在曹彬攻克向城的時候，團團包圍南陽的楚軍，居然抓獲了一個契丹人的信使：耶律德光讓拽刺見機行事，馬雲心中安定了許多，，，可形勢說變就變，誰也料不到，，。(.)
向城被攻克、高行周父子帥兵南下救援的消息，拂曉時分就傳到了馬雲的大營，隻差前後腳的功夫，中原的楚國密探們，也快馬送來了北方的消息：河北山東百姓揭竿而起、亂做一團，大皇帝耶律德光住不住了，借口想他老媽了，留下小舅子蕭翰留守汴京，把大晉的金銀寶貝連同太監宮女一個不剩，都帶著回老家去了。
於此同時，太原王劉知遠在太原稱帝，已然發兵南下，一路由史弘肇率領走潞州（今山西長治）和澤州（今山西晉城），他自己則率大軍走西路，經晉州（今山西臨汾）、絳州（今山西新絳），直趨陝州（今河南三門峽），然後再折向東，進入汴梁，契丹人倉皇北退，河東兵馬所路過的州縣紛紛投降，軍事進展極其順利，估計也就是一兩天的功夫就能到達汴京。
聽了探子的稟報，李驤眉頭輕輕一皺，劉知遠果然見識不凡，在錯綜複雜的局勢裏，選了一條，最正確不過的道路，這下子有些難辦了，，。
說耶律德光的北逃，是畏於中原百姓的反抗聲勢，怕陷入人民戰爭的**大海也好；還是耽於劉知遠的大軍，生怕劉知遠會同義軍攻取鄴城、相州等地，斷了契丹人的歸路也好；或是歸於侵略者從來沒有好下場的結論也好，這隻是說法不同，但是，有一點是肯定的，劉知遠選擇了這條進軍路線，那麽契丹人的主力大軍就將會隨著耶律德光有驚無險的退出中原。
在太原城，劉知遠如果直接東進會同起義的農民軍和當地的晉兵，轉戰河北諸地，契丹人想全身而退，那根本就不可能，但是這麽一來，契丹人必然會找劉知遠死磕，鶴蚌相爭，漁人得利，一場大戰下來，就算劉知遠能勝，估計手下軍隊的損失也是極大的，沒有了軍隊的支持，劉知遠拿什麽來爭霸天下，當皇帝呢？
中國人自古對名義和中樞極度關注，隻要劉知遠先拿下汴京，這個中原的中心，那麽受契丹影響較小的關中、淮北、河南必然會擁戴劉知遠，有些這些地方的支持，再發兵河北，把契丹人攆走就容易的多了。
大帳裏，靜悄悄的，李驤瞟了一眼默然無語的馬雲，忍不住輕聲咳嗽了一下。
聽了探子的話，馬雲心裏一沉，劉知遠動作這麽快，他搶先進入汴京那是必然的了，這劉知遠對楚軍現在的軍事行動會采取什麽樣的對策呢？是睜一隻眼閉一隻眼，還是置之不理、不聞不問，還是帥軍南下與大楚對抗呢？
心中的各種想法紛至遝來，馬雲甚至有些後悔：自己要是早點起兵，不說拿下汴京了，至少鄧州、唐州這會兒應該已經落在了自己手中了。
正在馬雲患得患失之際，一聲輕咳聲傳來，馬雲猛地醒了過來，他臉上一紅，自己作為大楚的最高領袖，不管心裏怎麽樣，這場麵上是不能有絲毫的退縮動搖的，他勉強一笑，轉頭問李驤道：“劉知遠好急啊！不過也是，他今年都快六十了，再不急，恐怕就沒時間當皇帝了，嗬嗬！”
李驤晃了一下手中的鵝毛扇子，附和著笑了兩聲，方才又問探子道：“眼下杜重威、李守貞這些節度使現在何處啊！”馬雲剛那句話說了等於沒說，作為行軍司馬，他不能不全盤考慮北方的局勢，不能放過任何一個細節，六年前山南節度使（即威勝節度使）安從進叛亂，高行周是南下平叛的主力，他還曾短暫的擔任過威勝節度使，高氏在鄧州、宛城留有不少族人，此次高行周南下，估計是受了契丹皇帝的指使，來接應崔挺勳他們的，眼下，契丹皇帝北逃，劉知遠對高行周南下與楚軍作戰到底持什麽樣的態度，對眼下的戰局是至關重要的。(.)
