司馬非領軍十萬，從鹿鳴山地的幽穀中抄近路，直奔遠平城——對於有可能和玉旒雲正麵交鋒，他心底隱隱有一絲興奮。其時已是二月末，大地複蘇，石頭縫裏都長出青草來，梅花鹿躲在樹林裏閃縮窺人，少女般靈活的眼睛分外可愛。不過將士們都無暇欣賞，日夜兼程，直到望見遠平城城樓，這才停了下來。
司馬非用望遠鏡看了看，見城樓上站崗的果然都是樾軍打扮，即啐了一口，罵道：“他娘的，程亦風這書呆子還以為自己想的是絕頂聰明的好主意？竟讓樾賊到遠平來撒野！就算當真讓他累垮了玉旒雲，這等在自己後院點火的事傳出去也笑死人。若是玉旒雲不著他的道兒，那更是賠了夫人又折兵——哈，幸虧我砍死了那隻青鷂讓他知道了玉旒雲的計劃，要不然，看他怎麽收場！”當下命令大軍繼續前進，攻打遠平城。
到了跟前，自然按著慣例先叫戰一番。司馬非自己就是個大嗓門，身邊由他提拔上來的幾名副手也都和相似。大夥無非叫了幾嗓子“我軍十萬，爾等鼠輩速速投降之類”的話，心想，城門前山道狹窄，十萬大軍排出去幾裏路長，兵器寒光閃閃，俯瞰下來，必像一條釘滿了鋼釘的帶子，光看看也夠嚇人的了，何用他們喊出來？況且，司馬非覺得別人都打到了自己的地盤上，決沒有讓他們投降就拉倒的便宜事，理當全數斬殺，以儆效尤——尤其，要出出心頭的這口惡氣。
正如他所願，城上的樾軍仿佛決心頑抗，連看都不看他們一眼。司馬非也就不再白費唇舌，大掌一揮：“盾牌掩護，準備攻城！”
楚軍步兵山呼響應，一排排支起了黑色的精鐵盾牌，整齊劃一，如同烏雲壓境一般——司馬非是久經沙場的老將，雖然性子急躁，但布陣、進退、攻守都中規中矩十分穩健，練兵也比冷千山等人嚴格，兩軍對陣，他能兵戈未動就先給對方以威懾。
城上的樾軍果然有些沉不住氣了，弓箭手從城垛後露了出來，一支支箭矢瞄準了對手。
可是楚軍盾牌堅固，又有何懼？司馬非令擊鼓，發動攻擊。前鋒的步兵即“嗬嗬”地呼著，以盾牌開道，一部分扛著攻城梯朝遠平那早已創痕累累的城牆進發，另有一隊推著攻城車——乃是一根粗大的圓木前頭斫尖包了鐵皮，下裝木輪，似乎是為了適應山道狹窄，這車的尺寸比通常所用的要小一些。不過，相比石夢泉當日就地伐木攻城，司馬非在國內作戰，裝備就齊全得多。
“將軍……”他身邊的幕僚王譚說道，“遠平看來已經被樾人糟蹋得不成樣了，咱們的攻城車撞過去……”
司馬非道：“那又如何？”
王譚道：“畢竟遠平是咱們自己的城，要是打得千瘡百空，那……”
“屁話！”司馬非大聲打斷，“城毀了還可以再建，人死了可活不過來。當然是徹底消滅這夥樾賊更緊要些——即使要我把這遠平城轟塌了，我也要取這夥賊人的性命。”
王譚一怔，暗想此話雖然有理，但難免會留了把柄在他人手上。司馬非多年來為國家鞠躬盡瘁，渾身傷痕不計其數，但冷千山、董鵬梟、魯崇明、向垂楊等後起之將都紛紛升遷到了與司馬非相當的地位——論戰功，他們誰也比不上司馬非，無非是在朝中比他更會做人罷了。
思念間，攻城車已到了離城門不到一丈之地。司馬非、王譚隻等著看下麵的好戲。可誰料，“嗖”地一下，從城上射下一支箭來，不偏不倚，正釘在司馬非的旗杆上。那旗手愕了愕，抬頭看，旗杆斷成了兩截。
司馬非怎不勃然大怒？不過，敵人竟不射他的人而射旗杆，未免有些蹊蹺——倘若射中了他，士卒激憤，也許會愈戰愈勇，假使射中了旗杆，激腦主帥，也許急怒之下亂了方寸……想到這裏，他冷冷一笑，道：“看什麽？難道沒有大旗人就不知道是我司馬非將軍在此？”說時，又一指遠平城樓：“難道換了旗子，人就不知道遠平是我楚國的領地？”
周遭士兵聽他這麽一說，士氣更振，紛紛應道：“不錯，把樾賊打回老家去！衝鋒！”登時，楚軍中喊殺聲震耳欲聾，而攻城車也“轟”地一下撞在了城門上。木屑紛飛。可那門卻沒有立刻打開，反倒門洞裏不知何處劈裏啪啦掉下許多火球來，推攻城車的兵丁無一幸免地被砸中，嗷嗷直叫。旁邊持盾牌的連忙護了上來，抬頭看看，原來門洞上放的牆體竟被人打開一個長方形的缺口，樾軍正從上麵將燒紅的火炭倒下來呢！
好家夥！他們心裏暗罵，果然不是自家的東西就不心疼。當年咱們楚人修建遠平城，征了幾多民夫，花了幾多銀兩，你們占了，先就鑿開一個大洞——可惡！
他們不及咒罵更多，上麵又是幾筐火炭倒了下來，仿佛山裏發了泥石流似的，眨眼的工夫就在城門洞裏堆起了一座火紅的小山。眾士兵不得不舍了攻城車撤出來。沒多久，整個城門洞都被火炭填滿了。
司馬非幾時見過這種古怪的戰術？嘀咕道：樾軍的主將是什麽人？哪有人堵死自己道路的？但轉念一想，又明白了過來：玉旒雲不是說要“支援遠平”麽？看來這裏的樾軍根本不求出城應戰，隻想拖延時間……就不知玉旒雲離此還有多遠？究竟想如何“飛渡”大青河？這是一時半刻想不通的，也沒必要想，隻要在玉旒雲援軍到來之前，奪回遠平，到時他有十萬大軍駐守——以他多年的經驗，他曉得像遠平這樣兩麵山一麵水隻有一個突破口的城隻要指揮得當，是絕對攻不進去的——還怕什麽？
可這樣一想，心底又不免發涼：這樣的城池，樾軍是怎麽攻進去的？遠平的遊擊將軍還不算一個太草包的人物，如此看來，樾軍領兵的將領倒不可小瞧——有此人物做對手，自己真能在玉旒雲趕來之先攻下遠平嗎？
正想著的時候，就看遠平城樓上出現了一位年輕的將領，二月末溫柔的春陽下，他的麵孔顯得十分清俊鎮定，緩緩地掃視了一下楚軍的情形，偏頭跟身邊的親隨交談。下麵楚軍弓箭手利箭在弦，個個瞄準了他的要害，而他連鎧甲也沒有穿，隻著家常衣服，隨便係了襲披肩，竟仿佛自己是刀槍不入似的，沒有一絲膽怯之態。楚軍士兵不禁心中發虛：這……這是什麽人？一時間，沒人想起放箭。
司馬非也怔了怔，問王譚道：“樾軍將領何人？”
王譚眯著眼睛細細辨認：樾楚多年來戰事連連，樾國的老將楚軍都比較熟悉了，新的對手是玉旒雲，但落雁穀之戰中真正與她交過鋒的早都命喪黃泉，聽說玉旒雲的手下也都是後起之秀故爾而楚國沒什麽人見過他們——能被派出來當此重任獨當一麵的，莫非是她的親信石夢泉？
就照著猜測跟司馬非稟報了。司馬非抓了抓下巴，嘟囔了一句：“乳臭未幹。”但心裏倒並不敢輕視對手，想道：此城強攻不下，隻有智取，這姓石的小子廿多歲的年紀，就算兵法讀得滾瓜爛熟，武功練得出神入化了，臨敵的經驗卻應該不多，待我耍他一耍。
想到這裏，他一夾馬腹，將關公刀提在手中，直向陣前衝去，口中叫道：“兀那樾國的毛頭小子，胡子都還沒長出來就到你爺爺的地盤上來撒野？有膽就出城來跟爺爺大占三百回合！”
他嗓門極大，這一嚷周圍的楚軍都望了過來，城上的樾兵也投來了詫異的一瞥，可偏偏石夢泉仿佛聽不見似的，輕輕拂了拂披風上的炭灰，竟走下城去了。司馬非看起來更加惱火，打馬在自己的步兵陣裏亂奔，狂叫道：“毛小子！屁也不敢放一個就跑了！你還是不是男人？是不是跟著你那小娘們將軍跟久了，自己也變成娘娘腔了？”
罵得如此難聽，城上的樾軍不免都發了火，有人厲聲喝道：“老家夥，嘴裏不幹不淨說些什麽？先打掉你一嘴牙再說！”說時，彎弓搭箭，瞄準了司馬非。
楚軍一看，敵人居高臨下，己方即便以盾牌防守並射箭還擊，也處於劣勢，何況司馬非在自己的陣營裏亂闖一番，把隊伍都衝散了，許多士兵也被馬蹄踏傷，這怎麽是交戰的好時機？離司馬非近的幾個人連忙圍了上來，硬是把馬製住了，逼著他朝後退。
花了好大的力氣，他們才把司馬非帶到了樾軍的射程之外。司馬非嗷嗷大叫：“你們幹什麽？這樣攔著我？樾軍的毛頭小子連鎧甲都不穿，我豈會比他差？你們都膽小怕死麽？那就不要打！鳴金！”
楚軍都愣了：才擊鼓就鳴金，不是給敵人笑話看麽？
可王譚卻從一邊走了上來，道：“沒聽見將軍吩咐麽？鳴金收兵！”
趙酋看到楚軍朝後退去，急急向石夢泉報告。羅滿就在一邊，聽了，道：“要是老家夥當真就這樣被氣得亂了方寸，那可真要成為古今一大笑話——百年來，用空城計而成名的將領不就是他們楚國的程亦風麽？今天程亦風的部下被石將軍擺個架勢給嚇了……哈哈！”
石夢泉正接過醫官送來的藥碗，整個房間彌散著腥苦的味道。多日的調養，使他的病情稍稍有了好轉，但是方才上城一趟，竟出了一身的冷汗，現在幾乎連端住碗的力氣也沒有，隻好叫醫官先放在桌上涼著。
他緩緩地開口：“我兩眼都酸痛得厲害，方才並沒有看清楚——領軍的那個是楚國的破虜將軍司馬非麽？”
趙酋和羅滿都回說“是”。
