玉清樓之宴稱為國宴其來有自乃是最高級別的宴會隻請宰執親王國戚及殿帥那是本朝內事最高級別。崇寧末蔡京罷而複起時趙佶也曾在此設宴相請那時高強還剛剛入仕當然沒有資格參與其會不過這一次他不但席上有座更是檢驗自己這些日子來各種布置的成效如何的時候了。


    當日午時嘉賓皆至親王有燕王越王俱是皇弟;國戚有國丈鄭紳也就是鄭皇後之父國舅資政殿學士鄭居中;宰執大臣以左相何執中為以下右相梁士傑尚書左丞張克公未辭也就是沒有經過上表辭謝所命的程序尚書右丞劉正夫樞密使侯蒙同知樞密院事高強同知樞密院事武康軍節度使童貫太尉統領三衙高俅。


    這些賓客之中圍繞主賓一人便是太子太師魯國公致仕蔡京。


    此次國宴用瞻華美凡親王宰相賜服玉帶執政樞密賜服犀帶餘人盡命簪花;席上盛用器皿更是盡用內庫寶器皆是玻璃盞水晶杯瑪瑙盤翡翠碗之類盛放著四方珍饈美味時鮮果子蜜漬糖果山珍海味無不備盡其中由於應奉局大舉使用冰箱導致汴梁的新鮮海味比以往大大增加這對於地處內6的汴梁官民來說徇為美味因此禦宴上蚌蛤蝦鮑等物比比皆是當然少不了高強以前最愛吃的石斑魚了。


    趙佶緩步出庭待諸人參見畢先上前挽住蔡京的手溫言道:太師遠來辛苦一向清減了。這話倒是大半出自真心蔡京眼下已經是六十七歲的老人兩鬢斑白形容蒼老短短一年多之間。老了好幾歲這自然是貶謫遠方之故了。


    蔡京此時心中惴惴正不知趙佶將如何對待自己聽見皇帝向自己道勞不覺垂涕道:臣自是老邁深蒙皇恩許臣居住杭州彼處山水怡人尚堪居處。唯是心中思念官家爾。


    趙佶溫言撫慰了忽見蔡京耳朵旁掛著一件物事閃閃光從來未見奇道:愛卿這是何物


    蔡京見問忙提起那副鏡片來給皇帝看又指了指高強:官家此物乃是高樞密命人相送名喚老花眼鏡。蓋因老臣年老目昏。不能識物若帶了此物便纖毫畢見矣


    趙佶大感好奇。便將那鏡片拿起來看時眼前一片模糊自知不明用法便望高強。高強忙上前接過那副眼鏡來又取了一張字紙將那鏡片湊到字前趙佶看時卻見字字分明比尋常大了不少。不由得嘖嘖稱奇向高強道:高小愛卿此物如何得來


    高強便將引進胡人工匠燒製玻璃鏡片的事情說了又說本朝大臣沈括所著筆記夢溪筆談中也曾說及這透鏡成像的原理蓋其中有筍之故也。這筍指的就是焦點了當時沒有係統的科學體係沈括隻能生造一些詞來形容因此對於古代的一般人來說。要理解他書中地許多概念都很成問題這也是古代的科學成就很多都無法傳承的一大原因。


    趙佶聽罷便向蔡京笑道:聞道高小卿家與太師有姻親果然奉侍唯謹太師可謂得一佳婿矣高強在一旁自是遜謝不止。


    蔡京看了看高強心中狐疑:據穎兒傳來消息這小兒十分不願老夫複相可謂狼子野心如今卻這般稱說倘若老夫說道能夠親手謄抄哲宗實錄多賴此眼鏡之力倒似令他也得分其功一般且慢這小賊當日送了這副眼鏡給我莫非便是為了今日如此深謀遠慮委實可畏


    其實這真是高看高強了衙內縱然有些手段也沒有神通廣大到這種程度他不過是怕人說他與蔡京反目辜負了蔡京一番提拔之恩因此作出這種姿態而已。究竟蔡京黨羽深植根基穩固不是那麽容易對付的縱然其人不在位高強這官要想做得穩還得顧著自己蔡黨的身份。


    一番寒暄眾人入座率先持玉杯上壽的居然是一個少年高強卻不認識一旁有宦者讚名說道乃是三皇子嘉王趙楷。高強心中一動心道這小孩看起來隻有十歲出頭上麵還有兩個哥哥尤其長子趙桓乃是大行王皇後嫡出正該繼承大統如今這玉清樓國宴趙佶不叫長子侍宴卻命三子趙楷豈難道是為了給將來立他為太子製造輿論


    回想史書記載趙楷確實曾經一度有望代替欽宗趙桓的儲君地位甚至曾經擔任皇城司使但宣和末金兵入侵趙佶匆忙內禪給趙桓以至於趙楷美夢破碎事終不成。當然這事不成也未見得有什麽了不起轉年金兵打破汴梁哥倆一起被虜到北國客死異鄉也沒什麽分別。


