“你這東西還挺好使，咋就不知道早點告訴我，也讓我好好享受享受。舒服，真是太舒服了！”
沈百裏躺在常喜樂之前讓木工坊特製的洗頭台上，閉著眼不停的唏噓著。
隨從正給他用茶箍燒的水洗頭發，一邊洗一邊按照常喜樂的吩咐按摩沈百裏的頭部。雖然是第一次，卻學得非常快和好，如今已經有模有樣。
沈百裏在船上搖了一天，本就覺得有些暈乎，被這麽伺候整個人都放鬆了。要不是還跟常喜樂說話，隻怕都要睡著了。
雖說平時他洗頭也躺著有人伺候，可到底沒有這洗頭台方便舒坦，可以腦袋直接放到盆子裏，下頭有東西支撐這比仆人的手抬著覺得更踏實。這便是罷了，隨從按照常喜樂教的方法按摩頭部，一天的勞累都能散去。
“你這人倒是有意思，不謝謝我就算了還埋怨我。再說了，我又沒去過你家，哪裏知道你家裏有沒有這玩意。”常喜樂沒好氣的白了他一眼。
這裏的窮人雖然過得苦哈哈的，可富人可是會享受得很，而且特別的講究。這種講究也是一種底蘊的體現，要是一般的暴發戶，想講究都不知道該怎麽做，隻能漫無目的的砸錢。這是會被瞧不起的，難以融入主流圈。
沈家雖然發家晚，可沈家的祖上也不是普通人，追根溯源還算是前朝貴族之後，所以與普通富人有所不同。隻是他們性子粗獷，不好那些而已，並不代表他們並不知道，再加上有裴家，自然是差不到哪裏去。若是需要，依然能擺出該有的氣度。
“瞧瞧，我不過是這麽一說，你這脾氣就上來了。咱們這麽長時間沒見，你的脾氣怎麽漸長了。我就說你不能老跟那小白臉在一起，脾氣都給帶壞了。”
常喜樂見他主動提起裴清雲，忍不住問道：“裴兄到底怎麽了，之前他都與我說好要過來，瞧著他並不像食言的人。”
沈百裏也一臉莫名其妙，十分不悅道：“我要是知道就沒那麽生氣了，你說他這人長得像女人就罷了，脾氣也跟個娘們似的。跟我置氣就算了，跟你約好的怎麽也能食言，這人真是越發不靠譜了！”
“你兩又為啥事吵架了？”常喜樂原本以為裴清雲出了什麽事，現在看並非如此。
“這回我可冤枉得很！我壓根就不知道他為啥就不理我了。”
“就沒發生過什麽事？”
“沒有啊，我瞧上了一個姑娘，準備讓家裏人提親。人逢喜事精神爽，我才不想和他鬧，沒想到他還是莫名其妙就不高興了，他是不是就是見不得我好啊！”
沈百裏隻想到這種可能。
常喜樂卻不太讚同，“我覺得裴兄人挺好的，你們兩個都一起逛元宵燈會了，你若能尋到幸福他必是會祝福你的。”
這裏的元宵燈會意義很不同，一般都是跟著自己的家人一起的。也有的未婚男女趁著這個機會，在家人的陪伴下尋對象。若是在街上瞧中了誰，可以讓家人替代去詢問對方是的姓名，日後去查探，也是一種相親的方式。
能在元宵燈會一起逛燈會的，都是關係極好的。
沈百裏想了想道：“難不成他也看中了那個姑娘？嘿！這麽一說還真是，我碰見那個姑娘，就是元宵燈會的時候最近和他一起在路上見著的。”
沈百裏越想越覺得這是真相，微微皺眉，語氣頗為不善道：“這家夥也真是，要是瞧上了就說嘛，我跟他雖然不對付，可不管怎麽說也是從小一起長大，我還不能讓給他啊，我是那麽小氣人嗎。不過他這人也就這臭脾氣，也就是我才能容忍他那麽多年，換了別人早就跟他真的絕交了，哪裏像我還陪著他玩。”
常喜樂聽到這話總覺得哪裏怪怪的，可有想不出個所以然來。
“裴兄不應是這般小氣之人……”
常喜樂沒把話說完就被沈百裏一個白眼給打斷了，擺出一副你說這一句話也不心虛的表情。
想到兩個人的相處模式，常喜樂尷尬假咳一聲，又道：“至少不會像這樣藏著掖著的吧？你們平日爭吵不都是有啥話都會明擺著說的。“
常喜樂藏了一句，有時候直白得嚇人，外人聽了都會覺得二人是尖酸刻薄的。
沈百裏被這麽提醒也終於明白哪裏不對勁，裴清雲向來不會吃虧，怎麽會可能會生悶氣，若是平常必是會找回場子。而且他最是喜歡和他搶，怎麽可能遇到喜歡的姑娘，反而還退縮了？這怎麽都說不過去啊！
