司馬灰忽然聽見身旁有人說話,可機艙裏卻分明沒有其餘的活人了。(.)這架黑蛇號運輸機,艙內前後相通,雖是漆黑一團,但提著探照燈,就能從這頭直接照到那頭。總共才巴掌大小的地方,又哪裏藏得住人。莫非除了探險隊的六個幸存者之外,在這架失蹤了幾十年的特種運輸機裏,還躲藏著一個英國駕駛員的亡靈?


    那近似警告般的訊息,仿佛來自另一個世界,不僅是司馬灰和玉飛燕聽到了,處在機艙中間的俄國人白熊也聽得真真切切。他隨探險隊深入“野人山”腹地,無非是為了大筆酬金,不過事先完全沒有料到,會在山裏遇到這麽多難以想象的複雜情況,而且越陷越深,等他想要甩手不幹的時候,發現已經走不脫了,隻好跟著其餘幾個幸存者繼續同行。


    “蚊式特種運輸機”墜入裂穀底部後,白熊雖然沒受什麽重傷,但也自顛得不輕,腦子裏已經“不分南北、難辨東西”了,感覺身體雖然著陸了,可五髒六腑還懸在天上沒落回原位。他沒有任何信仰,心性冷酷殘忍,向來從無畏懼,先前在運輸機墜落的過程中,機艙裏完全是一片漆黑,外邊更是昏昏默默,杳杳冥冥。白熊坐在帆布墊子的座位中,身上扣著安全鎖,手中死死拉著安全繩,在劇烈的顛簸搖晃中,身體也被慣性甩來甩去。他曾不止一次地搭乘過各種飛機,甚至在遭受地麵防空炮火猛烈射擊,都不曾有過驚慌失措的情形,因為他知道遇上這種事,怕也沒用,隻有聽天由命而已。


    但現在就在這個陰森狹窄的運輸機艙內,他隱約聽到有一個英國人說話的動靜,這件事情完全超出了白熊的常識,他以前做雇傭兵的時候,也和一些英國人接觸過,濃重的英國口音自然不會聽錯。可是眼下黑蛇號裏現在根本就沒有英國人,駕駛艙的通訊裝置也分明是損壞的,為什麽會有英國人的低語聲?另外這架運輸機已經失蹤了二十幾年,為何直到今時今日,還保養得依舊如新?又為什麽在進入野人山巨型裂穀之前,會看到它黑沉沉的機影在低空掠過?


    這一切難以解釋的現象綜合起來,隻說明一個問題,那就是這架隸屬與英國空軍的蚊式特種運輸機在“鬧鬼”,而且機艙裏躲藏著一個皇家空軍駕駛員的亡靈,所以才會聽到飛行員亡靈的聲音。


    白熊雖然沒能聽清楚聲音的全部內容,但還是有幾個斷斷續續的詞句鑽進了耳中,那個英國空軍駕駛員亡靈似乎是在警告探險隊:“運輸機艙內裝載的貨物――極度危險!”白熊從不信任任何人,但他對自己的耳朵深信不疑,打著手勢告訴玉飛燕:“這架運輸機實在是太不正常了,在沒有調查清楚全部情況之前,最好不要隨便觸碰任何東西,否則很可能招來殺身之禍。[]”


    玉飛燕一直擔心野人山巨型裂穀,會在熱帶風團的襲擊下繼續坍塌,倘若這金字塔形的洞窟完全崩毀下來,人人都得被活埋在地底,眼下首先要做的,就是盡快取了機艙內的“貨物”,然後立即尋找出口,待到“浮屠”勢頭減弱,就全夥逃出野人山。


    可偏是這個節骨眼上出了意外,在運輸機墜入裂穀底部之前,她根本就沒來得及仔細察看艙內的情形,但此刻早用探照燈把前後左右都照遍了,機艙裏哪裏有什麽英國人?據她掌握的英軍檔案資料記載,這架黑蛇號蚊式特種運輸機在緬甸執行任務時,失蹤在了野人山裂穀的重重迷霧的最深處,當時飛機上包括駕駛員在內,共三名機組人員。難道他們的亡靈仍然徘徊在這裏?不肯讓別人觸碰機艙內的“貨物”?


