攬江大營的士兵聽說要和前來偷襲的樾寇打一場硬仗，個個摩拳擦掌。冷千山帶了五千人馬輕裝從陸上出發，此外蕭榮也調集了攬江所有可以戰鬥的艦船——這裏畢竟不比鎮海,水師日常隻做巡邏之用，所以還是相對薄弱的，但也有八艘配備火炮的兵艦。之前大營發生爆炸,火藥鉛彈損失殆盡,兵艦卻因停泊水上而幸免於難。雖然彈藥無從補給,但是打一場速戰速決的戰鬥還是綽綽有餘。平日裏指揮水師艦船的乃是一名參將，並沒有太多水上戰鬥的經驗。接到出征的命令之後頗為擔憂,生怕自己力有不逮,誤了大事,請求冷千山派蕭榮指揮，自己從旁輔助。冷千山聽後拍案大罵：“蕭副將也從未曾指揮過水師，你拉上他能幫什麽忙？是想要戰鬥失利的時候幫你擔責任嗎？我帳下怎麽有你這樣的混帳？你也不想想，現在是什麽情況？我帶兵出去了，水師也離開了,若是蕭副將也走了，攬江的防守由誰來指揮？”那人被訓斥得一聲也不敢出。蕭榮道：“不是還有程大人嗎？程大人可以暫時坐鎮攬江。還有嚴大俠呢……”說到這裏，想起嚴八姐既是漕幫幫主，又曾經在京城水師效力，不禁一拍大腿：“啊呀，請嚴大俠統領水師艦船不就得了？”嚴八姐自然不推辭，從冷千山那裏領過令牌來，就帶著艦船出發了。先假裝例行巡邏，往下遊航行了一陣，接著調頭往上遊蓮花磯方向全速前進。而冷千山也率領五千人馬火速趕往蓮花磯。蕭榮唯恐敵人知道攬江兵力分散，趁機來襲，片刻也不敢耽擱地趕到城頭，親自和士兵們嚴密注意對岸的動靜。隻剩下程亦風和端木槿二人，一個滿懷焦慮坐立不安，一個則身心疲憊連說話的力氣也沒有。天色漸漸暗下來，書房裏快看不清人影了，兩人仍舊一個踱步一個呆坐，沒有說一句話。
有個士兵來掌燈，又給他們送上些飯食。程亦風這才意識到時辰，尷尬地笑了笑：“端木姑娘遠道而來，一定很是疲累，我倒忘記一盡地主之誼，實在該打——姑娘要回城裏去歇息嗎？我可以讓衙門給你準備落腳的地方。”
端木槿也才仿佛從夢中醒來，搖搖頭道：“不必麻煩了……攬江大營失火爆炸的時候有許多士兵受傷了吧？我想去看看他們。”
程亦風呆了呆：“不過……我看姑娘好像很是疲倦……不如先歇息一宿？”
端木槿隻是搖頭：“大人覺得此時此刻我能睡得著嗎？”
倒也是！程亦風想，在冷千山和嚴八姐回來之前，自己也是決計睡不了的！於是歎了口氣，喚了個士兵來，將端木槿的要求說了，拜托他代為安排。那士兵自然要去請示蕭榮。耽擱了一頓飯的功夫，才來給端木槿帶路。程亦風一人在書房裏枯坐無聊，便也跟著走了出來，打算到前麵城上去看看情況。
隻是，還沒和端木槿分開，忽見有幾人怒衝衝迎麵而來，為首的一個是攬江大營的軍醫，後麵幾個都是士兵，有的吊著胳膊，有的拄著拐杖，應該正是在爆炸事件中受傷的士卒。“就是她！就是她！”士兵們嚷嚷著，一齊跑到近前。
“你們的傷……”端木槿才開口說了幾個字，就被打斷了。
“賣國賊！”有個士兵一口啐在端木槿的臉上。另一個則舉起拐棍要打過去。程亦風不顧自己手無縛雞之力，趕忙擋上前，阻止道：“你們這是做什麽？”
“她不是給樾國內親王玉旒雲治病的禦醫麽？”軍醫冷笑道，“不是現在對岸東海三省所有的大夫都唯她馬首是瞻嗎？聽說連總督和總兵都要給她幾分麵子呢！賣國賊！”
“話怎麽能這樣說呢！”程亦風勸道，“端木姑娘也是因為有著一副慈悲心腸，所以……”
“呸！”一個拄著拐杖的士兵罵道，“什麽慈悲心腸？程大人在京城的時候難道沒見過她父親端木平？那老畜生不也是滿口仁義道德？結果做的盡是些卑鄙下流的勾當！就是因為他，我們武林義師才會分崩離析。在下報國無門，方投入攬江大營。在這兒，無論是被敵軍殺死也好，還是被細作炸死也罷，我都沒有半句怨言。唯獨要我不明不白地死在端木平女兒的手裏，我死不瞑目！”他邊說，邊瞪端木槿，仿佛想用目光在對方身上紮幾個透明的窟窿。
“不錯！”另一個吊著胳膊的也怒衝衝開口，“程大人，你別看她一副可憐巴巴的樣子，八成是裝出來的——她老子端木平就是一個撒謊的高手。想當初我參加武林義師，也是因為被他迷惑——天下的偽君子他認第二，沒有人敢認第一！現在樾國細作四處活動，這個賤人說不定是玉旒雲派來的奸細呢！”
“喂，你們不要侮辱端木莊主！”一個額頭受傷的士兵插話道，“你們隻不過是聽信嚴八姐一麵之詞。端木莊主是我心目中一等一的大俠，為國為民，淡泊名利。他是被魔教妖人陷害，才會身染重病，不得不離開武林義師。他回去神農山莊之前，怕日後義師群龍無首，就鼓勵我們投奔朝廷的軍隊，還說，既然投奔的朝廷，就要放下江湖的恩怨，不可再議論往日武林中的是是非非。咱們初來攬江之時，不是也約法三章，不提往事嗎？今日你們怎麽又罵起端木莊主來？”
“我們也是……一時激憤！”那拄拐棍和吊胳膊的兩個士兵道，“好吧，就算端木平真是個大仁大義的君子，但他女兒是個卑鄙無恥的賣國賊，這總沒錯吧？賣國求榮，在樾國享盡榮華富貴，現在又回來做奸細，咱們可不能把她留在軍營裏！”
“對！是奸細！決不能讓她碰咱們的弟兄！把她關起來！把她扔到河裏去喂魚！”旁人一陣咋呼。
端木槿表現得相當克製，一句也沒有反駁，但是程亦風看到她眼中滿是憤恨和委屈，嘴唇顫抖，就快要哭出來了。連忙舉手示意軍醫和那幾個傷兵稍安勿躁：“大家誤會端木姑娘了。她是個仁心仁術的好大夫。正是因為她心懷故鄉，想要回到楚國來行醫，才會被樾寇囚禁。曆盡千難萬險才逃了出來，還探聽到樾寇的動向。若不是她及時報信，現在冷將軍也不能抓緊時機阻擊敵人。她想要去看看大家的傷勢，也是一片好心。大家不要對她成見過深。”
聽了這話，有些士兵不言語了。但還有一個人冷笑道：“她報訊？說不準是樾寇放的假消息呢！我聽說玉旒雲殺人不眨眼，尤其不能容忍背叛她的人。原本是她的走狗，現在說要離開，她會隻把人關起來這麽簡單？應該一早就五馬分屍了才對！不管怎麽說，這賤人信不過！可不能讓她碰咱們的弟兄！不，應該立刻把她關起來！程大人，事關攬江城的安危，請快下令拘捕這賤人！”
“程某人隻不過是一介縣令……哪兒能在攬江大營裏發號施令？”程亦風推搪，又看看端木槿，意思是：如今這情形，還是暫時避開憤怒的士兵吧！
端木槿隻是咬著嘴唇，仿佛心有不甘，但又沒法反駁。半晌，她才微微地搖了搖頭，又歎口氣：“好吧，即然我如此不受歡迎，還是告辭吧。”說罷，便往大營的出口走。
士兵們和軍醫在她身後嗷嗷大叫，有的噓她“還算有點兒自知之明”，有的則說“就這麽放她走是便宜了她”。程亦風看她身形搖晃腳步蹣跚，好像隨時會倒下似的，知道她這一段日子以來吃了許多苦，而逃亡的路途上又耗費不少精力，此刻正是身心俱疲，怎能容她隻身離去？連忙追上，勸道：“端木姑娘，軍營裏都是粗人……他們也是一時衝動口不擇言……等過一段日子……”
“我是自作自受的，大人不必介意懷。”端木槿加快了腳步，可是沒走多遠，又慢了下來，扶著一支旗杆喘息。
“姑娘還好嗎？”程亦風終於追到了她的身邊。
端木槿點點頭，而後又搖搖頭，苦笑道：“想起來真諷刺。我當初也是被人當成奸細綁到了玉旒雲的麵前，我跟她說，城裏發生了瘟疫，我要進城救人，還要她的整支隊伍都聽我的指揮，她就這麽答應了……她連她自己的性命都交在我的手裏……而她分明知道我是誰……她甚至親眼看到武林群雄聚集在我神農山莊說要將她碎屍萬斷……她從沒有說什麽我是楚人所以就不可信……她手下的將領也沒有……他們全都支持我……”
若然這是真的，那玉旒雲是個怎樣的人物？程亦風捫心自問，倘若有個來自樾國的人要投奔他——以前他或許還會考慮，但經過小莫的背叛，他現在也會變得疑心病重，怎麽也不可能把自己的性命和整支軍隊交到來曆不明的人手裏。玉旒雲是有何等的魄力呢？不過，她翻臉不認人也實在夠快夠徹底——正是因為如此，端木槿才感到特別的痛苦吧？
他偷眼望了望女大夫，見其眼中留下兩行清淚來。為免尷尬，他趕忙扭過頭去，假裝看不到。
端木槿便在黑暗裏默默的哭泣，雖然有時抽噎得厲害，但遠處城上蕭榮正率領士兵布防，喧囂聲傳來，便掩蓋了這邊的響動。
過了許久，她才停下了，擦擦眼睛道：“讓程大人見笑了。大人日理萬機，不必在這裏陪著我，我知道怎麽出去。”
“我哪兒有什麽‘日理萬機’！”程亦風笑道，“現在無非是在等著冷將軍的消息而已——姑娘切不可就這麽輕易走了。不是答應了要主持養濟堂麽？軍營裏的事情，程某人做不了主，但是攬江小縣城裏，我這縣太爺還可以說句話——我要請姑娘出來主持大局，旁人可不能反對。早聽說對岸那個惠民藥局搞得熱火朝天，不知姑娘肯不肯透露一二？”
提到惠民藥局，端木槿不由又悲從中來——若說在樾國她還又什麽舍不得的事物，那就是這傾注了她所有心血的惠民藥局了。隻希望她離開之後，藥局還能如常運轉下去。
“瞧我這糊塗蟲！”程亦風見她不說話，便笑著拍了拍腦袋，“姑娘長途奔波勞累已極，哪兒還有精神和我說惠民藥局的事呢？我還是讓人護送姑娘回城裏休息吧——嗯，這營地裏如此喧鬧，且你我二人也幫不上什麽忙，倒不如回城裏去等消息。姑娘意下如何？”
端木槿明知他心焦如焚，此舉乃是想要護送自己遠離士兵們的譴責，又怎好再拂了對方的美意？況且程亦風說的何嚐不是正理？唯有點點頭。
程亦風便陪著她一起走到大營的入口處，才吩咐士兵去喚自己的車夫起身，套馬備車回縣城去。
這一路上自然是端木槿坐在車內，而程亦風則和車夫坐在一起。雖然這令那車夫萬分不自在，但是誰也知道，這授受不親的禮法須得謹守。哪怕對方是江湖女子，也不能壞了規矩。
