第二百三十章離京
廖文清原本是個愛玩樂的性子，當年在安陽府也是那些飲宴尋歡之所的常客，說起來，大大小小也算個紈絝。隻不過，自從偶然結識了林家娘子，逐步介入廖家的商業，並漸漸接替了父親廖家丞，成了廖家商業的掌管者，每日裏事務繁忙，倒沒了尋歡飲宴的功夫。當然，事務需要，宴請客戶交接關係也會去茶樓酒肆，甚至煙花之巷，但卻沒了年少時的浮浪無度。
今日得知了靖北侯秦錚的事，廖文清就到了西華門外的落霞居。
他過來的時辰不巧，時值午時末，恰是剛剛用過了午飯，還沒到吃晚飯的時辰，是以，落霞居的人並不多。
前宋時期，國人還習慣一日兩餐，早飯一般在辰時，故而辰時也稱‘食時’；晚飯一般在申時，故而申時又習稱‘哺時’。大明朝立國一來，太祖皇帝習慣三餐，許多人家跟著改了，也有許多人家卻因為各種原因保留著一日兩餐的習慣。是以廖文清也不急，進了落霞居後，就在大堂挑了個靠窗的桌子坐了，點了幾個菜一壺酒，讓那四個侍衛也在旁邊桌子上坐了，隻讓**陪著他，主仆且斟且飲，坐等哺時。另外，這落霞居正對著西華門，一般官員非大朝要從正華門入宮外，其他時節出入宮闈都是走這西華門。若是秦錚從宮裏出來，他也能第一時間看到。
慢悠悠地一壺酒喝完，已是申末時分，廖文清仍舊沒有等到秦錚出來，他心中雖有失望，卻更多的是憂心。
秦錚傷的暈迷了一天一夜，醒過來就掙紮著進宮請罪，到這會兒又是一夜一天了，就是不受什麽懲責，隻怕身體也撐不住了……
廖文清正憂心地往西華門外張望著，從西華門裏走出來一個人，廖文清隔得遠，也看不清此人的容貌，隻看到此人身形不高，微微弓著身子，穿著一身青灰的衫子，很是單薄。
廖文清心中微喜，心道此人從宮裏出來，靖北侯事大，必定消息傳播的廣，說不定就能從此人嘴裏打問到些什麽。
抖抖衣角站起身來，廖文清正想著怎麽出去跟這個宮裏出來的人勾兌勾兌，打問點兒消息，一個錯眼間，卻看到落霞居外不知從哪裏走出兩個人來，這兩個人神態更是寒瑟，一個四五十歲的弓背婆子拄著根棍子，由一個六七歲的小姑娘扶著，麵色無華，衣衫襤褸，腳步拖拉地走出來，迎著那宮裏出來的人走過去。
廖文清目光一閃，看了**一眼，**會意，起身走了出去。
片刻，**轉了回來，俯身在廖文清耳邊道：“爺，那個是宮裏的小公公，那兩個是他奶奶和妹子，家裏過不下去了，就指著這個小公公不時地送些銀錢出來接濟度日。不過，小的也看了，剛剛那個小公公也就送了一兩銀子出來……看那小公公腿腳有些拖拉，怕是有傷在身。”
廖文清眉頭微蹙，片刻用扇子一拍手心，低聲吩咐道：“你去，如此，如此……”
**凝神聽著，連連點頭應了，招呼上兩個護衛出了門。
之後，兩名護衛裝作喝醉了樣子，衝撞到了那祖孫三人身上，卻跋扈蠻橫地要打人。廖文清帶著**勸解開來，又讓**扶著老太太進了落霞居，上了茶點壓驚。一番做派下來，那祖孫三人自然對他感恩戴德。廖文清也如願地結識了小公公喜順。隻是，讓他失望的是，喜順隻是西華門內值管花木灑掃的小太監，隔著前朝遠著呐，倒是見了昨天傍晚靖北侯進宮，卻不知道其他的情況。
廖文清心中失望，卻也沒表現出來，幾句話就從這祖孫三人口中套出，他們老家也是南直隸的，不過是正定府的。廖文清就論起了老鄉之誼，安排著**送那喜順的奶奶錢氏和妹妹回去，並延醫抓藥，喜順感激涕零地謝了，就又匆匆回了宮。
喜順是趁著值守的空當買通了西華門侍衛出得宮，不敢耽擱太久。臨行前，廖文清囑咐，如有事情即可在落霞居留信兒，並讓他安心在宮裏當差，送他出門之際，還悄悄地塞了一錠十兩的銀子給他。
送走喜順祖孫三人，廖文清又在落霞居坐到天黑，也未見到靖北侯秦錚出宮，疑惑憂心卻也毫無辦法，隻得帶著**和四個護衛回了家。
第二日一大早，廖文清又去了靖北侯府，這回終於有了靖北侯秦錚的消息，原來，秦錚進了宮之後，就在乾清宮外長跪請罪，不等皇上召見，就暈倒在乾清宮外，被皇上留在乾清宮外的值房中，請了太醫診治，直到昨天晚上清醒過來，才被皇上派人送回了靖北侯府。
雖然靖北侯因病閉門謝客，廖文清知道秦錚未曾獲罪，看皇上的意思似乎也沒有加罪的意思，也稍稍放下心來。
“煩請大管家給侯爺帶聲問候！”廖文清對客客氣氣卻隱含疏離的侯府管家致謝告辭。卻也不回家，隻在各茶館酒樓裏混過去，收集著種種消息。
這茶館酒樓果然是搜集消息的絕佳之所，三天後，廖文清就得了消息，靖北侯病情稍緩，就自請削爵未準。隔了一天，廖文清又聽到一個消息，說靖北侯再次上折子請罪，並請出京。
這個消息，廖文清是在落霞居聽說的，僅僅是請出京的折子顯然不太引人注意，那提及此事之人也是一語帶過，就說起這幾天的另一個消息來。皇後正在給福安公主尋覓合適的駙馬人選。
福安長公主是今上的禦妹，年紀可不小了，之前已經有過一次婚姻，那一位首任駙馬當年十八歲高中一甲探花郎，真真是風度翩翩，品貌俱佳的少年郎，金榜一出，京裏好多家看好了，準備招為東床，奈何，福安長公主一出手，眾人隻能遺憾回避。隻是，那探花郎溫文爾雅，家世又不顯，被招為福安長公主的駙馬之後，受不住長公主的跋扈蠻橫，不多久，就抑鬱在胸病體纏綿起來，二十三歲就鬱鬱而終。這位福安長公主就成了寡婦，卻也重新獲得了自由。
這一回，她吸取了上一次婚姻的教訓，發誓不再找‘小家子氣’的男人，一定要找個大氣的英雄人物。於是，年少英雄的靖北侯秦錚就得了她的青眼。
可鬧出這麽一出來，秦錚連爵位都自請削除了，顯然是不願做駙馬的。這秦錚本就是梁國公出身，自己又功勳卓著，自然不是當年那位探花郎那樣任人擺布，他以自請消解爵位以退為進……哪怕皇上、皇後也不好強壓著人迎娶，福安長公主那點兒意思也隻能作罷！
繼而，那兩個人就嘰嘰咕咕地猜測起這一回是誰能夠被皇家招為東床。