    眾人正覺這件事好生蹊蹺,卻見腦袋上纏滿繃帶的karaweik,握著一個黑色物體遞到司馬灰麵前。


    司馬灰奇道:“這是什麽?”karaweik顯得慌裏慌張,他比劃著說了半天,好在有阿脆幫忙解釋,眾人才算明白。原來karaweik躲進機艙後,蚊式特種運輸機就立刻開始高速下墜。他忽然覺得有個東西迎麵撞在身上,在驚慌之餘,也沒看清是什麽,順手抓住。當時不知按到了什麽,那東西裏邊就突然有人說話,將karaweik嚇了一跳。隨後運輸機碰到了裂穀中盤旋的氣流,機身顛簸搖晃之際,他頭部被撞了個口子,就此失去了知覺。醒來發現後那東西居然還在自己手裏握著。按了一下又有聲音發出,karaweik大覺希奇,按照緬共遊擊隊裏的不成文的規矩,在戰場上,任何無主之物,以及死人身上的東西,誰撿找就算是誰的,這裏沒有三大紀律八項注意之說,根本不存在“一切繳獲要歸公”的概念,於是他立刻裝進了自己的兜裏想要留下。等看到其餘五人都不說話了,karaweik才把這東西拿出來給司馬灰看,想讓司馬灰告訴他如何使用。(.)


    司馬灰等人一看karaweik撿到的東西,原來是個類似采訪機的手持式小型錄音機,側麵還插有線型麥克風,這才知道在機艙內聽到有英國人說話的聲音,都是從中而來。司馬灰對緬甸人滾刀肉般的性子真是無可奈何,但腦中緊繃著的那根弦總算鬆了一扣。羅大海抬手彈了karaweik一個腦锛兒:“你小子差一點就把我們的魂都嚇掉了。”karaweik根本不明白是怎麽回子事,滿臉都是茫然。


    玉飛燕見隻是虛驚一場,但是這部錄音機中的磁帶裏,似乎提到了有關“貨箱”的信息,她心中正有許多難解的疑惑,急著想要從中找到些答案,便決定先從頭到尾聽上一遍,然後再根據情況取出機艙裏的東西,於是勸道:“反正差一點和差一百點也沒區別,你們別責備這個小兄弟了,他能懂得什麽?”她當即拿過錄音機倒帶播放,經過仔細辨聽,發現這盤磁帶中記錄的聲信息,果然是一個英國人所留。除了司馬灰和羅大海之外,其餘幾人都懂得英語,可這二人又不肯在旁瞪眼聽天書,玉飛燕無奈,隻好聽得一段,便給他們譯出一段。


    想不到接下來聽到的事情,卻又讓眾人覺得腦子裏邊“炸了廟”――這盤磁帶裏記錄的內容,遠比在地底遇到英國空軍駕駛員的亡靈更為可怕。


    錄音是由一位英國探洞專家威爾森,通過實時自述所作的記錄,開始於運輸機從基地起飛的那一刻,並聲稱如果有人發現這盤磁帶,就說明他已經遇難了。威爾森在飛行途中,簡短回顧了自己的經曆,自稱是加入了一支經驗豐富的精銳小分隊,這支團隊裏不僅有最優秀的飛行員、有研究宗教曆史和超自然現象的專家,也有空軍特勤組的退役軍人,他們沒有政府背景,隻為了金錢工作。這次受雇於一位從不露麵的客戶,目標是尋找失蹤於野人山巨型裂穀中的“蚊式特種運輸機”,據說運輸機裏裝有英國殖民者從緬甸掠奪的稀世珍寶,不過機艙具體有什麽貨物都是絕對機密,除了領隊之外,其餘成員無從知曉。


    經過多次的反複探索和空中偵察,初步探明了裂穀內部的地形結構,這是一個剖麵呈金字塔型的巨大洞窟,縱深極廣,橫麵顯得相對狹窄。根據那架失蹤的蚊式運輸機駕駛員無線電通訊,估計它是降落在了南側。


    探險隊同時也發現,不論是地上還是地下,陸地還是水域,都沒有絕對安全的途徑可以進山,除了從地底湧出的濃霧,野人山裏還存在著大量古代遺跡,不過大多遭到嚴重損毀,無法判斷考證它們的文化背景和曆史淵源,似乎古代人想要掩蓋某種秘密,並且設下了重重陷阱。而裝載著緬甸古代珍寶的蚊式特種運輸機,又偏偏墜落在了野人山,這一切僅僅是巧合嗎?威爾森認為也許隻是自己多慮了而已,但是對邏輯研究的越深,就越是應該珍惜巧合。


    不幸的是,此前進山的數支探險隊全都下落不明,幾乎沒有任何幸存者活著回來,對於裝備精良、經驗豐富、受過高度訓練、並且武裝到了牙齒的職業冒險家而言,野人山外圍複雜的地形,以及各種各樣的毒蟲巨蟒,都不是絕對的阻礙。真正的威脅來自於山裏終年不散的迷霧,茫茫霧氣遮蔽了裂穀周圍的原始叢林,使外人難以透視其中的秘密。


