第一百五十六章
萬眾期待
利箭呼嘯而至，速離猛覺左肩劇痛，剛用女真語吼出半句話，挺拔的身形突然猛震！野獸眸子般的眼中滿是震驚，臉上『露』出難以置信的神情！他的胸前，四五個粗約拇指大小的創口，正在汩汩淌血。耳邊，麾下將士哀號之聲四起，人吼馬嘶，震耳欲聾。這位女真名將以長槍拄地，極力穩住搖搖欲墜的身體，可就在此時，一支白羽“奪”一聲貫穿他胸甲，竟入甲半箭之深！巨大的力量使得驍勇如他，也再支撐不住，眼中光芒盡散，咽頭一陣滾動，終於撲身向前，栽於馬下。背後，同樣也有五個血窟窿。如此威力，隻有宋軍神臂弓具備……
女真人縱橫天下，名氣自然不是吹出來的，雖然猝然中伏，且主將身死，但所部士卒並未慌『亂』，立時有人指揮撤退。奈何山坳之上，不知預伏多少宋軍，但聞弦如霹靂，箭似飛蝗，朵朵血花綻放在金軍陣中，人馬中箭者，不計其數。
數名士卒上前搶過拔速離屍首，推至馬背上，倉皇撤退。那千餘宋軍騎兵也不見追擊，任由他們離去。短暫的伏擊之後，山坳中丟下數百具金軍屍體。此時，兩側穀頂，方冒出無數人影。僅僅朝下麵望了幾眼，便立即撤出戰場。
“太尉鈞旨，不得戀戰，全軍速速撤離，與姚都統會師，違令者定斬不饒！”
卻說郭『藥』師待拔速離前往追擊之後，不疑有他，南朝既已瘋癲至此，還有何懼之有？正收攏部隊，準備進軍時，忽聽前頭蹄聲大作，定眼一看，拔速離鐵騎又原路返回！這麽快？那千餘宋軍就算全是豬玀，也不至於殺得這麽輕鬆吧？再仔細一瞧，神『色』陡變！但見數千騎兵之中，竟有身『插』羽箭而還者！心頭忽地一落，難道說……
倉皇奔回的金兵此時大『亂』，無數將士奔向一處，大聲叫囂著，狂吼著，郭『藥』師不通女真語，急向身邊眾人問道：“他們在嚎什麽？”
“好像，好像是說拔速離被……”與他並騎而立的一將吞吞吐吐地念著。
郭『藥』師嘴角一陣扯動，臉上肌肉極不自然地抽搐著，拔速離！銀術可的親弟弟！金軍之中數得上號的驍勇之將！前些日子，宋軍青滄之兵進援真定，就此人殺得南軍大敗而逃，受到二太子斡離不大力嘉獎！他……
猛地一鞭抽在馬身上，疾馳向前，奔向那金軍士卒紮堆之地。馬未停穩便躍將下去，他身材極長大，較女真勇士還高，一路連推帶踹，終於擠了進去。可朝地麵上一看，這位宋之厲階，金之臣功，幾乎瞬間矮上三分！拔速離就躺在爛泥地上，一支白羽貫穿鐵甲，入胸半箭之長！但很明顯，集中在胸腹之間的五個血洞，才是致命傷。曾經作為宋軍燕山守將的他深知，這是神臂弓造成的可怕創口！五支弩箭都洞體而過！
“怎麽回事！”他歇斯底裏地嚎了起來，急怒之下，吼聲如雷，竟蓋過士卒喧鬧！
當下，便有人講述了經過。拔速離率軍急追宋軍騎兵，但因地麵實在太過泥濘，馬速受到很大影響，被那部宋軍引入一處窪地。遭到伏兵於此的宋軍萬箭齊發，死傷甚重，拔速離一馬當先，身中數箭而亡。眼下，所部騎兵憤怒難當，都叫囂著殺往東京，替主將報仇！
郭『藥』師緩緩蹲下身去，似乎在察看這位金軍驍將的屍體。實際上，他是在急索應付之策。宋軍將於孤鬆嶺設伏的情報，是自己探來的，分作三段進軍的戰術，也是自己提出來的。讓拔速離揮師出擊，還是自己建議的。一旦二太子得知拔速離受伏身死，其震怒可以想見。若此時，跟在他身邊的王訥趁機進言，那自己恐怕不會有好果子吃。
