然他一個勁地寬慰自己,可淚水還是禁不住地湧出來……