其中一個笑得很是猥瑣：“……這位可是揚言找一位英雄，嘿嘿，就是不知道，這位即將入選的英雄跟公主府裏的那些，能不能和諧共處……”
另一個嗞著酒，似笑非笑的搖搖頭：“這個誰知道，不過，既然是大氣的英雄人物，自然也要心胸寬廣才行！”
語罷，兩人低聲狎笑起來。
廖文清挑挑眉，不由也有些失笑。之前還隻道那公主隻是驕橫跋扈，沒想到還熱衷豢養麵首……這樣的公主，也難怪靖北侯反應那般激烈！
不過，廖文清的笑容隻是一閃而過，他想到了靖北侯秦錚年前的‘出京療傷’……如今安陽府疫情未明，靖北侯應該不會以身犯險吧！
廖文清在落霞居裏坐了兩個時辰，旁邊兩個人什麽時候走的他都沒注意到。不過，他這半天也沒白坐，他想到了說服父母親放他離京的法子。
廖文清這些日子雖說日日外出，卻隻是泡茶樓酒肆，高夫人漸漸也放了心，隻以為小兒子放棄了離京的念頭，是以關注的也沒開始那麽嚴苛了。
這一日，廖文清破例沒到天黑就回了家，一進家門，問清父親在書房就直奔過去。
“……咱們托庇在秦家和唐家，如今出了這樣的事兒，靖北侯那等人物也要出京避禍，很難說我不被人盯上，畢竟咱們的香皂在京城風頭正勁，眼紅的人不在少數。若是有人發現我跟秦家的關係，還有被人擋了炮灰的可能……”
廖家丞沉浮商海多年，所經曆的比廖文清要豐富的多。小兒子的這一番分析他也想到了，但還是很欣慰小兒子的眼力分析力都有了長足進步。
廖家丞半天沒有說話，捧著一杯茶默默地沉思著。
廖文清將事情說完，又把自己的猜測說了，見父親沉思不語，他也不敢多說什麽，隻在一旁忐忑地等待著。
過了好半晌，廖家丞長長地吐出一口氣來，廖文清連忙上前給廖家丞冷掉的茶水換成熱的。廖家丞看著在身邊殷勤的小兒子，再一次暗暗歎了口氣。這孩子說的什麽秦家唐家，雖說有些道理，但他很清楚，小兒子如此急著離京並非為此。
唉，罷了，那個女子也算是有勇有謀，有又那般的醫藥商業奇才，遂了小兒子的願娶進門，也會讓廖家的家勢更上一層樓。
“你說的也不無道理……”廖家丞緩緩開口。
廖文清臉上一喜，卻又連忙收斂了自己的喜色，笑問道：“爹爹真是如此以為？”
廖家丞抬眼看看兒子掩不住的喜色，垂了眼又歎了口氣，道：“嗯，你就收拾收拾離京暫避吧，你娘那裏，我去說！”
“噯，謝謝爹！”廖文清喜不自勝地一揖及地，臉上的喜色再也掩飾不住。
“你小子先不用謝我，我還有話沒說完！”廖家丞看看神色緊張起來的兒子，淡淡道，“你此次出京，非比尋常，我給你挑幾個護衛帶上，記得不管去哪裏，都不能讓他們離身……還有一事，進安陽前一定要打聽清楚疫情如何，若是疫情未傳到安陽你才能回家。而且，回到安陽後，絕對不能以身涉險……”
說到這裏，廖家丞頓住，看著廖文清道：“你若不能答應我說的這些……”
“爹，兒子什麽時候說不答應了，您說的都是為兒子好，兒子怎麽能不答應！”廖文清趕忙阻住廖家丞的話頭，急切地表著態。
廖家丞聽到兒子應允了，這才點了點頭道：“那好，你這就去收拾行李準備吧。明兒一早你就啟程。”
廖文清歡喜地應著，轉而又有些擔心道：“我娘那裏……要不爹爹跟娘說兒子隻是去作坊了……”
聽兒子還顧及母親的感受，廖家丞略感欣慰，微一思忖，點頭道：“作坊就在城外……不妥。就說你跟著商隊去了關外吧！這個時候，也到了我們廖家去關外收參的時節，你母親是知道的，這麽說她才不會疑心。”
說完，廖家丞看著廖文清，眼神中隱隱的擔憂讓廖文清心頭震動，連忙躬身施禮，肅穆道：“爹爹盡管放心，孩兒此次出京，旨在避禍，必會愛惜自己，不會做出什麽讓爹娘擔心之事。”
廖家丞這才緩了顏色，微微頜首後，就把廖文清打發了出來。
有了老爺子的支持，廖文清離京就變得簡單起來。當晚收拾了行李，跟娘親高夫人辭別時，難免又聽了一番嘮叨，卻多是慈母的掛牽和擔憂，廖文清自然不在執拗，連撒嬌的本事都用了出來，將高夫人哄得笑起來才算作罷。
第二日天色未明，廖文清就帶了小廝**和廖家丞安排的八個護衛乘車出了京城，一路向南到達通州，然後棄車登船，順流而下，直奔安陽而來。
轉眼，邱晨進入疫區已經三天了。
第一天送進關公廟的病人是一百二十六人，夜裏又送了二十七人，當天死亡六人。
第二天，一晝夜送進關公廟的病人共是九十七人，當天死亡人數較多，死亡十六人。其中九人是第一天送進來的危重患者。
第三天，送進關公廟的病人是八十九人，當天死亡人數仍舊居高不下，死亡二十一人。其中兩人是第一天送進來的危重患者，八名是第二天送進來的危重患者。
如今，關公廟裏一共收到339人，死亡43人，目前存治296人。讓邱晨和所有人都感到高興地是，這近三百人中，有三十二個人已經沒了吐瀉症狀，其中七八個身體素質好的，已經不再臥床，而是幫著家屬們一起為其他病人們做些護理活計。還有一個讓所有人都覺得歡喜的是，自從進入關公廟，這些密切接觸病人，給病人護理的家屬們，隻有七個發病。這說明，邱晨開出來的藥方子療效確切，也說明，邱晨提出來的防控措施也是非常有效的。那七個發病的家屬據估計，很可能是進入關公廟之前就被傳染。
吳雲橋每天都帶著衙役們在下邊村鎮裏巡查，將發病的病人送到就近的集中隔離點，同時督促村鎮的百姓們執行防控措施，從而減少持續的傳染。
然後，每天早晚，吳雲橋都會到關公廟來問一聲，每每得到的消息，都讓他更歡喜一些。
如是又過了五天，送進來的病人一天比一天少了，最近的一天隻送進來三十七個人。而死亡的病人也在逐天減少，最近一天死亡十三個人。這個時候，關公廟已經有近五百人，五百人死亡十三個，這個比例比最初的死亡率小的多了。
邱晨戴著口罩，穿著陳氏為她縫製的隔離衣，紮著手坐在院子裏。不用回頭看，她也知道，屋後的大坑又在焚燒屍體了。那股子讓人惡心的味道濃鬱異常，壓過了病人們吐瀉的異味。