“郭公，現我軍極為被動，拔帶離死難，士氣受挫，咱們是不是退回去？”有部將小聲提醒道。
退？不能退！拔速離雖死，但他部隊所折不過數百人而已，宋軍既在前麵設伏，要麽還在，要麽所去不遠。自己應當率軍急追，破敵斬將，方能將功補過！況且，拔速離麾下將士情緒如此激動，自己一個漢將，萬一彈壓不住，恐要惹起更大混『亂』。到那時二太子追究下來……
堅決地搖了搖頭，郭『藥』師憤然起身，怨毒的眼光掃過身旁激憤的女真士卒，一把抽出身旁之刀，高舉大呼道：“此等大仇，如何不報！『藥』師欲引軍進擊，誰願相從！”
部將著實駭了一跳，趨身過去急叫道：“郭公！敵暗我明，此時引軍突進，恐再遭伏擊！況且，地麵如此泥濘，我軍倚重的鐵騎難以……”
郭『藥』師聞言大怒，不待他把話說完，一把扯過對方，幾乎臉貼著臉喝道：“宋金兩軍之間戰力懸殊！我會怕他？隻這不到三萬人，我可擊潰任何宋軍！便是種師道來了，也叫他兵敗如山！”
“主不可因怒而興師，將不可以慍而致戰！南朝已到生死存亡關頭，必然孤注一擲……”這名稱職的部將仍在苦口婆心地勸說。可郭『藥』師哪裏聽得進去？此時，女真士卒口耳相傳，已知他先前喊話之意，紛紛請戰！
傍晚時分，金軍已經紮下營寨，將士不卸甲，戰馬不去鞍，保持高度戒備，如臨大敵。此去東京，隻有二十餘裏了。可前軍主將拔速離陣歿，給士氣以沉重打擊。
斡離不鎧甲不離身，兩腿泥濘，高坐於上。臉上沒有絲毫表情，往日熱鬧的大帳此時也死一般沉靜，各族文臣武將盡皆垂首，似在為拔速離致哀。郭『藥』師五花大綁著跪於帳下，以極其沉痛的語氣說道：“罪將完顏『藥』師，自綁入帳，恭聽太子郎發落！”
斡離不腮幫一陣鼓動，良久，幾乎是從牙縫裏嘣出一句：“拔速離因何而死？”
有官員解釋之後，郭『藥』師以頭觸地，將下午戰事簡單複述一遍。並奏明，自己為替拔速離報仇，急引軍追擊，方出三裏地，便遇上宋軍大部，對方人多勢眾，旗幟漫天，可自己還是毫無畏懼，親帶數千鐵騎猛擊，斬首千餘級，大敗宋軍。一路追殺，至東京不到十五裏地時，赫然發現兩座大營，雄踞東京之前，互為犄角之勢，這才罷兵歸來。
“『藥』師自知罪大，並無所求，願獻千級宋軍之首，祭奠拔速離在天之靈！”郭『藥』師仍舊保持額頭沾地的姿勢痛聲說道。
話音方落，一禿頭結辮，耳掛金環的女真將軍突然一腳踹翻麵前桌子，手指郭『藥』師放聲大罵！別人聽不懂，王訥卻聽了個明明白白。這金將在說，甭說區區千級宋軍頭顱，就是拿砍盡大宋君臣百姓的人頭，也抵不上一個拔速離！
再看上首二太子，右手緊抓刀柄，死死盯住郭『藥』師。一陣之後，起身下得帳來，行至『藥』師身前，肅立許久。帳下各族官員將領都把目光放在他右手之上，等著看這隻手是否會拔出彎刀。
斡離不右手五指一鬆，繼而又緊，眾人都懸著一顆心，莫非二太子有殺郭『藥』師之意？帳中除了劈啪作響的火焰，再無其他聲響，又等一陣，隻見二太子右手終於緩緩抽出彎刀，在火光映照下，刀身炫目！
此時，撻懶見事態緊急，用女真語焦急地說了一聲什麽。斡離不充耳不離，遞出刀去，隻探至『藥』師後背，忽地一挑，斷了繩索！繼而收刀還鞘，又雙手扶起他，並拍打著他兩肩，沉聲而語。