石夢泉想了想，道：“司馬非也算是楚國的名將了，他出來領軍打仗的時候，你我都還沒有出生呢。聽聞此人驍勇好鬥，不過並不鹵莽，雖然打仗不計較代價，卻又特別擅長打持久戰。他領了如此多的人馬，假如當真中了我的空城計，應該立刻紮營圍城，將我們困死才對，怎麽反而發狂叫戰？沒道理。”
趙酋和羅滿道：“那將軍的意思是？”
石夢泉道：“他有千般妙計，我有不變之宜。讓他折騰去，反正咱們就在城裏休息，等到糧食用盡時，再放他們進來——火藥都布置得如何了？”
羅滿道：“快好了。大夥兒已經連續幹了好幾天，眼也未合一下。隻是房屋這麽多，處處都要布置到，還要連成一片……”
“我知道很勉強，辛苦大家了……”石夢泉打斷，“若不是我……也該跟大家一起動手才對。”
“將軍說哪裏話！”羅滿道，端起桌上的藥碗送到石夢泉的口邊，“本來也就沒有讓將軍跟咱們一起動手的道理。”
石夢泉望了他一眼，想起從前品級相當，稱呼沒這麽生硬，相處也沒這麽生分，輕歎了口氣道：“將軍雖然不用動手，但將軍應該對戰役的成敗和將士的生死負責吧？我如今把大家困在此地，我這個將軍做得也真是……”
“將軍何必自責。”趙酋道，“我們現在也不是困在遠平。我們不過是在等楚人中計而已。將軍大病未愈，還是多休息。”
石夢泉怎麽有心情休息？可是卻也實在沒有精力集中精神思考。他疲憊地合了一下眼，有旋即睜開了，問道：“愉郡主和她的使女有消息麽？”
趙酋和羅滿都搖搖頭。趙酋道：“那天將士們都手忙腳腳亂的，哪裏留意到她？她有手有腳，脾氣又倔，就算是咱們撞上了，也攔不住她吧。”
石夢泉當然明白這個道理。然而，大青河之戰前途灰暗，回京之後等待玉旒雲的是怎樣的一個朝堂他已經可以想象得到，若然再弄丟了愉郡主，使趙王震怒，真不知會鬧成怎樣！
可是眼下也沒有對策。他便擺了擺手：“你們去忙吧。讓士兵們輪班休息，養足了精神做事會更麻利些。”
“是。”趙酋和羅滿答應，接著退了出去。
石夢泉便迷迷糊糊地做起夢來，憶起他和玉旒雲第一次隨軍出征，那時他們才十三、四歲，東河公擁兵叛亂，以封邑為“齊國”，自立為王。慶王奉旨代禦駕親征，玉旒雲和石夢泉悄悄地扮成了小卒，混在慶王的親兵之中。到了戰場之上，慶王其實並不諳兵法，一切都由那十幾個幕僚商議決策。麵對東河公的道道防線，幕僚們爭論是用突破戰還是用殲滅戰；到了叛軍城下，幕僚們又爭論是用圍城還是用強攻；到叛軍出城迎戰，自然還要商討對戰的陣形……那時小小年紀的玉旒雲已經把書房裏的兵書戰策都讀了個遍，這還是頭一次看到它們從紙上活過來，眼中充滿了興奮和求索。石夢泉也是努力地聽，努力地記，努力地想。直到有人突然拍了他們一下：“喂，該換崗了！”他倆一愕，被人發現了身份。
為此，石夢泉少不得被母親打了一頓。
那麽第二次一起上戰場又是什麽時候呢？他向夢裏去追憶，但聽“吱呀”一聲門響，就被驚醒了過來——這一覺睡得長，天都黑了。
來的是羅滿，給他端了飯菜進來。石夢泉支起身子，問道：“外麵的情形如何了？”
羅滿道：“鬧騰得厲害。楚國那司馬將軍又上城前來叫罵了幾回，都被部下拉回去了。現在楚軍中亂糟糟的一團，也不知天黑之後會玩什麽把戲。”
石夢泉點了點頭：“城上是趙酋在看著吧？讓他盯緊些。”
羅滿答應。
石夢泉又道：“依你看，火藥的布置還要多久才能完成？”
“大概三天吧，”羅滿回答。
“三天……”石夢泉沉吟片刻，“我想三天我們還支持得住。總之不要被他們所激，貿然出城。隻要司馬非摸不清城內虛實，三天後他攻進城來之時就不會起疑心……就這樣吧。”
羅滿應了，轉身告退。才走到門口，石夢泉又叫住了他：“玉將軍……可有什麽指示麽？”
羅滿搖搖頭：“先前那封戰報是趙酋派人送出去的，算日子，不論玉將軍西進到了哪裏，都應該收到了。但是遲遲不見玉將軍的答複，莫非石坪那邊遇到了棘手的情形？”
“應該不會吧。”石夢泉想，石坪隻有民兵千餘，玉旒軍揮師進攻，以程亦風的個性即使是已經另派了大隊楚軍北上，也絕不會舍得讓部下一支孤軍被困在樾國境內同玉旒雲對決——他不是玉旒雲，他狠不下心來。他應該會撤退，而且趕在來不及之前火速撤退……除非有了別的狀況？
羅滿見他沉吟，道：“有什麽棘手的情形能難倒玉將軍？說不定是信沒有送到——程亦風派來的那夥山賊並未被我軍一網打盡，肯定還在四處小敲小打地給咱們找些麻煩。我們不如再派一個人去好了。”
石夢泉道：“也好，你去辦吧——記住，不要提我的事。”
羅滿欠身答應。看石夢泉起身披衣服，驚道：“將軍，你要出去？”
石夢泉道：“想來想去，我還是到城上去一趟的好——你說那夥山賊還在活動，可提醒我了。他們隻要一跟楚軍會合，司馬非就會知道城裏的一切。若他知道了咱們總共隻有不到兩萬兵力，主將又病歪歪的快死了……”
“將軍！”羅滿急忙打斷這不吉利的話。
石夢泉讓他不必介意：“所以我才要時不時到城上去轉一圈。反正那群山賊也不知道我病得究竟有多嚴重——況且，忙起來的時候我反而沒這麽頭重腳輕。”
羅滿見他執意，隻好扶他站起來，幫他取來了披風，心道：石將軍對玉將軍一片赤誠，實在令人敬佩。我亦是人家的部下，當學石將軍，為他赴湯蹈火！
二人就來到了城上，看楚軍營地從山道上綿延下去，燈火點點，秩序井然。
“怕有十萬人吧。”石夢泉喃喃，轉向羅滿，“假如我們同敵軍兵力對等，你說這場仗應該怎麽打？”
羅滿道：“兵法上不是說，‘十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之’？倘若我軍與敵軍相當，應該設法一戰。”
石夢泉笑了笑：“十萬人對十萬人，在這樣豆腐幹大小的地方打起來，那還有什麽戰術可言？跟市井**在酒館裏打架也差不多了。”
羅滿一愕，也笑：“可不是！”
石夢泉道：“當日我帶人攻進這城時二十人一字排開，列為四百人方陣前進。楚軍這樣一排排地列隊到山下，就好像布起了層層防線，每一道防線都有四百人。假如我們派一支一千人的隊伍夜襲擊……”
羅滿兩眼立時一亮：“將軍打算采取突破戰，打他們一個措手不及？”
“不。”石夢泉搖搖頭，“我不打突破戰。孤軍到此已是我們的極限，突破出去無非是陷得更深而已。況且，楚軍若真是十萬人，四百人一道的防線便能有兩百五十道，一道防線被突破之後，未被消滅的敵軍就立刻匯入第二道，我們怎麽可能打得贏？”
“那將軍的意思……”羅滿有點兒糊塗了。
“我們打殲滅戰。”石夢泉道，“你立刻點一千名擅長近身戰鬥的兵士趁著黑暗出城去，以半個時辰為限製，將距離我們最近的楚軍殲滅——能消滅多少就消滅多少。不管成績如何，時限一到，立刻回城來。”
既可滅敵，又可擾敵，還可讓司馬非猜測不出樾軍到底還有多少戰鬥力——真是一舉數得的好計！羅滿大喜，道：“遵命，末將一定打個漂亮的殲滅站給將軍看！”
石夢泉微微含笑：大概誰也不會知道，這一戰略正是方才那場夢——是他和玉旒雲在東河戰場上偷學來的呀！待歸朝之時跟玉旒雲說起，她一定也會記起當初吧……
司馬非佯做暴躁，當然是為了引樾軍出城。半天下來竟徒然無功，他不禁既惱火，又對石夢泉生出些佩服：這年輕人，倒沉得住氣！
夜深之後，正與王譚正在帳中商量下一步的對策，忽就聽到北麵傳來擾攘之聲。快步出去一看，隻見火光閃動，人影亂躥，根本看不清是何究竟。但心中也猜到大概：這小子，終究忍不住來了麽？到底還是年輕曆練少啊！當下吩咐左右，讓樾軍盡量朝山下突圍，誘他們深入，再從兩側朝後包抄，將他們消滅。
左右得令而去。司馬非就親率中路士兵朝後撤退，打開一個缺口讓樾軍進來。
他們直退了大約了一裏地，按計劃，左路和右路應該各朝兩邊散去，使隊伍成為一個長形的口袋才是。可不知怎麽的，左右兩路反而朝中央靠攏。司馬非不斷地退，左右兩邊就不斷地補上來。他不禁惱火道：“難道聽不明白命令麽？”便叫親隨士兵去看個究竟。
那士兵去了多時才回來，報道：“將軍，樾軍看突圍不成，已經全數撤回城中去了。”
司馬非眉頭一皺：“什麽？”
士兵道：“樾軍跟我軍短兵相接了不到半個時辰，就朝後撤退。我軍本來想追進城去，但是他們從城上放箭掩護，我軍被擋住了。”
司馬非道：“我不是吩咐引他們進來嗎？怎麽會都擠在城下打？”
士兵道：“樾軍好像慌亂得很，急著突圍，連陣形都沒有，衝上來就亂殺一氣。前麵的將士按將軍的意思給他們從中間讓路，但他們就像看不到似的，竟和朝兩邊讓開的人交手——將士們一旦朝兩邊分開，兵力也就分散了，占不了上風，所以中路的往後撤，左右的隻好不斷補上來，集中兵力跟他們打。這才把他們逼了回去。不過我軍死傷了總有五六百士兵。”
