石紹中歎氣道:


    “朝廷發給東江軍餉少得可憐,靠這點軍餉,東江數十萬軍民早都餓死。


    “毛帥不得不自辟生路。除了靠朝鮮接濟,也不時從海上進入建虜地盤去挖參獵貂,賣給商人,貼補軍用,順便也能刺探建虜情報,策反漢民”。


    “老漢年紀已大,無力征戰。但遼東淪陷之前,便以采參販參為業,熟悉地形,去挖參,倒也勉強能行。”


    他這麽一說,眾人心想難怪他身上穿的舊衣質料很好。采參利潤不菲,石紹中一家原先縱然不是大富之家,也應該是小康以上了。


    石紹中繼續說道:


    “為了進去方便,不至於驚動虜兵,我等也需要經常剃頭留金錢鼠尾。”


    “去年建虜大兵征伐毛帥東江,雖說沒能得逞,卻逼迫鮮國君臣簽訂城下之盟。”


    “那鮮國屈從於建虜淫威,對東江糧餉供應幾乎中斷。”


    “商人畏懼戰事,也來得少了。”


    “各島陷入饑荒,今年便往登州疏散了許多老弱。老漢和孫兒石鳳桐也在其中。才淪落這等境地。”


    說到這裏,眼中又含淚。


    顯然,到登州後的經曆絕非愉快。


    “那老丈來登州,身邊一點資財都沒帶麽?”朱由檢問道。


    他兒子是跟隨王輔戰死在鞍山堡,又是都司身份,按理不至於一貧如洗。


    不提這個問題還好,一提這個問題,石紹中兩眼似乎要冒火。


    他壓低聲音,對著薑曰廣道:


    “我本來也不敢說。薑大人既然在此,我知道薑大人是清官好官,能為我們遼民說幾句公道話。”


    “怎麽?”薑曰廣皺眉問。


    “還不是這登萊總兵楊國棟!”石紹中憤恨道,“遼人渡海來投登州,本已都是家破財盡。


    “那楊國棟還要百般勒索。隨身帶有財貨者,也往往被盤剝一空,淪為乞丐。赤貧者更是走投無路,隻能賣兒賣孫。就是這樣,他還不肯罷休。他以拿奸細的名義,不分青紅皂白,動輒把渡海來登州的成批關押。”


    “這樣關押,提供口糧。豈非反更耗費錢財?”陸雲龍疑惑問道。


    “你們哪裏知道,這登州城西麵五裏處有許多個采石場,出產上好石料。各地客商把這裏石料運出去,能得暴利。


    “這楊國棟將采石場占為私有。客商要買石料,便都要向他去買。”


    “本來這采石場都是雇傭附近工匠采挖搬運石料,付給工銀。楊國棟占了采石場後,為減少工銀費用,就拘押渡海遼人來當奴工。不願意去,要交買免費。若有人從石場逃走,輕則被鞭撻,重則被處死。”


    “登州遼人因此苦不堪言。”


    “似我這等老弱,錢財被逼勒幹淨,走投無路,隻能賣兒買孫,自己尋死罷了。”


    石紹中說到這裏,歎了一口氣,憤恨道:


    “我等遼人,恨不能把這楊國棟食肉寢皮,但卻又無法反抗,最多隻能再出海回毛帥的東江島嶼去。隻是如今東江糧餉缺乏,回去卻也難免餓死。”


    說到這裏,眼睛裏又留下眼淚來。


    他不住用手拭淚。


    “豈有此理!”陸雲龍怒道,“這般可惡,難道登州知府,登萊巡撫都聽之任之不成?”


    石紹中苦笑了一下,說道:


    “登州地方官,還有登萊巡撫原本就對源源不斷湧來的遼東難民,看成是一個大包袱。一則怕難民越來越多,登州容不下。


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    “二怕難民不受管束,生釁惹事。楊國棟這麽樣處理難民,他們非但不會責怪。反而覺得他有本事,有心計


    “難民裏健壯者被押去做苦工,被看管。剩下老弱者,遊蕩在外,也不會引起多大禍患。遼東難民反而成了生財之道。楊國棟借此賺錢,他們也就睜一隻眼,閉一隻眼了。”


    “更何況楊國棟自稱他從難民那裏賺取的錢財,是用來豢養訓練家丁,提高登州駐軍戰力。登萊巡撫就更覺得無可指摘了。”


    說到這裏,石紹中又長歎一聲,:


    “隻是不知我等遼人究竟造了何等孽,竟沒有一塊安生之地!”


    在場諸人都沉默了。


    過了片刻,張岱問道:


    “那渡海遼人為何不去其他地方?何必非要聚在登州?”


    石紹中看了一眼張岱,又是苦笑,眼神裏似乎在說張岱的問題類似於何不食肉糜?


    “這位先生,你以為我們不想去麽?”


    他歎了一口氣,才接著說道:


    “說起來,自從天啟二年遼沈淪陷。就有不少遼民從海路逃到登州了。後來毛爺建立東江鎮,更是接濟無數難民,源源不斷從海上列島,轉運到登州。前後加起來人數三四十萬都不止。”


    “最先逃過來的一批,有些錢財門路的,就一路遷移到南方去了。後續逃過來的,也湧向河南北直隸各地。”


    “最開始各地還接納,聽說朝廷還想辦法屯田安插。


    “但再後來各地卻越來越厭斥。甚至直接發禁令,把逃難遼人,當成奸細捉拿捕殺。”


    “登州還能勉強接納,到其他地方,活路更少。”


    “如今登州府一州七縣,已是遍布遼人。做乞丐的,做苦力的,當雇農的,當奴仆的,數不勝數。”


    “隻是這楊國棟做了登萊總兵後,對遼人百般逼勒,有些已經定居在登州四五年,積蓄下些許產業的遼人都尚且被逼得破產。我們新渡海而來的遼人,更是走投無路。”


    朱由檢皺眉道:


    “老丈,若是朝廷能給毛帥提供足夠軍餉物資,你看在登州的遼人是否願意回東江,為毛帥攻殺建奴出力,直到收複故土。”


    “要是能這樣,那如何不好”石紹中說道,但他隨即歎了一口氣,“隻是東江開辟到現在,也有七八年了,毛帥苦苦哀求,朝廷又什麽時候肯真心全力支持東江呢?”


    “我看這隻是白日夢罷了,朝廷是指望不上的。”


    說到這裏,他看了一眼薑曰廣,低聲道:


    “便是薑大人這樣的清官,到了皮島,也親眼看見遼民淒慘情形了,卻也不肯奏報朝廷,給皮島多發軍餉。依舊是苦勸毛帥要裁減人數上報。”

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