第一百七十五章
老將出馬
趙桓放下筷子，內侍呈上方巾，他一邊擦拭一邊問道：“許卿此言何意？”
許翰原為台諫長官，這言官正直不撓的本『色』不改，此時更是一臉嚴肅道：“陛下，致虛起於太學，後通判地方，再入禁中侍起居，任陝西五路宣撫使不到一年。此書生輩，既不識兵亦不知將，卻統五路西軍。其人好虛誇，『性』剛愎，必不聽軍中良將建言。臣所慮者，其敗於潼關後，怕止步不前，坐視東京受脅。”
趙桓心裏也明白，範致虛不但是文臣，而且到陝西任職是自己登基以後的事情，對西軍的情況可以說是一竅不通。想了想，問道：“那朕即下詔命，令其速速進兵如何？”
“陛下，恕臣直言。粘罕能以八千騎破致虛五路大軍，那時他尚且自信滿滿，頗有士氣。如今兵敗如山，想是心驚膽戰，風聲鶴唳，朝廷若強令其進軍，恐招致更大失利。”許翰表情凝重，看得趙桓心裏也是一緊。
陝西王師可是最後一顆棋子了，兩河失控，若西軍再不濟，朕還能指望誰？南邊的部隊麽？唉，女真人何以強悍至此？我軍十倍於他，因何一敗再敗？器械不利？鎧甲不堅？糧餉不足？朕就算自己一天隻吃兩餐也沒少半粒軍糧！你們就是這麽報答朕的？若是統兵之官，人人都如折、姚、徐一般，朕便可高枕無憂了。
趙桓是越想越抑鬱，徐衛據說從前在鄉裏是個尋釁滋事，架鷹遛狗之輩，一旦國家事起，便招募壯勇，靖綏地方。後來更是起兵大名前來勤王，據守黃河，鏖戰杞縣，人家可是剛及弱冠之年！將門出將，史有明言，打仗，還得靠將門啊。隻是，幾大將門中，種氏獨餘師中，被困太原；姚平仲又在滑州；折可求元氣大傷，退守府州，折彥質督師圍城，不能輕動；徐氏一門倒是人才輩出，可徐原、徐勝、徐衛三弟兄都派出去了。現在東京城裏，文官一抓一大把，就缺統兵之武臣呐。
“諸卿也不必挪地方了，就在此地議一議。許卿方才所言，朕深以為然。隻是，如何才能解這燃眉之急？”半晌之後，趙桓問道。
一眾重臣皆不言語，不是因為這個問題有多難。其實症結所在非常明顯，範致虛從中進士開始，要麽就在東京作言官，要麽就在地方當副職，節製陝西之前，最高也就在禁中當個中書舍人，管的是起草詔令。還不說他知不知兵，懂不懂戰，恐怕他連見都見過二十萬大軍。如今卻身為統帥，指揮作戰，不敗才有鬼。從前主持西軍的童貫，雖然不是武臣，甚至是個宦官，可他在西陲呆了幾十年，現學現用，這才有了對夏用兵的戰功。但是，文臣統兵，這既是祖宗家法，又是朝廷製度，誰敢去多說一句？
許翰見長官同僚們都不發言，心裏焦急。折仲古徐子昂等好不容易把斡離不『逼』入絕境，暫解東京之危，要是粘罕高歌猛進，局麵恐怕難以收拾，甚至……太祖皇帝陳橋受禪，曆代先王苦心經營，方有一百六十七年之大宋，豈能斷送在我輩之手？罷罷罷，你們都不想擔風險，我來！大不了舍了這頭頂烏紗不要！
“陛下，臣認為，當務之急，是速遣知兵識將之人取代範致虛指揮陝西王師。”許翰一語既出，滿殿皆驚！臨陣易帥是兵家大忌，可範致虛這種統帥，肯定是早換早好。問題是，官家或者不這麽認為，你提出如此大膽的建議，不怕事後背黑鍋？
