正文第22節夜色正濃，四野蕭然。
朱翠一口氣奔出了不知有多遠，下意識裏仿佛感覺出身後的腳步聲不如先前多了，然而並非沒有，最起碼還有一雙腳，似乎就緊緊釘著自己，一點也不肯放鬆。
這麽一來，便迫使朱翠不得不繼續跑下去。
心裏一急，她幹脆施展出輕功提縱之術，當真是施出了全身的勁道。
這一陣快速疾縱，少說馳出了五六十裏，這麽一來，好像已聽不見身後的腳步聲了。
朱翠不得不停下來歇口氣兒。
她哮喘著在一樹下坐下來，回頭看了看，身後黑沉沉一片，不要說追趕的人了，就連住家的燈火也不見一盞，遠處山上的野狗與狼的吠嚎一聲聲傳來，聽起來倍覺淒慘。
朱翠放下了手上的鏈子槍，這才覺得身上多處疼痛，敢情很多地方都掛破了，心裏又惦念著潘幼迪，不知道她現在在哪裏？忽然，身側傳出了一聲冷笑。
一條纖細的人影，有似幽靈般地自樹後傳出。
朱翠倏地一怔，不禁喜道：“是迪姐麽，把我嚇了一跳，你怎麽先到這裏？”話聲出口，卻見那個人影並沒有移近，也沒有回話，透過並不十分明亮的月光，發覺到這人的輪廓，並不十分像潘幼迪，一驚之下，這才知道自己認錯了人。
“你不是……”朱翠後退一步，吃驚地道：“你是誰？”纖瘦的人影緩緩地道：“我們見過，你再想想看。”
聲音清脆，毫無疑問的是個女人，一麵說肩頭輕輕一晃，已飄前丈許。
朱翠本能地往後麵退了一些。
她此刻驚魂未定，戰誌已消，突然間又殺出了一個人來，怎不令她吃驚？“你真是好忘情，從廟裏到現在，我緊緊地追了你一路，難道你不知道？”朱翠一驚之下，這才知身後那雙陰魂不散的腳步，原來是她，自己施出了全身力道，卻未能逃開這個人的跟蹤，而且人不知鬼不覺地反倒掩藏在自己前麵，隻是這身傑出的輕功就令朱翠暗中欽佩而自愧弗如。
“原來是你！”朱翠仔細地打量著對方：“你為什麽要跟著我？”“問得好！”一麵說，這個人緩緩移步向前。
忽然間，朱翠看清了她的臉：“啊，原來是你！”就是剛才在湯圓小店一起吃湯圓的那個女人，後來還看見她騎著小毛驢遠遠地趕過了自己，想不到卻在這裏遇見了她。
“你想起來了？我們剛才不是見過麵嗎？”“可是我們以前並不認識。”
“那不要緊，因為我們現在已經認識了！”這個女人說話的口音很怪，大概是南方寧紹一帶的人，雖然她是北方官話說出，卻掩不住那種獨特的口音。
一麵說，這個瘦削婦人，兩隻靈活的眼睛已很快地在對方身上轉了一轉：“你雖然放下了裝束，打扮成一個鄉下人的樣子，可是卻瞞不過我的眼睛，我認識你！”朱翠腳尖一挑，踢起了地上的鏈子槍，“唰！”一聲揚起來，伸手接住。
“哼哼……這麽說，你也是曹羽那個老賊一夥的了？”朱翠經過了這一會的歇息，精神多少恢複了一些，對方既隻是單身一人，正好趁機與她決一勝負，能夠除一個勁敵自然是好。
瘦婦人冷笑道：“曹羽是什麽東西！誰跟他是一夥的？我老實告訴你吧，你母親與弟弟很想見你，所以我特別來帶你回去。”
朱翠猝然一驚道：“啊，這麽說，你是不樂島上來的了？”“對了，這一次你猜對了！”朱翠不容她話聲說完，早已忍不住一腔怒火，身子一閃已到了對方麵前，鏈子槍嘩啦一響，照著瘦婦人當胸紮了過去。
“且慢！”隨著這聲“且慢”，對方這個瘦削婦人已輕飄飄地閃身一旁。
朱翠鏈子槍向回一收，怒視著她道：“還有什麽好說的？你雖不是曹老賊一夥的，行為卻是一樣，更卑鄙，既然你們已劫持了我的家人，還有什麽話好說的？”瘦女人冷森森地道：“小丫頭好厲害的嘴，你要跟我動手，我當然奉陪，不過我們話可要先說在前麵，我這次來就是要把你帶回不樂島。”
“哼，你休想，”朱翠道：“除非你贏了我，要不然小心著你的命吧！”瘦女人點點頭：“那就這麽說了，如果我贏了你，你就得跟我回去。”
朱翠冷笑道：“你要是輸了呢？”瘦女人道：“如果我輸了，也就聽憑你的處置，你說什麽都好！”朱翠看著她，忽然一驚道：“說了半天，我還不知道你是誰？”瘦女人道：“這麽吧，你先別管我是誰了，總之，我要是敗在了你的手下，我就把你母親弟弟所有的人都放回來，要不然你就要乖乖地跟我回去，一切聽憑我的發落，你看這樣好不好？”朱翠想了想，頗是有些猶豫，那是因為這個婦人既然膽敢與自己挑戰賭輸贏，必然是不可能輕視的人物，當然自己未見得就怕了她。
轉念再想，自己若是贏了，對方即答應把母親弟弟放回，自是夢寐難求，萬一要是自己輸了，大不了隨她返回不樂島，仍可與母親見麵，反正自己隻答應跟她去不樂島，至於去了以後再出來，顯然是自己的自由了。
瘦女人見她臉上現出了一番沉思，隻是默默不語，不由冷冷一笑，道：“我早知道你是不敢，這樣吧，你如果自認不是我的對手，脆下來給我叩個頭，我也就放你回去，你看好不好？”朱翠看了她一眼點頭道：“用不著激將，好吧，我們現在就動手，隻是怎麽個比法，你卻要劃出道兒來！”瘦女人道：“那很簡單，我們以二十招分勝負，誰敗了不許賴皮，大家心裏有數。”
朱翠點頭道：“很好，就這樣吧！”一麵說，她把手上的鏈子槍往地上一丟，抬了一下雙手道：“請！”瘦女人很快地圍著她身子轉了一轉，站住點點頭道：“好標致的一個姑娘，怪不得江湖上把你說成了天女下凡，果然不同！”朱翠嗔道：“廢話少說，你倒是發不發招呀？”瘦女人身子站定道：“我已經準備好了。”
話聲才住，朱翠已撲身過來。
嘴裏叫著“第一招”，兩隻手“呼呼！”帶出兩股疾風，向著對方臉上抓去。
瘦女人尖叫一聲道：“好招！”身子一偏，上下兩截軀體硬生生地錯開了半尺，這種身法果然武林罕見，而且出奇的利落。