程亦風便不由地想起符雅了——當初那個聰穎的女子何等灑脫，竟邀他同乘一車，把什麽名節禮教統統嘲諷一番。於是對符雅的思念陡然變得愈加深切起來。一別數月，沒有隻言片語的聯係，她如今可好嗎？雖說她相信聚散有時，他也絕不認為兩人的緣分會被這場亂世的暴風雨所阻斷，但是，重逢的一日究竟何時會到來呢？念及此，總是心中酸楚苦悶。隨即又暗罵自己私心著重枉讀聖賢之書——在此危機存亡之秋，怎能滿心兒女情長呢？即強迫自己將思緒拉回來，考慮攬江的戰局。不過，他畢竟是累了，況且局勢充滿變數，千頭萬緒讓人無從拆解，加上馬車顛簸，不多時，他就打起瞌睡來。
搖搖晃晃，他夢見自己和符雅在一處風景秀麗的世外桃源泛舟。水如明鏡，波瀾不興，山色蒼翠，正像眼前佳人的秀發。他不由得詩興大發，隨口吟出一首七絕，符雅卻又連連搖頭，批評他用詞濃豔俗麗。他就激將符雅作一首。符雅隻是微笑，伸手撩水。偏此時，湖麵上起了一陣風，小船劇烈地晃動起來。
程亦風的耳邊傳來馬匹的悲嘶之聲，他驚醒過來——那動蕩自然不是來自夢裏水波中的小舟，而是拉車的馬驚了，正原地跳躍不止。他一個不留神，便“咕咚”一下從駕座上摔了下去，眼冒金星。
“混帳！竟然擋我的路！”對麵有人罵。程亦風隱約看到前麵有一匹黑馬，也是驚怒地踢跳不止，馬上的騎手花了好大一番力氣才控製住，接著就用鞭子指著程亦風的車夫罵道：“你是活膩味了嗎？還不給我閃開？”邊說，邊狠狠一甩鞭子抽了過來。車夫慘叫一聲，跌下駕座，摔在程亦風的身邊，捂著臉直打滾。程亦風借著燈籠的微光看，隻見他滿臉鮮血，似乎傷到了眼睛。
“哼！”對麵的騎手收起鞭子，“給你們點教訓，好叫你們知道什麽是尊卑貴賤！”
什麽人這麽囂張跋扈？程亦風有點兒惱火。見那人打馬欲走，就一個箭步堵了上去：“這條是官道，不論尊卑貴賤都可以走。你竟然出手傷人，眼裏可還有王法麽？”
“王法？你算個什麽東西，竟然和本……”那人又舉鞭子，可忽然怔住了，“程亦風，是你？”邊說邊跳下馬來。
程亦風呆了呆。那人已走進燈籠的光暈裏——竟是霏雪郡主白羽音。
“可真巧了！”白羽音立刻喜笑顏開，“我正要去冷千山的大營裏找你，在這裏碰上，那是再好不過了。”
“郡主你怎麽……”程亦風既驚訝又感到萬分的麻煩——這心狠手辣的小瘟神如何跑來攬江？
“我自然是來……”白羽音的話才開了個頭，卻見車簾揭起，端木槿從裏麵探出身子，看到滿麵血汙的車夫，立刻下車去扶起他來，道：“不要驚慌，讓我看看——”
白羽音便皺起眉頭，看看女大夫，又看看程亦風，片刻，“哧”地冷笑道：“好你個程亦風，符雅在京城裏眼睛都要哭瞎了，你卻在這裏風流快活！我可真是看錯你了。”
“郡主萬不可誤會。”程亦風原不屑與這小妖女一般見識，但是事關端木槿的名節，他不能不出麵澄清，“這位端木小姐乃是江湖名醫，我有事求助於她，所以才將她從軍營裏請回攬江縣城去。我們之間是清清白白的。”
“是麽？”白羽音上下打量著端木槿，“好吧，我姑且信你——瞧她也沒有什麽狐媚的本領。走，回攬江城裏去。”說著，已經又跳上自己的馬去。
程亦風隻是感到頭腦發脹，從菱花胡同開始，這個小妖女已經給他惹了多少麻煩？如今在這節骨眼兒上，又粘上了他！可對方是金枝玉葉，他能如何？唯有抱歉地向端木槿笑笑。
端木槿倒不在意，把受傷的車夫扶上車去，一句也不言語。程亦風便隻能歎了口氣，親子駕車與白羽音並排前行。
“郡主不在京城，卻來到此邊疆之地，不知所為何事？”
“自然是不想再呆在京城了唄！”白羽音道，“你走了之後，京裏發生了很多事……嗯……太子就要大婚了。”
“鳳凰兒……她還好吧？”程亦風問。
“好。”白羽音道，“反正就是那張臉見不得人，成天都戴著麵紗……不過反正她已經封了才人，也不必擔心毀了容就不能留在太子身邊。”
“封了才人？”程亦風愣了愣，“太子大婚，不是應該封太子妃嗎？怎麽先把她封了才人？”
“這有什麽奇怪？”白羽音轉頭瞥他一眼，“要和太子大婚的那個人又不是她！”
“不是她？那是誰？”程亦風才問出口，又陡然猜到了答案，“是……郡主？”
“不是我。”白羽音輕輕甩著馬鞭，“皇上不是早就說了嗎？不要我嫁給太子。這昏君修道歸修道，煉丹歸煉丹，這件事倒一直堅持得很。所以我外公雖然勢力大，也沒有辦法，隻好令謀出路——這次要嫁給太子的是我的表妹藍寶兒——她娘是我外公側妃所生，封號淳宜郡主，他爹是緬桂總督藍繼珍——就是從前緬桂二州還未歸順朝廷時候的桂王府世子。歸順之後，他們家就世襲緬桂總督了。”
程亦風當然知道雄霸西南的“桂王府”，即便是幾十年前就已歸順了朝廷，但是當地百姓仍然習慣性地當他們是一方帝王。康親王自己的幾個兒子都英年早逝，孫子年幼，不能成就大事，不過他的女婿們全都是封疆大吏，令到康王府地位難以撼動。
“藍寶兒今年才十二歲而已。”白羽音不屑地說下去，“十二歲的小丫頭片子，總不會德行有虧了吧？皇上和皇後就沒話說了。而且，據說因為藍家人祖上和西瑤人聯姻，所以模樣都有點兒似西瑤人。藍寶兒那張畫像送過來，我瞧了瞧，和鳳凰兒還有幾分相似呢！所以連太子也沒話說了。”
是這樣嗎？程亦風不信竣熙會為外貌所迷惑。他估計是康王府不斷施壓，讓大臣們輪番進諫，訴說這位藍寶兒的好處，竣熙雖然百般抗拒，但最後元酆帝知道，此刻和康王府撕破臉沒有什麽好處，而且江山穩固總比兒女情長重要，最後強迫竣熙接受了這門親事。唉！可憐了竣熙和鳳凰兒這對少男少女。
“大婚定在何時？”程亦風問。
“六月十六。”白羽音回答。
豈不是就在眼前？程亦風愣了愣：“郡主不在京城看熱鬧，卻跑來攬江這偏遠之地？”
“六月十六不是太子大婚。”白羽音淡淡的，摸了摸坐騎的鬃毛，“是我成親。”
“郡主成親？”程亦風愕然，“那你怎麽還來到攬江……”
白羽音瞥了他一眼：“瞧你被嚇得！我既然能跑出來，就是我不想嫁人。大人難道不記得了嗎？那天夜裏，你打了我一個耳光，當時我就是和家裏的侍衛私奔。”
不意她忽然說起這事來，程亦風不由愣了愣。
偏此時，白羽音又扭過頭來嘻嘻一笑：“我不想做的事，沒人能勉強得了我。我想要得到的東西，當然也一定要得到。”
她的任性妄為，程亦風領教過多次，無需評論，隻道：“婚姻大事豈能兒戲？郡主若是不願出嫁，大可以王爺稟明。這樣離開京城來到邊疆，豈是長久之計？”
“他們要是聽我的，日頭早就從西邊出來了。”白羽音厭惡地，“嘴長在他們身上，他們愛說什麽說什麽，腿腳可長在我身上，我愛去哪裏去哪裏。要我嫁給那個狗屁不通的彭茂陵，門都沒有！”
原來她的未婚夫是彭茂陵！程亦風想，倒也算是個青年才俊，頗有白少群之風啊！看來是康王府打算扶植的對象。
正想要說幾句應景的恭賀之語，白羽音又恨恨地開口：“哼！在他們眼裏我就跟個古董花瓶差不多。隻要能為康王府錦上添花，他們以前可以讓我去嫁給太子，現在又叫我嫁給那個麵目可憎的彭茂陵，也許明天又要我嫁給西瑤那個皇子，說不定後天要我嫁給樾國太子——聽說他還是個吃奶的娃娃！哼，這世上沒一個人是真心為了我好的！”
程亦風的賀詞都卡在了喉嚨裏：這個任性郡主雖然可惡，但也是可憐之人。
他歎了口氣：“可是郡主就這樣離開京城，日後有何打算？難道一輩子都不回康王府嗎？且不說你身邊的仆婢侍衛一定因此遭殃，就說你的父母，他們便有千般不是，難道你這一輩子都不再見他們了嗎？”
“人不為己天誅地滅。”白羽音冷冷道，“我要是在乎旁人，我這輩子就一定要被他們左右了。他們愛哭也好，愛鬧也好，愛把仆婢侍衛都殺光了也好，隨他們的便。我隻管我自己，我就要我喜歡的東西。”
程亦風搖搖頭：唉！和這姑娘說不清道理。“那郡主打算往哪裏去呢？”
“不往哪裏去呀！”白羽音笑道，“我就要待在你這裏……我是說，我暫時也沒又別的打算，就想先在你這裏玩上一段時間。聽說‘三年清知府，十萬雪花銀‘，你這個縣太爺不至於養不起我吧？”
“啊？”程亦風驚得差點兒沒從駕座上摔下去，更見她笑靨如花，猛地心中一震，想起當時在涼城，公孫天成曾暗示小郡主鍾情於他，又提議利用這一份心意扳倒康王府，但程亦風隻是覺得既荒唐，又卑鄙——他心中隻有符雅一人，決不會接受第二個女子，更不會利用旁人的戀慕之情。何況，他才不相信這個驕縱蠻橫的金枝玉葉會看上一個平庸迂腐的窮酸書呆子。不過，此刻白羽音逃婚來到攬江，又帶著如此曖昧的笑容……他不由得冷汗涔涔而下，低頭假裝趕車，不看小郡主的臉，極盡冷淡地說道：“這可如何使得？郡主金枝玉葉，攬江這窮鄉僻壤的地方怎麽合適郡主居住？再說，現在楚樾之間大戰一觸即發，此地危險得緊。實在不敢接待郡主。”
“是嗎？”白羽音扭頭瞪著他，噘嘴道，“因為來的是本郡主，所以你才諸多借口吧？如果今天來的是符雅，你會這樣說嗎？”
這怎麽可以相比較？程亦風不想和她繼續胡攪蠻纏下去。
“喂！”白羽音見他沉默，就喚道，“你不想知道符雅的近況嗎？”
“她怎樣？”程亦風問，“郡主方才說……說她終日以淚洗麵，是真的嗎？”
白羽音“撲哧”一笑：“程亦風啊程亦風，隻要以說到符雅，你就變成個大笨蛋！我總共也沒見過符雅幾麵，我怎知道她每天是哭是笑？剛才隻不過是見到你和那個女大夫在一起，所以隨口說來罵你的。這你也信！”
“我和端木姑娘……”
“我知道，你們清清白白。”白羽音笑，“看你這麽著急，我就告訴你一點兒符雅的消息——不過，你得收留我，否則我就不說了！”
我不收留，你就會走嗎？程亦風暗暗叫苦：“隻要郡主不覺得委屈……”
“不委屈，不委屈！”白羽音喜笑顏開，“呶，其實符雅過得挺好。我見過她幾次，都是因為外公逼我去拜見皇後。每次符雅都陪在皇後身邊。我看她打扮得光鮮亮麗，一定是皇後賞賜了不少衣服首飾。她們算是冰釋前嫌了吧？你大可以放心。”