趙桓果然麵『露』驚『色』，質問道：“這，陣前換帥自古便是自取其敗，不妥吧？”
“陛下，致虛到任不足年，無絲毫威望。西軍自然能戰，但驕兵悍將不少，範致虛沒有尺寸邊功，軍心如何能服？此外，老臣有一言，不得不提醒陛下，即便此次擊敗女真，保一時平安。但從今往後，宋金之間必將烽火連天，狼煙不散！到時候，陛下所能依靠的，隻有西軍！如果範致虛將陛下這幾十萬精銳敗了個精光，他日金軍複來，陛下就算再發勤王詔，又還能召到誰？”許翰字字珠璣，針針見血，不但聽得趙桓聳然『色』變，便連殿中其他大臣也一陣背寒。
不錯！還不說眼下凶險非常，就算僥幸勝了，可萬一把西軍拚了個幹淨，以後還靠誰？
“那以崧老之見，誰人可擔此任？”趙桓起身行至許翰案前，提起酒壺親自替他滿上一杯。後者駭得連退兩步，躬身長揖不敢抬頭。
良久，方才答道：“臣亦知此言犯忌，然非常時期需用非常之謀，萬般無奈這下也隻得權且變通。”
趙桓見他提前作鋪墊，寬慰道：“但說無妨，百無禁忌！”
時何栗徐紹等重臣皆洗耳恭聽，其實大家心裏也猜到幾分，不過是等著他說出來而已。許翰捧著官家親手斟倒的酒，把牙一咬，仰頭飲盡，置杯於案，長舒一口氣，大聲道：“臣建議，選派武臣前往節製五路王師！”
雖然早料到是這句話，但當真真切切聽在耳裏之後，眾臣也不得不佩服許翰的膽量。自立國以來，朝堂早已經形成一種根深蒂固的共識，那就是“武臣掌樞密，知機要，於國不利”。現在國家殘破如此，西軍就是最後一根救命稻草，如果所托非人，那結局將是個災難。許翰敢冒天大的風險，提出這條意見，姑且不論對與不對，這份忠肝義膽，著實令人欽佩。
趙桓提著酒壺渾然忘物，那壺瓶傾倒，酒水灑在案上方才驚醒。緊皺著眉頭，一臉的晦氣，作難道：“可是祖宗家法……”
許翰聞言低聲道：“陛下，先王之法固當遵守，但臣冒昧猜度，先王恐怕也沒有想到有一天狄夷北虜會兵臨陵寢所在吧？”
這句話不吝晴天霹靂，震懾趙桓心胸！是極，曆代君王製定完善這文臣統兵的鐵律時，恐怕也沒有想過有一天他們的皇陵會遭受金軍威脅！現在粘罕提大軍來攻，滑州之事又懸而未了，萬一生了變故，難道要朕作那李煜？
突然一把將手中酒壺擲在地上，摔了個稀爛，皇帝慨然道：“朕意已決！祖宗不足法！當遣能征慣戰之武臣前往統兵入援！諸卿，但有適合人選，盡管報來！若事成，與所薦之人同功！”
眾臣嚇了一跳，當轉動腦筋，苦想合適人選時，卻發現一個字，難！首先，要去統率五路西軍，這個人官銜資曆都不能低，而且要有輝煌戰績，否則如何服眾？可在京的武臣裏能挑出這樣的人來麽？劉延慶資曆例是足夠，可他那戰績委實太過差強，尤其是攻遼之役一敗塗地，把朝廷儲存了幾十年的錢糧敗了個幹浄，如果用他，兆頭就不吉利。
除他之外，也隻有檢校少保，步帥何灌了。此人武舉登第，出身可謂顯要，又在西部任職多年，累立戰功，但凡近幾十年來大的戰役他都參與其中，而且又身為三衙大帥之一，若派他前往，或能建功。當下，在座大臣幾乎都推薦何灌前往潼關統兵入援。但趙桓聽了，卻不置可否，隻點頭而已。