“二太子說，他素知你對大金國的忠心可昭明日。拔速離隨先皇起兵抗遼，征戰多年，今日卻貪功冒進，中伏身死，與你何幹？讓你不必介懷。二太子問，你所說的兩處大營，都在何處？”
郭『藥』師在看到二太子那雙腳停在自己身前許久時，心裏實是忐忑。不過他知道，斡離不是女真人中為數不多的智勇雙全之輩。眼下金軍即將兵臨東京城下，他應該知道自己的分量，絕不是一個拔速離可比的。不過二太子猶豫這麽久，也著實讓他捏了一把汗。
聽聞相關官員解釋之後，如獲大赦，接連稱謝後回答道：“就在從此西去不到十裏的地方，兩處營寨規模極其宏大，布局嚴謹，恐怕就是東京最後屏障。太子郎，卑臣建議，明日引軍往攻，破此二營，直『逼』東京城下！”
斡離不聞言未置可否，忽聽一人抗聲喝道：“不可！萬萬不可！”
眾人驚視之，正是王訥。隻見他快步奔到帳中，直麵斡離不道：“太子郎君！『藥』師刺探之軍情已證明純屬虛假！拔離速也因此而捐軀！此事必然有詐！況且，東京周邊十餘縣皆未掃清，若孤軍前往，恐有不測！臣建議，太子當引兵退守滑州，據要塞，扼浮橋，靜觀局勢，甚至可以重啟議和，與宋廷周旋，索要錢糧。若粘罕大軍渡河，則可合擊東京。反正，我軍糧草充足，支撐數月，當無問題！這方為萬全之策！”
郭『藥』師漫不經心地盯了這位同僚一眼，說道：“太子郎，恕臣直言。眼下，南朝各路勤王之師必然已在途中。如果我們不迅速進兵，待南朝援至，如之奈何？現在我們揮軍猛進，對那兩處大營和東京形成直接威脅，就算不破營寨，不克東京，至少也可要挾少帝，許我兩河之地。若等到宋軍各路援兵齊聚東京，非但兩河無望，還有可能陷入重圍之中。諸位不要忘了，太原至今未克，粘罕至今未能過河，必須趁大宋君臣膽寒之際，撈取足夠好處！”
兩名漢臣唇槍舌劍，你來我往，相持不下。斡離不冷眼旁觀，隻聽解釋，不發一言。以目前局勢看，粘罕遲遲未能過河合師，破東京，希望已經不大。那麽退而求其次，至少要把河東河北弄到手中，還要向宋廷索取巨額錢財，一言以蔽之，如同郭『藥』師所說，趁機撈取最大利益！我一路打到東京，南朝太上少帝盡皆喪膽，相信自己提出的任何條件，他們都會考慮。
恨呐，出征之前，自己立下誓言，必破東京，擒拿二帝。如今看來，又得等下回了……
“傳我號令，今夜好生歇息，明日一早進兵，往攻宋軍大營！”斡離不突然打斷二臣爭執。
郭『藥』師麵『露』喜『色』，王訥驚急交加，撲通一聲跪在地上，極力進諫道：“太子！據『藥』師言，那兩處大營非但規模宏大，且與東京成犄角之勢，急切之間，如何破得？且孤鬆嶺伏擊一事子烏虛有，此中有詐！定然有詐！太子郎萬勿進兵！倘若徐衛等輩斷我退路，太子如何應對！引蛇出洞，反被蛇咬，太子三思呐！”
斡離不似乎心意已決，並不理會。王訥無奈之下，隻得哀歎，若韓昉在，必能說動二太子，隻是那廝如今生不見人，死不見屍……
正月初三，本來死氣沉沉，哀聲四起的東京城突然有了節慶的氛圍。眼下已將至寅時，可你看那東水門到封丘門一帶，人頭攢動，萬人空巷！這裏可不是夜市，今天也不是元霄燈會，可幾十萬人雲集在此，激動得難以自持。大半夜不睡覺，東京居民都瘋了？自然不是。
