楊家剛吃過午飯，不等去接，蘭英領著芝兒香兒，滿囤背著栓子就趕了過來。
邱晨連忙迎上去，一眼就看到蘭英紅腫的眼睛和蠟黃憔悴的臉，心知有異，也不好當著楊家一家人詢問，兩忙讓著滿囤進屋，交給楊樹勇楊樹猛兄弟陪同，又讓阿滿帶著芝兒香兒進劉氏屋裏去玩耍，她則帶著蘭英一個人進了西屋。
“這是怎麽了？”邱晨揮退丫頭婆子，隻剩下蘭英和她兩個人，這才開口詢問。
“海棠，你說，怎麽能有這麽不要臉的人呐……嗚嗚……”蘭英惱怒地說了一句，卻更加無法遏製滿心的悲憤，捂著臉哭起來。
邱晨拍著她的肩膀，沒有勸說什麽，有時候要能哭出來，發泄出來，反而有利於紓解。
蘭英哭的聲音不大，眼淚卻不停地順著指縫湧出來，那壓抑的嗚咽聲，讓人格外的揪心。
好一會兒，蘭英的哭泣才漸漸平息下來，邱晨也不叫丫頭婆子，進耳房用冷水洗了塊巾子拿出來，遞給蘭英，讓她擦去臉上的涕淚。又倒了杯茶遞到她的手中，看著蘭英一口喝下去，又連忙給她添了一杯。蘭英連喝了兩杯，這才將茶杯放在炕桌上示意邱晨不要了。
邱晨默然地坐在她對麵，等待著她的訴說。
“我們昨兒回來，你提前讓人送了信回來，那些人居然就做了個燉白菜等著我們，大年初二，連饅頭都沒有，端上來的居然是高粱麵餑餑……我年前明明讓人捎了一百斤白麵和二十斤肉，還有五兩銀子回來！我們大人孩子大老遠地趕過來，居然就給我的孩子們吃這個……當著滿囤的麵兒，我也不想鬧大了，就從這回帶來的東西裏拿了饃饃和包子熱上，又現拿了些炸貨和丸子燉了個菜……你不知道，我放的料實在，盛了足足兩大盆子，可就是沒夠老大家兩口子和那三個小的搶的……我兩個兄弟和兩個兄弟媳婦帶著孩子一人盛了一碗，躲開桌子吃，我還納悶兒，原來竟是這樣……我小時候，大哥待我很好，最疼我……大嫂剛嫁過來的時候也還好，雖說有些小心眼子，可也算和氣……如今咋就成這樣了？”
蘭英一聲聲質問著，邱晨隻是靜默以對。她知道，蘭英不是詢問，隻是發泄，蘭英也沒指望別人能給她個什麽解釋，或者，她自己心裏本就很清楚，隻是之前沒有看清楚，她一直在努力地蒙蔽勸解自己罷了。
果然，蘭英歎口氣，默了片刻，剛剛激動的情緒已經平複了不少。
“晚上我問我娘，才知道，我大哥不知啥時候戀上了賭錢，家裏但凡值點兒錢的東西都被他偷出去賣了。我兩個兄弟在媳婦的攛掇下要分家單過，老大卻跳著腳地不同意，我娘也不想分家，她怕分了家老大賭個精光餓死……你說說，老太太也是糊塗了，老大都這樣了，你還不肯撒手，豈不是要帶累著老二老三兩家沒發過？這又怎麽能不鬧意見？好了，從前年，老二老三就不到大屋裏吃飯了，自己單獨開了火，除了地裏的收成，人家打零工掙來的錢也都不往大屋裏交了……老太太六十多了，每天還摸索著紡線，賣個錢兒貼補日子。夏天還天天上地裏去畹菜，添補些口糧……我竟然不知道……”
說著，紅著眼又要流下淚來。
邱晨拍拍她的手，寬慰道：“這事兒，你知道了又能怎樣？你娘不放心把你大哥分出去，你大哥又改不了賭博惡習的話，這日子就隻能越來越爛……”
蘭英急躁道：“那也不能看著老娘饑一頓飽一頓的……我就是回去，我這心裏也放不下呀！”
邱晨默然地看著她，直盯的蘭英稍稍平複了急躁，這才道：“我倒是有個法子，就怕你狠不下心來！”
蘭英愣怔怔的看著邱晨，一時忘記了憤怒和傷心，眨著眼睛看著眼前淡笑著仿佛一切胸有成竹的女子，恍惚間竟有些陌生起來，眼前這個人完全與她熟悉的溫婉柔順的海棠不一樣。她雖然長的跟海棠容貌相同，一樣嫻靜，一樣溫和，甚至寡言鮮語都一樣，但這份沉穩大度，這份淡定無波讓人看不透，卻從來沒在海棠身上看到過。
隻是，再讓蘭英說出海棠究竟是什麽樣子，她卻有些模糊了。
蘭英愣怔怔地看著她不說話，邱晨也不催促，自己端了杯茶慢慢喝著。這種事情，而且是涉及到蘭英娘家的事兒，較真兒說連蘭英這個出嫁女伸手都有些過分，更何況是她這個莊鄰……還得她自己拿定注意才行！
好一會兒，蘭英才回過神來，下意識地搖搖頭，似乎想把腦海中某些疑惑和恍惚搖走一樣。
“什麽法子，你說，隻要能讓我娘不再遭罪受難，什麽法子都成！”蘭英越說越鄭重也越堅定，目光一瞬不瞬地定在邱晨臉上，期待著她的注意。
邱晨抬眼看過去，平靜道：“這件事，其實就是出在你大哥身上，若是給你大哥尋一個活計，能領到錢養活他那一家子，你娘也就不會再擔心分了家他們過不下去。……分了家，每家平攤養老口糧，嗯，也不用多了，不過是個意思，就老太太一個人，沒了旁人拖累，你也完全能夠讓老人過得舒心。”
“嗯，嗯，老太太不舍得吃不舍得穿的，一年也花不了多少錢，有口糧，我不過三五時地送些零錢過來，再管著她的四季衣裳也就夠了。唉，要是能夠接到我那裏去……唉！”蘭英眼睛亮亮地說起來，隻不過，說著說著神色就黯然下來。
這個時代嫁出去的閨女就是婆家的人了，是沒有贍養自己親生爹娘的義務的，何況，滿囤爹娘都健在，把娘家媽接過去，滿囤爹娘也會不樂意。
邱晨看了她一眼，沒有勸慰什麽，這是這個時代的風俗規矩，她沒辦法也沒能力改變什麽。她要的是蘭英的態度，隻要明確了這個，其他的並不重要。