司馬非緊皺著眉頭，跟王譚交換了一個眼色：玉旒雲麾下竟有這樣的將領？領兵的常識之一就是己方跟敵方的接觸點越小，越容易打開缺口，所以突圍時常用楔形或紡錘形隊列。如此亂成一團打下來，這叫什麽戰術？
王譚一時也想不出解釋：樾軍主將若不是洞察先機的天才，那就是個罕見的草包——後者的可能性小些。楚軍當步步注意，留心提防。他即向司馬非道：“到了這時，再揣測也無用。將軍請吩咐料理善後。同時加強巡邏防守。”
司馬非點頭同意，讓親隨照辦。又道：“雖然揣測是無用，但是你看樾軍大概有多少人在城中？”
王譚想了想，道：“看我方傷亡，方才出城的樾軍總有千八百人吧。能派出這麽多人突圍，樾軍人數似乎該與我軍相當。不過，遠平城裏根本容納不下十萬駐軍，且樾軍若真有十萬，早該長驅直入殺入我國南方，何必龜縮在遠平等咱們來打？我想遠平是玉旒雲的先頭部隊，因為石坪的戰事耽誤了，所以後繼部隊還未過來……至多三萬人吧。不錯，至多三萬，所以他們才故意派出如許多人來假裝突圍，想虛張聲勢。”
三萬人，司馬非想，遠平天下雄關，三千人就足夠抗拒一切來自大青河的攻擊，三萬人也該足夠守住鹿鳴山中的城關。若不能引得對方指揮失誤，很難取勝。
王譚明白他的心意，道：“我軍人多勢眾，敵軍勢單力孤，此時要引得他們出來，恐怕光辱罵激將都是不成的。我軍得示弱才行。”
司馬非道：“我假裝是鹵莽匹夫，他們倒也不上當。”
王譚道：“光是將軍假扮莽夫恐怕還是不成。我軍數倍於樾人，他們出來迎戰隻有送命的份。隻有讓樾人以為他們有得勝的把握，才可能把他們騙出城來殲滅。”
司馬非以為有理，不過，要怎樣示弱才行？
王譚顯然也還沒有頭緒：“這……”
兩人正說到這裏，忽有士兵來報：“將軍，有幾個怪模怪樣的人闖到了營中說要見您——他們自稱是程大人派來的，可是……”
話還未說完，就聽一人咋咋呼呼道：“哪兒來這麽寫羅嗦的規矩？老子有程大人的兵符在手，還不能見一見你家將軍？老子是來幫他的，你們敢擋老子的道兒？”聲音漸近了，幾個士兵阻攔不住，一個粗豪漢子大踏步地走到了司馬非的跟前：“你就是將軍麽？在下邱震霆，殺鹿幫幫主，是程大人讓俺在此地阻擊樾人的。”說時，遞上程亦風的兵符。
司馬非當然知道那兵符不假，但聽到“殺鹿幫”三個字，立刻就想起冷千山的遭遇：好個程亦風，竟和山賊混成一家，還派他們來阻擊玉旒雲，簡直就沒把我們這些將軍放在眼裏！
邱震霆本來也沒打算跟司馬非套交情，他怎麽看自己，才不必在乎。隻道：“俺和俺的弟兄們跟樾人打了好幾個回合了，城裏的狀況清楚得很……”
“什麽？”司馬非大驚，“你們已經打了好幾個回合？”
邱震霆滿不以為然，道：“怎麽？有什麽好大驚小怪的？”就把前麵如何用鹿群、毒煙、瀉藥整治樾軍的事大略說了。
司馬非和王譚不由得大驚：公孫天成講到挫敗玉旒雲的陰謀時那一副胸有成竹的模樣，原來竟是使用山賊？雖然有傷大雅，不過楚軍未費一兵一卒就將敵人折騰得不得安身，這也不可不謂高明。
“城裏情形究竟如何？”王譚問。
“樾賊來的時候大約有兩萬人，現在應該還有一萬八九千吧？”邱震霆道，“不過這其中還有多少人身子康健就難說了。他們那姓石的將軍就病得厲害。”
“石夢泉病得厲害？”司馬非和王譚早先根本看不出來。
邱震霆道：“他中了咱們的毒煙，然後就一病不起，後來還裝死引咱們進城去……”
“裝死？”王譚道，“那你們怎麽知道他不是裝病？”
邱震霆道：“說來話就長了，不過咱們俘虜了他幾個手下。他這家夥再怎麽英明神武，他手下的人可不會都跟他一樣。咱們綠林中人要叫人開口，法子還多得是！”
“英明神武？”王譚玩味著這個詞。
邱震霆眼一翻：“怎麽？俺這人說話不喜歡拐彎抹角，一就是一，二就是二。姓石的這個將軍有本事，俺佩服，能跟他做對手是俺的福氣。俺不會因為在他手裏吃了虧，就罵他是草包窩囊廢——他比起你們那個冷千山，不知強出千倍萬倍去！”
從交手的情形來看，王譚和司馬非都知道這是句實話。
邱震霆道：“俺還有一位結拜的好弟兄陷在城裏。你們要是有什麽取勝的計策，俺和弟兄們願意打頭陣。”
“取勝的計策……”王譚望了望夜色中的遠平城：一個“病得厲害”的將軍還保持著如此清醒的頭腦，且親自上城來鼓勵士卒迷惑敵人，裝得如此從容鎮定……親信已是如此，玉旒雲若來了，不知會如何？
玉旒雲……
“邱壯士，”王譚道，“你們可知樾軍是從何處進入我境？”
“從白鹿峰的懸崖。”邱震霆將上麵的鐵索橋描述了一番，“俺和弟兄們曾想去把這橋破壞了，叫樾人有來無回。不過對麵有樾軍把守，很難動手。而且樾人造橋的本領真他媽的厲害，俺們壓根兒就不知道他們怎麽把鋼釘打進石頭裏去的，想敲想砸都不知道怎麽下手，就像老虎要吃王八，不知從哪裏下嘴。”
王譚聽他這比喻，禁不住一笑。
司馬非道：“要找什麽下手的地方？叫人帶點火油硝粉上去炸個幹淨，玉旒雲就過不來了。”
王譚道：“這是自然。不過那橋本來就走不了多少人，玉旒雲要是從那裏來救援，大軍豈不是要走上幾天幾夜？況且咱們知道了鐵索橋的所在，隻要在路上把守的，正是一夫當關萬夫莫開，隻用弓箭手，就已經可叫玉旒雲來多少死多少了。這個女人不是傻瓜，應該不會走那條路。我們遲些再去料理那鐵索橋也不妨事。”
司馬非道：“她不走那裏，走……”
“大青河！”王譚蹲下來，用樹枝在地上畫著，“他們兵行險著從懸崖上架橋過來乃是因為從飛龍峽無法渡河。即使從上遊或下遊過來，臨河一麵的遠平城關又易守難攻。如今樾軍已占遠平城，情形就大大不同了。”
“果然！”司馬非也意識到問題嚴重，“玉旒雲過了河來，這姓石的小子就打開遠平的城門迎接她……他娘的！”
“所以當務之急是阻斷玉旒雲的來路。”王譚在圖中遠平的上遊和下遊各劃了幾道，“這幾處都是較易渡河的地方，不過因為在鹿鳴山的重山峻嶺之中，從未有敵人翻山攻來的，所以我方並未有城關駐軍。將軍應該立刻派軍繞路搶先到達這幾處，把守河灘，讓玉旒雲無法過河。”
司馬非看了看那幾個地點，共有四處，即使每處隻派一萬人，那麽他圍攻遠平的兵力也會立刻削弱四成。而每處隻派一萬人的話，玉旒雲如果集中兵力於一處渡河，就相當於把我軍分散了敵人打，哪有勝算呢？
王譚看出他的顧慮，道：“將軍每處至少要派兩萬人。這些搶渡地點相互臨近，很容易互相支援，與玉旒雲交戰起來，並不會造成敵我懸殊之狀。”
司馬非道：“那怎麽成？那我豈不是隻剩了兩萬人在遠平跟那姓石的周旋？”
王譚笑了笑：“將軍，方才不是說要向樾軍示弱麽？”
“示……”司馬非心裏電光火石般一閃：對呀！
邱震霆卻還不太明白他們的計劃：“你們到底是個什麽打算？有什麽要俺和俺弟兄幫忙的麽？”
王譚道：“邱壯士方才講有位結拜兄弟還陷在城中？”
“不錯，”邱震霆回答，“就是我山寨五當家，諢號辣仙姑的，也是我三弟的發妻。”
王譚點頭道：“好。這事真要仰仗邱壯士了。”當下把計劃說了一番。
趙酋對夜襲之事有些微詞——身為鋒營都尉，竟然讓別人率領了自己手下的精銳打了個漂亮仗——雖然羅滿的品級的確高過自己，硬要帶他的部下出去作戰，他也沒有辦法。然而自己的驍勇絲毫不遜於羅滿，為何石夢泉不將任務交給自己呢？
朝廷中常見爭權奪利勾心鬥角，在軍中也並不少。昔年同父親在趙王手下就見得多了，遇到必能建功的仗，趙王就派親信去做，到時加官進爵，不在話下。而吃力不討好的事就叫看不順眼或者無足重輕的人去做，一旦失敗，就可以嚴加苛責，不留情麵。
玉旒雲用人難道不也如此？先前派石夢泉去南方七郡，差使好辦，又是一件大功……趙酋想著想著，便愈加覺得石夢泉、玉旒雲跟趙王是一路貨色，任人唯親——羅滿同石夢泉的情誼深些，自然把好差使都派給他了。心中越來越不服，氣得忍不住狠狠在城牆上砸了一拳。
便這時候，聽城下楚軍中有動靜——看了看，是司馬非策馬上來，又開始叫戰了。“兀那樾國將領，縮頭烏龜，快快出來跟老夫大戰三百回合！”
叫罵的內容跟前日沒什麽分別。趙酋心裏正煩亂，暗罵道：“老不死，你道爺爺真不敢跟你三百個回合？就怕還沒到三個回合你那老骨頭就散架了！可惜一則石將軍不準出戰，二則你有幾萬大軍做後盾，我才不去送死！”
想著，便轉過頭去不看城外。但是，沒過多久，隻聽一人喝道：“老家夥，有膽先跟老子大戰三百回合再說！”趙酋一訝，扭身去看，隻見邱震霆端著金背大砍刀，氣勢洶洶躍到了司馬非跟前，“唰”地一下，直朝馬腿斬了過去。
眾人不覺大驚，瞪直了眼睛。
