???某粟等著你們……
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海棠和林升的愛情……其實，當初林升對海棠也是有感情的。
－－－－－－題外話－－－－－－
手指撫摸著幹爽整潔的衣裳，林升腦海子裏不由浮現出那張微微染著紅暈的粉麵……恰似竹籬笆旁邊閃出來的一枝桃花，那般嬌豔嫵媚，令人不由得不心動，在不知不覺中，已經深深刻印在了心底。
第二天，林升再拿回自己的衣裳時，不但破損處經過了精細地縫補，而且也洗過了。
於是，楊樹猛也幫著海棠道：“是啊，林大哥就不必客氣了，走，我那一身衣裳給你換了，把破了的衣裳縫一縫就是。”
楊樹猛看著兩人一來一往地說話，覺得不是個事兒，想著海棠說的也對。人家救了自家老爹，還不辭辛苦地跑了一趟縣城買藥，對自家還真是有恩情有人情，妹子給人家縫補一下衣裳，又是當著他這個做哥哥的麵兒，不是什麽私相授受的，也不算什麽事兒。
海棠側著身子曲膝道：“林大哥莫這般說，你救了我父親性命，又親自跑了一趟縣城給馬買藥……不過是給你縫縫衣裳，遠不能報答林大哥，林大哥就不必客氣了。”
楊樹猛愣了愣，林升在旁邊已經拱手道：“不過是些許破損，待我回家自己縫一縫就好，就不勞煩姑娘了。”
海棠看著二哥引著林升往廂房裏去，她跟上幾步，在門口將兩人攔住，卻對楊樹猛道：“林大哥的衣裳刮破了好幾處，二哥你尋一身衣裳給他換下來，拿給我縫一縫吧！”
吃過晚飯，夜色已深了，林升沒辦法離開自然要住下。楊樹勇和楊樹猛哥倆住在西廂房，林升就跟楊樹猛住在一起。
海棠盛碗的時候，特意把幾片鹹肉都挑在了兩個碗中，當然，端到林升麵前的湯碗裏，比楊樹猛碗中的肉片要多一些。至於楊海棠和劉氏兩人的碗裏，就隻有碧綠的野薺菜了。
幹糧是海棠下午發了白麵新蒸出的白麵饃饃，沒有炒菜，而是用鹹肉薺菜做了鹹肉野菜湯。肉的鹹香搭配著薺菜特有的清新鮮靈氣息，菜湯非常美味。
海棠早就做好晚飯。
當天晚上，林升為馬匹買了傷藥趕回楊家，已是掌了燈。
再看林升容貌、氣度、本事，在村中的青年中自是相當出色的，海棠竟不知不覺地真的動了心。
若是無人說三道四，海棠或許不會生出什麽異樣的心思來。畢竟，她是正經人家教導出來的女孩兒，年紀也不算大，對婚嫁之事想的不多。可一而再再而三地有人在她耳邊麵前提及林升，就不由得她不多想了。
這麽容易放棄，還是胡婆子麽？海棠錯愕片刻，方才搖著頭回了家。
胡婆子家裏兩個閨女一個兒子。因為胡婆子慣好說人是非、胡攪蠻纏、撒潑放賴，兩個閨女都沒能說上好人家，如今家裏剩下的兒子已經二十五六了，卻遲遲說不上個媳婦兒……這無疑就是胡婆子的痛處。海棠這句話直戳到了胡婆子的痛處，原想著她會大怒的，卻不想胡婆子竟是一怔，隨即恨恨地罵了幾句，竟自顧自地轉身往河邊去了。
海棠自然不能由著她罵，也在那頭罵道：“胡婆子你紅紅白牙地信口胡謅，也不怕傷天害理遭雷劈。……你自己不怕遭雷劈，也想想你的兒女子孫，難道你就不怕你這潑皮無賴的名聲連累了她們，折了他們的福氣嘛？”
“你個沒臉沒皮的小妮子，把人留在家裏，不是想著招女婿是做啥……你這是想著嫁人想瘋啦……”胡婆子跳著腳大罵。
劉婆子已經過了四十，海棠卻隻有十五歲，恰是腿腳最輕靈的年紀，她這麽全力奔跑，胡婆子哪裏追的上。追了一段就不得不氣喘籲籲地停住了腳步，眼睜睜地看著海棠一溜煙兒跑遠了。
海棠卻是村子裏生村子裏長大的，雖然還未出閣，卻見多了村子裏潑婦打架，聽得背後腳步聲和劉婆子的喝罵之聲，海棠就拎著籃子飛跑起來。
胡婆子哪裏受得了這等氣，將手中的衣裳往水裏一摔，蹬蹬蹬疾步衝上來就要抓撓海棠。
“胡嬸子，你這話從哪裏說來，難道在胡嬸子眼裏，、隻要長得好點兒的，就想著嫁給人家不成？我海棠雖談不上多麽明理，可也知道最起碼廉恥，斷不會如胡嬸子那般。”海棠鏗鏘有力地撂下一通話，將擰好的衣裳放進籃子裏，拎了就往家走。
胡婆子很是鄙夷地撇撇嘴，猥瑣帝笑著露出兩排黃牙來：“那後生生得那般齊整，又沒有家業，人家救了你爹性命，你這做閨女的倒是正好報恩啊！”
海棠性子再柔順，聽了這話也惱了，立時冷聲質問道：“胡嬸子這是怎麽說話的！”
走到河邊洗衣，海棠又遇上了幾個碎嘴的婆娘。有一個跟楊家有些齟齬的胡婆子很是惡毒道：“……海棠爹這一回傷到腿，說不定是好事兒呢！”