“秉大人，杜重威、李守貞等人早些日子，已經被耶律德光遣返回了各自的轄區，他們招攬義軍，已經和契丹人翻臉了！”
李驤嘴角泛起一絲冷笑，說道：“大王，依臣之見，劉知遠恐怕不會對我們大楚采取斷然的共識，我們隻要南下宛城，打敗高行周，估計劉知遠自然就會和我們議和的！”
馬雲詫異的說道：“李先生，隻要劉知遠進了汴京，恐怕很會就會得到中原各地藩鎮的認可，中原安定，劉知遠出於樹立威望也好、保障汴京安危也好，南下征伐我們是必然的了，他不占點便宜，怎麽可能和我們議和呢？”
“大王的分析不能說不對，可是有一點，您卻把它遺漏了，那就是杜重威、李守貞他們的反映，特別是杜重威，石敬瑭死後，杜重威對契丹作戰多次獲勝，在大晉的威望是水漲船高，他未必會甘心做劉知遠的手下，這一點，從杜重威招兵買馬，公然和契丹人翻臉就可以看的出來，契丹人還沒有完全撤退呢？杜重威就驅逐契丹，恢複河北諸州，他想做什麽？他恐怕不會是想做郭子儀吧！”
馬雲快走幾步，來到大帳左側懸掛的地圖旁，仔細的看了看，遲疑的說道：“先生的意思是說，杜重威要和劉知遠爭天下，他不救援臨近河東的相州，反而攻打鄴城北部的貝州等地，，！”馬雲眼睛一亮，說道：“這麽說來，劉知遠是不會出兵南下的了，嗬嗬，，，那我們可以先克宛城，再攻取唐州了！”有了鄧州和唐州頂著，自己北方的戰線就徹底鞏固下來了，可以放心大膽的開發湖北，把湖北變成蘇杭天堂。
李驤望了眼地圖，搖了搖頭，誰也沒想到高行周的部隊竟然南下的這麽快，他的前鋒部隊既然在向城吃了虧，熟悉地形的高行周必然不會再向城停留過多的時間，肯定也是折向東取道唐州，來救援宛城，取道唐州，最快隻要耽擱一天的，換句換說，留給楚軍攻擊宛城的，就隻剩下一天的時間了。
“大王，短時間內劉知遠大規模支援高行周的可能性不大，可是如果我們在一天之內無法攻下宛城，那麽高行周的部隊必然會趕到宛城增援的，他們一旦入了宛城，我軍在想攻下宛城就困難的很了，時間一久，劉知遠穩住了北方，那時他就不會坐看我們拿下宛城的，如果他再派來援軍增援，我們的處境就會更加危險了，所以，臣建議大王，立刻派遣一員大將，帶10000人在南陽東北的豐山拒敵，而臣請命帶著昨天曹彬送來的那個百夫長，出使宛城，遊說崔挺勳獻出宛城！”
“不行，這太危險了，寡人寧可不要南陽城，也不願先生有所損傷！”馬雲想都沒想就斷然拒絕了。
馬雲毫不猶豫的回答，讓李驤頗為感動，可正因為這樣，李驤反而更加堅定了出使宛城的信念，，。
唐末一來，山南東道（大致就是即威勝節度使）戰亂頻乃，南陽城人口劇減，遭到了極大的破壞，由原來的市級單位，變成了縣級單位。
南陽城外戰鼓喧天，，。
南陽縣衙的大堂上，拽刺一本正經的坐在上麵，神色肅穆，像個泥胎一樣，也看不出他到底是高興，還是懊惱，一旁的崔挺勳倒是神色自然隨意坐著，斜眼看了一下左右，方才問道：“拽刺將軍，是不是讓那個李驤，進來說話啊！”
“吭，，！”拽刺清了清嗓子，看了看大堂前麵的院子左側，那裏架著一口大鍋，鍋下的柴火燒得劈啪作響，鍋上青煙飄著，看樣子裏麵的油已經是煮沸了，再看看庭前的兩列持戟的武士雄赳赳氣昂昂的站立著，他又扭頭看了看身後的屏風，心中略略定了定心神，方才說道：“可以了，讓那個李驤進來說話吧！”