司馬非年紀雖大，馬上功夫卻不含糊，韁繩一拽，駿馬抬起前蹄，就閃過了邱震庭的一擊。跟著他自己也跳下馬來，喝道：“你是什麽人，膽敢暗算老夫？”
邱震霆道：“少廢話。你是程亦風的手下，竟然不認識老子？程亦風誆得俺們兄弟為他賣命，現在俺山寨的五當家被樾人擄去了，生死不明，你們怎生交代？”
司馬非啐道：“什麽汙七八糟的？老夫乃楚國破虜將軍司馬非，不曉得你是哪個。你若跟程亦風有什麽交易，就找他去——那小子做事顛三倒四，他拉的屎憑什麽叫老夫來給他擦屁股？”
邱震霆道：“俺管你是什麽破鹿將軍還是破驢子將軍，反正你是朝廷的人，就和程亦風是一夥兒的。你們害得俺損兵折將，若是不還俺一個活生生的把兄弟來，俺跟你們沒完！”說話間，大刀“唰唰”朝司馬非連砍。
司馬非左閃右避，怒罵道：“你究竟是個什麽玩意兒？你的把兄弟是叫樾賊抓了去，你該找他們算帳才對，怎麽到老夫軍中無理取鬧？”
邱震霆不再答他，隻將手中大刀舞出萬道金光，把對手籠罩其中。司馬非見多說無益，也就沉著應戰，關公刀舞得虎虎生風。一時間，你攻我守，你推我檔，在遠平城下閃轉騰挪，掀起走石飛沙，直看得所有人眼花繚亂。
其實他二人不過是按照王譚的計策在做戲而已，但都使出了渾身解數，仿佛真的生死相搏一般，別說城上的趙酋等人信以為真，就連陣前的許多楚軍也道真是半路殺出了程咬金來，持著兵器意欲上前援手主將。隻是，兩人鬥得“難解難分”，外人根本插不進手去。大約打了百來個回合，隻聽邱震霆斷喝一聲，舉刀猛砍，司馬非忙橫過關公刀來防守，卻不想邱震霆那一招原是虛招，手腕一縮一送，化砍為刺，刀身頃刻沒入司馬非的胸中。
在場的人無不被這突如其來的狀況驚呆了，鮮血從司馬非的胸口飛射出來，他的人仰天倒下。楚軍士兵急急搶上來抬他，又亂七八糟地呼道：“將軍！抓住那個凶徒！”一隊人馬自混亂中衝出，擁上去將邱震霆圍住，未費多少周章，就將他押下了。亂哄哄的人潮往後退去，隻剩下地上一灘觸目的鮮血。
這簡直是老天賜給樾軍的轉機啊！趙酋的心興奮地跳動著。“你們好生看著！”他吩咐城上的守軍，“我去見了石將軍就來！”
於是快步衝下城去，直奔遊擊將軍府。
石夢泉和羅滿正商議事，見他這樣急匆匆跑來，忙問有何緊急情況。趙酋掩飾不住內心的歡喜，將邱震霆跟司馬非相鬥的消息約略說了一回：“看樣子司馬非傷得嚴重，也不曉得還有沒有治。邱震霆被押下了，即使不就地格殺，就沒什麽好下場。看的那夥山賊手下肯定跟楚軍沒完。”
石夢泉同羅滿對視了一眼，微微皺起了眉頭：“邱震霆草莽英雄既然肯為程亦風涉險與我周旋許久，沒道理突然調過頭去把矛頭對著自己人……”
“也許他是想殺了司馬非向咱們示好，讓咱們放了那個女賊？”趙酋猜測。
石夢泉搖搖頭：“他肯以寡敵眾跟我軍糾纏多日，顯然是為了對程亦風一諾千金。似他這種江湖中人把義氣看得比性命還重。自己的結拜弟兄固然不能丟下，而對他人的承諾也不可輕易打破……這時候他應該和司馬非聯手才對……”
趙酋道：“可是，山賊們效忠的是程亦風。程亦風落雁穀之後從一介幕僚躍升為天下兵馬大元帥，這些老將們對他頗有不服，程亦風跟他們的關係肯定好不到哪兒去。邱震霆去找司馬非的麻煩也不是什麽怪事。”
“這……”石夢泉想了想，當初玉旒雲使了間計、反間計就是為了要離間程亦風和幾位老將之間的關係，老將們跟他齟齬當然沒什麽奇怪，隻是……邱震霆不像是個反複之人。“那你想怎樣？”他問。
趙酋道：“趁著敵軍混亂，我率領前鋒營衝出去，將他們再消滅一批，或許能突破……”
“突破出去有何用？”石夢泉打斷他，“難道以我們不足兩萬人要這樣深入楚國南方麽……”
“我們……”趙酋似乎欲言又止。
石夢泉接著道：“況且敵人有十萬之眾，我們根本不可能突破的。即使像昨夜那樣打些擾敵的殲滅戰……”
趙酋期待下文。
而石夢泉說道：“已經使用過一次偷襲的戰略，敵人應該不會再鬆懈防備了。為了減少我軍的傷亡，不能再冒險出城去。”
趙酋心中不免萬分失望。
“你再看看情形吧。”石夢泉道，“至少要等到天黑之後，我再來決定。”
“是。”趙酋回答得有氣無力，退出去了。
羅滿看著他的背影，不無擔心地道：“將軍，你看他會不會……”
“他從軍多年，應該還曉得軍令如山。”石夢泉道，“倒是你布置炸藥的事，還得加緊才行。我怕司馬非和邱震霆聯起手來，情況有變，就難以應付了。”
“是。”羅滿應道，也出去了。
石夢泉便一個人在房內推敲地圖——在引得楚軍入城、炸毀遠平城後，他要從大青河的什麽地方撤退回北方比較迅速安全？飛龍峽上遊二十裏水勢已經相對平緩，但萬一程亦風從平崖派人由河灘上狙擊，難免要打一場硬仗；下遊三十裏處也可以渡過，但河水較深，水勢也比上遊急。樾軍此來沒有船隻，無論走上遊還是下遊，都需要就地占領楚國漁港商阜，搶民船為軍用。民船輕小，樾軍又不習水戰，也許還是較合適在上遊的水中航行吧？
想了許久，也沒有最終定下來。看看到了黃昏時分，趙酋又來了：“將軍，司馬非好像死了！”
“什麽？”石夢泉一訝。
趙酋道：“是被邱震霆傷得太重，不治而亡。楚軍已經全麵撤退。”
竟有這種事？老天爺要真給樾軍這樣一個機會，也好得太令人難以置信了。石夢泉當然不信。“我去城上看看。”
當下，兩人一齊匆匆趕到了城上，看落日的餘暉之中山道上的楚軍果然已經撤走了大半，帳篷，鍋灶，丟得到處都去，一副潰敗之相。
十萬之師即使失了主帥還有副帥在，哪裏就能崩散至此？石夢泉吩咐親隨：“望遠鏡給我。”
從鏡筒裏朝外看去，山道上綿延一支隊伍大概隻有兩三萬人，軍旗委頓，士卒頹喪，一步一拖，很是狼狽。
十萬人就在這兩三個時辰之間撤得隻剩這些？石夢泉心中疑竇頓生：沒有可能！即使主帥陣亡，副帥決定撤軍，軍中上下難免也要有番爭論，便是楚軍中奉行“一言堂”，也沒有撤得如此迅速的道理。除非是前一天夜裏就開始行動了……前一天夜裏為何要撤退？隻可能是設局引我軍上當！
想到這裏，他不禁微微一笑，將望遠鏡交回親隨，道：“好，他們撤他們的，咱們布置咱們的。大家不要放鬆警惕。”說時，就要下城去。
“將軍！”趙酋追上來，“難道你懷疑司馬非這老家夥也玩裝死？”
難道他不可以麽？石夢泉沒明說，但眼神中分明就是這個意思。
“可是這計策咱們已經使過一次了呀！”趙酋道，“假如司馬非真的跟山賊們聯手，山賊應該把咱們先前裝死騙他們進城的事都說了。司馬非不可能愚蠢到用咱們使過的計策來誆咱們。”
石夢泉望了望滿天的彩霞：雲霞的變幻非人所能預料，他人的心思也不是自己可以揣測。“司馬非要不就是真的很愚蠢，使個相同的計策還指望咱們上鉤。要不就是十分聰明，知道咱們使過這計策，卻偏偏還要使，讓咱們以為這此一定是真的。要不，就是他真的死了——但是這有什麽分別？反正追擊對咱們沒有任何的好處。且依我看，他裝死誘敵的可能性比較大，遲早還會再回來的。咱們還是布置了火藥，以逸待勞地等他。”
“可是將軍……”趙酋擋住了石夢泉的去路，“玉將軍就率大軍來了，咱們應該趁此機會重創楚軍，然後更玉將軍會合揮師南下。炸毀遠平，除非咱們支持不到玉將軍來。”
“什麽？”石夢泉一驚，“玉將軍……玉將軍要來？你怎麽知道？”
“我……”趙酋猶豫了一下，單膝跪道，“將軍恕罪，卑職扣留了玉將軍的書信，沒有及時交給將軍。”
“你……”石夢泉知道這不是發火的時候，“玉將軍信上說些什麽？”
“她說她已知道了遠平的狀況，要你保重身體，她立刻前來支援。”趙酋回答。
“不是讓你不要將我病倒的事情報告玉將軍麽？”石夢泉終於還是忍不住動了怒，玉旒雲要率領大軍已經勞心勞力，自己不能分擔已經很是過意不去，怎能叫玉旒雲再為自己擔憂——她會嗎？
“不是卑職報告的。”趙酋很少看到石夢泉發火，這位年輕的將軍從一入軍中起就是以脾氣極好而著稱的，這時因為病著，臉色蒼白，動了怒就顯出鐵青的顏色，而兩頰又被燒上一片潮紅，反而顯得那一向溫和的眼睛出奇地寒冷。趙酋就不敢撒謊：“卑職……卑職知道玉將軍此次南征誌在必得，假如將軍炸毀遠平城然後撤回北方，玉將軍的心血便付諸東流，到時候她必然怪罪將軍……所以，卑職沒有把將軍的計劃向玉將軍報告……卑職是想……也許遠平還有轉機……隻要支撐到玉將軍來，大破楚軍，則將軍立的就是大功一件……”
“混帳！”石夢泉終於壓製不住罵了出來，“戰場之上豈有為了個人功績就不顧大局的？”
趙酋答不出來，或者不如說，心裏即使有說辭也不敢講出來。