每每這個時候，邱晨都覺得特別壓抑。她微微仰著臉，看著漸漸沉落的暮色，滿腦子想的都是一件事，什麽時候才能不再有這股味道出現……
秦禮、曾大牛和陳氏跟著邱晨進入疫區，就一直不離左右的跟隨護衛，這些日子來，秦禮和曾大牛就帶著幾個青壯一直在做挑水、掩埋汙物，甚至焚燒屍體這些又髒又重的工作。陳氏最開始要負責邱晨幾人的飯食、飲水，給幾個人做口罩、隔離衣，還要清洗消毒各人的髒衣物，抽空還要幫著邱晨護理那些沒人照顧的病人，漸漸地，進來的家屬多了，好轉的病人也多起來，陳氏才從護理工作中解脫出來，專門負責他們四個人的衣食和邱晨的洗漱起居。
這會兒看著邱晨又坐在院子裏，神色沉重，陳氏就走過來，提醒邱晨道：“夫人，天色不早了，您洗洗吃飯吧。今兒四兒和狗子都好多了，剛剛送進飯去，都吃了不少！”
四兒和狗子是送進來的最小的病號，四兒小丫頭隻有三歲，狗子更小，剛滿兩周，這兩個孩子送進來的時候幾乎不行了，還是邱晨藥箱裏帶著一套灌腸器，給兩個孩子灌藥、灌糖鹽水，竟是生生從閻王手裏把兩個孩子的命給搶了回來。這會兒病情好轉了，兩個孩子雖然還很虛弱，因為強烈的吐瀉導致的氣色也不好，但兩雙眼睛卻明亮烏黑，人一逗就笑，實在是惹人喜愛。
提起四兒和狗子，邱晨不由想起阿福和阿滿來，她進來已經九天了，隻知道安平縣還沒有疫病傳入，至於家裏是什麽情況卻並不太清楚。父母和孩子們都好吧！
甩甩頭，將不合時宜的情緒拋開，邱晨仔細地清洗了手臉，開始吃晚飯。為了避免手清潔不夠帶來的傳染，邱晨又做了進一步的調整，盡量不要用手接觸食物和飲水。吃飯和喝水用消毒的湯匙和筷子。一開始眾人都有些不習慣，經過七八天的適應，眾人已經基本習慣了不用手去碰觸食物。
吃過晚飯，陳氏收了碗筷下去洗涮消毒，邱晨略作休息，正要再去查看病人，秦禮出聲道：“夫人，侯爺出京了！”
邱晨戴著口罩，卻仍舊能夠看得出她眉毛挑了起來：“他不是舊傷複發了？已經痊愈了？”
秦禮訕訕地看了眼曾大牛，曾大牛很沒義氣地低著頭，一副置身事外的模樣。秦禮憤憤地瞪了曾大牛一眼，奈何人家後腦勺上沒有眼睛，根本看不到他的怨氣和威脅。
沒辦法，秦禮隻好獨自麵對邱晨的詢問：“那個，侯爺的傷沒有痊愈……”
邱晨瞪著秦禮看了一會兒，用力地閉閉眼睛，一言不發地起身，直接去察看病人了。
曾大牛懵懵地抬起頭，瞅著邱晨的背影戳戳秦禮，小聲嘀咕道：“你說，夫人這是什麽意思啊？這是不是關切侯爺啊？”
秦禮抬手一巴掌拍在了曾大牛的後腦勺上，磨著牙道：“你這會兒不裝傻作聾了？”
曾大牛訕笑著，一邊利落地跳起來往後退著，一邊道：“那啥，我去看看夫人有什麽吩咐不……”
說著就要開溜，被秦禮眼疾手快地一下子揪回來，曾大牛正要開口求饒，卻見秦禮拎著一個幹淨的口罩甩過來：“戴上口罩，你不想要命了！”
曾大牛討好地笑著，連連點著頭戴了口罩，就聽也戴了口罩的秦禮歎息道：“爺這事兒，我也看不明白……唉，這事兒也不是咱們能操心的。反正爺要來了，等爺來了自己操心吧！”
曾大牛神色也鬱鬱道：“爺不會真到這裏來吧？爺身上還有傷呢！”
秦禮搖搖頭：“不知道，咱們在這裏也使不上力……唉，就是不在這裏，也沒有爺聽咱們的道理。行了，咱們也別在這裏瞎擔心了，夫人這些辦法好使，爺就是來了，應該也不會有什麽危險……說不定……”
兩人目光一對，曾大牛嘿嘿一笑：“要我說不是說不定，夫人一定會很感動，爺的好事就該近了！”
“你小子！”秦禮笑罵著拍了曾大牛一巴掌，兩個人笑嘻嘻地一起去忙乎去了。
邱晨進入疫區第十二天，送進來的病人減少到了十九人，而關公廟中第一天實現了零死亡。眾人一片鼓舞。
最初好轉的三十幾個人已經沒了症狀，雖然身體還有些虛弱，卻都不肯躺在**等別人伺候了，也開始戴上了口罩，各盡其責地幫著幹起各種活計來。
有了這些人的幫助，最初進來的家屬們已經能夠熟練地做著各自的活計，又有田郎中坐鎮，邱晨自從進了關公廟後，第一天能夠緩口氣，洗了個熱水澡換了消毒的幹淨衣裳後，離開了關公廟。
進來快半個月了，有些消耗大的藥材所剩不多，需要再送一些進來。還有一些營養食材也要送一批進來，一些從閻王手裏搶回命來的病人，疫病好了，身體卻虛弱的很，急切需要用比較精細的食物增加營養。
當然，隨著救治工作的效果的逐步顯現，有了些許空閑的她，開始強烈地思念起家裏的孩子和親人來。
這些日子來，她看過了太多的生死離別，見過了太多的生者的悲傷絕望，死者的不甘和掛牽……太多的負麵情緒集結成沉重的精神心理負擔，讓她不堪重負，讓她心神俱疲……那濃縮在生死間的感情讓她觸動很深，也讓她格外地思念家人和孩子，特別想要回到家裏，回到那個她可以完全放鬆下來的地方。
從關公廟裏出來，一路上看到的情形比她們初到清和縣的時候已經好了許多，街麵上到處散亂的垃圾，肆意橫流的汙水都看不到了，街上來往的百姓整潔了許多，精神麵貌也好了許多，不再像她初見時那樣絕望和麻木，而是又有了希望，甚至有些人臉上能看到笑容了。
邱晨四人從到了清和縣幾乎立刻就進了關公廟，街上的百姓幾乎沒人認識他們，也正因為他們的陌生麵孔，受到了街上百姓的頻頻關注。
終於，有人上來搭訕詢問：“你們是從外邊來的？咱們清和不封了？”
邱晨看看其他三人，笑道：“我們確實是從外邊來的，不過是半個月前來的。”
那人很疑惑，還要詢問的時候，正巧一名衙役經過，看到邱晨幾人立刻趕過來施禮：“見過邱先生！”
說著，衙役扭身對街上的百姓大聲道：“這就是救了咱們所有人的邱先生，就是他涉險送來了治療疫病的藥方子和防控法子，也是他一直在關公廟救治那些病人……沒有他，我們這會兒說不定已經病死了！”
這衙役的一番話很出乎邱晨的意料，微微愕然之後，邱晨就連連擺手止住還要繼續說下去的衙役，朝著漸漸聚攏的人群連連拱著手，由秦禮和曾大牛護衛著，帶著陳氏擠出人群，匆匆而去。