“陛下，臣舉薦一人，比何少保更適合。”許翰突然說道。
趙桓手一招：“何人，速速講來！”
“侍衛親軍步軍司副都指揮使，左威衛上將軍，徐彰！”許翰今日連出驚人之語，眾臣本以習慣。可聽到這句時，仍舊不免震驚。誰？徐彰？徐衛他老子？這能成麽？徐彰從前好像是在西軍供職，可致仕日久，離開沙場多年，如今已然老邁，豈複廉頗之勇？
趙桓不太清楚徐彰履曆，因此問於其弟徐紹。紹答說：“臣之兄徐彰，年十五從軍而征，為鄜延帥老種經略相公麾下士卒，初戰青洞城，斬級十三，升隊將。築綏州城有功，再獲擢升。米脂一役，率先登城，敘功又居第一。後黨項八萬大軍來援，官軍危急，老種相公親贈身甲於臣兄，命其率敢死之士夜襲，斬級八百餘，夏軍由是大潰。元豐中，官軍進兵銀、石、夏等州，臣兄皆為先鋒大將，升任鄜延兵馬都鈐轄，後奉詔回京，任步軍都虞侯，以此官致仕。”
皇帝聽罷歎道：“原來良將常在朕側。徐彰既為西軍宿將，有威望，兼膽略，朕欲使彰統軍，諸卿以為如何？”
何灌比徐彰，兩人本事嘛，從往昔戰績上看，不相上下。徐彰因其勇猛，在西軍中名聲更大一些。何灌官階要高一些，年紀也輕一些，但勝就勝在他常年帶兵，回京管幹步帥司才沒多久。這兩人中，恐怕還是用何灌穩妥一些吧？結果，還沒等大臣們提出反對意見，皇帝已自顧言道：“既然諸卿都無異議，那朕即刻命有司起草詔書，任徐彰為西京留守，往潼關節製五路王師入援！”
老將出馬
趙桓放下筷子，內侍呈上方巾，他一邊擦拭一邊問道：“許卿此言何意？”
許翰原為台諫長官，這言官正直不撓的本『色』不改，此時更是一臉嚴肅道：“陛下，致虛起於太學，後通判地方，再入禁中侍起居，任陝西五路宣撫使不到一年。此書生輩，既不識兵亦不知將，卻統五路西軍。其人好虛誇，『性』剛愎，必不聽軍中良將建言。臣所慮者，其敗於潼關後，怕止步不前，坐視東京受脅。”
趙桓心裏也明白，範致虛不但是文臣，而且到陝西任職是自己登基以後的事情，對西軍的情況可以說是一竅不通。想了想，問道：“那朕即下詔命，令其速速進兵如何？”
“陛下，恕臣直言。粘罕能以八千騎破致虛五路大軍，那時他尚且自信滿滿，頗有士氣。如今兵敗如山，想是心驚膽戰，風聲鶴唳，朝廷若強令其進軍，恐招致更大失利。”許翰表情凝重，看得趙桓心裏也是一緊。
陝西王師可是最後一顆棋子了，兩河失控，若西軍再不濟，朕還能指望誰？南邊的部隊麽？唉，女真人何以強悍至此？我軍十倍於他，因何一敗再敗？器械不利？鎧甲不堅？糧餉不足？朕就算自己一天隻吃兩餐也沒少半粒軍糧！你們就是這麽報答朕的？若是統兵之官，人人都如折、姚、徐一般，朕便可高枕無憂了。
趙桓是越想越抑鬱，徐衛據說從前在鄉裏是個尋釁滋事，架鷹遛狗之輩，一旦國家事起，便招募壯勇，靖綏地方。後來更是起兵大名前來勤王，據守黃河，鏖戰杞縣，人家可是剛及弱冠之年！將門出將，史有明言，打仗，還得靠將門啊。隻是，幾大將門中，種氏獨餘師中，被困太原；姚平仲又在滑州；折可求元氣大傷，退守府州，折彥質督師圍城，不能輕動；徐氏一門倒是人才輩出，可徐原、徐勝、徐衛三弟兄都派出去了。現在東京城裏，文官一抓一大把，就缺統兵之武臣呐。