“可惡！”石夢泉一掌拍在冰冷的城磚上，快步朝城下走，幾步，又停住回過身來：“你還跪在那裏幹什麽？跪著就能解決問題麽？”
“啊——是！”趙酋一愕，連忙起身，跟著將軍下城去。
司馬非用望遠鏡看了看，見城樓上站崗的果然都是樾軍打扮，即啐了一口，罵道：“他娘的，程亦風這書呆子還以為自己想的是絕頂聰明的好主意？竟讓樾賊到遠平來撒野！就算當真讓他累垮了玉旒雲，這等在自己後院點火的事傳出去也笑死人。若是玉旒雲不著他的道兒，那更是賠了夫人又折兵——哈，幸虧我砍死了那隻青鷂讓他知道了玉旒雲的計劃，要不然，看他怎麽收場！”當下命令大軍繼續前進，攻打遠平城。
到了跟前，自然按著慣例先叫戰一番。司馬非自己就是個大嗓門，身邊由他提拔上來的幾名副手也都和相似。大夥無非叫了幾嗓子“我軍十萬，爾等鼠輩速速投降之類”的話，心想，城門前山道狹窄，十萬大軍排出去幾裏路長，兵器寒光閃閃，俯瞰下來，必像一條釘滿了鋼釘的帶子，光看看也夠嚇人的了，何用他們喊出來？況且，司馬非覺得別人都打到了自己的地盤上，決沒有讓他們投降就拉倒的便宜事，理當全數斬殺，以儆效尤——尤其，要出出心頭的這口惡氣。
正如他所願，城上的樾軍仿佛決心頑抗，連看都不看他們一眼。司馬非也就不再白費唇舌，大掌一揮：“盾牌掩護，準備攻城！”
楚軍步兵山呼響應，一排排支起了黑色的精鐵盾牌，整齊劃一，如同烏雲壓境一般——司馬非是久經沙場的老將，雖然性子急躁，但布陣、進退、攻守都中規中矩十分穩健，練兵也比冷千山等人嚴格，兩軍對陣，他能兵戈未動就先給對方以威懾。
城上的樾軍果然有些沉不住氣了，弓箭手從城垛後露了出來，一支支箭矢瞄準了對手。
可是楚軍盾牌堅固，又有何懼？司馬非令擊鼓，發動攻擊。前鋒的步兵即“嗬嗬”地呼著，以盾牌開道，一部分扛著攻城梯朝遠平那早已創痕累累的城牆進發，另有一隊推著攻城車——乃是一根粗大的圓木前頭斫尖包了鐵皮，下裝木輪，似乎是為了適應山道狹窄，這車的尺寸比通常所用的要小一些。不過，相比石夢泉當日就地伐木攻城，司馬非在國內作戰，裝備就齊全得多。
“將軍……”他身邊的幕僚王譚說道，“遠平看來已經被樾人糟蹋得不成樣了，咱們的攻城車撞過去……”
司馬非道：“那又如何？”
王譚道：“畢竟遠平是咱們自己的城，要是打得千瘡百空，那……”
“屁話！”司馬非大聲打斷，“城毀了還可以再建，人死了可活不過來。當然是徹底消滅這夥樾賊更緊要些——即使要我把這遠平城轟塌了，我也要取這夥賊人的性命。”
王譚一怔，暗想此話雖然有理，但難免會留了把柄在他人手上。司馬非多年來為國家鞠躬盡瘁，渾身傷痕不計其數，但冷千山、董鵬梟、魯崇明、向垂楊等後起之將都紛紛升遷到了與司馬非相當的地位——論戰功，他們誰也比不上司馬非，無非是在朝中比他更會做人罷了。
思念間，攻城車已到了離城門不到一丈之地。司馬非、王譚隻等著看下麵的好戲。可誰料，“嗖”地一下，從城上射下一支箭來，不偏不倚，正釘在司馬非的旗杆上。那旗手愕了愕，抬頭看，旗杆斷成了兩截。
司馬非怎不勃然大怒？不過，敵人竟不射他的人而射旗杆，未免有些蹊蹺——倘若射中了他，士卒激憤，也許會愈戰愈勇，假使射中了旗杆，激腦主帥，也許急怒之下亂了方寸……想到這裏，他冷冷一笑，道：“看什麽？難道沒有大旗人就不知道是我司馬非將軍在此？”說時，又一指遠平城樓：“難道換了旗子，人就不知道遠平是我楚國的領地？”
周遭士兵聽他這麽一說，士氣更振，紛紛應道：“不錯，把樾賊打回老家去！衝鋒！”登時，楚軍中喊殺聲震耳欲聾，而攻城車也“轟”地一下撞在了城門上。木屑紛飛。可那門卻沒有立刻打開，反倒門洞裏不知何處劈裏啪啦掉下許多火球來，推攻城車的兵丁無一幸免地被砸中，嗷嗷直叫。旁邊持盾牌的連忙護了上來，抬頭看看，原來門洞上放的牆體竟被人打開一個長方形的缺口，樾軍正從上麵將燒紅的火炭倒下來呢！
好家夥！他們心裏暗罵，果然不是自家的東西就不心疼。當年咱們楚人修建遠平城，征了幾多民夫，花了幾多銀兩，你們占了，先就鑿開一個大洞——可惡！
他們不及咒罵更多，上麵又是幾筐火炭倒了下來，仿佛山裏發了泥石流似的，眨眼的工夫就在城門洞裏堆起了一座火紅的小山。眾士兵不得不舍了攻城車撤出來。沒多久，整個城門洞都被火炭填滿了。
司馬非幾時見過這種古怪的戰術？嘀咕道：樾軍的主將是什麽人？哪有人堵死自己道路的？但轉念一想，又明白了過來：玉旒雲不是說要“支援遠平”麽？看來這裏的樾軍根本不求出城應戰，隻想拖延時間……就不知玉旒雲離此還有多遠？究竟想如何“飛渡”大青河？這是一時半刻想不通的，也沒必要想，隻要在玉旒雲援軍到來之前，奪回遠平，到時他有十萬大軍駐守——以他多年的經驗，他曉得像遠平這樣兩麵山一麵水隻有一個突破口的城隻要指揮得當，是絕對攻不進去的——還怕什麽？
可這樣一想，心底又不免發涼：這樣的城池，樾軍是怎麽攻進去的？遠平的遊擊將軍還不算一個太草包的人物，如此看來，樾軍領兵的將領倒不可小瞧——有此人物做對手，自己真能在玉旒雲趕來之先攻下遠平嗎？
正想著的時候，就看遠平城樓上出現了一位年輕的將領，二月末溫柔的春陽下，他的麵孔顯得十分清俊鎮定，緩緩地掃視了一下楚軍的情形，偏頭跟身邊的親隨交談。下麵楚軍弓箭手利箭在弦，個個瞄準了他的要害，而他連鎧甲也沒有穿，隻著家常衣服，隨便係了襲披肩，竟仿佛自己是刀槍不入似的，沒有一絲膽怯之態。楚軍士兵不禁心中發虛：這……這是什麽人？一時間，沒人想起放箭。
司馬非也怔了怔，問王譚道：“樾軍將領何人？”
王譚眯著眼睛細細辨認：樾楚多年來戰事連連，樾國的老將楚軍都比較熟悉了，新的對手是玉旒雲，但落雁穀之戰中真正與她交過鋒的早都命喪黃泉，聽說玉旒雲的手下也都是後起之秀故爾而楚國沒什麽人見過他們——能被派出來當此重任獨當一麵的，莫非是她的親信石夢泉？
就照著猜測跟司馬非稟報了。司馬非抓了抓下巴，嘟囔了一句：“乳臭未幹。”但心裏倒並不敢輕視對手，想道：此城強攻不下，隻有智取，這姓石的小子廿多歲的年紀，就算兵法讀得滾瓜爛熟，武功練得出神入化了，臨敵的經驗卻應該不多，待我耍他一耍。
想到這裏，他一夾馬腹，將關公刀提在手中，直向陣前衝去，口中叫道：“兀那樾國的毛頭小子，胡子都還沒長出來就到你爺爺的地盤上來撒野？有膽就出城來跟爺爺大占三百回合！”
他嗓門極大，這一嚷周圍的楚軍都望了過來，城上的樾兵也投來了詫異的一瞥，可偏偏石夢泉仿佛聽不見似的，輕輕拂了拂披風上的炭灰，竟走下城去了。司馬非看起來更加惱火，打馬在自己的步兵陣裏亂奔，狂叫道：“毛小子！屁也不敢放一個就跑了！你還是不是男人？是不是跟著你那小娘們將軍跟久了，自己也變成娘娘腔了？”
罵得如此難聽，城上的樾軍不免都發了火，有人厲聲喝道：“老家夥，嘴裏不幹不淨說些什麽？先打掉你一嘴牙再說！”說時，彎弓搭箭，瞄準了司馬非。
楚軍一看，敵人居高臨下，己方即便以盾牌防守並射箭還擊，也處於劣勢，何況司馬非在自己的陣營裏亂闖一番，把隊伍都衝散了，許多士兵也被馬蹄踏傷，這怎麽是交戰的好時機？離司馬非近的幾個人連忙圍了上來，硬是把馬製住了，逼著他朝後退。
花了好大的力氣，他們才把司馬非帶到了樾軍的射程之外。司馬非嗷嗷大叫：“你們幹什麽？這樣攔著我？樾軍的毛頭小子連鎧甲都不穿，我豈會比他差？你們都膽小怕死麽？那就不要打！鳴金！”
楚軍都愣了：才擊鼓就鳴金，不是給敵人笑話看麽？
可王譚卻從一邊走了上來，道：“沒聽見將軍吩咐麽？鳴金收兵！”
趙酋看到楚軍朝後退去，急急向石夢泉報告。羅滿就在一邊，聽了，道：“要是老家夥當真就這樣被氣得亂了方寸，那可真要成為古今一大笑話——百年來，用空城計而成名的將領不就是他們楚國的程亦風麽？今天程亦風的部下被石將軍擺個架勢給嚇了……哈哈！”
石夢泉正接過醫官送來的藥碗，整個房間彌散著腥苦的味道。多日的調養，使他的病情稍稍有了好轉，但是方才上城一趟，竟出了一身的冷汗，現在幾乎連端住碗的力氣也沒有，隻好叫醫官先放在桌上涼著。
他緩緩地開口：“我兩眼都酸痛得厲害，方才並沒有看清楚——領軍的那個是楚國的破虜將軍司馬非麽？”
趙酋和羅滿都回說“是”。
石夢泉想了想，道：“司馬非也算是楚國的名將了，他出來領軍打仗的時候，你我都還沒有出生呢。聽聞此人驍勇好鬥，不過並不鹵莽，雖然打仗不計較代價，卻又特別擅長打持久戰。他領了如此多的人馬，假如當真中了我的空城計，應該立刻紮營圍城，將我們困死才對，怎麽反而發狂叫戰？沒道理。”
