“艦長,西南和西北方向各來了一支艦隊。”一名傳令兵來到杜航的麵前報告道。


    “報告一下具體的情況。”杜航問道。


    “西北邊的艦隊懸掛美國國旗,一共有六艘戰艦,其中有三艘蒸汽動力巡洋艦以及三艘風帆護衛艦。”


    杜航知道這是美國人的那支佩裏艦隊,本來是有七艘戰艦的,在江戶灣的時候被幕府的岸防炮擊沉了一艘。


    這支艦隊跟複興軍打過好幾次交道了。不過現在他的實力,複興軍完全看不上眼了。


    美國人的那種蒸汽輪船還是老式的明輪船。


    邊上裝著的那種巨大的明輪隻要挨上一顆炮彈就報廢了。


    而且明輪還會降低軍艦的防護性。


    “另外一支是英國人的艦隊嗎?”杜航問道,在南洋這裏哪裏有事情,英國人實一定會來湊熱鬧的。


    他們現在自認為是海洋上的“世界警察”。


    “是的,司令官,另外一支艦隊懸掛英國國旗,由兩艘蒸汽輔助動力戰列艦以及四艘巡洋艦組成的英國艦隊。”傳令兵回報道。


    英國人的艦隊倒是有一定的威脅,雖然追不上第一艦隊,但是英國人的火力還是蠻強的,尤其是那兩艘經過改造的戰列艦。


    不過杜航完全不怕對方,第一艦隊利用速度以及艦炮的射程完全可以與對方一戰。


    現在的問題是不能夠讓對方離著戰場太近,到時候要是出現誤傷什麽的,很容易就給了人家幹預的借口。


    “命令“淮河”號、“黃河”號前去攔截警告美國人的艦隊。命令“珠江”號、“湘江”號前去攔截警告英國人的戰艦。”


    “告訴他們,我們正在和西班牙人的艦隊進行海戰,此處是戰場區域,請他們不要靠近,否則後果自負。”杜航下令道。


    隨即第一艦隊中分出了兩個支隊,分別向西北和西南方向而去。


    這兩個支隊的戰艦再次將船速提了上去,高速向兩支靠近的艦隊靠近。


    美國的佩裏艦隊這一年來漸漸地在遠東地區銷聲匿跡。


    在江戶灣的失敗,讓他們在列強之間顏麵盡失。


    所以麥蓮一直處於低調狀態,連帶著佩裏艦隊也變得“深居簡出”。


    年初的時候,在珠江口鬧的哪一出事件,可能就是他們的一年來唯一一次出場了。


    後來複興軍沒有在明麵上追究美國艦隊的責任。因為那樣有可能就會引起雙方的戰爭。


    複興軍進駐之後,美國佩裏艦隊就躲到了香島去了。


    不過那個肇事的美國外交官員後來卻在香島意外失蹤。


    對於這件事情美國人自己都諱莫如深。


    華夏這邊也沒有公開的表態,隻是在廣州城外低調地對事件中喪生的百姓舉行了一次祭奠活動。


    在祭奠活動現場有幾個人被公開處決。


    佩裏作為艦隊的司令自然知道一些內幕。


    但是他們的艦隊在東方甚至連複興軍的南洋水師都比不上,根本就不敢有什麽樣的動作。


    麥蓮因為借款的事情一直忙的不可開交。也顧不上管這支艦隊。


    所以他們每天就在香島混吃混喝。


    水兵們也樂得過這樣的悠閑生活。


    不過就在昨天晚上,一封電報讓他們緊急離開香島前往呂宋的馬尼拉。


    複興軍向西班牙人開戰了!


    這個消息讓佩裏誤以為昨天是四月一日。


    複興軍憑什麽跟西班牙人開戰?


    西班牙人剛剛在呂宋集結了數十艘戰列艦。這麽大的規模的艦隊,在遠東地區就連英國人都望塵莫及。


    複興區的南洋水師的情況,佩裏再清楚不過了。


    就那幾艘巡洋艦,依靠速度逃跑倒是有可能,憑什麽去進攻西班牙人的戰列艦呢?


    帶著這樣的疑惑他帶著手下的艦隊來到了馬尼拉。


    他們是在天亮的時候趕到馬尼拉城的。


    當他們到達馬尼拉外海的時候,第一艦隊與西班牙艦隊的第一輪較量已經結束了。


    他隻看到八艘冒著煙的蒸汽戰艦正在向外海駛來。


    複興軍什麽時候冒出來這樣一支蒸汽艦隊了?