“嗯，如今日子好過了，咱家裏也不缺車馬的，你以後也多跑幾趟，一年來上個三五回也就夠了！”邱晨微微一頓，喝了口茶，看到蘭英悻悻地點著頭，這才繼續開口道，“你大哥的活計我有辦法給他找。不但能掙來錢養家糊口，還能夠讓他改了賭博的毛病……”至少，不再讓他在家裏禍害一家人不得安寧。
“真的？”蘭英一臉驚喜地追問著，詢問脫口而出，這才不好意思地笑笑道，“海棠，不是我不相信你，實在是，實在是覺得太難了，又能掙錢養家，又能改了賭錢的毛病，這樣的好活計，一定不好找！”
邱晨微微一笑，淡淡道：“確實不好找，但不用你操心……你隻管拿定主意做不做，不做，咱們過會兒收拾收拾進城去，你掛記老人不過多跑幾趟，老人也不至於太遭罪。做，你就打定了主意，然後會娘家去跟你娘和大哥說一聲，這事兒還得他們願意，他們不願意也沒辦法。”
說到這裏，邱晨微微一頓，又補了一句，“哦，跟你大哥說，活計很好，每個月五兩銀子月錢，管吃管住管穿，就是有一件，一去就是兩年，中間不能回來！”
“兩年？”蘭英驚訝道，“去做什麽活兒，要一去兩年！”
邱晨抬眼看看她，神色平靜淡定道：“要不是這樣，人家也不會給五兩銀子每個月的工錢。當然，肯定會受累，可在哪裏幹活不受累能掙得錢來？”
蘭英低下頭沉吟著，半晌，霍地站起身來：“就這樣，我這就回去一趟。”
“好，我等你回來。”邱晨點點頭，“申時中之前回來，不然關了城門，咱們就進不了城了。”
蘭英答應著，腳步不停，風風火火地就要出門。
邱晨伸手拉住她，笑著道：“你著急也要洗把臉啊，看看你哭的眼紅鼻子紅的，頭發也弄亂了，就這麽回去，不是讓你娘擔心嘛！”
蘭英臉一紅，嘿嘿一笑，順從跟著邱晨進了耳房，用冷水洗了把臉，又用邱晨的妝奩梳了頭，整個人看起來整齊精神了許多，當然，哭紅的眼睛還是能夠看出些許端倪，但她從娘家出來時就如此，這會兒多少有些眼睛發紅也並不惹眼就是了。
看著蘭英收拾妥當，邱晨又叫過林氏來低語了幾句，讓她跟著蘭英一起回去。
看著蘭英和林氏出了門，邱晨回頭跟滿臉擔心的滿囤笑道：“滿囤哥不用擔心，蘭英姐有點兒事回去，有林嬤嬤跟著呢，不會有什麽事兒！”
滿囤似信似疑地答應著坐了回去，邱晨也不再多話，進東屋跟劉老太太和孩子們說話去了。
蘭英這一回去並沒用多長時間，不過小半個時辰就一臉喜氣地轉了回來。一看這表情，邱晨就知道，事情必定是談妥了，也就不再多問，招呼蘭英暖和了暖和，喝了杯熱茶，就收拾行裝，上車直奔安陽城而去。
一路順利，不過大半個時辰，車子就已經停在了安陽城中的林宅之中。
蘭英和孩子們進城後一路看著街上的人來車往，商鋪林立，都新鮮的挪不開眼，這會兒進了林宅，看著並不比劉家嶴老宅子寬闊富楚多少的屋舍，也就沒了新鮮感，跟著丫頭婆子進了一進的客房休息洗漱，邱晨則帶著阿福阿滿進了後院安置。
阿福阿滿有了自己的嬤嬤丫頭，洗漱更衣諸事，都不用邱晨再親手打理。邱晨自己洗梳完，換了一套淺櫻桃紅暗花薄絲綿襖裙出來，在次間的榻上坐定，一杯紅棗杏仁茶沒喝完，月桂走進來回報：“太太，禮師傅進來了。”
邱晨點點頭，來到堂屋，秦禮已經在門口候著了。一見到邱晨出來，立刻趨前拱手行禮。
“坐下說！”邱晨隨意地含笑招呼著，又示意青杏上了一碗杏仁茶給秦禮，“喝完熱茶暖和暖和！”
秦禮拱手謝了，接了杏仁茶，略略吹了兩下，三兩口喝了，放下茶盅，抬手擦擦嘴角，開口道：“太太，照您的吩咐，已經跟那邊說好了，他們要等上兩日，把家分了，然後就能動身。”
邱晨垂著眼睛點點頭，沉吟著道：“這件事，你要跟緊了，不要讓這一個人泄露出咱們的大事去。”
秦禮起身，鄭重應下。邱晨也起身笑道：“行了，今兒也沒別的事了，你也回去歇會兒。晚上做剁椒魚頭犒勞你！”
說起來，雖說種了辣椒，但邱晨並非嗜辣之人，家裏其他人也對辣椒並不太熱衷，倒是秦禮秦勇幾個小夥子熱衷這種火辣辣的味道，而秦禮就最鍾情剁椒魚頭的火辣鮮甜。是以，一聽邱晨說做剁椒魚頭犒勞，秦禮立時滿臉歡喜起來，咧著嘴毫不隱瞞自己滿心歡喜地連連拱手謝了，這才退了出去。
要做剁椒魚頭，就要用十幾斤的大魚，最好是還是大鱅魚的魚頭最好。做了魚頭，剩下的魚身魚尾部分就成了‘雞肋’般的存在。鱅魚雖然味道鮮美，但細小魚刺卻極多，一般的做魚方法，吃起來就要不停地吐刺，一不小心還會被魚刺哢到。邱晨就讓廚房用豬肉皮平鋪，用刀背將魚肉斬成魚肉茸，魚肉成茸的同時，挑都挑不淨的細小魚刺就會進入豬皮，隻剩下純淨無刺的魚肉茸，做成魚丸兒，用整幅魚骨燉成清湯來汆魚丸，魚丸彈牙鮮甜，湯底奶白濃鬱，僅僅放一點點鹽和一撮青蒜末兒，就成了孩子們最愛吃的一道菜。
晚飯滿囤跟林旭在前頭用，邱晨和蘭英則帶著一群孩子在後院裏吃，吃完飯說說笑笑地聊了一回，邱晨跟蘭英商量好，第二天，也就是初三去鐵塔寺逛廟會，蘭英還提議要去寺裏燒柱香，邱晨也無可無不可地答應下來。
從鐵塔寺回來，秦禮送進一支竹管來，這一次送來的竹管並非秦錚來信，而是讓秦禮傳遞的消息。竹管中的信箋不大，薄薄的一張寫滿了蠅頭小字。邱晨看了一遍，沉吟了片刻，就把信箋丟進了炕洞的火盆裏，看著火盆子裏騰起一團火焰來，卷著信箋瞬間成了一團黑灰，然後就泯滅在一盆炭火之中，這才收回了目光。