趙酋和羅滿道：“那將軍的意思是？”
石夢泉道：“他有千般妙計，我有不變之宜。讓他折騰去，反正咱們就在城裏休息，等到糧食用盡時，再放他們進來——火藥都布置得如何了？”
羅滿道：“快好了。大夥兒已經連續幹了好幾天，眼也未合一下。隻是房屋這麽多，處處都要布置到，還要連成一片……”
“我知道很勉強，辛苦大家了……”石夢泉打斷，“若不是我……也該跟大家一起動手才對。”
“將軍說哪裏話！”羅滿道，端起桌上的藥碗送到石夢泉的口邊，“本來也就沒有讓將軍跟咱們一起動手的道理。”
石夢泉望了他一眼，想起從前品級相當，稱呼沒這麽生硬，相處也沒這麽生分，輕歎了口氣道：“將軍雖然不用動手，但將軍應該對戰役的成敗和將士的生死負責吧？我如今把大家困在此地，我這個將軍做得也真是……”
“將軍何必自責。”趙酋道，“我們現在也不是困在遠平。我們不過是在等楚人中計而已。將軍大病未愈，還是多休息。”
石夢泉怎麽有心情休息？可是卻也實在沒有精力集中精神思考。他疲憊地合了一下眼，有旋即睜開了，問道：“愉郡主和她的使女有消息麽？”
趙酋和羅滿都搖搖頭。趙酋道：“那天將士們都手忙腳腳亂的，哪裏留意到她？她有手有腳，脾氣又倔，就算是咱們撞上了，也攔不住她吧。”
石夢泉當然明白這個道理。然而，大青河之戰前途灰暗，回京之後等待玉旒雲的是怎樣的一個朝堂他已經可以想象得到，若然再弄丟了愉郡主，使趙王震怒，真不知會鬧成怎樣！
可是眼下也沒有對策。他便擺了擺手：“你們去忙吧。讓士兵們輪班休息，養足了精神做事會更麻利些。”
“是。”趙酋和羅滿答應，接著退了出去。
石夢泉便迷迷糊糊地做起夢來，憶起他和玉旒雲第一次隨軍出征，那時他們才十三、四歲，東河公擁兵叛亂，以封邑為“齊國”，自立為王。慶王奉旨代禦駕親征，玉旒雲和石夢泉悄悄地扮成了小卒，混在慶王的親兵之中。到了戰場之上，慶王其實並不諳兵法，一切都由那十幾個幕僚商議決策。麵對東河公的道道防線，幕僚們爭論是用突破戰還是用殲滅戰；到了叛軍城下，幕僚們又爭論是用圍城還是用強攻；到叛軍出城迎戰，自然還要商討對戰的陣形……那時小小年紀的玉旒雲已經把書房裏的兵書戰策都讀了個遍，這還是頭一次看到它們從紙上活過來，眼中充滿了興奮和求索。石夢泉也是努力地聽，努力地記，努力地想。直到有人突然拍了他們一下：“喂，該換崗了！”他倆一愕，被人發現了身份。
為此，石夢泉少不得被母親打了一頓。
那麽第二次一起上戰場又是什麽時候呢？他向夢裏去追憶，但聽“吱呀”一聲門響，就被驚醒了過來——這一覺睡得長，天都黑了。
來的是羅滿，給他端了飯菜進來。石夢泉支起身子，問道：“外麵的情形如何了？”
羅滿道：“鬧騰得厲害。楚國那司馬將軍又上城前來叫罵了幾回，都被部下拉回去了。現在楚軍中亂糟糟的一團，也不知天黑之後會玩什麽把戲。”
石夢泉點了點頭：“城上是趙酋在看著吧？讓他盯緊些。”
羅滿答應。
石夢泉又道：“依你看，火藥的布置還要多久才能完成？”
“大概三天吧，”羅滿回答。
“三天……”石夢泉沉吟片刻，“我想三天我們還支持得住。總之不要被他們所激，貿然出城。隻要司馬非摸不清城內虛實，三天後他攻進城來之時就不會起疑心……就這樣吧。”
羅滿應了，轉身告退。才走到門口，石夢泉又叫住了他：“玉將軍……可有什麽指示麽？”
羅滿搖搖頭：“先前那封戰報是趙酋派人送出去的，算日子，不論玉將軍西進到了哪裏，都應該收到了。但是遲遲不見玉將軍的答複，莫非石坪那邊遇到了棘手的情形？”
“應該不會吧。”石夢泉想，石坪隻有民兵千餘，玉旒軍揮師進攻，以程亦風的個性即使是已經另派了大隊楚軍北上，也絕不會舍得讓部下一支孤軍被困在樾國境內同玉旒雲對決——他不是玉旒雲，他狠不下心來。他應該會撤退，而且趕在來不及之前火速撤退……除非有了別的狀況？
羅滿見他沉吟，道：“有什麽棘手的情形能難倒玉將軍？說不定是信沒有送到——程亦風派來的那夥山賊並未被我軍一網打盡，肯定還在四處小敲小打地給咱們找些麻煩。我們不如再派一個人去好了。”
石夢泉道：“也好，你去辦吧——記住，不要提我的事。”
羅滿欠身答應。看石夢泉起身披衣服，驚道：“將軍，你要出去？”
石夢泉道：“想來想去，我還是到城上去一趟的好——你說那夥山賊還在活動，可提醒我了。他們隻要一跟楚軍會合，司馬非就會知道城裏的一切。若他知道了咱們總共隻有不到兩萬兵力，主將又病歪歪的快死了……”
“將軍！”羅滿急忙打斷這不吉利的話。
石夢泉讓他不必介意：“所以我才要時不時到城上去轉一圈。反正那群山賊也不知道我病得究竟有多嚴重——況且，忙起來的時候我反而沒這麽頭重腳輕。”
羅滿見他執意，隻好扶他站起來，幫他取來了披風，心道：石將軍對玉將軍一片赤誠，實在令人敬佩。我亦是人家的部下，當學石將軍，為他赴湯蹈火！
二人就來到了城上，看楚軍營地從山道上綿延下去，燈火點點，秩序井然。
“怕有十萬人吧。”石夢泉喃喃，轉向羅滿，“假如我們同敵軍兵力對等，你說這場仗應該怎麽打？”
羅滿道：“兵法上不是說，‘十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之’？倘若我軍與敵軍相當，應該設法一戰。”
石夢泉笑了笑：“十萬人對十萬人，在這樣豆腐幹大小的地方打起來，那還有什麽戰術可言？跟市井**在酒館裏打架也差不多了。”
羅滿一愕，也笑：“可不是！”
石夢泉道：“當日我帶人攻進這城時二十人一字排開，列為四百人方陣前進。楚軍這樣一排排地列隊到山下，就好像布起了層層防線，每一道防線都有四百人。假如我們派一支一千人的隊伍夜襲擊……”
羅滿兩眼立時一亮：“將軍打算采取突破戰，打他們一個措手不及？”
“不。”石夢泉搖搖頭，“我不打突破戰。孤軍到此已是我們的極限，突破出去無非是陷得更深而已。況且，楚軍若真是十萬人，四百人一道的防線便能有兩百五十道，一道防線被突破之後，未被消滅的敵軍就立刻匯入第二道，我們怎麽可能打得贏？”
“那將軍的意思……”羅滿有點兒糊塗了。
“我們打殲滅戰。”石夢泉道，“你立刻點一千名擅長近身戰鬥的兵士趁著黑暗出城去，以半個時辰為限製，將距離我們最近的楚軍殲滅——能消滅多少就消滅多少。不管成績如何，時限一到，立刻回城來。”
既可滅敵，又可擾敵，還可讓司馬非猜測不出樾軍到底還有多少戰鬥力——真是一舉數得的好計！羅滿大喜，道：“遵命，末將一定打個漂亮的殲滅站給將軍看！”
石夢泉微微含笑：大概誰也不會知道，這一戰略正是方才那場夢——是他和玉旒雲在東河戰場上偷學來的呀！待歸朝之時跟玉旒雲說起，她一定也會記起當初吧……
司馬非佯做暴躁，當然是為了引樾軍出城。半天下來竟徒然無功，他不禁既惱火，又對石夢泉生出些佩服：這年輕人，倒沉得住氣！
夜深之後，正與王譚正在帳中商量下一步的對策，忽就聽到北麵傳來擾攘之聲。快步出去一看，隻見火光閃動，人影亂躥，根本看不清是何究竟。但心中也猜到大概：這小子，終究忍不住來了麽？到底還是年輕曆練少啊！當下吩咐左右，讓樾軍盡量朝山下突圍，誘他們深入，再從兩側朝後包抄，將他們消滅。
左右得令而去。司馬非就親率中路士兵朝後撤退，打開一個缺口讓樾軍進來。
他們直退了大約了一裏地，按計劃，左路和右路應該各朝兩邊散去，使隊伍成為一個長形的口袋才是。可不知怎麽的，左右兩路反而朝中央靠攏。司馬非不斷地退，左右兩邊就不斷地補上來。他不禁惱火道：“難道聽不明白命令麽？”便叫親隨士兵去看個究竟。
那士兵去了多時才回來，報道：“將軍，樾軍看突圍不成，已經全數撤回城中去了。”
司馬非眉頭一皺：“什麽？”
士兵道：“樾軍跟我軍短兵相接了不到半個時辰，就朝後撤退。我軍本來想追進城去，但是他們從城上放箭掩護，我軍被擋住了。”
司馬非道：“我不是吩咐引他們進來嗎？怎麽會都擠在城下打？”
士兵道：“樾軍好像慌亂得很，急著突圍，連陣形都沒有，衝上來就亂殺一氣。前麵的將士按將軍的意思給他們從中間讓路，但他們就像看不到似的，竟和朝兩邊讓開的人交手——將士們一旦朝兩邊分開，兵力也就分散了，占不了上風，所以中路的往後撤，左右的隻好不斷補上來，集中兵力跟他們打。這才把他們逼了回去。不過我軍死傷了總有五六百士兵。”
司馬非緊皺著眉頭，跟王譚交換了一個眼色：玉旒雲麾下竟有這樣的將領？領兵的常識之一就是己方跟敵方的接觸點越小，越容易打開缺口，所以突圍時常用楔形或紡錘形隊列。如此亂成一團打下來，這叫什麽戰術？