    佩裏完全沒有聽說過。難道這是複興軍刻意藏在手中的殺手鐧。


    這樣的話,這個複興軍就太可怕了。會隱藏實力的高手才是最有威脅的。


    因為你永遠不知道這些人的底牌在哪裏。


    佩裏是一個很有政治頭腦的海軍將領,不然他也不會主導了對幕府的黑船事件。


    他很清楚這次複興軍對西班牙開戰對美國的影響是巨大的。


    因為當前的西班牙在呂宋到南美之間還擁有大量的島嶼。


    這是到美洲的一條重要航線。對於在東方活動的佩裏艦隊有重要的意義。


    假如這這次戰爭中複興軍勝利了,接收了西班牙在太平洋上的主要島嶼。那麽美國在太平洋上就徹底失去了主動性。


    日本已經是在複興軍的掌控影響之下。如果複興軍要是再掌控了南部航線上的島嶼。


    那麽複興軍就相當於把控了美國從西海岸到當東方來的海上命脈。


    這樣的話,以後美國要想在東方立足就必須要看複興軍臉色了。


    又或者是放棄西海岸,全力經營東海岸的港口,但是從東海岸繞道好望角到東方來,那樣距離就要遠的多了。


    而且那樣的話,同樣要仰仗英國人的鼻息。


    同一時間,從西南邊過來的英國東印度艦隊旗艦“開普敦”號戰列艦上,艦隊司令約翰遜也在考慮這這件事情。


    他也是剛剛得到了複興軍向西班牙開戰的消息之後趕過來的。


    新加坡的總督府給他的命令是監視戰爭的進程。


    看現在的情形,戰爭似乎已經告一段落了。


    約翰遜想要靠近了看一看。以為他現在隻是剛剛能夠看到複興軍從戰場退出的八艘蒸汽護衛艦。


    甚至就連複興軍的第一艦隊都看不清楚,更別說是港口內的情形了。


    按理說,正常的情況,肯定是複興軍進攻受阻,然後依靠自己的速度從港口內退出。


    他已經依稀看到了複興軍的艦隊都是蒸汽動力的戰艦。而且他們的似乎采用了全蒸汽動力。


    看他們的噸位都不是很大,這樣的做法似乎可行。


    英國的很多內河炮艇以及拖船也都是全蒸汽動力的。所以在約翰遜看來,複興軍的這種配置並不奇怪。


    複興軍之前就有全蒸汽動力的內河炮艇。也許他們的就是將原來的炮艇擴大了一圈,偷偷製造了這一批軍艦。


    對於突然出現的第一艦隊,約翰遜在心中給出了這樣的解釋。


    就在約翰遜準備帶著艦隊繼續貼近戰場的時候。複興軍的艦隊中分出了兩艘戰艦到自己這邊來了。


    對方加速之後,約翰遜才發現對方的速度非常的快。


    “尼爾斯,你看對方的速度好快,應該超過了二十節了吧?”約翰遜問一旁的參謀尼爾斯道。


    尼爾斯借助著望遠鏡認真測算了一下說道:“是的,司令官,他們的速度肯定是超過了二十節。哦,天呐!我還沒有見過這麽快的速度,也許隻有那些用來比賽的小型帆船才能夠達到這樣的速度。”


    “這些華夏人,真是太不可思議了,他們是在船裏麵增加蒸汽機的數量了嗎?這樣的艦船差不多有一千多噸了,要達到這樣的速度最起碼要幾千馬力。這比我麽戰列艦上的輔助動力還要強。”


    雖然,英國人,尤其是海軍的人都很傲慢,但是約翰遜是專業的海軍將領。


    他知道複興軍的海軍能夠建造船這樣的快速戰艦,在海軍史上是重要的革新。


    對麵的兩艘軍艦更近了,他終於看清楚了對方那流線型的外型。


    不知為何,驕傲的約翰遜在心中生出了一種莫名的欣賞。


    就像是小的時候見到別的孩子擁有了一件自己一直想要的一個玩具。


    哪怕是在邊上看著人家在玩,似乎都能夠感到開心。


    “尼爾斯,對方似乎是全鋼甲的結構,而不是在木製戰艦外麵包上鋼板。”約翰遜又有了一個新的發現。


    “是的,司令官,我聽說國內也在造這樣的戰艦,不過噸位比這些複興軍的戰艦要大的多了。”尼爾斯小聲地說道,生怕被別人聽到。


    “是的,尼爾斯,但是我們的新戰艦似乎沒有這樣的速度。你將觀察的參數匯總一下,回頭報告給國內。”約翰遜說道。


    “是,司令,你看他們在打旗語,似乎是讓我們不要靠近。”尼爾斯說到,在望遠鏡中,他能夠看到對方煙囪前方的瞭望塔上,有旗手在打出旗語。


    “這些複興軍莫非是戰勝了西班牙人?”約翰遜的腦子轉的比較快。


    他的第一反應就是複興軍已經打敗了西班牙人的。


    不然他們有如何會對英國的艦隊這麽無理。還有對方竟然能夠在兵力這麽少的情況下分兵過來攔截自己。


    這也說明了他們並不擔心西班牙人追擊他們。那麽也就是說他們已經擊敗了西班牙人。


    可是這又怎麽可能?戰鬥肯定是在天亮後開始的,那麽他們之間的戰鬥也就是也就是一兩個小時而已。


    戰列艦之間的戰鬥有時候連續幾天都分不出勝負。


    他們隻有八艘護衛艦,上麵的火炮又少的可憐,怎麽可能短時間內擊敗西班牙人那麽多的戰列艦呢?