雖已立春，但天氣仍舊寒冷，東京居民舉家而出，在這外頭吹風受凍，為的是什麽？為的便是一個激動人心的時刻！從昨天開始，城裏就有人傳出消息，說朝廷已經擬定了絕地反擊之策。軍中兩員後起之將，姚平仲徐衛將會半道伏擊金賊！而且何時、何地舉事，說得是有鼻子有眼，讓人不信都難。
姚徐二將端得是了得！姚希晏救太原，重創金軍。徐子昂守黃河，挫敵凶焰，此二人皆是將門虎子，絲毫不懼金賊！有他們領兵伏擊，金軍必敗無疑！更何況，正月初一，姚平仲曾在東京街市慷慨陳詞，引起軍民激烈反響。現在憶起，原來是成竹在胸！
到了今天，東京百姓奔走呼告，舉城盡知此事。是以，時至寅時，這城東已聚焦數十萬眾，較之當日宣德門請願，更為壯觀。兩個人麵對麵說話，都得放聲大喊。
與此同時，在東京皇城，禁中要地，官家趙桓也是激動得睡不著覺。本來醜時剛過，皇帝就擺駕回宮歇息，可躺下沒半柱香的功夫，又起來了。而且穿戴整齊，披了絳紗袍，頂著通天冠，駕臨福寧殿木頭樁子似的正襟危坐。左右內侍皆不知原由，搞得一頭水霧。可坐了一陣，還是十分躁動，又降下詔命，把三省都堂的宰相，樞密院的執政，禦史台的長官，三衙的大帥統統召進宮來。也不說什麽事，先一人賞一碗蓮子羹暖暖胃。那睡眼惺忪的大臣們心裏卻是雪亮，試想，老百姓都傳瘋了，他們怎會不知道？官家如此激動，必是急待捷報。
可如此機密之事，何以滿城風傳？有大臣上奏說，是不是追查一下，萬一消息走漏，被金人覺察，豈不前功盡棄？趙桓卻是洋洋自得，說甚麽東京戒嚴，鳥也飛不出一隻，何愁消息走漏？聽他這麽說，大臣們也就不再多嘴了。
與其他大臣吃得極是暢快不同，少宰何栗，樞密使徐紹端著那質地精美的瓷碗。如同泔水一般無味地吃著，兩人時不時互看一眼，發現對方都是神『色』凝重。也難怪，背著這天大的事，任誰也輕鬆不了。尤其是徐紹，表麵上穩如泰山，可心裏卻是翻江倒海。
“老九啊老九，三叔可是調動了七萬大軍在給你撐場麵。你要是不能建功，非但自己招禍，連帶著三叔，你爹，你兄長們都得倒黴。徐家也就不甭提將門了，守著柴門度日吧。”
殿頭，放在案上那碗羹，官家連一口也沒吃，坐立不安地在殿上來回踱步，不時詢問時辰。這會兒，又向內侍錢成問道：“什麽時辰？”
“陛下，寅時四刻。”錢成回答道。
“寅時四刻，寅時四刻……”趙桓夢囈般念叨著。還有不到兩個時辰，天就將放亮。兩個時辰呐，在這深宮裏坐著，真是度日如年！如坐針氈！俯視朝廷重臣，這位大宋天子一揮衣袖，快步走下殿來，邊走邊喊道：“眾卿，隨朕登上東水門！”
一眾朝廷大臣望著疾步如飛，險些摔個跟頭的皇帝，麵麵相覷。這深更半夜的，登上東水門作甚？莫不是急不可待，要去城東等候捷報？說句不該說的話，姚徐二將能否成功，還是未知之數，陛下這般乘興而去，可不要掃興而歸才好。
有大臣腦中閃過這個念頭，立時強壓下去。姚徐若失利，東京亦不保！於我何利？還是祈求滿天神佛庇佑，讓兩位小將立下這蓋世殊勳！
耿南仲頭一個起身，李邦彥緊隨其後，兩人對視一眼，趕緊將目光撇開。姚希晏，徐子昂，此時怕已兵敗如山，潰師遍地，可憐眾人皆醉，唯我獨醒啊！