王譚一時也想不出解釋：樾軍主將若不是洞察先機的天才，那就是個罕見的草包——後者的可能性小些。楚軍當步步注意，留心提防。他即向司馬非道：“到了這時，再揣測也無用。將軍請吩咐料理善後。同時加強巡邏防守。”
司馬非點頭同意，讓親隨照辦。又道：“雖然揣測是無用，但是你看樾軍大概有多少人在城中？”
王譚想了想，道：“看我方傷亡，方才出城的樾軍總有千八百人吧。能派出這麽多人突圍，樾軍人數似乎該與我軍相當。不過，遠平城裏根本容納不下十萬駐軍，且樾軍若真有十萬，早該長驅直入殺入我國南方，何必龜縮在遠平等咱們來打？我想遠平是玉旒雲的先頭部隊，因為石坪的戰事耽誤了，所以後繼部隊還未過來……至多三萬人吧。不錯，至多三萬，所以他們才故意派出如許多人來假裝突圍，想虛張聲勢。”
三萬人，司馬非想，遠平天下雄關，三千人就足夠抗拒一切來自大青河的攻擊，三萬人也該足夠守住鹿鳴山中的城關。若不能引得對方指揮失誤，很難取勝。
王譚明白他的心意，道：“我軍人多勢眾，敵軍勢單力孤，此時要引得他們出來，恐怕光辱罵激將都是不成的。我軍得示弱才行。”
司馬非道：“我假裝是鹵莽匹夫，他們倒也不上當。”
王譚道：“光是將軍假扮莽夫恐怕還是不成。我軍數倍於樾人，他們出來迎戰隻有送命的份。隻有讓樾人以為他們有得勝的把握，才可能把他們騙出城來殲滅。”
司馬非以為有理，不過，要怎樣示弱才行？
王譚顯然也還沒有頭緒：“這……”
兩人正說到這裏，忽有士兵來報：“將軍，有幾個怪模怪樣的人闖到了營中說要見您——他們自稱是程大人派來的，可是……”
話還未說完，就聽一人咋咋呼呼道：“哪兒來這麽寫羅嗦的規矩？老子有程大人的兵符在手，還不能見一見你家將軍？老子是來幫他的，你們敢擋老子的道兒？”聲音漸近了，幾個士兵阻攔不住，一個粗豪漢子大踏步地走到了司馬非的跟前：“你就是將軍麽？在下邱震霆，殺鹿幫幫主，是程大人讓俺在此地阻擊樾人的。”說時，遞上程亦風的兵符。
司馬非當然知道那兵符不假，但聽到“殺鹿幫”三個字，立刻就想起冷千山的遭遇：好個程亦風，竟和山賊混成一家，還派他們來阻擊玉旒雲，簡直就沒把我們這些將軍放在眼裏！
邱震霆本來也沒打算跟司馬非套交情，他怎麽看自己，才不必在乎。隻道：“俺和俺的弟兄們跟樾人打了好幾個回合了，城裏的狀況清楚得很……”
“什麽？”司馬非大驚，“你們已經打了好幾個回合？”
邱震霆滿不以為然，道：“怎麽？有什麽好大驚小怪的？”就把前麵如何用鹿群、毒煙、瀉藥整治樾軍的事大略說了。
司馬非和王譚不由得大驚：公孫天成講到挫敗玉旒雲的陰謀時那一副胸有成竹的模樣，原來竟是使用山賊？雖然有傷大雅，不過楚軍未費一兵一卒就將敵人折騰得不得安身，這也不可不謂高明。
“城裏情形究竟如何？”王譚問。
“樾賊來的時候大約有兩萬人，現在應該還有一萬八九千吧？”邱震霆道，“不過這其中還有多少人身子康健就難說了。他們那姓石的將軍就病得厲害。”
“石夢泉病得厲害？”司馬非和王譚早先根本看不出來。
邱震霆道：“他中了咱們的毒煙，然後就一病不起，後來還裝死引咱們進城去……”
“裝死？”王譚道，“那你們怎麽知道他不是裝病？”
邱震霆道：“說來話就長了，不過咱們俘虜了他幾個手下。他這家夥再怎麽英明神武，他手下的人可不會都跟他一樣。咱們綠林中人要叫人開口，法子還多得是！”
“英明神武？”王譚玩味著這個詞。
邱震霆眼一翻：“怎麽？俺這人說話不喜歡拐彎抹角，一就是一，二就是二。姓石的這個將軍有本事，俺佩服，能跟他做對手是俺的福氣。俺不會因為在他手裏吃了虧，就罵他是草包窩囊廢——他比起你們那個冷千山，不知強出千倍萬倍去！”
從交手的情形來看，王譚和司馬非都知道這是句實話。
邱震霆道：“俺還有一位結拜的好弟兄陷在城裏。你們要是有什麽取勝的計策，俺和弟兄們願意打頭陣。”
“取勝的計策……”王譚望了望夜色中的遠平城：一個“病得厲害”的將軍還保持著如此清醒的頭腦，且親自上城來鼓勵士卒迷惑敵人，裝得如此從容鎮定……親信已是如此，玉旒雲若來了，不知會如何？
玉旒雲……
“邱壯士，”王譚道，“你們可知樾軍是從何處進入我境？”
“從白鹿峰的懸崖。”邱震霆將上麵的鐵索橋描述了一番，“俺和弟兄們曾想去把這橋破壞了，叫樾人有來無回。不過對麵有樾軍把守，很難動手。而且樾人造橋的本領真他媽的厲害，俺們壓根兒就不知道他們怎麽把鋼釘打進石頭裏去的，想敲想砸都不知道怎麽下手，就像老虎要吃王八，不知從哪裏下嘴。”
王譚聽他這比喻，禁不住一笑。
司馬非道：“要找什麽下手的地方？叫人帶點火油硝粉上去炸個幹淨，玉旒雲就過不來了。”
王譚道：“這是自然。不過那橋本來就走不了多少人，玉旒雲要是從那裏來救援，大軍豈不是要走上幾天幾夜？況且咱們知道了鐵索橋的所在，隻要在路上把守的，正是一夫當關萬夫莫開，隻用弓箭手，就已經可叫玉旒雲來多少死多少了。這個女人不是傻瓜，應該不會走那條路。我們遲些再去料理那鐵索橋也不妨事。”
司馬非道：“她不走那裏，走……”
“大青河！”王譚蹲下來，用樹枝在地上畫著，“他們兵行險著從懸崖上架橋過來乃是因為從飛龍峽無法渡河。即使從上遊或下遊過來，臨河一麵的遠平城關又易守難攻。如今樾軍已占遠平城，情形就大大不同了。”
“果然！”司馬非也意識到問題嚴重，“玉旒雲過了河來，這姓石的小子就打開遠平的城門迎接她……他娘的！”
“所以當務之急是阻斷玉旒雲的來路。”王譚在圖中遠平的上遊和下遊各劃了幾道，“這幾處都是較易渡河的地方，不過因為在鹿鳴山的重山峻嶺之中，從未有敵人翻山攻來的，所以我方並未有城關駐軍。將軍應該立刻派軍繞路搶先到達這幾處，把守河灘，讓玉旒雲無法過河。”
司馬非看了看那幾個地點，共有四處，即使每處隻派一萬人，那麽他圍攻遠平的兵力也會立刻削弱四成。而每處隻派一萬人的話，玉旒雲如果集中兵力於一處渡河，就相當於把我軍分散了敵人打，哪有勝算呢？
王譚看出他的顧慮，道：“將軍每處至少要派兩萬人。這些搶渡地點相互臨近，很容易互相支援，與玉旒雲交戰起來，並不會造成敵我懸殊之狀。”
司馬非道：“那怎麽成？那我豈不是隻剩了兩萬人在遠平跟那姓石的周旋？”
王譚笑了笑：“將軍，方才不是說要向樾軍示弱麽？”
“示……”司馬非心裏電光火石般一閃：對呀！
邱震霆卻還不太明白他們的計劃：“你們到底是個什麽打算？有什麽要俺和俺弟兄幫忙的麽？”
王譚道：“邱壯士方才講有位結拜兄弟還陷在城中？”
“不錯，”邱震霆回答，“就是我山寨五當家，諢號辣仙姑的，也是我三弟的發妻。”
王譚點頭道：“好。這事真要仰仗邱壯士了。”當下把計劃說了一番。
趙酋對夜襲之事有些微詞——身為鋒營都尉，竟然讓別人率領了自己手下的精銳打了個漂亮仗——雖然羅滿的品級的確高過自己，硬要帶他的部下出去作戰，他也沒有辦法。然而自己的驍勇絲毫不遜於羅滿，為何石夢泉不將任務交給自己呢？
朝廷中常見爭權奪利勾心鬥角，在軍中也並不少。昔年同父親在趙王手下就見得多了，遇到必能建功的仗，趙王就派親信去做，到時加官進爵，不在話下。而吃力不討好的事就叫看不順眼或者無足重輕的人去做，一旦失敗，就可以嚴加苛責，不留情麵。
玉旒雲用人難道不也如此？先前派石夢泉去南方七郡，差使好辦，又是一件大功……趙酋想著想著，便愈加覺得石夢泉、玉旒雲跟趙王是一路貨色，任人唯親——羅滿同石夢泉的情誼深些，自然把好差使都派給他了。心中越來越不服，氣得忍不住狠狠在城牆上砸了一拳。
便這時候，聽城下楚軍中有動靜——看了看，是司馬非策馬上來，又開始叫戰了。“兀那樾國將領，縮頭烏龜，快快出來跟老夫大戰三百回合！”
叫罵的內容跟前日沒什麽分別。趙酋心裏正煩亂，暗罵道：“老不死，你道爺爺真不敢跟你三百個回合？就怕還沒到三個回合你那老骨頭就散架了！可惜一則石將軍不準出戰，二則你有幾萬大軍做後盾，我才不去送死！”
想著，便轉過頭去不看城外。但是，沒過多久，隻聽一人喝道：“老家夥，有膽先跟老子大戰三百回合再說！”趙酋一訝，扭身去看，隻見邱震霆端著金背大砍刀，氣勢洶洶躍到了司馬非跟前，“唰”地一下，直朝馬腿斬了過去。
眾人不覺大驚，瞪直了眼睛。
司馬非年紀雖大，馬上功夫卻不含糊，韁繩一拽，駿馬抬起前蹄，就閃過了邱震庭的一擊。跟著他自己也跳下馬來，喝道：“你是什麽人，膽敢暗算老夫？”