一腳踏進縣衙大門，邱晨才抹了把汗，長長地籲出一口氣來。
曾大牛卻是滿臉興奮道：“那些人把咱們夫人當恩人哪……嘿嘿，也算他們有點兒良心，咱們夫人可是冒了性命危險過來給他們治病的……”
邱晨有些哭笑不得地回頭製止道：“這話可不能再說了。我就是為了不讓疫病傳到自己家裏去，可沒你說的那麽高尚……”
見曾大牛不以為意地還要說，邱晨收斂了臉色道：“是，咱們確實救了他們，可這話不能說……嗯，有收買民心之嫌。”
最後一句話邱晨聲音壓低了些，秦禮和曾大牛、陳氏卻都聽清楚了。他們畢竟是那種家庭裏出來的，秦禮和曾大牛又是秦錚的親衛，自然明白邱晨話裏的意思，立刻齊齊臉色一肅，再不提此事了。
亭伯聽到聲音從門房裏跑出來，一看到是他們立刻過來問候。
邱晨四人拱手道：“老伯，我們有些事要跟吳大人商量，吳大人可在衙門裏？”
亭伯連聲笑道：“在，在，吳大人也是剛剛回來沒多會兒，我這就帶你們過去……”
吳雲橋在外邊跑了大半天，這會兒回到縣衙剛剛洗漱了一番，正端著一碗簡單的麵條吃飯。看到邱晨幾人進來，連忙笑著迎上來，“你們吃過沒有？讓人給你們也下碗麵吧？”
邱晨笑著擺擺手：“我們已經吃過了。別耽誤吳大人吃飯，您吃著咱們說話。”
吳雲橋也不矯情，繼續坐下來吃飯，邱晨在旁邊坐下來，也不用上茶，然後直言不諱地對吳雲橋道：“關公廟這邊基本已經穩定了，我過來問問吳大人，下邊村子裏的情況怎樣了？”
吳雲橋咽下一口麵條去，答道：“我也正想跟邱先生商量商量這個事兒……我上午剛剛去巡查了一邊，下邊村子裏的情況也有了好轉，死亡人數降低了不少，可效果沒有縣城這麽明顯……昨天各處共計死亡人數仍舊有一百零三人……”
邱晨默然片刻，對吳雲橋道：“關公廟裏有田郎中看著已經足夠了，明天我就跟大人一起下去巡察一遍，咱們一起找找哪裏還做得不到位……”
商量完了這些事情，邱晨等人辭過吳雲橋。陳氏回她們居住的小院，燒水清理，等著邱晨等人回來洗漱歇息。邱晨則帶著秦禮和曾大牛騎了馬出城，直奔封鎖路口。
她們一下馬，就看到一個小廝從路旁站起來迎到拒馬後邊，“林家夫……”
邱晨已經認出來了，小廝居然是雲濟琛的小廝知書，聽他就要喊破她的身份，連忙笑著打斷道：“知書，你怎麽在這裏？”
“我們公子打發小的在這裏候著，萬一您有什麽事兒也好及時傳過去！”知書滿臉喜色地回答，又道，“我們公子本來親自在這裏候著的，恰今日有些事情沒能過來，要是知道您今兒出來，我們公子一定會在這裏等著您的。”
聽著知書快言快語，邱晨滿心溫暖和感動，拱拱手道：“有勞二公子了。嗬嗬，也讓知書跟著受累了。”
聽邱晨連他也道了謝，知書連連擺手道：“您可千萬別這麽說，小的可承受不起。要是讓我們公子知道了，定會饒不了小的……”
邱晨笑著聽知書耍寶，過了好一會兒，邱晨才將此次過來的事情說出來。
因為隔離區內的疫情未清，裏外仍舊不能傳遞物品，邱晨口述，就由知書執筆記了下來，又給邱晨念了一遍確認後，這才小心翼翼地折好揣進懷裏。
這些事兒說完，自然就要問到清和縣的疫情，邱晨也做了簡單的介紹：“縣城的疫情已經基本控製住，昨天子時到現在沒有再出現死亡。下邊村莊裏的情況稍差一些，不過也有了明顯的好轉，相信不久之後，也能完全控製住。”
知書聽得很認真，臉上的笑容越來越大，等邱晨說完，他立刻笑著道：“真是太好了！這疫病可製住了，再也不用害怕擔心了！”
該說的都說了，邱晨又問了家裏的情況，知書道：“家裏好著呢，您盡管放心，我們公子幾天前親自去了一趟，老爺子老太太還有公子小姐都好著呢……為了不讓家裏惦記，我們公子沒跟家裏說您進了疫區，隻說京城有事需要您去一趟……”
邱晨認真地聽著知書的話，仿佛看到了活潑懂事的一雙兒女，還有慈祥淳樸的兩位老人，還有哥嫂和俊文兄弟們……
說了一炷香工夫，邱晨這才辭了知書，跟秦禮、曾大牛，帶了知書送來的許多食材用品，上馬返回了清和縣。
當天晚上，邱晨泡了半個月來的第一個熱水澡，舒舒服服地換了兩遍水，這才覺得整個人泡透了，整個人又重新舒展開來，身上那種沉重的壓力似乎隨著熱水和汗水消散了。
泡完了澡，換了幹淨清爽的衣物，走出來，看到陳氏正在做晚飯，邱晨走過去接了做飯的活兒，攆著陳氏去洗澡了。
知書這一次送進來的食材有熏雞、臘肉、雞蛋，還有一些比較容易存放蔬菜，茄子、冬瓜、南瓜等物。有了這些東西，晚飯自然豐盛了許多，等秦禮洗完出來，邱晨索性讓他去叫吳雲橋和亭伯過來一起吃飯。
吃了頓豐盛的晚飯，難得實實在在地睡了一晚，第二天早上起來，眾人的氣色都好了許多。
這一次出去，邱晨讓陳氏留在了縣衙，她隻帶著秦禮和曾大牛跟著吳縣令出了縣城。
自從進來，她就惦記著大嫂周氏的娘家，剛進來的時候就讓吳縣令打聽過，據說那個村子情況還好，疫情並不嚴重。之後進了關公廟，邱晨日日忙碌不堪，也沒顧上再詢問，今兒既然要出城，邱晨自然要首先過去看看情況，屆時想辦法給大嫂送個信兒，也省的大嫂惦記憂心。
一出縣城，邱晨的眉頭漸漸蹙了起來。相對於縣城裏的幹淨清潔，城外村莊的衛生條件顯然要差了許多。
各個村子裏人心惶惶的，許多人家豢養的家禽家畜沒人管理，就在村子裏外四處亂跑著，禽類和畜類的糞便到處都是，各家各戶門口或者院牆下都有一道露天的陰溝，肮髒的汙水泛著異味兒，蒼蠅蚊子一群一群的……
邱晨對吳雲橋道：“吳大人，這汙水必須要治理，每家挖深坑掩埋。若是還讓汙水四處橫流，疫毒就還會沿著汙水四下傳播，就還會有人被傳生病……就還會有人死亡！”
吳雲橋眉頭同樣緊緊皺縮著，目光掃過那些排汙水的肮髒陰溝，鄭重地點點頭應下來：“邱先生放心，從今兒開始，我就派人一個村一個村地督促著修整……嗯，咱們再進莊戶家裏看看吧！”
邱晨點頭應了，跳下馬來，將馬韁交給秦禮，自己步行著往村子裏走去。