一餐飯吃完，海棠洗刷完了，就拿了爹爹換下來的衣裳去洗。劉氏仍舊守在丈夫身邊，楊樹猛則繼續去地裏把撒肥的活兒幹完。父親受傷了，地裏的活兒卻也不能耽誤、一旦耽擱了農時，一年的收成都會受影響，那可是要影響到家人的口糧的。
海棠這才出來收拾碗筷送到廚下洗刷幹淨，又拿了鍋裏的黑麵饃，端了一碗蒸蘿卜纓子鹹菜進屋，跟劉氏就在炕沿上開始吃飯。鍋裏剩下兩碗米粥，母女倆卻都沒有吃。那是留給楊連成醒了喝的。白麵稀罕，白米同樣精細，即使楊家這樣趕著兩輛馬車，家境還算不錯的人家也不是舍得每頓都吃的。
撂下飯碗，林升也沒停留，跟楊樹猛打聲招呼，就出門往縣城去給馬匹買傷藥去了。
兩個年輕人，又都是體格健壯的，飯量自然都好，六個白麵饃兩盤菜，被兩個人一卷而光，另外每個人還喝了兩碗米粥。
這都是慣例了，林升和楊樹猛誰也沒有覺得怎樣，就一起在堂屋裏坐下吃飯。
農家人有客的時候，女人和孩子是不能一起上桌的，隻能等著家裏的男人和客人吃完，才能開飯。
“二哥，吃飯吧！”海棠招呼一聲，回頭又去廚下舀了兩碗米粥送上來，就退到裏屋去了。
這會兒家裏有客人，海棠就把六個白麵饃都放在了箅子上，又拿了三個黑麵饃放進鍋裏，這才合上蓋簾，開始燒火。這邊燒開了，海棠又去另一口鍋生火，取了鍋台上放吊著的一塊鹹肉下來，放進熱水中浸泡了一會兒，切了一個青蘿卜來炒。又摘了一把自家菜園子裏剛生出來的韭菜，打了三個雞蛋一起炒，很快，一個蘿卜炒鹹肉，一個韭菜炒雞蛋就做好了，連著六個白麵饃饃一起端到了堂屋的方桌上。
梁上的籃子裏有昨兒海棠和劉氏一起蒸的饃饃，大部分都是麩麵黑饃，隻有六個白麵饃，是蒸來特意留給一家之主楊連成吃的。
臨時做個蛋湯烙個油餅還行，真正做飯就不能做這樣精細的吃食了。
之前的蛋花湯和油餅不過是臨時的吃食，眼瞅著太陽升到頭頂了，自家人和客人都要吃飯，耽擱不得！
那邊海棠尋回自己的衣裳籃子來，把衣裳晾到晾衣繩上，就有鑽進廚房，開始做午飯。
他這一沉默，也就算是默認了林升的提議。
楊樹猛一下子想起了剛剛裏正和另一些人的胡言亂語，不由一下子啞了殼。是啊，家裏有母親妹妹，若是留下林升一個陌生男子，那對妹子的名聲可是太不利了。
林升卻沒有讓他把話說完，抬手拍在楊樹猛肩頭，果斷道：“你就不用跟我客氣了。你留下照應比我合適。”
人家救了自家父親，楊樹猛哪裏還好意思再讓人家為了一匹馬去買藥呢，連忙道：“林大哥救了老父性命，已是大恩，哪裏還能勞動林大哥為了一匹馬去買藥……”
聽楊樹猛這般說，林升也點頭道：“是我疏忽了，還是我去吧，你留在家裏也好照應著些。”
雖然父親離開數年，但父親當年的教誨他卻一直記在心裏。救人救到底，不然不如不伸手。
林升本想著將楊連成老漢送回家，他就離開的。沒想到這一家子隻有楊樹猛一個半大小子和兩個女人，再沒有當家主事之人，他就不好立時離開了。楊樹猛不懂，海棠和劉氏不懂，他卻知道，楊連成的傷看似不重，但畢竟在寒夜裏凍了幾個時辰，其實情形很是不容樂觀。所以，楊家人沒說送客，他也就順勢留了下來，就防備著楊連成傷勢發作，他在，送醫取藥他在也有個幫手。
楊樹猛皺了皺眉頭，回頭跟林升道：“剛剛把她嚇壞了，連衣服都丟在外頭了……這馬腿上的傷得治，待會兒，我就去縣城跑一趟，買些傷藥回來……剛剛六歲口的馬，正是出力的時候，萬一傷到了根本，可就沒法太可惜了！”
“我洗衣裳在外頭，我去拿回來……”海棠呐呐著解釋了一句，眼光都不敢轉過去，硬著脖子往外就走。
海棠暗暗跺腳，憨二哥，不知道人家別扭著不想說話麽，這麽一問，她怎麽能不回話了？
“海棠，你去作甚？”楊樹猛看著妹妹低著頭往外猛走，神態有些異樣，連忙出聲詢問。
海棠也隻是一念閃過，就倏然醒過神來，臉色驀地一紅，連忙轉開自己的目光，暗暗呸了自己幾口，穩了穩心神，這才硬著頭皮往大門外走。
楊家兄弟個子都不矮，老二楊樹猛的個頭更是比大哥高了小半頭，肩寬乍背，生得很是魁偉。與他站在一起的姓林的，竟絲毫不弱，腰挺肩平，特別是露在黑色短褐下的一雙長腿，堅挺有力，進退之間，不由自主地吸引著人的目光。
她沒有上前勸慰母親，而是默默地出了裏屋，又一路走到院子裏，本來是想著自己洗的衣服還仍在院子裏沒有晾曬，出了屋門卻看見，那個姓林的青年正跟二哥一起，在車棚子前看著自家的馬匹，因為翻車，馬匹也傷了，右側的後腿上帶著明顯的傷痕。
弄好這些，海棠回頭看了看，劉氏坐在父親身邊，又默默地垂下淚來。