自從秦錚跟她捅開了唐文庸的實際身份，一些之前讓她疑惑的事情就清晰起來。之後，秦錚又陸續地交待了一些事情給她，她才明白，秦錚和唐文庸為何幾次三番地到安陽府來。
安陽府隸屬南直隸，擱在現代應該在魯、冀、豫交界之地，北鄰的雲連山應該就是太行山脈的餘脈。向東不過二三百裏就是渤海。因為這個時期的黃河三角洲還不存在，黃河也因為洪水改道，並不在記憶中的位置上，是以，海岸線遠比現代近得多。安陽府扼通達南北的大運河，又近鄰京畿重地，若是控製住了安陽府，不但能夠控製住江浙一帶北上運進京城的漕糧，還能牢牢控製住北邊守軍，乃至遼地兩個都督府的糧米供應，往東可以近伺萊州灣和琅琊的海港，隻要掌控了這些，就等於完全掌控了京畿乃至北地的命脈。
另外一個原因就是，唐文庸需要銀子，需要大量的銀錢，江南乃魏家的勢力範圍，唐文庸無法伸手，也就隻好在魯冀豫這些中原省份動動心思。奈何，幾次三番地也沒找到合適的項目，最後才在雲廖林三家的製造作坊裏伸了一腳，占了些份子去。
不過，邱晨卻有極好的項目，不但能大把大把地掙銀子，關鍵是特別適合唐文庸的身份去做，其他勢力小點兒的根本不敢動這個心思。
邱晨想到的項目不是別的，正是開辦鹽場。
魯北大片灘塗，是曆史上最早‘煮海成鹽’之地。河北塘沽沿海的長蘆鹽場，如今也已經初具規模。但這個時代的鹽主要產地還是在兩淮鹽場，而邱晨想要的不是長蘆也不是兩淮，而是山東的萊州灣。那邊也有很長的海岸線適宜建成優質的鹽場，更重要的是，邱晨想的不是直接‘煮海為鹽’，而是抽取地下鹵水製鹽。抽取鹵水製鹽雖然需要的設備、技術要高得多，但出鹽率高，出產鹽的品質高等特點，後期精煉簡便，反而比直接煮海為鹽的經濟效益更加可觀。而如今這個時代，沿海鹽場卻還沒有人使用抽鹵製鹽的方法，精煉鹽的技術也較為原始，製出的所謂精鹽在邱晨看來粗糙的很，遠沒有達到精煉程度。若是用她的工藝精煉，做出來的絕對是高品質高純度的精煉氯化鈉，價格自然能夠賣得高出許多。
而邱晨之前在漁村的動作，如今看來竟頗有些先見之明了。海鋪子向北不遠處可就是‘煮海為鹽’的發源地。向東不過二百多裏路，就是邱晨的目的地。
今日秦禮傳回來的消息，就是派去那邊的人反饋回來的，那邊有一些小型的私鹽窠子，並沒有形成規模，而且多為當地的一些小勢力所有……這樣一來，對於她大麵積購買沿海灘塗開發鹽場的計劃，可就容易的多了。
沉默半晌，邱晨提筆寫下寥寥幾個字，重新塞進竹筒中，用火漆封了口，喚進含光，讓她將竹筒給秦禮，讓秦禮盡快送去京城。有了承影含光諸人，事關這些隱秘之事，她就不再讓玉鳳和青杏接觸了。
穩了穩神，邱晨起身去了後院。
年前學堂放假，她就把二魁家的栓子和石頭送了回來，這會兒，蘭英帶著孩子們過來後，兩家多時不見，大人孩子都格外親近。今兒去鐵塔寺，也帶上了栓子和石頭，回來後，蘭英又帶著孩子們去了二魁家說話。
邱晨走到二魁家院子裏，院子裏一隻小黃狗趴在角落的木棚子裏，看到邱晨隻是抬頭看看，搖著尾巴迎了上來。邱晨每次過來總會給十月和栓子石頭帶些點心吃食過來，看到小黃狗都會扔一兩塊過去，久而久之，竟也喂熟了，二魁家的都說，這狗見了邱晨比見了她還親近。
邱晨拿了一塊棗泥糕扔過去，小黃狗低低地哼哼一聲，狼吞虎咽地吃了，然後又抬起眼睛來巴望著。邱晨又拿了一塊炸雞扔過去，拍拍手，這才帶著青杏和含光往屋裏走去。
堂屋的大門開著，掛著一條半舊的靛青布棉門簾。含光動作快，隔著三五步處，疾走幾步上前，為邱晨打起了門簾來。邱晨笑笑，微微低了頭正要進門，就聽到從挑著門簾的裏屋裏傳出來一陣說話聲。
二魁家的聲音平緩地傳出來：“……我也不知道怎麽回事，前頭兩天他大伯還來我們家要過錢，不過三五天，二魁突然回來跟我說，他被衙門抓了，說是當即就打了二十大板，發配到南邊的鹽場去了。”
“南邊的鹽場？”蘭英驚訝的聲音低呼著，“哎喲娘噯，那可不是人去的地兒……聽說，去那邊的人都沒有能活著回來的。”
邱晨臉上洋溢的笑容凝住，抬起的腿也無聲地縮了回來。青杏和含光落後幾步，沒有聽到裏屋的談話，卻也知機地在門口停住了腳步，沒有發出任何聲音。
“啊？真的？”二魁家驚嚇的聲音。
“是啊，怎麽不是，去年，哦，算是前年了，就是發大水那會兒，滿囤還回來跟我說，南邊兒的鹽場趁著這邊鬧災荒過來招人，一個壯年的漢子給二兩銀子，有些人為了能讓家裏老小逃條活命，就跟著去了。滿囤看到回來跟我說，那些人是把自己的命賣了，這去南邊鹽場曬鹽的人，還沒一個活著回來的呢！”
“啊，那他大伯豈不是……”二魁家的驚嚇的聲音說到一半戛然而止，但其中泄露出的擔心，卻很清晰地能夠聽得出來。
邱晨臉上的笑容已經沒了半分，默然了片刻，屋裏的兩個人也都暫時沒了聲音。
她暗暗地歎口氣，往回走了幾步，來到屋門口處，揚聲叫到：“二魁嫂子？！”
“噯！噯！”二魁家的答應著，從屋子裏迎出來，雖然扯著一臉的笑，邱晨卻**地看到她笑容的勉強。
“蘭英姐也在你這裏吧？看出你們長日不見了，回來就奔了你這裏來了，都說了這麽半天話也不見回去！”邱晨笑著徑直進了裏屋，跟二魁家的和蘭英說笑一句，就去逗弄坐在炕上玩耍著兩個小泥人的十月小丫頭。這小泥人是栓子在鐵塔寺廟會上買的，當時邱晨要替他付錢還不推辭了，說是買給妹妹的玩意兒。