廖文清原本是個愛玩樂的性子，當年在安陽府也是那些飲宴尋歡之所的常客，說起來，大大小小也算個紈絝。隻不過，自從偶然結識了林家娘子，逐步介入廖家的商業，並漸漸接替了父親廖家丞，成了廖家商業的掌管者，每日裏事務繁忙，倒沒了尋歡飲宴的功夫。當然，事務需要，宴請客戶交接關係也會去茶樓酒肆，甚至煙花之巷，但卻沒了年少時的浮浪無度。
今日得知了靖北侯秦錚的事，廖文清就到了西華門外的落霞居。
他過來的時辰不巧，時值午時末，恰是剛剛用過了午飯，還沒到吃晚飯的時辰，是以，落霞居的人並不多。
前宋時期，國人還習慣一日兩餐，早飯一般在辰時，故而辰時也稱‘食時’；晚飯一般在申時，故而申時又習稱‘哺時’。大明朝立國一來，太祖皇帝習慣三餐，許多人家跟著改了，也有許多人家卻因為各種原因保留著一日兩餐的習慣。是以廖文清也不急，進了落霞居後，就在大堂挑了個靠窗的桌子坐了，點了幾個菜一壺酒，讓那四個侍衛也在旁邊桌子上坐了，隻讓**陪著他，主仆且斟且飲，坐等哺時。另外，這落霞居正對著西華門，一般官員非大朝要從正華門入宮外，其他時節出入宮闈都是走這西華門。若是秦錚從宮裏出來，他也能第一時間看到。
慢悠悠地一壺酒喝完，已是申末時分，廖文清仍舊沒有等到秦錚出來，他心中雖有失望，卻更多的是憂心。
秦錚傷的暈迷了一天一夜，醒過來就掙紮著進宮請罪，到這會兒又是一夜一天了，就是不受什麽懲責，隻怕身體也撐不住了……
廖文清正憂心地往西華門外張望著，從西華門裏走出來一個人，廖文清隔得遠，也看不清此人的容貌，隻看到此人身形不高，微微弓著身子，穿著一身青灰的衫子，很是單薄。
廖文清心中微喜，心道此人從宮裏出來，靖北侯事大，必定消息傳播的廣，說不定就能從此人嘴裏打問到些什麽。
抖抖衣角站起身來，廖文清正想著怎麽出去跟這個宮裏出來的人勾兌勾兌，打問點兒消息，一個錯眼間，卻看到落霞居外不知從哪裏走出兩個人來，這兩個人神態更是寒瑟，一個四五十歲的弓背婆子拄著根棍子，由一個六七歲的小姑娘扶著，麵色無華，衣衫襤褸，腳步拖拉地走出來，迎著那宮裏出來的人走過去。
廖文清目光一閃，看了**一眼，**會意，起身走了出去。
片刻，**轉了回來，俯身在廖文清耳邊道：“爺，那個是宮裏的小公公，那兩個是他奶奶和妹子，家裏過不下去了，就指著這個小公公不時地送些銀錢出來接濟度日。不過，小的也看了，剛剛那個小公公也就送了一兩銀子出來……看那小公公腿腳有些拖拉，怕是有傷在身。”
廖文清眉頭微蹙，片刻用扇子一拍手心，低聲吩咐道：“你去，如此，如此……”
**凝神聽著，連連點頭應了，招呼上兩個護衛出了門。
之後，兩名護衛裝作喝醉了樣子，衝撞到了那祖孫三人身上，卻跋扈蠻橫地要打人。廖文清帶著**勸解開來，又讓**扶著老太太進了落霞居，上了茶點壓驚。一番做派下來，那祖孫三人自然對他感恩戴德。廖文清也如願地結識了小公公喜順。隻是，讓他失望的是，喜順隻是西華門內值管花木灑掃的小太監，隔著前朝遠著呐，倒是見了昨天傍晚靖北侯進宮，卻不知道其他的情況。
廖文清心中失望，卻也沒表現出來，幾句話就從這祖孫三人口中套出，他們老家也是南直隸的，不過是正定府的。廖文清就論起了老鄉之誼，安排著**送那喜順的奶奶錢氏和妹妹回去，並延醫抓藥，喜順感激涕零地謝了，就又匆匆回了宮。
喜順是趁著值守的空當買通了西華門侍衛出得宮，不敢耽擱太久。臨行前，廖文清囑咐，如有事情即可在落霞居留信兒，並讓他安心在宮裏當差，送他出門之際，還悄悄地塞了一錠十兩的銀子給他。
送走喜順祖孫三人，廖文清又在落霞居坐到天黑，也未見到靖北侯秦錚出宮，疑惑憂心卻也毫無辦法，隻得帶著**和四個護衛回了家。
第二日一大早，廖文清又去了靖北侯府，這回終於有了靖北侯秦錚的消息，原來，秦錚進了宮之後，就在乾清宮外長跪請罪，不等皇上召見，就暈倒在乾清宮外，被皇上留在乾清宮外的值房中，請了太醫診治，直到昨天晚上清醒過來，才被皇上派人送回了靖北侯府。
雖然靖北侯因病閉門謝客，廖文清知道秦錚未曾獲罪，看皇上的意思似乎也沒有加罪的意思，也稍稍放下心來。
“煩請大管家給侯爺帶聲問候！”廖文清對客客氣氣卻隱含疏離的侯府管家致謝告辭。卻也不回家，隻在各茶館酒樓裏混過去，收集著種種消息。
這茶館酒樓果然是搜集消息的絕佳之所，三天後，廖文清就得了消息，靖北侯病情稍緩，就自請削爵未準。隔了一天，廖文清又聽到一個消息，說靖北侯再次上折子請罪，並請出京。
這個消息，廖文清是在落霞居聽說的，僅僅是請出京的折子顯然不太引人注意，那提及此事之人也是一語帶過，就說起這幾天的另一個消息來。皇後正在給福安公主尋覓合適的駙馬人選。
福安長公主是今上的禦妹，年紀可不小了，之前已經有過一次婚姻，那一位首任駙馬當年十八歲高中一甲探花郎，真真是風度翩翩，品貌俱佳的少年郎，金榜一出，京裏好多家看好了，準備招為東床，奈何，福安長公主一出手，眾人隻能遺憾回避。隻是，那探花郎溫文爾雅，家世又不顯，被招為福安長公主的駙馬之後，受不住長公主的跋扈蠻橫，不多久，就抑鬱在胸病體纏綿起來，二十三歲就鬱鬱而終。這位福安長公主就成了寡婦，卻也重新獲得了自由。
這一回，她吸取了上一次婚姻的教訓，發誓不再找‘小家子氣’的男人，一定要找個大氣的英雄人物。於是，年少英雄的靖北侯秦錚就得了她的青眼。
可鬧出這麽一出來，秦錚連爵位都自請削除了，顯然是不願做駙馬的。這秦錚本就是梁國公出身，自己又功勳卓著，自然不是當年那位探花郎那樣任人擺布，他以自請消解爵位以退為進……哪怕皇上、皇後也不好強壓著人迎娶，福安長公主那點兒意思也隻能作罷！
繼而，那兩個人就嘰嘰咕咕地猜測起這一回是誰能夠被皇家招為東床。