海棠拿了隻碗扣在藥碗之上，又順手拿了條布巾子過來將藥碗蒙住，以免湯藥冷去。
劉氏答應著，將藥碗放進櫃子上，就俯身到炕上查看丈夫的情形。
“娘！”海棠連忙收斂了神色，擠出一抹笑來，“不用擔心，我爹喝了大半碗蛋湯，已經睡下了。看著還好，一直很明白！”
“海棠，你爹咋樣了？”海棠娘劉氏捧著一彎藥走進門來，外屋楊樹猛和那位林壯士都起身送客去了，海棠娘直接進了裏屋。
不過是兩張油餅一碗蛋湯，海棠是感念人家救了自家爹爹的恩情，這才趕著先給那人送上去，卻不想當麵被人扭曲成這樣……
海棠站在門簾內，臉色也有些蒼白。她終於明白了，二哥剛才為何臉色不對了。
族長年紀比裏正還大十幾歲，他這般說了，裏正也不好再說什麽。哼哼哈哈地跟著族長去了。
裏正臉色不太好看，倒是族長很是維護，帶頭起身道：“猛子也別太擔心，你爹的傷養上幾個月就好了。人沒事兒，已是萬幸，多勸著你爹娘些。我們就走了。”
這話說的婉轉，卻清楚明白地下了逐客令。
“裏正大叔！”楊樹猛開口打斷信口開河的裏正，壓著怒火道，“我爹受傷，讓裏正和二爺爺受累跑一趟，小子在此謝過了。隻是，我爹這會兒傷著，小子也無法分心，待我爹傷好了，另置酒跟幾位共飲。”
抬手去挑門簾的時候，突然聽到外屋裏裏正笑意滿滿地說道：“……林壯士這般好身手，又這般人品，不愁娶妻成家之事，說不定啊，林壯士的親事就應在此處……”
海棠隻好替父親拉拉被子，端著剩下的蛋湯和餅往外走。
楊連成終究熬不住，隻喝了大半碗蛋花湯就睡過去了。
海棠看著父親精神不好，就小聲地說著話，給父親提著神，一邊舀著一勺一勺的蛋花，吹冷了，送進父親的口中。
楊連成傷了腿，在寒夜裏凍了好幾個時辰，不僅僅是腿傷，體能消耗的也頗大，這會兒隻覺得渾身無力，幾乎沒有力氣張口吃飯。
海棠坐在炕沿上，拿了湯匙舀了蛋花湯喂進父親的口中。
劉氏性子溫順，卻勤快愛潔，門簾子從來都是洗的幹幹淨淨的，哪怕舊的發了白，也仍舊沒有汙漬。
農家的屋子，隔著山牆的內外屋，不過是掛一條門簾罷了。
海棠有些莫名地看了二哥一眼，沒得到什麽解釋，卻仍舊順從地將手中的托盤交給二哥，自己轉身回去廚房，又將給父親的餅和蛋花湯端了，往裏屋去了。
楊樹猛從屋子裏走出來，接了海棠手中的托盤，臉色黑黑道：“你去給咱爹送進去吧，我招呼他們！”
說著話，海棠不等幾個人再說話，就轉身去了廚下，盛了三碗蛋花湯，用一個托盤盛了，往屋裏送去。
海棠笑道：“就是一碗湯，不頂餓，喝了暖暖胃。”
裏正臉色好了許多，嘴上卻說：“我們幾個還喝什麽湯，一忽兒看著你爹沒事兒，我們就家去了。”
海棠將蛋花湯和油餅送到那個青年麵前，笑著招呼一聲，又回頭跟長輩們招呼，“二爺爺、裏正、二叔，也給你們做了碗湯，這就給你們端過來！”
院子裏看熱鬧的人已經散去大半，屋裏的長輩們也走了好幾個，隻有裏正、族老和本家的一個叔叔坐在堂屋裏。
“大哥，你吃點兒東西吧！”
計議定了，海棠去麵甕子裏挖了一瓢麵，想了想，又挖了半瓢，舀水和麵，切蔥花，擀餅……餅擀好放在鏊子上烙著，另一邊的鍋裏已經燒開了水，打雞蛋、打蛋花兒，開起後出國，放香菜末兒、幾滴香油，濃香四溢的蛋花湯就成了。另一邊鏊子上的蔥油餅也烙好了兩張，海棠拿了一隻扒籃子盛了油餅，又把家裏那隻青花大瓷碗從櫥子裏翻出來，洗幹淨，盛了滿滿一碗蛋花湯一去端進屋裏去。
她想了想，就決定做幾張油餅，再拿幾個雞蛋做兩碗蛋湯，做起來快，味道也好！給爹爹、待客，都不錯！
海棠到了廚房後，劉氏已經有鄰居幾個婦人幫襯著劉氏生了火，藥也熬上了。飯卻還沒有開始做。
村子裏住著，有什麽事兒，鄰裏百舍地都會自動過來幫忙。
海棠曲曲膝答應下來，微微低著頭出門忙乎去了。
“嗯，給你爹熬藥，也別忘了給這位壯士做些吃食來！”裏正想的就比較全麵了。
“行了，你放心吧，趕緊去給你爹爹熬藥是正事。”族長是海棠本家爺爺，是楊連成的二叔，掛念的自然是楊連成的傷勢。
匆匆掃了兩眼，海棠就將目光轉開，帶著絲羞澀，卻不失端莊地朝裏正、族長等人曲膝道：“勞煩爺爺叔伯們照料了。”
抬眼看見那一臉不自在的年輕人，修眉朗目，鼻直口方，好一副出色的容貌。而且，這位生的俊朗，卻麵相肅正、目光端正，麵對上她這般的小姑娘，除了有些無措，竟沒有半點兒輕薄之意，不由地讓海棠心中生出一絲好感。
這麽一來，海棠三個頭磕完，然後自己站起身來。