崔挺勳下意識的搖了搖頭，不知道拽刺這個家夥的漢學是跟誰學的，楚國派來使臣談判，他居然搞了這麽一出，又是架油鍋，又是埋伏刀斧手的，弄這麽麻煩幹嘛？想殺人，直接下令就可以了，南陽城裏有1萬人馬呢？殺個文人，還不輕鬆，在楚軍團團包圍之下，這麽一搞，也就你們契丹人是覺得倍兒有麵子，那個中原人不知道，這樣做不是恰恰說明了自己膽怯嗎？大堂文案上麵，應該放什麽？當然是驚堂木了，這個拽刺，，，居然在上麵擺了一個不倫不類的茶杯子，，用來摔杯為號，倒不完全是為了符合這個“摔杯為號”，也是因為摔“驚堂木”，它不響啊！（拽刺語錄：摔杯子比摔木頭響，）
不過，拽刺根正苗紅，正兒八經的契丹貴族，單論出身就不是他這種漢奸能比的，因此，就算崔挺勳心裏不同意，也不能反對，於是，他高聲說道：“讓那個李驤進來吧！”
拽刺抬眼看去，一個30歲左右年紀，身穿紫色官衣的文人，走了進來，不慌不忙，麵帶微笑，看也不看油鍋一眼，，，拽刺心裏不禁覺得好玩兒，這和書上寫得一樣啊！下一步對麵這個叫李驤的家夥，應該聲情並茂的說道：“我這次來，不是為了大楚，而是為了救你們契丹人啊！”
拽刺興致勃勃的就等著這句話呢？
不料，李驤張嘴冷冰冰的說道：“來人那，把布袋解開！”
拽刺一愣，這才發現，李驤身後還跟著兩人，他們抬著一個一人來長的布袋子，解開之後，這布袋子裏麵居然是個人，還是個熟人，，蕭敬克，向城的百夫長。
丫的，向城丟了。
向城被攻克、高行周父子帥兵南下救援的消息，拂曉時分就傳到了馬雲的大營，隻差前後腳的功夫，中原的楚國密探們，也快馬送來了北方的消息：河北山東百姓揭竿而起、亂做一團，大皇帝耶律德光住不住了，借口想他老媽了，留下小舅子蕭翰留守汴京，把大晉的金銀寶貝連同太監宮女一個不剩，都帶著回老家去了。
於此同時，太原王劉知遠在太原稱帝，已然發兵南下，一路由史弘肇率領走潞州（今山西長治）和澤州（今山西晉城），他自己則率大軍走西路，經晉州（今山西臨汾）、絳州（今山西新絳），直趨陝州（今河南三門峽），然後再折向東，進入汴梁，契丹人倉皇北退，河東兵馬所路過的州縣紛紛投降，軍事進展極其順利，估計也就是一兩天的功夫就能到達汴京。
聽了探子的稟報，李驤眉頭輕輕一皺，劉知遠果然見識不凡，在錯綜複雜的局勢裏，選了一條，最正確不過的道路，這下子有些難辦了，，。
說耶律德光的北逃，是畏於中原百姓的反抗聲勢，怕陷入人民戰爭的**大海也好；還是耽於劉知遠的大軍，生怕劉知遠會同義軍攻取鄴城、相州等地，斷了契丹人的歸路也好；或是歸於侵略者從來沒有好下場的結論也好，這隻是說法不同，但是，有一點是肯定的，劉知遠選擇了這條進軍路線，那麽契丹人的主力大軍就將會隨著耶律德光有驚無險的退出中原。
在太原城，劉知遠如果直接東進會同起義的農民軍和當地的晉兵，轉戰河北諸地，契丹人想全身而退，那根本就不可能，但是這麽一來，契丹人必然會找劉知遠死磕，鶴蚌相爭，漁人得利，一場大戰下來，就算劉知遠能勝，估計手下軍隊的損失也是極大的，沒有了軍隊的支持，劉知遠拿什麽來爭霸天下，當皇帝呢？