瘦女人身子方自錯開的一霎，朱翠嬌軀忽然一擰，兩隻抓空的手倏地向後一挫，纖纖十指一齊彎起來，有如十把銳利的銅鉤，反向對方瘦女人後腰上力按下來。
雖然是一招，卻連帶著是連環雙式，的確防不勝防。
瘦女人顯然是有來頭之人，一身功夫堪稱出神入化。
就在朱翠的雙手突然第二次遞出的一霎，隻見她身子霍地向後一收，看起來隻是數寸之間的差異，偏偏朱翠的雙手又落了個空。
朱翠發覺到招式落空，慌不迭地向後就撤，進如風，退如雲，嬌軀閃處，已出了丈許以外。
她這裏身子還沒有站定，空中一片風聲，對方瘦削的身子，已如神兵天降般當頭罩壓了下來。
朱翠慌不迭向左一閃。
對方瘦女人挾著大股風力的衣袖，已向著她臉上卷到，風力之疾勁，顯示著此女內力之精湛。
二人這一搭上手，轉瞬間已對拆七八招。
忽然兩個人的身子猝然接觸一團。
瘦女人左手下沉，施展了一招“玉女投梭”，朱翠用“金絲纏腕”的一招，去反擰她的手。
兩人招式其實都是虛式，猛然間朱翠往左麵翻，瘦女人往右麵轉。
朱翠冷叱一聲，倏地劈出一掌，這一掌聚集了她全身功力，掌勢一出，真有力開山河之感。
無如對方這個瘦女人確有神出鬼沒的身法，迎著朱翠的掌勢，她瘦長的身子宛若無物地狂飄了起來，整個人身看起來就像是一匹緞子般輕飄。
朱翠掌勢方出，見狀心裏暗吃了一驚，慌不迭想把出手的勁力收回，卻嫌慢了一步。
身邊上隻聽見瘦女人一聲冷笑道：“你輸了！”眼前黑影子乍然一閃，朱翠眼前忽然現出了對方那白皙清秀的一張瘦臉，當真是捷如電閃，交晃間已至麵前，隻覺得一雙肩頭已給對方尖尖十指抓中，一陣奇痛，仿佛肩骨都將要為對方抓碎，由不住“啊”了一聲。
這隻是奇快的一刹，緊接著肩上一鬆，眼看著對方輕快的身子突地已拔上樹梢。
“你可認輸了？”話聲出口，隨即輕飄飄地由樹梢上飄身下來。
朱翠怔了一下，這才似忽然想到了是怎麽回事，隻覺得臉上一陣發熱，真恨不能有個地縫讓自己鑽下去。
瘦女人冷笑一聲，打量著她道：“看你的樣子，好像你還不怎麽服氣似的！”朱翠輕輕歎了一聲道：“算了，我輸了！”“很好！我們可是有言在先，”瘦女人道：“那就跟我走吧！”朱翠無可奈何地道：“你放心，我既然答應了你，當然會跟你去，不過……”瘦女人一哂道：“你又在想玩什麽花樣？”朱翠冷笑道：“你放心，我不會跑的，我隻是有一件事急著要辦，辦完了馬上就可跟你回去！”瘦女人道：“什麽事？”“我要殺人！”瘦女人立刻就明白了：“我知道了是鎮武將軍常威？”朱翠奇怪地道：“你怎麽知道？”瘦女人眼睛微微打量起她來。
“我們早就注意你了，還有什麽事情瞞得了我？”她隨即點點頭道：“好吧，既然你這麽。
說，我就給你兩天的時間，事完之後我自會尋你就是。”
說完點點頭，隨即退身而隱，真像是鬼舵一般，瞬息間已失其蹤影。
朱翠略一分神，再想到與她說些什麽，卻已失其蹤影。
平白無故與人賭約，輸了一陣好不懊喪，然而轉念一想，若是隨她轉回不樂島，正可與家人團聚，共謀對策，倒也是塞翁失馬，焉知非福。
心裏這麽盤算著，隨即踏著淡淡月光，往來路上慢慢前進。
走了一陣，也不知前行多遠，忽然麵前人影一閃，撲向自己而來。
朱翠刻下已是驚弓之鳥，見狀嚇得忙自後退。
卻聽得眼前人影一笑道：“別怕，是我！”敢情是潘幼迪，隻見她喘息急促，倒像是趕了百十裏路似的。
二女見麵甚是驚喜。
朱翠道：“我心裏正惦著你呢！你可是從廟裏剛出來？”潘幼迪搖搖頭道：“早就出來了，你倒是怎麽出來的？可受傷了？”朱翠懶洋洋地搖搖頭，一時也不知從何說起。
潘幼迪道：“今天晚上是透著有點邪門兒，咱們邊走邊談。”
朱翠自忖著與方才那個瘦女人動手落敗，說出來不甚光彩，卻先問潘幼迪道：“你是怎麽回事？我在廟裏跟他們打得稀裏嘩啦，差一點把小命都送了，卻也沒看見你這位女俠客伸一把手幫幫我，你難道不知道？”潘幼迪白了她一眼道：“還說呢，再沒有比今天晚上更窩囊了。”
朱翠奇道：“是怎麽回事？”潘幼迪道：“你在那邊鬧事，我當然聽見了，正想過去幫你一把，可是暗地裏卻出了一個冒失鬼，死纏著我不放，直到現在才擺脫了他。”
朱翠一愕，心說這可正巧得很，我叫人家欺侮了，你也沒有逃過，當下急忙問故。
潘幼迪道：“這個人是我生平所遇見最厲害的一個人，一身武功高不可測。”
說到這裏頓了一下，輕輕歎息了一聲道：“幸虧他看來對我並沒有什麽敵意，否則真要動起手來，我隻怕在他手裏討不了什麽好。”
朱翠聽她這麽說，不免吃驚道：“啊！這個人是男的是女的？”“是個男的，”潘幼迪腦子裏回憶道：“是個老人，年歲很大的老人。”
看了朱翠一眼，她又接下去道：“我被他引出了廟，還趕了一段路，卻是怎麽也追不上他，我以為他是故意引我出來，好讓你寡不敵眾，剛要轉回去，他卻又回來誘我，就這麽打打跑跑，一直歪纏到現在，等到我決計與他一較高低時，他卻又跑了。”
朱翠聽後悶悶不發一言。
潘幼迪見她不說話，於是問道：“你又是怎麽回事？怎麽好好地會跟他們打起來的？”朱翠便把方才經過細細說出，至於自己敗給那個瘦女人的事也不便藏私，照實說了。
潘幼迪停住腳步道：“這麽說這就明白了。”
朱翠看了她一眼，像是在問：你明白什麽了？潘幼迪道：“原來他們是一夥的。”
朱翠道：“你是說故意把你誘出去的那個老人和這個瘦女人？”“當然啦！”潘幼迪冷冷一笑：“我真是糊塗，居然會沒有想到，原來是他們兩個。”
朱翠這時心裏也忽然明白了：“你是說，這個瘦女人竟是不樂島上三位島主之一的那個風……”她一時忘記了那位姓風的島主名字。
“風來儀！”潘幼迪為她接下去道：“那個把我誘出來的幹瘦老頭就是高立，白鶴高立，想不到不樂島的三位島主竟然全都來了。”