“姑娘，不必如此……”那年輕人驚訝之下，下意識地彎腰來扶，手就要觸到海棠的身上了，才意識到對方是個未出閣小姑娘，自己這手一搭上去，可是有損人家姑娘的名聲，仿佛被燙了一樣，他的手又倏地縮了回去。
聽聞這話，海棠還說什麽，斂了神色，拂了拂衣襟，端端正正跪了下去，朝著那個青年人磕頭致謝：“多謝這位大哥搭救家父，請受小女子一拜！”
裏正慰問了兩句，就轉了話題，一側身讓出一個二十來歲的年輕人來，對海棠道：“海棠啊，你爹就是這個後生送回來的。虧得這位好後生，你爹才得救，還及時治了腿……”
海棠這會兒也有了些精神，剛剛見了爹爹，知道爹爹隻是傷了腿，人還在，她已經沒有之前那麽慌亂了。於是曲膝朝著眾位長輩行禮問候致謝，一一答應著長輩們的叮囑。
走出裏屋門，裏正和族長都上來勸慰。
“噯，爹放心吧！”海棠再次抹了把淚，給父親拉拉被角，轉身走了出去。
“嗯，去吧，看著你娘些……”楊連成跟劉氏成親快二十年了，自然知道自己妻子的性子，這會兒看著兒女都打起了精神，欣慰之餘，自然就將照顧妻子的事情交待給兒女。
“哥，我也去給娘幫把手！”海棠倒是比劉氏反應快，擦擦淚已經堅強了起來。“爹，你先歇著，我去幫著娘做飯熬藥！”
這話明顯是對丈夫說話的口吻，也從這句話能夠看出來，劉氏習慣地服從安排，卻沒有注意到，今日當家主事的不是自己丈夫，而是自己的二兒子。
習慣了聽人安排的劉氏倒是沒覺得意外，隻是下意識地順從著答應了，抹著淚起身往外走，一邊走一邊自言自語：“那我先去燒點兒水，給你擦洗擦洗！”
“娘，你別哭了。你看著給我爹熬上藥，再給我爹做些吃的……這個時候送回來，爹一定沒吃飯呢！”也不勸慰，楊樹猛直接開口安排。
還是楊樹猛，平日看著爽直憨厚的半大小子，在爹爹受傷，大哥不在的情況下，仿佛一下子長大了，問候過爹爹之後，就抹把臉，轉頭開始操持鋪排。
這會兒，她就坐在丈夫腳底下捂著嘴壓抑地哭著，話都說不出來，更別說安排、料理處置了。
劉氏是典型的村中婦人，善良、勤勞、通情達理的優點都有，但也不可避免地有些不足，那就是見識少，不識字，沒有主見。一遇上事兒就慌了手腳，完全沒了主意。
“我的腿傷了，不過已經找郎中接過骨了，你們都別怕，爹沒事兒，郎中說了，養上兩三個月，就好了……”楊連成努力撐著精神寬慰著二兒子和女兒。
“爹，你覺得怎樣？”楊樹猛緊跟在海棠後邊也來到了炕前，紅著眼忍著淚詢問著自家父親。
楊連成聽到女兒的哭聲，勉強睜開眼看過來：“……閨女，不哭，爹沒事兒……”
“爹爹！”海棠喚了一聲，強忍了半天的淚水控製不住地滾落下來。
小小的院子裏站滿了人，外圍是看熱鬧的，屋門內外站著幾個人，有村子裏的裏正，有族裏的族長和族老、叔伯，海棠跟二哥楊樹猛卻顧不上跟眾人招呼，匆匆擠進去，徑直往東裏間裏去。她們的爹爹已經被抬在了炕上，臉色蠟黃著，氣息微弱！
等她把二哥叫回來，她的爹爹已經被人送回了家裏。
有了大哥的辛苦，二哥也得以多上了幾年學。但二哥也極懂事，還不足十四歲呢，已經把家裏的農活兒都包了。今日就是他請了假，去地裏施肥，準備春種了。
大哥為了家裏，隻上了兩年私塾，就跟著爹爹出門趕車了，十五歲，大哥就置辦了自己的馬車，成了年紀最小的趕腳車夫。因為有了大哥的犧牲，她才能無憂無慮地長大，才能夠有相對優渥的生活，在小姐妹中穿的是最好的細棉布，戴的是足銀的簪子手鐲，今年過生時，大哥還給她買了一對金丁香……村子裏的小姑娘們，還沒有誰有金首飾呢！
大哥比她大十歲還多，二哥也比她大七歲，兩個哥哥對她這個妹妹極寵，自小她就是在兩個哥哥的寵溺疼愛下長大的，使得他們兄妹的感情特別好，也使得她對兩個哥哥特別依賴！
她二哥在村西的田裏上肥，大哥出門子了，她聽到爹爹出了事，第一時間想到的就是把二哥叫回來做主心骨。
海棠抬手抹把淚，也顧不上跟人招呼，甚至顧不上把籃子送回家，就拔腿往村子西頭跑。
“唉，傷了腿啊，讓人給送回來啦……”那人一聽海棠的聲音就知道嚇到了，連忙解釋著。
“啊？”海棠受驚呆了一瞬，隨即淚花已經在眼眶裏泛起來，聲音也帶了哭音，“我爹怎麽啦？”
一陣雜亂匆忙的腳步聲由遠而近，海棠驚訝地轉回頭看過去，同時就聽見遠遠的有人喊：“海棠，海棠，趕緊叫人，叫你哥哥……你爹出事啦！”
海棠鬆開桃枝，看著桃樹枝子帶著一簇簇鼓鼓的花苞撲簌簌彈了回去，好像逃跑一樣……忍不住笑起來！