光鮮亮麗？程亦風印象裏符雅一向衣著樸素。他因而不知道白羽音說的到底是不是真的。可是想要從這小郡主的口中問出真話來簡直逼從樾國細作口中套問軍情更加困難。他唯有放棄了，繼續默默趕車。又聽白羽音滔滔不絕訴說自己從京城一路過來的所見所聞。
“我在好多地方都問過各種各樣的人：你沒覺得程大人如何呀？他們都說，是個好官！”白羽音興奮地道，“所以呀，你還是深得民心的，說不準哪一天就東山再起啦。”
程亦風隻是這樣聽著。元酆帝當初也要他靜待複起之日。可是他現在想不了那麽遠，新法的理想，此刻沒功夫去考慮。隻想度過這場戰爭的危機。
馬車轆轆，爬上一座小山坡，翻過山就是攬江縣城了。隻是一到山頂，程亦風即被眼前的畫麵所震驚——那裏可以俯瞰縣城。他見到城中一處火光衝天。位置似乎就是官倉的所在。心中立刻一緊：小莫透露過，采石場和糧倉都有危險。前者會遇襲已經被證實，那麽糧倉也是敵人的目標嗎？之前冷千山調撥給他人手雖然他沒有親自帶回來，可是他留下聽端木槿敘述經曆的時候，蕭榮已經吩咐那隊士兵先行開赴官倉守衛。這樣的一支隊伍，加上他早先布署的人馬，足可以將官倉圍得連蒼蠅也飛不進去——如此防守，官倉應該不會出事吧？
當即狠狠地抽了一鞭子，催馬向城門直衝過去。
這時辰，城門自然早已關閉。叫門良久才有士兵來開，見是縣太爺以及幾個時辰前才送出去的“瘟神郡主”，自然要解釋遲延怠慢的原因——許多士兵一早已被程亦風調去守糧倉，此處人手不足，而方才又聽到城中失火的消息，所以有些士兵趕去幫忙撲救，城門這裏隻剩下五六個留守的人，因而應門遲了。
程亦風不想多聽其他，隻問：“是哪裏失火？”
士兵搖頭道：“隻聽說是城西赤峰井附近，具體消息還未報上來——大人不如先回縣衙，少時前麵有人報訊，卑職立刻前去向大人報告。”
程亦風卻哪兒等得及？赤峰井正是官倉的方向！“端木姑娘，你在這裏少待！”他道，“我去瞧瞧。”又吩咐那士兵：“你另外備車送端木姑娘回衙門去。”便欲自己駕車趕往火場。
“何必這麽麻煩！”白羽音看端木槿扶著受傷的車夫踉踉蹌蹌地從車上下來。“你跟我走就行了！”她一揚鞭子，卷住了程亦風的腰，自己又斜身掛下馬去拽住了他的領子，將他整個人提到了馬上來：“赤峰井在哪兒？你指路，我帶你去！”
程亦風此刻也無暇計較太多，伸手指明方向：“勞煩郡主了！”白羽音便一夾馬腹，向前衝了出去。
白羽音的坐騎想是萬裏挑一的名駒，暗夜裏疾馳如風。沒一會兒，程亦風已經感覺熱浪撲麵而來，再往前一些，就聽到了騷亂聲，且撞上迎麵而來哭天搶地的百姓。
“喂——你——”白羽音企圖攔住一個中年漢子詢問情況。但那漢子隻顧背著個老婦拔足狂奔。
“咱們不能再往前了！”程亦風見慌亂的人潮越來越洶湧，馬匹前行艱難。“否則馬驚了會踩傷人的！”他說著，動作笨拙地翻下馬去。
“也好！”白羽音跟著跳下馬來，“我和你一起去。”
兩人便逆著慌亂的人潮直向火場跑去。還沒有前進多遠，就感到臉上星星點點的刺痛——因為道路兩旁的許多房子都著了火，劈裏啪啦，不斷有門窗倒塌又有房梁和椽子掉落下來，火星四濺。百姓隻是扶老攜幼驚惶逃竄，幾次把程亦風撞倒，甚至還踩了幾腳，根本就沒人有功夫注意到這個他們萬分愛戴的父母官。若不是白羽音一直保護在側，適時替他開路，隻怕他早已遍體鱗傷寸步難行。而他也不計較這些，隻是使出吃奶的力氣朝官倉狂奔，又四下裏看，想找到士兵或者衙役了解情況。不過，局麵實在太混亂了。他被人潮一時擠到這裏，一時推到那裏，廢了九牛二虎之力才終於靠近官倉了，也終於見到了一個士兵，即抓住了問道：“怎麽會著火了？現在官倉如何？”
那士兵提著個水桶，正忙得焦頭爛額，呆了呆，才認出程亦風來：“大人你怎麽來了？放心，官倉沒事，那裏的火已經撲滅了。現在主要是周遭的民宅燒得厲害。”
官倉沒事！程亦風陡然心裏一鬆，腿腳也跟著一鬆，差點兒摔倒。幸虧有白羽音在旁邊扶著。
那士兵道：“大人，這兒亂得緊。卑職先護送您出去吧！”
“不，不，不……”程亦風搖頭，“你帶我去官倉看看。”
“這個……”士兵有些猶豫。不過此時那邊廂又跑來一個兵丁，程亦風認得，是之前冷千山調撥給他的那隊人中的一個百夫長。此人手裏拎著一個榔頭，一邊跑，一邊砸，將那些原本已經搖搖欲倒的牆壁砸得稀爛。
他見到程亦風也十分訝異，不過聽聞程亦風要去官倉，他卻不反對：“現在官倉的火已經撲滅了，反倒比街上安全，大人到那裏去也好！”邊說，邊把手中的榔頭交給那拎著水桶的士兵：“把這些著火的房子給拆了！要快！我帶大人去官倉裏避一避。”
“為何要拆毀民宅？”程亦風不解。
“今夜風向多變。”那百夫長一邊護衛著他前進一邊回答，“這些民宅本來是被官倉裏的火苗波及，結果一下子燒著了一大片。現在撲救已來不及了。卑職擔心一會兒轉了風向，火再燒回官倉來，那可就麻煩了，所以大夥兒合計，隻有將這附近的房子都推倒，把火場隔離在離開官倉半裏地的範圍之外，這樣才安全。”頓了頓，又補充道：“雖然這樣做會讓周圍的老百姓有些損失，但官倉是攬江的命脈。卑職等人也是不得已才出此下策。希望大人明白。”
程亦風當然明白，雖然感到心痛。
“官倉的火是怎麽燒起來的？”他問，“查到了嗎？是不是樾國細作縱火？”
“多半是！“百夫長義憤，“我們的人馬剛到，才分派好輪班的次序，沒來得及巡邏一圈，就已經起了火——而且是幾個地方同時起火的。現在又不是那天幹物燥的時節，就算是有誰偷偷摸摸抽旱煙，也不會一下子把幾處倉房都點著了呀！顯見著是有人放火！可是咱們連半個可疑的人也沒瞧見——這些細作難道有法術不成？”
細作自然不會法術，卻個個訓練有素詭計多端。程亦風想，且敵暗我明，當真防不勝防。
“損失如何？”他一跨進官倉的大門，立刻詢問。
幾個倉務小吏滿麵塵灰煙火之色，有人拿著卷宗，有人拿著算盤，應該是正在計算損失。見了程亦風，便趕忙行禮，又匯報：幾處倉房雖然著火，但是撲救及時，被燒毀的糧食並不多，然而因為潑水的緣故，可能有些糧食受潮，究竟有多少不能食用要等到天亮之後搬到太陽下來曬一曬才知道了。
程亦風哪兒等得了天亮？自己奪過一盞燈來就往倉庫裏走。那第一間倉房是東北角被燒，一個糧囤外麵的葦席被燒毀了，裏麵穀物灑了遍地，一些燒得焦黑，另一些則浸泡在水中。第二間倉房是門口起火，所以大門倒塌下來，殃及一個糧囤，亦和先前那倉房裏的情形相似，燒焦一些，泡爛一些。第三間、第四間倉房狀況也大差不離。程亦風在心裏計算，這損失，怎麽說也得有上百斤了吧？不過好在從喬家抄沒不少糧食，這樣的損失，攬江還承受得住。
“義倉那邊如何？”他的心才放下又提起。
“卑職等因為懷疑細作搞鬼，所以這裏一出事就派人去義倉那裏打聽了。”百夫長回答，“隻是還沒消息。”
那也就隻能等著了，程亦風很是煩躁。
眾人將他簇擁回堂上，小吏們又忙著整理文書，兵丁和衙役們則或是負責看守，或者出去幫忙救火，沒有人招呼他。唯白羽音在旁邊安慰道：“咱們剛才在山上俯瞰城裏，隻有這一處失火，所以義倉應該安全。你看你，鼻青臉腫的，衣服也撕破了好幾處。我幫你瞧瞧傷了哪裏，趁早清洗清洗才好。”
“我沒什麽。”程亦風道，“隻是心裏焦躁得很，有好些事情需要考慮——郡主可不可以讓在下靜靜地思考片刻？若是真的有心幫忙，倒不如看看這倉裏有些什麽事情可做。萬不可出去。郡主安然無恙，已經是對在下最大的幫助了。”
就是覺得自己又煩人又沒有用啦？白羽音起初有點兒生氣。不過轉念一想，若是符雅，隻怕不需要人開口，已經靜靜地退出去找些力所能及的事做。深明大義、進退有度，這是程亦風所鍾愛的女子——就連方才那個莫名其妙的女大夫，似乎也是悶聲不響，默默做事類型。所以程亦風才能對她這樣彬彬有禮敬愛有加。
於是白羽音也就不再爭辯了，退出門去。四下裏望望：見到有人在清掃現場，她以為太微不足道，又見到有人在搬運糧食，她覺得這太不適合她郡主的身份，出官倉門望了望，大火還在熊熊燃燒，火場裏的人影都被熱力扭曲，看來危險外分——水火無情，她可不能拿自己的命來玩。
那幹什麽好呢？她咬著嘴唇。忽然看到自己的坐騎了。在一片混亂的道路上跳躍悲嘶。這馬要是踩傷了百姓，程亦風隻怕又要把賬算到本郡主的頭上了，白羽音想。於是，展開輕功躥上前去，一躍上馬，拉住了韁繩。可誰知那馬的力氣卻大得超乎她的想像——這可不是她以前在京城裏自家馬廄裏騎熟了的馬。此番離家出走，她一路奔波，早已換了幾次坐騎，這一匹是在百裏之外買的，隻覺得腳力好，哪兒想到發其狂來還這麽厲害？又踢又跳，幾次差點兒將她摔下去。她不得不死死抱住馬脖子，由著馬兒載她狂奔亂跑。也不知踢倒了多少救火的士兵和逃難的百姓，最後，似乎衝到了一個沒有那麽燥熱的地方了——許是離了火場。忽然聽到有人喝道：“畜生，停下！”那馬兒忽然腿一折，就倒了下去。白羽音也滾到了地上。
這時才敢睜眼看，隻見女大夫端木槿就在跟前手裏端這一根木棍。再看方才發狂的馬，現在委頓在地，仿佛死了。
“喂！你把它怎麽樣了？”白羽音絲毫沒想到去感謝別人的救命之恩。
“畜生也有穴道，我把它點倒了而已。”端木槿道，“這裏都是受傷的百姓，怎能讓馬匹在此橫衝直撞？”
白羽音站起身來，左右看看，果然周圍坐滿了疲憊的百姓，有些受了皮外傷，有些則被濃煙熏得咳嗽不止。端木槿正撕扯著不知哪裏來的一件衣服，大約想做包紮之用。這女大夫來得倒快！白羽音想，這麽一眨眼的功夫就從城門口來到這裏，還組織起一個診療區來。沒頭蒼蠅一般的賤民還肯聽她的吩咐乖乖坐在這裏！沒有點兒手段還真辦不到！