“諸卿也不必挪地方了，就在此地議一議。許卿方才所言，朕深以為然。隻是，如何才能解這燃眉之急？”半晌之後，趙桓問道。
一眾重臣皆不言語，不是因為這個問題有多難。其實症結所在非常明顯，範致虛從中進士開始，要麽就在東京作言官，要麽就在地方當副職，節製陝西之前，最高也就在禁中當個中書舍人，管的是起草詔令。還不說他知不知兵，懂不懂戰，恐怕他連見都見過二十萬大軍。如今卻身為統帥，指揮作戰，不敗才有鬼。從前主持西軍的童貫，雖然不是武臣，甚至是個宦官，可他在西陲呆了幾十年，現學現用，這才有了對夏用兵的戰功。但是，文臣統兵，這既是祖宗家法，又是朝廷製度，誰敢去多說一句？
許翰見長官同僚們都不發言，心裏焦急。折仲古徐子昂等好不容易把斡離不『逼』入絕境，暫解東京之危，要是粘罕高歌猛進，局麵恐怕難以收拾，甚至……太祖皇帝陳橋受禪，曆代先王苦心經營，方有一百六十七年之大宋，豈能斷送在我輩之手？罷罷罷，你們都不想擔風險，我來！大不了舍了這頭頂烏紗不要！
“陛下，臣認為，當務之急，是速遣知兵識將之人取代範致虛指揮陝西王師。”許翰一語既出，滿殿皆驚！臨陣易帥是兵家大忌，可範致虛這種統帥，肯定是早換早好。問題是，官家或者不這麽認為，你提出如此大膽的建議，不怕事後背黑鍋？
趙桓果然麵『露』驚『色』，質問道：“這，陣前換帥自古便是自取其敗，不妥吧？”
“陛下，致虛到任不足年，無絲毫威望。西軍自然能戰，但驕兵悍將不少，範致虛沒有尺寸邊功，軍心如何能服？此外，老臣有一言，不得不提醒陛下，即便此次擊敗女真，保一時平安。但從今往後，宋金之間必將烽火連天，狼煙不散！到時候，陛下所能依靠的，隻有西軍！如果範致虛將陛下這幾十萬精銳敗了個精光，他日金軍複來，陛下就算再發勤王詔，又還能召到誰？”許翰字字珠璣，針針見血，不但聽得趙桓聳然『色』變，便連殿中其他大臣也一陣背寒。
不錯！還不說眼下凶險非常，就算僥幸勝了，可萬一把西軍拚了個幹淨，以後還靠誰？
“那以崧老之見，誰人可擔此任？”趙桓起身行至許翰案前，提起酒壺親自替他滿上一杯。後者駭得連退兩步，躬身長揖不敢抬頭。
良久，方才答道：“臣亦知此言犯忌，然非常時期需用非常之謀，萬般無奈這下也隻得權且變通。”
趙桓見他提前作鋪墊，寬慰道：“但說無妨，百無禁忌！”
時何栗徐紹等重臣皆洗耳恭聽，其實大家心裏也猜到幾分，不過是等著他說出來而已。許翰捧著官家親手斟倒的酒，把牙一咬，仰頭飲盡，置杯於案，長舒一口氣，大聲道：“臣建議，選派武臣前往節製五路王師！”
雖然早料到是這句話，但當真真切切聽在耳裏之後，眾臣也不得不佩服許翰的膽量。自立國以來，朝堂早已經形成一種根深蒂固的共識，那就是“武臣掌樞密，知機要，於國不利”。現在國家殘破如此，西軍就是最後一根救命稻草，如果所托非人，那結局將是個災難。許翰敢冒天大的風險，提出這條意見，姑且不論對與不對，這份忠肝義膽，著實令人欽佩。