可是從元宵到現在，裴清雲一直避而不見他，這便是罷了，連鬥菜的心思都沒有了，這不正常啊！
他們從小到大一起長大，除了他出門跑商很長時間未見之外，平時一天不見個三四次兩家人都得過來問一句。
“那你說他是為啥啊？”
常喜樂失笑，“沈兄你都不明白，我又從而得知。你又不是不知道，裴兄在別人麵前跟在你麵前那是兩碼事。”
沈百裏想不出個所以然，擺了擺手，“罷了，想這麽多做什麽，若是讓他知道白白讓他得意。正好他現在不喜歡在我麵前蹦躂，也讓我耳根清淨。”
常喜樂笑著搖了搖頭，這兩個人明明感情很好，沈百裏隻要外出都會記得給裴清雲帶外頭的新鮮玩意，雖然明麵上是為了炫耀，可若是不在意又怎麽會如此。可偏偏一見麵就吵得很凶，一點也不給對方麵子，不知道的有還以為他們有什麽深仇大恨。
“不說這些了，之前在渡口那我見那裏弄出了一大片平地，而且瞧著都在打地基，是要建房子？”
常喜樂點了點頭，“我之前就把那地方買了下來，現在準備在那建一條商業街。”
“商業街？”
常喜樂大致解釋了一番，沈百裏頓時明了。
“我就說你怎麽肯下這麽大的價錢去弄那渡口，原來竟是想得這麽長遠！”
沈百裏在外頭到處奔波，自然知道這樣的一條商業街若是建起來會是如何模樣。到時候若能成為一個中轉站，那其中的利潤可是非常可觀的。這些地方的東西向來最貴，隻要不要太差，來往船隻都不會計較，很舍得花錢。
渡口距離最近的城市就是南瓜府，也需要一天的時間，距離其他地方更加遙遠。而主幹道並未經過稻香縣，所以此處作為補給的地方非常合適。
旅途中的夥食準備得再充分，也不如沿路豐富新鮮。而且帶著一堆東西也不方便，所以大部分走商或者外出之人，隻要不是太趕時間，遇到休息的地方都會在那裏修整一番，找些好吃的慰勞慰勞自己。
而在船上休息終究不如陸地上舒坦，有些人還會專門停下在陸地上找個客棧睡一晚補充體力。旅途之中最怕的就是休息不好，這樣很容易身子骨撐不住，惹了病會十分麻煩。
雖說能想到這麽一出也沒啥奇怪的，畢竟別的地方也有類似情況，可問題是常喜樂就是一個農家子，平日極少外出，竟是也能想到這些，還敢如此大手筆，著實令人佩服其膽量和遠見。
這種事也說不準，若到時候招攬不到人到此處停歇，那可就賠大發了。
“所以我現在是一窮二白，連我和小喵的私房錢現在也全都投了進去。若真有個閃失，今年我們一家連飯都吃不起了。我都這樣了，方才也不見你同情，如此不客氣的壓價，我們白做這麽多年的兄弟了。”
沈百裏眯著眼，一副你當我傻的樣子，“這種話你也好意思說，別以為我不知道你養了多少牲畜，倉庫裏藏了多少糧食。你現在就是個活脫脫的大地主，還跟我哭窮？”
常家雖然一直積極收糧賣糧，中間也不賺什麽差價，不過是點人力費而已，可自家的糧食卻是從不外賣的。不僅是常家，整個桃源村都是如此。除非是實在過不下去，否則都不會賣糧，把糧食當做財產。
他們現在不用交稅，所以也就不急著換銀錢。收上來的糧食多半都是其他村子的，那些人雖然近幾年也不用交稅，可心裏一直有危機感，覺得手裏有錢才安心，且也吃不了那麽多糧食——舍不得吃白米飯，所以都是能賣則賣。
常家給的價錢非常厚道，要比從前拉到縣裏高，又方便錢又多自然願意賣給常家。
錢家為此受到重創，倒賣糧食是他們生意中的重要部分，如今稻香縣這邊完全收不上來，生意就受到極大的影響。他們也曾抬過價，可先不說桃源村更加方便，就錢家以前的作風，隻要有選擇大家都不會選他們家。
錢家也曾試圖打價格戰，可問題是常家壓根不靠這個掙錢，隻不過是給大家方便而已，且他們的價格已經是非常厚道了，利潤空間非常少。所以錢家收了一陣就扛不住了，隻能默認常家的存在。給的價錢也不敢像以前那樣壓到最低點，與常家差不多模樣。態度的轉變，這才吸引了一些人，不至於這生意做不下去。