她的眼睛滴溜溜轉了兩圈：救死扶傷，大慈大悲——符雅不是也和那些信景教的人一起照料麻風病人嗎？這如何不是一件適合自己做的事呢？
當下，對端木槿的態度徹底轉變，笑道：“端木姑娘，你需要人手吧？我來給你打下手好了。”
端木槿愣了愣，顯然有些意外，但是眼下傷員眾多，她照顧不來，怎能拒絕？就點點頭：“請郡主幫忙處理這些簡單的外傷傷口，我去看那些比較嚴重的人。”
“放心好了！”白羽音拍胸脯，便向離自己最近的一個傷員走了過去。
她是金枝玉葉，這輩子沒做過這麽肮髒的事。況那些百姓也不知道她是誰，以為是誰家的丫鬟，所以對她呼呼喝喝。她幾次惡心得想要作嘔，又幾次惱火得想要把眼前的賤民痛打一頓。不過都強忍了過去：符雅可不會發火，符雅連皇後都盡心服侍……已經千山萬水來到攬江，還能被這點兒小事難住？
就這樣不斷地寬慰自己、說服自己，她一個傷員接一個傷員地處理過去。不知不覺，天邊已經泛起了魚肚白。所有的輕傷員都治療完畢。她才得了空閑直起腰來望望官倉的方向——大火已經熄滅。隻是，附近的房舍或是被燒毀或是被士兵用榔頭砸毀，官倉成了這片廢墟之中唯一屹立不倒的建築。
許多百姓也都望著一夜之間化為焦土的家園。有個書生模樣的人歎道：“幸虧我背著書箱子跑出來，否則今年大比又無望了！”旁邊人聽了，冷笑道：“書能吃嗎？隻怕還沒等到今天大比的日子，你已經餓死了！再說，看樾寇來勢洶洶，先是炸了攬江大營，現在又來城裏放火，恐怕馬上就要殺過河來。到時候，命都沒有，還讀什麽書？考什麽科舉？”
“話可不能這麽說，”那書生道，“攬江大營被樾寇破壞，這是程大人親口證實的。官倉失火是何原因尚不清楚。也許是一場意外，和樾寇全無關係。就算真的是樾寇所為，他們不敢光明正大與我軍較量，隻敢做些偷雞摸狗的勾當，可見是外強中幹的一群，咱們大可不必將他們放在眼中。隻要咱們攬江的百姓和程大人、冷將軍一起堅守家園，必定能讓樾寇知難而退。”
“你說得倒好聽！”那邊一個看起來十分粗壯的婦人插話，“我男人一早已經當了兵，六十歲的公公和十五歲的兒子都被征去修理城防，也不知道還能不能活著回來。家裏就隻剩我和婆婆兩個女人相依為命。如今又遇上這場大火，什麽都沒了。且不說樾寇打不打過來，今天我們婆媳二人的三餐已經沒了著落。我想這裏好多人都和我們一樣。今天就要餓死凍死——這還不算受了傷治不好的——自己的命都沒了，還說什麽堅守家園，抗擊樾寇？”她邊說，邊替旁邊一個佝僂的老人捶著背。那老人則不時地擦著眼睛。
“真乃婦人之見也！”那書生嗤之以鼻，“大家若不勒緊褲帶和朝廷共度此難關，一旦樾寇打了來，我等就隻能任人宰割。現在我等小小犧牲，乃是為了將來的太平天下。”
“你這死窮酸又犧牲了什麽？”旁邊一個獨眼漢子吼道，“老子可是在大青河和樾寇拚過命的！現在殘廢了，回到家鄉，老婆跟人跑了，地又被人占了，朝廷可有理會過我的死活？我好不容易才來到攬江落腳，在同鄉的茶樓裏打雜，現在一場大火，茶樓也燒了，以後要怎麽過下去？你還說什麽勒緊褲腰帶和朝廷共度難關？我呸！朝廷根本就是有福自己享，有難就老百姓當！”
“你反了嗎？”白羽音聽言，忍不住嗬斥，“沒有朝廷的軍隊替你們抵擋樾寇，你早就被河對岸的那些蠻夷給砍成肉醬了！而且這年頭有多少外寇內敵在我楚國作亂，朝廷花了多少時間與他們周旋，你可知道？”
“我不知道，難道你知道？”那獨眼漢子瞪了她一眼，神色頗為鄙夷。
“我是——”白羽音幾乎要說出自己的身份了，不過又一想，這些無知小民抱怨朝廷，若然與他們爭論，引的他們發起狂來，豈不是給程亦風找麻煩？於是壓下怒火，道：“別的我雖然不知，但是程大人抗擊樾寇又推行新法，雖然他為奸人所害，被貶來此，還不是帶領大家種田織布安居樂業？還鏟除了販賣福壽膏的大惡人，將他的不義之財沒收，用來賑濟鰥寡孤獨？”
她這樣說，大夥兒自然無從反駁。隻是那個粗壯的婦人道：“咱們現在什麽也沒有了，程大人應該不會不理我們的死活吧？之前既然抄了喬老爺的家，沒收了那麽多莊園、店鋪和金銀——還有糧食，我想，我們去求程大人安置，隨便找個喬家的宅子讓大夥兒住，再從義倉裏撥些糧食給我們，我們就可以有條活路了！”
“不錯！”聽她這樣說，大夥兒仿佛都看到了一絲希望。
還偏偏就在這個時候，程亦風在幾個兵丁的簇擁下朝這邊走了過來。白羽音不由得疲憊煩悶一掃而空，便要上前去述說自己一夜忙碌的功勞。隻是百姓們卻搶先一步圍了上去：“程大人，糧倉可安好麽？”
“多謝諸位的關心。”程亦風道，“官倉的損失並不大，義倉安然無恙。反倒是諸位因為昨夜一場大火失去了許多財物和棲身之所。還有不少受傷受驚。所以我一處理完倉庫裏的事就趕來看看大家。”
“我們可慘啦！”有人帶了個頭。其他人就一起大倒苦水，將方才的種種擔憂與抱怨一股腦兒地都吐了出來。白羽音被他們擋在圈外，隻聽得嗡嗡亂嚷，根本分辨不清他們在說什麽。直過了好半天，似乎大夥兒的意見都發表完了，吵嚷聲漸弱，才聽程亦風發話道：“大家的苦處我都知道。你們都是為了保護官倉才落到如此境地。身為一方父母官，我程某人怎能置之不理？諸位請放心，現在衙門裏的人都還在處理官倉的善後，待告一段落，自然會安置大家。”
“程大人，官倉失火是否樾國細作所為？”問話的是那個書生。
“這個暫時還不能確定。”程亦風道，“諸位不要驚惶。就算真有樾國細作在攬江胡作非為，隻要大家都提高警惕，他們也難成氣候。”
“我們都瞪大眼睛看著呢！”眾人七嘴八舌地表決心。但也有人尖聲插嘴道：“樾國細作又沒在腦門上寫上‘細作’兩個字。說不定現在就混在我們中間。再怎麽瞪大眼睛也認不出來。我聽之前從鄭國逃難過來的人說，玉旒雲為了征服鄭國，搗毀堤壩水淹城池，之後又放有疫症的老鼠進城，搞得屍橫遍野。現在他們要攻打攬江了，炸了大營的城防，又闖進衙門殺了好多官兵，然後放火燒官倉……不知道下一步是不是就要放出那些有疫症的老鼠來了？程大人真是好心，就賞咱們一些口糧，讓咱們逃難去吧。”
此話一出，人群中不由一片嘩然，紛紛向程亦風求證：“可是當真？樾寇竟然連老鼠都能操縱？那還了得！”
“不是這樣的！”端木槿見百姓恐慌，忙出來澄清，“大災之後常有大疫。樾軍水淹靖楊等城池的確是事實，但操縱老鼠純屬無稽之談。事實上，玉旒雲在乾坤窯指揮抗疫，期間吃了不少的苦頭。她深知瘟疫無情，並不受人控製。當初她的軍醫秘密豢養老鼠，企圖用作戰爭之中，結果被她軍法處治。所以，大家可以放心，樾軍絕不會做出什麽操控老鼠散播瘟疫的事情來。”
“你怎麽知道這許多內情？”大家都好奇地盯著她。
“我親身在乾窯，經曆了那場瘟疫。”端木槿回答，“當時鄭國百姓有許多少染病喪命，而玉旒雲的部下也有不少死於瘟疫。他們都見識過瘟疫的可怕，那兒敢自己將瘟神請出來？”
“你是鄭國逃難過來的？”大家問。
“不，我…”她剛要照直回答，程亦風連忙截了她的話頭：“這位端木姑娘原本是我楚國的名醫，為人菩薩心腸。當年為了研究疑難雜症才到了鄭國。遇上樾寇東征，就被困在河對岸，昨天剛剛逃回祖國。”說著，又向端木槿使了個眼色，提醒她未必人人都能理解她的經曆，不要忘記攬江大營的那場不愉快，此刻百姓人心惶惶，決不能再讓他們騷亂起來。
端木槿才也意識到自己欠缺考慮，忙微微笑了笑，又回去忙她的了。
白羽音這時終於擠到了人群當中程亦風的身邊，道：“大人是不是也該回去稍事歇息？這都折騰了一天一夜了呢！”
她如此“賢良淑德”的語氣，沒的讓程亦風起了一身的雞皮疙瘩。不過旁邊的百姓則以為她是個丫鬟，倒不覺有何不妥之處。唯有一人抱怨道：“程大人倒是可以回府去舒舒服服睡一覺。咱們連個有瓦遮頭的地方都沒有了！”
“你們到底是怎麽和大人說話的？”白羽音朝那發聲的方向瞪了一眼，“大人為人寬厚，你們就連尊卑貴賤都忘記了？大人方才不是已經說了會安排你們的食宿嗎？難道你還要大人不眠不休地立即替你辦到？你到底當他是你們的父母官還是自家的使喚奴才？”
“哈！”方才那個書生冷笑一聲，“姑娘此言雖然有些道理，但未免五十步笑百步。這位大哥固然不該對程大人無禮，但姑娘隻不過區區一個丫鬟，女流之輩，卻在大庭廣眾之下嗬斥男子，這又是那一門子的禮法？”
丫鬟？白羽音差點兒就要跳起來抽對方兩個耳刮子。隻是聽到程亦風低低地喚了一聲郡主，眼神萬分為難，仿佛是請求她不要忙裏添亂。她才忍住了。咬著嘴唇不出聲。
“諸位放心。”程亦風道，“我一夜在官倉裏並沒有什麽事做，也休息夠了。此刻當然是先處理諸位的食宿問題。不過這也要容我回衙門裏去，才好吩咐人辦事。我想諸位都勞碌了一夜，必定又餓又累，不如留在此處休息。待我吩咐人去整治些幹糧來給諸位充饑。”
“那可求之不得！”大夥兒都感謝程亦風。隻白羽音心裏嘀咕：這個官當得也太沒尊嚴了！
程亦風又走去向端木槿簡單詢問了重傷員的情況，是否需要幫忙將傷患抬到善堂裏去。端木槿說其實真正重傷的沒有幾個，也不需要額外的搬動，盡快安置，好好休息才是最重要。程亦風即點頭應了，表示立刻回衙門去處理。
他向人群外走。白羽音也跟著。士兵們已經給他準備了馬車。白羽音自然不會考慮那麽多，自己率先登上車去。等了片刻不見程亦風上車，才揭開簾子問他因何拖延。程亦風不想浪費時間與她多解釋，吩咐士兵送她去城中最豪華的客棧裏休息，另外給自己雇一乘轎子來。
“我才不要休息呢！”白羽音抗議，“我要……”她原想說，自己要跟著程亦風。但是話到嘴邊，忽又多長了一個心眼兒：跟著他，並不能幫什麽忙！如果是符雅，絕不會說出這麽任性的話來，必定早就找到了合適自己的位子，在那裏替人分憂解難！如此想著，她就跳下車：“大人趕緊去辦正事吧！我留下幫端木姑娘。”邊說，邊給出一個十分“深明大義”的微笑。