    隻是倘若靖康之變不再生這儲君的位子看來著實有一番好爭。不過高強回心又想往後他這徽宗寵臣地地位大概無法動搖這東宮不管是誰即位總之是不會再寵信他如故了。因此東宮之爭對他高強實在關係不大最好是趙佶這皇帝太太平平作下去向後世的康乾學習才好想想曆史上趙佶四十七歲被虜去北國又過了八年苦日子才掛掉看來趙佶的身體相當硬朗在大宋皇帝中算是一個異數衙內這寵臣的日子還有幾十年好過不錯不錯。


    趙楷持酒上壽群臣自是一番擾攘稱謝的稱謝讚頌的讚頌。高強卻忽然覺得有人在看自己順著目光的感應看過去卻見梁士傑迅即轉過臉去好象生怕自己看出他的視線一般。此必是蔡京前日招集親族議事梁士傑已經被蔡京擺平而本衙內被排除在外顯然已經被視為敵國。老梁也有幾分義氣到這時候還想著本衙內殊不知這場宴會之後勝負誰屬那還不一定了


    其後歌舞便作提舉大晟府周邦彥率人奏鹿鳴樂。百餘宮人翩翩起舞高唱詩經鹿鳴篇。這等慢吞吞的舞蹈高強自然毫無興趣但這場合也隻能撐著眼皮看還得控製自己東張西望的念頭別提多辛苦了。


    那蔡京一麵聽著鹿鳴樂看著滿目五色迷情飽經沉浮地心中一片火熱:這鹿鳴宴乃是君王宴請大臣之樂說道座中君子。值得臣民效法豈不正是勉勵於我看來官家心意必定是要用我無疑了然則為何昨日又忽然降詔將梁子美出知大名府


    狐疑不定蔡京一麵佯作欣賞歌舞一麵四下張望總覺得有件事情不對猛可裏醒覺:前日到我府中降詔使者乃是楊戩。那時曾聽他說。這玉清樓禦宴是禦命他與梁師成提舉今日為何不見楊戩隻見梁師成


    蔡京何等樣人。這官場中一點風吹草動他立刻就能覺察出來此時楊戩莫名其妙地缺席立刻就讓他聞到了不祥地味道。怎奈身在禦宴之中不得自由縱是心中驚疑也隻得隱忍老肚腸裏頃刻間已經反複無數次卻苦無定計。


    幾聲編鍾響過鹿鳴樂算是奏完了。群臣一起舉杯向皇帝上壽稱頌大晟府所任得人這一曲大有古風。趙佶心下得意這大晟府乃是他興趣所在平日下了不少功夫這時便是驗收的時候了。


    宴樂既罷趙佶舉起酒杯親自祝酒。群臣皆慌忙相應隻聽趙佶道:朕身登大寶躬親父兄之政宵衣肝食不敢懈怠全賴諸位宰執大臣輔弼有功方才有今日之樂。諸臣之中尤以太師蔡愛卿前後秉政八年一力讚成紹述之政朝野奸人一概斥逐功在社稷名垂後世待朕向蔡太師上壽


    蔡京聞言且驚且喜起身拜謝涕淚橫流嗚咽不能言其實是心裏又在打鼓:趙佶如此說話多半是有心要用我了想朝中除了我之外還有誰能扛起紹述大旗隻是為何總是心中不安


    趙佶命蔡京歸座此時席間大都寂靜隻聽這萬乘之尊向蔡京道:神考任用王安石厲行諸般新法強國惠民奈何元佑諸臣銜私恨忘公身一旦更化盡廢熙豐良法致使朝政蹉跌實堪扼腕朕其時年幼不明其事太師身經三朝熙寧年間便已出仕可否為朕闡明其事


    蔡京不敢怠慢忙將其事道來他心中自有才學這一段又是他親身經曆也是紹述先政所必須的功課因此信口道來略無滯澀待說到元佑諸臣尊奉太後旨意一切新法盡數廢罷熙豐大臣盡數斥逐地時候蔡京聲情並茂兩行泣下叫人聽了著實動容。


    趙佶一麵聽一麵點頭等到說及元佑更化之時忽然問道:司馬光輔政後一切新法皆罷聞說開封府五日間便盡變免役法為差役法此竟是何人之功


    蔡京陡然聽見問及此事大吃一驚一顆老心髒幾乎要停止跳動心說這事到底是誰說給皇帝聽的當時不及細想一念電閃當即跪倒磕頭道:臣實為之但為司馬光所迫為存此身以待他日重興神考法度之時乃不得不為爾伏望陛下明察


    宋時禮敬士大夫宰執大臣平時看到皇帝也就是拱手而已蔡京在國宴上這麽一跪一哭座中皆為之動容。梁士傑身為蔡京地女婿自是不敢坐視忙要起身相扶隻是他快有人比他更快一個紫袍身影已經閃到蔡京身旁兩手相扶且向趙佶道:官家太師老臣力衰還望官家許他依舊坐對。正是高強。