在二魁家說笑了半柱香功夫，二魁家終於忍不住期期艾艾地詢問起來：“她海棠姨，我問你個事兒，你說，南邊兒鹽場真的去了就沒回頭路麽？”
邱晨露出一抹驚訝來，看著她問道：“怎麽……你聽說大魁的事情了？”
二魁家的有些尷尬地點點頭。當初是她被欺負，幾次幾乎活不下去，被邱晨伸手相助了，這會兒聽說大魁自作孽被流放去了鹽場，卻又忍不住擔心……“我沒有別的意思，就是問問，萬一他爺爺問起來，我也知道該咋交待！”
邱晨微微挑了挑眉頭，道：“你天天在家裏看孩子做家務做針線的，根本不出門，哪裏知道這些去，他爺爺要是問起來，你就是一個不知道不就完了。”
二魁家的張張嘴，想說什麽又沒說出來的樣子。
蘭英在旁邊連聲道：“對，就是這樣，你一個婦道人家，在這城裏又沒個認識的人，哪裏知道這些去。”
二魁家的看看蘭英，又看看邱晨，半天點了點頭。
邱晨笑了笑，拿著一塊桃脯喂著十月道：“聽你說起這事兒，我倒是想起來了。我原來把你們一家帶到這裏來，也是因為你家的情形難過日子，如今，大魁家既然如此了，你也不用擔心別的了，你想想要不要回去……”
說到這裏，邱晨的目光掃過二魁家的和蘭英兩人，笑著道：“你也不用顧慮蘭英姐住了你家的屋子……你家的老宅還在，位置也不錯，翻新一下就行，也花不了幾兩銀子。回去後，二魁願意趕車或者去作坊上工都行。以後十月大了，你也能做上一份工，日子不怕不好過……”
二魁家的很是驚訝，看看蘭英，又看看邱晨，好半天才囁嚅道：“這個，我也做不了主，等二魁回來，我跟他說說，讓他拿個主意……”
說到這裏，又有些為難道：“可，我們簽的……”
邱晨不等她說完，就打斷了她的話道：“我早就跟你們說過了，那不過是一時的障眼法。至於其他的，你們也不用放在心上……嗯，等二魁回來你們商議商議給我個話，若是打算回去，我也好跟大興說一聲，把二魁的活兒調出來，也讓他有功夫回去拾掇拾掇，這會兒備下料，等出了正月就能開工了，也就二月底、三月初就能住人了，一點兒不耽誤。”
二魁家的小心地打量著邱晨的臉色，見她說的平靜自然，臉上一直掛著笑，沒有半分惱怒之意，才暗暗放下心來。
又說了兩句話，邱晨親親十月，將她送回二魁家懷裏，這才跟蘭英一起告辭，又去後院暖棚裏找到一群皮孩子，回家吃晚飯去了。
初三去鐵塔寺，初四去了城外的法源寺。
去年三月三，邱晨跟隨唐太太吳氏來法源寺禮佛，給滿兒點了一盞長明燈。如今滿兒已經安全歸來，她也要去還個願，再給長明燈續上一年的燈油錢。當然了，阿滿點了長明燈，也不能偏了阿福，就也點上一盞好了。
另外，法源寺三景的‘踏雪賞梅’正應時，雖然最近沒有落雪，但梅花卻應該開的正好，去賞梅禮佛，帶著孩子們撒撒歡兒，清閑一日。
初五帶著孩子們逛逛安陽府，初六趕回劉家嶴，正好不耽誤作坊開工。
不是初一，也不是禮佛節，法源寺的香客不多，邱晨也不習慣搞特殊，也就沒打發人淨寺，隻是讓秦禮秦勇四人全部隨行，又有含光蒸雪和林氏汪氏貼身跟隨拱衛著，一般人根本近不得身，也不怕有什麽宵小之流。
法源寺的主持大和尚倒是警醒，沒有張揚地來山門迎接，而是含笑侯在了大殿門口，迎著邱晨一行進了並無其他香客的大殿。
上了香禮了佛，邱晨拿出兩張百兩的銀票子遞過去，含笑道：“麻煩大和尚給我家一雙兒女都點上盞長明燈！”
主持含笑接了，雙手合十宣了聲佛號：“施主請放心！小公子小小姐都是福壽綿長的貴相，又有施主活人性命積下功德無數，定會遇厄消厄，逢難成祥的！”
邱晨也合十回禮：“多謝大和尚吉言！”
從大殿出來，主持不再隨行，而是打發了一個十來歲的小沙彌引著邱晨一行進了後院的精舍，略加休息後，去了寺廟的後山。一大片粉白如雪，殷紅如霞的梅花就在眼前鋪展開來。邱晨很是驚訝，她印象中，這一片山坡似乎也是杏花盛開之所。
走近了看，邱晨才發現，梅樹和杏樹並不在一處，梅林在下，杏林在上在外，當時觀賞杏花之際，已是春日和暖，看著兩旁的綠樹繁花，沒有注意到當時已是滿樹綠意的梅樹罷了。
孩子們卻沒見過這種景致，驚訝著感歎著，撿拾著地上紛落的花瓣，在梅花樹叢中飛奔著，捉著迷藏……
看著孩子們的興奮勁兒，邱晨跟蘭英笑道：“就衝孩子們這份喜歡勁兒，也該把咱們屋後的山坡都種上梅樹……”
蘭英的眼睛也有些不夠使，看著在這酷寒季節的滿山花海也是一連的嘖嘖讚歎，不過聽到邱晨這話，第一時間想到的卻是：“這樹結果子吧？”
邱晨嗤地笑起來，挽著蘭英的手道：“結，結果子，結的果子還有大用呢！不比桃子杏子賣錢少！”
蘭英沒覺得自己的話哪裏有錯，聽了這話點點頭道：“能結果子賣錢，那就種唄。若是不能賣錢，種來啥用？再好看也不過幾天功夫就落了，又不能當吃又不能當喝的。”
邱晨笑著連連點頭：“是，就是這個理兒！”
一行人在梅林裏逗留了大半個時辰，轉回寺裏吃了素齋，然後就回了城。
到家，雲濟琛已經在林家等著了。
蘭英帶著自家孩子去了客房，邱晨就帶著林旭一起進了正房堂屋，見了雲濟琛，一番行禮拜年寒暄過後，不等邱晨落座，雲濟琛就把一隻樸實的鬆木匣子遞給了邱晨，道：“廖三剛送來的，年前已經到了。隻不過，那邊兒冷的很，不到三月不開化，也沒法子蓋屋建房的，這會兒，他閑來無事，倒是有把遼地逛上一遍的架勢！”