程亦風無暇計較，自登車吩咐回縣衙去。
然而偏偏就在這個時候，聽到有人大聲喚道：“程大人！程大人！”
循聲望去，隻見一人一馬正飛馳而來。看騎手的服色，正是攬江大營的士兵。他的心不由狂跳起來：莫非是戰事有了進展？急忙下車來。既緊張又興奮，險些站立不穩。
“有何消息？”他問。
士兵滾下馬來，顧不上規規矩矩地行禮，隻道：“啟稟大人——大喜訊！冷將軍和嚴大俠水陸夾擊，樾寇潰不成軍。敵人指揮此次偷襲的主帥是劉子飛，也被我軍生擒了！”
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有個士兵來掌燈，又給他們送上些飯食。程亦風這才意識到時辰，尷尬地笑了笑：“端木姑娘遠道而來，一定很是疲累，我倒忘記一盡地主之誼，實在該打——姑娘要回城裏去歇息嗎？我可以讓衙門給你準備落腳的地方。”
端木槿也才仿佛從夢中醒來，搖搖頭道：“不必麻煩了……攬江大營失火爆炸的時候有許多士兵受傷了吧？我想去看看他們。”
程亦風呆了呆：“不過……我看姑娘好像很是疲倦……不如先歇息一宿？”
端木槿隻是搖頭：“大人覺得此時此刻我能睡得著嗎？”
倒也是！程亦風想，在冷千山和嚴八姐回來之前，自己也是決計睡不了的！於是歎了口氣，喚了個士兵來，將端木槿的要求說了，拜托他代為安排。那士兵自然要去請示蕭榮。耽擱了一頓飯的功夫，才來給端木槿帶路。程亦風一人在書房裏枯坐無聊，便也跟著走了出來，打算到前麵城上去看看情況。
隻是，還沒和端木槿分開，忽見有幾人怒衝衝迎麵而來，為首的一個是攬江大營的軍醫，後麵幾個都是士兵，有的吊著胳膊，有的拄著拐杖，應該正是在爆炸事件中受傷的士卒。“就是她！就是她！”士兵們嚷嚷著，一齊跑到近前。
“你們的傷……”端木槿才開口說了幾個字，就被打斷了。
“賣國賊！”有個士兵一口啐在端木槿的臉上。另一個則舉起拐棍要打過去。程亦風不顧自己手無縛雞之力，趕忙擋上前，阻止道：“你們這是做什麽？”
“她不是給樾國內親王玉旒雲治病的禦醫麽？”軍醫冷笑道，“不是現在對岸東海三省所有的大夫都唯她馬首是瞻嗎？聽說連總督和總兵都要給她幾分麵子呢！賣國賊！”
“話怎麽能這樣說呢！”程亦風勸道，“端木姑娘也是因為有著一副慈悲心腸，所以……”
“呸！”一個拄著拐杖的士兵罵道，“什麽慈悲心腸？程大人在京城的時候難道沒見過她父親端木平？那老畜生不也是滿口仁義道德？結果做的盡是些卑鄙下流的勾當！就是因為他，我們武林義師才會分崩離析。在下報國無門，方投入攬江大營。在這兒，無論是被敵軍殺死也好，還是被細作炸死也罷，我都沒有半句怨言。唯獨要我不明不白地死在端木平女兒的手裏，我死不瞑目！”他邊說，邊瞪端木槿，仿佛想用目光在對方身上紮幾個透明的窟窿。
“不錯！”另一個吊著胳膊的也怒衝衝開口，“程大人，你別看她一副可憐巴巴的樣子，八成是裝出來的——她老子端木平就是一個撒謊的高手。想當初我參加武林義師，也是因為被他迷惑——天下的偽君子他認第二，沒有人敢認第一！現在樾國細作四處活動，這個賤人說不定是玉旒雲派來的奸細呢！”
“喂，你們不要侮辱端木莊主！”一個額頭受傷的士兵插話道，“你們隻不過是聽信嚴八姐一麵之詞。端木莊主是我心目中一等一的大俠，為國為民，淡泊名利。他是被魔教妖人陷害，才會身染重病，不得不離開武林義師。他回去神農山莊之前，怕日後義師群龍無首，就鼓勵我們投奔朝廷的軍隊，還說，既然投奔的朝廷，就要放下江湖的恩怨，不可再議論往日武林中的是是非非。咱們初來攬江之時，不是也約法三章，不提往事嗎？今日你們怎麽又罵起端木莊主來？”
“我們也是……一時激憤！”那拄拐棍和吊胳膊的兩個士兵道，“好吧，就算端木平真是個大仁大義的君子，但他女兒是個卑鄙無恥的賣國賊，這總沒錯吧？賣國求榮，在樾國享盡榮華富貴，現在又回來做奸細，咱們可不能把她留在軍營裏！”
“對！是奸細！決不能讓她碰咱們的弟兄！把她關起來！把她扔到河裏去喂魚！”旁人一陣咋呼。
端木槿表現得相當克製，一句也沒有反駁，但是程亦風看到她眼中滿是憤恨和委屈，嘴唇顫抖，就快要哭出來了。連忙舉手示意軍醫和那幾個傷兵稍安勿躁：“大家誤會端木姑娘了。她是個仁心仁術的好大夫。正是因為她心懷故鄉，想要回到楚國來行醫，才會被樾寇囚禁。曆盡千難萬險才逃了出來，還探聽到樾寇的動向。若不是她及時報信，現在冷將軍也不能抓緊時機阻擊敵人。她想要去看看大家的傷勢，也是一片好心。大家不要對她成見過深。”
聽了這話，有些士兵不言語了。但還有一個人冷笑道：“她報訊？說不準是樾寇放的假消息呢！我聽說玉旒雲殺人不眨眼，尤其不能容忍背叛她的人。原本是她的走狗，現在說要離開，她會隻把人關起來這麽簡單？應該一早就五馬分屍了才對！不管怎麽說，這賤人信不過！可不能讓她碰咱們的弟兄！不，應該立刻把她關起來！程大人，事關攬江城的安危，請快下令拘捕這賤人！”
“程某人隻不過是一介縣令……哪兒能在攬江大營裏發號施令？”程亦風推搪，又看看端木槿，意思是：如今這情形，還是暫時避開憤怒的士兵吧！
端木槿隻是咬著嘴唇，仿佛心有不甘，但又沒法反駁。半晌，她才微微地搖了搖頭，又歎口氣：“好吧，即然我如此不受歡迎，還是告辭吧。”說罷，便往大營的出口走。
士兵們和軍醫在她身後嗷嗷大叫，有的噓她“還算有點兒自知之明”，有的則說“就這麽放她走是便宜了她”。程亦風看她身形搖晃腳步蹣跚，好像隨時會倒下似的，知道她這一段日子以來吃了許多苦，而逃亡的路途上又耗費不少精力，此刻正是身心俱疲，怎能容她隻身離去？連忙追上，勸道：“端木姑娘，軍營裏都是粗人……他們也是一時衝動口不擇言……等過一段日子……”
“我是自作自受的，大人不必介意懷。”端木槿加快了腳步，可是沒走多遠，又慢了下來，扶著一支旗杆喘息。
“姑娘還好嗎？”程亦風終於追到了她的身邊。
端木槿點點頭，而後又搖搖頭，苦笑道：“想起來真諷刺。我當初也是被人當成奸細綁到了玉旒雲的麵前，我跟她說，城裏發生了瘟疫，我要進城救人，還要她的整支隊伍都聽我的指揮，她就這麽答應了……她連她自己的性命都交在我的手裏……而她分明知道我是誰……她甚至親眼看到武林群雄聚集在我神農山莊說要將她碎屍萬斷……她從沒有說什麽我是楚人所以就不可信……她手下的將領也沒有……他們全都支持我……”
若然這是真的，那玉旒雲是個怎樣的人物？程亦風捫心自問，倘若有個來自樾國的人要投奔他——以前他或許還會考慮，但經過小莫的背叛，他現在也會變得疑心病重，怎麽也不可能把自己的性命和整支軍隊交到來曆不明的人手裏。玉旒雲是有何等的魄力呢？不過，她翻臉不認人也實在夠快夠徹底——正是因為如此，端木槿才感到特別的痛苦吧？
他偷眼望了望女大夫，見其眼中留下兩行清淚來。為免尷尬，他趕忙扭過頭去，假裝看不到。
端木槿便在黑暗裏默默的哭泣，雖然有時抽噎得厲害，但遠處城上蕭榮正率領士兵布防，喧囂聲傳來，便掩蓋了這邊的響動。
過了許久，她才停下了，擦擦眼睛道：“讓程大人見笑了。大人日理萬機，不必在這裏陪著我，我知道怎麽出去。”
“我哪兒有什麽‘日理萬機’！”程亦風笑道，“現在無非是在等著冷將軍的消息而已——姑娘切不可就這麽輕易走了。不是答應了要主持養濟堂麽？軍營裏的事情，程某人做不了主，但是攬江小縣城裏，我這縣太爺還可以說句話——我要請姑娘出來主持大局，旁人可不能反對。早聽說對岸那個惠民藥局搞得熱火朝天，不知姑娘肯不肯透露一二？”
提到惠民藥局，端木槿不由又悲從中來——若說在樾國她還又什麽舍不得的事物，那就是這傾注了她所有心血的惠民藥局了。隻希望她離開之後，藥局還能如常運轉下去。
“瞧我這糊塗蟲！”程亦風見她不說話，便笑著拍了拍腦袋，“姑娘長途奔波勞累已極，哪兒還有精神和我說惠民藥局的事呢？我還是讓人護送姑娘回城裏休息吧——嗯，這營地裏如此喧鬧，且你我二人也幫不上什麽忙，倒不如回城裏去等消息。姑娘意下如何？”
端木槿明知他心焦如焚，此舉乃是想要護送自己遠離士兵們的譴責，又怎好再拂了對方的美意？況且程亦風說的何嚐不是正理？唯有點點頭。
程亦風便陪著她一起走到大營的入口處，才吩咐士兵去喚自己的車夫起身，套馬備車回縣城去。
這一路上自然是端木槿坐在車內，而程亦風則和車夫坐在一起。雖然這令那車夫萬分不自在，但是誰也知道，這授受不親的禮法須得謹守。哪怕對方是江湖女子，也不能壞了規矩。
程亦風便不由地想起符雅了——當初那個聰穎的女子何等灑脫，竟邀他同乘一車，把什麽名節禮教統統嘲諷一番。於是對符雅的思念陡然變得愈加深切起來。一別數月，沒有隻言片語的聯係，她如今可好嗎？雖說她相信聚散有時，他也絕不認為兩人的緣分會被這場亂世的暴風雨所阻斷，但是，重逢的一日究竟何時會到來呢？念及此，總是心中酸楚苦悶。隨即又暗罵自己私心著重枉讀聖賢之書——在此危機存亡之秋，怎能滿心兒女情長呢？即強迫自己將思緒拉回來，考慮攬江的戰局。不過，他畢竟是累了，況且局勢充滿變數，千頭萬緒讓人無從拆解，加上馬車顛簸，不多時，他就打起瞌睡來。
搖搖晃晃，他夢見自己和符雅在一處風景秀麗的世外桃源泛舟。水如明鏡，波瀾不興，山色蒼翠，正像眼前佳人的秀發。他不由得詩興大發，隨口吟出一首七絕，符雅卻又連連搖頭，批評他用詞濃豔俗麗。他就激將符雅作一首。符雅隻是微笑，伸手撩水。偏此時，湖麵上起了一陣風，小船劇烈地晃動起來。