其中一個笑得很是猥瑣：“……這位可是揚言找一位英雄，嘿嘿，就是不知道，這位即將入選的英雄跟公主府裏的那些，能不能和諧共處……”
另一個嗞著酒，似笑非笑的搖搖頭：“這個誰知道，不過，既然是大氣的英雄人物，自然也要心胸寬廣才行！”
語罷，兩人低聲狎笑起來。
廖文清挑挑眉，不由也有些失笑。之前還隻道那公主隻是驕橫跋扈，沒想到還熱衷豢養麵首……這樣的公主，也難怪靖北侯反應那般激烈！
不過，廖文清的笑容隻是一閃而過，他想到了靖北侯秦錚年前的‘出京療傷’……如今安陽府疫情未明，靖北侯應該不會以身犯險吧！
廖文清在落霞居裏坐了兩個時辰，旁邊兩個人什麽時候走的他都沒注意到。不過，他這半天也沒白坐，他想到了說服父母親放他離京的法子。
廖文清這些日子雖說日日外出，卻隻是泡茶樓酒肆，高夫人漸漸也放了心，隻以為小兒子放棄了離京的念頭，是以關注的也沒開始那麽嚴苛了。
這一日，廖文清破例沒到天黑就回了家，一進家門，問清父親在書房就直奔過去。
“……咱們托庇在秦家和唐家，如今出了這樣的事兒，靖北侯那等人物也要出京避禍，很難說我不被人盯上，畢竟咱們的香皂在京城風頭正勁，眼紅的人不在少數。若是有人發現我跟秦家的關係，還有被人擋了炮灰的可能……”
廖家丞沉浮商海多年，所經曆的比廖文清要豐富的多。小兒子的這一番分析他也想到了，但還是很欣慰小兒子的眼力分析力都有了長足進步。
廖家丞半天沒有說話，捧著一杯茶默默地沉思著。
廖文清將事情說完，又把自己的猜測說了，見父親沉思不語，他也不敢多說什麽，隻在一旁忐忑地等待著。
過了好半晌，廖家丞長長地吐出一口氣來，廖文清連忙上前給廖家丞冷掉的茶水換成熱的。廖家丞看著在身邊殷勤的小兒子，再一次暗暗歎了口氣。這孩子說的什麽秦家唐家，雖說有些道理，但他很清楚，小兒子如此急著離京並非為此。
唉，罷了，那個女子也算是有勇有謀，有又那般的醫藥商業奇才，遂了小兒子的願娶進門，也會讓廖家的家勢更上一層樓。
“你說的也不無道理……”廖家丞緩緩開口。
廖文清臉上一喜，卻又連忙收斂了自己的喜色，笑問道：“爹爹真是如此以為？”
廖家丞抬眼看看兒子掩不住的喜色，垂了眼又歎了口氣，道：“嗯，你就收拾收拾離京暫避吧，你娘那裏，我去說！”
“噯，謝謝爹！”廖文清喜不自勝地一揖及地，臉上的喜色再也掩飾不住。
“你小子先不用謝我，我還有話沒說完！”廖家丞看看神色緊張起來的兒子，淡淡道，“你此次出京，非比尋常，我給你挑幾個護衛帶上，記得不管去哪裏，都不能讓他們離身……還有一事，進安陽前一定要打聽清楚疫情如何，若是疫情未傳到安陽你才能回家。而且，回到安陽後，絕對不能以身涉險……”
說到這裏，廖家丞頓住，看著廖文清道：“你若不能答應我說的這些……”
“爹，兒子什麽時候說不答應了，您說的都是為兒子好，兒子怎麽能不答應！”廖文清趕忙阻住廖家丞的話頭，急切地表著態。
廖家丞聽到兒子應允了，這才點了點頭道：“那好，你這就去收拾行李準備吧。明兒一早你就啟程。”
廖文清歡喜地應著，轉而又有些擔心道：“我娘那裏……要不爹爹跟娘說兒子隻是去作坊了……”
聽兒子還顧及母親的感受，廖家丞略感欣慰，微一思忖，點頭道：“作坊就在城外……不妥。就說你跟著商隊去了關外吧！這個時候，也到了我們廖家去關外收參的時節，你母親是知道的，這麽說她才不會疑心。”
說完，廖家丞看著廖文清，眼神中隱隱的擔憂讓廖文清心頭震動，連忙躬身施禮，肅穆道：“爹爹盡管放心，孩兒此次出京，旨在避禍，必會愛惜自己，不會做出什麽讓爹娘擔心之事。”
廖家丞這才緩了顏色，微微頜首後，就把廖文清打發了出來。
有了老爺子的支持，廖文清離京就變得簡單起來。當晚收拾了行李，跟娘親高夫人辭別時，難免又聽了一番嘮叨，卻多是慈母的掛牽和擔憂，廖文清自然不在執拗，連撒嬌的本事都用了出來，將高夫人哄得笑起來才算作罷。
第二日天色未明，廖文清就帶了小廝**和廖家丞安排的八個護衛乘車出了京城，一路向南到達通州，然後棄車登船，順流而下，直奔安陽而來。
轉眼，邱晨進入疫區已經三天了。
第一天送進關公廟的病人是一百二十六人，夜裏又送了二十七人，當天死亡六人。
第二天，一晝夜送進關公廟的病人共是九十七人，當天死亡人數較多，死亡十六人。其中九人是第一天送進來的危重患者。
第三天，送進關公廟的病人是八十九人，當天死亡人數仍舊居高不下，死亡二十一人。其中兩人是第一天送進來的危重患者，八名是第二天送進來的危重患者。
如今，關公廟裏一共收到339人，死亡43人，目前存治296人。讓邱晨和所有人都感到高興地是，這近三百人中，有三十二個人已經沒了吐瀉症狀，其中七八個身體素質好的，已經不再臥床，而是幫著家屬們一起為其他病人們做些護理活計。還有一個讓所有人都覺得歡喜的是，自從進入關公廟，這些密切接觸病人，給病人護理的家屬們，隻有七個發病。這說明，邱晨開出來的藥方子療效確切，也說明，邱晨提出來的防控措施也是非常有效的。那七個發病的家屬據估計，很可能是進入關公廟之前就被傳染。
吳雲橋每天都帶著衙役們在下邊村鎮裏巡查，將發病的病人送到就近的集中隔離點，同時督促村鎮的百姓們執行防控措施，從而減少持續的傳染。
然後，每天早晚，吳雲橋都會到關公廟來問一聲，每每得到的消息，都讓他更歡喜一些。
如是又過了五天，送進來的病人一天比一天少了，最近的一天隻送進來三十七個人。而死亡的病人也在逐天減少，最近一天死亡十三個人。這個時候，關公廟已經有近五百人，五百人死亡十三個，這個比例比最初的死亡率小的多了。
邱晨戴著口罩，穿著陳氏為她縫製的隔離衣，紮著手坐在院子裏。不用回頭看，她也知道，屋後的大坑又在焚燒屍體了。那股子讓人惡心的味道濃鬱異常，壓過了病人們吐瀉的異味。