經過了一個寒冷冗長的冬天，春天草綠花紅的，真是讓人不由自主地歡喜。
她伸手攀下一根桃枝來，湊上去嗅了嗅，就覺一抹極淡的香氣透出來，沁人心脾，令人愉悅！
海棠拎著洗衣籃子從河邊回來，看到自家竹籬笆裏的一棵桃樹已經打了苞兒，微微地吐出一抹粉紅來，真是好看！♂6^毛^小^說^網，最好的免費站♂請牢記網址
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楊樹猛看著兩人一來一往地說話，覺得不是個事兒，想著海棠說的也對。人家救了自家老爹，還不辭辛苦地跑了一趟縣城買藥，對自家還真是有恩情有人情，妹子給人家縫補一下衣裳，又是當著他這個做哥哥的麵兒，不是什麽私相授受的，也不算什麽事兒。
海棠側著身子曲膝道：“林大哥莫這般說，你救了我父親性命，又親自跑了一趟縣城給馬買藥……不過是給你縫縫衣裳，遠不能報答林大哥，林大哥就不必客氣了。”
楊樹猛愣了愣，林升在旁邊已經拱手道：“不過是些許破損，待我回家自己縫一縫就好，就不勞煩姑娘了。”
海棠看著二哥引著林升往廂房裏去，她跟上幾步，在門口將兩人攔住，卻對楊樹猛道：“林大哥的衣裳刮破了好幾處，二哥你尋一身衣裳給他換下來，拿給我縫一縫吧！”
吃過晚飯，夜色已深了，林升沒辦法離開自然要住下。楊樹勇和楊樹猛哥倆住在西廂房，林升就跟楊樹猛住在一起。
海棠盛碗的時候，特意把幾片鹹肉都挑在了兩個碗中，當然，端到林升麵前的湯碗裏，比楊樹猛碗中的肉片要多一些。至於楊海棠和劉氏兩人的碗裏，就隻有碧綠的野薺菜了。
幹糧是海棠下午發了白麵新蒸出的白麵饃饃，沒有炒菜，而是用鹹肉薺菜做了鹹肉野菜湯。肉的鹹香搭配著薺菜特有的清新鮮靈氣息，菜湯非常美味。
海棠早就做好晚飯。
當天晚上，林升為馬匹買了傷藥趕回楊家，已是掌了燈。
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這麽容易放棄，還是胡婆子麽？海棠錯愕片刻，方才搖著頭回了家。
胡婆子家裏兩個閨女一個兒子。因為胡婆子慣好說人是非、胡攪蠻纏、撒潑放賴，兩個閨女都沒能說上好人家，如今家裏剩下的兒子已經二十五六了，卻遲遲說不上個媳婦兒……這無疑就是胡婆子的痛處。海棠這句話直戳到了胡婆子的痛處，原想著她會大怒的，卻不想胡婆子竟是一怔，隨即恨恨地罵了幾句，竟自顧自地轉身往河邊去了。
海棠自然不能由著她罵，也在那頭罵道：“胡婆子你紅紅白牙地信口胡謅，也不怕傷天害理遭雷劈。……你自己不怕遭雷劈，也想想你的兒女子孫，難道你就不怕你這潑皮無賴的名聲連累了她們，折了他們的福氣嘛？”
“你個沒臉沒皮的小妮子，把人留在家裏，不是想著招女婿是做啥……你這是想著嫁人想瘋啦……”胡婆子跳著腳大罵。
劉婆子已經過了四十，海棠卻隻有十五歲，恰是腿腳最輕靈的年紀，她這麽全力奔跑，胡婆子哪裏追的上。追了一段就不得不氣喘籲籲地停住了腳步，眼睜睜地看著海棠一溜煙兒跑遠了。
海棠卻是村子裏生村子裏長大的，雖然還未出閣，卻見多了村子裏潑婦打架，聽得背後腳步聲和劉婆子的喝罵之聲，海棠就拎著籃子飛跑起來。
胡婆子哪裏受得了這等氣，將手中的衣裳往水裏一摔，蹬蹬蹬疾步衝上來就要抓撓海棠。
“胡嬸子，你這話從哪裏說來，難道在胡嬸子眼裏，、隻要長得好點兒的，就想著嫁給人家不成？我海棠雖談不上多麽明理，可也知道最起碼廉恥，斷不會如胡嬸子那般。”海棠鏗鏘有力地撂下一通話，將擰好的衣裳放進籃子裏，拎了就往家走。
胡婆子很是鄙夷地撇撇嘴，猥瑣帝笑著露出兩排黃牙來：“那後生生得那般齊整，又沒有家業，人家救了你爹性命，你這做閨女的倒是正好報恩啊！”
海棠性子再柔順，聽了這話也惱了，立時冷聲質問道：“胡嬸子這是怎麽說話的！”
走到河邊洗衣，海棠又遇上了幾個碎嘴的婆娘。有一個跟楊家有些齟齬的胡婆子很是惡毒道：“……海棠爹這一回傷到腿，說不定是好事兒呢！”
一餐飯吃完，海棠洗刷完了，就拿了爹爹換下來的衣裳去洗。劉氏仍舊守在丈夫身邊，楊樹猛則繼續去地裏把撒肥的活兒幹完。父親受傷了，地裏的活兒卻也不能耽誤、一旦耽擱了農時，一年的收成都會受影響，那可是要影響到家人的口糧的。