邱震霆道：“少廢話。你是程亦風的手下，竟然不認識老子？程亦風誆得俺們兄弟為他賣命，現在俺山寨的五當家被樾人擄去了，生死不明，你們怎生交代？”
司馬非啐道：“什麽汙七八糟的？老夫乃楚國破虜將軍司馬非，不曉得你是哪個。你若跟程亦風有什麽交易，就找他去——那小子做事顛三倒四，他拉的屎憑什麽叫老夫來給他擦屁股？”
邱震霆道：“俺管你是什麽破鹿將軍還是破驢子將軍，反正你是朝廷的人，就和程亦風是一夥兒的。你們害得俺損兵折將，若是不還俺一個活生生的把兄弟來，俺跟你們沒完！”說話間，大刀“唰唰”朝司馬非連砍。
司馬非左閃右避，怒罵道：“你究竟是個什麽玩意兒？你的把兄弟是叫樾賊抓了去，你該找他們算帳才對，怎麽到老夫軍中無理取鬧？”
邱震霆不再答他，隻將手中大刀舞出萬道金光，把對手籠罩其中。司馬非見多說無益，也就沉著應戰，關公刀舞得虎虎生風。一時間，你攻我守，你推我檔，在遠平城下閃轉騰挪，掀起走石飛沙，直看得所有人眼花繚亂。
其實他二人不過是按照王譚的計策在做戲而已，但都使出了渾身解數，仿佛真的生死相搏一般，別說城上的趙酋等人信以為真，就連陣前的許多楚軍也道真是半路殺出了程咬金來，持著兵器意欲上前援手主將。隻是，兩人鬥得“難解難分”，外人根本插不進手去。大約打了百來個回合，隻聽邱震霆斷喝一聲，舉刀猛砍，司馬非忙橫過關公刀來防守，卻不想邱震霆那一招原是虛招，手腕一縮一送，化砍為刺，刀身頃刻沒入司馬非的胸中。
在場的人無不被這突如其來的狀況驚呆了，鮮血從司馬非的胸口飛射出來，他的人仰天倒下。楚軍士兵急急搶上來抬他，又亂七八糟地呼道：“將軍！抓住那個凶徒！”一隊人馬自混亂中衝出，擁上去將邱震霆圍住，未費多少周章，就將他押下了。亂哄哄的人潮往後退去，隻剩下地上一灘觸目的鮮血。
這簡直是老天賜給樾軍的轉機啊！趙酋的心興奮地跳動著。“你們好生看著！”他吩咐城上的守軍，“我去見了石將軍就來！”
於是快步衝下城去，直奔遊擊將軍府。
石夢泉和羅滿正商議事，見他這樣急匆匆跑來，忙問有何緊急情況。趙酋掩飾不住內心的歡喜，將邱震霆跟司馬非相鬥的消息約略說了一回：“看樣子司馬非傷得嚴重，也不曉得還有沒有治。邱震霆被押下了，即使不就地格殺，就沒什麽好下場。看的那夥山賊手下肯定跟楚軍沒完。”
石夢泉同羅滿對視了一眼，微微皺起了眉頭：“邱震霆草莽英雄既然肯為程亦風涉險與我周旋許久，沒道理突然調過頭去把矛頭對著自己人……”
“也許他是想殺了司馬非向咱們示好，讓咱們放了那個女賊？”趙酋猜測。
石夢泉搖搖頭：“他肯以寡敵眾跟我軍糾纏多日，顯然是為了對程亦風一諾千金。似他這種江湖中人把義氣看得比性命還重。自己的結拜弟兄固然不能丟下，而對他人的承諾也不可輕易打破……這時候他應該和司馬非聯手才對……”
趙酋道：“可是，山賊們效忠的是程亦風。程亦風落雁穀之後從一介幕僚躍升為天下兵馬大元帥，這些老將們對他頗有不服，程亦風跟他們的關係肯定好不到哪兒去。邱震霆去找司馬非的麻煩也不是什麽怪事。”
“這……”石夢泉想了想，當初玉旒雲使了間計、反間計就是為了要離間程亦風和幾位老將之間的關係，老將們跟他齟齬當然沒什麽奇怪，隻是……邱震霆不像是個反複之人。“那你想怎樣？”他問。
趙酋道：“趁著敵軍混亂，我率領前鋒營衝出去，將他們再消滅一批，或許能突破……”
“突破出去有何用？”石夢泉打斷他，“難道以我們不足兩萬人要這樣深入楚國南方麽……”
“我們……”趙酋似乎欲言又止。
石夢泉接著道：“況且敵人有十萬之眾，我們根本不可能突破的。即使像昨夜那樣打些擾敵的殲滅戰……”
趙酋期待下文。
而石夢泉說道：“已經使用過一次偷襲的戰略，敵人應該不會再鬆懈防備了。為了減少我軍的傷亡，不能再冒險出城去。”
趙酋心中不免萬分失望。
“你再看看情形吧。”石夢泉道，“至少要等到天黑之後，我再來決定。”
“是。”趙酋回答得有氣無力，退出去了。
羅滿看著他的背影，不無擔心地道：“將軍，你看他會不會……”
“他從軍多年，應該還曉得軍令如山。”石夢泉道，“倒是你布置炸藥的事，還得加緊才行。我怕司馬非和邱震霆聯起手來，情況有變，就難以應付了。”
“是。”羅滿應道，也出去了。
石夢泉便一個人在房內推敲地圖——在引得楚軍入城、炸毀遠平城後，他要從大青河的什麽地方撤退回北方比較迅速安全？飛龍峽上遊二十裏水勢已經相對平緩，但萬一程亦風從平崖派人由河灘上狙擊，難免要打一場硬仗；下遊三十裏處也可以渡過，但河水較深，水勢也比上遊急。樾軍此來沒有船隻，無論走上遊還是下遊，都需要就地占領楚國漁港商阜，搶民船為軍用。民船輕小，樾軍又不習水戰，也許還是較合適在上遊的水中航行吧？
想了許久，也沒有最終定下來。看看到了黃昏時分，趙酋又來了：“將軍，司馬非好像死了！”
“什麽？”石夢泉一訝。
趙酋道：“是被邱震霆傷得太重，不治而亡。楚軍已經全麵撤退。”
竟有這種事？老天爺要真給樾軍這樣一個機會，也好得太令人難以置信了。石夢泉當然不信。“我去城上看看。”
當下，兩人一齊匆匆趕到了城上，看落日的餘暉之中山道上的楚軍果然已經撤走了大半，帳篷，鍋灶，丟得到處都去，一副潰敗之相。
十萬之師即使失了主帥還有副帥在，哪裏就能崩散至此？石夢泉吩咐親隨：“望遠鏡給我。”
從鏡筒裏朝外看去，山道上綿延一支隊伍大概隻有兩三萬人，軍旗委頓，士卒頹喪，一步一拖，很是狼狽。
十萬人就在這兩三個時辰之間撤得隻剩這些？石夢泉心中疑竇頓生：沒有可能！即使主帥陣亡，副帥決定撤軍，軍中上下難免也要有番爭論，便是楚軍中奉行“一言堂”，也沒有撤得如此迅速的道理。除非是前一天夜裏就開始行動了……前一天夜裏為何要撤退？隻可能是設局引我軍上當！
想到這裏，他不禁微微一笑，將望遠鏡交回親隨，道：“好，他們撤他們的，咱們布置咱們的。大家不要放鬆警惕。”說時，就要下城去。
“將軍！”趙酋追上來，“難道你懷疑司馬非這老家夥也玩裝死？”
難道他不可以麽？石夢泉沒明說，但眼神中分明就是這個意思。
“可是這計策咱們已經使過一次了呀！”趙酋道，“假如司馬非真的跟山賊們聯手，山賊應該把咱們先前裝死騙他們進城的事都說了。司馬非不可能愚蠢到用咱們使過的計策來誆咱們。”
石夢泉望了望滿天的彩霞：雲霞的變幻非人所能預料，他人的心思也不是自己可以揣測。“司馬非要不就是真的很愚蠢，使個相同的計策還指望咱們上鉤。要不就是十分聰明，知道咱們使過這計策，卻偏偏還要使，讓咱們以為這此一定是真的。要不，就是他真的死了——但是這有什麽分別？反正追擊對咱們沒有任何的好處。且依我看，他裝死誘敵的可能性比較大，遲早還會再回來的。咱們還是布置了火藥，以逸待勞地等他。”
“可是將軍……”趙酋擋住了石夢泉的去路，“玉將軍就率大軍來了，咱們應該趁此機會重創楚軍，然後更玉將軍會合揮師南下。炸毀遠平，除非咱們支持不到玉將軍來。”
“什麽？”石夢泉一驚，“玉將軍……玉將軍要來？你怎麽知道？”
“我……”趙酋猶豫了一下，單膝跪道，“將軍恕罪，卑職扣留了玉將軍的書信，沒有及時交給將軍。”
“你……”石夢泉知道這不是發火的時候，“玉將軍信上說些什麽？”
“她說她已知道了遠平的狀況，要你保重身體，她立刻前來支援。”趙酋回答。
“不是讓你不要將我病倒的事情報告玉將軍麽？”石夢泉終於還是忍不住動了怒，玉旒雲要率領大軍已經勞心勞力，自己不能分擔已經很是過意不去，怎能叫玉旒雲再為自己擔憂——她會嗎？
“不是卑職報告的。”趙酋很少看到石夢泉發火，這位年輕的將軍從一入軍中起就是以脾氣極好而著稱的，這時因為病著，臉色蒼白，動了怒就顯出鐵青的顏色，而兩頰又被燒上一片潮紅，反而顯得那一向溫和的眼睛出奇地寒冷。趙酋就不敢撒謊：“卑職……卑職知道玉將軍此次南征誌在必得，假如將軍炸毀遠平城然後撤回北方，玉將軍的心血便付諸東流，到時候她必然怪罪將軍……所以，卑職沒有把將軍的計劃向玉將軍報告……卑職是想……也許遠平還有轉機……隻要支撐到玉將軍來，大破楚軍，則將軍立的就是大功一件……”
“混帳！”石夢泉終於壓製不住罵了出來，“戰場之上豈有為了個人功績就不顧大局的？”
趙酋答不出來，或者不如說，心裏即使有說辭也不敢講出來。
“可惡！”石夢泉一掌拍在冰冷的城磚上，快步朝城下走，幾步，又停住回過身來：“你還跪在那裏幹什麽？跪著就能解決問題麽？”
“啊——是！”趙酋一愕，連忙起身，跟著將軍下城去。