每每這個時候，邱晨都覺得特別壓抑。她微微仰著臉，看著漸漸沉落的暮色，滿腦子想的都是一件事，什麽時候才能不再有這股味道出現……
秦禮、曾大牛和陳氏跟著邱晨進入疫區，就一直不離左右的跟隨護衛，這些日子來，秦禮和曾大牛就帶著幾個青壯一直在做挑水、掩埋汙物，甚至焚燒屍體這些又髒又重的工作。陳氏最開始要負責邱晨幾人的飯食、飲水，給幾個人做口罩、隔離衣，還要清洗消毒各人的髒衣物，抽空還要幫著邱晨護理那些沒人照顧的病人，漸漸地，進來的家屬多了，好轉的病人也多起來，陳氏才從護理工作中解脫出來，專門負責他們四個人的衣食和邱晨的洗漱起居。
這會兒看著邱晨又坐在院子裏，神色沉重，陳氏就走過來，提醒邱晨道：“夫人，天色不早了，您洗洗吃飯吧。今兒四兒和狗子都好多了，剛剛送進飯去，都吃了不少！”
四兒和狗子是送進來的最小的病號，四兒小丫頭隻有三歲，狗子更小，剛滿兩周，這兩個孩子送進來的時候幾乎不行了，還是邱晨藥箱裏帶著一套灌腸器，給兩個孩子灌藥、灌糖鹽水，竟是生生從閻王手裏把兩個孩子的命給搶了回來。這會兒病情好轉了，兩個孩子雖然還很虛弱，因為強烈的吐瀉導致的氣色也不好，但兩雙眼睛卻明亮烏黑，人一逗就笑，實在是惹人喜愛。
提起四兒和狗子，邱晨不由想起阿福和阿滿來，她進來已經九天了，隻知道安平縣還沒有疫病傳入，至於家裏是什麽情況卻並不太清楚。父母和孩子們都好吧！
甩甩頭，將不合時宜的情緒拋開，邱晨仔細地清洗了手臉，開始吃晚飯。為了避免手清潔不夠帶來的傳染，邱晨又做了進一步的調整，盡量不要用手接觸食物和飲水。吃飯和喝水用消毒的湯匙和筷子。一開始眾人都有些不習慣，經過七八天的適應，眾人已經基本習慣了不用手去碰觸食物。
吃過晚飯，陳氏收了碗筷下去洗涮消毒，邱晨略作休息，正要再去查看病人，秦禮出聲道：“夫人，侯爺出京了！”
邱晨戴著口罩，卻仍舊能夠看得出她眉毛挑了起來：“他不是舊傷複發了？已經痊愈了？”
秦禮訕訕地看了眼曾大牛，曾大牛很沒義氣地低著頭，一副置身事外的模樣。秦禮憤憤地瞪了曾大牛一眼，奈何人家後腦勺上沒有眼睛，根本看不到他的怨氣和威脅。
沒辦法，秦禮隻好獨自麵對邱晨的詢問：“那個，侯爺的傷沒有痊愈……”
邱晨瞪著秦禮看了一會兒，用力地閉閉眼睛，一言不發地起身，直接去察看病人了。
曾大牛懵懵地抬起頭，瞅著邱晨的背影戳戳秦禮，小聲嘀咕道：“你說，夫人這是什麽意思啊？這是不是關切侯爺啊？”
秦禮抬手一巴掌拍在了曾大牛的後腦勺上，磨著牙道：“你這會兒不裝傻作聾了？”
曾大牛訕笑著，一邊利落地跳起來往後退著，一邊道：“那啥，我去看看夫人有什麽吩咐不……”
說著就要開溜，被秦禮眼疾手快地一下子揪回來，曾大牛正要開口求饒，卻見秦禮拎著一個幹淨的口罩甩過來：“戴上口罩，你不想要命了！”
曾大牛討好地笑著，連連點著頭戴了口罩，就聽也戴了口罩的秦禮歎息道：“爺這事兒，我也看不明白……唉，這事兒也不是咱們能操心的。反正爺要來了，等爺來了自己操心吧！”
曾大牛神色也鬱鬱道：“爺不會真到這裏來吧？爺身上還有傷呢！”
秦禮搖搖頭：“不知道，咱們在這裏也使不上力……唉，就是不在這裏，也沒有爺聽咱們的道理。行了，咱們也別在這裏瞎擔心了，夫人這些辦法好使，爺就是來了，應該也不會有什麽危險……說不定……”
兩人目光一對，曾大牛嘿嘿一笑：“要我說不是說不定，夫人一定會很感動，爺的好事就該近了！”
“你小子！”秦禮笑罵著拍了曾大牛一巴掌，兩個人笑嘻嘻地一起去忙乎去了。
邱晨進入疫區第十二天，送進來的病人減少到了十九人，而關公廟中第一天實現了零死亡。眾人一片鼓舞。
最初好轉的三十幾個人已經沒了症狀，雖然身體還有些虛弱，卻都不肯躺在**等別人伺候了，也開始戴上了口罩，各盡其責地幫著幹起各種活計來。
有了這些人的幫助，最初進來的家屬們已經能夠熟練地做著各自的活計，又有田郎中坐鎮，邱晨自從進了關公廟後，第一天能夠緩口氣，洗了個熱水澡換了消毒的幹淨衣裳後，離開了關公廟。
進來快半個月了，有些消耗大的藥材所剩不多，需要再送一些進來。還有一些營養食材也要送一批進來，一些從閻王手裏搶回命來的病人，疫病好了，身體卻虛弱的很，急切需要用比較精細的食物增加營養。
當然，隨著救治工作的效果的逐步顯現，有了些許空閑的她，開始強烈地思念起家裏的孩子和親人來。
這些日子來，她看過了太多的生死離別，見過了太多的生者的悲傷絕望，死者的不甘和掛牽……太多的負麵情緒集結成沉重的精神心理負擔，讓她不堪重負，讓她心神俱疲……那濃縮在生死間的感情讓她觸動很深，也讓她格外地思念家人和孩子，特別想要回到家裏，回到那個她可以完全放鬆下來的地方。
從關公廟裏出來，一路上看到的情形比她們初到清和縣的時候已經好了許多，街麵上到處散亂的垃圾，肆意橫流的汙水都看不到了，街上來往的百姓整潔了許多，精神麵貌也好了許多，不再像她初見時那樣絕望和麻木，而是又有了希望，甚至有些人臉上能看到笑容了。
邱晨四人從到了清和縣幾乎立刻就進了關公廟，街上的百姓幾乎沒人認識他們，也正因為他們的陌生麵孔，受到了街上百姓的頻頻關注。
終於，有人上來搭訕詢問：“你們是從外邊來的？咱們清和不封了？”
邱晨看看其他三人，笑道：“我們確實是從外邊來的，不過是半個月前來的。”
那人很疑惑，還要詢問的時候，正巧一名衙役經過，看到邱晨幾人立刻趕過來施禮：“見過邱先生！”
說著，衙役扭身對街上的百姓大聲道：“這就是救了咱們所有人的邱先生，就是他涉險送來了治療疫病的藥方子和防控法子，也是他一直在關公廟救治那些病人……沒有他，我們這會兒說不定已經病死了！”
這衙役的一番話很出乎邱晨的意料，微微愕然之後，邱晨就連連擺手止住還要繼續說下去的衙役，朝著漸漸聚攏的人群連連拱著手，由秦禮和曾大牛護衛著，帶著陳氏擠出人群，匆匆而去。