錢家不作妖，常喜樂也懶得費心思放在他們身上，市場也就趨於平穩。
如此一來稻香縣的農戶有了更多選擇，不至於隻能死磕一家，任由對方剝削，導致豐收之年反而欠收。
沈百裏與他做生意，自然摸清楚他的底線。
常喜樂被戳穿半點不覺得有什麽不好意思的，道：“話說回來，怎麽樣有沒有興趣在這上麵投一筆？”
沈百裏挑眉，“什麽意思？”
“你也知道我們這的渡口是行往各處必經之地，以後繁華是必然之事。到時候每天過往船隻都不知道有多少，若是能建造一個客棧，必是會發財，還能有各種用途，具體就不用我說了。可這玩意建起來太費錢了，這跟吃食攤子不一樣，隨便弄一下就成。過往的都是兜裏有錢的，對住的地方必是十分挑剔，我是真沒錢了，就把這機會讓給你了。”
沈百裏聽到這話沉吟片刻，他自然知道常喜樂到底是什麽打算，這是想要借他們沈家的旗為那一片地方護航。
沈家如今的名聲越來越大，整個良國行商之人都會給他們幾分薄麵。如今麗嬪為皇上誕下龍子，正得盛寵，而沈家和裴家向來都是穿一條褲子，普通商人也對沈家也就更為客氣了。
不過也正如常喜樂所說，若是這一片真的建起來，能在此地控製一處客棧，用處將會非常的大。
“對沈兄來說，這點錢不過是九牛一毛。別的不說，以後光招待你們沈家商船，這筆生意就虧不了。”
“說吧，你有何打算。”沈百裏才不信常喜樂隻要這點好處。
常喜樂笑了笑，未再兜圈子，直接道：“廣而告之。”
沈百裏一聽就明白了，這是利用他們沈家商隊將此處名氣打出去。
商隊也不是隨隨便便停靠在一處的，手頭上這麽多值錢的貨物或是金錢，若是著了道那可就麻煩了。走商人的消息大多互通，尤其對沿路之地都有相應評價，直接影響著商隊的行程。
沈百裏當即拍板，“好，就這麽說定了！”
“我必是會給沈兄挑選一處風水寶地。”
沈百裏乜斜著眼，“難道不是我自己去挑？”
“這可不成，我之前都已經設計好的，哪裏該做什麽都是有詳細規劃，可不能隨便打亂，不過有幾處地方可以供沈兄挑選。等明天白天，我給你看圖紙。”
“你還真是計劃周祥，話說回來這些年你做了那麽多事，你科考準備得如何了？我可沒有見過比你更忙事更多的考生了，我認識的考生，除非是家中有些門道的，那都是恨不得一天睡在書本上。”
沈百裏雖然佩服常喜樂，自己也是個商人，可心底還是覺得科考才是正途，若因為這些雜事而耽誤了，那可太不值當了。
一旦金蟾折桂，哪裏還用費這麽多神弄這些？隻需一聲令下，自然會有人願意效勞。
有錢不一定有權，可有權必定是會有錢的。
常喜樂雖然覺得自己一直在認真複習，可到底是被分了心。而且窩在這小地方，與外界的信息是隔絕的，雖然有之前高元給的資料，但是依然覺得心裏不踏實。
“所以這次我打算和你一起入府，安心讀書，若有什麽消息，也能第一時間得知。”
沈百裏喜道：“那敢情好！到時候你的住所什麽的我都為你安排好，你隻需認認真真的讀書準備去科考便可。”
常喜樂並未拒絕他的好意，他對府裏情況不熟，有沈百裏這地頭蛇幫忙，定是會尋到合適的地方。
沈百裏在桃源村轉了一圈，看到常喜樂整治的鹽堿地時，整個人都驚呆了。
“這，這之前真的是斥鹵之地？”
如今的鹽堿地已經全都種上了苜蓿，綠油油一片不見頭，好似草原一般，一派生機盎然，哪裏還看得到從前的荒蕪。
隻見成群的雞鴨羊豬在各自地盤上愉快的奔跑，或者是在吃或是在躺在棚子裏睡覺。它們雖然被柵欄圍了起來，可是活動空間依然足夠大。每一處的牲畜家禽並不算多，可這樣的圈養有幾十甚至上百處。彼此距離很遠，而且欄邊還撒了一層石灰粉。