    趙佶見是高強又聽他說的在理他原本也不想治蔡京的罪因此點頭允了。高強便將蔡京扶起此時梁士傑也到二人左右扶著蔡京入座高強又從懷中取出絲巾將蔡京那副被淚水打濕的眼鏡擦拭幹淨放回蔡京衣襟上插好。一番做作不但蔡京瞠目梁士傑也是一頭霧水心說這廝莫非是沒有眼色當皇帝的口氣已經明顯不利於蔡京的時候跑來拍馬屁到底是什麽居心


    待蔡京坐定趙佶方歎息道:先皇良法朕每思之皆欲與之終始深恨當時不曾參與其事。故而仰賴群臣讚襄。太師於元佑之時亦遭貶斥可見亦是此心隻是迎合太過未免有失於節。


    蔡京冷汗涔涔而下俯不敢言語。座中群臣除了梁士傑其餘都是趙佶的親信自然也不來解勸何執中和鄭居中更是心裏樂開了花。心說你蔡京威風了這許多年也有你吃癟的時候


    趙佶見蔡京這般模樣想想自己還要繼續行新法蔡京眾黨羽還得繼續用這老兒還重罰不得況且蔡京秉政八年來西北西南均屢奏凱歌朝中國用也不為匱乏畢竟是有功之臣。便道:當朕初登大寶之時於治道良無所知。全賴鄧詢武進愛莫助之圖。遂以太師總攬崇寧新法這才使得江海澄清大道得行。太師於此實為有功之臣。於今太師已老正可優遊林泉今由太師提舉編修哲宗實錄之功加封楚國公賜功臣號依舊致仕。


    蔡京聽見依舊致仕四個字隻覺得腦子嗡地一下好似被人用大錘打了一下天旋地轉不辨東南西北。恍惚中聽得群臣稱賀。還曉得應該謝恩隻是幾下掙紮不起一旁有一雙手過來攙扶起茫然望去入眼卻是高強的臉。


    此時世界一片漆黑高強這張臉卻越明晰起來那嘴角一絲若有若無的微笑蔡京就算不用眼鏡也看的一清二楚至此恍然大悟:這小兒。竟能惑上至此皇帝如此付於我皆是出自他之所為隻怕楊戩也是著了他地道兒了


    此時掙紮不得蔡京竟似身不由己任由高強扶著向皇帝道謝那些謝恩的話說起來完全不經大腦聲音更加遙遠仿佛根本是另外一個人在說話。心中一幕幕流過的卻是幾十年來的辛勤掙紮宦海沉浮那麽多大風大浪那麽多官高爵顯才高權重的對手都一一渡過一一踩在腳下難道臨到老來居然被這麽一個黃口小兒扳倒打得不能翻身


    蔡京心中陡地奮起一股烈氣正是老而彌辣他豈能就此認輸正想再說些什麽猛地心頭一熱嗓子一甜情知不好再想平心靜氣已經來不及了張口哇地一聲一口血直噴出來眼前一黑仰天便倒。倒下之時一隻手仍緊緊抓著高強地手腕。


    高強手上被蔡京抓地生疼心中卻是且喜且哀慌忙將蔡京抱住連聲哭叫不休。


    趙佶見蔡京吐血昏倒心下也軟了慌忙叫人將蔡京扶到宮中靜處歇息又喚禦醫來為蔡京診脈。高強仍是被蔡京抓著手掙不開索性也不掙了抱著蔡京在那裏隻是喚又要叩謝皇帝許蔡京宿於宮中的厚德。趙佶心中暗讚高強純孝自古道求忠臣須向孝子之門趙佶深受儒家經典熏陶如何不喜當即諭令高強罷禮扶持著蔡京前去歇息又命梁師成引導前往。


    主賓既然已經倒下了這宴會自然也就開不成了所幸趙佶顏色甚和諸大臣心中還不如何慌張鄭居中還在那裏盤算幾時能夠相機重回宰執之中卻聽了趙佶詔諭叫群臣都散隻得謝恩先出。至於梁士傑也想進去到蔡京身邊奉侍卻被趙佶一體轟了出去他可不是瞎子前日蔡京返京梁士傑有份留下在蔡府議事高強卻是被遣回府地這一進一出親疏可見他能放心高強看著蔡京卻不允許蔡京有機會向梁士傑交代些什麽隻需一兩日後這朝廷自然也就接受現實安定下來了。


    這玉清樓是在後苑中自有樓閣高強扶著蔡京由梁師成引導著到了一間水閣之中安置好了蔡京梁師成又在外麵指揮眾宮人和太監準備侍奉吆喝連聲。


    高強左右無事便搬個凳子坐在床邊看著老蔡一麵用一塊絲巾慢慢地擦蔡京胸前的血漬心中卻是一聲歎息:老蔡啊你這是何苦當日離京去了杭州倘若就此優遊終老我高強也不會薄待了你和你家子孫何必非要複出如今老來吐血這條老命能不能保住都是個問題了

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