邱晨連忙迎上去，一眼就看到蘭英紅腫的眼睛和蠟黃憔悴的臉，心知有異，也不好當著楊家一家人詢問，兩忙讓著滿囤進屋，交給楊樹勇楊樹猛兄弟陪同，又讓阿滿帶著芝兒香兒進劉氏屋裏去玩耍，她則帶著蘭英一個人進了西屋。
“這是怎麽了？”邱晨揮退丫頭婆子，隻剩下蘭英和她兩個人，這才開口詢問。
“海棠，你說，怎麽能有這麽不要臉的人呐……嗚嗚……”蘭英惱怒地說了一句，卻更加無法遏製滿心的悲憤，捂著臉哭起來。
邱晨拍著她的肩膀，沒有勸說什麽，有時候要能哭出來，發泄出來，反而有利於紓解。
蘭英哭的聲音不大，眼淚卻不停地順著指縫湧出來，那壓抑的嗚咽聲，讓人格外的揪心。
好一會兒，蘭英的哭泣才漸漸平息下來，邱晨也不叫丫頭婆子，進耳房用冷水洗了塊巾子拿出來，遞給蘭英，讓她擦去臉上的涕淚。又倒了杯茶遞到她的手中，看著蘭英一口喝下去，又連忙給她添了一杯。蘭英連喝了兩杯，這才將茶杯放在炕桌上示意邱晨不要了。
邱晨默然地坐在她對麵，等待著她的訴說。
“我們昨兒回來，你提前讓人送了信回來，那些人居然就做了個燉白菜等著我們，大年初二，連饅頭都沒有，端上來的居然是高粱麵餑餑……我年前明明讓人捎了一百斤白麵和二十斤肉，還有五兩銀子回來！我們大人孩子大老遠地趕過來，居然就給我的孩子們吃這個……當著滿囤的麵兒，我也不想鬧大了，就從這回帶來的東西裏拿了饃饃和包子熱上，又現拿了些炸貨和丸子燉了個菜……你不知道，我放的料實在，盛了足足兩大盆子，可就是沒夠老大家兩口子和那三個小的搶的……我兩個兄弟和兩個兄弟媳婦帶著孩子一人盛了一碗，躲開桌子吃，我還納悶兒，原來竟是這樣……我小時候，大哥待我很好，最疼我……大嫂剛嫁過來的時候也還好，雖說有些小心眼子，可也算和氣……如今咋就成這樣了？”
蘭英一聲聲質問著，邱晨隻是靜默以對。她知道，蘭英不是詢問，隻是發泄，蘭英也沒指望別人能給她個什麽解釋，或者，她自己心裏本就很清楚，隻是之前沒有看清楚，她一直在努力地蒙蔽勸解自己罷了。
果然，蘭英歎口氣，默了片刻，剛剛激動的情緒已經平複了不少。
“晚上我問我娘，才知道，我大哥不知啥時候戀上了賭錢，家裏但凡值點兒錢的東西都被他偷出去賣了。我兩個兄弟在媳婦的攛掇下要分家單過，老大卻跳著腳地不同意，我娘也不想分家，她怕分了家老大賭個精光餓死……你說說，老太太也是糊塗了，老大都這樣了，你還不肯撒手，豈不是要帶累著老二老三兩家沒發過？這又怎麽能不鬧意見？好了，從前年，老二老三就不到大屋裏吃飯了，自己單獨開了火，除了地裏的收成，人家打零工掙來的錢也都不往大屋裏交了……老太太六十多了，每天還摸索著紡線，賣個錢兒貼補日子。夏天還天天上地裏去畹菜，添補些口糧……我竟然不知道……”
說著，紅著眼又要流下淚來。
邱晨拍拍她的手，寬慰道：“這事兒，你知道了又能怎樣？你娘不放心把你大哥分出去，你大哥又改不了賭博惡習的話，這日子就隻能越來越爛……”
蘭英急躁道：“那也不能看著老娘饑一頓飽一頓的……我就是回去，我這心裏也放不下呀！”
邱晨默然地看著她，直盯的蘭英稍稍平複了急躁，這才道：“我倒是有個法子，就怕你狠不下心來！”
蘭英愣怔怔的看著邱晨，一時忘記了憤怒和傷心，眨著眼睛看著眼前淡笑著仿佛一切胸有成竹的女子，恍惚間竟有些陌生起來，眼前這個人完全與她熟悉的溫婉柔順的海棠不一樣。她雖然長的跟海棠容貌相同，一樣嫻靜，一樣溫和，甚至寡言鮮語都一樣，但這份沉穩大度，這份淡定無波讓人看不透，卻從來沒在海棠身上看到過。
隻是，再讓蘭英說出海棠究竟是什麽樣子，她卻有些模糊了。
蘭英愣怔怔地看著她不說話，邱晨也不催促，自己端了杯茶慢慢喝著。這種事情，而且是涉及到蘭英娘家的事兒，較真兒說連蘭英這個出嫁女伸手都有些過分，更何況是她這個莊鄰……還得她自己拿定注意才行！
好一會兒，蘭英才回過神來，下意識地搖搖頭，似乎想把腦海中某些疑惑和恍惚搖走一樣。
“什麽法子，你說，隻要能讓我娘不再遭罪受難，什麽法子都成！”蘭英越說越鄭重也越堅定，目光一瞬不瞬地定在邱晨臉上，期待著她的注意。
邱晨抬眼看過去，平靜道：“這件事，其實就是出在你大哥身上，若是給你大哥尋一個活計，能領到錢養活他那一家子，你娘也就不會再擔心分了家他們過不下去。……分了家，每家平攤養老口糧，嗯，也不用多了，不過是個意思，就老太太一個人，沒了旁人拖累，你也完全能夠讓老人過得舒心。”
“嗯，嗯，老太太不舍得吃不舍得穿的，一年也花不了多少錢，有口糧，我不過三五時地送些零錢過來，再管著她的四季衣裳也就夠了。唉，要是能夠接到我那裏去……唉！”蘭英眼睛亮亮地說起來，隻不過，說著說著神色就黯然下來。
這個時代嫁出去的閨女就是婆家的人了，是沒有贍養自己親生爹娘的義務的，何況，滿囤爹娘都健在，把娘家媽接過去，滿囤爹娘也會不樂意。
邱晨看了她一眼，沒有勸慰什麽，這是這個時代的風俗規矩，她沒辦法也沒能力改變什麽。她要的是蘭英的態度，隻要明確了這個，其他的並不重要。