萬眾期待
利箭呼嘯而至，速離猛覺左肩劇痛，剛用女真語吼出半句話，挺拔的身形突然猛震！野獸眸子般的眼中滿是震驚，臉上『露』出難以置信的神情！他的胸前，四五個粗約拇指大小的創口，正在汩汩淌血。耳邊，麾下將士哀號之聲四起，人吼馬嘶，震耳欲聾。這位女真名將以長槍拄地，極力穩住搖搖欲墜的身體，可就在此時，一支白羽“奪”一聲貫穿他胸甲，竟入甲半箭之深！巨大的力量使得驍勇如他，也再支撐不住，眼中光芒盡散，咽頭一陣滾動，終於撲身向前，栽於馬下。背後，同樣也有五個血窟窿。如此威力，隻有宋軍神臂弓具備……
女真人縱橫天下，名氣自然不是吹出來的，雖然猝然中伏，且主將身死，但所部士卒並未慌『亂』，立時有人指揮撤退。奈何山坳之上，不知預伏多少宋軍，但聞弦如霹靂，箭似飛蝗，朵朵血花綻放在金軍陣中，人馬中箭者，不計其數。
數名士卒上前搶過拔速離屍首，推至馬背上，倉皇撤退。那千餘宋軍騎兵也不見追擊，任由他們離去。短暫的伏擊之後，山坳中丟下數百具金軍屍體。此時，兩側穀頂，方冒出無數人影。僅僅朝下麵望了幾眼，便立即撤出戰場。
“太尉鈞旨，不得戀戰，全軍速速撤離，與姚都統會師，違令者定斬不饒！”
卻說郭『藥』師待拔速離前往追擊之後，不疑有他，南朝既已瘋癲至此，還有何懼之有？正收攏部隊，準備進軍時，忽聽前頭蹄聲大作，定眼一看，拔速離鐵騎又原路返回！這麽快？那千餘宋軍就算全是豬玀，也不至於殺得這麽輕鬆吧？再仔細一瞧，神『色』陡變！但見數千騎兵之中，竟有身『插』羽箭而還者！心頭忽地一落，難道說……
倉皇奔回的金兵此時大『亂』，無數將士奔向一處，大聲叫囂著，狂吼著，郭『藥』師不通女真語，急向身邊眾人問道：“他們在嚎什麽？”
“好像，好像是說拔速離被……”與他並騎而立的一將吞吞吐吐地念著。
郭『藥』師嘴角一陣扯動，臉上肌肉極不自然地抽搐著，拔速離！銀術可的親弟弟！金軍之中數得上號的驍勇之將！前些日子，宋軍青滄之兵進援真定，就此人殺得南軍大敗而逃，受到二太子斡離不大力嘉獎！他……
猛地一鞭抽在馬身上，疾馳向前，奔向那金軍士卒紮堆之地。馬未停穩便躍將下去，他身材極長大，較女真勇士還高，一路連推帶踹，終於擠了進去。可朝地麵上一看，這位宋之厲階，金之臣功，幾乎瞬間矮上三分！拔速離就躺在爛泥地上，一支白羽貫穿鐵甲，入胸半箭之長！但很明顯，集中在胸腹之間的五個血洞，才是致命傷。曾經作為宋軍燕山守將的他深知，這是神臂弓造成的可怕創口！五支弩箭都洞體而過！
“怎麽回事！”他歇斯底裏地嚎了起來，急怒之下，吼聲如雷，竟蓋過士卒喧鬧！
當下，便有人講述了經過。拔速離率軍急追宋軍騎兵，但因地麵實在太過泥濘，馬速受到很大影響，被那部宋軍引入一處窪地。遭到伏兵於此的宋軍萬箭齊發，死傷甚重，拔速離一馬當先，身中數箭而亡。眼下，所部騎兵憤怒難當，都叫囂著殺往東京，替主將報仇！
郭『藥』師緩緩蹲下身去，似乎在察看這位金軍驍將的屍體。實際上，他是在急索應付之策。宋軍將於孤鬆嶺設伏的情報，是自己探來的，分作三段進軍的戰術，也是自己提出來的。讓拔速離揮師出擊，還是自己建議的。一旦二太子得知拔速離受伏身死，其震怒可以想見。若此時，跟在他身邊的王訥趁機進言，那自己恐怕不會有好果子吃。