每一處的柵欄大門的門框上都會掛著一個很大的木牌，寫著各自家的名字，還有個牌子記錄了牲畜的數量。
騎著馬在穿梭其中，一片生機盎然，感覺非常的震撼。
沈百裏去過這麽多地方，很清楚斥鹵之地是何模樣，這裏完全顛覆他的認知。
常喜樂十分得意，“正是。”
“這是什麽？”沈百裏看到羊角上掛了個東西，不由好奇下馬上去查看。
是一個小木牌，上麵刻著陌生的符號。
那陌生的符號是由英文和數字組成的，沈百裏也就並不認識。
“這跟人的名字一樣，他們一出生就給他們佩戴。然後將他們的所有信息都會記錄在另一個本子裏，比如出生年月等，這樣更加方便管理。”常喜樂並沒有說得很清楚，否則這又是一個很長的話題。
桃源村的人對他做的事從來都是無條件服從，所以也沒有多問，可沈百裏卻不同。不是他不想說，而是這東西牽扯東西太多了，還得用這個時代的語言闡述，實在太難為他。
沈百裏點了點頭，隻以為是什麽秘方，所以也沒有仔細問，隻覺得十分新鮮。
“你們養得這般講究，怪不得你們送來的活物味道都很好。那些老饕都大讚，每次都指名要桃源村出產的牲畜，其他地方產的都瞧不上。”
“這也是我們桃源村風水好，我們桃源村出的東西一直比外頭的味道要好。”
這話並不做假，常喜樂之前就發現這個現象了，猜測可能與這裏的水、空氣等有關係。而且桃源村的人普遍比較長壽，宋家兩老現在都不願回去了，覺得這裏山水好，來到這以後，整個人都精神了不少。
“確實如此，就連你們這裏種的棉花都比別人的要白，織出的布也比其他地方要好。我之前以為是你們織得好，可是後來看到棉花，發現是棉花的問題。”
桃源村賣給裴家的都是棉花成品，一來是棉花體積太大不好運輸，織成布會壓縮很多空間；二來加工品的利潤要比直接賣棉花要大得多。
木匠坊現在已經改進了織布機，雖然依然不及常喜樂所知，可也比之前效率高了不少。有個循序漸進的過程，常喜樂後麵再拿出更為先進的也就不會覺得突兀的。現在為了不紮眼，還是最簡單的紡織，等再過一陣，可以弄些花樣，提高成品的競爭力。
現在不少地方看到棉花的好處也都開始興起種棉花的風潮，不再像之前一樣並不重視。不過他們終究晚了桃源村一步，如今外頭的人都認桃源村棉布，已經在市場上有了自己的一個位置。
但是不進則退，隨著棉花的推廣，會有越來越多的人琢磨此物。他們若是不弄出點有技術含量的東西，終究會被市場淘汰，或者利潤壓到最低點。
沈百裏原本隻不過想要隨便瞧瞧，可沒有想到走過一圈，剩下的隻有無限的讚歎了。
桃源村能出產那麽多東西，他自然心裏也是有些設想的，但是完全沒有想到一個村莊能做到這般地步。
每一樣都讓他驚歎不已，不管是格式工坊還是養殖場，還是水稻、棉花種植等等，都打破了他的認知。他也算遊曆過很多地方，沒有見一個村子能做到這般地步。即便是地主，也不一定能策劃得如此周祥。
一環扣著一環，每一樣都不是簡單的個體。
“之前我一直鬧不明白你為何花心思在這些亂七八糟的事上，如今可算明白了。現在我還真不知哪樣更適合你，之前覺得你不全身心科考，實在太不知道計較。可現在又覺得若你這樣的人才去為官，好似又可惜了些。”沈百裏歎道。
不管是再聰慧之人，一般想身兼數任是很難的，總是容易顧此失彼，或者難以將一件事做到極致。
尤其入朝為官，就會身不由己，哪裏還有這工夫想這些。甚至還會被派遣到很遠的地方，更無法顧及了。
常喜樂笑道：“我隻求能考上一個舉人功名，再往上就不想了。”
沈百裏以為他說的是臉上的疤，道：“如今已經淡了許多，卻也不一定就把路給堵了，隻是要上下打點一番。”
常喜樂搖了搖頭，“於此無關，是個人所好。”
沈百裏頓了頓，很快也就想明白，常喜樂會這般想並不奇怪，很符合他的性子。
“你自個想明白便好，隻要能耐，哪條道都是乾坤大道。”