程亦風的耳邊傳來馬匹的悲嘶之聲，他驚醒過來——那動蕩自然不是來自夢裏水波中的小舟，而是拉車的馬驚了，正原地跳躍不止。他一個不留神，便“咕咚”一下從駕座上摔了下去，眼冒金星。
“混帳！竟然擋我的路！”對麵有人罵。程亦風隱約看到前麵有一匹黑馬，也是驚怒地踢跳不止，馬上的騎手花了好大一番力氣才控製住，接著就用鞭子指著程亦風的車夫罵道：“你是活膩味了嗎？還不給我閃開？”邊說，邊狠狠一甩鞭子抽了過來。車夫慘叫一聲，跌下駕座，摔在程亦風的身邊，捂著臉直打滾。程亦風借著燈籠的微光看，隻見他滿臉鮮血，似乎傷到了眼睛。
“哼！”對麵的騎手收起鞭子，“給你們點教訓，好叫你們知道什麽是尊卑貴賤！”
什麽人這麽囂張跋扈？程亦風有點兒惱火。見那人打馬欲走，就一個箭步堵了上去：“這條是官道，不論尊卑貴賤都可以走。你竟然出手傷人，眼裏可還有王法麽？”
“王法？你算個什麽東西，竟然和本……”那人又舉鞭子，可忽然怔住了，“程亦風，是你？”邊說邊跳下馬來。
程亦風呆了呆。那人已走進燈籠的光暈裏——竟是霏雪郡主白羽音。
“可真巧了！”白羽音立刻喜笑顏開，“我正要去冷千山的大營裏找你，在這裏碰上，那是再好不過了。”
“郡主你怎麽……”程亦風既驚訝又感到萬分的麻煩——這心狠手辣的小瘟神如何跑來攬江？
“我自然是來……”白羽音的話才開了個頭，卻見車簾揭起，端木槿從裏麵探出身子，看到滿麵血汙的車夫，立刻下車去扶起他來，道：“不要驚慌，讓我看看——”
白羽音便皺起眉頭，看看女大夫，又看看程亦風，片刻，“哧”地冷笑道：“好你個程亦風，符雅在京城裏眼睛都要哭瞎了，你卻在這裏風流快活！我可真是看錯你了。”
“郡主萬不可誤會。”程亦風原不屑與這小妖女一般見識，但是事關端木槿的名節，他不能不出麵澄清，“這位端木小姐乃是江湖名醫，我有事求助於她，所以才將她從軍營裏請回攬江縣城去。我們之間是清清白白的。”
“是麽？”白羽音上下打量著端木槿，“好吧，我姑且信你——瞧她也沒有什麽狐媚的本領。走，回攬江城裏去。”說著，已經又跳上自己的馬去。
程亦風隻是感到頭腦發脹，從菱花胡同開始，這個小妖女已經給他惹了多少麻煩？如今在這節骨眼兒上，又粘上了他！可對方是金枝玉葉，他能如何？唯有抱歉地向端木槿笑笑。
端木槿倒不在意，把受傷的車夫扶上車去，一句也不言語。程亦風便隻能歎了口氣，親子駕車與白羽音並排前行。
“郡主不在京城，卻來到此邊疆之地，不知所為何事？”
“自然是不想再呆在京城了唄！”白羽音道，“你走了之後，京裏發生了很多事……嗯……太子就要大婚了。”
“鳳凰兒……她還好吧？”程亦風問。
“好。”白羽音道，“反正就是那張臉見不得人，成天都戴著麵紗……不過反正她已經封了才人，也不必擔心毀了容就不能留在太子身邊。”
“封了才人？”程亦風愣了愣，“太子大婚，不是應該封太子妃嗎？怎麽先把她封了才人？”
“這有什麽奇怪？”白羽音轉頭瞥他一眼，“要和太子大婚的那個人又不是她！”
“不是她？那是誰？”程亦風才問出口，又陡然猜到了答案，“是……郡主？”
“不是我。”白羽音輕輕甩著馬鞭，“皇上不是早就說了嗎？不要我嫁給太子。這昏君修道歸修道，煉丹歸煉丹，這件事倒一直堅持得很。所以我外公雖然勢力大，也沒有辦法，隻好令謀出路——這次要嫁給太子的是我的表妹藍寶兒——她娘是我外公側妃所生，封號淳宜郡主，他爹是緬桂總督藍繼珍——就是從前緬桂二州還未歸順朝廷時候的桂王府世子。歸順之後，他們家就世襲緬桂總督了。”
程亦風當然知道雄霸西南的“桂王府”，即便是幾十年前就已歸順了朝廷，但是當地百姓仍然習慣性地當他們是一方帝王。康親王自己的幾個兒子都英年早逝，孫子年幼，不能成就大事，不過他的女婿們全都是封疆大吏，令到康王府地位難以撼動。
“藍寶兒今年才十二歲而已。”白羽音不屑地說下去，“十二歲的小丫頭片子，總不會德行有虧了吧？皇上和皇後就沒話說了。而且，據說因為藍家人祖上和西瑤人聯姻，所以模樣都有點兒似西瑤人。藍寶兒那張畫像送過來，我瞧了瞧，和鳳凰兒還有幾分相似呢！所以連太子也沒話說了。”
是這樣嗎？程亦風不信竣熙會為外貌所迷惑。他估計是康王府不斷施壓，讓大臣們輪番進諫，訴說這位藍寶兒的好處，竣熙雖然百般抗拒，但最後元酆帝知道，此刻和康王府撕破臉沒有什麽好處，而且江山穩固總比兒女情長重要，最後強迫竣熙接受了這門親事。唉！可憐了竣熙和鳳凰兒這對少男少女。
“大婚定在何時？”程亦風問。
“六月十六。”白羽音回答。
豈不是就在眼前？程亦風愣了愣：“郡主不在京城看熱鬧，卻跑來攬江這偏遠之地？”
“六月十六不是太子大婚。”白羽音淡淡的，摸了摸坐騎的鬃毛，“是我成親。”
“郡主成親？”程亦風愕然，“那你怎麽還來到攬江……”
白羽音瞥了他一眼：“瞧你被嚇得！我既然能跑出來，就是我不想嫁人。大人難道不記得了嗎？那天夜裏，你打了我一個耳光，當時我就是和家裏的侍衛私奔。”
不意她忽然說起這事來，程亦風不由愣了愣。
偏此時，白羽音又扭過頭來嘻嘻一笑：“我不想做的事，沒人能勉強得了我。我想要得到的東西，當然也一定要得到。”
她的任性妄為，程亦風領教過多次，無需評論，隻道：“婚姻大事豈能兒戲？郡主若是不願出嫁，大可以王爺稟明。這樣離開京城來到邊疆，豈是長久之計？”
“他們要是聽我的，日頭早就從西邊出來了。”白羽音厭惡地，“嘴長在他們身上，他們愛說什麽說什麽，腿腳可長在我身上，我愛去哪裏去哪裏。要我嫁給那個狗屁不通的彭茂陵，門都沒有！”
原來她的未婚夫是彭茂陵！程亦風想，倒也算是個青年才俊，頗有白少群之風啊！看來是康王府打算扶植的對象。
正想要說幾句應景的恭賀之語，白羽音又恨恨地開口：“哼！在他們眼裏我就跟個古董花瓶差不多。隻要能為康王府錦上添花，他們以前可以讓我去嫁給太子，現在又叫我嫁給那個麵目可憎的彭茂陵，也許明天又要我嫁給西瑤那個皇子，說不定後天要我嫁給樾國太子——聽說他還是個吃奶的娃娃！哼，這世上沒一個人是真心為了我好的！”
程亦風的賀詞都卡在了喉嚨裏：這個任性郡主雖然可惡，但也是可憐之人。
他歎了口氣：“可是郡主就這樣離開京城，日後有何打算？難道一輩子都不回康王府嗎？且不說你身邊的仆婢侍衛一定因此遭殃，就說你的父母，他們便有千般不是，難道你這一輩子都不再見他們了嗎？”
“人不為己天誅地滅。”白羽音冷冷道，“我要是在乎旁人，我這輩子就一定要被他們左右了。他們愛哭也好，愛鬧也好，愛把仆婢侍衛都殺光了也好，隨他們的便。我隻管我自己，我就要我喜歡的東西。”
程亦風搖搖頭：唉！和這姑娘說不清道理。“那郡主打算往哪裏去呢？”
“不往哪裏去呀！”白羽音笑道，“我就要待在你這裏……我是說，我暫時也沒又別的打算，就想先在你這裏玩上一段時間。聽說‘三年清知府，十萬雪花銀‘，你這個縣太爺不至於養不起我吧？”
“啊？”程亦風驚得差點兒沒從駕座上摔下去，更見她笑靨如花，猛地心中一震，想起當時在涼城，公孫天成曾暗示小郡主鍾情於他，又提議利用這一份心意扳倒康王府，但程亦風隻是覺得既荒唐，又卑鄙——他心中隻有符雅一人，決不會接受第二個女子，更不會利用旁人的戀慕之情。何況，他才不相信這個驕縱蠻橫的金枝玉葉會看上一個平庸迂腐的窮酸書呆子。不過，此刻白羽音逃婚來到攬江，又帶著如此曖昧的笑容……他不由得冷汗涔涔而下，低頭假裝趕車，不看小郡主的臉，極盡冷淡地說道：“這可如何使得？郡主金枝玉葉，攬江這窮鄉僻壤的地方怎麽合適郡主居住？再說，現在楚樾之間大戰一觸即發，此地危險得緊。實在不敢接待郡主。”
“是嗎？”白羽音扭頭瞪著他，噘嘴道，“因為來的是本郡主，所以你才諸多借口吧？如果今天來的是符雅，你會這樣說嗎？”
這怎麽可以相比較？程亦風不想和她繼續胡攪蠻纏下去。
“喂！”白羽音見他沉默，就喚道，“你不想知道符雅的近況嗎？”
“她怎樣？”程亦風問，“郡主方才說……說她終日以淚洗麵，是真的嗎？”
白羽音“撲哧”一笑：“程亦風啊程亦風，隻要以說到符雅，你就變成個大笨蛋！我總共也沒見過符雅幾麵，我怎知道她每天是哭是笑？剛才隻不過是見到你和那個女大夫在一起，所以隨口說來罵你的。這你也信！”
“我和端木姑娘……”
“我知道，你們清清白白。”白羽音笑，“看你這麽著急，我就告訴你一點兒符雅的消息——不過，你得收留我，否則我就不說了！”
我不收留，你就會走嗎？程亦風暗暗叫苦：“隻要郡主不覺得委屈……”
“不委屈，不委屈！”白羽音喜笑顏開，“呶，其實符雅過得挺好。我見過她幾次，都是因為外公逼我去拜見皇後。每次符雅都陪在皇後身邊。我看她打扮得光鮮亮麗，一定是皇後賞賜了不少衣服首飾。她們算是冰釋前嫌了吧？你大可以放心。”
光鮮亮麗？程亦風印象裏符雅一向衣著樸素。他因而不知道白羽音說的到底是不是真的。可是想要從這小郡主的口中問出真話來簡直逼從樾國細作口中套問軍情更加困難。他唯有放棄了，繼續默默趕車。又聽白羽音滔滔不絕訴說自己從京城一路過來的所見所聞。
“我在好多地方都問過各種各樣的人：你沒覺得程大人如何呀？他們都說，是個好官！”白羽音興奮地道，“所以呀，你還是深得民心的，說不準哪一天就東山再起啦。”
程亦風隻是這樣聽著。元酆帝當初也要他靜待複起之日。可是他現在想不了那麽遠，新法的理想，此刻沒功夫去考慮。隻想度過這場戰爭的危機。