朱翠呆了一下喃喃道：“怪不得他們本事這麽大……”潘幼迪打量著她道：“你真的要跟風來儀去不樂島？”朱翠默默地點了一下頭：“也隻好這樣了，難道這其中有什麽不妥麽？”潘幼迪搖搖頭道：“這……我還不知道，也許不會，不樂島上的這三個老怪物，雖然善惡不分，在江湖上名聲並不好，但是他們卻一向自負甚高，倒沒聽說過他們曾經用計謀陷害過誰，而且他們死要麵子，尤其是對你一個後生小輩，大概還不至於用什麽陰謀，再說你家人還在他們手上。”
朱翠輕輕一歎道：“就算他們安著什麽壞心眼，我也顧不得了，哼！我就不相信，難道他們那個不樂島真是銅牆鐵壁，像外麵傳說的那麽可怕，隻能進不能出麽？”潘幼迪搖搖頭道：“這個我也沒辦法告訴你，夜深了，這裏不是說話的地方，我們快回去吧。”
回到客棧裏，點上了燈。
潘幼迪皺著眉道：“我活了這麽大，還是第一次遇見這麽厲害的人，那個姓風的女人固然我是不知道，如以白鶴高立這個人的身手來說，真是並世無雙。”
朱翠聽她把對方敵人首領讚譽得如此之高，心裏大是不服。
當下冷笑一聲道：“那也不見得。”
潘幼迪看著她道：“你知道誰的武功又高過他了？”朱翠冷冷地道：“最起碼我就知道一個人的武功不會比他低。”
潘幼迪微笑道：“是誰？”“海大哥！”臉色微微紅了一下，她喃喃地道：“海無顏。”
潘幼迪怔了一下，半天沒有吭聲。
忽然她冷笑一聲，站起來走向窗前：“那你可說錯了。”
朱翠原本是不好意思在她麵前提起海無顏的，但又實在氣不過潘幼迪長他人誌氣，這才把她心目中的第一強人搬了出來。
當她說出了這句話，看見潘幼迪的表情沉重，心裏頗是後悔，可是這時聽見她這麽一說，卻又不由得代海無顏不服。
當下不服地道：“我怎麽說錯了？”潘幼迪冷冷一笑，道：“你以為你的海大哥真是天下無雙麽，哼哼！我雖然對這件事知道得不夠清楚，可是卻知道他曾經去過了一趟不樂島，而且被高立打傷了，差一點還送了命呢。”
朱翠道：“事情並不是如你所說的那樣。”
“那又怎麽？你說。”
潘幼迪忽然瞪大了眼睛，那樣子就像是要立刻與她翻臉的神態。
朱翠竟然未曾留意。
當下她侃侃道：“這件事海大哥曾對我說過。”
潘幼迪神色驀地又為之一變，麵色雪白，冷冷哼了一聲。
朱翠哪裏會想到這幾句話竟然會傷了對方，而且傷得那麽深，隻有在飽受愛恨痛苦折磨之後，才能體會出愛情的尖銳。
朱翠偏偏沒有覺察到，繼續說下去道：“海大哥告訴我說，當時在不樂島是三位島主合戰他一人，才不慎受傷逃走。”
“哼哼，真的麽？”潘幼迪蛾眉雙挑，冷冷地道：“海大哥海大哥叫得可真甜，你這位海大哥倒是對你無話不談哪！”朱翠忽然覺出了對方語氣不對，抬頭望去，正好接觸到對方那雙銳利的眼睛，那種眼神兒情不自禁地使她打了個寒顫，一時悚然。
潘幼迪冷笑一聲：“對不起，我實在不知道你們……”微微一頓，她強壓怒容道：“既然你那個海大哥本事這麽大，我這個姐姐顯然是比他差得太遠了，有他來幫著你，可比我強多了。”
朱翠想不到她竟然會對自己說出這種話來，一時大出意外，真不知要怎麽回答才好。
潘幼迪看著她冷笑一聲，忽然跺了一下腳道：“我走啦！”朱翠一時大驚，趕上一步，說道：“迪姐。”
無奈潘幼迪性情古怪，說走就走，開門向外步出。
朱翠追上去拉住她道：“你這是幹什麽！我……又說錯了什麽？……”潘幼迪冷笑一聲，狠狠甩下了她的手，說了聲：“再見！”當真是頭也不回地走了。
朱翠一個人愣愣地站在門前，發了好一陣子呆，忽然追出去，早已失去了潘幼迪的蹤影。
好沒來由的一番懊惱。
返回房間以後，朱翠一個人悶悶地喝了一杯茶，和衣躺在**；卻是心緒煩亂，無論如何也睡不著覺，越想越不是滋味，竟然趴在枕頭上痛哭了一場。
幾乎天已經亮了，她才矇矇地睡著，沒有多久卻又被客棧裏的噪雜聲驚醒。
朱翠緩緩地擁被坐起，想到了潘幼迪的負氣離開，心裏頗不是個滋味，忽然心裏一動，忖道：“她還有個隨身的行囊在這裏，昨夜不曾拿走，難道她不要了？”那個隨身的行囊，潘幼迪原來放在床側，等到朱翠想起來忙去看時，顯然已是不見了。
這一驚，使得她僅存的一點睡意頓時為之消失了個幹淨，這又是怎麽回事？她記得很清楚，昨晚潘幼迪負氣離開時，兩手空空，什麽也沒有帶走，她的刀連同那個隨身草囊，都留在房裏，何以一覺醒來，竟然不見了？“莫非是被賊偷走了？”這個念頭不禁使她頓時又為之吃了一驚。
然而轉念一想，似乎又不對，如果真有賊人潛入，何以單單隻偷走了潘幼迪的東西，自己的東西卻絲毫未缺？朱翠察看了一下自己的東西，包括金珠細軟一樣不少，所遺失的僅僅是潘幼迪的一個草囊。
“我明白了！”朱翠心裏忽然想起來：“一定是她又回來過了。”
這麽想著，連忙趨前去察看窗戶，果然窗扇虛掩，分明是有人進來過，再一回頭，卻見床頂帳幃上別著一張素箋。
這便是了。
拿下那張紙來，上麵果然是潘幼迪的留字。
翠妹：我之離開實有情非得已之苦，妹自珍重，後會有期！下款署名“迪姐”二字。
毫無疑問自然是潘幼迪所留。
朱翠看著留書發了一陣子楞，苦笑了笑，隨即把這張信箋疊好收起。
這一霎，她心裏倒是出乎尋常的鎮定，暗付著她走了也好，我反正也要去不樂島，自己的事自己了，用不著拖累別人。
當下匆匆穿好了衣裳，暗忖著我這就去大方禪寺找常威那個忘恩負義的老賊去。
轉念一想，她不禁又猶豫了，蓋因為昨夜那一鬧，常氏父子必已震驚，防衛定然更為嚴謹，自己雖有拚死之心，卻未見得能見得到他們，還是要定一定，另謀對策的好。
心裏思忖著，隨即來至室外。