“嗯，如今日子好過了，咱家裏也不缺車馬的，你以後也多跑幾趟，一年來上個三五回也就夠了！”邱晨微微一頓，喝了口茶，看到蘭英悻悻地點著頭，這才繼續開口道，“你大哥的活計我有辦法給他找。不但能掙來錢養家糊口，還能夠讓他改了賭博的毛病……”至少，不再讓他在家裏禍害一家人不得安寧。
“真的？”蘭英一臉驚喜地追問著，詢問脫口而出，這才不好意思地笑笑道，“海棠，不是我不相信你，實在是，實在是覺得太難了，又能掙錢養家，又能改了賭錢的毛病，這樣的好活計，一定不好找！”
邱晨微微一笑，淡淡道：“確實不好找，但不用你操心……你隻管拿定主意做不做，不做，咱們過會兒收拾收拾進城去，你掛記老人不過多跑幾趟，老人也不至於太遭罪。做，你就打定了主意，然後會娘家去跟你娘和大哥說一聲，這事兒還得他們願意，他們不願意也沒辦法。”
說到這裏，邱晨微微一頓，又補了一句，“哦，跟你大哥說，活計很好，每個月五兩銀子月錢，管吃管住管穿，就是有一件，一去就是兩年，中間不能回來！”
“兩年？”蘭英驚訝道，“去做什麽活兒，要一去兩年！”
邱晨抬眼看看她，神色平靜淡定道：“要不是這樣，人家也不會給五兩銀子每個月的工錢。當然，肯定會受累，可在哪裏幹活不受累能掙得錢來？”
蘭英低下頭沉吟著，半晌，霍地站起身來：“就這樣，我這就回去一趟。”
“好，我等你回來。”邱晨點點頭，“申時中之前回來，不然關了城門，咱們就進不了城了。”
蘭英答應著，腳步不停，風風火火地就要出門。
邱晨伸手拉住她，笑著道：“你著急也要洗把臉啊，看看你哭的眼紅鼻子紅的，頭發也弄亂了，就這麽回去，不是讓你娘擔心嘛！”
蘭英臉一紅，嘿嘿一笑，順從跟著邱晨進了耳房，用冷水洗了把臉，又用邱晨的妝奩梳了頭，整個人看起來整齊精神了許多，當然，哭紅的眼睛還是能夠看出些許端倪，但她從娘家出來時就如此，這會兒多少有些眼睛發紅也並不惹眼就是了。
看著蘭英收拾妥當，邱晨又叫過林氏來低語了幾句，讓她跟著蘭英一起回去。
看著蘭英和林氏出了門，邱晨回頭跟滿臉擔心的滿囤笑道：“滿囤哥不用擔心，蘭英姐有點兒事回去，有林嬤嬤跟著呢，不會有什麽事兒！”
滿囤似信似疑地答應著坐了回去，邱晨也不再多話，進東屋跟劉老太太和孩子們說話去了。
蘭英這一回去並沒用多長時間，不過小半個時辰就一臉喜氣地轉了回來。一看這表情，邱晨就知道，事情必定是談妥了，也就不再多問，招呼蘭英暖和了暖和，喝了杯熱茶，就收拾行裝，上車直奔安陽城而去。
一路順利，不過大半個時辰，車子就已經停在了安陽城中的林宅之中。
蘭英和孩子們進城後一路看著街上的人來車往，商鋪林立，都新鮮的挪不開眼，這會兒進了林宅，看著並不比劉家嶴老宅子寬闊富楚多少的屋舍，也就沒了新鮮感，跟著丫頭婆子進了一進的客房休息洗漱，邱晨則帶著阿福阿滿進了後院安置。
阿福阿滿有了自己的嬤嬤丫頭，洗漱更衣諸事，都不用邱晨再親手打理。邱晨自己洗梳完，換了一套淺櫻桃紅暗花薄絲綿襖裙出來，在次間的榻上坐定，一杯紅棗杏仁茶沒喝完，月桂走進來回報：“太太，禮師傅進來了。”
邱晨點點頭，來到堂屋，秦禮已經在門口候著了。一見到邱晨出來，立刻趨前拱手行禮。
“坐下說！”邱晨隨意地含笑招呼著，又示意青杏上了一碗杏仁茶給秦禮，“喝完熱茶暖和暖和！”
秦禮拱手謝了，接了杏仁茶，略略吹了兩下，三兩口喝了，放下茶盅，抬手擦擦嘴角，開口道：“太太，照您的吩咐，已經跟那邊說好了，他們要等上兩日，把家分了，然後就能動身。”
邱晨垂著眼睛點點頭，沉吟著道：“這件事，你要跟緊了，不要讓這一個人泄露出咱們的大事去。”
秦禮起身，鄭重應下。邱晨也起身笑道：“行了，今兒也沒別的事了，你也回去歇會兒。晚上做剁椒魚頭犒勞你！”
說起來，雖說種了辣椒，但邱晨並非嗜辣之人，家裏其他人也對辣椒並不太熱衷，倒是秦禮秦勇幾個小夥子熱衷這種火辣辣的味道，而秦禮就最鍾情剁椒魚頭的火辣鮮甜。是以，一聽邱晨說做剁椒魚頭犒勞，秦禮立時滿臉歡喜起來，咧著嘴毫不隱瞞自己滿心歡喜地連連拱手謝了，這才退了出去。
要做剁椒魚頭，就要用十幾斤的大魚，最好是還是大鱅魚的魚頭最好。做了魚頭，剩下的魚身魚尾部分就成了‘雞肋’般的存在。鱅魚雖然味道鮮美，但細小魚刺卻極多，一般的做魚方法，吃起來就要不停地吐刺，一不小心還會被魚刺哢到。邱晨就讓廚房用豬肉皮平鋪，用刀背將魚肉斬成魚肉茸，魚肉成茸的同時，挑都挑不淨的細小魚刺就會進入豬皮，隻剩下純淨無刺的魚肉茸，做成魚丸兒，用整幅魚骨燉成清湯來汆魚丸，魚丸彈牙鮮甜，湯底奶白濃鬱，僅僅放一點點鹽和一撮青蒜末兒，就成了孩子們最愛吃的一道菜。
晚飯滿囤跟林旭在前頭用，邱晨和蘭英則帶著一群孩子在後院裏吃，吃完飯說說笑笑地聊了一回，邱晨跟蘭英商量好，第二天，也就是初三去鐵塔寺逛廟會，蘭英還提議要去寺裏燒柱香，邱晨也無可無不可地答應下來。
從鐵塔寺回來，秦禮送進一支竹管來，這一次送來的竹管並非秦錚來信，而是讓秦禮傳遞的消息。竹管中的信箋不大，薄薄的一張寫滿了蠅頭小字。邱晨看了一遍，沉吟了片刻，就把信箋丟進了炕洞的火盆裏，看著火盆子裏騰起一團火焰來，卷著信箋瞬間成了一團黑灰，然後就泯滅在一盆炭火之中，這才收回了目光。
自從秦錚跟她捅開了唐文庸的實際身份，一些之前讓她疑惑的事情就清晰起來。之後，秦錚又陸續地交待了一些事情給她，她才明白，秦錚和唐文庸為何幾次三番地到安陽府來。