“郭公，現我軍極為被動，拔帶離死難，士氣受挫，咱們是不是退回去？”有部將小聲提醒道。
退？不能退！拔速離雖死，但他部隊所折不過數百人而已，宋軍既在前麵設伏，要麽還在，要麽所去不遠。自己應當率軍急追，破敵斬將，方能將功補過！況且，拔速離麾下將士情緒如此激動，自己一個漢將，萬一彈壓不住，恐要惹起更大混『亂』。到那時二太子追究下來……
堅決地搖了搖頭，郭『藥』師憤然起身，怨毒的眼光掃過身旁激憤的女真士卒，一把抽出身旁之刀，高舉大呼道：“此等大仇，如何不報！『藥』師欲引軍進擊，誰願相從！”
部將著實駭了一跳，趨身過去急叫道：“郭公！敵暗我明，此時引軍突進，恐再遭伏擊！況且，地麵如此泥濘，我軍倚重的鐵騎難以……”
郭『藥』師聞言大怒，不待他把話說完，一把扯過對方，幾乎臉貼著臉喝道：“宋金兩軍之間戰力懸殊！我會怕他？隻這不到三萬人，我可擊潰任何宋軍！便是種師道來了，也叫他兵敗如山！”
“主不可因怒而興師，將不可以慍而致戰！南朝已到生死存亡關頭，必然孤注一擲……”這名稱職的部將仍在苦口婆心地勸說。可郭『藥』師哪裏聽得進去？此時，女真士卒口耳相傳，已知他先前喊話之意，紛紛請戰！
傍晚時分，金軍已經紮下營寨，將士不卸甲，戰馬不去鞍，保持高度戒備，如臨大敵。此去東京，隻有二十餘裏了。可前軍主將拔速離陣歿，給士氣以沉重打擊。
斡離不鎧甲不離身，兩腿泥濘，高坐於上。臉上沒有絲毫表情，往日熱鬧的大帳此時也死一般沉靜，各族文臣武將盡皆垂首，似在為拔速離致哀。郭『藥』師五花大綁著跪於帳下，以極其沉痛的語氣說道：“罪將完顏『藥』師，自綁入帳，恭聽太子郎發落！”
斡離不腮幫一陣鼓動，良久，幾乎是從牙縫裏嘣出一句：“拔速離因何而死？”
有官員解釋之後，郭『藥』師以頭觸地，將下午戰事簡單複述一遍。並奏明，自己為替拔速離報仇，急引軍追擊，方出三裏地，便遇上宋軍大部，對方人多勢眾，旗幟漫天，可自己還是毫無畏懼，親帶數千鐵騎猛擊，斬首千餘級，大敗宋軍。一路追殺，至東京不到十五裏地時，赫然發現兩座大營，雄踞東京之前，互為犄角之勢，這才罷兵歸來。
“『藥』師自知罪大，並無所求，願獻千級宋軍之首，祭奠拔速離在天之靈！”郭『藥』師仍舊保持額頭沾地的姿勢痛聲說道。
話音方落，一禿頭結辮，耳掛金環的女真將軍突然一腳踹翻麵前桌子，手指郭『藥』師放聲大罵！別人聽不懂，王訥卻聽了個明明白白。這金將在說，甭說區區千級宋軍頭顱，就是拿砍盡大宋君臣百姓的人頭，也抵不上一個拔速離！
再看上首二太子，右手緊抓刀柄，死死盯住郭『藥』師。一陣之後，起身下得帳來，行至『藥』師身前，肅立許久。帳下各族官員將領都把目光放在他右手之上，等著看這隻手是否會拔出彎刀。
斡離不右手五指一鬆，繼而又緊，眾人都懸著一顆心，莫非二太子有殺郭『藥』師之意？帳中除了劈啪作響的火焰，再無其他聲響，又等一陣，隻見二太子右手終於緩緩抽出彎刀，在火光映照下，刀身炫目！
此時，撻懶見事態緊急，用女真語焦急地說了一聲什麽。斡離不充耳不離，遞出刀去，隻探至『藥』師後背，忽地一挑，斷了繩索！繼而收刀還鞘，又雙手扶起他，並拍打著他兩肩，沉聲而語。