客棧正前方是一處茶館，兼營早點生意，本地人的早餐食物，與川人甚是類似，除了燒餅油條豆漿之外，另有糍飯、米糕、麻花、棕子、豆腦豆花，林林總總，花樣繁多，鄂人較諸川人更喜歡所謂的“擺龍門陣”，三五個人湊在一起邊吃邊談，真是熱鬧極了。
朱翠由於已經改了裝束，看來不過是一個普通小家姑娘，自不如以前之惹人注目。
茶館地方夠大，卻也坐滿了，想要找一個單人小座確是不容易的事，好在這種場合也不必過於拘禮，一個小夥計問明了她隻有一個人，隨即把她帶到了一個座位上。
那張桌子上原本有個老太太帶著一個媳婦兒，還有一個小孩，朱翠與她們湊合著一起坐倒也不算擠。
要了一碗豆腐腦，一團糍飯（糯米飯），剛剛想招呼夥計泡一壺茶，不意眼光掃處，意外地發現了兒個人，使得她準備的話忽然吞到了肚子裏。
她眼睛這一霎所看見的敢情是一式衣衫的八條漢子，正巧坐在隔壁座上。
八個人雖然每人外麵都罩著一襲青布大褂兒，可是大褂的裏層，卻是不折不扣的衙門官衣，朱翠隻消瞟了一眼，便可馬上知道他們是些什麽人物。
由於昨天夜裏那番驚天動地的廝殺，朱翠實在難望不被對方一眼認出了本來麵目，可是事實上對方顯然是沒有認出來自己。
八個人隻是大口吃著燒餅，大聲地談論著什麽。
一個操著濃重本地口音的胡子大漢道：“真是她媽的泄氣，被兩個雛兒嚇破了膽！***，老子是沒有碰見，要不然非把那兩個丫頭給留下來不可。”
朱翠心裏一動，暗付著：這麽說來，很可能昨夜這些人都不在現場了，這倒是巧得很，自己正愁無處探聽常氏父子下落，難得有人送言上耳，這倒要仔細聽聽他們說些什麽了。
聽了那個胡子大漢話後，他對麵一個濃眉瞠目的聳肩瘦削漢子嘻嘻笑道：“營座家裏已經有了兩個了還嫌少麽？”這句話一出口，引得座上其餘各人俱都笑了起來。
朱翠不禁臉上微微一紅，狠狠瞪了這個說話缺德的人一眼，即見那個胡子大漢嘿嘿一笑道：“我隻怕還沒有這個豔福！聽說這兩個丫頭都是一等一的好姿色，隻是隻能看，卻不能吃。”
另一個禿眉漢子喜孜孜地問：“那又為什麽？”“你問這話可就外行了！”胡子大漢道：“人家好不好還是個公主的身分，就是賤賣也輪不到你我的頭上。
你沒聽說麽，兩個雛兒本事大得很呢，要不然咱們主兒會被嚇成這個樣子？”禿眉漢子道：“師爺也大膽小了，這一次是藏在廟裏，再下一次不知道能躲到哪裏？”朱翠已知道一個大概，對方所談到的那個“主兒”、“師爺”即是指的“鎮武將軍”常威，至於這些人的身分，個用說俱都是常威手下的武職人員了，那個胡子大漢被稱為是“營座”，很可能是個營級軍官。
是時對方座上一個黑臉矮漢子道：“老帥聽說這次嚇壞了，昨天夜裏沒睡。”
胡子大漢哼了一聲道：“他一夜沒睡沒什麽，我們手底下人可***慘了。”
禿眉漢子道：“光沿途放哨，就好幾百人，一天兩天倒也無所謂，時候長了，真有點吃不消。”
胡子漢子道：“那有鳥的辦法，誰叫咱們今天穿著這身號衣，哪天脫下來就輕鬆了。”
是時夥計又上來了幾籠包子，還有小籠的扣肉，一副恭敬巴結的樣子，想是對各人身分俱已清楚，才會有這些額外的接待。
朱翠一麵吃著豆腐腦，心裏想著：原來常老賊每天進出衙門，還有這番聲勢，這些人敢情是他放出的步哨，旨在暗中保護常威進出平安。
這麽想著，朱翠暗中向這幾個人注意打量了幾眼，果然看出他們都暗中帶有兵刃。
就在這處茶館前，是一條黃土驛道，而且是前往漢陽必經之地，朱翠由是聯想到常威老賊很可能途經於此，是以他手下的人才會出現在眼前小店。
一念觸及，不禁使朱翠頓時為之精神大振，想不到她與潘幼迪甘冒鋒鏑前往大方禪寺一探的結果，反而還不如目下無意中所得的收獲為大，正是“踏破鐵鞋無覓處，得來毫不費工夫”。
一想到常威的車駕可能由眼前經過，朱翠簡直耐不住心裏的激動。
這時就見那個胡子大漢放下手上的筷子，向外麵張望了一下道：“時間差不多了，咱們得招呼著差事啦。”
他於是吩咐道：“老李老張你們先走一步。”
即席站起了兩個人，匆匆拿起內裝兵刃的包袱，馬上離開。
朱翠注意到這兩個人一出茶館即順著黃土大道向南麵去，緊接著又有兩個人站起來向北麵去，兩個兩個一撥，最後隻剩下了胡子大漢與那個禿眉漢子留在座上。
胡子大漢道：“我們這叫做白忙，大白天誰有這個膽子敢攔路行凶，我就不信這兩個女人能有這麽大的膽子。”
禿眉漢子道：“你，這可難說，老子不就是叫那個無憂公主給砍掉了一條胳膊嗎？營座你可千萬不要大意，見著了她千萬不要硬上，我們借重神機營的東西來對付，就許能把這兩個丫頭給拾下來了。”
胡子大漢冷笑道：“包大勇那個家夥一直跟我作對，他那個神機營仗著上麵的關照，可比我們神氣多了，媽的，我就是不服氣他，這一次我們要是能抓著了鄱陽公主，論功行賞，不但常帥那裏麵子上好看，說不定就許換換行頭，調到宮裏當差去啦，那可是露了大臉了！兄弟，你說是不是？”禿眉漢子咧嘴笑道：“禿子跟著月亮走，這可全靠營座你的宏福了，你老要是有肉吃，可別忘了給兄弟們也喝一口湯呀。”
胡子大漢嘿嘿笑道：“那還用說，走吧，咱們這就瞧瞧去吧。”
於是吆喝夥計拿手個把兒。
胡子大漢關照那個夥計道：“我們走啦，關照掌櫃的晚上給弄兩桌飯，我們人多，一切開銷寫到賬上。”
那個小夥計一連串地嘴裏稱謝，連連鞠躬打揖，才算送走了兩位大爺。
他們剛離座，朱翠這裏也坐不住了，吩咐夥計算賬，順便問那個夥計道：“你們這裏可以賒賬嗎？”那個夥計嘻嘻一笑，指著牆上“概不賒欠”幾個字道：“對不起大姑娘。”
朱翠作驚奇道：“這就奇怪了，剛才我明明看見這桌上的幾位大爺又吃又喝，最後臨走卻是一毛也沒有付，說是1/2