安陽府隸屬南直隸，擱在現代應該在魯、冀、豫交界之地，北鄰的雲連山應該就是太行山脈的餘脈。向東不過二三百裏就是渤海。因為這個時期的黃河三角洲還不存在，黃河也因為洪水改道，並不在記憶中的位置上，是以，海岸線遠比現代近得多。安陽府扼通達南北的大運河，又近鄰京畿重地，若是控製住了安陽府，不但能夠控製住江浙一帶北上運進京城的漕糧，還能牢牢控製住北邊守軍，乃至遼地兩個都督府的糧米供應，往東可以近伺萊州灣和琅琊的海港，隻要掌控了這些，就等於完全掌控了京畿乃至北地的命脈。
另外一個原因就是，唐文庸需要銀子，需要大量的銀錢，江南乃魏家的勢力範圍，唐文庸無法伸手，也就隻好在魯冀豫這些中原省份動動心思。奈何，幾次三番地也沒找到合適的項目，最後才在雲廖林三家的製造作坊裏伸了一腳，占了些份子去。
不過，邱晨卻有極好的項目，不但能大把大把地掙銀子，關鍵是特別適合唐文庸的身份去做，其他勢力小點兒的根本不敢動這個心思。
邱晨想到的項目不是別的，正是開辦鹽場。
魯北大片灘塗，是曆史上最早‘煮海成鹽’之地。河北塘沽沿海的長蘆鹽場，如今也已經初具規模。但這個時代的鹽主要產地還是在兩淮鹽場，而邱晨想要的不是長蘆也不是兩淮，而是山東的萊州灣。那邊也有很長的海岸線適宜建成優質的鹽場，更重要的是，邱晨想的不是直接‘煮海為鹽’，而是抽取地下鹵水製鹽。抽取鹵水製鹽雖然需要的設備、技術要高得多，但出鹽率高，出產鹽的品質高等特點，後期精煉簡便，反而比直接煮海為鹽的經濟效益更加可觀。而如今這個時代，沿海鹽場卻還沒有人使用抽鹵製鹽的方法，精煉鹽的技術也較為原始，製出的所謂精鹽在邱晨看來粗糙的很，遠沒有達到精煉程度。若是用她的工藝精煉，做出來的絕對是高品質高純度的精煉氯化鈉，價格自然能夠賣得高出許多。
而邱晨之前在漁村的動作，如今看來竟頗有些先見之明了。海鋪子向北不遠處可就是‘煮海為鹽’的發源地。向東不過二百多裏路，就是邱晨的目的地。
今日秦禮傳回來的消息，就是派去那邊的人反饋回來的，那邊有一些小型的私鹽窠子，並沒有形成規模，而且多為當地的一些小勢力所有……這樣一來，對於她大麵積購買沿海灘塗開發鹽場的計劃，可就容易的多了。
沉默半晌，邱晨提筆寫下寥寥幾個字，重新塞進竹筒中，用火漆封了口，喚進含光，讓她將竹筒給秦禮，讓秦禮盡快送去京城。有了承影含光諸人，事關這些隱秘之事，她就不再讓玉鳳和青杏接觸了。
穩了穩神，邱晨起身去了後院。
年前學堂放假，她就把二魁家的栓子和石頭送了回來，這會兒，蘭英帶著孩子們過來後，兩家多時不見，大人孩子都格外親近。今兒去鐵塔寺，也帶上了栓子和石頭，回來後，蘭英又帶著孩子們去了二魁家說話。
邱晨走到二魁家院子裏，院子裏一隻小黃狗趴在角落的木棚子裏，看到邱晨隻是抬頭看看，搖著尾巴迎了上來。邱晨每次過來總會給十月和栓子石頭帶些點心吃食過來，看到小黃狗都會扔一兩塊過去，久而久之，竟也喂熟了，二魁家的都說，這狗見了邱晨比見了她還親近。
邱晨拿了一塊棗泥糕扔過去，小黃狗低低地哼哼一聲，狼吞虎咽地吃了，然後又抬起眼睛來巴望著。邱晨又拿了一塊炸雞扔過去，拍拍手，這才帶著青杏和含光往屋裏走去。
堂屋的大門開著，掛著一條半舊的靛青布棉門簾。含光動作快，隔著三五步處，疾走幾步上前，為邱晨打起了門簾來。邱晨笑笑，微微低了頭正要進門，就聽到從挑著門簾的裏屋裏傳出來一陣說話聲。
二魁家的聲音平緩地傳出來：“……我也不知道怎麽回事，前頭兩天他大伯還來我們家要過錢，不過三五天，二魁突然回來跟我說，他被衙門抓了，說是當即就打了二十大板，發配到南邊的鹽場去了。”
“南邊的鹽場？”蘭英驚訝的聲音低呼著，“哎喲娘噯，那可不是人去的地兒……聽說，去那邊的人都沒有能活著回來的。”
邱晨臉上洋溢的笑容凝住，抬起的腿也無聲地縮了回來。青杏和含光落後幾步，沒有聽到裏屋的談話，卻也知機地在門口停住了腳步，沒有發出任何聲音。
“啊？真的？”二魁家驚嚇的聲音。
“是啊，怎麽不是，去年，哦，算是前年了，就是發大水那會兒，滿囤還回來跟我說，南邊兒的鹽場趁著這邊鬧災荒過來招人，一個壯年的漢子給二兩銀子，有些人為了能讓家裏老小逃條活命，就跟著去了。滿囤看到回來跟我說，那些人是把自己的命賣了，這去南邊鹽場曬鹽的人，還沒一個活著回來的呢！”
“啊，那他大伯豈不是……”二魁家的驚嚇的聲音說到一半戛然而止，但其中泄露出的擔心，卻很清晰地能夠聽得出來。
邱晨臉上的笑容已經沒了半分，默然了片刻，屋裏的兩個人也都暫時沒了聲音。
她暗暗地歎口氣，往回走了幾步，來到屋門口處，揚聲叫到：“二魁嫂子？！”
“噯！噯！”二魁家的答應著，從屋子裏迎出來，雖然扯著一臉的笑，邱晨卻**地看到她笑容的勉強。
“蘭英姐也在你這裏吧？看出你們長日不見了，回來就奔了你這裏來了，都說了這麽半天話也不見回去！”邱晨笑著徑直進了裏屋，跟二魁家的和蘭英說笑一句，就去逗弄坐在炕上玩耍著兩個小泥人的十月小丫頭。這小泥人是栓子在鐵塔寺廟會上買的，當時邱晨要替他付錢還不推辭了，說是買給妹妹的玩意兒。