“二太子說，他素知你對大金國的忠心可昭明日。拔速離隨先皇起兵抗遼，征戰多年，今日卻貪功冒進，中伏身死，與你何幹？讓你不必介懷。二太子問，你所說的兩處大營，都在何處？”
郭『藥』師在看到二太子那雙腳停在自己身前許久時，心裏實是忐忑。不過他知道，斡離不是女真人中為數不多的智勇雙全之輩。眼下金軍即將兵臨東京城下，他應該知道自己的分量，絕不是一個拔速離可比的。不過二太子猶豫這麽久，也著實讓他捏了一把汗。
聽聞相關官員解釋之後，如獲大赦，接連稱謝後回答道：“就在從此西去不到十裏的地方，兩處營寨規模極其宏大，布局嚴謹，恐怕就是東京最後屏障。太子郎，卑臣建議，明日引軍往攻，破此二營，直『逼』東京城下！”
斡離不聞言未置可否，忽聽一人抗聲喝道：“不可！萬萬不可！”
眾人驚視之，正是王訥。隻見他快步奔到帳中，直麵斡離不道：“太子郎君！『藥』師刺探之軍情已證明純屬虛假！拔離速也因此而捐軀！此事必然有詐！況且，東京周邊十餘縣皆未掃清，若孤軍前往，恐有不測！臣建議，太子當引兵退守滑州，據要塞，扼浮橋，靜觀局勢，甚至可以重啟議和，與宋廷周旋，索要錢糧。若粘罕大軍渡河，則可合擊東京。反正，我軍糧草充足，支撐數月，當無問題！這方為萬全之策！”
郭『藥』師漫不經心地盯了這位同僚一眼，說道：“太子郎，恕臣直言。眼下，南朝各路勤王之師必然已在途中。如果我們不迅速進兵，待南朝援至，如之奈何？現在我們揮軍猛進，對那兩處大營和東京形成直接威脅，就算不破營寨，不克東京，至少也可要挾少帝，許我兩河之地。若等到宋軍各路援兵齊聚東京，非但兩河無望，還有可能陷入重圍之中。諸位不要忘了，太原至今未克，粘罕至今未能過河，必須趁大宋君臣膽寒之際，撈取足夠好處！”
兩名漢臣唇槍舌劍，你來我往，相持不下。斡離不冷眼旁觀，隻聽解釋，不發一言。以目前局勢看，粘罕遲遲未能過河合師，破東京，希望已經不大。那麽退而求其次，至少要把河東河北弄到手中，還要向宋廷索取巨額錢財，一言以蔽之，如同郭『藥』師所說，趁機撈取最大利益！我一路打到東京，南朝太上少帝盡皆喪膽，相信自己提出的任何條件，他們都會考慮。
恨呐，出征之前，自己立下誓言，必破東京，擒拿二帝。如今看來，又得等下回了……
“傳我號令，今夜好生歇息，明日一早進兵，往攻宋軍大營！”斡離不突然打斷二臣爭執。
郭『藥』師麵『露』喜『色』，王訥驚急交加，撲通一聲跪在地上，極力進諫道：“太子！據『藥』師言，那兩處大營非但規模宏大，且與東京成犄角之勢，急切之間，如何破得？且孤鬆嶺伏擊一事子烏虛有，此中有詐！定然有詐！太子郎萬勿進兵！倘若徐衛等輩斷我退路，太子如何應對！引蛇出洞，反被蛇咬，太子三思呐！”
斡離不似乎心意已決，並不理會。王訥無奈之下，隻得哀歎，若韓昉在，必能說動二太子，隻是那廝如今生不見人，死不見屍……
正月初三，本來死氣沉沉，哀聲四起的東京城突然有了節慶的氛圍。眼下已將至寅時，可你看那東水門到封丘門一帶，人頭攢動，萬人空巷！這裏可不是夜市，今天也不是元霄燈會，可幾十萬人雲集在此，激動得難以自持。大半夜不睡覺，東京居民都瘋了？自然不是。