沈百裏在桃源村住了三晚，第四天便啟程回府，同行的還有常喜樂、常昱和宋挽呈。
沈百裏躺在常喜樂之前讓木工坊特製的洗頭台上，閉著眼不停的唏噓著。
隨從正給他用茶箍燒的水洗頭發，一邊洗一邊按照常喜樂的吩咐按摩沈百裏的頭部。雖然是第一次，卻學得非常快和好，如今已經有模有樣。
沈百裏在船上搖了一天，本就覺得有些暈乎，被這麽伺候整個人都放鬆了。要不是還跟常喜樂說話，隻怕都要睡著了。
雖說平時他洗頭也躺著有人伺候，可到底沒有這洗頭台方便舒坦，可以腦袋直接放到盆子裏，下頭有東西支撐這比仆人的手抬著覺得更踏實。這便是罷了，隨從按照常喜樂教的方法按摩頭部，一天的勞累都能散去。
“你這人倒是有意思，不謝謝我就算了還埋怨我。再說了，我又沒去過你家，哪裏知道你家裏有沒有這玩意。”常喜樂沒好氣的白了他一眼。
這裏的窮人雖然過得苦哈哈的，可富人可是會享受得很，而且特別的講究。這種講究也是一種底蘊的體現，要是一般的暴發戶，想講究都不知道該怎麽做，隻能漫無目的的砸錢。這是會被瞧不起的，難以融入主流圈。
沈家雖然發家晚，可沈家的祖上也不是普通人，追根溯源還算是前朝貴族之後，所以與普通富人有所不同。隻是他們性子粗獷，不好那些而已，並不代表他們並不知道，再加上有裴家，自然是差不到哪裏去。若是需要，依然能擺出該有的氣度。
“瞧瞧，我不過是這麽一說，你這脾氣就上來了。咱們這麽長時間沒見，你的脾氣怎麽漸長了。我就說你不能老跟那小白臉在一起，脾氣都給帶壞了。”
常喜樂見他主動提起裴清雲，忍不住問道：“裴兄到底怎麽了，之前他都與我說好要過來，瞧著他並不像食言的人。”
沈百裏也一臉莫名其妙，十分不悅道：“我要是知道就沒那麽生氣了，你說他這人長得像女人就罷了，脾氣也跟個娘們似的。跟我置氣就算了，跟你約好的怎麽也能食言，這人真是越發不靠譜了！”
“你兩又為啥事吵架了？”常喜樂原本以為裴清雲出了什麽事，現在看並非如此。
“這回我可冤枉得很！我壓根就不知道他為啥就不理我了。”
“就沒發生過什麽事？”
“沒有啊，我瞧上了一個姑娘，準備讓家裏人提親。人逢喜事精神爽，我才不想和他鬧，沒想到他還是莫名其妙就不高興了，他是不是就是見不得我好啊！”
沈百裏隻想到這種可能。
常喜樂卻不太讚同，“我覺得裴兄人挺好的，你們兩個都一起逛元宵燈會了，你若能尋到幸福他必是會祝福你的。”
這裏的元宵燈會意義很不同，一般都是跟著自己的家人一起的。也有的未婚男女趁著這個機會，在家人的陪伴下尋對象。若是在街上瞧中了誰，可以讓家人替代去詢問對方是的姓名，日後去查探，也是一種相親的方式。
能在元宵燈會一起逛燈會的，都是關係極好的。
沈百裏想了想道：“難不成他也看中了那個姑娘？嘿！這麽一說還真是，我碰見那個姑娘，就是元宵燈會的時候最近和他一起在路上見著的。”
沈百裏越想越覺得這是真相，微微皺眉，語氣頗為不善道：“這家夥也真是，要是瞧上了就說嘛，我跟他雖然不對付，可不管怎麽說也是從小一起長大，我還不能讓給他啊，我是那麽小氣人嗎。不過他這人也就這臭脾氣，也就是我才能容忍他那麽多年，換了別人早就跟他真的絕交了，哪裏像我還陪著他玩。”
常喜樂聽到這話總覺得哪裏怪怪的，可有想不出個所以然來。
“裴兄不應是這般小氣之人……”
常喜樂沒把話說完就被沈百裏一個白眼給打斷了，擺出一副你說這一句話也不心虛的表情。
想到兩個人的相處模式，常喜樂尷尬假咳一聲，又道：“至少不會像這樣藏著掖著的吧？你們平日爭吵不都是有啥話都會明擺著說的。“
常喜樂藏了一句，有時候直白得嚇人，外人聽了都會覺得二人是尖酸刻薄的。
沈百裏被這麽提醒也終於明白哪裏不對勁，裴清雲向來不會吃虧，怎麽會可能會生悶氣，若是平常必是會找回場子。而且他最是喜歡和他搶，怎麽可能遇到喜歡的姑娘，反而還退縮了？這怎麽都說不過去啊！