在二魁家說笑了半柱香功夫，二魁家終於忍不住期期艾艾地詢問起來：“她海棠姨，我問你個事兒，你說，南邊兒鹽場真的去了就沒回頭路麽？”
邱晨露出一抹驚訝來，看著她問道：“怎麽……你聽說大魁的事情了？”
二魁家的有些尷尬地點點頭。當初是她被欺負，幾次幾乎活不下去，被邱晨伸手相助了，這會兒聽說大魁自作孽被流放去了鹽場，卻又忍不住擔心……“我沒有別的意思，就是問問，萬一他爺爺問起來，我也知道該咋交待！”
邱晨微微挑了挑眉頭，道：“你天天在家裏看孩子做家務做針線的，根本不出門，哪裏知道這些去，他爺爺要是問起來，你就是一個不知道不就完了。”
二魁家的張張嘴，想說什麽又沒說出來的樣子。
蘭英在旁邊連聲道：“對，就是這樣，你一個婦道人家，在這城裏又沒個認識的人，哪裏知道這些去。”
二魁家的看看蘭英，又看看邱晨，半天點了點頭。
邱晨笑了笑，拿著一塊桃脯喂著十月道：“聽你說起這事兒，我倒是想起來了。我原來把你們一家帶到這裏來，也是因為你家的情形難過日子，如今，大魁家既然如此了，你也不用擔心別的了，你想想要不要回去……”
說到這裏，邱晨的目光掃過二魁家的和蘭英兩人，笑著道：“你也不用顧慮蘭英姐住了你家的屋子……你家的老宅還在，位置也不錯，翻新一下就行，也花不了幾兩銀子。回去後，二魁願意趕車或者去作坊上工都行。以後十月大了，你也能做上一份工，日子不怕不好過……”
二魁家的很是驚訝，看看蘭英，又看看邱晨，好半天才囁嚅道：“這個，我也做不了主，等二魁回來，我跟他說說，讓他拿個主意……”
說到這裏，又有些為難道：“可，我們簽的……”
邱晨不等她說完，就打斷了她的話道：“我早就跟你們說過了，那不過是一時的障眼法。至於其他的，你們也不用放在心上……嗯，等二魁回來你們商議商議給我個話，若是打算回去，我也好跟大興說一聲，把二魁的活兒調出來，也讓他有功夫回去拾掇拾掇，這會兒備下料，等出了正月就能開工了，也就二月底、三月初就能住人了，一點兒不耽誤。”
二魁家的小心地打量著邱晨的臉色，見她說的平靜自然，臉上一直掛著笑，沒有半分惱怒之意，才暗暗放下心來。
又說了兩句話，邱晨親親十月，將她送回二魁家懷裏，這才跟蘭英一起告辭，又去後院暖棚裏找到一群皮孩子，回家吃晚飯去了。
初三去鐵塔寺，初四去了城外的法源寺。
去年三月三，邱晨跟隨唐太太吳氏來法源寺禮佛，給滿兒點了一盞長明燈。如今滿兒已經安全歸來，她也要去還個願，再給長明燈續上一年的燈油錢。當然了，阿滿點了長明燈，也不能偏了阿福，就也點上一盞好了。
另外，法源寺三景的‘踏雪賞梅’正應時，雖然最近沒有落雪，但梅花卻應該開的正好，去賞梅禮佛，帶著孩子們撒撒歡兒，清閑一日。
初五帶著孩子們逛逛安陽府，初六趕回劉家嶴，正好不耽誤作坊開工。
不是初一，也不是禮佛節，法源寺的香客不多，邱晨也不習慣搞特殊，也就沒打發人淨寺，隻是讓秦禮秦勇四人全部隨行，又有含光蒸雪和林氏汪氏貼身跟隨拱衛著，一般人根本近不得身，也不怕有什麽宵小之流。
法源寺的主持大和尚倒是警醒，沒有張揚地來山門迎接，而是含笑侯在了大殿門口，迎著邱晨一行進了並無其他香客的大殿。
上了香禮了佛，邱晨拿出兩張百兩的銀票子遞過去，含笑道：“麻煩大和尚給我家一雙兒女都點上盞長明燈！”
主持含笑接了，雙手合十宣了聲佛號：“施主請放心！小公子小小姐都是福壽綿長的貴相，又有施主活人性命積下功德無數，定會遇厄消厄，逢難成祥的！”
邱晨也合十回禮：“多謝大和尚吉言！”
從大殿出來，主持不再隨行，而是打發了一個十來歲的小沙彌引著邱晨一行進了後院的精舍，略加休息後，去了寺廟的後山。一大片粉白如雪，殷紅如霞的梅花就在眼前鋪展開來。邱晨很是驚訝，她印象中，這一片山坡似乎也是杏花盛開之所。
走近了看，邱晨才發現，梅樹和杏樹並不在一處，梅林在下，杏林在上在外，當時觀賞杏花之際，已是春日和暖，看著兩旁的綠樹繁花，沒有注意到當時已是滿樹綠意的梅樹罷了。
孩子們卻沒見過這種景致，驚訝著感歎著，撿拾著地上紛落的花瓣，在梅花樹叢中飛奔著，捉著迷藏……
看著孩子們的興奮勁兒，邱晨跟蘭英笑道：“就衝孩子們這份喜歡勁兒，也該把咱們屋後的山坡都種上梅樹……”
蘭英的眼睛也有些不夠使，看著在這酷寒季節的滿山花海也是一連的嘖嘖讚歎，不過聽到邱晨這話，第一時間想到的卻是：“這樹結果子吧？”
邱晨嗤地笑起來，挽著蘭英的手道：“結，結果子，結的果子還有大用呢！不比桃子杏子賣錢少！”
蘭英沒覺得自己的話哪裏有錯，聽了這話點點頭道：“能結果子賣錢，那就種唄。若是不能賣錢，種來啥用？再好看也不過幾天功夫就落了，又不能當吃又不能當喝的。”
邱晨笑著連連點頭：“是，就是這個理兒！”
一行人在梅林裏逗留了大半個時辰，轉回寺裏吃了素齋，然後就回了城。
到家，雲濟琛已經在林家等著了。
蘭英帶著自家孩子去了客房，邱晨就帶著林旭一起進了正房堂屋，見了雲濟琛，一番行禮拜年寒暄過後，不等邱晨落座，雲濟琛就把一隻樸實的鬆木匣子遞給了邱晨，道：“廖三剛送來的，年前已經到了。隻不過，那邊兒冷的很，不到三月不開化，也沒法子蓋屋建房的，這會兒，他閑來無事，倒是有把遼地逛上一遍的架勢！”