朱翠一口氣奔出了不知有多遠，下意識裏仿佛感覺出身後的腳步聲不如先前多了，然而並非沒有，最起碼還有一雙腳，似乎就緊緊釘著自己，一點也不肯放鬆。
這麽一來，便迫使朱翠不得不繼續跑下去。
心裏一急，她幹脆施展出輕功提縱之術，當真是施出了全身的勁道。
這一陣快速疾縱，少說馳出了五六十裏，這麽一來，好像已聽不見身後的腳步聲了。
朱翠不得不停下來歇口氣兒。
她哮喘著在一樹下坐下來，回頭看了看，身後黑沉沉一片，不要說追趕的人了，就連住家的燈火也不見一盞，遠處山上的野狗與狼的吠嚎一聲聲傳來，聽起來倍覺淒慘。
朱翠放下了手上的鏈子槍，這才覺得身上多處疼痛，敢情很多地方都掛破了，心裏又惦念著潘幼迪，不知道她現在在哪裏？忽然，身側傳出了一聲冷笑。
一條纖細的人影，有似幽靈般地自樹後傳出。
朱翠倏地一怔，不禁喜道：“是迪姐麽，把我嚇了一跳，你怎麽先到這裏？”話聲出口，卻見那個人影並沒有移近，也沒有回話，透過並不十分明亮的月光，發覺到這人的輪廓，並不十分像潘幼迪，一驚之下，這才知道自己認錯了人。
“你不是……”朱翠後退一步，吃驚地道：“你是誰？”纖瘦的人影緩緩地道：“我們見過，你再想想看。”
聲音清脆，毫無疑問的是個女人，一麵說肩頭輕輕一晃，已飄前丈許。
朱翠本能地往後麵退了一些。
她此刻驚魂未定，戰誌已消，突然間又殺出了一個人來，怎不令她吃驚？“你真是好忘情，從廟裏到現在，我緊緊地追了你一路，難道你不知道？”朱翠一驚之下，這才知身後那雙陰魂不散的腳步，原來是她，自己施出了全身力道，卻未能逃開這個人的跟蹤，而且人不知鬼不覺地反倒掩藏在自己前麵，隻是這身傑出的輕功就令朱翠暗中欽佩而自愧弗如。
“原來是你！”朱翠仔細地打量著對方：“你為什麽要跟著我？”“問得好！”一麵說，這個人緩緩移步向前。
忽然間，朱翠看清了她的臉：“啊，原來是你！”就是剛才在湯圓小店一起吃湯圓的那個女人，後來還看見她騎著小毛驢遠遠地趕過了自己，想不到卻在這裏遇見了她。
“你想起來了？我們剛才不是見過麵嗎？”“可是我們以前並不認識。”
“那不要緊，因為我們現在已經認識了！”這個女人說話的口音很怪，大概是南方寧紹一帶的人，雖然她是北方官話說出，卻掩不住那種獨特的口音。
一麵說，這個瘦削婦人，兩隻靈活的眼睛已很快地在對方身上轉了一轉：“你雖然放下了裝束，打扮成一個鄉下人的樣子，可是卻瞞不過我的眼睛，我認識你！”朱翠腳尖一挑，踢起了地上的鏈子槍，“唰！”一聲揚起來，伸手接住。
“哼哼……這麽說，你也是曹羽那個老賊一夥的了？”朱翠經過了這一會的歇息，精神多少恢複了一些，對方既隻是單身一人，正好趁機與她決一勝負，能夠除一個勁敵自然是好。
瘦婦人冷笑道：“曹羽是什麽東西！誰跟他是一夥的？我老實告訴你吧，你母親與弟弟很想見你，所以我特別來帶你回去。”
朱翠猝然一驚道：“啊，這麽說，你是不樂島上來的了？”“對了，這一次你猜對了！”朱翠不容她話聲說完，早已忍不住一腔怒火，身子一閃已到了對方麵前，鏈子槍嘩啦一響，照著瘦婦人當胸紮了過去。
“且慢！”隨著這聲“且慢”，對方這個瘦削婦人已輕飄飄地閃身一旁。
朱翠鏈子槍向回一收，怒視著她道：“還有什麽好說的？你雖不是曹老賊一夥的，行為卻是一樣，更卑鄙，既然你們已劫持了我的家人，還有什麽話好說的？”瘦女人冷森森地道：“小丫頭好厲害的嘴，你要跟我動手，我當然奉陪，不過我們話可要先說在前麵，我這次來就是要把你帶回不樂島。”
“哼，你休想，”朱翠道：“除非你贏了我，要不然小心著你的命吧！”瘦女人點點頭：“那就這麽說了，如果我贏了你，你就得跟我回去。”
朱翠冷笑道：“你要是輸了呢？”瘦女人道：“如果我輸了，也就聽憑你的處置，你說什麽都好！”朱翠看著她，忽然一驚道：“說了半天，我還不知道你是誰？”瘦女人道：“這麽吧，你先別管我是誰了，總之，我要是敗在了你的手下，我就把你母親弟弟所有的人都放回來，要不然你就要乖乖地跟我回去，一切聽憑我的發落，你看這樣好不好？”朱翠想了想，頗是有些猶豫，那是因為這個婦人既然膽敢與自己挑戰賭輸贏，必然是不可能輕視的人物，當然自己未見得就怕了她。
轉念再想，自己若是贏了，對方即答應把母親弟弟放回，自是夢寐難求，萬一要是自己輸了，大不了隨她返回不樂島，仍可與母親見麵，反正自己隻答應跟她去不樂島，至於去了以後再出來，顯然是自己的自由了。
瘦女人見她臉上現出了一番沉思，隻是默默不語，不由冷冷一笑，道：“我早知道你是不敢，這樣吧，你如果自認不是我的對手，脆下來給我叩個頭，我也就放你回去，你看好不好？”朱翠看了她一眼點頭道：“用不著激將，好吧，我們現在就動手，隻是怎麽個比法，你卻要劃出道兒來！”瘦女人道：“那很簡單，我們以二十招分勝負，誰敗了不許賴皮，大家心裏有數。”
朱翠點頭道：“很好，就這樣吧！”一麵說，她把手上的鏈子槍往地上一丟，抬了一下雙手道：“請！”瘦女人很快地圍著她身子轉了一轉，站住點點頭道：“好標致的一個姑娘，怪不得江湖上把你說成了天女下凡，果然不同！”朱翠嗔道：“廢話少說，你倒是發不發招呀？”瘦女人身子站定道：“我已經準備好了。”
話聲才住，朱翠已撲身過來。
嘴裏叫著“第一招”，兩隻手“呼呼！”帶出兩股疾風，向著對方臉上抓去。
瘦女人尖叫一聲道：“好招！”身子一偏，上下兩截軀體硬生生地錯開了半尺，這種身法果然武林罕見，而且出奇的利落。
瘦女人身子方自錯開的一霎，朱翠嬌軀忽然一擰，兩隻抓空的手倏地向後一挫，纖纖十指一齊彎起來，有如十把銳利的銅鉤，反向對方瘦女人後腰上力按下來。