一腳踏進縣衙大門，邱晨才抹了把汗，長長地籲出一口氣來。
曾大牛卻是滿臉興奮道：“那些人把咱們夫人當恩人哪……嘿嘿，也算他們有點兒良心，咱們夫人可是冒了性命危險過來給他們治病的……”
邱晨有些哭笑不得地回頭製止道：“這話可不能再說了。我就是為了不讓疫病傳到自己家裏去，可沒你說的那麽高尚……”
見曾大牛不以為意地還要說，邱晨收斂了臉色道：“是，咱們確實救了他們，可這話不能說……嗯，有收買民心之嫌。”
最後一句話邱晨聲音壓低了些，秦禮和曾大牛、陳氏卻都聽清楚了。他們畢竟是那種家庭裏出來的，秦禮和曾大牛又是秦錚的親衛，自然明白邱晨話裏的意思，立刻齊齊臉色一肅，再不提此事了。
亭伯聽到聲音從門房裏跑出來，一看到是他們立刻過來問候。
邱晨四人拱手道：“老伯，我們有些事要跟吳大人商量，吳大人可在衙門裏？”
亭伯連聲笑道：“在，在，吳大人也是剛剛回來沒多會兒，我這就帶你們過去……”
吳雲橋在外邊跑了大半天，這會兒回到縣衙剛剛洗漱了一番，正端著一碗簡單的麵條吃飯。看到邱晨幾人進來，連忙笑著迎上來，“你們吃過沒有？讓人給你們也下碗麵吧？”
邱晨笑著擺擺手：“我們已經吃過了。別耽誤吳大人吃飯，您吃著咱們說話。”
吳雲橋也不矯情，繼續坐下來吃飯，邱晨在旁邊坐下來，也不用上茶，然後直言不諱地對吳雲橋道：“關公廟這邊基本已經穩定了，我過來問問吳大人，下邊村子裏的情況怎樣了？”
吳雲橋咽下一口麵條去，答道：“我也正想跟邱先生商量商量這個事兒……我上午剛剛去巡查了一邊，下邊村子裏的情況也有了好轉，死亡人數降低了不少，可效果沒有縣城這麽明顯……昨天各處共計死亡人數仍舊有一百零三人……”
邱晨默然片刻，對吳雲橋道：“關公廟裏有田郎中看著已經足夠了，明天我就跟大人一起下去巡察一遍，咱們一起找找哪裏還做得不到位……”
商量完了這些事情，邱晨等人辭過吳雲橋。陳氏回她們居住的小院，燒水清理，等著邱晨等人回來洗漱歇息。邱晨則帶著秦禮和曾大牛騎了馬出城，直奔封鎖路口。
她們一下馬，就看到一個小廝從路旁站起來迎到拒馬後邊，“林家夫……”
邱晨已經認出來了，小廝居然是雲濟琛的小廝知書，聽他就要喊破她的身份，連忙笑著打斷道：“知書，你怎麽在這裏？”
“我們公子打發小的在這裏候著，萬一您有什麽事兒也好及時傳過去！”知書滿臉喜色地回答，又道，“我們公子本來親自在這裏候著的，恰今日有些事情沒能過來，要是知道您今兒出來，我們公子一定會在這裏等著您的。”
聽著知書快言快語，邱晨滿心溫暖和感動，拱拱手道：“有勞二公子了。嗬嗬，也讓知書跟著受累了。”
聽邱晨連他也道了謝，知書連連擺手道：“您可千萬別這麽說，小的可承受不起。要是讓我們公子知道了，定會饒不了小的……”
邱晨笑著聽知書耍寶，過了好一會兒，邱晨才將此次過來的事情說出來。
因為隔離區內的疫情未清，裏外仍舊不能傳遞物品，邱晨口述，就由知書執筆記了下來，又給邱晨念了一遍確認後，這才小心翼翼地折好揣進懷裏。
這些事兒說完，自然就要問到清和縣的疫情，邱晨也做了簡單的介紹：“縣城的疫情已經基本控製住，昨天子時到現在沒有再出現死亡。下邊村莊裏的情況稍差一些，不過也有了明顯的好轉，相信不久之後，也能完全控製住。”
知書聽得很認真，臉上的笑容越來越大，等邱晨說完，他立刻笑著道：“真是太好了！這疫病可製住了，再也不用害怕擔心了！”
該說的都說了，邱晨又問了家裏的情況，知書道：“家裏好著呢，您盡管放心，我們公子幾天前親自去了一趟，老爺子老太太還有公子小姐都好著呢……為了不讓家裏惦記，我們公子沒跟家裏說您進了疫區，隻說京城有事需要您去一趟……”
邱晨認真地聽著知書的話，仿佛看到了活潑懂事的一雙兒女，還有慈祥淳樸的兩位老人，還有哥嫂和俊文兄弟們……
說了一炷香工夫，邱晨這才辭了知書，跟秦禮、曾大牛，帶了知書送來的許多食材用品，上馬返回了清和縣。
當天晚上，邱晨泡了半個月來的第一個熱水澡，舒舒服服地換了兩遍水，這才覺得整個人泡透了，整個人又重新舒展開來，身上那種沉重的壓力似乎隨著熱水和汗水消散了。
泡完了澡，換了幹淨清爽的衣物，走出來，看到陳氏正在做晚飯，邱晨走過去接了做飯的活兒，攆著陳氏去洗澡了。
知書這一次送進來的食材有熏雞、臘肉、雞蛋，還有一些比較容易存放蔬菜，茄子、冬瓜、南瓜等物。有了這些東西，晚飯自然豐盛了許多，等秦禮洗完出來，邱晨索性讓他去叫吳雲橋和亭伯過來一起吃飯。
吃了頓豐盛的晚飯，難得實實在在地睡了一晚，第二天早上起來，眾人的氣色都好了許多。
這一次出去，邱晨讓陳氏留在了縣衙，她隻帶著秦禮和曾大牛跟著吳縣令出了縣城。
自從進來，她就惦記著大嫂周氏的娘家，剛進來的時候就讓吳縣令打聽過，據說那個村子情況還好，疫情並不嚴重。之後進了關公廟，邱晨日日忙碌不堪，也沒顧上再詢問，今兒既然要出城，邱晨自然要首先過去看看情況，屆時想辦法給大嫂送個信兒，也省的大嫂惦記憂心。
一出縣城，邱晨的眉頭漸漸蹙了起來。相對於縣城裏的幹淨清潔，城外村莊的衛生條件顯然要差了許多。
各個村子裏人心惶惶的，許多人家豢養的家禽家畜沒人管理，就在村子裏外四處亂跑著，禽類和畜類的糞便到處都是，各家各戶門口或者院牆下都有一道露天的陰溝，肮髒的汙水泛著異味兒，蒼蠅蚊子一群一群的……
邱晨對吳雲橋道：“吳大人，這汙水必須要治理，每家挖深坑掩埋。若是還讓汙水四處橫流，疫毒就還會沿著汙水四下傳播，就還會有人被傳生病……就還會有人死亡！”
吳雲橋眉頭同樣緊緊皺縮著，目光掃過那些排汙水的肮髒陰溝，鄭重地點點頭應下來：“邱先生放心，從今兒開始，我就派人一個村一個村地督促著修整……嗯，咱們再進莊戶家裏看看吧！”
邱晨點頭應了，跳下馬來，將馬韁交給秦禮，自己步行著往村子裏走去。