中國人自古對名義和中樞極度關注，隻要劉知遠先拿下汴京，這個中原的中心，那麽受契丹影響較小的關中、淮北、河南必然會擁戴劉知遠，有些這些地方的支持，再發兵河北，把契丹人攆走就容易的多了。
大帳裏，靜悄悄的，李驤瞟了一眼默然無語的馬雲，忍不住輕聲咳嗽了一下。
聽了探子的話，馬雲心裏一沉，劉知遠動作這麽快，他搶先進入汴京那是必然的了，這劉知遠對楚軍現在的軍事行動會采取什麽樣的對策呢？是睜一隻眼閉一隻眼，還是置之不理、不聞不問，還是帥軍南下與大楚對抗呢？
心中的各種想法紛至遝來，馬雲甚至有些後悔：自己要是早點起兵，不說拿下汴京了，至少鄧州、唐州這會兒應該已經落在了自己手中了。
正在馬雲患得患失之際，一聲輕咳聲傳來，馬雲猛地醒了過來，他臉上一紅，自己作為大楚的最高領袖，不管心裏怎麽樣，這場麵上是不能有絲毫的退縮動搖的，他勉強一笑，轉頭問李驤道：“劉知遠好急啊！不過也是，他今年都快六十了，再不急，恐怕就沒時間當皇帝了，嗬嗬！”
李驤晃了一下手中的鵝毛扇子，附和著笑了兩聲，方才又問探子道：“眼下杜重威、李守貞這些節度使現在何處啊！”馬雲剛那句話說了等於沒說，作為行軍司馬，他不能不全盤考慮北方的局勢，不能放過任何一個細節，六年前山南節度使（即威勝節度使）安從進叛亂，高行周是南下平叛的主力，他還曾短暫的擔任過威勝節度使，高氏在鄧州、宛城留有不少族人，此次高行周南下，估計是受了契丹皇帝的指使，來接應崔挺勳他們的，眼下，契丹皇帝北逃，劉知遠對高行周南下與楚軍作戰到底持什麽樣的態度，對眼下的戰局是至關重要的。(.)
“秉大人，杜重威、李守貞等人早些日子，已經被耶律德光遣返回了各自的轄區，他們招攬義軍，已經和契丹人翻臉了！”
李驤嘴角泛起一絲冷笑，說道：“大王，依臣之見，劉知遠恐怕不會對我們大楚采取斷然的共識，我們隻要南下宛城，打敗高行周，估計劉知遠自然就會和我們議和的！”
馬雲詫異的說道：“李先生，隻要劉知遠進了汴京，恐怕很會就會得到中原各地藩鎮的認可，中原安定，劉知遠出於樹立威望也好、保障汴京安危也好，南下征伐我們是必然的了，他不占點便宜，怎麽可能和我們議和呢？”
“大王的分析不能說不對，可是有一點，您卻把它遺漏了，那就是杜重威、李守貞他們的反映，特別是杜重威，石敬瑭死後，杜重威對契丹作戰多次獲勝，在大晉的威望是水漲船高，他未必會甘心做劉知遠的手下，這一點，從杜重威招兵買馬，公然和契丹人翻臉就可以看的出來，契丹人還沒有完全撤退呢？杜重威就驅逐契丹，恢複河北諸州，他想做什麽？他恐怕不會是想做郭子儀吧！”
馬雲快走幾步，來到大帳左側懸掛的地圖旁，仔細的看了看，遲疑的說道：“先生的意思是說，杜重威要和劉知遠爭天下，他不救援臨近河東的相州，反而攻打鄴城北部的貝州等地，，！”馬雲眼睛一亮，說道：“這麽說來，劉知遠是不會出兵南下的了，嗬嗬，，，那我們可以先克宛城，再攻取唐州了！”有了鄧州和唐州頂著，自己北方的戰線就徹底鞏固下來了，可以放心大膽的開發湖北，把湖北變成蘇杭天堂。