可是從元宵到現在，裴清雲一直避而不見他，這便是罷了，連鬥菜的心思都沒有了，這不正常啊！
他們從小到大一起長大，除了他出門跑商很長時間未見之外，平時一天不見個三四次兩家人都得過來問一句。
“那你說他是為啥啊？”
常喜樂失笑，“沈兄你都不明白，我又從而得知。你又不是不知道，裴兄在別人麵前跟在你麵前那是兩碼事。”
沈百裏想不出個所以然，擺了擺手，“罷了，想這麽多做什麽，若是讓他知道白白讓他得意。正好他現在不喜歡在我麵前蹦躂，也讓我耳根清淨。”
常喜樂笑著搖了搖頭，這兩個人明明感情很好，沈百裏隻要外出都會記得給裴清雲帶外頭的新鮮玩意，雖然明麵上是為了炫耀，可若是不在意又怎麽會如此。可偏偏一見麵就吵得很凶，一點也不給對方麵子，不知道的有還以為他們有什麽深仇大恨。
“不說這些了，之前在渡口那我見那裏弄出了一大片平地，而且瞧著都在打地基，是要建房子？”
常喜樂點了點頭，“我之前就把那地方買了下來，現在準備在那建一條商業街。”
“商業街？”
常喜樂大致解釋了一番，沈百裏頓時明了。
“我就說你怎麽肯下這麽大的價錢去弄那渡口，原來竟是想得這麽長遠！”
沈百裏在外頭到處奔波，自然知道這樣的一條商業街若是建起來會是如何模樣。到時候若能成為一個中轉站，那其中的利潤可是非常可觀的。這些地方的東西向來最貴，隻要不要太差，來往船隻都不會計較，很舍得花錢。
渡口距離最近的城市就是南瓜府，也需要一天的時間，距離其他地方更加遙遠。而主幹道並未經過稻香縣，所以此處作為補給的地方非常合適。
旅途中的夥食準備得再充分，也不如沿路豐富新鮮。而且帶著一堆東西也不方便，所以大部分走商或者外出之人，隻要不是太趕時間，遇到休息的地方都會在那裏修整一番，找些好吃的慰勞慰勞自己。
而在船上休息終究不如陸地上舒坦，有些人還會專門停下在陸地上找個客棧睡一晚補充體力。旅途之中最怕的就是休息不好，這樣很容易身子骨撐不住，惹了病會十分麻煩。
雖說能想到這麽一出也沒啥奇怪的，畢竟別的地方也有類似情況，可問題是常喜樂就是一個農家子，平日極少外出，竟是也能想到這些，還敢如此大手筆，著實令人佩服其膽量和遠見。
這種事也說不準，若到時候招攬不到人到此處停歇，那可就賠大發了。
“所以我現在是一窮二白，連我和小喵的私房錢現在也全都投了進去。若真有個閃失，今年我們一家連飯都吃不起了。我都這樣了，方才也不見你同情，如此不客氣的壓價，我們白做這麽多年的兄弟了。”
沈百裏眯著眼，一副你當我傻的樣子，“這種話你也好意思說，別以為我不知道你養了多少牲畜，倉庫裏藏了多少糧食。你現在就是個活脫脫的大地主，還跟我哭窮？”
常家雖然一直積極收糧賣糧，中間也不賺什麽差價，不過是點人力費而已，可自家的糧食卻是從不外賣的。不僅是常家，整個桃源村都是如此。除非是實在過不下去，否則都不會賣糧，把糧食當做財產。
他們現在不用交稅，所以也就不急著換銀錢。收上來的糧食多半都是其他村子的，那些人雖然近幾年也不用交稅，可心裏一直有危機感，覺得手裏有錢才安心，且也吃不了那麽多糧食——舍不得吃白米飯，所以都是能賣則賣。
常家給的價錢非常厚道，要比從前拉到縣裏高，又方便錢又多自然願意賣給常家。
錢家為此受到重創，倒賣糧食是他們生意中的重要部分，如今稻香縣這邊完全收不上來，生意就受到極大的影響。他們也曾抬過價，可先不說桃源村更加方便，就錢家以前的作風，隻要有選擇大家都不會選他們家。
錢家也曾試圖打價格戰，可問題是常家壓根不靠這個掙錢，隻不過是給大家方便而已，且他們的價格已經是非常厚道了，利潤空間非常少。所以錢家收了一陣就扛不住了，隻能默認常家的存在。給的價錢也不敢像以前那樣壓到最低點，與常家差不多模樣。態度的轉變，這才吸引了一些人，不至於這生意做不下去。