    威爾森所在的英國探險隊,想出了一個近乎瘋狂的計劃,他們認為當年皇家空軍那架特種運輸機,之所以能降落在裂穀深處的迷霧中,得益於兩點。一是“蚊式”的特殊材料結構;二是裂穀內特殊地形所產生的氣流作用,但假若換作別的飛機,肯定不是過輕就是過重,都及不得“蚊式”。另外氣象條件可能也是決定因素之一,黑蛇號運輸機失蹤的那一天,同樣有熱帶風暴形成的颶風北移,使得野人山裂穀的地形輪廓,大部分從濃霧中暴露了出來。


    如今想要進入裂穀深處,隻有等待熱帶風團再次到來,並且還要使用同樣型號的“蚊式”飛機,才有希望達到目的。野人山深處有雷區、濃霧、毒蟲,以及各種防不勝防的邪術,都令西方人難以理解,所以他們計劃搭乘同樣的蚊式飛機,趁天氣變化之際,冒險進入裂穀的最底部,得手後再設法乘熱氣球離開。直至六十年代晚期,在一些相對落後地區仍然還可以見到蚊式的身影,他們經過一番周折,終於在東南亞某地,找來了一架與黑蛇號相同的蚊式改型特種運輸機。


    野人山附近存在著古老的蟒蛇圖騰;墜入濃霧的運輸機代號是黑蛇,裂穀的走勢也蜿蜒如蛇;甚至就連美軍修築的幽靈公路,都形如長蛇。英國探險家猜測,也許“蛇”是連接野人山全部秘密一把鑰匙,於是將找來的“蚊式特種運輸機”加以重新改裝和翻修,使其從內到外,包括塗裝,都與當年失蹤的運輸機幾乎完全一樣,命名為“黑蛇ii號”,期望它能為探險隊帶來好運。


    英國探險隊在緬僚交界處的非軍控地帶,買通了被地方武裝力量控製的一個隱蔽機場,在熱帶風團“浮屠”入侵之際,搭乘“黑蛇ii號”前往野人山。這個計劃非常之危險,天時地利人和,膽量技術勇氣,任何一個微小因素都可能影響最終的命運,無常的變化往往會帶來各種意想不到的困難。可是麵對驚人的回報,以及某種莫名其妙的使命感,使英國探險隊在投機心理的驅使下,仍是決定知難而進。威爾森坦言:“這次任務的危險性非常大,很可能有去無回,但願我們這麽做是值得的。”


    “黑蛇ii號”特種運輸機起飛後,在山區上空盤旋了很久,不料天氣變得越來越惡劣,遠處開始有雷暴出現,裂穀附近的濃霧並沒有降低到預想程度,完全不具備事先計劃中的條件,駕駛員隻好提議放棄這此行動,但就在即將從低空駛過裂穀之前的那一刻,忽然從一片凝聚不散的雲霧中,出現了另一架幽靈鬼影般的蚊式特種運輸機。


    威爾森說,那正是早已失蹤了幾十年的皇家空軍運輸機,它衝著我們無聲無息地直飛過來,等駕駛員發現到它,並想要轉向回避的時候,卻為時已晚。我們的“黑蛇ii號”與霧中出現的飛機撞個正著,可是突然在空中發生的撞擊,並沒有使“黑蛇ii號”當場爆炸,就如同撞上了一片看得見摸不著的濃霧,對麵那蚊式架運輸機仿佛是根本不存在的幻覺。但令人難以理解的是,在與幽靈運輸機接觸的一瞬間,“黑蛇ii號”雙引擎發動機同時停轉,各種設備全部失靈,機艙內頓時變得漆黑一團,在失控狀態下直接墜入了裂穀。


    多虧了上帝保佑,“黑蛇ii號”幸免機毀人亡之災,被堅韌的古藤纏在了半空,等機上乘員陸續從昏迷中清醒過來之後,發現機艙外濃霧障眼,看不清置身何方,為了能在濃霧中維持一定距離的視界,英國探險隊事先準備了幾盞高強光探照射燈,它可以最大限度穿透霧中的雜質,於是眾人打開艙門,用多頭強光射燈照視“墜落點”附近的地形。此時探險隊的首領再次叮囑眾人,如果找到了那架失蹤的蚊式運輸機,在沒有得到他的允許之前,誰都不準打開貨箱,因為機艙裏麵裝載的“貨物”極度危險。


    不過這支英國探險隊的厄運才剛剛開始,運輸機上的探照燈強光,竟然從濃霧深處引出了一個十分巨大的物體,威爾森用驚恐的聲音將那個東西形容為“生命體”,它吞噬了整架運輸機,隨後在一陣慌亂的慘呼和刺耳的噪音中,磁帶記錄戛然而止。


    (第三卷完)

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