馬車轆轆，爬上一座小山坡，翻過山就是攬江縣城了。隻是一到山頂，程亦風即被眼前的畫麵所震驚——那裏可以俯瞰縣城。他見到城中一處火光衝天。位置似乎就是官倉的所在。心中立刻一緊：小莫透露過，采石場和糧倉都有危險。前者會遇襲已經被證實，那麽糧倉也是敵人的目標嗎？之前冷千山調撥給他人手雖然他沒有親自帶回來，可是他留下聽端木槿敘述經曆的時候，蕭榮已經吩咐那隊士兵先行開赴官倉守衛。這樣的一支隊伍，加上他早先布署的人馬，足可以將官倉圍得連蒼蠅也飛不進去——如此防守，官倉應該不會出事吧？
當即狠狠地抽了一鞭子，催馬向城門直衝過去。
這時辰，城門自然早已關閉。叫門良久才有士兵來開，見是縣太爺以及幾個時辰前才送出去的“瘟神郡主”，自然要解釋遲延怠慢的原因——許多士兵一早已被程亦風調去守糧倉，此處人手不足，而方才又聽到城中失火的消息，所以有些士兵趕去幫忙撲救，城門這裏隻剩下五六個留守的人，因而應門遲了。
程亦風不想多聽其他，隻問：“是哪裏失火？”
士兵搖頭道：“隻聽說是城西赤峰井附近，具體消息還未報上來——大人不如先回縣衙，少時前麵有人報訊，卑職立刻前去向大人報告。”
程亦風卻哪兒等得及？赤峰井正是官倉的方向！“端木姑娘，你在這裏少待！”他道，“我去瞧瞧。”又吩咐那士兵：“你另外備車送端木姑娘回衙門去。”便欲自己駕車趕往火場。
“何必這麽麻煩！”白羽音看端木槿扶著受傷的車夫踉踉蹌蹌地從車上下來。“你跟我走就行了！”她一揚鞭子，卷住了程亦風的腰，自己又斜身掛下馬去拽住了他的領子，將他整個人提到了馬上來：“赤峰井在哪兒？你指路，我帶你去！”
程亦風此刻也無暇計較太多，伸手指明方向：“勞煩郡主了！”白羽音便一夾馬腹，向前衝了出去。
白羽音的坐騎想是萬裏挑一的名駒，暗夜裏疾馳如風。沒一會兒，程亦風已經感覺熱浪撲麵而來，再往前一些，就聽到了騷亂聲，且撞上迎麵而來哭天搶地的百姓。
“喂——你——”白羽音企圖攔住一個中年漢子詢問情況。但那漢子隻顧背著個老婦拔足狂奔。
“咱們不能再往前了！”程亦風見慌亂的人潮越來越洶湧，馬匹前行艱難。“否則馬驚了會踩傷人的！”他說著，動作笨拙地翻下馬去。
“也好！”白羽音跟著跳下馬來，“我和你一起去。”
兩人便逆著慌亂的人潮直向火場跑去。還沒有前進多遠，就感到臉上星星點點的刺痛——因為道路兩旁的許多房子都著了火，劈裏啪啦，不斷有門窗倒塌又有房梁和椽子掉落下來，火星四濺。百姓隻是扶老攜幼驚惶逃竄，幾次把程亦風撞倒，甚至還踩了幾腳，根本就沒人有功夫注意到這個他們萬分愛戴的父母官。若不是白羽音一直保護在側，適時替他開路，隻怕他早已遍體鱗傷寸步難行。而他也不計較這些，隻是使出吃奶的力氣朝官倉狂奔，又四下裏看，想找到士兵或者衙役了解情況。不過，局麵實在太混亂了。他被人潮一時擠到這裏，一時推到那裏，廢了九牛二虎之力才終於靠近官倉了，也終於見到了一個士兵，即抓住了問道：“怎麽會著火了？現在官倉如何？”
那士兵提著個水桶，正忙得焦頭爛額，呆了呆，才認出程亦風來：“大人你怎麽來了？放心，官倉沒事，那裏的火已經撲滅了。現在主要是周遭的民宅燒得厲害。”
官倉沒事！程亦風陡然心裏一鬆，腿腳也跟著一鬆，差點兒摔倒。幸虧有白羽音在旁邊扶著。
那士兵道：“大人，這兒亂得緊。卑職先護送您出去吧！”
“不，不，不……”程亦風搖頭，“你帶我去官倉看看。”
“這個……”士兵有些猶豫。不過此時那邊廂又跑來一個兵丁，程亦風認得，是之前冷千山調撥給他的那隊人中的一個百夫長。此人手裏拎著一個榔頭，一邊跑，一邊砸，將那些原本已經搖搖欲倒的牆壁砸得稀爛。
他見到程亦風也十分訝異，不過聽聞程亦風要去官倉，他卻不反對：“現在官倉的火已經撲滅了，反倒比街上安全，大人到那裏去也好！”邊說，邊把手中的榔頭交給那拎著水桶的士兵：“把這些著火的房子給拆了！要快！我帶大人去官倉裏避一避。”
“為何要拆毀民宅？”程亦風不解。
“今夜風向多變。”那百夫長一邊護衛著他前進一邊回答，“這些民宅本來是被官倉裏的火苗波及，結果一下子燒著了一大片。現在撲救已來不及了。卑職擔心一會兒轉了風向，火再燒回官倉來，那可就麻煩了，所以大夥兒合計，隻有將這附近的房子都推倒，把火場隔離在離開官倉半裏地的範圍之外，這樣才安全。”頓了頓，又補充道：“雖然這樣做會讓周圍的老百姓有些損失，但官倉是攬江的命脈。卑職等人也是不得已才出此下策。希望大人明白。”
程亦風當然明白，雖然感到心痛。
“官倉的火是怎麽燒起來的？”他問，“查到了嗎？是不是樾國細作縱火？”
“多半是！“百夫長義憤，“我們的人馬剛到，才分派好輪班的次序，沒來得及巡邏一圈，就已經起了火——而且是幾個地方同時起火的。現在又不是那天幹物燥的時節，就算是有誰偷偷摸摸抽旱煙，也不會一下子把幾處倉房都點著了呀！顯見著是有人放火！可是咱們連半個可疑的人也沒瞧見——這些細作難道有法術不成？”
細作自然不會法術，卻個個訓練有素詭計多端。程亦風想，且敵暗我明，當真防不勝防。
“損失如何？”他一跨進官倉的大門，立刻詢問。
幾個倉務小吏滿麵塵灰煙火之色，有人拿著卷宗，有人拿著算盤，應該是正在計算損失。見了程亦風，便趕忙行禮，又匯報：幾處倉房雖然著火，但是撲救及時，被燒毀的糧食並不多，然而因為潑水的緣故，可能有些糧食受潮，究竟有多少不能食用要等到天亮之後搬到太陽下來曬一曬才知道了。
程亦風哪兒等得了天亮？自己奪過一盞燈來就往倉庫裏走。那第一間倉房是東北角被燒，一個糧囤外麵的葦席被燒毀了，裏麵穀物灑了遍地，一些燒得焦黑，另一些則浸泡在水中。第二間倉房是門口起火，所以大門倒塌下來，殃及一個糧囤，亦和先前那倉房裏的情形相似，燒焦一些，泡爛一些。第三間、第四間倉房狀況也大差不離。程亦風在心裏計算，這損失，怎麽說也得有上百斤了吧？不過好在從喬家抄沒不少糧食，這樣的損失，攬江還承受得住。
“義倉那邊如何？”他的心才放下又提起。
“卑職等因為懷疑細作搞鬼，所以這裏一出事就派人去義倉那裏打聽了。”百夫長回答，“隻是還沒消息。”
那也就隻能等著了，程亦風很是煩躁。
眾人將他簇擁回堂上，小吏們又忙著整理文書，兵丁和衙役們則或是負責看守，或者出去幫忙救火，沒有人招呼他。唯白羽音在旁邊安慰道：“咱們剛才在山上俯瞰城裏，隻有這一處失火，所以義倉應該安全。你看你，鼻青臉腫的，衣服也撕破了好幾處。我幫你瞧瞧傷了哪裏，趁早清洗清洗才好。”
“我沒什麽。”程亦風道，“隻是心裏焦躁得很，有好些事情需要考慮——郡主可不可以讓在下靜靜地思考片刻？若是真的有心幫忙，倒不如看看這倉裏有些什麽事情可做。萬不可出去。郡主安然無恙，已經是對在下最大的幫助了。”
就是覺得自己又煩人又沒有用啦？白羽音起初有點兒生氣。不過轉念一想，若是符雅，隻怕不需要人開口，已經靜靜地退出去找些力所能及的事做。深明大義、進退有度，這是程亦風所鍾愛的女子——就連方才那個莫名其妙的女大夫，似乎也是悶聲不響，默默做事類型。所以程亦風才能對她這樣彬彬有禮敬愛有加。
於是白羽音也就不再爭辯了，退出門去。四下裏望望：見到有人在清掃現場，她以為太微不足道，又見到有人在搬運糧食，她覺得這太不適合她郡主的身份，出官倉門望了望，大火還在熊熊燃燒，火場裏的人影都被熱力扭曲，看來危險外分——水火無情，她可不能拿自己的命來玩。
那幹什麽好呢？她咬著嘴唇。忽然看到自己的坐騎了。在一片混亂的道路上跳躍悲嘶。這馬要是踩傷了百姓，程亦風隻怕又要把賬算到本郡主的頭上了，白羽音想。於是，展開輕功躥上前去，一躍上馬，拉住了韁繩。可誰知那馬的力氣卻大得超乎她的想像——這可不是她以前在京城裏自家馬廄裏騎熟了的馬。此番離家出走，她一路奔波，早已換了幾次坐騎，這一匹是在百裏之外買的，隻覺得腳力好，哪兒想到發其狂來還這麽厲害？又踢又跳，幾次差點兒將她摔下去。她不得不死死抱住馬脖子，由著馬兒載她狂奔亂跑。也不知踢倒了多少救火的士兵和逃難的百姓，最後，似乎衝到了一個沒有那麽燥熱的地方了——許是離了火場。忽然聽到有人喝道：“畜生，停下！”那馬兒忽然腿一折，就倒了下去。白羽音也滾到了地上。
這時才敢睜眼看，隻見女大夫端木槿就在跟前手裏端這一根木棍。再看方才發狂的馬，現在委頓在地，仿佛死了。
“喂！你把它怎麽樣了？”白羽音絲毫沒想到去感謝別人的救命之恩。
“畜生也有穴道，我把它點倒了而已。”端木槿道，“這裏都是受傷的百姓，怎能讓馬匹在此橫衝直撞？”
白羽音站起身來，左右看看，果然周圍坐滿了疲憊的百姓，有些受了皮外傷，有些則被濃煙熏得咳嗽不止。端木槿正撕扯著不知哪裏來的一件衣服，大約想做包紮之用。這女大夫來得倒快！白羽音想，這麽一眨眼的功夫就從城門口來到這裏，還組織起一個診療區來。沒頭蒼蠅一般的賤民還肯聽她的吩咐乖乖坐在這裏！沒有點兒手段還真辦不到！
她的眼睛滴溜溜轉了兩圈：救死扶傷，大慈大悲——符雅不是也和那些信景教的人一起照料麻風病人嗎？這如何不是一件適合自己做的事呢？
當下，對端木槿的態度徹底轉變，笑道：“端木姑娘，你需要人手吧？我來給你打下手好了。”
端木槿愣了愣，顯然有些意外，但是眼下傷員眾多，她照顧不來，怎能拒絕？就點點頭：“請郡主幫忙處理這些簡單的外傷傷口，我去看那些比較嚴重的人。”
“放心好了！”白羽音拍胸脯，便向離自己最近的一個傷員走了過去。
她是金枝玉葉，這輩子沒做過這麽肮髒的事。況那些百姓也不知道她是誰，以為是誰家的丫鬟，所以對她呼呼喝喝。她幾次惡心得想要作嘔，又幾次惱火得想要把眼前的賤民痛打一頓。不過都強忍了過去：符雅可不會發火，符雅連皇後都盡心服侍……已經千山萬水來到攬江，還能被這點兒小事難住？