雖然是一招，卻連帶著是連環雙式，的確防不勝防。
瘦女人顯然是有來頭之人，一身功夫堪稱出神入化。
就在朱翠的雙手突然第二次遞出的一霎，隻見她身子霍地向後一收，看起來隻是數寸之間的差異，偏偏朱翠的雙手又落了個空。
朱翠發覺到招式落空，慌不迭地向後就撤，進如風，退如雲，嬌軀閃處，已出了丈許以外。
她這裏身子還沒有站定，空中一片風聲，對方瘦削的身子，已如神兵天降般當頭罩壓了下來。
朱翠慌不迭向左一閃。
對方瘦女人挾著大股風力的衣袖，已向著她臉上卷到，風力之疾勁，顯示著此女內力之精湛。
二人這一搭上手，轉瞬間已對拆七八招。
忽然兩個人的身子猝然接觸一團。
瘦女人左手下沉，施展了一招“玉女投梭”，朱翠用“金絲纏腕”的一招，去反擰她的手。
兩人招式其實都是虛式，猛然間朱翠往左麵翻，瘦女人往右麵轉。
朱翠冷叱一聲，倏地劈出一掌，這一掌聚集了她全身功力，掌勢一出，真有力開山河之感。
無如對方這個瘦女人確有神出鬼沒的身法，迎著朱翠的掌勢，她瘦長的身子宛若無物地狂飄了起來，整個人身看起來就像是一匹緞子般輕飄。
朱翠掌勢方出，見狀心裏暗吃了一驚，慌不迭想把出手的勁力收回，卻嫌慢了一步。
身邊上隻聽見瘦女人一聲冷笑道：“你輸了！”眼前黑影子乍然一閃，朱翠眼前忽然現出了對方那白皙清秀的一張瘦臉，當真是捷如電閃，交晃間已至麵前，隻覺得一雙肩頭已給對方尖尖十指抓中，一陣奇痛，仿佛肩骨都將要為對方抓碎，由不住“啊”了一聲。
這隻是奇快的一刹，緊接著肩上一鬆，眼看著對方輕快的身子突地已拔上樹梢。
“你可認輸了？”話聲出口，隨即輕飄飄地由樹梢上飄身下來。
朱翠怔了一下，這才似忽然想到了是怎麽回事，隻覺得臉上一陣發熱，真恨不能有個地縫讓自己鑽下去。
瘦女人冷笑一聲，打量著她道：“看你的樣子，好像你還不怎麽服氣似的！”朱翠輕輕歎了一聲道：“算了，我輸了！”“很好！我們可是有言在先，”瘦女人道：“那就跟我走吧！”朱翠無可奈何地道：“你放心，我既然答應了你，當然會跟你去，不過……”瘦女人一哂道：“你又在想玩什麽花樣？”朱翠冷笑道：“你放心，我不會跑的，我隻是有一件事急著要辦，辦完了馬上就可跟你回去！”瘦女人道：“什麽事？”“我要殺人！”瘦女人立刻就明白了：“我知道了是鎮武將軍常威？”朱翠奇怪地道：“你怎麽知道？”瘦女人眼睛微微打量起她來。
“我們早就注意你了，還有什麽事情瞞得了我？”她隨即點點頭道：“好吧，既然你這麽。
說，我就給你兩天的時間，事完之後我自會尋你就是。”
說完點點頭，隨即退身而隱，真像是鬼舵一般，瞬息間已失其蹤影。
朱翠略一分神，再想到與她說些什麽，卻已失其蹤影。
平白無故與人賭約，輸了一陣好不懊喪，然而轉念一想，若是隨她轉回不樂島，正可與家人團聚，共謀對策，倒也是塞翁失馬，焉知非福。
心裏這麽盤算著，隨即踏著淡淡月光，往來路上慢慢前進。
走了一陣，也不知前行多遠，忽然麵前人影一閃，撲向自己而來。
朱翠刻下已是驚弓之鳥，見狀嚇得忙自後退。
卻聽得眼前人影一笑道：“別怕，是我！”敢情是潘幼迪，隻見她喘息急促，倒像是趕了百十裏路似的。
二女見麵甚是驚喜。
朱翠道：“我心裏正惦著你呢！你可是從廟裏剛出來？”潘幼迪搖搖頭道：“早就出來了，你倒是怎麽出來的？可受傷了？”朱翠懶洋洋地搖搖頭，一時也不知從何說起。
潘幼迪道：“今天晚上是透著有點邪門兒，咱們邊走邊談。”
朱翠自忖著與方才那個瘦女人動手落敗，說出來不甚光彩，卻先問潘幼迪道：“你是怎麽回事？我在廟裏跟他們打得稀裏嘩啦，差一點把小命都送了，卻也沒看見你這位女俠客伸一把手幫幫我，你難道不知道？”潘幼迪白了她一眼道：“還說呢，再沒有比今天晚上更窩囊了。”
朱翠奇道：“是怎麽回事？”潘幼迪道：“你在那邊鬧事，我當然聽見了，正想過去幫你一把，可是暗地裏卻出了一個冒失鬼，死纏著我不放，直到現在才擺脫了他。”
朱翠一愕，心說這可正巧得很，我叫人家欺侮了，你也沒有逃過，當下急忙問故。
潘幼迪道：“這個人是我生平所遇見最厲害的一個人，一身武功高不可測。”
說到這裏頓了一下，輕輕歎息了一聲道：“幸虧他看來對我並沒有什麽敵意，否則真要動起手來，我隻怕在他手裏討不了什麽好。”
朱翠聽她這麽說，不免吃驚道：“啊！這個人是男的是女的？”“是個男的，”潘幼迪腦子裏回憶道：“是個老人，年歲很大的老人。”
看了朱翠一眼，她又接下去道：“我被他引出了廟，還趕了一段路，卻是怎麽也追不上他，我以為他是故意引我出來，好讓你寡不敵眾，剛要轉回去，他卻又回來誘我，就這麽打打跑跑，一直歪纏到現在，等到我決計與他一較高低時，他卻又跑了。”
朱翠聽後悶悶不發一言。
潘幼迪見她不說話，於是問道：“你又是怎麽回事？怎麽好好地會跟他們打起來的？”朱翠便把方才經過細細說出，至於自己敗給那個瘦女人的事也不便藏私，照實說了。
潘幼迪停住腳步道：“這麽說這就明白了。”
朱翠看了她一眼，像是在問：你明白什麽了？潘幼迪道：“原來他們是一夥的。”
朱翠道：“你是說故意把你誘出去的那個老人和這個瘦女人？”“當然啦！”潘幼迪冷冷一笑：“我真是糊塗，居然會沒有想到，原來是他們兩個。”
朱翠這時心裏也忽然明白了：“你是說，這個瘦女人竟是不樂島上三位島主之一的那個風……”她一時忘記了那位姓風的島主名字。
“風來儀！”潘幼迪為她接下去道：“那個把我誘出來的幹瘦老頭就是高立，白鶴高立，想不到不樂島的三位島主竟然全都來了。”