李驤望了眼地圖，搖了搖頭，誰也沒想到高行周的部隊竟然南下的這麽快，他的前鋒部隊既然在向城吃了虧，熟悉地形的高行周必然不會再向城停留過多的時間，肯定也是折向東取道唐州，來救援宛城，取道唐州，最快隻要耽擱一天的，換句換說，留給楚軍攻擊宛城的，就隻剩下一天的時間了。
“大王，短時間內劉知遠大規模支援高行周的可能性不大，可是如果我們在一天之內無法攻下宛城，那麽高行周的部隊必然會趕到宛城增援的，他們一旦入了宛城，我軍在想攻下宛城就困難的很了，時間一久，劉知遠穩住了北方，那時他就不會坐看我們拿下宛城的，如果他再派來援軍增援，我們的處境就會更加危險了，所以，臣建議大王，立刻派遣一員大將，帶10000人在南陽東北的豐山拒敵，而臣請命帶著昨天曹彬送來的那個百夫長，出使宛城，遊說崔挺勳獻出宛城！”
“不行，這太危險了，寡人寧可不要南陽城，也不願先生有所損傷！”馬雲想都沒想就斷然拒絕了。
馬雲毫不猶豫的回答，讓李驤頗為感動，可正因為這樣，李驤反而更加堅定了出使宛城的信念，，。
唐末一來，山南東道（大致就是即威勝節度使）戰亂頻乃，南陽城人口劇減，遭到了極大的破壞，由原來的市級單位，變成了縣級單位。
南陽城外戰鼓喧天，，。
南陽縣衙的大堂上，拽刺一本正經的坐在上麵，神色肅穆，像個泥胎一樣，也看不出他到底是高興，還是懊惱，一旁的崔挺勳倒是神色自然隨意坐著，斜眼看了一下左右，方才問道：“拽刺將軍，是不是讓那個李驤，進來說話啊！”
“吭，，！”拽刺清了清嗓子，看了看大堂前麵的院子左側，那裏架著一口大鍋，鍋下的柴火燒得劈啪作響，鍋上青煙飄著，看樣子裏麵的油已經是煮沸了，再看看庭前的兩列持戟的武士雄赳赳氣昂昂的站立著，他又扭頭看了看身後的屏風，心中略略定了定心神，方才說道：“可以了，讓那個李驤進來說話吧！”
崔挺勳下意識的搖了搖頭，不知道拽刺這個家夥的漢學是跟誰學的，楚國派來使臣談判，他居然搞了這麽一出，又是架油鍋，又是埋伏刀斧手的，弄這麽麻煩幹嘛？想殺人，直接下令就可以了，南陽城裏有1萬人馬呢？殺個文人，還不輕鬆，在楚軍團團包圍之下，這麽一搞，也就你們契丹人是覺得倍兒有麵子，那個中原人不知道，這樣做不是恰恰說明了自己膽怯嗎？大堂文案上麵，應該放什麽？當然是驚堂木了，這個拽刺，，，居然在上麵擺了一個不倫不類的茶杯子，，用來摔杯為號，倒不完全是為了符合這個“摔杯為號”，也是因為摔“驚堂木”，它不響啊！（拽刺語錄：摔杯子比摔木頭響，）
不過，拽刺根正苗紅，正兒八經的契丹貴族，單論出身就不是他這種漢奸能比的，因此，就算崔挺勳心裏不同意，也不能反對，於是，他高聲說道：“讓那個李驤進來吧！”
拽刺抬眼看去，一個30歲左右年紀，身穿紫色官衣的文人，走了進來，不慌不忙，麵帶微笑，看也不看油鍋一眼，，，拽刺心裏不禁覺得好玩兒，這和書上寫得一樣啊！下一步對麵這個叫李驤的家夥，應該聲情並茂的說道：“我這次來，不是為了大楚，而是為了救你們契丹人啊！”
拽刺興致勃勃的就等著這句話呢？
不料，李驤張嘴冷冰冰的說道：“來人那，把布袋解開！”
拽刺一愣，這才發現，李驤身後還跟著兩人，他們抬著一個一人來長的布袋子，解開之後，這布袋子裏麵居然是個人，還是個熟人，，蕭敬克，向城的百夫長。
丫的，向城丟了。