就這樣不斷地寬慰自己、說服自己，她一個傷員接一個傷員地處理過去。不知不覺，天邊已經泛起了魚肚白。所有的輕傷員都治療完畢。她才得了空閑直起腰來望望官倉的方向——大火已經熄滅。隻是，附近的房舍或是被燒毀或是被士兵用榔頭砸毀，官倉成了這片廢墟之中唯一屹立不倒的建築。
許多百姓也都望著一夜之間化為焦土的家園。有個書生模樣的人歎道：“幸虧我背著書箱子跑出來，否則今年大比又無望了！”旁邊人聽了，冷笑道：“書能吃嗎？隻怕還沒等到今天大比的日子，你已經餓死了！再說，看樾寇來勢洶洶，先是炸了攬江大營，現在又來城裏放火，恐怕馬上就要殺過河來。到時候，命都沒有，還讀什麽書？考什麽科舉？”
“話可不能這麽說，”那書生道，“攬江大營被樾寇破壞，這是程大人親口證實的。官倉失火是何原因尚不清楚。也許是一場意外，和樾寇全無關係。就算真的是樾寇所為，他們不敢光明正大與我軍較量，隻敢做些偷雞摸狗的勾當，可見是外強中幹的一群，咱們大可不必將他們放在眼中。隻要咱們攬江的百姓和程大人、冷將軍一起堅守家園，必定能讓樾寇知難而退。”
“你說得倒好聽！”那邊一個看起來十分粗壯的婦人插話，“我男人一早已經當了兵，六十歲的公公和十五歲的兒子都被征去修理城防，也不知道還能不能活著回來。家裏就隻剩我和婆婆兩個女人相依為命。如今又遇上這場大火，什麽都沒了。且不說樾寇打不打過來，今天我們婆媳二人的三餐已經沒了著落。我想這裏好多人都和我們一樣。今天就要餓死凍死——這還不算受了傷治不好的——自己的命都沒了，還說什麽堅守家園，抗擊樾寇？”她邊說，邊替旁邊一個佝僂的老人捶著背。那老人則不時地擦著眼睛。
“真乃婦人之見也！”那書生嗤之以鼻，“大家若不勒緊褲帶和朝廷共度此難關，一旦樾寇打了來，我等就隻能任人宰割。現在我等小小犧牲，乃是為了將來的太平天下。”
“你這死窮酸又犧牲了什麽？”旁邊一個獨眼漢子吼道，“老子可是在大青河和樾寇拚過命的！現在殘廢了，回到家鄉，老婆跟人跑了，地又被人占了，朝廷可有理會過我的死活？我好不容易才來到攬江落腳，在同鄉的茶樓裏打雜，現在一場大火，茶樓也燒了，以後要怎麽過下去？你還說什麽勒緊褲腰帶和朝廷共度難關？我呸！朝廷根本就是有福自己享，有難就老百姓當！”
“你反了嗎？”白羽音聽言，忍不住嗬斥，“沒有朝廷的軍隊替你們抵擋樾寇，你早就被河對岸的那些蠻夷給砍成肉醬了！而且這年頭有多少外寇內敵在我楚國作亂，朝廷花了多少時間與他們周旋，你可知道？”
“我不知道，難道你知道？”那獨眼漢子瞪了她一眼，神色頗為鄙夷。
“我是——”白羽音幾乎要說出自己的身份了，不過又一想，這些無知小民抱怨朝廷，若然與他們爭論，引的他們發起狂來，豈不是給程亦風找麻煩？於是壓下怒火，道：“別的我雖然不知，但是程大人抗擊樾寇又推行新法，雖然他為奸人所害，被貶來此，還不是帶領大家種田織布安居樂業？還鏟除了販賣福壽膏的大惡人，將他的不義之財沒收，用來賑濟鰥寡孤獨？”
她這樣說，大夥兒自然無從反駁。隻是那個粗壯的婦人道：“咱們現在什麽也沒有了，程大人應該不會不理我們的死活吧？之前既然抄了喬老爺的家，沒收了那麽多莊園、店鋪和金銀——還有糧食，我想，我們去求程大人安置，隨便找個喬家的宅子讓大夥兒住，再從義倉裏撥些糧食給我們，我們就可以有條活路了！”
“不錯！”聽她這樣說，大夥兒仿佛都看到了一絲希望。
還偏偏就在這個時候，程亦風在幾個兵丁的簇擁下朝這邊走了過來。白羽音不由得疲憊煩悶一掃而空，便要上前去述說自己一夜忙碌的功勞。隻是百姓們卻搶先一步圍了上去：“程大人，糧倉可安好麽？”
“多謝諸位的關心。”程亦風道，“官倉的損失並不大，義倉安然無恙。反倒是諸位因為昨夜一場大火失去了許多財物和棲身之所。還有不少受傷受驚。所以我一處理完倉庫裏的事就趕來看看大家。”
“我們可慘啦！”有人帶了個頭。其他人就一起大倒苦水，將方才的種種擔憂與抱怨一股腦兒地都吐了出來。白羽音被他們擋在圈外，隻聽得嗡嗡亂嚷，根本分辨不清他們在說什麽。直過了好半天，似乎大夥兒的意見都發表完了，吵嚷聲漸弱，才聽程亦風發話道：“大家的苦處我都知道。你們都是為了保護官倉才落到如此境地。身為一方父母官，我程某人怎能置之不理？諸位請放心，現在衙門裏的人都還在處理官倉的善後，待告一段落，自然會安置大家。”
“程大人，官倉失火是否樾國細作所為？”問話的是那個書生。
“這個暫時還不能確定。”程亦風道，“諸位不要驚惶。就算真有樾國細作在攬江胡作非為，隻要大家都提高警惕，他們也難成氣候。”
“我們都瞪大眼睛看著呢！”眾人七嘴八舌地表決心。但也有人尖聲插嘴道：“樾國細作又沒在腦門上寫上‘細作’兩個字。說不定現在就混在我們中間。再怎麽瞪大眼睛也認不出來。我聽之前從鄭國逃難過來的人說，玉旒雲為了征服鄭國，搗毀堤壩水淹城池，之後又放有疫症的老鼠進城，搞得屍橫遍野。現在他們要攻打攬江了，炸了大營的城防，又闖進衙門殺了好多官兵，然後放火燒官倉……不知道下一步是不是就要放出那些有疫症的老鼠來了？程大人真是好心，就賞咱們一些口糧，讓咱們逃難去吧。”
此話一出，人群中不由一片嘩然，紛紛向程亦風求證：“可是當真？樾寇竟然連老鼠都能操縱？那還了得！”
“不是這樣的！”端木槿見百姓恐慌，忙出來澄清，“大災之後常有大疫。樾軍水淹靖楊等城池的確是事實，但操縱老鼠純屬無稽之談。事實上，玉旒雲在乾坤窯指揮抗疫，期間吃了不少的苦頭。她深知瘟疫無情，並不受人控製。當初她的軍醫秘密豢養老鼠，企圖用作戰爭之中，結果被她軍法處治。所以，大家可以放心，樾軍絕不會做出什麽操控老鼠散播瘟疫的事情來。”
“你怎麽知道這許多內情？”大家都好奇地盯著她。
“我親身在乾窯，經曆了那場瘟疫。”端木槿回答，“當時鄭國百姓有許多少染病喪命，而玉旒雲的部下也有不少死於瘟疫。他們都見識過瘟疫的可怕，那兒敢自己將瘟神請出來？”
“你是鄭國逃難過來的？”大家問。
“不，我…”她剛要照直回答，程亦風連忙截了她的話頭：“這位端木姑娘原本是我楚國的名醫，為人菩薩心腸。當年為了研究疑難雜症才到了鄭國。遇上樾寇東征，就被困在河對岸，昨天剛剛逃回祖國。”說著，又向端木槿使了個眼色，提醒她未必人人都能理解她的經曆，不要忘記攬江大營的那場不愉快，此刻百姓人心惶惶，決不能再讓他們騷亂起來。
端木槿才也意識到自己欠缺考慮，忙微微笑了笑，又回去忙她的了。
白羽音這時終於擠到了人群當中程亦風的身邊，道：“大人是不是也該回去稍事歇息？這都折騰了一天一夜了呢！”
她如此“賢良淑德”的語氣，沒的讓程亦風起了一身的雞皮疙瘩。不過旁邊的百姓則以為她是個丫鬟，倒不覺有何不妥之處。唯有一人抱怨道：“程大人倒是可以回府去舒舒服服睡一覺。咱們連個有瓦遮頭的地方都沒有了！”
“你們到底是怎麽和大人說話的？”白羽音朝那發聲的方向瞪了一眼，“大人為人寬厚，你們就連尊卑貴賤都忘記了？大人方才不是已經說了會安排你們的食宿嗎？難道你還要大人不眠不休地立即替你辦到？你到底當他是你們的父母官還是自家的使喚奴才？”
“哈！”方才那個書生冷笑一聲，“姑娘此言雖然有些道理，但未免五十步笑百步。這位大哥固然不該對程大人無禮，但姑娘隻不過區區一個丫鬟，女流之輩，卻在大庭廣眾之下嗬斥男子，這又是那一門子的禮法？”
丫鬟？白羽音差點兒就要跳起來抽對方兩個耳刮子。隻是聽到程亦風低低地喚了一聲郡主，眼神萬分為難，仿佛是請求她不要忙裏添亂。她才忍住了。咬著嘴唇不出聲。
“諸位放心。”程亦風道，“我一夜在官倉裏並沒有什麽事做，也休息夠了。此刻當然是先處理諸位的食宿問題。不過這也要容我回衙門裏去，才好吩咐人辦事。我想諸位都勞碌了一夜，必定又餓又累，不如留在此處休息。待我吩咐人去整治些幹糧來給諸位充饑。”
“那可求之不得！”大夥兒都感謝程亦風。隻白羽音心裏嘀咕：這個官當得也太沒尊嚴了！
程亦風又走去向端木槿簡單詢問了重傷員的情況，是否需要幫忙將傷患抬到善堂裏去。端木槿說其實真正重傷的沒有幾個，也不需要額外的搬動，盡快安置，好好休息才是最重要。程亦風即點頭應了，表示立刻回衙門去處理。
他向人群外走。白羽音也跟著。士兵們已經給他準備了馬車。白羽音自然不會考慮那麽多，自己率先登上車去。等了片刻不見程亦風上車，才揭開簾子問他因何拖延。程亦風不想浪費時間與她多解釋，吩咐士兵送她去城中最豪華的客棧裏休息，另外給自己雇一乘轎子來。
“我才不要休息呢！”白羽音抗議，“我要……”她原想說，自己要跟著程亦風。但是話到嘴邊，忽又多長了一個心眼兒：跟著他，並不能幫什麽忙！如果是符雅，絕不會說出這麽任性的話來，必定早就找到了合適自己的位子，在那裏替人分憂解難！如此想著，她就跳下車：“大人趕緊去辦正事吧！我留下幫端木姑娘。”邊說，邊給出一個十分“深明大義”的微笑。
程亦風無暇計較，自登車吩咐回縣衙去。
然而偏偏就在這個時候，聽到有人大聲喚道：“程大人！程大人！”
循聲望去，隻見一人一馬正飛馳而來。看騎手的服色，正是攬江大營的士兵。他的心不由狂跳起來：莫非是戰事有了進展？急忙下車來。既緊張又興奮，險些站立不穩。
“有何消息？”他問。
士兵滾下馬來，顧不上規規矩矩地行禮，隻道：“啟稟大人——大喜訊！冷將軍和嚴大俠水陸夾擊，樾寇潰不成軍。敵人指揮此次偷襲的主帥是劉子飛，也被我軍生擒了！”
作者有話要說：不知發生何事，電腦無法登陸~~~換瀏覽器也不行~~~然則所有其他網站都可以打開~~~手機和平板可以登陸，所以隻好用平板爬上來了。或許會出現格式問題。但是我也沒辦法了~~~