朱翠呆了一下喃喃道：“怪不得他們本事這麽大……”潘幼迪打量著她道：“你真的要跟風來儀去不樂島？”朱翠默默地點了一下頭：“也隻好這樣了，難道這其中有什麽不妥麽？”潘幼迪搖搖頭道：“這……我還不知道，也許不會，不樂島上的這三個老怪物，雖然善惡不分，在江湖上名聲並不好，但是他們卻一向自負甚高，倒沒聽說過他們曾經用計謀陷害過誰，而且他們死要麵子，尤其是對你一個後生小輩，大概還不至於用什麽陰謀，再說你家人還在他們手上。”
朱翠輕輕一歎道：“就算他們安著什麽壞心眼，我也顧不得了，哼！我就不相信，難道他們那個不樂島真是銅牆鐵壁，像外麵傳說的那麽可怕，隻能進不能出麽？”潘幼迪搖搖頭道：“這個我也沒辦法告訴你，夜深了，這裏不是說話的地方，我們快回去吧。”
回到客棧裏，點上了燈。
潘幼迪皺著眉道：“我活了這麽大，還是第一次遇見這麽厲害的人，那個姓風的女人固然我是不知道，如以白鶴高立這個人的身手來說，真是並世無雙。”
朱翠聽她把對方敵人首領讚譽得如此之高，心裏大是不服。
當下冷笑一聲道：“那也不見得。”
潘幼迪看著她道：“你知道誰的武功又高過他了？”朱翠冷冷地道：“最起碼我就知道一個人的武功不會比他低。”
潘幼迪微笑道：“是誰？”“海大哥！”臉色微微紅了一下，她喃喃地道：“海無顏。”
潘幼迪怔了一下，半天沒有吭聲。
忽然她冷笑一聲，站起來走向窗前：“那你可說錯了。”
朱翠原本是不好意思在她麵前提起海無顏的，但又實在氣不過潘幼迪長他人誌氣，這才把她心目中的第一強人搬了出來。
當她說出了這句話，看見潘幼迪的表情沉重，心裏頗是後悔，可是這時聽見她這麽一說，卻又不由得代海無顏不服。
當下不服地道：“我怎麽說錯了？”潘幼迪冷冷一笑，道：“你以為你的海大哥真是天下無雙麽，哼哼！我雖然對這件事知道得不夠清楚，可是卻知道他曾經去過了一趟不樂島，而且被高立打傷了，差一點還送了命呢。”
朱翠道：“事情並不是如你所說的那樣。”
“那又怎麽？你說。”
潘幼迪忽然瞪大了眼睛，那樣子就像是要立刻與她翻臉的神態。
朱翠竟然未曾留意。
當下她侃侃道：“這件事海大哥曾對我說過。”
潘幼迪神色驀地又為之一變，麵色雪白，冷冷哼了一聲。
朱翠哪裏會想到這幾句話竟然會傷了對方，而且傷得那麽深，隻有在飽受愛恨痛苦折磨之後，才能體會出愛情的尖銳。
朱翠偏偏沒有覺察到，繼續說下去道：“海大哥告訴我說，當時在不樂島是三位島主合戰他一人，才不慎受傷逃走。”
“哼哼，真的麽？”潘幼迪蛾眉雙挑，冷冷地道：“海大哥海大哥叫得可真甜，你這位海大哥倒是對你無話不談哪！”朱翠忽然覺出了對方語氣不對，抬頭望去，正好接觸到對方那雙銳利的眼睛，那種眼神兒情不自禁地使她打了個寒顫，一時悚然。
潘幼迪冷笑一聲：“對不起，我實在不知道你們……”微微一頓，她強壓怒容道：“既然你那個海大哥本事這麽大，我這個姐姐顯然是比他差得太遠了，有他來幫著你，可比我強多了。”
朱翠想不到她竟然會對自己說出這種話來，一時大出意外，真不知要怎麽回答才好。
潘幼迪看著她冷笑一聲，忽然跺了一下腳道：“我走啦！”朱翠一時大驚，趕上一步，說道：“迪姐。”
無奈潘幼迪性情古怪，說走就走，開門向外步出。
朱翠追上去拉住她道：“你這是幹什麽！我……又說錯了什麽？……”潘幼迪冷笑一聲，狠狠甩下了她的手，說了聲：“再見！”當真是頭也不回地走了。
朱翠一個人愣愣地站在門前，發了好一陣子呆，忽然追出去，早已失去了潘幼迪的蹤影。
好沒來由的一番懊惱。
返回房間以後，朱翠一個人悶悶地喝了一杯茶，和衣躺在**；卻是心緒煩亂，無論如何也睡不著覺，越想越不是滋味，竟然趴在枕頭上痛哭了一場。
幾乎天已經亮了，她才矇矇地睡著，沒有多久卻又被客棧裏的噪雜聲驚醒。
朱翠緩緩地擁被坐起，想到了潘幼迪的負氣離開，心裏頗不是個滋味，忽然心裏一動，忖道：“她還有個隨身的行囊在這裏，昨夜不曾拿走，難道她不要了？”那個隨身的行囊，潘幼迪原來放在床側，等到朱翠想起來忙去看時，顯然已是不見了。
這一驚，使得她僅存的一點睡意頓時為之消失了個幹淨，這又是怎麽回事？她記得很清楚，昨晚潘幼迪負氣離開時，兩手空空，什麽也沒有帶走，她的刀連同那個隨身草囊，都留在房裏，何以一覺醒來，竟然不見了？“莫非是被賊偷走了？”這個念頭不禁使她頓時又為之吃了一驚。
然而轉念一想，似乎又不對，如果真有賊人潛入，何以單單隻偷走了潘幼迪的東西，自己的東西卻絲毫未缺？朱翠察看了一下自己的東西，包括金珠細軟一樣不少，所遺失的僅僅是潘幼迪的一個草囊。
“我明白了！”朱翠心裏忽然想起來：“一定是她又回來過了。”
這麽想著，連忙趨前去察看窗戶，果然窗扇虛掩，分明是有人進來過，再一回頭，卻見床頂帳幃上別著一張素箋。
這便是了。
拿下那張紙來，上麵果然是潘幼迪的留字。
翠妹：我之離開實有情非得已之苦，妹自珍重，後會有期！下款署名“迪姐”二字。
毫無疑問自然是潘幼迪所留。
朱翠看著留書發了一陣子楞，苦笑了笑，隨即把這張信箋疊好收起。
這一霎，她心裏倒是出乎尋常的鎮定，暗付著她走了也好，我反正也要去不樂島，自己的事自己了，用不著拖累別人。
當下匆匆穿好了衣裳，暗忖著我這就去大方禪寺找常威那個忘恩負義的老賊去。
轉念一想，她不禁又猶豫了，蓋因為昨夜那一鬧，常氏父子必已震驚，防衛定然更為嚴謹，自己雖有拚死之心，卻未見得能見得到他們，還是要定一定，另謀對策的好。
心裏思忖著，隨即來至室外。