錢家不作妖，常喜樂也懶得費心思放在他們身上，市場也就趨於平穩。
如此一來稻香縣的農戶有了更多選擇，不至於隻能死磕一家，任由對方剝削，導致豐收之年反而欠收。
沈百裏與他做生意，自然摸清楚他的底線。
常喜樂被戳穿半點不覺得有什麽不好意思的，道：“話說回來，怎麽樣有沒有興趣在這上麵投一筆？”
沈百裏挑眉，“什麽意思？”
“你也知道我們這的渡口是行往各處必經之地，以後繁華是必然之事。到時候每天過往船隻都不知道有多少，若是能建造一個客棧，必是會發財，還能有各種用途，具體就不用我說了。可這玩意建起來太費錢了，這跟吃食攤子不一樣，隨便弄一下就成。過往的都是兜裏有錢的，對住的地方必是十分挑剔，我是真沒錢了，就把這機會讓給你了。”
沈百裏聽到這話沉吟片刻，他自然知道常喜樂到底是什麽打算，這是想要借他們沈家的旗為那一片地方護航。
沈家如今的名聲越來越大，整個良國行商之人都會給他們幾分薄麵。如今麗嬪為皇上誕下龍子，正得盛寵，而沈家和裴家向來都是穿一條褲子，普通商人也對沈家也就更為客氣了。
不過也正如常喜樂所說，若是這一片真的建起來，能在此地控製一處客棧，用處將會非常的大。
“對沈兄來說，這點錢不過是九牛一毛。別的不說，以後光招待你們沈家商船，這筆生意就虧不了。”
“說吧，你有何打算。”沈百裏才不信常喜樂隻要這點好處。
常喜樂笑了笑，未再兜圈子，直接道：“廣而告之。”
沈百裏一聽就明白了，這是利用他們沈家商隊將此處名氣打出去。
商隊也不是隨隨便便停靠在一處的，手頭上這麽多值錢的貨物或是金錢，若是著了道那可就麻煩了。走商人的消息大多互通，尤其對沿路之地都有相應評價，直接影響著商隊的行程。
沈百裏當即拍板，“好，就這麽說定了！”
“我必是會給沈兄挑選一處風水寶地。”
沈百裏乜斜著眼，“難道不是我自己去挑？”
“這可不成，我之前都已經設計好的，哪裏該做什麽都是有詳細規劃，可不能隨便打亂，不過有幾處地方可以供沈兄挑選。等明天白天，我給你看圖紙。”
“你還真是計劃周祥，話說回來這些年你做了那麽多事，你科考準備得如何了？我可沒有見過比你更忙事更多的考生了，我認識的考生，除非是家中有些門道的，那都是恨不得一天睡在書本上。”
沈百裏雖然佩服常喜樂，自己也是個商人，可心底還是覺得科考才是正途，若因為這些雜事而耽誤了，那可太不值當了。
一旦金蟾折桂，哪裏還用費這麽多神弄這些？隻需一聲令下，自然會有人願意效勞。
有錢不一定有權，可有權必定是會有錢的。
常喜樂雖然覺得自己一直在認真複習，可到底是被分了心。而且窩在這小地方，與外界的信息是隔絕的，雖然有之前高元給的資料，但是依然覺得心裏不踏實。
“所以這次我打算和你一起入府，安心讀書，若有什麽消息，也能第一時間得知。”
沈百裏喜道：“那敢情好！到時候你的住所什麽的我都為你安排好，你隻需認認真真的讀書準備去科考便可。”
常喜樂並未拒絕他的好意，他對府裏情況不熟，有沈百裏這地頭蛇幫忙，定是會尋到合適的地方。
沈百裏在桃源村轉了一圈，看到常喜樂整治的鹽堿地時，整個人都驚呆了。
“這，這之前真的是斥鹵之地？”
如今的鹽堿地已經全都種上了苜蓿，綠油油一片不見頭，好似草原一般，一派生機盎然，哪裏還看得到從前的荒蕪。
隻見成群的雞鴨羊豬在各自地盤上愉快的奔跑，或者是在吃或是在躺在棚子裏睡覺。它們雖然被柵欄圍了起來，可是活動空間依然足夠大。每一處的牲畜家禽並不算多，可這樣的圈養有幾十甚至上百處。彼此距離很遠，而且欄邊還撒了一層石灰粉。
每一處的柵欄大門的門框上都會掛著一個很大的木牌，寫著各自家的名字，還有個牌子記錄了牲畜的數量。
