赫敏的回答讓鹹豐長長地呼出了一口氣,不管如何董書恒還沒有扯旗造反,那麽一切就還有挽回的餘地。


    董書恒畢竟遠在江蘇,太平軍才是自己的首要大敵。


    鹹豐有些後悔自己為什麽會在沒有滅掉太平軍之前就先對淮海軍動手。但是他是皇帝,皇帝是不能認錯的。


    “陛下,吉爾杭阿大人在揚州見到了琦善大人,他報告說琦善大人因病已經不能視事,江北大營的兵丁現在都在浦口的新營。後來吉爾杭阿大人去了浦口,就杳無音信。浦口現在的守將是董書恒手下大將劉青南。”


    這個消息讓鹹豐沉默了下來,這樣看來的話,自己這麽長時間都被淮海軍給騙了。江蘇一片實際上都是淮海軍說的算。琦善那個樣子,估計早就被架空了。鹹豐在心中對淮海軍實力又重新評估了一下。


    “赫敏,你自己下去領五十大板子。這次你太讓朕失望了。”在鹹豐看來,都是赫敏辦事不牢,才導致自己的計劃失敗。


    但是赫敏畢竟是自己身邊的人,又對自己絕對的忠誠,他現在殺了赫敏,也一時找不到合適的人幫自己辦差,所以就先留赫敏一條小命吧。


    換好衣服,整理了一下心情,鹹豐來到了養心殿。


    幾位軍機大臣都已經等候在這裏。他們知道皇帝留下他們一定是有重要的事情要決定。


    “六弟,你這次的擔子很重,但是現在正值國難當頭,我愛新覺羅家的人要有擔當。這次京城的動員涉及到很多世襲的王公,隻有你出馬才能夠鎮得住。”鹹豐一開始就對恭親王安撫道。


    “為皇上分憂,是臣下的職責。”恭親王拱手說道。


    “眾位,此次京城、直隸的糧食危機是因為淮海商行而起,朕受到小人挑唆,才讓內務府去查辦這件事,沒想到內務府的奴才們起了貪念,辦了錯案。我已經讓人把內務府的總管給拿辦了。”


    “這解鈴還須係鈴人,在坐的誰能去一趟江蘇,跟淮海軍把這個事情說通了。不管怎樣要先暫時解除京城的糧食危機。”


    底下的幾個軍機大臣都是低頭不語,大家都不想去做這個和事佬。這差事就是去找人打臉的,在坐的誰都抹不開這個麵子。


    “杜愛卿,我看還是勞你跑這一趟吧!”鹹豐皇帝直接點了杜翰的名字。杜翰是新晉的軍機大臣,又是一名漢臣,所以派他去再合適不過了。


    “陛下,邵燦大人不是還在江蘇嘛,他離得近,不如讓邵大人過去,這樣也能更快一些。”杜翰也不想去啊,於是他想到了邵燦。


    邵燦到了江蘇後整天泡在河工上,現在都要被遺忘了。如果不是他不時會向朝廷報告一下江蘇河工的情況,鹹豐都要忘記這個人還在江蘇。


    “也好,那就派快馬將旨意送給邵燦,讓他去見一下董書恒,慰問一下,那個董書恒不是受傷了嘛?”


    行刺這種事情,沒辦法和在坐的大臣們說,尤其是一個皇帝派人去行刺一個臣子,這種事情說出去太掉價了。但是其他人不知道,作為當事人的董書恒應該會知道的。


    因此鹹豐現在想要跟淮海軍和好,僅僅派個人慰問是沒有用的。必須要拿出實打實的利益來交給董書恒才行。


    所以,鹹豐想了想繼續說道:“之前魏源不是辭去了江蘇巡撫的差事嘛,朕派吉爾杭阿去接任,路上出了些意外,可能是遇到了發匪。現在江蘇巡撫空缺,諸位以為如何?”


    “請陛下聖裁!”眾人說道,這個時候可不敢亂建議啊。


    “陛下,江蘇目前是抗擊發匪的要地,不能一日缺人主持大局,還請陛下盡快委派人手。”瑞麟起身建議道。


    實際上大家大概猜出了皇帝陛下要選誰了,畢竟剛才鋪墊了那麽多。但是朝堂就是這樣,有時候心裏麵知道了,表麵上還得繼續演下去。


    為什麽說政治是虛偽的,政治家都是演員?不會演的人在起跑線上就都被淘汰了。


    “嗯,江蘇現在是繳匪重地,巡撫的首要條件就是要知兵事。我意讓淮海軍的統領董書恒接任江蘇巡撫,大家意下如何?”鹹豐眼睛掃視了一圈後詢問道。


    “陛下,這個董書恒以前隻是一個童生,連個秀才都不是,而且他還是商賈出身,這樣恐怕於禮不合。”彭蘊章是翰林出身,在思想上比較保守,雖然不想得罪鹹豐,但是他還是把自己的疑慮說了出來。