客棧正前方是一處茶館，兼營早點生意，本地人的早餐食物，與川人甚是類似，除了燒餅油條豆漿之外，另有糍飯、米糕、麻花、棕子、豆腦豆花，林林總總，花樣繁多，鄂人較諸川人更喜歡所謂的“擺龍門陣”，三五個人湊在一起邊吃邊談，真是熱鬧極了。
朱翠由於已經改了裝束，看來不過是一個普通小家姑娘，自不如以前之惹人注目。
茶館地方夠大，卻也坐滿了，想要找一個單人小座確是不容易的事，好在這種場合也不必過於拘禮，一個小夥計問明了她隻有一個人，隨即把她帶到了一個座位上。
那張桌子上原本有個老太太帶著一個媳婦兒，還有一個小孩，朱翠與她們湊合著一起坐倒也不算擠。
要了一碗豆腐腦，一團糍飯（糯米飯），剛剛想招呼夥計泡一壺茶，不意眼光掃處，意外地發現了兒個人，使得她準備的話忽然吞到了肚子裏。
她眼睛這一霎所看見的敢情是一式衣衫的八條漢子，正巧坐在隔壁座上。
八個人雖然每人外麵都罩著一襲青布大褂兒，可是大褂的裏層，卻是不折不扣的衙門官衣，朱翠隻消瞟了一眼，便可馬上知道他們是些什麽人物。
由於昨天夜裏那番驚天動地的廝殺，朱翠實在難望不被對方一眼認出了本來麵目，可是事實上對方顯然是沒有認出來自己。
八個人隻是大口吃著燒餅，大聲地談論著什麽。
一個操著濃重本地口音的胡子大漢道：“真是她媽的泄氣，被兩個雛兒嚇破了膽！***，老子是沒有碰見，要不然非把那兩個丫頭給留下來不可。”
朱翠心裏一動，暗付著：這麽說來，很可能昨夜這些人都不在現場了，這倒是巧得很，自己正愁無處探聽常氏父子下落，難得有人送言上耳，這倒要仔細聽聽他們說些什麽了。
聽了那個胡子大漢話後，他對麵一個濃眉瞠目的聳肩瘦削漢子嘻嘻笑道：“營座家裏已經有了兩個了還嫌少麽？”這句話一出口，引得座上其餘各人俱都笑了起來。
朱翠不禁臉上微微一紅，狠狠瞪了這個說話缺德的人一眼，即見那個胡子大漢嘿嘿一笑道：“我隻怕還沒有這個豔福！聽說這兩個丫頭都是一等一的好姿色，隻是隻能看，卻不能吃。”
另一個禿眉漢子喜孜孜地問：“那又為什麽？”“你問這話可就外行了！”胡子大漢道：“人家好不好還是個公主的身分，就是賤賣也輪不到你我的頭上。
你沒聽說麽，兩個雛兒本事大得很呢，要不然咱們主兒會被嚇成這個樣子？”禿眉漢子道：“師爺也大膽小了，這一次是藏在廟裏，再下一次不知道能躲到哪裏？”朱翠已知道一個大概，對方所談到的那個“主兒”、“師爺”即是指的“鎮武將軍”常威，至於這些人的身分，個用說俱都是常威手下的武職人員了，那個胡子大漢被稱為是“營座”，很可能是個營級軍官。
是時對方座上一個黑臉矮漢子道：“老帥聽說這次嚇壞了，昨天夜裏沒睡。”
胡子大漢哼了一聲道：“他一夜沒睡沒什麽，我們手底下人可***慘了。”
禿眉漢子道：“光沿途放哨，就好幾百人，一天兩天倒也無所謂，時候長了，真有點吃不消。”
胡子漢子道：“那有鳥的辦法，誰叫咱們今天穿著這身號衣，哪天脫下來就輕鬆了。”
是時夥計又上來了幾籠包子，還有小籠的扣肉，一副恭敬巴結的樣子，想是對各人身分俱已清楚，才會有這些額外的接待。
朱翠一麵吃著豆腐腦，心裏想著：原來常老賊每天進出衙門，還有這番聲勢，這些人敢情是他放出的步哨，旨在暗中保護常威進出平安。
這麽想著，朱翠暗中向這幾個人注意打量了幾眼，果然看出他們都暗中帶有兵刃。
就在這處茶館前，是一條黃土驛道，而且是前往漢陽必經之地，朱翠由是聯想到常威老賊很可能途經於此，是以他手下的人才會出現在眼前小店。
一念觸及，不禁使朱翠頓時為之精神大振，想不到她與潘幼迪甘冒鋒鏑前往大方禪寺一探的結果，反而還不如目下無意中所得的收獲為大，正是“踏破鐵鞋無覓處，得來毫不費工夫”。
一想到常威的車駕可能由眼前經過，朱翠簡直耐不住心裏的激動。
這時就見那個胡子大漢放下手上的筷子，向外麵張望了一下道：“時間差不多了，咱們得招呼著差事啦。”
他於是吩咐道：“老李老張你們先走一步。”
即席站起了兩個人，匆匆拿起內裝兵刃的包袱，馬上離開。
朱翠注意到這兩個人一出茶館即順著黃土大道向南麵去，緊接著又有兩個人站起來向北麵去，兩個兩個一撥，最後隻剩下了胡子大漢與那個禿眉漢子留在座上。
胡子大漢道：“我們這叫做白忙，大白天誰有這個膽子敢攔路行凶，我就不信這兩個女人能有這麽大的膽子。”
禿眉漢子道：“你，這可難說，老子不就是叫那個無憂公主給砍掉了一條胳膊嗎？營座你可千萬不要大意，見著了她千萬不要硬上，我們借重神機營的東西來對付，就許能把這兩個丫頭給拾下來了。”
胡子大漢冷笑道：“包大勇那個家夥一直跟我作對，他那個神機營仗著上麵的關照，可比我們神氣多了，媽的，我就是不服氣他，這一次我們要是能抓著了鄱陽公主，論功行賞，不但常帥那裏麵子上好看，說不定就許換換行頭，調到宮裏當差去啦，那可是露了大臉了！兄弟，你說是不是？”禿眉漢子咧嘴笑道：“禿子跟著月亮走，這可全靠營座你的宏福了，你老要是有肉吃，可別忘了給兄弟們也喝一口湯呀。”
胡子大漢嘿嘿笑道：“那還用說，走吧，咱們這就瞧瞧去吧。”
於是吆喝夥計拿手個把兒。
胡子大漢關照那個夥計道：“我們走啦，關照掌櫃的晚上給弄兩桌飯，我們人多，一切開銷寫到賬上。”
那個小夥計一連串地嘴裏稱謝，連連鞠躬打揖，才算送走了兩位大爺。
他們剛離座，朱翠這裏也坐不住了，吩咐夥計算賬，順便問那個夥計道：“你們這裏可以賒賬嗎？”那個夥計嘻嘻一笑，指著牆上“概不賒欠”幾個字道：“對不起大姑娘。”
朱翠作驚奇道：“這就奇怪了，剛才我明明看見這桌上的幾位大爺又吃又喝，最後臨走卻是一毛也沒有付，說是1/2