海棠這才出來收拾碗筷送到廚下洗刷幹淨，又拿了鍋裏的黑麵饃，端了一碗蒸蘿卜纓子鹹菜進屋，跟劉氏就在炕沿上開始吃飯。鍋裏剩下兩碗米粥，母女倆卻都沒有吃。那是留給楊連成醒了喝的。白麵稀罕，白米同樣精細，即使楊家這樣趕著兩輛馬車，家境還算不錯的人家也不是舍得每頓都吃的。
撂下飯碗，林升也沒停留，跟楊樹猛打聲招呼，就出門往縣城去給馬匹買傷藥去了。
兩個年輕人，又都是體格健壯的，飯量自然都好，六個白麵饃兩盤菜，被兩個人一卷而光，另外每個人還喝了兩碗米粥。
這都是慣例了，林升和楊樹猛誰也沒有覺得怎樣，就一起在堂屋裏坐下吃飯。
農家人有客的時候，女人和孩子是不能一起上桌的，隻能等著家裏的男人和客人吃完，才能開飯。
“二哥，吃飯吧！”海棠招呼一聲，回頭又去廚下舀了兩碗米粥送上來，就退到裏屋去了。
這會兒家裏有客人，海棠就把六個白麵饃都放在了箅子上，又拿了三個黑麵饃放進鍋裏，這才合上蓋簾，開始燒火。這邊燒開了，海棠又去另一口鍋生火，取了鍋台上放吊著的一塊鹹肉下來，放進熱水中浸泡了一會兒，切了一個青蘿卜來炒。又摘了一把自家菜園子裏剛生出來的韭菜，打了三個雞蛋一起炒，很快，一個蘿卜炒鹹肉，一個韭菜炒雞蛋就做好了，連著六個白麵饃饃一起端到了堂屋的方桌上。
梁上的籃子裏有昨兒海棠和劉氏一起蒸的饃饃，大部分都是麩麵黑饃，隻有六個白麵饃，是蒸來特意留給一家之主楊連成吃的。
臨時做個蛋湯烙個油餅還行，真正做飯就不能做這樣精細的吃食了。
之前的蛋花湯和油餅不過是臨時的吃食，眼瞅著太陽升到頭頂了，自家人和客人都要吃飯，耽擱不得！
那邊海棠尋回自己的衣裳籃子來，把衣裳晾到晾衣繩上，就有鑽進廚房，開始做午飯。
他這一沉默，也就算是默認了林升的提議。
楊樹猛一下子想起了剛剛裏正和另一些人的胡言亂語，不由一下子啞了殼。是啊，家裏有母親妹妹，若是留下林升一個陌生男子，那對妹子的名聲可是太不利了。
林升卻沒有讓他把話說完，抬手拍在楊樹猛肩頭，果斷道：“你就不用跟我客氣了。你留下照應比我合適。”
人家救了自家父親，楊樹猛哪裏還好意思再讓人家為了一匹馬去買藥呢，連忙道：“林大哥救了老父性命，已是大恩，哪裏還能勞動林大哥為了一匹馬去買藥……”
聽楊樹猛這般說，林升也點頭道：“是我疏忽了，還是我去吧，你留在家裏也好照應著些。”
雖然父親離開數年，但父親當年的教誨他卻一直記在心裏。救人救到底，不然不如不伸手。
林升本想著將楊連成老漢送回家，他就離開的。沒想到這一家子隻有楊樹猛一個半大小子和兩個女人，再沒有當家主事之人，他就不好立時離開了。楊樹猛不懂，海棠和劉氏不懂，他卻知道，楊連成的傷看似不重，但畢竟在寒夜裏凍了幾個時辰，其實情形很是不容樂觀。所以，楊家人沒說送客，他也就順勢留了下來，就防備著楊連成傷勢發作，他在，送醫取藥他在也有個幫手。
楊樹猛皺了皺眉頭，回頭跟林升道：“剛剛把她嚇壞了，連衣服都丟在外頭了……這馬腿上的傷得治，待會兒，我就去縣城跑一趟，買些傷藥回來……剛剛六歲口的馬，正是出力的時候，萬一傷到了根本，可就沒法太可惜了！”
“我洗衣裳在外頭，我去拿回來……”海棠呐呐著解釋了一句，眼光都不敢轉過去，硬著脖子往外就走。
海棠暗暗跺腳，憨二哥，不知道人家別扭著不想說話麽，這麽一問，她怎麽能不回話了？
“海棠，你去作甚？”楊樹猛看著妹妹低著頭往外猛走，神態有些異樣，連忙出聲詢問。
海棠也隻是一念閃過，就倏然醒過神來，臉色驀地一紅，連忙轉開自己的目光，暗暗呸了自己幾口，穩了穩心神，這才硬著頭皮往大門外走。
楊家兄弟個子都不矮，老二楊樹猛的個頭更是比大哥高了小半頭，肩寬乍背，生得很是魁偉。與他站在一起的姓林的，竟絲毫不弱，腰挺肩平，特別是露在黑色短褐下的一雙長腿，堅挺有力，進退之間，不由自主地吸引著人的目光。
她沒有上前勸慰母親，而是默默地出了裏屋，又一路走到院子裏，本來是想著自己洗的衣服還仍在院子裏沒有晾曬，出了屋門卻看見，那個姓林的青年正跟二哥一起，在車棚子前看著自家的馬匹，因為翻車，馬匹也傷了，右側的後腿上帶著明顯的傷痕。
弄好這些，海棠回頭看了看，劉氏坐在父親身邊，又默默地垂下淚來。
海棠拿了隻碗扣在藥碗之上，又順手拿了條布巾子過來將藥碗蒙住，以免湯藥冷去。
劉氏答應著，將藥碗放進櫃子上，就俯身到炕上查看丈夫的情形。
“娘！”海棠連忙收斂了神色，擠出一抹笑來，“不用擔心，我爹喝了大半碗蛋湯，已經睡下了。看著還好，一直很明白！”