    約翰遜覺得對麵的戰艦最大的缺點的就是火炮太少了。


    現在的海軍都是覺得艦炮的數量多多益善。戰列艦的等級就是以艦炮的數量為主要參數來劃分的。


    太不可思議了!


    “司令,我們還繼續前進嗎?”尼爾斯問道。


    “當然了,沒人能夠威脅到大英帝國的艦隊。”約翰遜驕傲地說道。


    第一艦隊“湘江”號上,情報官走進了位於甲板中前段瞭望塔下方的艦長室中。


    他在艦長身邊站定報告道:“艦長,對麵的英國艦隊拒絕了我們的要求,他們說在馬尼拉海域,他們有自由航行的權利。”


    “我就知道這些英國佬不會那麽容易就範的。他們的難道不知道海上交戰的中立規則嗎?”“湘江”號的艦長對英國人再了解不過了。


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    不僅僅是他,複興軍的海軍中很多軍官和士兵都跟英國人打過交道。


    因為最初的時候,南洋水師就是英國人手把手教出來的。


    從航海到掌帆,再到操炮,都是由英國人手把手教的。


    因此對於這些英國人的性格,複興軍海軍的將士都有深刻的體會。


    “既然他們不停下來,那麽咱們也別停,我們貼上去。”


    於是海麵上就出現了這樣詭異的一幕。


    兩艘千噸的小型戰艦向著六艘巨大的英國戰艦直衝衝地撞了過去。


    因為沒有桅杆,加上江河級戰艦的甲板離水線又比較近。


    與高大的英國戰艦比起來就像是一個矮子站在一個巨人麵前一樣。


    “他們要幹什麽?”看到對麵的複興軍戰艦徑直向己方的艦隊開了過來。約翰遜問道。


    兩者之間很快就要進入到艦隊之間的危險距離了。


    在海上很少有戰艦會靠近到這個距離之內。


    “將發電機打開,給英國人喊話。”“湘江”號的艦長吩咐道。


    用電驅動的大喇叭早已經被複興軍造出來了。


    董叔恒命人裝到了軍艦上,平時軍艦上有什麽事情,艦長隻要通過大喇叭就能一下子通知到所有人。


    這會兒跟英國人的艦隊懟到了一起。“湘江”號的艦長突然想起可以用這個東西向英國人喊話。


    這可比打旗語要拉風多了。


    隨著雙方的距離拉近,英國戰艦上的水手都能夠清楚地看到第一艦隊的軍艦。


    許多英國水手都在好奇地觀望著這兩艘軍艦。


    因為對麵過來的兩艘艦艇確實長的太奇怪了。


    這種外觀造型實際上非常不符合當時的人對軍艦的審美觀。


    “快看,那兩個小東西在幹嘛?”一名甲板上的水手叫到。


    “他們是想跟我們的戰列艦碰撞嗎?”另一名水手說道。


    “那他們一定是自尋死路,就那樣的個頭,咱們的戰列艦可以直接將他們送到海底去。”有又一人說道。


    就在這時,兩艘複興軍的軍艦上突然響起了巨大的喊話聲。


    “我的天呐,是什麽東西?那麽大的聲響?”


    喇叭裏麵用略顯生硬的英語喊話道:“這裏是複興軍海軍與西班牙艦隊的交戰區域,請你們嚴守海戰中立規則,停止前進,請停止前進!”


    這聲音似乎不像是人喊出來,人類的聲音怎麽會有那麽大呢?


    英國軍艦上的水手們都聽到了喊話,大家對這樣的神跡充滿了好奇。


    “司令官閣下,我們怎麽辦?”尼爾斯問道。


    “要是繼續前進,確實違背了中立規則,而我們也確實不準備插手複興軍與西班牙人之間的戰鬥。”尼爾斯繼續說道,他似乎有些擔心約翰遜會擅自與複興軍開戰。


    那樣的話就違背了大英帝國的既定政策了。


    “告訴他們,我們不會插手他們與西班牙人之間的戰爭,但是我們要確保英國僑民的安全。”約翰遜說道。


    英國人是不能認慫的,約翰遜反過來提出一個要求,自然就是要複興軍給他們一個台階下。


    “湘江”號上,艦長接到了英國艦隊的旗語後說道:“告訴他們,我們會確保英國僑民的安全,他們的前方就是交戰區域,還請他們暫時不要前進。”


    複興軍回應了之後,英國艦隊果然轉向了。


    “艦長,您剛才不是真的要去撞英國人的軍艦吧?”大副忍不住問道。


    “當然不是,以我們軍艦的機動性,要想避開他們容易的很。”艦長回道,能夠坐到新艦的艦長,他可不是一個愣頭青。


    “那英國人為什要提僑民的事情?”


    “嗬嗬,他們隻是在為自己認慫找一個借口罷了,他們可是號稱海上霸主,怎麽可能輕易地聽話呢!”


    ps:又是碼了大半夜的字,發好了睡覺。麽麽噠,讀者老爺們請投票!

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