趙桓提著酒壺渾然忘物，那壺瓶傾倒，酒水灑在案上方才驚醒。緊皺著眉頭，一臉的晦氣，作難道：“可是祖宗家法……”
許翰聞言低聲道：“陛下，先王之法固當遵守，但臣冒昧猜度，先王恐怕也沒有想到有一天狄夷北虜會兵臨陵寢所在吧？”
這句話不吝晴天霹靂，震懾趙桓心胸！是極，曆代君王製定完善這文臣統兵的鐵律時，恐怕也沒有想過有一天他們的皇陵會遭受金軍威脅！現在粘罕提大軍來攻，滑州之事又懸而未了，萬一生了變故，難道要朕作那李煜？
突然一把將手中酒壺擲在地上，摔了個稀爛，皇帝慨然道：“朕意已決！祖宗不足法！當遣能征慣戰之武臣前往統兵入援！諸卿，但有適合人選，盡管報來！若事成，與所薦之人同功！”
眾臣嚇了一跳，當轉動腦筋，苦想合適人選時，卻發現一個字，難！首先，要去統率五路西軍，這個人官銜資曆都不能低，而且要有輝煌戰績，否則如何服眾？可在京的武臣裏能挑出這樣的人來麽？劉延慶資曆例是足夠，可他那戰績委實太過差強，尤其是攻遼之役一敗塗地，把朝廷儲存了幾十年的錢糧敗了個幹浄，如果用他，兆頭就不吉利。
除他之外，也隻有檢校少保，步帥何灌了。此人武舉登第，出身可謂顯要，又在西部任職多年，累立戰功，但凡近幾十年來大的戰役他都參與其中，而且又身為三衙大帥之一，若派他前往，或能建功。當下，在座大臣幾乎都推薦何灌前往潼關統兵入援。但趙桓聽了，卻不置可否，隻點頭而已。
“陛下，臣舉薦一人，比何少保更適合。”許翰突然說道。
趙桓手一招：“何人，速速講來！”
“侍衛親軍步軍司副都指揮使，左威衛上將軍，徐彰！”許翰今日連出驚人之語，眾臣本以習慣。可聽到這句時，仍舊不免震驚。誰？徐彰？徐衛他老子？這能成麽？徐彰從前好像是在西軍供職，可致仕日久，離開沙場多年，如今已然老邁，豈複廉頗之勇？
趙桓不太清楚徐彰履曆，因此問於其弟徐紹。紹答說：“臣之兄徐彰，年十五從軍而征，為鄜延帥老種經略相公麾下士卒，初戰青洞城，斬級十三，升隊將。築綏州城有功，再獲擢升。米脂一役，率先登城，敘功又居第一。後黨項八萬大軍來援，官軍危急，老種相公親贈身甲於臣兄，命其率敢死之士夜襲，斬級八百餘，夏軍由是大潰。元豐中，官軍進兵銀、石、夏等州，臣兄皆為先鋒大將，升任鄜延兵馬都鈐轄，後奉詔回京，任步軍都虞侯，以此官致仕。”
皇帝聽罷歎道：“原來良將常在朕側。徐彰既為西軍宿將，有威望，兼膽略，朕欲使彰統軍，諸卿以為如何？”
何灌比徐彰，兩人本事嘛，從往昔戰績上看，不相上下。徐彰因其勇猛，在西軍中名聲更大一些。何灌官階要高一些，年紀也輕一些，但勝就勝在他常年帶兵，回京管幹步帥司才沒多久。這兩人中，恐怕還是用何灌穩妥一些吧？結果，還沒等大臣們提出反對意見，皇帝已自顧言道：“既然諸卿都無異議，那朕即刻命有司起草詔書，任徐彰為西京留守，往潼關節製五路王師入援！”