“海棠，你爹咋樣了？”海棠娘劉氏捧著一彎藥走進門來，外屋楊樹猛和那位林壯士都起身送客去了，海棠娘直接進了裏屋。
不過是兩張油餅一碗蛋湯，海棠是感念人家救了自家爹爹的恩情，這才趕著先給那人送上去，卻不想當麵被人扭曲成這樣……
海棠站在門簾內，臉色也有些蒼白。她終於明白了，二哥剛才為何臉色不對了。
族長年紀比裏正還大十幾歲，他這般說了，裏正也不好再說什麽。哼哼哈哈地跟著族長去了。
裏正臉色不太好看，倒是族長很是維護，帶頭起身道：“猛子也別太擔心，你爹的傷養上幾個月就好了。人沒事兒，已是萬幸，多勸著你爹娘些。我們就走了。”
這話說的婉轉，卻清楚明白地下了逐客令。
“裏正大叔！”楊樹猛開口打斷信口開河的裏正，壓著怒火道，“我爹受傷，讓裏正和二爺爺受累跑一趟，小子在此謝過了。隻是，我爹這會兒傷著，小子也無法分心，待我爹傷好了，另置酒跟幾位共飲。”
抬手去挑門簾的時候，突然聽到外屋裏裏正笑意滿滿地說道：“……林壯士這般好身手，又這般人品，不愁娶妻成家之事，說不定啊，林壯士的親事就應在此處……”
海棠隻好替父親拉拉被子，端著剩下的蛋湯和餅往外走。
楊連成終究熬不住，隻喝了大半碗蛋花湯就睡過去了。
海棠看著父親精神不好，就小聲地說著話，給父親提著神，一邊舀著一勺一勺的蛋花，吹冷了，送進父親的口中。
楊連成傷了腿，在寒夜裏凍了好幾個時辰，不僅僅是腿傷，體能消耗的也頗大，這會兒隻覺得渾身無力，幾乎沒有力氣張口吃飯。
海棠坐在炕沿上，拿了湯匙舀了蛋花湯喂進父親的口中。
劉氏性子溫順，卻勤快愛潔，門簾子從來都是洗的幹幹淨淨的，哪怕舊的發了白，也仍舊沒有汙漬。
農家的屋子，隔著山牆的內外屋，不過是掛一條門簾罷了。
海棠有些莫名地看了二哥一眼，沒得到什麽解釋，卻仍舊順從地將手中的托盤交給二哥，自己轉身回去廚房，又將給父親的餅和蛋花湯端了，往裏屋去了。
楊樹猛從屋子裏走出來，接了海棠手中的托盤，臉色黑黑道：“你去給咱爹送進去吧，我招呼他們！”
說著話，海棠不等幾個人再說話，就轉身去了廚下，盛了三碗蛋花湯，用一個托盤盛了，往屋裏送去。
海棠笑道：“就是一碗湯，不頂餓，喝了暖暖胃。”
裏正臉色好了許多，嘴上卻說：“我們幾個還喝什麽湯，一忽兒看著你爹沒事兒，我們就家去了。”
海棠將蛋花湯和油餅送到那個青年麵前，笑著招呼一聲，又回頭跟長輩們招呼，“二爺爺、裏正、二叔，也給你們做了碗湯，這就給你們端過來！”
院子裏看熱鬧的人已經散去大半，屋裏的長輩們也走了好幾個，隻有裏正、族老和本家的一個叔叔坐在堂屋裏。
“大哥，你吃點兒東西吧！”
計議定了，海棠去麵甕子裏挖了一瓢麵，想了想，又挖了半瓢，舀水和麵，切蔥花，擀餅……餅擀好放在鏊子上烙著，另一邊的鍋裏已經燒開了水，打雞蛋、打蛋花兒，開起後出國，放香菜末兒、幾滴香油，濃香四溢的蛋花湯就成了。另一邊鏊子上的蔥油餅也烙好了兩張，海棠拿了一隻扒籃子盛了油餅，又把家裏那隻青花大瓷碗從櫥子裏翻出來，洗幹淨，盛了滿滿一碗蛋花湯一去端進屋裏去。
她想了想，就決定做幾張油餅，再拿幾個雞蛋做兩碗蛋湯，做起來快，味道也好！給爹爹、待客，都不錯！
海棠到了廚房後，劉氏已經有鄰居幾個婦人幫襯著劉氏生了火，藥也熬上了。飯卻還沒有開始做。
村子裏住著，有什麽事兒，鄰裏百舍地都會自動過來幫忙。
海棠曲曲膝答應下來，微微低著頭出門忙乎去了。
“嗯，給你爹熬藥，也別忘了給這位壯士做些吃食來！”裏正想的就比較全麵了。
“行了，你放心吧，趕緊去給你爹爹熬藥是正事。”族長是海棠本家爺爺，是楊連成的二叔，掛念的自然是楊連成的傷勢。
匆匆掃了兩眼，海棠就將目光轉開，帶著絲羞澀，卻不失端莊地朝裏正、族長等人曲膝道：“勞煩爺爺叔伯們照料了。”
抬眼看見那一臉不自在的年輕人，修眉朗目，鼻直口方，好一副出色的容貌。而且，這位生的俊朗，卻麵相肅正、目光端正，麵對上她這般的小姑娘，除了有些無措，竟沒有半點兒輕薄之意，不由地讓海棠心中生出一絲好感。
這麽一來，海棠三個頭磕完，然後自己站起身來。
“姑娘，不必如此……”那年輕人驚訝之下，下意識地彎腰來扶，手就要觸到海棠的身上了，才意識到對方是個未出閣小姑娘，自己這手一搭上去，可是有損人家姑娘的名聲，仿佛被燙了一樣，他的手又倏地縮了回去。
聽聞這話，海棠還說什麽，斂了神色，拂了拂衣襟，端端正正跪了下去，朝著那個青年人磕頭致謝：“多謝這位大哥搭救家父，請受小女子一拜！”