騎著馬在穿梭其中，一片生機盎然，感覺非常的震撼。
沈百裏去過這麽多地方，很清楚斥鹵之地是何模樣，這裏完全顛覆他的認知。
常喜樂十分得意，“正是。”
“這是什麽？”沈百裏看到羊角上掛了個東西，不由好奇下馬上去查看。
是一個小木牌，上麵刻著陌生的符號。
那陌生的符號是由英文和數字組成的，沈百裏也就並不認識。
“這跟人的名字一樣，他們一出生就給他們佩戴。然後將他們的所有信息都會記錄在另一個本子裏，比如出生年月等，這樣更加方便管理。”常喜樂並沒有說得很清楚，否則這又是一個很長的話題。
桃源村的人對他做的事從來都是無條件服從，所以也沒有多問，可沈百裏卻不同。不是他不想說，而是這東西牽扯東西太多了，還得用這個時代的語言闡述，實在太難為他。
沈百裏點了點頭，隻以為是什麽秘方，所以也沒有仔細問，隻覺得十分新鮮。
“你們養得這般講究，怪不得你們送來的活物味道都很好。那些老饕都大讚，每次都指名要桃源村出產的牲畜，其他地方產的都瞧不上。”
“這也是我們桃源村風水好，我們桃源村出的東西一直比外頭的味道要好。”
這話並不做假，常喜樂之前就發現這個現象了，猜測可能與這裏的水、空氣等有關係。而且桃源村的人普遍比較長壽，宋家兩老現在都不願回去了，覺得這裏山水好，來到這以後，整個人都精神了不少。
“確實如此，就連你們這裏種的棉花都比別人的要白，織出的布也比其他地方要好。我之前以為是你們織得好，可是後來看到棉花，發現是棉花的問題。”
桃源村賣給裴家的都是棉花成品，一來是棉花體積太大不好運輸，織成布會壓縮很多空間；二來加工品的利潤要比直接賣棉花要大得多。
木匠坊現在已經改進了織布機，雖然依然不及常喜樂所知，可也比之前效率高了不少。有個循序漸進的過程，常喜樂後麵再拿出更為先進的也就不會覺得突兀的。現在為了不紮眼，還是最簡單的紡織，等再過一陣，可以弄些花樣，提高成品的競爭力。
現在不少地方看到棉花的好處也都開始興起種棉花的風潮，不再像之前一樣並不重視。不過他們終究晚了桃源村一步，如今外頭的人都認桃源村棉布，已經在市場上有了自己的一個位置。
但是不進則退，隨著棉花的推廣，會有越來越多的人琢磨此物。他們若是不弄出點有技術含量的東西，終究會被市場淘汰，或者利潤壓到最低點。
沈百裏原本隻不過想要隨便瞧瞧，可沒有想到走過一圈，剩下的隻有無限的讚歎了。
桃源村能出產那麽多東西，他自然心裏也是有些設想的，但是完全沒有想到一個村莊能做到這般地步。
每一樣都讓他驚歎不已，不管是格式工坊還是養殖場，還是水稻、棉花種植等等，都打破了他的認知。他也算遊曆過很多地方，沒有見一個村子能做到這般地步。即便是地主，也不一定能策劃得如此周祥。
一環扣著一環，每一樣都不是簡單的個體。
“之前我一直鬧不明白你為何花心思在這些亂七八糟的事上，如今可算明白了。現在我還真不知哪樣更適合你，之前覺得你不全身心科考，實在太不知道計較。可現在又覺得若你這樣的人才去為官，好似又可惜了些。”沈百裏歎道。
不管是再聰慧之人，一般想身兼數任是很難的，總是容易顧此失彼，或者難以將一件事做到極致。
尤其入朝為官，就會身不由己，哪裏還有這工夫想這些。甚至還會被派遣到很遠的地方，更無法顧及了。
常喜樂笑道：“我隻求能考上一個舉人功名，再往上就不想了。”
沈百裏以為他說的是臉上的疤，道：“如今已經淡了許多，卻也不一定就把路給堵了，隻是要上下打點一番。”
常喜樂搖了搖頭，“於此無關，是個人所好。”
沈百裏頓了頓，很快也就想明白，常喜樂會這般想並不奇怪，很符合他的性子。
“你自個想明白便好，隻要能耐，哪條道都是乾坤大道。”
沈百裏在桃源村住了三晚，第四天便啟程回府，同行的還有常喜樂、常昱和宋挽呈。