雖已立春，但天氣仍舊寒冷，東京居民舉家而出，在這外頭吹風受凍，為的是什麽？為的便是一個激動人心的時刻！從昨天開始，城裏就有人傳出消息，說朝廷已經擬定了絕地反擊之策。軍中兩員後起之將，姚平仲徐衛將會半道伏擊金賊！而且何時、何地舉事，說得是有鼻子有眼，讓人不信都難。
姚徐二將端得是了得！姚希晏救太原，重創金軍。徐子昂守黃河，挫敵凶焰，此二人皆是將門虎子，絲毫不懼金賊！有他們領兵伏擊，金軍必敗無疑！更何況，正月初一，姚平仲曾在東京街市慷慨陳詞，引起軍民激烈反響。現在憶起，原來是成竹在胸！
到了今天，東京百姓奔走呼告，舉城盡知此事。是以，時至寅時，這城東已聚焦數十萬眾，較之當日宣德門請願，更為壯觀。兩個人麵對麵說話，都得放聲大喊。
與此同時，在東京皇城，禁中要地，官家趙桓也是激動得睡不著覺。本來醜時剛過，皇帝就擺駕回宮歇息，可躺下沒半柱香的功夫，又起來了。而且穿戴整齊，披了絳紗袍，頂著通天冠，駕臨福寧殿木頭樁子似的正襟危坐。左右內侍皆不知原由，搞得一頭水霧。可坐了一陣，還是十分躁動，又降下詔命，把三省都堂的宰相，樞密院的執政，禦史台的長官，三衙的大帥統統召進宮來。也不說什麽事，先一人賞一碗蓮子羹暖暖胃。那睡眼惺忪的大臣們心裏卻是雪亮，試想，老百姓都傳瘋了，他們怎會不知道？官家如此激動，必是急待捷報。
可如此機密之事，何以滿城風傳？有大臣上奏說，是不是追查一下，萬一消息走漏，被金人覺察，豈不前功盡棄？趙桓卻是洋洋自得，說甚麽東京戒嚴，鳥也飛不出一隻，何愁消息走漏？聽他這麽說，大臣們也就不再多嘴了。
與其他大臣吃得極是暢快不同，少宰何栗，樞密使徐紹端著那質地精美的瓷碗。如同泔水一般無味地吃著，兩人時不時互看一眼，發現對方都是神『色』凝重。也難怪，背著這天大的事，任誰也輕鬆不了。尤其是徐紹，表麵上穩如泰山，可心裏卻是翻江倒海。
“老九啊老九，三叔可是調動了七萬大軍在給你撐場麵。你要是不能建功，非但自己招禍，連帶著三叔，你爹，你兄長們都得倒黴。徐家也就不甭提將門了，守著柴門度日吧。”
殿頭，放在案上那碗羹，官家連一口也沒吃，坐立不安地在殿上來回踱步，不時詢問時辰。這會兒，又向內侍錢成問道：“什麽時辰？”
“陛下，寅時四刻。”錢成回答道。
“寅時四刻，寅時四刻……”趙桓夢囈般念叨著。還有不到兩個時辰，天就將放亮。兩個時辰呐，在這深宮裏坐著，真是度日如年！如坐針氈！俯視朝廷重臣，這位大宋天子一揮衣袖，快步走下殿來，邊走邊喊道：“眾卿，隨朕登上東水門！”
一眾朝廷大臣望著疾步如飛，險些摔個跟頭的皇帝，麵麵相覷。這深更半夜的，登上東水門作甚？莫不是急不可待，要去城東等候捷報？說句不該說的話，姚徐二將能否成功，還是未知之數，陛下這般乘興而去，可不要掃興而歸才好。
有大臣腦中閃過這個念頭，立時強壓下去。姚徐若失利，東京亦不保！於我何利？還是祈求滿天神佛庇佑，讓兩位小將立下這蓋世殊勳！
耿南仲頭一個起身，李邦彥緊隨其後，兩人對視一眼，趕緊將目光撇開。姚希晏，徐子昂，此時怕已兵敗如山，潰師遍地，可憐眾人皆醉，唯我獨醒啊！