裏正慰問了兩句，就轉了話題，一側身讓出一個二十來歲的年輕人來，對海棠道：“海棠啊，你爹就是這個後生送回來的。虧得這位好後生，你爹才得救，還及時治了腿……”
海棠這會兒也有了些精神，剛剛見了爹爹，知道爹爹隻是傷了腿，人還在，她已經沒有之前那麽慌亂了。於是曲膝朝著眾位長輩行禮問候致謝，一一答應著長輩們的叮囑。
走出裏屋門，裏正和族長都上來勸慰。
“噯，爹放心吧！”海棠再次抹了把淚，給父親拉拉被角，轉身走了出去。
“嗯，去吧，看著你娘些……”楊連成跟劉氏成親快二十年了，自然知道自己妻子的性子，這會兒看著兒女都打起了精神，欣慰之餘，自然就將照顧妻子的事情交待給兒女。
“哥，我也去給娘幫把手！”海棠倒是比劉氏反應快，擦擦淚已經堅強了起來。“爹，你先歇著，我去幫著娘做飯熬藥！”
這話明顯是對丈夫說話的口吻，也從這句話能夠看出來，劉氏習慣地服從安排，卻沒有注意到，今日當家主事的不是自己丈夫，而是自己的二兒子。
習慣了聽人安排的劉氏倒是沒覺得意外，隻是下意識地順從著答應了，抹著淚起身往外走，一邊走一邊自言自語：“那我先去燒點兒水，給你擦洗擦洗！”
“娘，你別哭了。你看著給我爹熬上藥，再給我爹做些吃的……這個時候送回來，爹一定沒吃飯呢！”也不勸慰，楊樹猛直接開口安排。
還是楊樹猛，平日看著爽直憨厚的半大小子，在爹爹受傷，大哥不在的情況下，仿佛一下子長大了，問候過爹爹之後，就抹把臉，轉頭開始操持鋪排。
這會兒，她就坐在丈夫腳底下捂著嘴壓抑地哭著，話都說不出來，更別說安排、料理處置了。
劉氏是典型的村中婦人，善良、勤勞、通情達理的優點都有，但也不可避免地有些不足，那就是見識少，不識字，沒有主見。一遇上事兒就慌了手腳，完全沒了主意。
“我的腿傷了，不過已經找郎中接過骨了，你們都別怕，爹沒事兒，郎中說了，養上兩三個月，就好了……”楊連成努力撐著精神寬慰著二兒子和女兒。
“爹，你覺得怎樣？”楊樹猛緊跟在海棠後邊也來到了炕前，紅著眼忍著淚詢問著自家父親。
楊連成聽到女兒的哭聲，勉強睜開眼看過來：“……閨女，不哭，爹沒事兒……”
“爹爹！”海棠喚了一聲，強忍了半天的淚水控製不住地滾落下來。
小小的院子裏站滿了人，外圍是看熱鬧的，屋門內外站著幾個人，有村子裏的裏正，有族裏的族長和族老、叔伯，海棠跟二哥楊樹猛卻顧不上跟眾人招呼，匆匆擠進去，徑直往東裏間裏去。她們的爹爹已經被抬在了炕上，臉色蠟黃著，氣息微弱！
等她把二哥叫回來，她的爹爹已經被人送回了家裏。
有了大哥的辛苦，二哥也得以多上了幾年學。但二哥也極懂事，還不足十四歲呢，已經把家裏的農活兒都包了。今日就是他請了假，去地裏施肥，準備春種了。
大哥為了家裏，隻上了兩年私塾，就跟著爹爹出門趕車了，十五歲，大哥就置辦了自己的馬車，成了年紀最小的趕腳車夫。因為有了大哥的犧牲，她才能無憂無慮地長大，才能夠有相對優渥的生活，在小姐妹中穿的是最好的細棉布，戴的是足銀的簪子手鐲，今年過生時，大哥還給她買了一對金丁香……村子裏的小姑娘們，還沒有誰有金首飾呢！
大哥比她大十歲還多，二哥也比她大七歲，兩個哥哥對她這個妹妹極寵，自小她就是在兩個哥哥的寵溺疼愛下長大的，使得他們兄妹的感情特別好，也使得她對兩個哥哥特別依賴！
她二哥在村西的田裏上肥，大哥出門子了，她聽到爹爹出了事，第一時間想到的就是把二哥叫回來做主心骨。
海棠抬手抹把淚，也顧不上跟人招呼，甚至顧不上把籃子送回家，就拔腿往村子西頭跑。
“唉，傷了腿啊，讓人給送回來啦……”那人一聽海棠的聲音就知道嚇到了，連忙解釋著。
“啊？”海棠受驚呆了一瞬，隨即淚花已經在眼眶裏泛起來，聲音也帶了哭音，“我爹怎麽啦？”
一陣雜亂匆忙的腳步聲由遠而近，海棠驚訝地轉回頭看過去，同時就聽見遠遠的有人喊：“海棠，海棠，趕緊叫人，叫你哥哥……你爹出事啦！”
海棠鬆開桃枝，看著桃樹枝子帶著一簇簇鼓鼓的花苞撲簌簌彈了回去，好像逃跑一樣……忍不住笑起來！
經過了一個寒冷冗長的冬天，春天草綠花紅的，真是讓人不由自主地歡喜。
她伸手攀下一根桃枝來，湊上去嗅了嗅，就覺一抹極淡的香氣透出來，沁人心脾，令人愉悅！
海棠拎著洗衣籃子從河邊回來，看到自家竹籬笆裏的一棵桃樹已經打了苞兒，微微地吐出一抹粉紅來，真是好看！♂6^毛^小^說^網，最好的免費站♂請牢記網址