    “哎……愛卿,現在是多事之秋,朝廷正是要不拘一格重用人才。你說的這個問題好辦,朕就賜予他一個國子監監生的身份好了。”鹹豐擺了擺手說道。


    “皇上聖明!”彭蘊章拱手退下。


    “另外琦善身患重病,不能理事,朕意準其回京修養,兩江總督的位子暫時由董書恒署理。”鹹豐繼續說道,這次沒有人在出來提異議了。


    兩江地區以前是個財賦重地,要是定個總督,非得吵翻天不可,現在那裏可是一個火藥桶,誰都不願意去碰觸。


    “那就擬旨吧,同意魏源辭去江蘇巡撫。禦賜董書恒國子監監生身份,令其為江蘇巡撫、署理兩江總督。命令淮海軍加緊向發匪進攻,同時火速從運河運糧北上。淮海公司在京中的一切商鋪立即發還。”


    “皇上聖明。”眾人說道,這個鈴鐺本來就是鹹豐係的,現在由他來解正好。


    恭親王也在心中暗笑,這次鹹豐是把自己皇帝威嚴都給丟了。人家淮海軍還沒怎麽發難,他就先認慫了。


    鹹豐帝這個旨意有兩層意思。一是給董書恒點好處,相當於補償,算是把這個節給解了,二是淮海軍要付出的代價,相當於他給董書恒這個官職索取的報酬。


    兩江現在除了淮海軍手中控製的地盤,其他的地盤基本上在太平軍手中,鹹豐這一招的目的是想讓他們兩家兩虎相爭。


    這樣自己這邊就能爭取幾年時間,隻要有時間,朝廷就可以在北邊集結訓練幾十萬大軍,到時候再以雷霆萬鈞之勢南下,清除一切不臣勢力。


    鹹豐相信這個條件,淮海軍一定會接受的。董書恒以前品級再高也隻是武將。現在讓他直接做了文官,還是地方大員,他總要滿意了吧。


    其實鹹豐又想錯了,董書恒還真不在意這些,他隻相信自己手中掌握的兵馬和槍炮。


    董書恒是一個務實的人,他清楚隨著世道越來越亂,滿清的封的官會越來越不值錢。


    隨著江蘇的事情安排得差不多,董書恒準備秘密動身去北邊看看。他現在還不想總窩在總統府中。


    之前派出的三路大軍有序推進,並沒有受到多少抵抗。淮海軍現在還扛著兩江總督府的牌子,安徽、江西又都屬於兩江總督的轄地。


    淮海軍隻是為了剿匪才接收地方權力。這跟太平軍造反是不一樣的。一些地方官交出手中的權力並沒有什麽負擔。


    如果要是對太平軍這樣的話,那就是通匪,是要誅九族的。


    正當鹹豐和眾人商議如何安撫淮海軍的時候。


    太平軍的主力殺到了通州城外,林鳳祥首先洗劫了通州城外的運河碼頭,那裏還有大量的倉庫。


    林鳳祥讓人迅速占領了倉庫區,清點裏麵的物資。雖然上次被行動局的人一把火把糧食全部都燒了。


    但是倉庫區還是有一些餘糧的,還有大量的其他物資,太平軍是窮怕了,對於物資他們是來者不拒。


    通州城外也有很多的流民,林鳳祥派了一些從北方招募的聖兵去招募流民。


    一下子就聚集到了兩萬多人。這些人並沒有得到很好的救濟,誰給他們吃的就跟誰走。他們大都瘦骨嶙峋,雖然沒有什麽戰力,但是讓太平軍的聲勢壯大了不少。


    林鳳祥將從碼頭上搜刮來的糧食,分給了流民們一部分,很快就收攏了人心,另外太平軍本身就有一套蠱惑人心的手段。


    這些流民男女不分全部被編入了太平軍中。就跟當前太平軍從廣西一路打到天京一樣。


    林鳳祥現在要將當初的路重走一遍,他這次打定主意不會在北京城下呆的太久。北京城是一座大城,他的手中沒有多少火炮,要想短時間內攻下北京城並不容易。


    他準備打一下北京就轉移,即使沒能打下北京城,至少可以鼓舞太平軍的士氣。也能讓天下人看到滿清的氣數已盡,這樣更多的人就會加入到反清的行列。


    通州城內現在也是人心惶惶,通州並不大,他隻是因為商業兒而興起的一座小城市,作為進京商品的中轉站,這裏聚集了非常多的商戶。


    太平軍還沒有到,很多城內的大商戶就早已經跑路了。


    現在的通州城內根本就沒有多少兵丁。太平軍收編了城外的流民之後一下子膨脹到了五萬多人。


    通州城外旌旗蔽日、煙塵滾滾,頭戴紅巾的太平軍們如同洪流一般向城牆湧來。


    以前太平軍攻城喜歡挖地道、炸城牆。現在林鳳祥為了趕時間,已經連續第二次使用蟻附攻城的方法。


    流民自然是衝在最前麵,他們的主要作用就是吸引守軍的火力,消耗守軍的箭矢、火藥和體力。


    林鳳祥不是一個聖人也不是君子,他的骨子裏還隻是一個農民軍的將領,為達到目的,他也可以漠視這些無辜的生命逝去。


    在通州城下堆疊起厚厚的一層厚厚的屍體之後,太平軍終於攻入了通州城。


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